第45章 做戲
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第45章 做戲
少女肌骨瑩白, 幾乎有些晃眼。
眼見江辭寧還要伸手解下那根細細的紅色帶子，燕帝冷呵道：“住手。”
江辭寧不動了。
她就這麽背著身子，青絲如瀑, 兩相對比之下，背脊白得紮眼。
她沒有回頭, 燕帝亦沒有再開口。
時間被拉得極長，長到江辭寧每每呼吸一次，都覺得是煎熬。
屋裏分明燃了炭盆，但江辭寧還是察覺到四面八方襲來的冷風, 叫她的背脊上生了一層細細的顫栗。
有匣子開合的聲音。
隨即背上傳來帶著涼意的微癢之感。
江辭寧肩膀輕輕一顫，聽到燕帝說：“別動。”
他似乎湊近了她的背脊，有灼熱的呼吸噴灑在裸.露的背脊之上，激得江辭寧手臂之上細小的絨毛都一根根豎立起來。
她渾身僵直，手指用力抓住被衾。
然而過了很久, 燕帝也沒有下一步動作。
只有那些帶著涼意的癢，在她背脊上攀爬。
江辭寧終於覺察出來, 他正提筆, 在她背上勾勒描摹。
她驚疑不定, 輕聲問：“陛下？”
燕帝動作一頓。
她聲音喑啞，明顯忍著哭腔。
淤積心頭的不快忽地一掃而空，燕帝語氣溫和不少：“就這樣，別動。”
江辭寧雖然不明白他到底要做什麽，但也察覺出來事情並不如她所想那般。
後知後覺是自己自作多情，江辭寧整個人都霎時燒了起來。
燕帝垂眸耐心在她背上勾勒，落筆極輕, 卻見她的雙肩背脊慢慢泛出粉來。
他蹙了下眉：“疼？”
江辭寧身子微微顫了下，那點粉竟慢慢轉為薄紅之色。
燕帝霎時明白過來。
他加快了手下動作。
燕帝勾畫完最後一筆, 又取出一物，撒在她的衣裙之上，溫聲道：“日後不必如此。”
“你乃大齊和親公主，大燕皇室會保你性命無虞。”
“只是你需記住，平日裏盡量少離開淩雲宮，更不要去招惹壽康宮。”
畫筆歸匣，燕帝將其放入床榻之下的密格之中：“今日之事，不會有第二個人知道。”
江辭寧已經攏起衣襟，她聞言，盈睫的淚，終於落了下來。
淚眼朦朧間，她起身行禮：“長寧謝過陛下。”
燕帝卻道：“無需謝朕，朕不是什麽好人。”
江辭寧擡起眼簾，恍然間見到他手背上染著血，嚇了一跳。
她冷靜下來，才發現自己的衣襟之上亦是血跡斑斑。
江辭寧霎時反應過來，方才燕帝是在她背上勾勒傷痕？
她心臟狂跳起來。
外界傳聞，燕帝喜歡虐殺少女，送入宮中侍寢的女子，無一不是鮮血淋漓被送出屋子的。
難道……燕帝一直用的便是這種“虐殺”方式？
不，不對。
若是人人都如此作偽，豈不是早就露了餡？
似是瞧出她的想法，燕帝微微一笑：“若想保命，自然免不了受些苦楚。”
江辭寧卻說：“陛下既有這般手段能以假亂真，自然不會真讓那些女子身受重傷，命懸一線。”
燕帝負手而立，似在打量她。
江辭寧心中一緊。
燕帝身上秘密重重，她怎能如此輕率便道出自己的猜測？
江辭寧忙道：“長寧失言，還望陛下恕罪。”
燕帝攤開掌心。
他寬大的掌心上，靜靜躺著一粒通體烏黑的藥丸。
“服用此藥，會呈現出氣若游絲之狀。”
江辭寧頷首，伸手去拿：“長寧這就服用。”
燕帝卻將合攏掌心，頃刻之間，藥丸化為齏粉。
“此藥性猛，到底是傷身，公主既然如此配合，便無需用藥。”
藥粉從他指縫之中掉落，燕帝道：“只需記住朕所說的話。”
燕帝在屋中呆了一個時辰。
期間曾傳來女子尖叫低泣和鞭子抽打之聲。
風荷和抱露候在屋外，直到最後兩個人已是面色蒼白如鬼。
淩雲宮的宮人心中嘆息。
哪怕是大齊的和親公主，也依然是這般下場。
他們頭埋得更低，耳朵卻仔細聽著屋子裏的聲音。
待到徹底安靜下來，眾人皆警覺起來。
這位公主究竟是生是死，便看一會兒了。
其中一個宮人悄悄看了公主帶來的侍女一眼，心想，若是公主身死，這兩人怕是也活不成了。
然而只是這一眼，便叫她瞧見其中一人裙擺上染了血漬。
她眼角一跳，仔細看去，見她牙齒咬得咯噔作響，那些血漬竟是指甲生生掐出來的。
她心中不忍，低聲提醒道：“還不快去收拾下！待會要讓聖上瞧見，焉有命活？”
風荷回過神來，見抱露掌心鮮血淋漓，也是心頭一跳，正要開口說話，門忽然被人推開了。
淺淺的血腥味混著某種詭異的甜香一同翻湧而出。
燕帝發冠微微歪了，衣襟也被人扯亂。
他面無表情立在門口，鎏金面具之上染著幾滴殷紅。
抱露眼前發黑，再仔細看去，竟發現有暗色的血，順著他的指尖滴落。
抱露身子一軟，竟是暈了過去。
抱露暈倒之際，風荷竟是一把推開燕帝，不管不顧沖進了屋子！
宮人們霎時跪了一地。
燕帝被風荷重重推搡了一下，卻不見怒色，只淡淡道：“命徐太醫前來會診。”
淩雲宮的宮人們對視一眼，埋首道：“是。”
燕帝並未停留，徑直踏入沈沈暗色之中。
淩雲宮的宮人們卻都松了一口氣。
這位公主殿下命真是好，受些傷又如何？至少活下來了……
風荷闖入屋子裏的時候，其實已經抱著必死的想法了。
風荷看到眼前燭臺傾倒，被衾破碎，自家殿下裸露著大半個背脊傷痕累累倒在床上的模樣，一剎那目眥欲裂，爆發出巨大哭聲。
她哭著哭著跪倒在地，見淩雲宮其他宮人陸續進來，又掙紮著將破碎的被衾掩住江辭寧，嘶吼道：“都退下！”
宮人們見公主這般慘樣，也於心不忍，默默垂首退居門外。
風荷握著江辭寧冰涼的手，低低喚著：“殿下……”
眼淚大滴大滴砸在江辭寧的手背上。
她哭得傷心，江辭寧忽然睜開眼，朝她輕眨都沒看見。
江辭寧無奈，又輕輕扯了下她的手。
風荷這才回過神來，淚眼朦朧間，見自家殿下朝她微微笑著，驚得呼了一聲：“殿下？”
江辭寧默默朝她搖了下頭。
風荷又驚又喜，方才想起來去查看她的傷口。
等仔細一看，這哪是鞭痕！分明是畫上去的！
只是室內光線昏黃，甫一看去竟能以假亂真！
她略微明白了什麽，歡喜得又哭又笑。
燕帝身後跟著兩個內侍，一路走出了淩雲宮。
玄色衣袍似乎浸透了夜色的黑，隨著夜風拂動，又透出濃重的血腥味。
巡夜的侍衛們叩首，目送著他們的帝王走遠之後，又低聲議論幾句。
“也不知那大齊公主還活著沒？”
“大齊和親使團還在我們大燕呢，若是公主死了，也不知會不會生事。”
“生個屁的事，願意送和親公主過來，擺明了就是不在乎她的死活！和親公主死了又能怎樣，他們還敢鬧不成？不想要那二百萬石糧食了？”
淩雲宮離崇政殿並不算遠，燕帝未乘龍輦，一路踏著沈沈夜色，不消一刻鐘，便到了崇政殿。
整座大殿一片漆黑，像是巨大的獸，潛伏在地。
燕帝踏入寢殿後，內侍神出鬼沒消失不見。
原本空無一人的房間忽地傳來一道聲音：“皇兄回來得晚了。”
拐角處忽有一道暗門打開。
身著冠冕，面覆鎏金的“燕帝”走了出來。
兩位燕帝對立而站，場面詭異莫名。
其中一人終於開了口：“你確定在谷中是第一次見長寧？”
蕭翊疑惑：“此前曾與皇兄說過，谷中之時，我與長寧公主的確是第一次見面。”
他微皺眉頭：“皇兄莫不是又發現了什麽不妥？”
燕帝隨手摘下面具，燭火照亮他的面龐。
不是謝塵安，又是何人？
謝塵安想起江辭寧那一番漏洞百出的說辭，面色平靜：“無礙，只是想確認而已。”
“我已命徐太醫前去會診，只是到底不同以往，不能將她送出宮，太後多疑，你這邊要多加註意。”
蕭翊收斂神色，認真道：“臣弟明白。”
這招瞞天過海他們已經用過許多次，理應沒有出岔子的可能。
不過皇兄說得對，長寧公主到底是要留在宮中，宮中人多眼雜，自然是要打起十分註意。
於是他頷首：“皇兄放心，你不在的時候，臣弟會多加照拂。”
謝塵安拍了下他的肩：“這些年，辛苦你了。”
蕭翊笑道：“若無皇兄救命之恩，焉有我和母妃今日？”
“跟皇兄這些年受的苦相比，臣弟一點也不苦。”
謝塵安眸光微動：“最遲明年開春，一切便能塵埃落定。”
兩人對望一眼，心照不宣。
夜色，越發黑沈。
謝塵安也不再耽擱時間：“我需回大齊收尾一應事務，交代你的事情，逐一去辦便行。”
他強調道：“你我蟄伏多年，越到最後，越不能操之過急。”
蕭翊重重咬了下牙，這些年他與母妃日日煎熬，恨不能手刃仇敵。
但皇兄說得對，他們要的不是殺死曹太後一人，而是要將整個曹家，連根拔起。
蕭翊辦事，謝塵安自是放心的。
今夜冒險前來，不過是為了見一見江辭寧。
此時事了，謝塵安也不欲多留，從暗道中匆匆離開。
蕭翊立在窗前，看著白玉階上的如霜月色，喃喃道：“長寧公主。”
皇兄一貫謹慎自持，卻為此人再而以身犯險。
他眸色微微變深。
壽康宮。
殿中大大小小的夜明珠星羅棋布，映亮白玉鋪就的地面，地面鑿地為蓮，處處鑲嵌著碧玉彩石。
華貴的鮫綃羅帳以五色金鉤束起，碧綠的孔雀石串聯成珠簾，搖晃不休。
處處華貴無雙，卻掩不住殿中的死氣沈沈。
宮女福兒在沈香木闊床前站定，埋頭盯著自己的腳尖。
闊床上的女人慢悠悠擡起手，正要說話，卻從肺腑處傳來喑啞嘶鳴之聲。
旁邊立刻有人擡了痰盂過來，雙膝跪地，將痰盂高過頭頂，放在女人嘴邊。
女人咳嗽一通，吐出穢物，又有宮人呈上清茶來。
她漱完口，總算吐出一口濁氣，有氣無力擺擺手，道：“還以為是多上心這和親公主，不也同旁人一般？”
“珩兒懂分寸，還留她一命，叫哀家看來，就算是死了又如何？”
她冷笑一聲：“大齊還敢對我們動兵不成？”
一旁的壽兒連忙笑道：“太後娘娘說得是，咱們大燕啊，有曹大將軍坐鎮，大齊自然會被嚇得不戰而敗。”
曹太後道：“珩兒不願碰女人，怪哀家，當年的確是哀家太過急切，才逼得珩兒落下如此怪癖。”
福兒不自覺地顫抖了下。
她跟在太後身邊服侍已經數十年，自然清楚此事。
當年聖上不過十三四的年紀，太後便往他榻上塞女子……
已經過去多年，但回想到那一夜，福兒依然膽顫。
當時她們奉命候在殿外，中途聽到女子淒厲的尖叫。
她們沖進大殿的時候，空氣中還浮動著濃重的媚香，但生生被腥甜的鐵銹味壓下一頭。
年少的聖上手裏抓住匕首，坐在血泊之中，那張俊秀非凡的臉……
已然被劃得血肉外翻。
太後看到聖上的臉時，當即暈了過去。
從此以後，大燕帝王便以鎏金覆面，再未以真容示人。
也是那一次之後，聖上便落下了個虐殺女子的癖好。
太後自知理虧，這些年卻還是源源不斷尋覓了不少女子塞到他宮中。
只為讓聖上早日誕下子嗣。
日子久了，死於非命的女子不在少數，卻無一人成功懷上龍嗣。
他們才知，聖上是那一年毀了根基，此生……很難再孕育自己的子嗣了。
那之後，太後便歇了送女子入宮的想法。
大燕皇室已是三代單傳，他們都在猜測，既然聖上無法再誕下子嗣，興許太後會從遠房宗室中過繼一人養在膝下。
然而……
福兒看著太後已經微微隆起的小腹，冒了一身冷汗。
太後要聽的話已經聽完了，此時乏得緊，打了個哈欠問：“哀家的藥呢？”
壽兒道：“奴婢這就去小廚房看看。”
太後困意上湧，倚在香枕之上，隨口道：“都下去吧，哀家要小棲片刻，藥好了再喊哀家起來。”
宮人紛紛沈默退下。
福兒繞過屏風，又被墻壁上掛著的巨大畫像嚇了一跳。
畫像之上，先帝身著玄色冠冕，一雙鳳目隱在冕旒之下，帝王威嚴不可冒犯。
若是見過未毀容前的燕帝，便會發現，這兩人長得極為相似。
福兒看了一眼畫像，掩住胸口，腳步匆匆離開了大殿。
大齊的和親使團於第二日離開了永安。
大燕使臣一路送到城門處，拱手行禮：“如有招待不周之處，還望見諒。”
大齊和親使團的人，一個個的臉色算不上好看。
李大人也明白，人家好端端的和親公主送上門來，一晚上就被折騰得命都沒了半條……
若不是和親公主本就是大齊為了求和送過來的，誰能忍下這口氣！
不過彼此都心知肚明，自家聖上就是這樣的脾氣，他們既然願意將長寧公主送過來，便說明也是存著她會香消玉殞的準備。
如今能留下一條命已經算是好了！
於是李大人臉上的笑也就淡了：“各位回程一路順風，李某就送到此處了。”
謝塵安抱拳道；“此行辛苦李大人了。”
李大人看著眼前芝蘭玉樹的謝公子，臉上笑意又濃了些。
得不得罪旁人他不在意，但這位謝公子，可是江淮謝氏的嫡子。
流水的王朝，鐵打的世家，哪位帝王志不在天下？
說不定……他們將來，還有再見面的機會。
於是他問：“謝大人所言極是，昨夜宮宴，聽聞謝大人醉了酒，今日可好些了？”
謝塵安微微一笑：“多謝李大人掛懷，並無大礙。”
畢竟如今分屬兩國，李大人也不便關切過度，於是笑笑拱拱手。
副使觀望著天色，道：“謝大人，該啟程了。”
謝塵安望向遠處的皇宮。
正是萬裏無雲的好天氣，一隊大雁慢悠悠飛過。
謝塵安深深看了一眼那連綿起伏的青瓦，道：“啟程吧。”
淩雲宮。
江辭寧臥在床榻之上閑閑看著一卷書。
對著宮墻的一側窗戶露著一條縫，微風習習，卷動帳幔。
風荷將藥端進來，發現江辭寧手中的書半晌沒翻過一頁。
她心下嘆息，將藥倒進花盆，摸出一袋蜜餞遞給她。
江辭寧回過神來，笑道：“我藥都沒喝，還有蜜餞吃？”
長寧公主受了傷，乃是人盡皆知的事情。
藥是要照常煎的，自然戲也要做足，風荷便連蜜餞一起討來了。
江辭寧接過蜜餞，含了一顆在嘴裏，不忘問：“抱露那邊也有蜜餞吃嗎？沒有的話讓人也給她拿些。”
她是裝病，抱露卻是真病。
昨晚被嚇了一場，竟昏昏沈沈發起燒來，燒了一夜，直到今天早上才退下來。
“拿了拿了，那丫頭最是怕苦，自然得給她準備著。”
蜜餞有些膩，風荷順手倒了一杯清茶給江辭寧：“殿下喝點茶。”
江辭寧接過茶盞，似是漫不經心問：“和親使團已經離開永安了吧？”
風荷點頭：“估算著時辰，應當是已經出城了。”
江辭寧只抿了一口茶，便將茶盞遞給了風荷。
風荷問：“殿下再吃顆蜜餞？”
江辭寧搖了下頭：“不吃了，風荷，我想睡會。”
風荷瞧出自家殿下心情不好，也大抵猜得到原因。
她想了又想，想說很多，但最後到嘴邊的，只有一句：“殿下，來日方長，奴婢看這燕帝待殿下也還算不錯，奴婢不懂什麽大道理，只知道人過日子得往前面看。”
江辭寧眼睫微動，到底是笑了下：“嗯。”
風荷也不知道該說什麽了，只能走到一旁，打算將窗戶徹底關上，免得殿下睡覺受了涼。
然而她指尖才搭上窗沿，便聽見江辭寧說：“風荷，就那樣吧。”
“這縫開得窄，背後又是宮墻，沒有人能從那兒看到屋裏的。”
殿下做事一貫謹慎，風荷是再放心不過的。
不過既然是裝病，自然是要萬般小心。
她又順著縫隙往外看了看，這一看，便楞住了。
從這條縫隙中看出去，正好能瞧見墻頭生著的一株文冠花。
風荷眼角一跳，下意識回過頭來看著自家殿下。
江辭寧沒有任何異樣。
風荷垂下眼，笑道：“那便開著一條縫，空氣新鮮些。”
風荷退出屋子，又瞧見院子裏栽著的文冠花，在心中勸慰自己：殿下只是喜歡這花而已。
恰好淩雲宮栽種了許多文冠花，淩雲宮也正是以此得名。
一切都是巧合罷了，又怎會與那位謝大人扯上什麽關系？
江辭寧躺在床榻之上，從縫隙裏望著那一樹細碎如雪的文冠花。
也不知過了多久，終於迷迷糊糊睡過去。
只是白日裏到底是睡不踏實，夢境連綿，零零碎碎夾雜在一起。
一會兒夢見她和謝塵安跌落矮崖的那一幕，一會兒又是他冷著眉眼質問她，為何不考慮衛家……
混亂的最後，是他攤開掌心，掌心落著一朵潔白的文冠花。
窗欞忽然發出一聲響。
江辭寧猛然驚醒，嗅到滿室盡是大雨將至前的泥土腥氣。
風大了起來，吹得窗欞前後翻合，帳幔狂舞。
江辭寧擁著被衾，軟綿綿不想動彈，正要撐著身子起來，忽見飛舞的帳幔邊站著一道人影。
屋內並未掌燈，光線昏暗，她又殘存著三分倦意，迷迷糊糊間望向來人，竟叫她心跳漏了半拍。
謝先生？
他不是已經回大齊了麽？怎麽會在這裏？
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少女肌骨瑩白, 幾乎有些晃眼。
眼見江辭寧還要伸手解下那根細細的紅色帶子，燕帝冷呵道：“住手。”
江辭寧不動了。
她就這麽背著身子，青絲如瀑, 兩相對比之下，背脊白得紮眼。
她沒有回頭, 燕帝亦沒有再開口。
時間被拉得極長，長到江辭寧每每呼吸一次，都覺得是煎熬。
屋裏分明燃了炭盆，但江辭寧還是察覺到四面八方襲來的冷風, 叫她的背脊上生了一層細細的顫栗。
有匣子開合的聲音。
隨即背上傳來帶著涼意的微癢之感。
江辭寧肩膀輕輕一顫，聽到燕帝說：“別動。”
他似乎湊近了她的背脊，有灼熱的呼吸噴灑在裸.露的背脊之上，激得江辭寧手臂之上細小的絨毛都一根根豎立起來。
她渾身僵直，手指用力抓住被衾。
然而過了很久, 燕帝也沒有下一步動作。
只有那些帶著涼意的癢，在她背脊上攀爬。
江辭寧終於覺察出來, 他正提筆, 在她背上勾勒描摹。
她驚疑不定, 輕聲問：“陛下？”
燕帝動作一頓。
她聲音喑啞，明顯忍著哭腔。
淤積心頭的不快忽地一掃而空，燕帝語氣溫和不少：“就這樣，別動。”
江辭寧雖然不明白他到底要做什麽，但也察覺出來事情並不如她所想那般。
後知後覺是自己自作多情，江辭寧整個人都霎時燒了起來。
燕帝垂眸耐心在她背上勾勒，落筆極輕, 卻見她的雙肩背脊慢慢泛出粉來。
他蹙了下眉：“疼？”
江辭寧身子微微顫了下，那點粉竟慢慢轉為薄紅之色。
燕帝霎時明白過來。
他加快了手下動作。
燕帝勾畫完最後一筆, 又取出一物，撒在她的衣裙之上，溫聲道：“日後不必如此。”
“你乃大齊和親公主，大燕皇室會保你性命無虞。”
“只是你需記住，平日裏盡量少離開淩雲宮，更不要去招惹壽康宮。”
畫筆歸匣，燕帝將其放入床榻之下的密格之中：“今日之事，不會有第二個人知道。”
江辭寧已經攏起衣襟，她聞言，盈睫的淚，終於落了下來。
淚眼朦朧間，她起身行禮：“長寧謝過陛下。”
燕帝卻道：“無需謝朕，朕不是什麽好人。”
江辭寧擡起眼簾，恍然間見到他手背上染著血，嚇了一跳。
她冷靜下來，才發現自己的衣襟之上亦是血跡斑斑。
江辭寧霎時反應過來，方才燕帝是在她背上勾勒傷痕？
她心臟狂跳起來。
外界傳聞，燕帝喜歡虐殺少女，送入宮中侍寢的女子，無一不是鮮血淋漓被送出屋子的。
難道……燕帝一直用的便是這種“虐殺”方式？
不，不對。
若是人人都如此作偽，豈不是早就露了餡？
似是瞧出她的想法，燕帝微微一笑：“若想保命，自然免不了受些苦楚。”
江辭寧卻說：“陛下既有這般手段能以假亂真，自然不會真讓那些女子身受重傷，命懸一線。”
燕帝負手而立，似在打量她。
江辭寧心中一緊。
燕帝身上秘密重重，她怎能如此輕率便道出自己的猜測？
江辭寧忙道：“長寧失言，還望陛下恕罪。”
燕帝攤開掌心。
他寬大的掌心上，靜靜躺著一粒通體烏黑的藥丸。
“服用此藥，會呈現出氣若游絲之狀。”
江辭寧頷首，伸手去拿：“長寧這就服用。”
燕帝卻將合攏掌心，頃刻之間，藥丸化為齏粉。
“此藥性猛，到底是傷身，公主既然如此配合，便無需用藥。”
藥粉從他指縫之中掉落，燕帝道：“只需記住朕所說的話。”
燕帝在屋中呆了一個時辰。
期間曾傳來女子尖叫低泣和鞭子抽打之聲。
風荷和抱露候在屋外，直到最後兩個人已是面色蒼白如鬼。
淩雲宮的宮人心中嘆息。
哪怕是大齊的和親公主，也依然是這般下場。
他們頭埋得更低，耳朵卻仔細聽著屋子裏的聲音。
待到徹底安靜下來，眾人皆警覺起來。
這位公主究竟是生是死，便看一會兒了。
其中一個宮人悄悄看了公主帶來的侍女一眼，心想，若是公主身死，這兩人怕是也活不成了。
然而只是這一眼，便叫她瞧見其中一人裙擺上染了血漬。
她眼角一跳，仔細看去，見她牙齒咬得咯噔作響，那些血漬竟是指甲生生掐出來的。
她心中不忍，低聲提醒道：“還不快去收拾下！待會要讓聖上瞧見，焉有命活？”
風荷回過神來，見抱露掌心鮮血淋漓，也是心頭一跳，正要開口說話，門忽然被人推開了。
淺淺的血腥味混著某種詭異的甜香一同翻湧而出。
燕帝發冠微微歪了，衣襟也被人扯亂。
他面無表情立在門口，鎏金面具之上染著幾滴殷紅。
抱露眼前發黑，再仔細看去，竟發現有暗色的血，順著他的指尖滴落。
抱露身子一軟，竟是暈了過去。
抱露暈倒之際，風荷竟是一把推開燕帝，不管不顧沖進了屋子！
宮人們霎時跪了一地。
燕帝被風荷重重推搡了一下，卻不見怒色，只淡淡道：“命徐太醫前來會診。”
淩雲宮的宮人們對視一眼，埋首道：“是。”
燕帝並未停留，徑直踏入沈沈暗色之中。
淩雲宮的宮人們卻都松了一口氣。
這位公主殿下命真是好，受些傷又如何？至少活下來了……
風荷闖入屋子裏的時候，其實已經抱著必死的想法了。
風荷看到眼前燭臺傾倒，被衾破碎，自家殿下裸露著大半個背脊傷痕累累倒在床上的模樣，一剎那目眥欲裂，爆發出巨大哭聲。
她哭著哭著跪倒在地，見淩雲宮其他宮人陸續進來，又掙紮著將破碎的被衾掩住江辭寧，嘶吼道：“都退下！”
宮人們見公主這般慘樣，也於心不忍，默默垂首退居門外。
風荷握著江辭寧冰涼的手，低低喚著：“殿下……”
眼淚大滴大滴砸在江辭寧的手背上。
她哭得傷心，江辭寧忽然睜開眼，朝她輕眨都沒看見。
江辭寧無奈，又輕輕扯了下她的手。
風荷這才回過神來，淚眼朦朧間，見自家殿下朝她微微笑著，驚得呼了一聲：“殿下？”
江辭寧默默朝她搖了下頭。
風荷又驚又喜，方才想起來去查看她的傷口。
等仔細一看，這哪是鞭痕！分明是畫上去的！
只是室內光線昏黃，甫一看去竟能以假亂真！
她略微明白了什麽，歡喜得又哭又笑。
燕帝身後跟著兩個內侍，一路走出了淩雲宮。
玄色衣袍似乎浸透了夜色的黑，隨著夜風拂動，又透出濃重的血腥味。
巡夜的侍衛們叩首，目送著他們的帝王走遠之後，又低聲議論幾句。
“也不知那大齊公主還活著沒？”
“大齊和親使團還在我們大燕呢，若是公主死了，也不知會不會生事。”
“生個屁的事，願意送和親公主過來，擺明了就是不在乎她的死活！和親公主死了又能怎樣，他們還敢鬧不成？不想要那二百萬石糧食了？”
淩雲宮離崇政殿並不算遠，燕帝未乘龍輦，一路踏著沈沈夜色，不消一刻鐘，便到了崇政殿。
整座大殿一片漆黑，像是巨大的獸，潛伏在地。
燕帝踏入寢殿後，內侍神出鬼沒消失不見。
原本空無一人的房間忽地傳來一道聲音：“皇兄回來得晚了。”
拐角處忽有一道暗門打開。
身著冠冕，面覆鎏金的“燕帝”走了出來。
兩位燕帝對立而站，場面詭異莫名。
其中一人終於開了口：“你確定在谷中是第一次見長寧？”
蕭翊疑惑：“此前曾與皇兄說過，谷中之時，我與長寧公主的確是第一次見面。”
他微皺眉頭：“皇兄莫不是又發現了什麽不妥？”
燕帝隨手摘下面具，燭火照亮他的面龐。
不是謝塵安，又是何人？
謝塵安想起江辭寧那一番漏洞百出的說辭，面色平靜：“無礙，只是想確認而已。”
“我已命徐太醫前去會診，只是到底不同以往，不能將她送出宮，太後多疑，你這邊要多加註意。”
蕭翊收斂神色，認真道：“臣弟明白。”
這招瞞天過海他們已經用過許多次，理應沒有出岔子的可能。
不過皇兄說得對，長寧公主到底是要留在宮中，宮中人多眼雜，自然是要打起十分註意。
於是他頷首：“皇兄放心，你不在的時候，臣弟會多加照拂。”
謝塵安拍了下他的肩：“這些年，辛苦你了。”
蕭翊笑道：“若無皇兄救命之恩，焉有我和母妃今日？”
“跟皇兄這些年受的苦相比，臣弟一點也不苦。”
謝塵安眸光微動：“最遲明年開春，一切便能塵埃落定。”
兩人對望一眼，心照不宣。
夜色，越發黑沈。
謝塵安也不再耽擱時間：“我需回大齊收尾一應事務，交代你的事情，逐一去辦便行。”
他強調道：“你我蟄伏多年，越到最後，越不能操之過急。”
蕭翊重重咬了下牙，這些年他與母妃日日煎熬，恨不能手刃仇敵。
但皇兄說得對，他們要的不是殺死曹太後一人，而是要將整個曹家，連根拔起。
蕭翊辦事，謝塵安自是放心的。
今夜冒險前來，不過是為了見一見江辭寧。
此時事了，謝塵安也不欲多留，從暗道中匆匆離開。
蕭翊立在窗前，看著白玉階上的如霜月色，喃喃道：“長寧公主。”
皇兄一貫謹慎自持，卻為此人再而以身犯險。
他眸色微微變深。
壽康宮。
殿中大大小小的夜明珠星羅棋布，映亮白玉鋪就的地面，地面鑿地為蓮，處處鑲嵌著碧玉彩石。
華貴的鮫綃羅帳以五色金鉤束起，碧綠的孔雀石串聯成珠簾，搖晃不休。
處處華貴無雙，卻掩不住殿中的死氣沈沈。
宮女福兒在沈香木闊床前站定，埋頭盯著自己的腳尖。
闊床上的女人慢悠悠擡起手，正要說話，卻從肺腑處傳來喑啞嘶鳴之聲。
旁邊立刻有人擡了痰盂過來，雙膝跪地，將痰盂高過頭頂，放在女人嘴邊。
女人咳嗽一通，吐出穢物，又有宮人呈上清茶來。
她漱完口，總算吐出一口濁氣，有氣無力擺擺手，道：“還以為是多上心這和親公主，不也同旁人一般？”
“珩兒懂分寸，還留她一命，叫哀家看來，就算是死了又如何？”
她冷笑一聲：“大齊還敢對我們動兵不成？”
一旁的壽兒連忙笑道：“太後娘娘說得是，咱們大燕啊，有曹大將軍坐鎮，大齊自然會被嚇得不戰而敗。”
曹太後道：“珩兒不願碰女人，怪哀家，當年的確是哀家太過急切，才逼得珩兒落下如此怪癖。”
福兒不自覺地顫抖了下。
她跟在太後身邊服侍已經數十年，自然清楚此事。
當年聖上不過十三四的年紀，太後便往他榻上塞女子……
已經過去多年，但回想到那一夜，福兒依然膽顫。
當時她們奉命候在殿外，中途聽到女子淒厲的尖叫。
她們沖進大殿的時候，空氣中還浮動著濃重的媚香，但生生被腥甜的鐵銹味壓下一頭。
年少的聖上手裏抓住匕首，坐在血泊之中，那張俊秀非凡的臉……
已然被劃得血肉外翻。
太後看到聖上的臉時，當即暈了過去。
從此以後，大燕帝王便以鎏金覆面，再未以真容示人。
也是那一次之後，聖上便落下了個虐殺女子的癖好。
太後自知理虧，這些年卻還是源源不斷尋覓了不少女子塞到他宮中。
只為讓聖上早日誕下子嗣。
日子久了，死於非命的女子不在少數，卻無一人成功懷上龍嗣。
他們才知，聖上是那一年毀了根基，此生……很難再孕育自己的子嗣了。
那之後，太後便歇了送女子入宮的想法。
大燕皇室已是三代單傳，他們都在猜測，既然聖上無法再誕下子嗣，興許太後會從遠房宗室中過繼一人養在膝下。
然而……
福兒看著太後已經微微隆起的小腹，冒了一身冷汗。
太後要聽的話已經聽完了，此時乏得緊，打了個哈欠問：“哀家的藥呢？”
壽兒道：“奴婢這就去小廚房看看。”
太後困意上湧，倚在香枕之上，隨口道：“都下去吧，哀家要小棲片刻，藥好了再喊哀家起來。”
宮人紛紛沈默退下。
福兒繞過屏風，又被墻壁上掛著的巨大畫像嚇了一跳。
畫像之上，先帝身著玄色冠冕，一雙鳳目隱在冕旒之下，帝王威嚴不可冒犯。
若是見過未毀容前的燕帝，便會發現，這兩人長得極為相似。
福兒看了一眼畫像，掩住胸口，腳步匆匆離開了大殿。
大齊的和親使團於第二日離開了永安。
大燕使臣一路送到城門處，拱手行禮：“如有招待不周之處，還望見諒。”
大齊和親使團的人，一個個的臉色算不上好看。
李大人也明白，人家好端端的和親公主送上門來，一晚上就被折騰得命都沒了半條……
若不是和親公主本就是大齊為了求和送過來的，誰能忍下這口氣！
不過彼此都心知肚明，自家聖上就是這樣的脾氣，他們既然願意將長寧公主送過來，便說明也是存著她會香消玉殞的準備。
如今能留下一條命已經算是好了！
於是李大人臉上的笑也就淡了：“各位回程一路順風，李某就送到此處了。”
謝塵安抱拳道；“此行辛苦李大人了。”
李大人看著眼前芝蘭玉樹的謝公子，臉上笑意又濃了些。
得不得罪旁人他不在意，但這位謝公子，可是江淮謝氏的嫡子。
流水的王朝，鐵打的世家，哪位帝王志不在天下？
說不定……他們將來，還有再見面的機會。
於是他問：“謝大人所言極是，昨夜宮宴，聽聞謝大人醉了酒，今日可好些了？”
謝塵安微微一笑：“多謝李大人掛懷，並無大礙。”
畢竟如今分屬兩國，李大人也不便關切過度，於是笑笑拱拱手。
副使觀望著天色，道：“謝大人，該啟程了。”
謝塵安望向遠處的皇宮。
正是萬裏無雲的好天氣，一隊大雁慢悠悠飛過。
謝塵安深深看了一眼那連綿起伏的青瓦，道：“啟程吧。”
淩雲宮。
江辭寧臥在床榻之上閑閑看著一卷書。
對著宮墻的一側窗戶露著一條縫，微風習習，卷動帳幔。
風荷將藥端進來，發現江辭寧手中的書半晌沒翻過一頁。
她心下嘆息，將藥倒進花盆，摸出一袋蜜餞遞給她。
江辭寧回過神來，笑道：“我藥都沒喝，還有蜜餞吃？”
長寧公主受了傷，乃是人盡皆知的事情。
藥是要照常煎的，自然戲也要做足，風荷便連蜜餞一起討來了。
江辭寧接過蜜餞，含了一顆在嘴裏，不忘問：“抱露那邊也有蜜餞吃嗎？沒有的話讓人也給她拿些。”
她是裝病，抱露卻是真病。
昨晚被嚇了一場，竟昏昏沈沈發起燒來，燒了一夜，直到今天早上才退下來。
“拿了拿了，那丫頭最是怕苦，自然得給她準備著。”
蜜餞有些膩，風荷順手倒了一杯清茶給江辭寧：“殿下喝點茶。”
江辭寧接過茶盞，似是漫不經心問：“和親使團已經離開永安了吧？”
風荷點頭：“估算著時辰，應當是已經出城了。”
江辭寧只抿了一口茶，便將茶盞遞給了風荷。
風荷問：“殿下再吃顆蜜餞？”
江辭寧搖了下頭：“不吃了，風荷，我想睡會。”
風荷瞧出自家殿下心情不好，也大抵猜得到原因。
她想了又想，想說很多，但最後到嘴邊的，只有一句：“殿下，來日方長，奴婢看這燕帝待殿下也還算不錯，奴婢不懂什麽大道理，只知道人過日子得往前面看。”
江辭寧眼睫微動，到底是笑了下：“嗯。”
風荷也不知道該說什麽了，只能走到一旁，打算將窗戶徹底關上，免得殿下睡覺受了涼。
然而她指尖才搭上窗沿，便聽見江辭寧說：“風荷，就那樣吧。”
“這縫開得窄，背後又是宮墻，沒有人能從那兒看到屋裏的。”
殿下做事一貫謹慎，風荷是再放心不過的。
不過既然是裝病，自然是要萬般小心。
她又順著縫隙往外看了看，這一看，便楞住了。
從這條縫隙中看出去，正好能瞧見墻頭生著的一株文冠花。
風荷眼角一跳，下意識回過頭來看著自家殿下。
江辭寧沒有任何異樣。
風荷垂下眼，笑道：“那便開著一條縫，空氣新鮮些。”
風荷退出屋子，又瞧見院子裏栽著的文冠花，在心中勸慰自己：殿下只是喜歡這花而已。
恰好淩雲宮栽種了許多文冠花，淩雲宮也正是以此得名。
一切都是巧合罷了，又怎會與那位謝大人扯上什麽關系？
江辭寧躺在床榻之上，從縫隙裏望著那一樹細碎如雪的文冠花。
也不知過了多久，終於迷迷糊糊睡過去。
只是白日裏到底是睡不踏實，夢境連綿，零零碎碎夾雜在一起。
一會兒夢見她和謝塵安跌落矮崖的那一幕，一會兒又是他冷著眉眼質問她，為何不考慮衛家……
混亂的最後，是他攤開掌心，掌心落著一朵潔白的文冠花。
窗欞忽然發出一聲響。
江辭寧猛然驚醒，嗅到滿室盡是大雨將至前的泥土腥氣。
風大了起來，吹得窗欞前後翻合，帳幔狂舞。
江辭寧擁著被衾，軟綿綿不想動彈，正要撐著身子起來，忽見飛舞的帳幔邊站著一道人影。
屋內並未掌燈，光線昏暗，她又殘存著三分倦意，迷迷糊糊間望向來人，竟叫她心跳漏了半拍。
謝先生？
他不是已經回大齊了麽？怎麽會在這裏？
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