第42章 明搶？！
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第42章 明搶？！
從內部的裝飾來看，這家糖果鋪頗有些年頭了。
但櫃臺旁邊坐著的老板倒是個很年輕的姑娘。
見到初九後，姑娘熱情招呼道：“這位先生，您要買點什麽？”
“我們這裏有上好的蜜餞，蘋果的橘子的都有，都額外添了蜂蜜，特別香甜！”
初九看著墻上一張早已褪了色、但一望而知被保護得非常好、甚至還特地加了個畫框的靜物畫道：“我想要畫上那樣的糖果。”
已然黯淡的畫面裏，是一盞盛在某種透明器皿裏的彩色糖果。
紅黃藍綠，艷如寶石。
配著下方不知道是水晶還是玻璃、特意做成貝殼形狀的碗盞，不難想象這幅畫當年是多麽的閃閃發光。
姑娘楞了下，轉過頭看著墻上的話，搖頭笑道：“這只是裝飾畫啦！”
“這上面的東西，我們店裏——哦不止我們店，整個海月城，甚至整個卡洛特大陸都不會有人賣啦。”
初九頓了幾秒，又試探著問道：“那您知道這畫裏的具體是什麽糖果，或者這些糖果是怎麽做出來的嗎？”
姑娘繼續搖頭：“那可就不知道了。畢竟這幅畫是多少年前的作品了……”
恰在這時，裏屋傳來一陣咳嗽聲，有人拖著步子慢慢走了出來。
來者是位須發皆白的老人。
年輕姑娘一看到他，忙道：“太爺爺！太爺爺您怎麽起來了，您就在後面休息不好麽。”
“世上哪有那種甜甜的淺色冰塊，我們現在的糖，不都是蜂蜜麽？”
從燈塔裏出來時，這兩天一直忙忙碌碌的初九，終於有時間帶著小罐頭去看看大海了。
“蜂蜜就算凝固了，那也不是冰塊的形狀。”
正想著這次的獎勵和以前不太一樣，系統再次跳出提示：
他只是想到了另一個問題，便直接問道：“那大家怎麽才知道，自己一年該交多少稅？”
“像你之前帶著豆腐找到我的時候，我還是會想，這種好東西，必定能讓海月城的商家們都著迷吧。”
按照許可令裏的內容，協會可以選擇一類產品，以“侍奉真神”的名義予以無償征用。
也就是15000個銅幣。
但門後也沒有人，只有一封信，外加兩本羊皮書。
初九身後的馬爾科自然也聽到了阿滿他們的話。
正好奇著，系統的提示來了：
*
“好啦好啦，您快去休息吧。”
【本次事件宿主可獲300開拓點。】
“畫裏的糖果，是用一種硬硬的，很甜很甜的，像淺黃色的小冰塊的一樣東西，加上各種水果的顏色做出來的。”
馬爾科猜測，這是因為書都特別貴——畢竟羊皮紙本身就很難得，謄寫起來也非常費功夫，一卷厚厚的《律令》，至少要賣100個銀幣，這誰買得起？
【行商馬爾科對宿主的好感度大幅增加！】
“我就算是腦子被門夾過了，我也不會答應這種條件！”
啊，還有這樣的獎勵機制？
聽艾琳說完，在回來的路上還意氣風發的馬爾科，瞬間臉色轉為煞白，人近乎癱在馬車上：“征用？征用？他們，他們為了這些蜂蜜，竟然……竟然還能有這樣的手段？”
【註意：豆子村的養蜂場必須以其自身的出產物完成交付，不可使用其他任何替代品，包括不限於宿主從豆子村以外采集而來的蜂蜜等。】
讓我們看看，小小的貓咪有什麽大大的夢想？
這下，小罐頭澄澈的眼睛變得霧茫茫的。
這樣昂貴的書，賀老先生竟願意就這麽讓自己帶走？
聽上去，是因為羊皮紙太貴了，才會讓書籍這麽匱乏啊。
“那是我曾祖父，他現在年紀太大了，偶爾會說些胡話。”
“您別把老人家的話當真。”
說完，他眼皮越來越重。馬車才剛剛跑起來，他便已經和口袋裏的小貓咪一起睡了過去。
【宿主可從中抽取300個開拓點！】
“還有，這和年紀有什麽關系？就算到了七八十歲，也一樣可以有夢想啊。”
初九心中突然有了不好的預感。
看來，在這個世界，人們曾經發現過“蔗糖”，還用來做成了各種糖果。
走出糖果鋪，初九對小罐頭悄聲道：
不過，這次“好感度大幅增加”，沒有對應的開拓點嗎？
弄清楚了“寶石”究竟是什麽，也成功把“蜂蜜”推銷了出去。
【每個關聯事件均有對應的獎勵，宿主可在觸發一個關聯事件後立即領取獎勵，也可待相關事件全部觸發後累積領取。】
所以，如今只剩下王室和教會，還有新興的協會這樣的組織，會花大價錢做了羊皮書出來放在書店裏。
小罐頭貼了下他的臉，道：“‘很想看大海’——這是你的‘夢想’嗎？就像馬爾科想當著名的行商那樣？”
……黑袍人？征用？
她聽見馬爾科的問話，臉上神色又是難過又是憎惡，忍著怒氣詳詳細細地解釋起來。
*
老人仰頭看著那幅畫，喃喃道：
小夥計抽泣著道：“老爺……馬爾科老爺……其實是把全副身家都壓上去了！”
沒一會兒，年輕姑娘匆匆出來，抱歉道：
那，協會的人跑到這件旅店來做什麽？
“我好像從來就沒什麽大志向。”
“我代表豆子村的村民們，謝謝你。”
【註意：如豆子村的養蜂場未能如期交貨，不論任何原因，“行商的小小夢想”將宣告破滅，馬爾科的行商生涯也將提前結束。】
而且還是和心愛的小貓咪一起！
他三步兩步跑回房間，果然看見馬爾科坐在椅子上一臉怒氣，雷格站在窗邊面色陰沈，馬爾科的小夥計則縮在一旁又是怕得要哭的模樣。
小罐頭先是不明所以的“喵”了一聲，隨即又緊張地連續喵了兩聲——“掙入場費？你想怎麽掙？”
然而真正找起來，初九才發現市面上的書店裏根本找不到這類書。海月城這麽一座以商品繁多而著稱的城市，整個城市就兩間書店，而且裏面賣的書都是宗教教規、王室傳奇、協會神跡一類的。
初九搖頭：“這哪裏好笑了。”
“我啊，大概從來就沒有完全放棄過，‘我想做個有名的行商’這個……這個‘夢想’吧。”
此時，跟著兩個小朋友追過來的艾琳也到了村口。
“不用工作的時候，我能帶著小貓去看看雲看看花，就很好啦。”
待馬爾科興沖沖地說等雷格回來一起去吃頓好的慶祝一下時，這小夥計終於沒忍住，“哇”一聲哭了出來。
原來，協會這幫人，居然連夜讓協會會長簽署了一個《特別征用許可令》。
“我……我總是忍不住去幻想這樣的場景。”
初九沒想到小罐頭會問這樣的問題。
“有了甘蔗，我們就能做硬硬的蔗糖，然後變成各種五顏六色的寶石啦！”
“我早些年到海月城來的時候，也努力過，想要變成那些可以跟這些大商人做生意的有名行商。”
雷格道：“協會倒是不至於明搶，但他們確實會小動作不斷。”
初九睡了大半天，人也清醒了不少。
一想到這裏，初九不由眼角一彎，又摸了摸小罐頭毛乎乎的腦袋。
接著，馬爾科將初九拉到清凈一些的地方，低聲將巴哈特這筆訂單的金額告訴了初九：訂100份蜂蜜，足足150個銀幣。
這種事關名譽信譽的大事，可不是簡答的“不提前支付定金”“見貨再付款”就能解決的。
……難道……？
馬爾科說到這裏，竟是把自己氣笑了：
不知為何，小罐頭這茫然的模樣，讓初九心裏有些不好受。
阿滿分不清什麽協會不協會，倒是長住翡翠鎮的瑪莉不停點頭：“是！是！是爸爸媽媽最討厭的，那些協會的人！”
也是。不同於既有蜂蜜又有麥芽糖，後期又有了蔗糖的古代華夏，藍星的古歐洲，由於根本沒有“甘蔗”這種植物，在很長一段時間內，他們就只有“蜂蜜”這種單一的天然甜味劑。
初九當下心裏快跳幾下。
“我的……我的店鋪，馬車……”
“我扶您進去。”
小罐頭的貓爪爪用力拍了拍初九的肩膀：“不平凡。”
初九想了想，從背包裏掏出兩罐蜂蜜，放在入口處的樓梯上，另外留下一封信，說這是他們的一點特產，希望老先生會喜歡。
初九吃了一驚，忙問這是怎麽了。
小罐頭：“我想問問，吼吼兔它們想做的事是什麽……”
它呆了好幾秒，才小聲道：“我……我記得我想殺掉蟲子……其他的……我不記得了。”
“那種淺黃色冰塊一樣的東西……沒了。用完了，沒有了……”
當然了，作為對馬爾科的嘉獎，他們願意介紹他入會。
說到“夢想”這兩個字，馬爾科的聲音變得特別低，像是在說什麽羞於啟齒的事。
【此次宿主觸發的“行商的小小夢想”，為一系列關聯事件之一。】
“再加上……我的確也喜歡和小村落做生意，看著大家樂呵呵地換了米面油鹽回去，我也開心。”
“時間一長，我就告訴自己說，我來海月城不過就是看個熱鬧。”
就這樣，馬爾科給初九介紹了一位老學者。
初九凝望著不遠處的大海，輕聲道：“我以前很想看看大海……沒想到在這裏真的看到啦。”
初九看著小罐頭認真的模樣，開玩笑般問著：“那你呢？你有什麽想做的事嗎？”
他們的目的也很簡單——讓馬爾科毀約，將蜂蜜賣給他們。
【行商馬爾科對宿主和豆子村以外人員的議價能力將有所提升！】
……也就說說，如果訂單沒完成，自己還得倒貼。
“小罐頭，看來我們想要見小松鼠，得自己想辦法去掙‘入場費’了。”
對於巴哈特而言，足足100份的高級蜂蜜，必定要提前安排好渠道和零售商，還得預留一部分給“重要客戶”。
聽到這裏，初九都有些愕然：為了這張訂單，馬爾科竟然拼到這種程度？他就不害怕這中間出點什麽意外？
馬爾科攤攤手：“稅這東西吧，挺覆雜的。你說我們做生意的能識字的，好歹還能算一算。還有好多不認字的人，那就是稅務官讓交多少交多少了，根本算不清。”
按照之前商量的利潤分成，馬爾科賺3000，初九和杜爺爺各分6000。
小罐頭冰藍色的眼睛裏映著深藍色的海水，輕輕“喵”了一聲。
初九在心中略微算了下，毫不猶豫地選擇了“予以累積”。
信裏寫著，初九想要了解的東西，自己翻閱這兩本書即可。
快馬加鞭地跑了一日，入夜時分，馬車回到了豆子村。
他佇立原地思考片刻，道：“嗯……或許是夢想的一部分吧。”
*
他記得陸清晏囑咐自己的另一件事，還得去把這件事給辦妥了。
初九：“嗯？”
他腦子裏，在反覆想著方才艾琳說的話。
“一旦違抗，就是對王國法令的公然藐視……”
如此一來，一旦違抗了這份《許可令》，那就不是和協會之間的商業糾紛，而是對王國法令的公然藐視。
他曾經和老村長聊過，知道豆子村是王國特許的免稅村落，村民們無需交稅。但翡翠鎮就不能免稅了。
初九微笑著：“總之，我已經弄清楚‘寶石’到底是怎麽來的了。”
雷格見狀不禁有些吃驚：“阿九你這是怎麽了？從沒見你困成這樣過。”
最後，馬爾科能拿下那份協議，是因為他當場找了見證人，將自己的店鋪、馬車全都做為擔保，一旦違約，馬爾科就得賠得傾家蕩產。
在翡翠鎮生活的人，如果從事不同行業，那要交的稅應該是不一樣的。像這樣的知識，要是不能通過“書籍”來傳播，大家又要怎麽知道呢？
“我們的寶石……也就沒有了……”
初九看向那兩本書：又厚又沈，用暗紅色的天鵝絨做成封面，封面上還鑲嵌著寶石。
初九立即反應過來：“是協會的人？”
“阿九！”馬爾科喜氣洋洋地打著招呼。
說到這裏，初九笑了起來：“哈，我的想法太平凡啦，與其叫‘夢想’，不如叫‘願望’或者‘想做的事’吧。”
可惜由於文明進程被中斷，“蔗糖”和其他許多東西一樣，變成了久遠的傳說。
“要煉出這種寶石，我們得先去找到‘甘蔗’。”
次日。
這位姓賀的老先生獨自住在海邊的一座燈塔裏，據說脾氣古怪，長期不見外人。
初九打著哈欠，頂著兩個大大的黑眼圈爬上了馬車。
這件事，初九起初以為不難——
“那時候，他們會說，這是豆子村的產品，是翡翠鎮的馬爾科賣過來的。”
【宿主已觸發“行商的小小夢想”的隱藏條件！】
“我們拿到大訂單了！是海月城最有錢、信用最好的商戶！”
僅僅是從封面的寶石，便能知這兩本書絕對價值不菲。
不待初九發問，馬爾科就眉開眼笑地迎上來：“成了！”
此時，系統跳出提示：
初九靠著車廂廂壁，又打了個哈欠：“沒事……看書來著……”
他輕咳一聲，又道：“嗐，總而言之，這是我自己決定要做的事，不是什麽為了‘豆子村’。”
初九回旅店時，正碰上了馬爾科帶著小夥計。
原來，那名叫巴哈特的商人，雖然對馬爾科帶過來的兩罐蜂蜜讚不絕口，但始終是不敢相信，馬爾科能在一年內穩定提供100份蜂蜜。
原來是這樣啊……
姑娘皺著眉道：
但馬爾科也弄不清所以然，只道：“征用？協會他們憑什麽征用？”
初九聽著馬爾科的解釋，一方面覺得不無道理，另一方面又隱隱覺得，恐怕這件事不僅僅是因為“原料太貴”。
而且馬爾科此前從沒和海月城的大商戶們做過生意，這就更讓他的話顯得沒有說服力。
初九聽馬爾科他們說過，這是協會的人日常慣有的打扮。
這中年人眼眶都紅了：“這……這……誰都對抗不了啊……”
老人擡手阻止了姑娘想扶他回去休息的動作，看著初九道：“你問這幅畫上的糖果是怎麽做的？”
這兩本書他可以帶走，但要在六個月內歸還。
【如宿主選擇累積領取的，則屆時可領取的獎勵，其價值等同於宿主所有未領取開拓點的二倍。】
阿滿氣都喘不勻了，紅著眼睛道：“有黑袍人找到爺爺，說他們要把我們的‘蜂蜜’，通通征用了！”
馬爾科聽到初九的話，人卻越發地手足無措起來。
初九咬著嘴唇，沒有說話。
自己之前只註意到這個世界的甜味劑大多是蜂蜜，卻沒想過：如今這裏根本沒有蔗糖。
“你看，就跑這麽幾趟，我就能賺3000個銅幣，以後還有機會和巴哈特這種級別的商人繼續合作，這簡直是天上掉下來的餡餅啊！”
要是馬爾科不能保證供貨，甚至臨了根本找不到人，那就表示巴哈特看走了眼，足以被同行嘲笑整整三年。
原來，方才那些協會的人，真的是來找馬爾科的。
這中年人笑道：“謔，那還是我更厲害，我這還不到四十歲呢。”
說到這裏，初九想不出什麽別的詞兒，只能老老實實道：“比如——我知道有位婆婆七十歲才開始畫畫，還畫得很好，還有很多人來看她的畫呢。”
他拍了下哭喪著臉的小夥計，道：“你們別瞎擔心了，我肯定能按時交貨，不會搞得店裏破產、讓你們丟飯碗的。”
快要走到旅店門口時，初九遠遠望見，一群披著黑鬥篷的人魚貫而出，登上了停在門口的馬車。
“讀書的時候呢，我就想早日還清助學貸款，自己能養活自己，然後有個幹凈舒服的小窩，再養只可可愛愛的小貓。”
那小夥計也哭著道，馬爾科老爺為了豆子村這張訂單，太拼了，太不顧一切了。
他趕緊道：“沒事沒事，想不起來就不著急想啦。我們不在這裏吹風了，回去吧。”
“他們家的商鋪，不光在海月城開了一條街，在其他城市也有好多家！”
小罐頭又貼了下初九的臉，輕聲“喵嗚”著：“等回了豆子村……”
【來自“榮譽區域——豆子村”的動態提示：“人工養蜂場”已獲得第一筆訂單！】
就連他整個人的姿態都變得不自然起來，渾身上下都是他這個年齡很少出現的羞窘。
他頓了一下，又很誠懇地說到：“我覺得你的夢想很厲害啊。能讓自己成為聲名遠揚的行商，能讓卡洛特的民眾都知道自己的名字，還能把各個地方的特色產品都發揚光大——這真的很厲害了！”
但馬爾科身邊的小夥計，卻是一副憂心忡忡欲言又止的模樣。
這麽一來，書店裏可不就只剩下宣揚教義、稱頌王室和讚美協會的書了？
待他問了馬爾科才知道，早些年，書店裏也有諸如《王國律令》或者《律令匯編》這樣的卷軸，偶爾也有《民間傳說》這樣由民眾編寫的故事集。但漸漸的，這些書就都沒了。
他很認真地點頭：“馬爾科，謝謝你。”
“後來一次兩次都沒被看上，我也就跟自己說，算啦我不行啦，我安安心心做點小生意就好啦。”
初九從門縫裏將馬爾科的介紹信塞進去之後，等了好一會兒，門才吱呀吱呀打開。
他剛從馬車上跳下來，便看見阿滿和瑪莉急沖沖跑過來：“初九哥哥！你終於回來了！”
“其實，早上站在巴哈特的宅子裏等著的時候，我才想起來——”
初九並不是個多麽擅長說話的人。但這簡單樸實的幾句話，還是讓困窘的馬爾科漸漸放松起來。
初九：“好。回去就問。”
“哎呀……”他撓著腦袋小聲道，“你說我這一把年紀了，還在這裏說些什麽夢想啊什麽幻想的，我自己都覺得好笑。”
小夥計又擔心又害怕地說道：“可是，老爺，我聽說協會……很有手段的……”
初九試著問了問這位姑娘，那位老人家年輕時是不是有過什麽奇遇，結果姑娘搖搖頭說她從未聽說過，
初九拍拍肩膀上的小罐頭：“到了夏天，我們就去沙灘上走走，堆個沙堡給你玩兒。”
但究竟還能有什麽原因，初九一時也沒有頭緒。
“我啊，這一輩子就是在翡翠鎮周邊跑跑小生意就好了。”
其實馬爾科的這番話說得顛三倒四。
6000個銅幣，足夠杜爺爺整整一年都過得舒舒服服的，還能把居住多年的木屋給翻修了、給家裏多添些家具器物。
“但偶爾……很偶爾的時候……”
據說，這是王室今年才賦予協會的特別權力。
他們不是都包下另外一間店了麽？
初九：“對。”
陸清晏讓他去城市裏找到稅賦法令、荒地開發規則相關的書籍，並且熟讀。
【對於本次獎勵，宿主是選擇即時領取，還是予以累積？】
【註意：如訂單順利完成，宿主可再抽取500個開拓點。如訂單最終未能完成，系統將扣取宿主600個開拓點。】
此時已是深秋，藍黑色海水一次次地拍打著滿是砂礫的海岸，激起陣陣白色的泡沫。
“阿九，我看過咱們村的蜂蜜。現在就已經攢了30份了，一年內攢到100份，不會有什麽問題。”
……好嚴格的條件。
“我的，我的……訂單……”
但初九還是聽明白了。
他想了一下，笑了：“不過，這城裏也有人收藏了許多早年的書籍，甚至還有少見的王國律令匯編一類的。你要是想了解賦稅啊開荒啊什麽的，這位老先生應該能幫到你。”
初九沒再說什麽，從店裏花50個銅幣買了一小盒椰棗蜜餞，想著可以帶回去給豆子村的小朋友們分掉。
初九卻沒有著急回豆子村。
姑娘扶著老人進屋時，初九隱隱約約聽見，老人還在碎碎念叨著：“沒有寶石了……沒有寶石，我見不到我的朋友們了……”
一點不平凡。我聽著覺得很喜歡。
既然這樣，那自己更是無論如何都要保證交貨，否則不光會被扣取開拓點，還會影響馬爾科的命運，影響豆子村來之不易的集市。
不光馬爾科說得眉飛色舞，初九聽著也是笑得面色燦爛，不停說太好了。
“哈，他們真當自己那個狗屁會員是個寶嗎？如今搶劫竟然能搶得這麽明目張膽了？！”
“總之，大家如果要辦的事都辦完了，我們明天一早就走，以免有意外。”
*
馬爾科先是呵斥了小夥計幾句，又對初九道：
至於價格，既然是要賣給侍奉真神的協會，那必然不能按市場價，只能按50銅幣一份。
王國法令……
法令……
有了！
他拍了下腦門，對阿滿道：“那些黑袍人現在在哪裏？帶我過去！”
要想從我們這裏公然搶走蜂蜜，沒那麽容易！
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從內部的裝飾來看，這家糖果鋪頗有些年頭了。
但櫃臺旁邊坐著的老板倒是個很年輕的姑娘。
見到初九後，姑娘熱情招呼道：“這位先生，您要買點什麽？”
“我們這裏有上好的蜜餞，蘋果的橘子的都有，都額外添了蜂蜜，特別香甜！”
初九看著墻上一張早已褪了色、但一望而知被保護得非常好、甚至還特地加了個畫框的靜物畫道：“我想要畫上那樣的糖果。”
已然黯淡的畫面裏，是一盞盛在某種透明器皿裏的彩色糖果。
紅黃藍綠，艷如寶石。
配著下方不知道是水晶還是玻璃、特意做成貝殼形狀的碗盞，不難想象這幅畫當年是多麽的閃閃發光。
姑娘楞了下，轉過頭看著墻上的話，搖頭笑道：“這只是裝飾畫啦！”
“這上面的東西，我們店裏——哦不止我們店，整個海月城，甚至整個卡洛特大陸都不會有人賣啦。”
初九頓了幾秒，又試探著問道：“那您知道這畫裏的具體是什麽糖果，或者這些糖果是怎麽做出來的嗎？”
姑娘繼續搖頭：“那可就不知道了。畢竟這幅畫是多少年前的作品了……”
恰在這時，裏屋傳來一陣咳嗽聲，有人拖著步子慢慢走了出來。
來者是位須發皆白的老人。
年輕姑娘一看到他，忙道：“太爺爺！太爺爺您怎麽起來了，您就在後面休息不好麽。”
“世上哪有那種甜甜的淺色冰塊，我們現在的糖，不都是蜂蜜麽？”
從燈塔裏出來時，這兩天一直忙忙碌碌的初九，終於有時間帶著小罐頭去看看大海了。
“蜂蜜就算凝固了，那也不是冰塊的形狀。”
正想著這次的獎勵和以前不太一樣，系統再次跳出提示：
他只是想到了另一個問題，便直接問道：“那大家怎麽才知道，自己一年該交多少稅？”
“像你之前帶著豆腐找到我的時候，我還是會想，這種好東西，必定能讓海月城的商家們都著迷吧。”
按照許可令裏的內容，協會可以選擇一類產品，以“侍奉真神”的名義予以無償征用。
也就是15000個銅幣。
但門後也沒有人，只有一封信，外加兩本羊皮書。
初九身後的馬爾科自然也聽到了阿滿他們的話。
正好奇著，系統的提示來了：
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“好啦好啦，您快去休息吧。”
【本次事件宿主可獲300開拓點。】
“畫裏的糖果，是用一種硬硬的，很甜很甜的，像淺黃色的小冰塊的一樣東西，加上各種水果的顏色做出來的。”
馬爾科猜測，這是因為書都特別貴——畢竟羊皮紙本身就很難得，謄寫起來也非常費功夫，一卷厚厚的《律令》，至少要賣100個銀幣，這誰買得起？
【行商馬爾科對宿主的好感度大幅增加！】
“我就算是腦子被門夾過了，我也不會答應這種條件！”
啊，還有這樣的獎勵機制？
聽艾琳說完，在回來的路上還意氣風發的馬爾科，瞬間臉色轉為煞白，人近乎癱在馬車上：“征用？征用？他們，他們為了這些蜂蜜，竟然……竟然還能有這樣的手段？”
【註意：豆子村的養蜂場必須以其自身的出產物完成交付，不可使用其他任何替代品，包括不限於宿主從豆子村以外采集而來的蜂蜜等。】
讓我們看看，小小的貓咪有什麽大大的夢想？
這下，小罐頭澄澈的眼睛變得霧茫茫的。
這樣昂貴的書，賀老先生竟願意就這麽讓自己帶走？
聽上去，是因為羊皮紙太貴了，才會讓書籍這麽匱乏啊。
“那是我曾祖父，他現在年紀太大了，偶爾會說些胡話。”
“您別把老人家的話當真。”
說完，他眼皮越來越重。馬車才剛剛跑起來，他便已經和口袋裏的小貓咪一起睡了過去。
【宿主可從中抽取300個開拓點！】
“還有，這和年紀有什麽關系？就算到了七八十歲，也一樣可以有夢想啊。”
初九心中突然有了不好的預感。
看來，在這個世界，人們曾經發現過“蔗糖”，還用來做成了各種糖果。
走出糖果鋪，初九對小罐頭悄聲道：
不過，這次“好感度大幅增加”，沒有對應的開拓點嗎？
弄清楚了“寶石”究竟是什麽，也成功把“蜂蜜”推銷了出去。
【每個關聯事件均有對應的獎勵，宿主可在觸發一個關聯事件後立即領取獎勵，也可待相關事件全部觸發後累積領取。】
所以，如今只剩下王室和教會，還有新興的協會這樣的組織，會花大價錢做了羊皮書出來放在書店裏。
小罐頭貼了下他的臉，道：“‘很想看大海’——這是你的‘夢想’嗎？就像馬爾科想當著名的行商那樣？”
……黑袍人？征用？
她聽見馬爾科的問話，臉上神色又是難過又是憎惡，忍著怒氣詳詳細細地解釋起來。
*
老人仰頭看著那幅畫，喃喃道：
小夥計抽泣著道：“老爺……馬爾科老爺……其實是把全副身家都壓上去了！”
沒一會兒，年輕姑娘匆匆出來，抱歉道：
那，協會的人跑到這件旅店來做什麽？
“我好像從來就沒什麽大志向。”
“我代表豆子村的村民們，謝謝你。”
【註意：如豆子村的養蜂場未能如期交貨，不論任何原因，“行商的小小夢想”將宣告破滅，馬爾科的行商生涯也將提前結束。】
而且還是和心愛的小貓咪一起！
他三步兩步跑回房間，果然看見馬爾科坐在椅子上一臉怒氣，雷格站在窗邊面色陰沈，馬爾科的小夥計則縮在一旁又是怕得要哭的模樣。
小罐頭先是不明所以的“喵”了一聲，隨即又緊張地連續喵了兩聲——“掙入場費？你想怎麽掙？”
然而真正找起來，初九才發現市面上的書店裏根本找不到這類書。海月城這麽一座以商品繁多而著稱的城市，整個城市就兩間書店，而且裏面賣的書都是宗教教規、王室傳奇、協會神跡一類的。
初九搖頭：“這哪裏好笑了。”
“我啊，大概從來就沒有完全放棄過，‘我想做個有名的行商’這個……這個‘夢想’吧。”
此時，跟著兩個小朋友追過來的艾琳也到了村口。
“不用工作的時候，我能帶著小貓去看看雲看看花，就很好啦。”
待馬爾科興沖沖地說等雷格回來一起去吃頓好的慶祝一下時，這小夥計終於沒忍住，“哇”一聲哭了出來。
原來，協會這幫人，居然連夜讓協會會長簽署了一個《特別征用許可令》。
“我……我總是忍不住去幻想這樣的場景。”
初九沒想到小罐頭會問這樣的問題。
“有了甘蔗，我們就能做硬硬的蔗糖，然後變成各種五顏六色的寶石啦！”
“我早些年到海月城來的時候，也努力過，想要變成那些可以跟這些大商人做生意的有名行商。”
雷格道：“協會倒是不至於明搶，但他們確實會小動作不斷。”
初九睡了大半天，人也清醒了不少。
一想到這裏，初九不由眼角一彎，又摸了摸小罐頭毛乎乎的腦袋。
接著，馬爾科將初九拉到清凈一些的地方，低聲將巴哈特這筆訂單的金額告訴了初九：訂100份蜂蜜，足足150個銀幣。
這種事關名譽信譽的大事，可不是簡答的“不提前支付定金”“見貨再付款”就能解決的。
……難道……？
馬爾科說到這裏，竟是把自己氣笑了：
不知為何，小罐頭這茫然的模樣，讓初九心裏有些不好受。
阿滿分不清什麽協會不協會，倒是長住翡翠鎮的瑪莉不停點頭：“是！是！是爸爸媽媽最討厭的，那些協會的人！”
也是。不同於既有蜂蜜又有麥芽糖，後期又有了蔗糖的古代華夏，藍星的古歐洲，由於根本沒有“甘蔗”這種植物，在很長一段時間內，他們就只有“蜂蜜”這種單一的天然甜味劑。
初九當下心裏快跳幾下。
“我的……我的店鋪，馬車……”
“我扶您進去。”
小罐頭的貓爪爪用力拍了拍初九的肩膀：“不平凡。”
初九想了想，從背包裏掏出兩罐蜂蜜，放在入口處的樓梯上，另外留下一封信，說這是他們的一點特產，希望老先生會喜歡。
初九吃了一驚，忙問這是怎麽了。
小罐頭：“我想問問，吼吼兔它們想做的事是什麽……”
它呆了好幾秒，才小聲道：“我……我記得我想殺掉蟲子……其他的……我不記得了。”
“那種淺黃色冰塊一樣的東西……沒了。用完了，沒有了……”
當然了，作為對馬爾科的嘉獎，他們願意介紹他入會。
說到“夢想”這兩個字，馬爾科的聲音變得特別低，像是在說什麽羞於啟齒的事。
【此次宿主觸發的“行商的小小夢想”，為一系列關聯事件之一。】
“再加上……我的確也喜歡和小村落做生意，看著大家樂呵呵地換了米面油鹽回去，我也開心。”
“時間一長，我就告訴自己說，我來海月城不過就是看個熱鬧。”
就這樣，馬爾科給初九介紹了一位老學者。
初九凝望著不遠處的大海，輕聲道：“我以前很想看看大海……沒想到在這裏真的看到啦。”
初九看著小罐頭認真的模樣，開玩笑般問著：“那你呢？你有什麽想做的事嗎？”
他們的目的也很簡單——讓馬爾科毀約，將蜂蜜賣給他們。
【行商馬爾科對宿主和豆子村以外人員的議價能力將有所提升！】
……也就說說，如果訂單沒完成，自己還得倒貼。
“小罐頭，看來我們想要見小松鼠，得自己想辦法去掙‘入場費’了。”
對於巴哈特而言，足足100份的高級蜂蜜，必定要提前安排好渠道和零售商，還得預留一部分給“重要客戶”。
聽到這裏，初九都有些愕然：為了這張訂單，馬爾科竟然拼到這種程度？他就不害怕這中間出點什麽意外？
馬爾科攤攤手：“稅這東西吧，挺覆雜的。你說我們做生意的能識字的，好歹還能算一算。還有好多不認字的人，那就是稅務官讓交多少交多少了，根本算不清。”
按照之前商量的利潤分成，馬爾科賺3000，初九和杜爺爺各分6000。
小罐頭冰藍色的眼睛裏映著深藍色的海水，輕輕“喵”了一聲。
初九在心中略微算了下，毫不猶豫地選擇了“予以累積”。
信裏寫著，初九想要了解的東西，自己翻閱這兩本書即可。
快馬加鞭地跑了一日，入夜時分，馬車回到了豆子村。
他佇立原地思考片刻，道：“嗯……或許是夢想的一部分吧。”
*
他記得陸清晏囑咐自己的另一件事，還得去把這件事給辦妥了。
初九：“嗯？”
他腦子裏，在反覆想著方才艾琳說的話。
“一旦違抗，就是對王國法令的公然藐視……”
如此一來，一旦違抗了這份《許可令》，那就不是和協會之間的商業糾紛，而是對王國法令的公然藐視。
他曾經和老村長聊過，知道豆子村是王國特許的免稅村落，村民們無需交稅。但翡翠鎮就不能免稅了。
初九微笑著：“總之，我已經弄清楚‘寶石’到底是怎麽來的了。”
雷格見狀不禁有些吃驚：“阿九你這是怎麽了？從沒見你困成這樣過。”
最後，馬爾科能拿下那份協議，是因為他當場找了見證人，將自己的店鋪、馬車全都做為擔保，一旦違約，馬爾科就得賠得傾家蕩產。
在翡翠鎮生活的人，如果從事不同行業，那要交的稅應該是不一樣的。像這樣的知識，要是不能通過“書籍”來傳播，大家又要怎麽知道呢？
“我們的寶石……也就沒有了……”
初九看向那兩本書：又厚又沈，用暗紅色的天鵝絨做成封面，封面上還鑲嵌著寶石。
初九立即反應過來：“是協會的人？”
“阿九！”馬爾科喜氣洋洋地打著招呼。
說到這裏，初九笑了起來：“哈，我的想法太平凡啦，與其叫‘夢想’，不如叫‘願望’或者‘想做的事’吧。”
可惜由於文明進程被中斷，“蔗糖”和其他許多東西一樣，變成了久遠的傳說。
“要煉出這種寶石，我們得先去找到‘甘蔗’。”
次日。
這位姓賀的老先生獨自住在海邊的一座燈塔裏，據說脾氣古怪，長期不見外人。
初九打著哈欠，頂著兩個大大的黑眼圈爬上了馬車。
這件事，初九起初以為不難——
“那時候，他們會說，這是豆子村的產品，是翡翠鎮的馬爾科賣過來的。”
【宿主已觸發“行商的小小夢想”的隱藏條件！】
“我們拿到大訂單了！是海月城最有錢、信用最好的商戶！”
僅僅是從封面的寶石，便能知這兩本書絕對價值不菲。
不待初九發問，馬爾科就眉開眼笑地迎上來：“成了！”
此時，系統跳出提示：
初九靠著車廂廂壁，又打了個哈欠：“沒事……看書來著……”
他輕咳一聲，又道：“嗐，總而言之，這是我自己決定要做的事，不是什麽為了‘豆子村’。”
初九回旅店時，正碰上了馬爾科帶著小夥計。
原來，那名叫巴哈特的商人，雖然對馬爾科帶過來的兩罐蜂蜜讚不絕口，但始終是不敢相信，馬爾科能在一年內穩定提供100份蜂蜜。
原來是這樣啊……
姑娘皺著眉道：
但馬爾科也弄不清所以然，只道：“征用？協會他們憑什麽征用？”
初九聽著馬爾科的解釋，一方面覺得不無道理，另一方面又隱隱覺得，恐怕這件事不僅僅是因為“原料太貴”。
而且馬爾科此前從沒和海月城的大商戶們做過生意，這就更讓他的話顯得沒有說服力。
初九聽馬爾科他們說過，這是協會的人日常慣有的打扮。
這中年人眼眶都紅了：“這……這……誰都對抗不了啊……”
老人擡手阻止了姑娘想扶他回去休息的動作，看著初九道：“你問這幅畫上的糖果是怎麽做的？”
這兩本書他可以帶走，但要在六個月內歸還。
【如宿主選擇累積領取的，則屆時可領取的獎勵，其價值等同於宿主所有未領取開拓點的二倍。】
阿滿氣都喘不勻了，紅著眼睛道：“有黑袍人找到爺爺，說他們要把我們的‘蜂蜜’，通通征用了！”
馬爾科聽到初九的話，人卻越發地手足無措起來。
初九咬著嘴唇，沒有說話。
自己之前只註意到這個世界的甜味劑大多是蜂蜜，卻沒想過：如今這裏根本沒有蔗糖。
“你看，就跑這麽幾趟，我就能賺3000個銅幣，以後還有機會和巴哈特這種級別的商人繼續合作，這簡直是天上掉下來的餡餅啊！”
要是馬爾科不能保證供貨，甚至臨了根本找不到人，那就表示巴哈特看走了眼，足以被同行嘲笑整整三年。
原來，方才那些協會的人，真的是來找馬爾科的。
這中年人笑道：“謔，那還是我更厲害，我這還不到四十歲呢。”
說到這裏，初九想不出什麽別的詞兒，只能老老實實道：“比如——我知道有位婆婆七十歲才開始畫畫，還畫得很好，還有很多人來看她的畫呢。”
他拍了下哭喪著臉的小夥計，道：“你們別瞎擔心了，我肯定能按時交貨，不會搞得店裏破產、讓你們丟飯碗的。”
快要走到旅店門口時，初九遠遠望見，一群披著黑鬥篷的人魚貫而出，登上了停在門口的馬車。
“讀書的時候呢，我就想早日還清助學貸款，自己能養活自己，然後有個幹凈舒服的小窩，再養只可可愛愛的小貓。”
那小夥計也哭著道，馬爾科老爺為了豆子村這張訂單，太拼了，太不顧一切了。
他趕緊道：“沒事沒事，想不起來就不著急想啦。我們不在這裏吹風了，回去吧。”
“他們家的商鋪，不光在海月城開了一條街，在其他城市也有好多家！”
小罐頭又貼了下初九的臉，輕聲“喵嗚”著：“等回了豆子村……”
【來自“榮譽區域——豆子村”的動態提示：“人工養蜂場”已獲得第一筆訂單！】
就連他整個人的姿態都變得不自然起來，渾身上下都是他這個年齡很少出現的羞窘。
他頓了一下，又很誠懇地說到：“我覺得你的夢想很厲害啊。能讓自己成為聲名遠揚的行商，能讓卡洛特的民眾都知道自己的名字，還能把各個地方的特色產品都發揚光大——這真的很厲害了！”
但馬爾科身邊的小夥計，卻是一副憂心忡忡欲言又止的模樣。
這麽一來，書店裏可不就只剩下宣揚教義、稱頌王室和讚美協會的書了？
待他問了馬爾科才知道，早些年，書店裏也有諸如《王國律令》或者《律令匯編》這樣的卷軸，偶爾也有《民間傳說》這樣由民眾編寫的故事集。但漸漸的，這些書就都沒了。
他很認真地點頭：“馬爾科，謝謝你。”
“後來一次兩次都沒被看上，我也就跟自己說，算啦我不行啦，我安安心心做點小生意就好啦。”
初九從門縫裏將馬爾科的介紹信塞進去之後，等了好一會兒，門才吱呀吱呀打開。
他剛從馬車上跳下來，便看見阿滿和瑪莉急沖沖跑過來：“初九哥哥！你終於回來了！”
“其實，早上站在巴哈特的宅子裏等著的時候，我才想起來——”
初九並不是個多麽擅長說話的人。但這簡單樸實的幾句話，還是讓困窘的馬爾科漸漸放松起來。
初九：“好。回去就問。”
“哎呀……”他撓著腦袋小聲道，“你說我這一把年紀了，還在這裏說些什麽夢想啊什麽幻想的，我自己都覺得好笑。”
小夥計又擔心又害怕地說道：“可是，老爺，我聽說協會……很有手段的……”
初九試著問了問這位姑娘，那位老人家年輕時是不是有過什麽奇遇，結果姑娘搖搖頭說她從未聽說過，
初九拍拍肩膀上的小罐頭：“到了夏天，我們就去沙灘上走走，堆個沙堡給你玩兒。”
但究竟還能有什麽原因，初九一時也沒有頭緒。
“我啊，這一輩子就是在翡翠鎮周邊跑跑小生意就好了。”
其實馬爾科的這番話說得顛三倒四。
6000個銅幣，足夠杜爺爺整整一年都過得舒舒服服的，還能把居住多年的木屋給翻修了、給家裏多添些家具器物。
“但偶爾……很偶爾的時候……”
據說，這是王室今年才賦予協會的特別權力。
他們不是都包下另外一間店了麽？
初九：“對。”
陸清晏讓他去城市裏找到稅賦法令、荒地開發規則相關的書籍，並且熟讀。
【對於本次獎勵，宿主是選擇即時領取，還是予以累積？】
【註意：如訂單順利完成，宿主可再抽取500個開拓點。如訂單最終未能完成，系統將扣取宿主600個開拓點。】
此時已是深秋，藍黑色海水一次次地拍打著滿是砂礫的海岸，激起陣陣白色的泡沫。
“阿九，我看過咱們村的蜂蜜。現在就已經攢了30份了，一年內攢到100份，不會有什麽問題。”
……好嚴格的條件。
“我的，我的……訂單……”
但初九還是聽明白了。
他想了一下，笑了：“不過，這城裏也有人收藏了許多早年的書籍，甚至還有少見的王國律令匯編一類的。你要是想了解賦稅啊開荒啊什麽的，這位老先生應該能幫到你。”
初九沒再說什麽，從店裏花50個銅幣買了一小盒椰棗蜜餞，想著可以帶回去給豆子村的小朋友們分掉。
初九卻沒有著急回豆子村。
姑娘扶著老人進屋時，初九隱隱約約聽見，老人還在碎碎念叨著：“沒有寶石了……沒有寶石，我見不到我的朋友們了……”
一點不平凡。我聽著覺得很喜歡。
既然這樣，那自己更是無論如何都要保證交貨，否則不光會被扣取開拓點，還會影響馬爾科的命運，影響豆子村來之不易的集市。
不光馬爾科說得眉飛色舞，初九聽著也是笑得面色燦爛，不停說太好了。
“哈，他們真當自己那個狗屁會員是個寶嗎？如今搶劫竟然能搶得這麽明目張膽了？！”
“總之，大家如果要辦的事都辦完了，我們明天一早就走，以免有意外。”
*
馬爾科先是呵斥了小夥計幾句，又對初九道：
至於價格，既然是要賣給侍奉真神的協會，那必然不能按市場價，只能按50銅幣一份。
王國法令……
法令……
有了！
他拍了下腦門，對阿滿道：“那些黑袍人現在在哪裏？帶我過去！”
要想從我們這裏公然搶走蜂蜜，沒那麽容易！
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