第三十三章
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第三十三章
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莊園廚房。
埃洛伊斯眼看一塊油脂部分烤焦黃, 肥瘦相間的羊肉裹挾著湯汁顫巍巍落進了自己的盤中。
她擡頭先瞧瞧露絲太太，見對方在與女管事聊天，這才用叉擡起來塞進自己嘴裏一大口。
入口, 先是絲滑的嫩肉被解成一縷縷, 緊接著汁水包裹口腔，香料味兒濃郁，埃洛伊斯忍不住閉上眼。
啊，媽呀。
努力打工這麽久，總算是吃到一口羊肉了。
這莊園裏的廚師，都是花大價錢從南法請來的，年薪高達幾千美元，即使是他們給雇主做完剩下來的羊腿邊角料, 也是這麽美味。
與埃洛伊斯不同, 範妮則有些食不下咽，她還陷入在被那小姐嫌棄的窘境中。
填完肚子, 裁縫店的一行人發現外面的雨越下越大，便也不多待著，與女管事確定好了下次來上門的時間。
出了餐廳的另一道門, 就是安置馬車的地方。
通常有體面的人坐車，會在地上一樓大門口等著，車套好了被拉出去再乘坐。
但她們不是什麽人物, 就沒有這個必要。
裁縫店的那兩匹馬，嘴裏還在嚼欄裏的幹草，就讓她們的馬車夫牽著套上了車架。
見埃洛伊斯先上車, 範妮不願與她坐一排, 等在後頭才上, 埃洛伊斯與杜麗坐一排。
途中, 豆大的雨點拍打車頂，濕冷的空氣充斥著車內，埃洛伊斯主動將座椅下的煤塊兒掏出，將爐子燒起來。
弄了一手的煤灰，杜麗見狀從包裏拿出帕子，打濕了遞給她，埃洛伊斯道謝。
途中，露絲太太說，下過這一場雨，去年的冬季就該結束了。
抵達店鋪後門那條小街時，已經是下午三四點，距離雜工下班的時間不久了。
不過，若是這個時代電燈普及，晚上加班不必費燈燭，想來也應該沒這麽早就放的。
等露絲太太和杜麗下車，範妮只拎一只皮箱走，還默默瞧她一眼。
埃洛伊斯感覺莫名其妙，她聳肩，自然將剩下的三口箱子都拿上。
將東西送上工作間裏，露絲太太在樓梯口等著她們倆下來。
“今天出了外勤，店裏下午不忙忙，你們要是想早點回家，現在就能下班。”
露絲太太自己也打算早點走，她下午還約了做臉。
埃洛伊斯與範妮點頭，範妮聽罷，便回換衣間去，埃洛伊斯則沒有。
但埃洛伊斯心想，她家裏的手工活兒不差這一會兒，就沒先走。
她打算去趟廚房瞧瞧，幫廚有沒有給她留飯，中午可還沒吃飽。
休息室，杜麗從裏面打開門出來，她的手中拿著厚厚一疊紙，打算上樓，與埃洛伊斯碰上。
二人打過招呼。
“今天要在休息室住宿嗎？需要我做些什麽”
埃洛伊斯詢問著。
她時刻謹記自己的身份，並沒有因為杜麗看起來毫無等級觀念而懈怠。
杜麗回想一下，她搖頭:
“房間他們打掃過，不用管。不過，我可能需要一壺濃濃的茶。”
杜麗低頭，翻了翻稿件。
埃洛伊斯應下，就見杜麗上樓，先去哈爾斯的工作間，把他叫出來，一道往老裁縫那裏走。
埃洛伊斯在留心觀察。
哈爾斯的專業，貌似偏向打版型和設計。
而杜麗偏向工藝，這店裏若是沒了老裁縫，唯獨他們兩個能撐起來。
埃洛伊斯收回目光，她走進廚房，打算去給杜麗泡茶。
幫廚見她回來，把留的飯菜從烤箱裏端出來，趁人不註意，又偷偷給倒了一杯熱的蜂蜜牛奶。
“快點喝了，別讓人看見，剛才雷蒙德先生從俱樂部回來，醉的不省人事，這是給他準備，還剩下的。”
幫廚還站在門口盯梢，埃洛伊斯聞言，趕緊一口仰進，將嘴巴擦幹凈，又將瓷杯涮進水槽。
她感覺胃裏一陣暖意，打個嗝兒，跟人嬉皮笑臉道:
“多虧了你，我這會兒才算是活過來了。”
幫廚聽了，心裏笑，怪不得露絲太太有點喜歡她。
埃洛伊斯又去瞧給自己留的飯，盤子裏有面包，整塊培根和焗的豆子。
也不嫌那麽多，她站在桌邊往嘴裏塞了兩口，這才從櫃裏取出茶和壺。
撬開鋁制茶葉罐，往一只黃底彩繪琺瑯壺裏倒了些。
一旁，幫廚雙手抱臂，斜眼瞧著外面:
“要泡茶爐子上有熱水，還剩一半兒，你省著些用。”
埃洛伊斯回過頭:“怎麽？熱水不夠使嗎？再燒些不就好了。”
沒等幫廚回答，對面一間休息室的門從裏打開，走出哈費克林以及兩個學徒。
哈費克林面色一言難盡地對他們指揮道:
“你去打一盆熱水來把地上擦幹，你去儲物間拿件衣裳來。”
“弄完了，記得叫後街跑腿的捎口信去他家裏，就說，雷蒙德昨天在店裏盤賬。”
哈費克林從口袋裏掏出兩角要給跑腿小孩兒的小費，但他又扣扣搜搜地收回一枚，只給出去一角。
那兩個學徒，倒也聽他這雜工的話，得了吩咐，各自往廚房和倉庫走。
隨後，哈費克林才一臉無奈地搖了搖頭回到房間裏。
若不是穿一條褲子長大的，他高低就要咒雷蒙德醉死算了，還不如直接把這家產讓給老二。
“砰……”
哈費克林關門的聲音引人註目，埃洛伊斯收回視線。
她把那壺熱水讓給了從休息室出來的學徒，又重新燒上。
“我才來，沒見過世面。您能不能告訴我，那究竟是怎麽一回事雷蒙德先生怎麽弄成這樣了？”
埃洛伊哄著幫廚，幫廚也不打算打啞謎
“其實你多待兩天自然就知道了，雷蒙德先生隔三差五就這樣。”
幫廚嘆了一口氣，對埃洛伊斯細細道來。
雷蒙德比哈爾斯年長四歲，他前年結婚，妻子是羊絨商的女兒，二人育有一女，還不滿歲。
雷蒙德沒跟著老裁縫學手藝，他自小是在學校長大的，成績優異，會說三四種語言。
後來，還遠赴歐洲，在劍橋上過幾年大學。
待他回到家裏時，哈爾斯已經在店鋪裏學了五六年的手藝，雷蒙德便自然地把經營的事情接了過來。
他的人緣好，與許多的同學都多年保持聯絡，又能往上鉆營，常弄到紐約權貴宴會的出席資格，結交人脈。
從昨夜算，他在象棋俱樂部待了十幾個小時才回來。
國際象棋是一門風靡在各階級的棋種，雷蒙德深知這點，費了許多心思去學。
靠這一門卓越的技巧，他在任何社交場合都能游刃有餘。
後來經人介紹，進入一個中等偏上的俱樂部。
那俱樂部裏，成員皆是中產以上，時不時能接觸到高層次資源的男性。
有種植園主，有滑稽戲劇院的總經理，有日報出版社的主編，以及雪櫚飯店的經理，有他妹夫那樣高高在上的議員，這回還來了工會的人。
在他們之中，雷蒙德的背景只是尋常，故而他經常故意贏兩手，再輸棋，哄的人們都愛與他對弈。
在那兒，除了玩棋，也配套有各類吃喝玩樂，酒桌效應在哪都有，不能幸免。
不過在生意上，俱樂部裏的成員也是抱著團，盡可能互相照顧，紮緊籬笆對外。
今天是訂一批演出服，明天是介紹認識一個上層貴婦人，或者能拿到一張大人物的宴會邀請函。
也常有人找雷蒙德打聽，比如權貴們辦宴會要請誰這類的消息。
所以，他才從不缺席，每次去，都是與人喝這麽大醉酩酊的回店裏來睡覺。
通常情況，雷蒙德都是等酒醒了才會拾掇拾掇，散去味道再回家。
否則，他妻子就會風風火火的跑到老裁縫面前哭上個三天，替他陳情訴苦。
“雷蒙德的妻子，是個極其護短的人，她每回來這裏，連老裁縫都害怕，誰都怕她。”
她在老裁縫那摔杯子砸碟，斥責他偏心老二，老裁縫差點沒氣的背過去，幫廚至今還心有餘悸。
埃洛伊斯聽罷，又默默起來。
這霍華德老裁縫還真是有子女運。
家裏也不說出一位敗家子兒，竟然還各有長處。
這店鋪，在紐約好歹能排上前十，本來還叫人以為，是光靠手藝和口碑。
聽了這些話，她又覺得其實也離不開這位長子的賣命。
這很尋常，上輩子她公司設計和營銷也是相愛相殺，但公司卻缺其一不可。
忽然，埃洛伊斯聽見背後熱水燒開，頂開鐵壺蓋子，又滾出水珠的“滋滋”聲音。
也不與幫廚再聊下去，她將水提下來，給杜麗泡了一壺茶送進房間。
路上，埃洛伊斯心想，既然如此，那麽她倒是能想明白，坎寧太太那麽著急往店裏塞人，卻又在見她時什麽都沒說出口了。
無論偏幫哪一位，能得到的結果，皆不是坎寧太太想看見的。
但如果誰處於明顯的劣勢地位，坎寧太太也會想辦法出手幫襯。
埃洛伊斯徹底將心放下來，只要不耽誤她慢慢往上走就行。
更衣間，換完衣裳，打卡下班。
走出街區，雨後傍晚的紐約沈寂而華美。
天空是泛紫的深藍色，地表光線昏暗，建築物內透出橘光。
回到家裏，正是特莉做晚餐的時間，今天是一個美好的日子。
她從肉店切來一塊油乎乎的牛腩，又買了香草與廉價紅酒，案板上切吧切吧，扔在鑄鐵鍋裏先煎焦再用酒燉。
埃洛伊斯開門時，舅媽正在揭開鍋蓋翻拌收汁，她嘖嘖一聲，回頭。
“埃洛伊斯，你回來的正好，咱們今天吃牛肉。”
埃洛伊斯看向伏案在窗邊，正埋頭在一堆文件裏筆耕不輟的露易絲，她問:
“今天是什麽好日子我怎麽不知道”
露易絲已經為下個季度的員工排班表苦熬了兩個夜，睡眠嚴重不足，她的眼圈下泛著烏青，但目光有神，面帶笑意。
“我上周的薪水發下來了，莫裏森太太覺得我幹的好，多給了點兒獎金，一共十五塊。”
以及，特莉已經做好準備，離開酒店開始做自己的小生意，她把肉舀出來，帶埃洛伊斯去看角落裏的新爐子。
“這爐子更大些，放上鍋，一口氣可以做十個煎餃子。”
特莉想，等這陣子的雨下過了，她便去中央公園賣吃的，平時沒事兒，就給家裏的兩位大忙人收拾家務，叫她們姐妹倆安心工作。
……
【作者有話說】
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入口, 先是絲滑的嫩肉被解成一縷縷, 緊接著汁水包裹口腔，香料味兒濃郁，埃洛伊斯忍不住閉上眼。
啊，媽呀。
努力打工這麽久，總算是吃到一口羊肉了。
這莊園裏的廚師，都是花大價錢從南法請來的，年薪高達幾千美元，即使是他們給雇主做完剩下來的羊腿邊角料, 也是這麽美味。
與埃洛伊斯不同, 範妮則有些食不下咽，她還陷入在被那小姐嫌棄的窘境中。
填完肚子, 裁縫店的一行人發現外面的雨越下越大，便也不多待著，與女管事確定好了下次來上門的時間。
出了餐廳的另一道門, 就是安置馬車的地方。
通常有體面的人坐車，會在地上一樓大門口等著，車套好了被拉出去再乘坐。
但她們不是什麽人物, 就沒有這個必要。
裁縫店的那兩匹馬，嘴裏還在嚼欄裏的幹草，就讓她們的馬車夫牽著套上了車架。
見埃洛伊斯先上車, 範妮不願與她坐一排, 等在後頭才上, 埃洛伊斯與杜麗坐一排。
途中, 豆大的雨點拍打車頂，濕冷的空氣充斥著車內，埃洛伊斯主動將座椅下的煤塊兒掏出，將爐子燒起來。
弄了一手的煤灰，杜麗見狀從包裏拿出帕子，打濕了遞給她，埃洛伊斯道謝。
途中，露絲太太說，下過這一場雨，去年的冬季就該結束了。
抵達店鋪後門那條小街時，已經是下午三四點，距離雜工下班的時間不久了。
不過，若是這個時代電燈普及，晚上加班不必費燈燭，想來也應該沒這麽早就放的。
等露絲太太和杜麗下車，範妮只拎一只皮箱走，還默默瞧她一眼。
埃洛伊斯感覺莫名其妙，她聳肩，自然將剩下的三口箱子都拿上。
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“今天出了外勤，店裏下午不忙忙，你們要是想早點回家，現在就能下班。”
露絲太太自己也打算早點走，她下午還約了做臉。
埃洛伊斯與範妮點頭，範妮聽罷，便回換衣間去，埃洛伊斯則沒有。
但埃洛伊斯心想，她家裏的手工活兒不差這一會兒，就沒先走。
她打算去趟廚房瞧瞧，幫廚有沒有給她留飯，中午可還沒吃飽。
休息室，杜麗從裏面打開門出來，她的手中拿著厚厚一疊紙，打算上樓，與埃洛伊斯碰上。
二人打過招呼。
“今天要在休息室住宿嗎？需要我做些什麽”
埃洛伊斯詢問著。
她時刻謹記自己的身份，並沒有因為杜麗看起來毫無等級觀念而懈怠。
杜麗回想一下，她搖頭:
“房間他們打掃過，不用管。不過，我可能需要一壺濃濃的茶。”
杜麗低頭，翻了翻稿件。
埃洛伊斯應下，就見杜麗上樓，先去哈爾斯的工作間，把他叫出來，一道往老裁縫那裏走。
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而杜麗偏向工藝，這店裏若是沒了老裁縫，唯獨他們兩個能撐起來。
埃洛伊斯收回目光，她走進廚房，打算去給杜麗泡茶。
幫廚見她回來，把留的飯菜從烤箱裏端出來，趁人不註意，又偷偷給倒了一杯熱的蜂蜜牛奶。
“快點喝了，別讓人看見，剛才雷蒙德先生從俱樂部回來，醉的不省人事，這是給他準備，還剩下的。”
幫廚還站在門口盯梢，埃洛伊斯聞言，趕緊一口仰進，將嘴巴擦幹凈，又將瓷杯涮進水槽。
她感覺胃裏一陣暖意，打個嗝兒，跟人嬉皮笑臉道:
“多虧了你，我這會兒才算是活過來了。”
幫廚聽了，心裏笑，怪不得露絲太太有點喜歡她。
埃洛伊斯又去瞧給自己留的飯，盤子裏有面包，整塊培根和焗的豆子。
也不嫌那麽多，她站在桌邊往嘴裏塞了兩口，這才從櫃裏取出茶和壺。
撬開鋁制茶葉罐，往一只黃底彩繪琺瑯壺裏倒了些。
一旁，幫廚雙手抱臂，斜眼瞧著外面:
“要泡茶爐子上有熱水，還剩一半兒，你省著些用。”
埃洛伊斯回過頭:“怎麽？熱水不夠使嗎？再燒些不就好了。”
沒等幫廚回答，對面一間休息室的門從裏打開，走出哈費克林以及兩個學徒。
哈費克林面色一言難盡地對他們指揮道:
“你去打一盆熱水來把地上擦幹，你去儲物間拿件衣裳來。”
“弄完了，記得叫後街跑腿的捎口信去他家裏，就說，雷蒙德昨天在店裏盤賬。”
哈費克林從口袋裏掏出兩角要給跑腿小孩兒的小費，但他又扣扣搜搜地收回一枚，只給出去一角。
那兩個學徒，倒也聽他這雜工的話，得了吩咐，各自往廚房和倉庫走。
隨後，哈費克林才一臉無奈地搖了搖頭回到房間裏。
若不是穿一條褲子長大的，他高低就要咒雷蒙德醉死算了，還不如直接把這家產讓給老二。
“砰……”
哈費克林關門的聲音引人註目，埃洛伊斯收回視線。
她把那壺熱水讓給了從休息室出來的學徒，又重新燒上。
“我才來，沒見過世面。您能不能告訴我，那究竟是怎麽一回事雷蒙德先生怎麽弄成這樣了？”
埃洛伊哄著幫廚，幫廚也不打算打啞謎
“其實你多待兩天自然就知道了，雷蒙德先生隔三差五就這樣。”
幫廚嘆了一口氣，對埃洛伊斯細細道來。
雷蒙德比哈爾斯年長四歲，他前年結婚，妻子是羊絨商的女兒，二人育有一女，還不滿歲。
雷蒙德沒跟著老裁縫學手藝，他自小是在學校長大的，成績優異，會說三四種語言。
後來，還遠赴歐洲，在劍橋上過幾年大學。
待他回到家裏時，哈爾斯已經在店鋪裏學了五六年的手藝，雷蒙德便自然地把經營的事情接了過來。
他的人緣好，與許多的同學都多年保持聯絡，又能往上鉆營，常弄到紐約權貴宴會的出席資格，結交人脈。
從昨夜算，他在象棋俱樂部待了十幾個小時才回來。
國際象棋是一門風靡在各階級的棋種，雷蒙德深知這點，費了許多心思去學。
靠這一門卓越的技巧，他在任何社交場合都能游刃有餘。
後來經人介紹，進入一個中等偏上的俱樂部。
那俱樂部裏，成員皆是中產以上，時不時能接觸到高層次資源的男性。
有種植園主，有滑稽戲劇院的總經理，有日報出版社的主編，以及雪櫚飯店的經理，有他妹夫那樣高高在上的議員，這回還來了工會的人。
在他們之中，雷蒙德的背景只是尋常，故而他經常故意贏兩手，再輸棋，哄的人們都愛與他對弈。
在那兒，除了玩棋，也配套有各類吃喝玩樂，酒桌效應在哪都有，不能幸免。
不過在生意上，俱樂部裏的成員也是抱著團，盡可能互相照顧，紮緊籬笆對外。
今天是訂一批演出服，明天是介紹認識一個上層貴婦人，或者能拿到一張大人物的宴會邀請函。
也常有人找雷蒙德打聽，比如權貴們辦宴會要請誰這類的消息。
所以，他才從不缺席，每次去，都是與人喝這麽大醉酩酊的回店裏來睡覺。
通常情況，雷蒙德都是等酒醒了才會拾掇拾掇，散去味道再回家。
否則，他妻子就會風風火火的跑到老裁縫面前哭上個三天，替他陳情訴苦。
“雷蒙德的妻子，是個極其護短的人，她每回來這裏，連老裁縫都害怕，誰都怕她。”
她在老裁縫那摔杯子砸碟，斥責他偏心老二，老裁縫差點沒氣的背過去，幫廚至今還心有餘悸。
埃洛伊斯聽罷，又默默起來。
這霍華德老裁縫還真是有子女運。
家裏也不說出一位敗家子兒，竟然還各有長處。
這店鋪，在紐約好歹能排上前十，本來還叫人以為，是光靠手藝和口碑。
聽了這些話，她又覺得其實也離不開這位長子的賣命。
這很尋常，上輩子她公司設計和營銷也是相愛相殺，但公司卻缺其一不可。
忽然，埃洛伊斯聽見背後熱水燒開，頂開鐵壺蓋子，又滾出水珠的“滋滋”聲音。
也不與幫廚再聊下去，她將水提下來，給杜麗泡了一壺茶送進房間。
路上，埃洛伊斯心想，既然如此，那麽她倒是能想明白，坎寧太太那麽著急往店裏塞人，卻又在見她時什麽都沒說出口了。
無論偏幫哪一位，能得到的結果，皆不是坎寧太太想看見的。
但如果誰處於明顯的劣勢地位，坎寧太太也會想辦法出手幫襯。
埃洛伊斯徹底將心放下來，只要不耽誤她慢慢往上走就行。
更衣間，換完衣裳，打卡下班。
走出街區，雨後傍晚的紐約沈寂而華美。
天空是泛紫的深藍色，地表光線昏暗，建築物內透出橘光。
回到家裏，正是特莉做晚餐的時間，今天是一個美好的日子。
她從肉店切來一塊油乎乎的牛腩，又買了香草與廉價紅酒，案板上切吧切吧，扔在鑄鐵鍋裏先煎焦再用酒燉。
埃洛伊斯開門時，舅媽正在揭開鍋蓋翻拌收汁，她嘖嘖一聲，回頭。
“埃洛伊斯，你回來的正好，咱們今天吃牛肉。”
埃洛伊斯看向伏案在窗邊，正埋頭在一堆文件裏筆耕不輟的露易絲，她問:
“今天是什麽好日子我怎麽不知道”
露易絲已經為下個季度的員工排班表苦熬了兩個夜，睡眠嚴重不足，她的眼圈下泛著烏青，但目光有神，面帶笑意。
“我上周的薪水發下來了，莫裏森太太覺得我幹的好，多給了點兒獎金，一共十五塊。”
以及，特莉已經做好準備，離開酒店開始做自己的小生意，她把肉舀出來，帶埃洛伊斯去看角落裏的新爐子。
“這爐子更大些，放上鍋，一口氣可以做十個煎餃子。”
特莉想，等這陣子的雨下過了，她便去中央公園賣吃的，平時沒事兒，就給家裏的兩位大忙人收拾家務，叫她們姐妹倆安心工作。
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