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第01章 失控

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第01章 失控

深夜無風,新雨初歇,帶來久違的涼意,枝頭的知了猴這時也悄然默了聲息,使這子夜愈發地靜謐無垠。

整個皇城陷入了無邊沈寂,唯獨崇仁宮勤政殿內,亮起了零星那麽幾盞燈,自詡勤政愛民且夙興夜寐筆耕不輟的年輕帝王,持朱筆批閱完第七十八本折子,終是沒能忍住浮動的心緒,甩手用力一帶,將折子重重扔到禦案上。

狗屁的西北大營,稀爛的鐵騎軍,整整三年,連一群草莽出身的烏合之眾都剿不滅。

要軍餉倒是要得勤,稍有拖延就賣慘哭窮,還振振有詞,兵士們吃不飽飯,哪來的氣力去剿匪。

厚顏無恥,卑劣至極。

皇帝眼底黑沈如墨,盡是濃得化不開的郁色。

高福一只腳正往門檻跨過,聽到這不小的動靜,心頭一緊,端著盤子的手更是顫了顫,好在及時穩住,正猶豫著是進是退,便聽得屋裏頭主子爺一聲冷冷的喚。

“滾進來。”

得,啥也不想了,硬著頭皮挨訓去吧。

高福快步朝內殿走去,到了主子跟前,隔著禦桌彎下了腰身,兩手拖著紫木雲紋盤高舉過頭頂,恭恭敬敬送到皇帝眼皮子底下。

“皇上,太後命奴婢帶話,請皇上勞逸結合,國事雖然緊要,但繁衍子嗣也不容忽視,縱使不喜,該去的時候還是得去去。”

去?如何去?

容淵眼皮微垂,一言不發地看著盤上的玉牌,一個個的數,數來數去,竟連二十個都湊不到,這等不上心,他又何必費心神去應付。

寵了,還得賞,有這個睡女人的錢,花在刀刃上豈不更好。

高福不愧是跟在皇帝身邊的老人,主子一個輕描淡寫卻又極具威懾力的掃視,他抖了下,腰身壓得更低了,誠惶誠恐道:“前些日河西那邊發大水,淹了不少村莊,宮裏的娘娘們捐款又捐物,很是忙碌了一陣,如今大抵是囊中羞澀了。”

先帝好美色,只要是翻牌,宮內所有妃嬪的牌子都得在這上頭,任由先帝挑選。

而如今這位跟先帝約莫只有血脈相連,為人秉性簡直南轅北轍,翻個牌仿佛受了多大委屈,多了不行,少了也不行,早了不行,遲了也不行,且一次上盤的牌子不能超過三十個,挑剔之下又牽扯出不少門道,後宮妃嬪可不止三十人,該誰上是個問題,這上去了,牌子怎麽擱更順皇帝的手更是一個問題。

有了問題就得解決,解決之道,還得看人。

高福這個直接經手人,在皇帝的默許下,可以說是收禮收到手軟。

上牌子是一個價,牌子擱在哪裏被皇帝翻到的可能更大,自然又是另一個價。

當然,即便有這個運氣被皇帝翻了牌,能不能成事,又是另一回事了。這位主子爺怕是有厭女癥,後宮環肥燕瘦各有美態,卻無一人能入他的眼,哪怕翻了牌也只是做做樣子,自己往榻上一躺,閉眼就睡下了,花了大錢又得不到雨露滋潤的妃子孤枕難眠,不知道咬碎了多少帕子。

久而久之,家底厚的妃子還能堅持一下,家底不豐的不甘心也只能作罷,即便皇帝來了後宮也只是做做樣子,沒有寵幸就不得賞賜,這一天天的只進不出,唯有靠著娘家接濟,看娘家臉色,長久下去誰又吃得消。

高福從中撈到的錢財,最終都被皇帝充了自己私庫,再存到民間開辦的錢莊子裏,利滾利,錢生錢。

如今進賬少了,且照這趨勢以後會越來越少,可出去的賬卻越來越多,天災人禍輪著來,賑災剿匪哪一樣不需要真金白銀,特殊時期還得減免賦稅以安撫臣民,還要攘外安內,不停強化軍事,一樁樁一件件,便是容淵有馳騁疆場撻伐天下的雄心壯志,到這時也不免受困於現實的窘迫,悶悶不得志。

而造成國庫空虛,他想實行強權鐵政卻又步履維艱的罪魁禍首已經撂攤子見先祖去了,一個孝字又壓在頭上,容淵連埋怨都不能夠,只能忍。

但願先祖地下有靈,狠狠收拾這等昏庸無道掏空家底的不肖子孫。

越想越忍不了,容淵一腔怒意無處可消,沈沈盯著質地尚佳,瑩潤剔透的玉牌,忽而開口道:“這牌子造價幾何?”

高福怔了下,迅速領會過來,忙道:“此乃昆山玉,開采不易,打磨更費工事,一個約莫要二三百兩銀。”

二三百兩?能給多少宮人發月錢,能給多少兵士發軍餉,能讓多少災民吃上大米飯。

容淵一聲冷笑:“全都換成木的。”

高福又是一楞,還未做出反應,皇帝便長手一指:“把這些牌子消了字,拿到外頭賣了。”

高福不敢不從,提著聲應下,待到四下又是一陣難捱的靜默,裝著膽子道:“皇上,老奴是覺得這總在驢前頭吊一把草又不讓吃到,這久而久之,再傻的驢也知道吃不到,又怎麽肯賣力幹活呢。”

這說法雖然有點糙,但高福深以為甚是有理,不料年輕的帝王一眼瞥向他:“所以,朕是草包?”

高福頓時面容失色,伏著身子跪地磕頭:“奴才嘴笨,形容不當,但絕無僭越皇上的意思,求皇上明察求皇上贖罪。”

這位登基三年有餘,除孝半年不到的帝王也只是人前看著雅正仁和,背地裏主意大著呢,脾氣更是陰晴難定,不好伺候。

容淵冷眉冷眼,沈思許久,隨手拿過一張牌子,握在手中翻轉到另一面,牌上只一個字,堯。

“這是誰?”容淵皺起眉道。

牌子落到高福眼前,高福看清上頭的字,趕忙道:“稟皇上,此女乃東甌國小公主,半個月前就來了,給太後賀壽完留在宮中,據東甌國王太女的意思,希望幼妹能夠長伴君側,沐浴皇恩。”

沐浴皇恩?皇帝唇角一扯,輕蔑一笑。

一個犄角旮旯裏的彈丸小島,冠之以國已經是擡舉,且以女子為儲君,軍力脆弱得不堪一擊,便是公主又如何,是福是禍全在皇帝一念之間。

好在這東甌人安分,固守一方,沒在海防線那頭生過事端,與大晟又隔著天然屏障,容淵縱有擴充疆土的野心,但對這種三面環海,淡水稀缺的蠻夷之地,興趣並不大。

讓容淵有幾分興趣的是,這小公主的牌子擺在了盤子正中,且與旁的隔開空位大,可以說極為顯眼,她是如何做到的,更直白的說,她拿了怎樣的好東西買通高福。

皇帝一個眼神,高福稍稍揣測便意會,利索地從懷裏掏出一個黑絨緞面的匣子,畢恭畢敬呈到禦案前請皇帝過目。

“裏頭何物?”看高福一臉興奮又強行按捺的模樣,容淵就知不簡單。

“恕奴才冒犯了,”高福輕手輕腳將案桌上的八角琉璃彩繪宮燈往旁挪了又挪,使得容淵眼前暗淡了不少。

不過只一瞬,待匣子被高福緩緩打開,容淵只覺面前再次亮堂,白而不熾的珠光,極為柔和潤,如皎月銀輝,讓人打從心底的熨帖。

容淵望著匣子裏足足有雞蛋大小的物件,不覺揚起了唇角,煩悶的情緒稍有緩解。

高福小心翼翼覷著女子神色,知道自己這次做對了,趁熱打鐵道:“東甌國小,軍力薄弱,不堪一擊,且此地臨海,資源不豐,唯獨盛產珠蚌貝類,這玩意在當地算不得什麽,可幾經輾轉到了我們大晟,那就是奇貨可居了,尤其這般大的夜明珠,擱到黑市可得價值千金呢。”

敢在皇帝面前提黑市的也唯有高福了,只因足夠了解皇帝,律法上明令禁止黑市交易,禁的是老實人,黑市雖黑,但只要不挑戰皇權,不動搖帝王統治,皇帝也就睜一只眼閉一只眼,畢竟對於永遠嫌錢不夠的皇帝而言,如何讓錢變得更多才是最緊要的。

高福簡直是深得帝心,容淵輕笑了一聲,未置一詞,手指在桌面上點了點,高福便懂了,忙彎腰道:“老奴這就去傳旨。”

皇帝將要駕臨瓏璟軒的旨意傳下來,正要歇燈睡下的小公主著實楞住了,她其實是沒有底的,夜明珠送出去那刻就後悔了,可不送更沒機會。

明姑反應更快,喜滋滋地從箱籠裏翻出一件極為輕薄的水紅色紗裙就要給堯窈換上,嘴裏振振有詞道:“這中原有句話說得對,舍不得孩子套不著狼,那位大總管一看就是愛財的主,咱這回總算是送對了。”

夜明珠是珍貴,但在東甌並不算獨一無二,要尋也能尋幾個出來,舍了一個就能面見天顏,那舍也舍得其所。

堯窈被明姑的情緒帶動,支起了軟綿綿的身子,任由她擺布。

只是這紗衣太過羞人,前面空蕩蕩地根本掩不住裏頭小衣,鼓囊囊的顯出姣好形狀,後面更是空了大半個凝脂雪背,白花花的一片,引人忍不住的遐思。

穿了跟沒穿一樣,堯窈手腳都不知道該如何擺了。

“還是換一套吧。”

明姑握住堯窈想要解衣的手,一臉正色道:“姑娘,我們沒多少時間了,王太女也等不起,內有二王子和大巫虎視眈眈,外有海寇尋釁滋事,王太女這位子做得實在不穩,稍一不慎就要傾覆,我們在這宮裏本就勢弱,若沒了王太女的支持,將來怕只有任人宰割的命了。”

說著說著,明姑不禁落下兩行淚來。

堯窈鼻頭亦是酸酸,明姑說的她何嘗不懂。

皇姐待她恩重如山,不僅從大巫手中救下她,將她帶到王宮照拂有加,還認她做妹妹,護著她免遭二王子的欺辱,這樣的恩情,她又如何還得清。

東甌陰盛陽衰,新生兒一年比一年少,且男子大多身矮力薄,跟大晟的男人不能比,東甌士女為了國家永存,近幾年時常潛入大晟邊境借種,只為誕育更優良的後代,就連王姐也有意招個大晟王夫,無關情愛,只為國為民。

這種時候,她更不能拖王姐後腿。

不過是和男人滾個床單睡上一覺,沒什麽大不了的。

王姐說過,那事兒沒甚怕的,就當被針戳了幾下,被狗咬了幾口。

可被針戳,被狗咬,還是疼的。

外頭細長的一聲報喝皇上到,堯窈渾身一顫,下意識抓住錦被往身上一套,整個人貓兒般鉆了進去。

明姑呆了呆,伸手要去扯下被子,背後傳來沁涼如玉又令人膽寒生畏的男人聲音。

“下去。”

皇帝龍威太盛,明姑輕嘆一聲,不敢不從,步履沈重地步出了屋。

但願姑娘把她的話聽進去了,好好侍奉皇帝,唯有得到這位中土大帝的寵愛,她們才能為王太女做更多的事,也有更多的資本同二王子和大巫抗衡。

明姑一走,堯窈更慌了。

她從小就被大巫困在海邊高塔上,莫說男人,就連雄鳥都見得少,王太女將她救出後,她老老實實呆在後宮裏與王姐做伴,甚少出門,尤其同二王子偶遇,險些被二王子搶去做妾,她就更加閉門不出了。

頭一回出門,便是出這樣的遠門,要面對的還是中土最強大的男人,無論怎麽說服自己,她還是怕。

容淵坐在桌邊,摩挲著巴掌大的玉杯,眉頭不自覺地擰起,俊臉微沈,顯然是有些不悅。

番邦女子難道都這麽矯情,花了大手筆想要他的寵幸,他來了,卻又是另一副扭捏做派,

到底是臨陣退縮,還是欲情故縱?

容淵擱下玉杯,大步走到床邊,醇雅的音色帶著些許冷意。

“堯氏,時候不早了,服侍朕就寢。”

看在夜明珠的份上,以及今後更多夜明珠的份上,他願意先下這個臺階,給她個體面。

堯氏?是在喚她嗎?這個叫法好奇怪。

今晚她註定要被針戳要被狗咬了。

堯窈心頭一酸,更想哭了。

可她不能哭,要忍住,不能讓皇帝發現這身體的秘密,不然她可能會被當做怪物活活燒掉。

堯窈一鼓作氣般猛地將被子一掀,容淵只覺眼前一閃,目光所及皆是一覽無遺的白滑粉嫩,哪哪都是香酥軟玉的模樣,實在是妙不可言。

身為帝王,見過的女子何其多,但像這般能讓他短時間內想摸想吻的當屬頭一份。

他是帝王,萬民之尊,天下盡在他掌中,又何必隱忍,委屈自己。

這一刻,容淵決定遵從自己的內心。

她已有價值千金的夜明珠,別的物件如何能入眼,賞不賞又怎會在意。

外邦女子,又能懂多少宮裏的規矩。

思慮過後,容淵愈發放得開,他傾下修長挺秀的身軀,一只手搭在女子已然露出大半的軟滑肩頭,心神微動。

“卿卿可願與朕共赴巫山,享雲雨之歡?”

狀似詢問的話語,態度卻是毋庸置疑。

堯窈不是很懂,但她記著明姑的話,皇上說什麽就是什麽,一定要順著他,讓他盡興。

堯窈輕咬著唇,緩緩點頭。

這副柔順依從的姿態,乖的不行,使得龍心大悅,原來寵幸女子,也並非一件難以忍受的事。

明姑那些警醒的話一遍遍在堯窈腦海裏回想,不能哭出來,忍住,必須忍住了。

比起男人給她身體帶來的痛,內心的煎熬更為折磨她,以至於那些疼也算不得疼了,她眼眶已經微濕,有水汽凝聚,但不能落下來,更不能讓男人看見。

堯窈試圖仰面,細白的天鵝頸極盡拉長,拉出一段誘人的弧線,眼尾染出一抹水紅,極其破碎的美態,脆弱惹人憐。

後宮最不缺的就是女人,但沒有哪一個有這位海國小公主的本事,無需刻意撩撥便能勾起他內心埋藏至深的欲,讓他情難自控,嘗了還想嘗。

酣暢淋漓的滋味,皇帝回味無窮。

他很少這樣失控過,身為皇帝的自律蕩然無存,只剩屬於男人最原始的沖動和渴望。

雲消雨散,容淵從身到心的放松,闔上雙目,稍作歇息。

身邊的人一聲不吭,容淵也沒打算管,直到這靜謐久得透出一絲難言的詭秘,他才慵懶地掀開眼皮,轉頭朝身側看去,隨即皺了眉頭。

這女子屬龜嗎,動不動就把自己縮龜殼裏,以為看不到就可以當作這一切沒發生。

果真是從蠻夷小地出來的,如此小家子氣。

容淵隱隱有些不快,起身就要去撿散落在床邊的衣物。

就在這時,被子悄悄掀開了一角,小烏龜露出了頭來,怯怯望著身長體闊,胸膛精壯渾身透著勁兒的男人,頰邊飛出紅雲,眼尾也是紅艷艷的。

容淵喉結微動,身體似被喚醒,又有點忍不住了,但身為皇帝怎能如此沒出息,跟個毛頭小子似的輕易就被女色所惑。

為了掩飾身體的異樣,容淵肅著面容,神情愈發冷峻,大力扯開被子,拿過衣袍隨手往身上一披,只聽得一聲細微的響動,有什麽東西掉了下來,一下又一下落到床褥上發出悶悶的聲響。

容淵循著聲響往床褥上摸了摸,撿起一粒綠豆大小的硬物,拿起細看,指尖更是止不住的摩挲,這珍珠雖小了點,但質地色澤均屬上乘,放到黑市必能賣出個好價錢。

皇帝眼尾一掃,餘光撇向身旁臉白得失去血色的女子。

這東西必然不是他的,那就只能是這位嬌軟

氣又矯情的小公主所有。

她身上還有多少讓人覬覦的好寶貝呢。

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