第094章 Chapter94
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第094章 Chapter94
***
我只是陪她喝了下午茶。這是我們第一次單獨相處, 她似乎也很緊張，端起紅茶的時候險些把水撒出來。
像是想緩解尷尬，她率先打開話匣, “先生，您也喜歡薔薇嗎？”
我的視線警惕地在庭院中掃視著, 回答起來倒是有些敷衍，“是的, 它們很美。”
賣花女卻在很詳細地向我解釋關於薔薇花的優點，“它們的花期很長, 能從四五月份開到九月, 據我所知，很多花農建造了溫房, 我想如果薔薇也被種植在溫芳內, 就連冬天也能盛開。”
“是這樣沒錯。但一般情況下很少會有花農在溫房中培育這麽廉價的……我是說, 普通的花。”
嘖，我說了什麽。
我開始懷疑起自己當初訓練溝通技巧時得到的第一名是假的。
“夏爾先生, 您是對的。”她絲毫沒在意我的冒昧, 笑著說：“可這也是它的優點之一, 因為太過常見，太過普通，所以經常生長成一片。”
“是的，我也這麽想。”我開始不自覺地想討好她，想讓我的話成為她下次微笑的理由。
上帝，希望你原諒我。
“而且，我發現你每天賣出的薔薇花也很多。還有籃子上那些白色薔薇, 我發現你樂於把她們送給路過的女士們，這讓我感覺很奇妙。”我抿抿唇, 雙手也開始不自覺地交叉摩挲，這一切都表明我很緊張。
我不知道自己的表現是否能讓她開心。
“我……我是說，不論是穿著考究的女士，又或是路過的洗衣店內的女幫工，你都會一視同仁地贈予她們禮物。”
賣花女的笑容在面頰上僵硬了兩秒。我試圖去分析這個表情，卻無能為力。
可她即刻又重新垂下眸挑唇說，“夏爾先生，因為我是盲人。盲人對待所有人都一視同仁。”
見鬼。
我就要把一切搞砸了。
“我不是這個意思、我……”
“我知道。”她倏然笑了起來，那是個肆意的笑容。
我的視線再也無法離開她，所以我看見了她淺棕色的瞳仁內灰蒙蒙天色的倒影。
“夏爾先生，說實話，我通常堅信用最普通的花能夠換取更多的收獲。”她換做兩只手拿杯子，空洞的目光飄散在虛空，隨後說：“花不該是昂貴的，作為生活與生命的必需品，我更希望它唾手可得。”
“可再怎麽說，還是會有人買不起花。就算你在街角送給每一個人，可另一條街的人也會被排除在外。”我並不希望她對這件不可能完成的事情抱有期許。
“所以我不會在同一個地方待的太久。”賣花女的表情卻在我的否定中更加輕松，她用溫柔的嗓音說出一些不得不令我信任的話，“先生，長久以來，貴族與富商被花朵簇擁了幾百年，甚至連他們的洗澡水裏也灑滿了最昂貴的玫瑰花瓣。我們並不會覺得這是一件錯誤的事情，就如同這也不耽誤其餘人產生擁有花朵的野心。”
我幾乎沒能抓住她後面那些話的重點，而是追問道：“你剛剛說自己不會在同一個地方待太久？你是說……”
“嗯，我要離開薩維爾街一陣子。”她回答我。
不得不說，這是一件好事。
“夏爾先生，您今天能訂花太好了，本來我還打算在薩維爾街等一等，等到向您告別以後再走。”她邊說邊不好意思地垂下頭，悶聲悶氣說：“雖然只是離開半個月。”
“為什麽要離開？你要去哪兒？我不是說你的方式有問題，我是想了解原因。”實際上我更期待她回答我一個遙遠的地址。
可賣花女只是說，她要去西區。
至於為什麽，她解釋道：“因為……我聽說伯爵夫人的桂冠要在那裏展出，到時候人流會比較大，想必花會賣的更好。還有……還有……”
“還有什麽？”
對面的少女為難地皺起眉，很小聲說：“夏爾先生，我好像遇到了麻煩。我、我發現有人跟蹤我。”
我怔了怔。
嘖，那個跟蹤她的人大概率是我。
看著她因為我而瑟瑟發抖的摸樣，即使這是從前喜聞樂見的畫面，此刻我也開心不起來了。
我只是說，“這片區域並不太平，就像你計劃那樣，去到西區以後就會好起來。”
或者，如果我動手的速度夠快的話，明天清晨就能永遠避免這種事情再發生。
我們又聊了更多，直到郵差送信的聲音打斷了這一切。
我坦白告訴她，這是我十天之前寫給自己老師的信，我遇到了一些煩心事，想問問他。
說到這裏，賣花女這才意識到已經是郵差挨家挨戶送包裹的時間了。她放下杯子，向我道別。
我許久沒有和他人告別。
“我送你吧。”於是我打算把這場告別拉長再拉長，方便我回憶起當初還未變成這副模樣時對待告別的做法。
“夏爾先生。”可她卻偏要在這時候打斷我，並且問出一個很奇怪的問題。
“您有沒有畫過我？”
我幾乎是因為這句話聽見了一聲尖銳的耳鳴。要知道，自從我畢業以來，只為祭品繪制過肖像畫。
這是我的習慣之一。除此之外，我還遵循著每個人只畫一回的規矩。
我訕訕站在門前，沈默良久後道：“沒有。”
她像是有些不甘心，還要垂頭確認一遍：“真的沒有嗎，先生。”
我覺得手心在出汗，就算她已經表示未來還有機會，然後無視掉自己的眼眶灑滿了日落前的餘暉。
“我……我明天就要離開了。”我最終挑選出告別的方法。
或許謊言能夠制造出一個相對歡樂的結局。
“我是說，我要離開倫敦了，就在明天。”
果然，賣花女不再追問那些讓我頭疼的問題。她只是笑著跟我道別，隨後拒絕了我送她一程的請求。
“很高興認識你，夏爾先生。再見了。”
……
賣花女拎著空蕩蕩的籃子走在前面，而我手中攥著短刀跟著她。
倫敦的霧氣中，人工點燃的路燈把我們的影子扯長。
我忽然發覺自己像是一縷游魂。
而前方，就在不遠處，是這世上唯一能收留我的軀體。
1840年7月5日大雨
我畫了一晚上的畫。
期間，當懷表裏的指針聲把我逼到要瘋了的時候，我才意識到自己忘記洗手。
我丟下畫筆，將那副即將完成的肖像畫丟在大廳內，隨後跑向了浴室。
水龍頭流出的液體是冷的，還因為外面的瓢潑大雨而散發著泥土又或是青草的氣息。
可我即刻就意識到這件事情沒有那麽簡單。
因為盥洗池內的水愈發渾濁起來。
我吞吞口水，在鏡中看清了舉起的雙手上沾染的泥土與血跡。
隨後我嘗試回想起有關這些痕跡的記憶，可大腦卻不聽使喚地生出別的東西。
最開始，是一聲刺耳的槍響。
緊跟著的便是一個女聲。
“我知道……你是騙人的。”
“院子裏，根本…根本就沒有薔薇花……”
“夏爾……夏爾先生……”
而後，我的眼前出現了少女臨死前滿是鮮血的臉。
她就在我身邊，沒有掙紮，只是睜大了眼睛，雙手用力抓住了我的手臂。
我說不出話，渾身都在顫抖。
賣花女的呼吸逐漸變得微弱，直到最後，當倫敦的霧將我們埋葬在前，她還在問。
“真的……一幅也、也沒有嗎……”
我強行停止了回憶，慌慌張張在盥洗室擡起頭來。隨後開始瘋狂地洗手，直到上面的血泡破裂，又流出更多血液來。
疼痛使我冷靜下來。我開始意識到，能使這雙手變成這副模樣的原因，是幾個小時前，它片刻不息地在窗前挖出一個大坑。
而裏面是什麽？
是什麽？
我不太確定自己的判斷還是否正確，只能跑出門，沖進大雨中找到那塊土地。
泥土被雨水打濕，讓土地不再松軟。
直到一只蒼白的手背裸露出來時，我才停止了動作。
“我，殺了她？”
“我在街道上……殺了她？”
“不、不是，或許……在她剛剛進入院門的時候，我就毫不留情地殺了她。”
“幻覺……之後的下午茶、聊天、包括告別，都是幻覺！”
所以我已經得到第八個祭品！我即將要完成這場祭祀！上帝啊！這是會是我最開心的一天！
我甚至想跑回地下室尋找柴油，畢竟我囤在這裏的存活足以讓整棟房屋都燃燒起來。
可我的身體卻沒有聽從大腦的指示。
此時此刻，就在要為了勝利打開香檳前。我的軀幹卻緊緊匍匐在泥土裏，雙腿跪進積水中，手臂也顫抖地向前伸出，而手掌……
我的手掌，小心翼翼撫摸著那只從泥土中露出的，失去了溫度的、冰冷的手。
我開始重新聽見那一聲槍響。
沒錯，當時我並沒有動手。
但是她確實是因為我而死。
自以為是的狩獵者，炮制了精彩戲碼的獵人，最後卻因為可悲的自我感動，葬送了我的小鹿。
上帝，我決定先睡一覺，就在雨中，陪著我的小鹿安靜待一會。
大雨讓我的呼吸很不順暢。
夢中她還是不停追問我事情的真相，關於我的謊言，以及我的告別。
我輕聲回覆她，“等天亮了，我就去買很多薔薇，就種在你身邊。”
種下它們之後，我會著手準備真正的祭品。
1840年8月10日大雨
組織寫信給我，命令我盡快行動，交出第八個祭品。
我這才想起自己當初回覆說殺死賣花女的計劃被一個回到家中的傭人打斷，但我會找到賣花女，找到她以後，再殺了她。
我沈迷於制造一個又一個謊言，在此之間，薔薇在窗前紮根生長。
每當我想她的時候，只能在旁邊挖出一個墳坑躺進去。
嘖，真希望就這麽死了。
1840年9月1日陰
我挖出了自己的眼睛，把它放進了準備好的玻璃罐中。
沒關系，這東西對我來說完全不重要了。當然，這也包括我之前的畫作。我打算把它們賣掉，只剩下我自己的肖像畫。
嘖，最後一幅被買走的就是賣花女的畫像。
見鬼，他們的品味依舊那麽差。
值得一提的是，今天下午，我寄出了自己提前寫好的信。那封匿名信足夠讓他們惶恐。
1840年9月28日大風
倫敦似乎要發生變故，組織還是決定撤離。
我收到了一個來自伯靈頓家族的邀請函，說是要臨摹一幅畫。
看了看要求，我意識到是時候幹活了。
於是我故意將那只眼球寄給了山莊。
他們如約趕來。勸我不要再為了祭祀的事情留在這裏，他們勸我只是一個賣花女，不會對後面的計劃產生影響，還說只要保證自己不暴露，有的是時間回報法蘭西。
我不知道他們為什麽還是不承認賣花女死於他們之手。
可能這又是些無聊的試探也說不定。但是我現在已經沒有心思去猜測。
我邀請他們進到我的房間來喝下午茶，然後用短刀放幹凈了他們的血。
1840年10月3日大風
那些屍體已經逐漸發臭。
我把他們拖到了花園裏，拎出柴油均勻地潑灑後，朝中央拋去一支火柴。
薔薇花的幹枯藤蔓也加入其中，頓時間，火光沖天。
因為知曉河岸街改造的工程會影響消防人員的到來時間，我才能安心地坐在樓梯上，借著火光打開了老師給我的回信。
跳過前面的一堆廢話，我看見了約瑟夫特意工整起來的單詞。
“……親愛的夏爾，拋開有關繪畫的一切，你有沒有想過自己或許愛上了她？”
我讀出這句話，腦中卻沒有想象中驚濤駭浪。
四周還是那樣靜悄悄的。
只有我獨自記錄下這一切的聲音。
“不，我不明白什麽是愛。不論是在法蘭西還是英格蘭，沒人曾經教過我，該怎樣辨別愛，以及接受愛。”
“所以在被她撞破前，我好像孤獨了一百年。”
我將這些東西釘入畫框，隨後抱起身邊最後一桶柴油，走向了幹枯的薔薇花藤蔓。
我只是挑選了最愛的薔薇花陪她入殮。
不為別的，它們配得上她。
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我只是陪她喝了下午茶。這是我們第一次單獨相處, 她似乎也很緊張，端起紅茶的時候險些把水撒出來。
像是想緩解尷尬，她率先打開話匣, “先生，您也喜歡薔薇嗎？”
我的視線警惕地在庭院中掃視著, 回答起來倒是有些敷衍，“是的, 它們很美。”
賣花女卻在很詳細地向我解釋關於薔薇花的優點，“它們的花期很長, 能從四五月份開到九月, 據我所知，很多花農建造了溫房, 我想如果薔薇也被種植在溫芳內, 就連冬天也能盛開。”
“是這樣沒錯。但一般情況下很少會有花農在溫房中培育這麽廉價的……我是說, 普通的花。”
嘖，我說了什麽。
我開始懷疑起自己當初訓練溝通技巧時得到的第一名是假的。
“夏爾先生, 您是對的。”她絲毫沒在意我的冒昧, 笑著說：“可這也是它的優點之一, 因為太過常見，太過普通，所以經常生長成一片。”
“是的，我也這麽想。”我開始不自覺地想討好她，想讓我的話成為她下次微笑的理由。
上帝，希望你原諒我。
“而且，我發現你每天賣出的薔薇花也很多。還有籃子上那些白色薔薇, 我發現你樂於把她們送給路過的女士們，這讓我感覺很奇妙。”我抿抿唇, 雙手也開始不自覺地交叉摩挲，這一切都表明我很緊張。
我不知道自己的表現是否能讓她開心。
“我……我是說，不論是穿著考究的女士，又或是路過的洗衣店內的女幫工，你都會一視同仁地贈予她們禮物。”
賣花女的笑容在面頰上僵硬了兩秒。我試圖去分析這個表情，卻無能為力。
可她即刻又重新垂下眸挑唇說，“夏爾先生，因為我是盲人。盲人對待所有人都一視同仁。”
見鬼。
我就要把一切搞砸了。
“我不是這個意思、我……”
“我知道。”她倏然笑了起來，那是個肆意的笑容。
我的視線再也無法離開她，所以我看見了她淺棕色的瞳仁內灰蒙蒙天色的倒影。
“夏爾先生，說實話，我通常堅信用最普通的花能夠換取更多的收獲。”她換做兩只手拿杯子，空洞的目光飄散在虛空，隨後說：“花不該是昂貴的，作為生活與生命的必需品，我更希望它唾手可得。”
“可再怎麽說，還是會有人買不起花。就算你在街角送給每一個人，可另一條街的人也會被排除在外。”我並不希望她對這件不可能完成的事情抱有期許。
“所以我不會在同一個地方待的太久。”賣花女的表情卻在我的否定中更加輕松，她用溫柔的嗓音說出一些不得不令我信任的話，“先生，長久以來，貴族與富商被花朵簇擁了幾百年，甚至連他們的洗澡水裏也灑滿了最昂貴的玫瑰花瓣。我們並不會覺得這是一件錯誤的事情，就如同這也不耽誤其餘人產生擁有花朵的野心。”
我幾乎沒能抓住她後面那些話的重點，而是追問道：“你剛剛說自己不會在同一個地方待太久？你是說……”
“嗯，我要離開薩維爾街一陣子。”她回答我。
不得不說，這是一件好事。
“夏爾先生，您今天能訂花太好了，本來我還打算在薩維爾街等一等，等到向您告別以後再走。”她邊說邊不好意思地垂下頭，悶聲悶氣說：“雖然只是離開半個月。”
“為什麽要離開？你要去哪兒？我不是說你的方式有問題，我是想了解原因。”實際上我更期待她回答我一個遙遠的地址。
可賣花女只是說，她要去西區。
至於為什麽，她解釋道：“因為……我聽說伯爵夫人的桂冠要在那裏展出，到時候人流會比較大，想必花會賣的更好。還有……還有……”
“還有什麽？”
對面的少女為難地皺起眉，很小聲說：“夏爾先生，我好像遇到了麻煩。我、我發現有人跟蹤我。”
我怔了怔。
嘖，那個跟蹤她的人大概率是我。
看著她因為我而瑟瑟發抖的摸樣，即使這是從前喜聞樂見的畫面，此刻我也開心不起來了。
我只是說，“這片區域並不太平，就像你計劃那樣，去到西區以後就會好起來。”
或者，如果我動手的速度夠快的話，明天清晨就能永遠避免這種事情再發生。
我們又聊了更多，直到郵差送信的聲音打斷了這一切。
我坦白告訴她，這是我十天之前寫給自己老師的信，我遇到了一些煩心事，想問問他。
說到這裏，賣花女這才意識到已經是郵差挨家挨戶送包裹的時間了。她放下杯子，向我道別。
我許久沒有和他人告別。
“我送你吧。”於是我打算把這場告別拉長再拉長，方便我回憶起當初還未變成這副模樣時對待告別的做法。
“夏爾先生。”可她卻偏要在這時候打斷我，並且問出一個很奇怪的問題。
“您有沒有畫過我？”
我幾乎是因為這句話聽見了一聲尖銳的耳鳴。要知道，自從我畢業以來，只為祭品繪制過肖像畫。
這是我的習慣之一。除此之外，我還遵循著每個人只畫一回的規矩。
我訕訕站在門前，沈默良久後道：“沒有。”
她像是有些不甘心，還要垂頭確認一遍：“真的沒有嗎，先生。”
我覺得手心在出汗，就算她已經表示未來還有機會，然後無視掉自己的眼眶灑滿了日落前的餘暉。
“我……我明天就要離開了。”我最終挑選出告別的方法。
或許謊言能夠制造出一個相對歡樂的結局。
“我是說，我要離開倫敦了，就在明天。”
果然，賣花女不再追問那些讓我頭疼的問題。她只是笑著跟我道別，隨後拒絕了我送她一程的請求。
“很高興認識你，夏爾先生。再見了。”
……
賣花女拎著空蕩蕩的籃子走在前面，而我手中攥著短刀跟著她。
倫敦的霧氣中，人工點燃的路燈把我們的影子扯長。
我忽然發覺自己像是一縷游魂。
而前方，就在不遠處，是這世上唯一能收留我的軀體。
1840年7月5日大雨
我畫了一晚上的畫。
期間，當懷表裏的指針聲把我逼到要瘋了的時候，我才意識到自己忘記洗手。
我丟下畫筆，將那副即將完成的肖像畫丟在大廳內，隨後跑向了浴室。
水龍頭流出的液體是冷的，還因為外面的瓢潑大雨而散發著泥土又或是青草的氣息。
可我即刻就意識到這件事情沒有那麽簡單。
因為盥洗池內的水愈發渾濁起來。
我吞吞口水，在鏡中看清了舉起的雙手上沾染的泥土與血跡。
隨後我嘗試回想起有關這些痕跡的記憶，可大腦卻不聽使喚地生出別的東西。
最開始，是一聲刺耳的槍響。
緊跟著的便是一個女聲。
“我知道……你是騙人的。”
“院子裏，根本…根本就沒有薔薇花……”
“夏爾……夏爾先生……”
而後，我的眼前出現了少女臨死前滿是鮮血的臉。
她就在我身邊，沒有掙紮，只是睜大了眼睛，雙手用力抓住了我的手臂。
我說不出話，渾身都在顫抖。
賣花女的呼吸逐漸變得微弱，直到最後，當倫敦的霧將我們埋葬在前，她還在問。
“真的……一幅也、也沒有嗎……”
我強行停止了回憶，慌慌張張在盥洗室擡起頭來。隨後開始瘋狂地洗手，直到上面的血泡破裂，又流出更多血液來。
疼痛使我冷靜下來。我開始意識到，能使這雙手變成這副模樣的原因，是幾個小時前，它片刻不息地在窗前挖出一個大坑。
而裏面是什麽？
是什麽？
我不太確定自己的判斷還是否正確，只能跑出門，沖進大雨中找到那塊土地。
泥土被雨水打濕，讓土地不再松軟。
直到一只蒼白的手背裸露出來時，我才停止了動作。
“我，殺了她？”
“我在街道上……殺了她？”
“不、不是，或許……在她剛剛進入院門的時候，我就毫不留情地殺了她。”
“幻覺……之後的下午茶、聊天、包括告別，都是幻覺！”
所以我已經得到第八個祭品！我即將要完成這場祭祀！上帝啊！這是會是我最開心的一天！
我甚至想跑回地下室尋找柴油，畢竟我囤在這裏的存活足以讓整棟房屋都燃燒起來。
可我的身體卻沒有聽從大腦的指示。
此時此刻，就在要為了勝利打開香檳前。我的軀幹卻緊緊匍匐在泥土裏，雙腿跪進積水中，手臂也顫抖地向前伸出，而手掌……
我的手掌，小心翼翼撫摸著那只從泥土中露出的，失去了溫度的、冰冷的手。
我開始重新聽見那一聲槍響。
沒錯，當時我並沒有動手。
但是她確實是因為我而死。
自以為是的狩獵者，炮制了精彩戲碼的獵人，最後卻因為可悲的自我感動，葬送了我的小鹿。
上帝，我決定先睡一覺，就在雨中，陪著我的小鹿安靜待一會。
大雨讓我的呼吸很不順暢。
夢中她還是不停追問我事情的真相，關於我的謊言，以及我的告別。
我輕聲回覆她，“等天亮了，我就去買很多薔薇，就種在你身邊。”
種下它們之後，我會著手準備真正的祭品。
1840年8月10日大雨
組織寫信給我，命令我盡快行動，交出第八個祭品。
我這才想起自己當初回覆說殺死賣花女的計劃被一個回到家中的傭人打斷，但我會找到賣花女，找到她以後，再殺了她。
我沈迷於制造一個又一個謊言，在此之間，薔薇在窗前紮根生長。
每當我想她的時候，只能在旁邊挖出一個墳坑躺進去。
嘖，真希望就這麽死了。
1840年9月1日陰
我挖出了自己的眼睛，把它放進了準備好的玻璃罐中。
沒關系，這東西對我來說完全不重要了。當然，這也包括我之前的畫作。我打算把它們賣掉，只剩下我自己的肖像畫。
嘖，最後一幅被買走的就是賣花女的畫像。
見鬼，他們的品味依舊那麽差。
值得一提的是，今天下午，我寄出了自己提前寫好的信。那封匿名信足夠讓他們惶恐。
1840年9月28日大風
倫敦似乎要發生變故，組織還是決定撤離。
我收到了一個來自伯靈頓家族的邀請函，說是要臨摹一幅畫。
看了看要求，我意識到是時候幹活了。
於是我故意將那只眼球寄給了山莊。
他們如約趕來。勸我不要再為了祭祀的事情留在這裏，他們勸我只是一個賣花女，不會對後面的計劃產生影響，還說只要保證自己不暴露，有的是時間回報法蘭西。
我不知道他們為什麽還是不承認賣花女死於他們之手。
可能這又是些無聊的試探也說不定。但是我現在已經沒有心思去猜測。
我邀請他們進到我的房間來喝下午茶，然後用短刀放幹凈了他們的血。
1840年10月3日大風
那些屍體已經逐漸發臭。
我把他們拖到了花園裏，拎出柴油均勻地潑灑後，朝中央拋去一支火柴。
薔薇花的幹枯藤蔓也加入其中，頓時間，火光沖天。
因為知曉河岸街改造的工程會影響消防人員的到來時間，我才能安心地坐在樓梯上，借著火光打開了老師給我的回信。
跳過前面的一堆廢話，我看見了約瑟夫特意工整起來的單詞。
“……親愛的夏爾，拋開有關繪畫的一切，你有沒有想過自己或許愛上了她？”
我讀出這句話，腦中卻沒有想象中驚濤駭浪。
四周還是那樣靜悄悄的。
只有我獨自記錄下這一切的聲音。
“不，我不明白什麽是愛。不論是在法蘭西還是英格蘭，沒人曾經教過我，該怎樣辨別愛，以及接受愛。”
“所以在被她撞破前，我好像孤獨了一百年。”
我將這些東西釘入畫框，隨後抱起身邊最後一桶柴油，走向了幹枯的薔薇花藤蔓。
我只是挑選了最愛的薔薇花陪她入殮。
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