第087章 Chapter87
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第087章 Chapter87
***
十月初, 赫拉號抵達英格蘭島。
是時天色已晚，倫敦港內的難以計數的巨型汽船正在拔錨啟航，煤煙自煙囪中噴湧而出, 染黑了本就不剩多少光亮的天穹。
皇家赫拉號靜默地放下舷梯，由親衛們著手將登記在冊的禮物重新清點而後搬運上車。
唐燭甫一走出甲板先是聽見了或近或遠的汽笛聲, 接著便註意到同樣響徹在整個港口的還有水手與搬運工不停的吼叫聲。他不禁眺望遠方，看清了灰蒙蒙天空下被霧霭籠罩的世界。
“哦, 很久之前……大概一百年前那麽久，倫敦還是有著田園般的風景的。可你知道的小唐先生, 鋼鐵與紗線交織在一起逐漸重建了這個忙碌世界。”身後款款而行的維納碎碎念道, “就在我年幼的時候，嗯, 這麽說起來你可能不相信, 那時候泰晤士河下游水力磨坊和手工作坊還健在。哦, 看吶先生們。”
金發男人信手一指，揚聲道：“就在那裏, 亮著電燈的房子。當然, 它們現在已經被建成了數不清的廠房。”
就連不茍言笑的大衛, 多年後回到這裏也多有感悟，“不但如此，五年前我回來的時候在泰晤士河，私人蒸汽船只幾乎霸占了整個河面。”
其實就算他們不說，唐燭也不難發現倫敦此刻正走到了世界的中心。城內的煙囪高聳入雲，機器的轟響從城郊傳到市中心，甚至在他們難以見到的地方, 高爐內正迸射著鐵水刺眼的光亮。
相比起身後的兩人，前方壓低著眾人行走速度的青年卻仿佛來到了一片完全陌生的土地。
只等到唐燭對著碼頭出口處無數剛被通了電的白熾燈看個不停時, 付涼才向後牽住他的手腕，“看路。”
只可惜他完全是被這個年代最靠近現代化的場景吸引住了，眼睛幾乎在冒星星，甚至止不住感動起來。
身前那人才輕輕笑道：“好吧。歡迎來到倫敦，唐先生。”
接著，等他們到達車隊旁時，付涼則是挑了一輛最不起眼的馬車，隨後為唐燭拉開車門，頭也不回對另外兩人道：“我們出去轉轉。”
***
濃霧籠罩下的倫敦城，馬車穿過鬧市駛入一條相對僻靜的小道。
車廂內，付涼將瓦斯燈從桌面拿了下來。
接著，唐燭面前出現一本書。
——各國重大懸案辦案實錄。
嘶……某種意義上來說，這是他的老朋友了。
“嗯……你不是不喜歡這本書嗎？”因為覺得裏面警員或證人都太愚蠢，在積霧山莊的時候還曾把這本書扔下樓來著。
“沒辦法。”付涼終於發出了一聲嘆息，隨後扶著額說：“唐燭你知道的，沒人能完全知曉世界上所有事，比如維納昨天夜裏為什麽要過來打擾我們親近把時間浪費在和我約法三章上，又比如這本完全是傻子回憶錄的書其實是失業的老約翰編撰的。”
“嘖……”唐燭一時間不知道該先問哪件事。
或許維納大人覺得他與付涼不合適，終於要充當長輩角色約法三章了嗎？還是說……
“等等唐燭，維納只是告訴我不要把十年前的事情鬧得太大。”付涼依舊擅長於讀心，率先解釋完後松了口氣才說：“沒錯，老約翰十年前，在我母親去世後被皇家親衛解雇，具體原因是由於一起懸案。而關於這個年代久遠的案子，諸多細節都被失意的約翰探長寫進了這本書。”
“也就是說這本書裏的內容甚至要比他如今的記憶可靠是嗎？”所以說記筆記真的很重要。
唐燭將那本書轉過來，正面朝向自己，開始翻起了目錄，“但是我們要先從約翰探長的案子開始查起嗎？我的意思是，你其實認為當年的懸案其實是和皇室醜聞有著某種關聯嗎？”
“是。”付涼說：“坦白講，我之前確認這兩件事之間有必然關聯。就連維納都認為，當年皇室只不過是害怕名盛一時的約翰探長為了私人情誼或是揚名立萬去追究醜聞的真相，才找了個由頭把他趕走了。可自從開始收到那些花的時候，我意識到一切並不是那麽簡單。”
他皺起眉：“你是說……薔薇花？”
對方點點頭，接著，唐燭看見一只手將他手下的書頁又翻了兩張，指尖輕輕在最後這本書的最後一章上點了點，“這起案子的最後一個受害者，就和薔薇花有關。”
他聞聲垂眸，讀出了那個卷宗的名字，“撒拉弗（熾天使）連環謀殺案。”
“撒拉弗，也就是《舊約聖經》中經常提到的六翼天使，而六翼天使的天使之首就是熾天使，在天使群中擁有無上的威嚴。祂無形無體，以赤紅的火焰為象征。如果必須現身則是以六翼四首的姿態出現。”付涼將書頁號碼指給他，隨後道：“而記錄在冊的被害者總共七人，每具屍體被找到的時候都已經燒焦，但不難發現，那七個人的眼眶上都有明顯的被利器鑿刻的痕跡。”
唐燭只覺得不寒而栗，“也就是說，兇手把受害者們的眼睛都弄瞎了？”
“嗯……”對方回答說：“是我的問題，你還沒有看這兒。”
說著付涼徑自坐到了他這一側，隨後靠近唐燭，單手往後翻了幾頁書，指著某處醫生的檢查結果道：“那些痕跡分布在眼眶的周圍，準確來說，兇手是把那七個人的眼睛挖了出來。”
“挖出來……嘖。”他為難地把手從書上拿開，似乎這樣能夠減少與那個恐怖畫面的關聯。隨後，唐燭還是磕磕絆絆嘗試說出些讀後感，“既然…既然在懸案裏，那就是說沒有抓到兇手？等等，這和熾天使有什麽關系？”
難道說連環殺人案一旦成為懸案，就會和神神鬼鬼扯上關系嗎？
或許這只是個噱頭嗎？
“這個名字是約翰起的，因為只有他宣稱，除去那七個已知的被害者之外，還有第八個沒有找到屍體的受害者存在。而加上第八人被挖空的眼眶，整好湊齊了熾天使四首上的眼睛，而恰好兇手焚燒屍體也和熾天使的火焰形象有關。”說到這裏，付涼似乎也覺得這個起名方式天馬行空，他的語速慢了下來，努力解釋說：“除此之外，我記得……”
不等他講明白，唐燭率先看到了文章有關探長訪問諸多偵探名人尋求幫助後，做出的重要總結。
“約翰探長說，當時他找到了自己雇主家的少爺，而正巧那位少爺是遠近聞名的天才。當時少爺看過一些關於屍體被發現的現場情況，就確定兇手是一名虔誠的教/徒。具體原因，嗯……他畫了個括號，應該是引用小少爺的觀點對案件進行過梳理。而內容就在第五百頁。”
沒等他翻到那一頁，便聽見身旁的青年嘆了口氣，“也就是，我發現那些屍體雖然已經燒焦，但兇手在放火之前對他們的身體進行過簡單的清洗，甚至是更衣，在屍首的不遠處還開著各種品種的花。這完全符合了基督教教徒對葬禮的循規蹈矩的完成程度。”
可唐燭還是固執地拿開了他的手，自己翻到五百頁一行行瀏覽起來。這一看才知道，約翰探長當年可是在這本書裏別別扭扭地誇了他這位前雇主家的小少爺不少話。
“他還說，就在他自己以為兇手是為了下雨天更好隱藏蹤跡才下手時，小少爺說，兇手只不過是想在為屍體火葬的那天整好趕上陰雨天，那樣才能保證被害者的靈魂成功的進入天堂。說著，小少爺還給他舉了例子，比如第三個受害者的屍體燒毀的程度是最差的，這是因為兇手不願意在禮拜日為受害者舉行葬禮，在虔誠的教徒那裏，這是完全不被準許的。”唐燭嘖嘖嘴，轉過臉用手肘戳戳身旁的付涼，感慨道：“小少爺，原來約翰探長最終確定了這個名稱的原因是因為你啊。”
而付小少爺對待他這種明目張膽的調侃，也只是輕聲笑笑，“嗯。總之，他就這麽確定了這個懸案的名稱。”
不過……
“按道理來說，想要確定第八個受害者存在，應該得有一些確切的證據才對啊？可我看書上並沒有提到證據，只是開始講述一個……”唐燭抿了抿唇，以懷疑的目光看向身旁的青年，“一個故事？”
“嗯，一個沒頭沒尾關於薩維爾街賣花女失蹤的故事。”付涼挑開酒紅色天鵝絨窗簾往外瞥了一眼，繼續說：“薩維爾街很久之前是伯靈頓家族的產業，後來不少裁縫在這裏陸續開了店面用來為貴族富人量身制作西裝禮服，而賣花女就是在這裏出現，又在這裏消失的。最開始註意到她失蹤的人是一個流浪的畫家，他每天都在街頭畫畫，說是很多天沒有見到賣花女，於是向周邊的裁縫店詢問，那時候大家才發現那個年輕的女孩已經消失了足足有三天時間。
可後來，沒人關心她有沒有回來，就連畫家也因為冬季來臨離開了倫敦，臨走前，總之大家都說是畫家臨走前把這件事告訴給了警員。當時的警員接到報案後卻覺得賣花女只是病了又或者離開倫敦，把苦苦相求的畫家打了一頓。從那以後，大家再也沒有見到過賣花女。”
付涼幾乎是一字不差地背誦完那本書關於賣花女的話，接著他用手背敲敲車頂，又道：“至於約翰為什麽覺得這個賣花女非常特殊，首先，前七具屍體其中之一，也就是第七位受害者的遇害地點就在一片薔薇花墻邊，但兇手為了不讓火焰燒毀花墻，甚至把屍體拖行了十幾英尺。於是約翰猜測薔薇花對兇手有著極為特殊的含義。而賣花女盛有花束的籃子上，都會特意以薔薇裝飾。”
馬車停泊，唐燭見青年打開車門，做了一個請的手勢，“另外，就是賣花女的眼睛。”
他緊跟著下車，發現自己身處一棟二層的小樓前。而二樓，正站著拎著燈的約翰探長，朝他們喊道：“來吧，先生們，畫就在一層。”
唐燭在付涼的帶領下，進入了小樓的大門。
在燈火昏暗的大廳內，他看見了一幅畫。
準確說，是賣花女的肖像畫。
付涼顯然也認同約翰的想法，輕聲問道：“她的眼睛，異常美麗，不是嗎？”
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十月初, 赫拉號抵達英格蘭島。
是時天色已晚，倫敦港內的難以計數的巨型汽船正在拔錨啟航，煤煙自煙囪中噴湧而出, 染黑了本就不剩多少光亮的天穹。
皇家赫拉號靜默地放下舷梯，由親衛們著手將登記在冊的禮物重新清點而後搬運上車。
唐燭甫一走出甲板先是聽見了或近或遠的汽笛聲, 接著便註意到同樣響徹在整個港口的還有水手與搬運工不停的吼叫聲。他不禁眺望遠方，看清了灰蒙蒙天空下被霧霭籠罩的世界。
“哦, 很久之前……大概一百年前那麽久，倫敦還是有著田園般的風景的。可你知道的小唐先生, 鋼鐵與紗線交織在一起逐漸重建了這個忙碌世界。”身後款款而行的維納碎碎念道, “就在我年幼的時候，嗯, 這麽說起來你可能不相信, 那時候泰晤士河下游水力磨坊和手工作坊還健在。哦, 看吶先生們。”
金發男人信手一指，揚聲道：“就在那裏, 亮著電燈的房子。當然, 它們現在已經被建成了數不清的廠房。”
就連不茍言笑的大衛, 多年後回到這裏也多有感悟，“不但如此，五年前我回來的時候在泰晤士河，私人蒸汽船只幾乎霸占了整個河面。”
其實就算他們不說，唐燭也不難發現倫敦此刻正走到了世界的中心。城內的煙囪高聳入雲，機器的轟響從城郊傳到市中心，甚至在他們難以見到的地方, 高爐內正迸射著鐵水刺眼的光亮。
相比起身後的兩人，前方壓低著眾人行走速度的青年卻仿佛來到了一片完全陌生的土地。
只等到唐燭對著碼頭出口處無數剛被通了電的白熾燈看個不停時, 付涼才向後牽住他的手腕，“看路。”
只可惜他完全是被這個年代最靠近現代化的場景吸引住了，眼睛幾乎在冒星星，甚至止不住感動起來。
身前那人才輕輕笑道：“好吧。歡迎來到倫敦，唐先生。”
接著，等他們到達車隊旁時，付涼則是挑了一輛最不起眼的馬車，隨後為唐燭拉開車門，頭也不回對另外兩人道：“我們出去轉轉。”
***
濃霧籠罩下的倫敦城，馬車穿過鬧市駛入一條相對僻靜的小道。
車廂內，付涼將瓦斯燈從桌面拿了下來。
接著，唐燭面前出現一本書。
——各國重大懸案辦案實錄。
嘶……某種意義上來說，這是他的老朋友了。
“嗯……你不是不喜歡這本書嗎？”因為覺得裏面警員或證人都太愚蠢，在積霧山莊的時候還曾把這本書扔下樓來著。
“沒辦法。”付涼終於發出了一聲嘆息，隨後扶著額說：“唐燭你知道的，沒人能完全知曉世界上所有事，比如維納昨天夜裏為什麽要過來打擾我們親近把時間浪費在和我約法三章上，又比如這本完全是傻子回憶錄的書其實是失業的老約翰編撰的。”
“嘖……”唐燭一時間不知道該先問哪件事。
或許維納大人覺得他與付涼不合適，終於要充當長輩角色約法三章了嗎？還是說……
“等等唐燭，維納只是告訴我不要把十年前的事情鬧得太大。”付涼依舊擅長於讀心，率先解釋完後松了口氣才說：“沒錯，老約翰十年前，在我母親去世後被皇家親衛解雇，具體原因是由於一起懸案。而關於這個年代久遠的案子，諸多細節都被失意的約翰探長寫進了這本書。”
“也就是說這本書裏的內容甚至要比他如今的記憶可靠是嗎？”所以說記筆記真的很重要。
唐燭將那本書轉過來，正面朝向自己，開始翻起了目錄，“但是我們要先從約翰探長的案子開始查起嗎？我的意思是，你其實認為當年的懸案其實是和皇室醜聞有著某種關聯嗎？”
“是。”付涼說：“坦白講，我之前確認這兩件事之間有必然關聯。就連維納都認為，當年皇室只不過是害怕名盛一時的約翰探長為了私人情誼或是揚名立萬去追究醜聞的真相，才找了個由頭把他趕走了。可自從開始收到那些花的時候，我意識到一切並不是那麽簡單。”
他皺起眉：“你是說……薔薇花？”
對方點點頭，接著，唐燭看見一只手將他手下的書頁又翻了兩張，指尖輕輕在最後這本書的最後一章上點了點，“這起案子的最後一個受害者，就和薔薇花有關。”
他聞聲垂眸，讀出了那個卷宗的名字，“撒拉弗（熾天使）連環謀殺案。”
“撒拉弗，也就是《舊約聖經》中經常提到的六翼天使，而六翼天使的天使之首就是熾天使，在天使群中擁有無上的威嚴。祂無形無體，以赤紅的火焰為象征。如果必須現身則是以六翼四首的姿態出現。”付涼將書頁號碼指給他，隨後道：“而記錄在冊的被害者總共七人，每具屍體被找到的時候都已經燒焦，但不難發現，那七個人的眼眶上都有明顯的被利器鑿刻的痕跡。”
唐燭只覺得不寒而栗，“也就是說，兇手把受害者們的眼睛都弄瞎了？”
“嗯……”對方回答說：“是我的問題，你還沒有看這兒。”
說著付涼徑自坐到了他這一側，隨後靠近唐燭，單手往後翻了幾頁書，指著某處醫生的檢查結果道：“那些痕跡分布在眼眶的周圍，準確來說，兇手是把那七個人的眼睛挖了出來。”
“挖出來……嘖。”他為難地把手從書上拿開，似乎這樣能夠減少與那個恐怖畫面的關聯。隨後，唐燭還是磕磕絆絆嘗試說出些讀後感，“既然…既然在懸案裏，那就是說沒有抓到兇手？等等，這和熾天使有什麽關系？”
難道說連環殺人案一旦成為懸案，就會和神神鬼鬼扯上關系嗎？
或許這只是個噱頭嗎？
“這個名字是約翰起的，因為只有他宣稱，除去那七個已知的被害者之外，還有第八個沒有找到屍體的受害者存在。而加上第八人被挖空的眼眶，整好湊齊了熾天使四首上的眼睛，而恰好兇手焚燒屍體也和熾天使的火焰形象有關。”說到這裏，付涼似乎也覺得這個起名方式天馬行空，他的語速慢了下來，努力解釋說：“除此之外，我記得……”
不等他講明白，唐燭率先看到了文章有關探長訪問諸多偵探名人尋求幫助後，做出的重要總結。
“約翰探長說，當時他找到了自己雇主家的少爺，而正巧那位少爺是遠近聞名的天才。當時少爺看過一些關於屍體被發現的現場情況，就確定兇手是一名虔誠的教/徒。具體原因，嗯……他畫了個括號，應該是引用小少爺的觀點對案件進行過梳理。而內容就在第五百頁。”
沒等他翻到那一頁，便聽見身旁的青年嘆了口氣，“也就是，我發現那些屍體雖然已經燒焦，但兇手在放火之前對他們的身體進行過簡單的清洗，甚至是更衣，在屍首的不遠處還開著各種品種的花。這完全符合了基督教教徒對葬禮的循規蹈矩的完成程度。”
可唐燭還是固執地拿開了他的手，自己翻到五百頁一行行瀏覽起來。這一看才知道，約翰探長當年可是在這本書裏別別扭扭地誇了他這位前雇主家的小少爺不少話。
“他還說，就在他自己以為兇手是為了下雨天更好隱藏蹤跡才下手時，小少爺說，兇手只不過是想在為屍體火葬的那天整好趕上陰雨天，那樣才能保證被害者的靈魂成功的進入天堂。說著，小少爺還給他舉了例子，比如第三個受害者的屍體燒毀的程度是最差的，這是因為兇手不願意在禮拜日為受害者舉行葬禮，在虔誠的教徒那裏，這是完全不被準許的。”唐燭嘖嘖嘴，轉過臉用手肘戳戳身旁的付涼，感慨道：“小少爺，原來約翰探長最終確定了這個名稱的原因是因為你啊。”
而付小少爺對待他這種明目張膽的調侃，也只是輕聲笑笑，“嗯。總之，他就這麽確定了這個懸案的名稱。”
不過……
“按道理來說，想要確定第八個受害者存在，應該得有一些確切的證據才對啊？可我看書上並沒有提到證據，只是開始講述一個……”唐燭抿了抿唇，以懷疑的目光看向身旁的青年，“一個故事？”
“嗯，一個沒頭沒尾關於薩維爾街賣花女失蹤的故事。”付涼挑開酒紅色天鵝絨窗簾往外瞥了一眼，繼續說：“薩維爾街很久之前是伯靈頓家族的產業，後來不少裁縫在這裏陸續開了店面用來為貴族富人量身制作西裝禮服，而賣花女就是在這裏出現，又在這裏消失的。最開始註意到她失蹤的人是一個流浪的畫家，他每天都在街頭畫畫，說是很多天沒有見到賣花女，於是向周邊的裁縫店詢問，那時候大家才發現那個年輕的女孩已經消失了足足有三天時間。
可後來，沒人關心她有沒有回來，就連畫家也因為冬季來臨離開了倫敦，臨走前，總之大家都說是畫家臨走前把這件事告訴給了警員。當時的警員接到報案後卻覺得賣花女只是病了又或者離開倫敦，把苦苦相求的畫家打了一頓。從那以後，大家再也沒有見到過賣花女。”
付涼幾乎是一字不差地背誦完那本書關於賣花女的話，接著他用手背敲敲車頂，又道：“至於約翰為什麽覺得這個賣花女非常特殊，首先，前七具屍體其中之一，也就是第七位受害者的遇害地點就在一片薔薇花墻邊，但兇手為了不讓火焰燒毀花墻，甚至把屍體拖行了十幾英尺。於是約翰猜測薔薇花對兇手有著極為特殊的含義。而賣花女盛有花束的籃子上，都會特意以薔薇裝飾。”
馬車停泊，唐燭見青年打開車門，做了一個請的手勢，“另外，就是賣花女的眼睛。”
他緊跟著下車，發現自己身處一棟二層的小樓前。而二樓，正站著拎著燈的約翰探長，朝他們喊道：“來吧，先生們，畫就在一層。”
唐燭在付涼的帶領下，進入了小樓的大門。
在燈火昏暗的大廳內，他看見了一幅畫。
準確說，是賣花女的肖像畫。
付涼顯然也認同約翰的想法，輕聲問道：“她的眼睛，異常美麗，不是嗎？”
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