◇ 第32章 金屋藏嬌（一）
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◇ 第32章 金屋藏嬌（一）
淳光四年寒冬
苑子的紅梅覆了雪，在潔白裏秾麗動人，檐鈴無風不響，書房便敞著門，放下了遮寒的竹簾，溫離坐在簾後的案桌，披著氅衣懷裏抱著湯婆子，銅花爐裊裊白煙，清香沁人提神，溫離醒著時皆會點上。
年底，北邊校場即將竣工，事事都需梅鶴卿親力親為，因此白日常不在家中，梅鶴翎就趁他二哥不在家的空子，又鉆進了小梅苑。
雙腳來回沒邁幾下就給人攔住了，他瞧著橫在他跟前的手臂的主人，有種被當場抓了個現行的窘迫感，幹笑道：“風荷你不是和二哥去校場了嗎？”
風荷拱手回道；“二爺要蓮凈一道，留屬下在小梅苑守著。”
“這……這般。”梅鶴翎不怕風荷，就怕風荷給二哥作個小匯報，他想道；“祖父讓我來看看溫離。”
梅鶴翎說完就要邁腿往裏走，風荷又張臂攔住了。
“二爺說，無論誰來都不準踏入小梅苑。”風荷態度堅決，不讓進便是不讓進。
梅鶴翎近幾日都不來正是因為風荷在，終於盼到一日風荷不在，沒想到小算盤敲空了。
“那你能不能別跟二哥說我來過？”梅鶴翎小眼神可憐地看著風荷說：“我就遠遠地看，不會打擾了裏邊的人。”
誰曾想得到，梅家三公子在自家宅裏如此卑微。
風荷說：“今日放了竹簾，三公子是望不見的。”
“不是還有個窗戶嗎？”梅鶴翎話音剛落，縱身上了屋檐。
“三……”風荷眼見人飛上去，也跟著一起。
屋檐讓他們踩著滑下了積雪，梅鶴翎挑了個能望見窗戶裏邊的好位置，掃掉了雪盤腿而坐。
風荷坐到梅鶴翎旁邊，擡頭望向窗戶的方向，隔著不大的小庭院，能看清主人吩咐他萬分小心看護的公子的側顏，那位公子正坐在窗邊低首垂眸。
只是靜坐，亦是一道旖旎的風景，肌膚比雪無瑕，跟能透著光的白花瓣似的。
“我每回見他都像見了月亮似的，生得比坊間的小娘子還好看，難怪二哥當日在眾目睽睽之下，雙手將他抱進了梅宅，昏迷不醒的虛弱美人誰不憐愛。”梅鶴翎望著窗戶裏的人兒，竟生了窺瞻美人的錯覺。
風荷的身份在此，他不敢妄自議論主子的事，只問：“太老爺讓三公子前來是有何吩咐？”
梅鶴翎指腹撚雪，神情覆雜地說：“那日二哥不是帶他策馬過長街嗎？外邊就傳的滿城風雨，說二哥貪圖武朝男人的美色，囚他在苑子裏做禁臠，二哥至今未娶本就給祖父愁的日日惦記，祖父聽聞差點駕鶴西去。”
“二哥性子祖父都拗不過，好不容易接受了自己的二孫媳是個男人，二哥又不帶人給祖父瞧，說他在獄裏頭患了重疾，燒的厲害失憶了，需要好生靜養，日子久了，祖父等不住了，這不就讓我來探個情況。”梅鶴翎抓了一把雪揉化。
他還記著衙門堂上溫離和琉火的事，說不出個什麽滋味，就挺突然的。
風荷奉令守在小梅苑，亦是知之甚少，在他肉眼可見的地方，主子待公子有禮，夜裏也不宿在小梅苑，看似親密的舉動就是主子每日夜裏回來都會同公子吃飯，哪有半分如傳聞。
“公子確實病得嚴重，昏迷許久才醒。”風荷認為此事沒什麽好瞞著太老爺的，便如實說：“公子醒了便提不起精神，嗜睡得很，吃著飯都能睡過去。”
“這麽嚴重？”梅鶴翎眉頭微蹙，不該如此啊，堂上見時還挺好的，不過是用了拶刑，怎麽就病的那麽厲害了？
風荷輕頷首，“公子病弱的模樣見老太爺不好，二爺想辦法，去尋提神用的檀香才緩和公子的嗜睡。”
梅鶴翎又抓了一把雪，揉成了球狀，“這事得跟祖父說，既是二哥認準的人，那便是自家人，祖父對你們就如同對我這般，又怎麽會去介懷溫離從前的身份。”
梅鶴翎說著，高擡手臂要扔丟手裏的雪球，餘光卻見窗後的人正望著他們，他手僵在半空，與那人對視迎上。
狹長上挑的眼裏沒了高堂上的冷僻和砭骨的笑意，眸中蕩漾宛然瀲灩波光的冰雪消融，還有春水裏尚未消退的一絲晚冬的寒，雖然還是不太親近的樣子，但殺傷力大減，像……，梅鶴翎一時找不出個措辭形容，像拔了指甲的乖狐貍。
“氣質變了像換了個人似的，挑起的冷韻是真勾人，欲拒還迎的。”梅鶴翎收回了目光，把雪球扔進了樹梢，砸落了雪。
看來是真失憶了。
風荷聞聲看著樹梢雪落，口中呼出白霧，“二爺定力極好，外邊傳的不可信，汙言穢語。”
“我二哥定力不好怎麽做的老光棍。”梅鶴翎要調侃他二哥也就這話題能給個機會，別的事都做的絕。
溫離方才便聽見屋檐上有人說話，聊到他時，不禁往那處瞧去。
案上擺放的書籍均是行商之道，他醒後記憶空白，第一眼見的人對他說“不問過去”四字，他便沒開口，許是往事不堪回首，他也不知該作何打算，他原是存了防備，但那人待他極好，日子久了他便沒再怎麽警惕，後來又讓他學行商坐賈，他想著閑來無事，便也應了。
他掂量過他們之間的關系，最接近不過是知己，經屋檐二人一聊，他和這人竟深入到了談婚論嫁的地步……
暮藹蒼蒼，月華如水，晚風搖掉了紅梅的雪，鬧響屋檐的鈴，將伏案小憩的溫離給鬧醒了。
屋裏沒點燈，竹簾不知何時升起，書房的門掩上了，他在黑暗裏喚道：“風荷。”
風荷在門外應聲：“公子醒了？”
溫離披著大氅推開門，風一下便湧了進來，他攏了攏領子，“點燈吧。”
他說完轉身入屋時頓住，又問：“他回來了嗎？”
“回來了，二爺見公子還在休息，又正巧老太爺尋他，他便沒叫醒公子，先去見了老太爺。”風荷招手示意侯在外邊的婢女掌燈。
溫離淡淡地“嗯”了下，回屋又繼續埋在案裏翻著書。
風荷見天色已晚，詢問道：“公子可要先用膳？”
書房亮敞起來，他雙眸映著在燭光裏發黃的字，心思卻飛去了別處，“不餓，再等等。”
估約莫半個時辰，書房的門被推開，溫離擡眸見婢女手端吃食魚貫而入，繼續低頭看書，喚道：“風荷，不是說再等等嗎？”
過了片刻，無人應道，婢女依次退了出去。
“風荷。”溫離翻著書頁再次喚了聲。
應聲的卻是另一個人，“風荷領罰去了。”
溫離聞聲擡首，那人從門外進來，正自己褪去氅衣，內搭是月牙色的交領長衫，露出高挑的身姿。
溫離打量那人的臉便想起梅鶴翎口中的老光棍，實在是甚為不符。
“風荷做錯何事？”溫離的目光從長衫身上移開，在屋裏尋不到個好去處，又落回了書裏。
梅鶴卿脫下的氅衣掛在架上，隔著案桌坐到溫離的對面，只聽他說：“不遵主言，自是要罰。”
溫離想起，自從他醒來後，小梅苑除風荷和幾個侍奉在側的婢女外，便沒見過其他的面孔，許是和今日他瞧見的生面孔有關。
梅鶴卿雖不允許他人入苑，但是與他說過宅子裏的人，也提及一些朝堂上的事，他都記在心上。
“下午時我見你三弟與風荷坐在屋檐上談話，內容甚是有趣。”溫離抱著新換的湯婆子捂手，暖意從手心流向全身。
梅鶴卿的眼光游走在溫離的身上，溫聲裏藏著柔，問他：“談了什麽，能讓阿離想與我分享？”
溫離莫名覺得微熱，他不知是眼前人瞧的，當是湯婆子的緣故，一只手離了湯婆子，去翻了一頁書，“說你是老光棍，太老爺為了你娶妻納妾之事操碎了心。”
屋外的風跟著漸深的夜色愈大，蕩起了檐鈴。
溫離的話有意似的撥了撥梅鶴卿的心弦，他游走的眼光止在溫離露於衣袖外的指尖，指甲粉嫩像塗抹了蔻丹，“你都知道了？”
“我若不知便不會問，若知了便是要問一問你為何不說？”溫離在相處的日子裏，察覺自己對眼前人似乎有些異樣的情愫，那是知己間不該有的依賴感和親密感，他不敢再往深處去想。
“不說是擔心你一時接受不了。”梅鶴卿說。
溫離聽著是個體諒的話，他盯著這一頁紙半晌不翻，“我不問，你是打算永遠不說嗎？”
梅鶴卿看出溫離在走神，便知他此刻心緒亂，貼心道：“我們還有很長的路要走，不急於一時。”
“嗯。”梅鶴卿的意思便是會給他時間去接受，但不打算放他離開。
“用膳吧，該涼了。”梅鶴卿道。
紅木炕桌上布有三菜一湯，溫離挑著他愛吃的辣，再下筷去夾時，另一雙竹筷鉗住了它，那筷子的主人道：“天寒地凍，吃點暖身子，不可多吃。”
溫離只好乖乖去吃別的菜，筷子夾著飯菜送進嘴裏，他咬著筷條，餘光偷瞄了一眼對邊的人，眼疾手快地又夾了一顆辣子塞嘴裏。
梅鶴卿鼻尖笑了聲，叫人進來把這菜撤了。
二人擱好筷，酒足飯飽之餘，梅鶴卿喚婢女端來補氣養血的甜羹，溫離勺子攪著濃稠的羹湯，蓮子的清香和熱氣一塊散了出來，他有點納悶。
梅鶴卿見他神情，說：“老爺子送來的。”
溫離便懂了，他還以為是某位給他添的食譜，蓮子不是補那的嗎？是他想多了。
溫離一口一口慢慢地喝，梅鶴卿就在邊上看著，看得溫離渾身不自在，自從知道他們之間有過一段，他便覺得這目光灼灼，燙得他心頭的燥熱直竄耳根子。
“阿離耳根子怎麽紅了？”梅鶴卿欣賞起溫離的窘相，生趣地明知故問。
“許是羹太熱，地龍太暖和。”溫離沒敢擡頭對視。
“那便等涼些再喝。”梅鶴卿放過了他，說起別的事，“明日起凝神馥停用，香不能久用，會積有毒素。”
“好。”溫離微微頷首。
“阿離撐不住我再想別的法子。”梅鶴卿說著手掌撐案，上身前傾而來，堅實的胸膛壓近溫離，溫離怔住，領口在他眼裏放大，仿佛能聽見眼前人的心跳，溫熱的氣息輕浮地撫摸他的發間，他聞見了梅鶴卿身上淡淡的熏香。
梅鶴卿在溫離身後的書架取下一本書，坐下後便見那耳根子的紅蔓延至了眉眼，冷韻裏勾出了羞臊，阿離在想什麽？梅鶴卿暗笑。
溫離埋頭吃幾口甜羹，逃避梅鶴卿探究的目光。
“原先負責金家各州縣鋪子的掌事今日到京，次日天氣尚可，我在龍延河畔設宴招待，你與我同去。”梅鶴卿低頭看書，“以後金家的鋪子歸阿離管，每月與戶部對賬一次即可。”
溫離放開勺子，擡首問：“可有指定是戶部哪位？”
“裴逸，戶部侍郎，大嫂的兄長。”梅鶴卿說。
“你都想好了。”溫離閑在案上的手指抓著衣袖微蜷。
“金家倒臺，鋪子便是口肥肉，想吃它下肚的人不計其數，我替景氏出謀劃策必然要想周全。”梅鶴卿手肘搭在案，下顎枕著手背微微偏頭，他指腹捏著頁面上邊的一角，垂下眼簾說。
燭臺的光暈染在他俊朗的輪廓，眉宇間的清冷都淡成了柔意，溫離從前看時只當是燭光的緣故，讓他生了錯覺，現下仔細的瞧，卻瞧出了真實，著實奇怪。
“這一步棋走的亦好亦壞，梅家與景氏捆綁更加緊密，看似密不可分，不過是景氏離不開梅家。”梅鶴卿翻過一頁，繼續說：“梅家如今是一家獨大，景氏便用你牽制我，用黑金牽制梅家，他要阿離去管金家的鋪子，不止是出於對他人的不放心，亦是要將你攥在手裏，不能置身事外，黑金案對外而言是結束，實則交易還在繼續，這件事只有梅家與景氏心知肚明，他們無法信任和依靠外人，因此黑金買賣交到了我們手上，這是暗處的交易，不能敗露在白晝之下。”
“我知道，黑金交易是景氏扼住梅家咽喉的爪，有朝一日，梅家失去利用價值，景氏大可用這一招誅殺梅家，絕了後患。”溫離看著梅鶴卿，“景氏只能暫時依仗梅家，便形成了新的制衡關系，他若是要除了梅家，一定會先從你大哥下手。”
梅鶴卿擡眸一笑，誇道：“你還是這般聰明得緊。”
溫離沒經得住梅鶴卿突然的對視，有種窺視被發現了的心虛，剛散去的紅又騰地浮上來。
梅鶴卿最喜歡看溫離這般模樣，心悅道：“遲了，景氏錯過了能扳動大哥最好的時機，如今軍餉和招募新兵的詔令抵達靈朔邊界，逃難至靈朔的流民為了存活只能選擇參軍，三十萬大軍再擴建對朝廷的威脅是壓倒性的，景氏遠在京城無法控制，何況眼下還有更緊迫的事，只能眼睜睜看著大軍牢牢禁錮在大哥手裏。”
“你說的是京四家霸占農田一事，雖然金家歸還了強占的一部分，但杯水車薪，京安和黔渡流民依舊與日俱增，不解決恐有匪患，曹甫的十萬軍隊守在黔渡邊界，面臨從舊制到新制的過渡期，再遇上流民參軍，應付起來是要手忙腳亂，瞻前顧後。”溫離將那無處安放的目光凝在梅鶴卿捏著頁角的指尖，假裝淡定道：“是個爛攤子，收拾起來很難。”
“即便是全數歸還，也要再等一年流民之事才算解決，還需經歷一個春耕秋收的過程。”梅鶴卿見溫離正看著自己的手指出神，便松了指腹，向溫離撩撥似的勾了勾指尖，傳達著某些的訊息。
看著多沒意思，喜歡就摸一摸。
溫離倏地回過神，眼睛一擡便撞上了梅鶴卿溫柔到壞透的眼神，毫無防備地瞬間被它侵略了全身，一陣酥麻，溫離揪著袖邊的手緊了緊。
梅鶴卿垂眸看書仿若無事般地說：“京四家強占農田不是短短幾年，現在的情勢是長此以往埋下的禍根，軍戶有仗則打，無仗則靠朝廷分派的農田賴以生存，京四家占了田地，軍戶無地耕種就失去了維持生活的來源，便不願再為朝廷所用，甚至出現逃兵的現象，久了地方管制府兵的衙門成行同虛設，法敗則國亂，民怨則國危，倘若南晉真敗，定是敗在京四家手中。”
“既然不是一朝一夕引起的，監察禦史在巡察地方官吏時總該有些聽聞。”溫離勺起甜羹，用吃來分散自己的註意力。
“韶光帝年邁，顧慮皇子年紀尚小，又正是京四家風頭橫行，怎敢明目張膽與豺狼對峙，募兵制度的施行亦是在悄然之中，整頓軍隊的軍款都是一點點挪出來的，此次流民千裏奔走靈朔，是聽聞大哥在招募兵馬，參軍能保溫飽還有俸祿可拿，說明此事已經傳開，是無意還是有意，有待考究，好在金家事情解決及時，大哥那邊沒出什麽岔子。”梅鶴卿翻頁道。
他看書時神情專註，與溫離分析如今局勢時條理清晰，兩者互不影響，是個一心能做二用之人。
流民成群奔走靈朔是打著梅鶴瑯招募新兵的傳聞去的，但是梅鶴瑯手頭的軍餉銀子只夠給三十萬將士的俸祿和軍備打造，他沒有多餘的銀兩招募新兵，也不能擅自作主招募流民。
梅鶴瑯當時是使用募兵制整頓軍隊，而非對外擴建，有小人利用流民壓迫梅鶴瑯接納他們，從而破壞君臣關系，甚至破壞這一支才整頓完畢的鐵騎軍隊。
“若要查，只能從戶部查，可能是撥款令人起疑了，又或許真是靈朔消息傳開的原因。”溫離坐得腰累，挺直身板舒緩，“皇上年幼，執掌大權的是皇太後和攝政王，要查其餘兩家是要費些手段。”
“秦堯曾在朝堂彈劾，可惜查不到確鑿的證據，放久了便是不了了之。”梅鶴卿知曉溫離接下來要說什麽，不等他問便道：“賦稅每年都按時清繳，賬簿出入的記錄正常，問題的關鍵在於撥出去的款，無論是用作賑災或是軍費糧餉，在運送途中已經大減，到達時所剩無幾，前線仍然會呈遞折子申請各類的費用開支，情況在黔渡和京安尤為嚴重。”
溫離雙手捧著湯婆子，無聊地晃起裏邊的熱水，道：“這手段莫不是跟街巷的潑皮賴子學的，要查，也難查到京四家頭上。”
梅鶴卿聞言擡眸見溫離低額玩著湯婆子，合上書看著他玩，“能查，聽說流民堵在京城門外，派禁軍去查時又不見半個蹤影，事有蹊蹺。”
“要查金吾衛，他們負責京城巡防和城門守衛。”溫離聽著熱水左右拍打的聲音，完全沒有覺察某人的凝視。
“再等等，此事不能再拖，倘若不能解決，再充盈的國庫同樣支撐不住多久，銀子依舊不翼而飛，要查就要有一查到底的引子，否則依然是有始無終。”梅鶴卿說。
“你是想到法子了？”溫離問他。
“靜觀其變。”梅鶴卿邊說邊用指腹把書推到溫離面前，“阿離將它放回書架。”
“好。”溫離隨口應道。
他空出手去拿書，擡額見梅鶴卿眼角有笑，說：“阿離多大了？”
溫離覺得貼在湯婆子的手指突然變得滾燙，熱氣順著血液一下流竄上了脖子和臉，燙得皮膚發紅。
他抓起書轉身塞進空出的書縫裏。
寒風刮著門窗，鉆入屋內的冷氣攛掇著燭光不停的搖曳。
梅鶴卿照常考問了些行商坐賈的題，溫離都能對答如流，夜色深了，便送他回臥房歇息。
“田地一事解決，景氏勢必會分化三十萬鐵騎，將兵權削弱。”溫離攏緊衣領走在廊下，肆意的冰冷劃過他的頸脖。
他怕冷，那手伸來環著他肩，將他往懷側靠，說：“老爺子對崇光帝是致義，梅家對景氏是致忠，上下惟有忠義良佐，忌之言存悖逆，梅家沒有對不住景氏什麽，他要削便削，但若是起了誅滅梅家的心思，這忠義便是要撕破。”
梅家每一步皆是自保，每一步皆留有餘地，景氏恐於梅家會成肘腋之患，梅家便給景氏拿捏性命的餘地。
“大言不慚。”溫離望著長廊前方道，肩上的掌心溫度與昨日不同，似乎更熱更暖了。
“一般。”梅鶴卿微微偏頭，垂下眼眸。
黑紗繚月，夜倦梅沈，檐馬清音，對影雙人。
【作者有話說】
梅家老二：（我要克制）
溫離：（原來和他是這種關系）
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淳光四年寒冬
苑子的紅梅覆了雪，在潔白裏秾麗動人，檐鈴無風不響，書房便敞著門，放下了遮寒的竹簾，溫離坐在簾後的案桌，披著氅衣懷裏抱著湯婆子，銅花爐裊裊白煙，清香沁人提神，溫離醒著時皆會點上。
年底，北邊校場即將竣工，事事都需梅鶴卿親力親為，因此白日常不在家中，梅鶴翎就趁他二哥不在家的空子，又鉆進了小梅苑。
雙腳來回沒邁幾下就給人攔住了，他瞧著橫在他跟前的手臂的主人，有種被當場抓了個現行的窘迫感，幹笑道：“風荷你不是和二哥去校場了嗎？”
風荷拱手回道；“二爺要蓮凈一道，留屬下在小梅苑守著。”
“這……這般。”梅鶴翎不怕風荷，就怕風荷給二哥作個小匯報，他想道；“祖父讓我來看看溫離。”
梅鶴翎說完就要邁腿往裏走，風荷又張臂攔住了。
“二爺說，無論誰來都不準踏入小梅苑。”風荷態度堅決，不讓進便是不讓進。
梅鶴翎近幾日都不來正是因為風荷在，終於盼到一日風荷不在，沒想到小算盤敲空了。
“那你能不能別跟二哥說我來過？”梅鶴翎小眼神可憐地看著風荷說：“我就遠遠地看，不會打擾了裏邊的人。”
誰曾想得到，梅家三公子在自家宅裏如此卑微。
風荷說：“今日放了竹簾，三公子是望不見的。”
“不是還有個窗戶嗎？”梅鶴翎話音剛落，縱身上了屋檐。
“三……”風荷眼見人飛上去，也跟著一起。
屋檐讓他們踩著滑下了積雪，梅鶴翎挑了個能望見窗戶裏邊的好位置，掃掉了雪盤腿而坐。
風荷坐到梅鶴翎旁邊，擡頭望向窗戶的方向，隔著不大的小庭院，能看清主人吩咐他萬分小心看護的公子的側顏，那位公子正坐在窗邊低首垂眸。
只是靜坐，亦是一道旖旎的風景，肌膚比雪無瑕，跟能透著光的白花瓣似的。
“我每回見他都像見了月亮似的，生得比坊間的小娘子還好看，難怪二哥當日在眾目睽睽之下，雙手將他抱進了梅宅，昏迷不醒的虛弱美人誰不憐愛。”梅鶴翎望著窗戶裏的人兒，竟生了窺瞻美人的錯覺。
風荷的身份在此，他不敢妄自議論主子的事，只問：“太老爺讓三公子前來是有何吩咐？”
梅鶴翎指腹撚雪，神情覆雜地說：“那日二哥不是帶他策馬過長街嗎？外邊就傳的滿城風雨，說二哥貪圖武朝男人的美色，囚他在苑子裏做禁臠，二哥至今未娶本就給祖父愁的日日惦記，祖父聽聞差點駕鶴西去。”
“二哥性子祖父都拗不過，好不容易接受了自己的二孫媳是個男人，二哥又不帶人給祖父瞧，說他在獄裏頭患了重疾，燒的厲害失憶了，需要好生靜養，日子久了，祖父等不住了，這不就讓我來探個情況。”梅鶴翎抓了一把雪揉化。
他還記著衙門堂上溫離和琉火的事，說不出個什麽滋味，就挺突然的。
風荷奉令守在小梅苑，亦是知之甚少，在他肉眼可見的地方，主子待公子有禮，夜裏也不宿在小梅苑，看似親密的舉動就是主子每日夜裏回來都會同公子吃飯，哪有半分如傳聞。
“公子確實病得嚴重，昏迷許久才醒。”風荷認為此事沒什麽好瞞著太老爺的，便如實說：“公子醒了便提不起精神，嗜睡得很，吃著飯都能睡過去。”
“這麽嚴重？”梅鶴翎眉頭微蹙，不該如此啊，堂上見時還挺好的，不過是用了拶刑，怎麽就病的那麽厲害了？
風荷輕頷首，“公子病弱的模樣見老太爺不好，二爺想辦法，去尋提神用的檀香才緩和公子的嗜睡。”
梅鶴翎又抓了一把雪，揉成了球狀，“這事得跟祖父說，既是二哥認準的人，那便是自家人，祖父對你們就如同對我這般，又怎麽會去介懷溫離從前的身份。”
梅鶴翎說著，高擡手臂要扔丟手裏的雪球，餘光卻見窗後的人正望著他們，他手僵在半空，與那人對視迎上。
狹長上挑的眼裏沒了高堂上的冷僻和砭骨的笑意，眸中蕩漾宛然瀲灩波光的冰雪消融，還有春水裏尚未消退的一絲晚冬的寒，雖然還是不太親近的樣子，但殺傷力大減，像……，梅鶴翎一時找不出個措辭形容，像拔了指甲的乖狐貍。
“氣質變了像換了個人似的，挑起的冷韻是真勾人，欲拒還迎的。”梅鶴翎收回了目光，把雪球扔進了樹梢，砸落了雪。
看來是真失憶了。
風荷聞聲看著樹梢雪落，口中呼出白霧，“二爺定力極好，外邊傳的不可信，汙言穢語。”
“我二哥定力不好怎麽做的老光棍。”梅鶴翎要調侃他二哥也就這話題能給個機會，別的事都做的絕。
溫離方才便聽見屋檐上有人說話，聊到他時，不禁往那處瞧去。
案上擺放的書籍均是行商之道，他醒後記憶空白，第一眼見的人對他說“不問過去”四字，他便沒開口，許是往事不堪回首，他也不知該作何打算，他原是存了防備，但那人待他極好，日子久了他便沒再怎麽警惕，後來又讓他學行商坐賈，他想著閑來無事，便也應了。
他掂量過他們之間的關系，最接近不過是知己，經屋檐二人一聊，他和這人竟深入到了談婚論嫁的地步……
暮藹蒼蒼，月華如水，晚風搖掉了紅梅的雪，鬧響屋檐的鈴，將伏案小憩的溫離給鬧醒了。
屋裏沒點燈，竹簾不知何時升起，書房的門掩上了，他在黑暗裏喚道：“風荷。”
風荷在門外應聲：“公子醒了？”
溫離披著大氅推開門，風一下便湧了進來，他攏了攏領子，“點燈吧。”
他說完轉身入屋時頓住，又問：“他回來了嗎？”
“回來了，二爺見公子還在休息，又正巧老太爺尋他，他便沒叫醒公子，先去見了老太爺。”風荷招手示意侯在外邊的婢女掌燈。
溫離淡淡地“嗯”了下，回屋又繼續埋在案裏翻著書。
風荷見天色已晚，詢問道：“公子可要先用膳？”
書房亮敞起來，他雙眸映著在燭光裏發黃的字，心思卻飛去了別處，“不餓，再等等。”
估約莫半個時辰，書房的門被推開，溫離擡眸見婢女手端吃食魚貫而入，繼續低頭看書，喚道：“風荷，不是說再等等嗎？”
過了片刻，無人應道，婢女依次退了出去。
“風荷。”溫離翻著書頁再次喚了聲。
應聲的卻是另一個人，“風荷領罰去了。”
溫離聞聲擡首，那人從門外進來，正自己褪去氅衣，內搭是月牙色的交領長衫，露出高挑的身姿。
溫離打量那人的臉便想起梅鶴翎口中的老光棍，實在是甚為不符。
“風荷做錯何事？”溫離的目光從長衫身上移開，在屋裏尋不到個好去處，又落回了書裏。
梅鶴卿脫下的氅衣掛在架上，隔著案桌坐到溫離的對面，只聽他說：“不遵主言，自是要罰。”
溫離想起，自從他醒來後，小梅苑除風荷和幾個侍奉在側的婢女外，便沒見過其他的面孔，許是和今日他瞧見的生面孔有關。
梅鶴卿雖不允許他人入苑，但是與他說過宅子裏的人，也提及一些朝堂上的事，他都記在心上。
“下午時我見你三弟與風荷坐在屋檐上談話，內容甚是有趣。”溫離抱著新換的湯婆子捂手，暖意從手心流向全身。
梅鶴卿的眼光游走在溫離的身上，溫聲裏藏著柔，問他：“談了什麽，能讓阿離想與我分享？”
溫離莫名覺得微熱，他不知是眼前人瞧的，當是湯婆子的緣故，一只手離了湯婆子，去翻了一頁書，“說你是老光棍，太老爺為了你娶妻納妾之事操碎了心。”
屋外的風跟著漸深的夜色愈大，蕩起了檐鈴。
溫離的話有意似的撥了撥梅鶴卿的心弦，他游走的眼光止在溫離露於衣袖外的指尖，指甲粉嫩像塗抹了蔻丹，“你都知道了？”
“我若不知便不會問，若知了便是要問一問你為何不說？”溫離在相處的日子裏，察覺自己對眼前人似乎有些異樣的情愫，那是知己間不該有的依賴感和親密感，他不敢再往深處去想。
“不說是擔心你一時接受不了。”梅鶴卿說。
溫離聽著是個體諒的話，他盯著這一頁紙半晌不翻，“我不問，你是打算永遠不說嗎？”
梅鶴卿看出溫離在走神，便知他此刻心緒亂，貼心道：“我們還有很長的路要走，不急於一時。”
“嗯。”梅鶴卿的意思便是會給他時間去接受，但不打算放他離開。
“用膳吧，該涼了。”梅鶴卿道。
紅木炕桌上布有三菜一湯，溫離挑著他愛吃的辣，再下筷去夾時，另一雙竹筷鉗住了它，那筷子的主人道：“天寒地凍，吃點暖身子，不可多吃。”
溫離只好乖乖去吃別的菜，筷子夾著飯菜送進嘴裏，他咬著筷條，餘光偷瞄了一眼對邊的人，眼疾手快地又夾了一顆辣子塞嘴裏。
梅鶴卿鼻尖笑了聲，叫人進來把這菜撤了。
二人擱好筷，酒足飯飽之餘，梅鶴卿喚婢女端來補氣養血的甜羹，溫離勺子攪著濃稠的羹湯，蓮子的清香和熱氣一塊散了出來，他有點納悶。
梅鶴卿見他神情，說：“老爺子送來的。”
溫離便懂了，他還以為是某位給他添的食譜，蓮子不是補那的嗎？是他想多了。
溫離一口一口慢慢地喝，梅鶴卿就在邊上看著，看得溫離渾身不自在，自從知道他們之間有過一段，他便覺得這目光灼灼，燙得他心頭的燥熱直竄耳根子。
“阿離耳根子怎麽紅了？”梅鶴卿欣賞起溫離的窘相，生趣地明知故問。
“許是羹太熱，地龍太暖和。”溫離沒敢擡頭對視。
“那便等涼些再喝。”梅鶴卿放過了他，說起別的事，“明日起凝神馥停用，香不能久用，會積有毒素。”
“好。”溫離微微頷首。
“阿離撐不住我再想別的法子。”梅鶴卿說著手掌撐案，上身前傾而來，堅實的胸膛壓近溫離，溫離怔住，領口在他眼裏放大，仿佛能聽見眼前人的心跳，溫熱的氣息輕浮地撫摸他的發間，他聞見了梅鶴卿身上淡淡的熏香。
梅鶴卿在溫離身後的書架取下一本書，坐下後便見那耳根子的紅蔓延至了眉眼，冷韻裏勾出了羞臊，阿離在想什麽？梅鶴卿暗笑。
溫離埋頭吃幾口甜羹，逃避梅鶴卿探究的目光。
“原先負責金家各州縣鋪子的掌事今日到京，次日天氣尚可，我在龍延河畔設宴招待，你與我同去。”梅鶴卿低頭看書，“以後金家的鋪子歸阿離管，每月與戶部對賬一次即可。”
溫離放開勺子，擡首問：“可有指定是戶部哪位？”
“裴逸，戶部侍郎，大嫂的兄長。”梅鶴卿說。
“你都想好了。”溫離閑在案上的手指抓著衣袖微蜷。
“金家倒臺，鋪子便是口肥肉，想吃它下肚的人不計其數，我替景氏出謀劃策必然要想周全。”梅鶴卿手肘搭在案，下顎枕著手背微微偏頭，他指腹捏著頁面上邊的一角，垂下眼簾說。
燭臺的光暈染在他俊朗的輪廓，眉宇間的清冷都淡成了柔意，溫離從前看時只當是燭光的緣故，讓他生了錯覺，現下仔細的瞧，卻瞧出了真實，著實奇怪。
“這一步棋走的亦好亦壞，梅家與景氏捆綁更加緊密，看似密不可分，不過是景氏離不開梅家。”梅鶴卿翻過一頁，繼續說：“梅家如今是一家獨大，景氏便用你牽制我，用黑金牽制梅家，他要阿離去管金家的鋪子，不止是出於對他人的不放心，亦是要將你攥在手裏，不能置身事外，黑金案對外而言是結束，實則交易還在繼續，這件事只有梅家與景氏心知肚明，他們無法信任和依靠外人，因此黑金買賣交到了我們手上，這是暗處的交易，不能敗露在白晝之下。”
“我知道，黑金交易是景氏扼住梅家咽喉的爪，有朝一日，梅家失去利用價值，景氏大可用這一招誅殺梅家，絕了後患。”溫離看著梅鶴卿，“景氏只能暫時依仗梅家，便形成了新的制衡關系，他若是要除了梅家，一定會先從你大哥下手。”
梅鶴卿擡眸一笑，誇道：“你還是這般聰明得緊。”
溫離沒經得住梅鶴卿突然的對視，有種窺視被發現了的心虛，剛散去的紅又騰地浮上來。
梅鶴卿最喜歡看溫離這般模樣，心悅道：“遲了，景氏錯過了能扳動大哥最好的時機，如今軍餉和招募新兵的詔令抵達靈朔邊界，逃難至靈朔的流民為了存活只能選擇參軍，三十萬大軍再擴建對朝廷的威脅是壓倒性的，景氏遠在京城無法控制，何況眼下還有更緊迫的事，只能眼睜睜看著大軍牢牢禁錮在大哥手裏。”
“你說的是京四家霸占農田一事，雖然金家歸還了強占的一部分，但杯水車薪，京安和黔渡流民依舊與日俱增，不解決恐有匪患，曹甫的十萬軍隊守在黔渡邊界，面臨從舊制到新制的過渡期，再遇上流民參軍，應付起來是要手忙腳亂，瞻前顧後。”溫離將那無處安放的目光凝在梅鶴卿捏著頁角的指尖，假裝淡定道：“是個爛攤子，收拾起來很難。”
“即便是全數歸還，也要再等一年流民之事才算解決，還需經歷一個春耕秋收的過程。”梅鶴卿見溫離正看著自己的手指出神，便松了指腹，向溫離撩撥似的勾了勾指尖，傳達著某些的訊息。
看著多沒意思，喜歡就摸一摸。
溫離倏地回過神，眼睛一擡便撞上了梅鶴卿溫柔到壞透的眼神，毫無防備地瞬間被它侵略了全身，一陣酥麻，溫離揪著袖邊的手緊了緊。
梅鶴卿垂眸看書仿若無事般地說：“京四家強占農田不是短短幾年，現在的情勢是長此以往埋下的禍根，軍戶有仗則打，無仗則靠朝廷分派的農田賴以生存，京四家占了田地，軍戶無地耕種就失去了維持生活的來源，便不願再為朝廷所用，甚至出現逃兵的現象，久了地方管制府兵的衙門成行同虛設，法敗則國亂，民怨則國危，倘若南晉真敗，定是敗在京四家手中。”
“既然不是一朝一夕引起的，監察禦史在巡察地方官吏時總該有些聽聞。”溫離勺起甜羹，用吃來分散自己的註意力。
“韶光帝年邁，顧慮皇子年紀尚小，又正是京四家風頭橫行，怎敢明目張膽與豺狼對峙，募兵制度的施行亦是在悄然之中，整頓軍隊的軍款都是一點點挪出來的，此次流民千裏奔走靈朔，是聽聞大哥在招募兵馬，參軍能保溫飽還有俸祿可拿，說明此事已經傳開，是無意還是有意，有待考究，好在金家事情解決及時，大哥那邊沒出什麽岔子。”梅鶴卿翻頁道。
他看書時神情專註，與溫離分析如今局勢時條理清晰，兩者互不影響，是個一心能做二用之人。
流民成群奔走靈朔是打著梅鶴瑯招募新兵的傳聞去的，但是梅鶴瑯手頭的軍餉銀子只夠給三十萬將士的俸祿和軍備打造，他沒有多餘的銀兩招募新兵，也不能擅自作主招募流民。
梅鶴瑯當時是使用募兵制整頓軍隊，而非對外擴建，有小人利用流民壓迫梅鶴瑯接納他們，從而破壞君臣關系，甚至破壞這一支才整頓完畢的鐵騎軍隊。
“若要查，只能從戶部查，可能是撥款令人起疑了，又或許真是靈朔消息傳開的原因。”溫離坐得腰累，挺直身板舒緩，“皇上年幼，執掌大權的是皇太後和攝政王，要查其餘兩家是要費些手段。”
“秦堯曾在朝堂彈劾，可惜查不到確鑿的證據，放久了便是不了了之。”梅鶴卿知曉溫離接下來要說什麽，不等他問便道：“賦稅每年都按時清繳，賬簿出入的記錄正常，問題的關鍵在於撥出去的款，無論是用作賑災或是軍費糧餉，在運送途中已經大減，到達時所剩無幾，前線仍然會呈遞折子申請各類的費用開支，情況在黔渡和京安尤為嚴重。”
溫離雙手捧著湯婆子，無聊地晃起裏邊的熱水，道：“這手段莫不是跟街巷的潑皮賴子學的，要查，也難查到京四家頭上。”
梅鶴卿聞言擡眸見溫離低額玩著湯婆子，合上書看著他玩，“能查，聽說流民堵在京城門外，派禁軍去查時又不見半個蹤影，事有蹊蹺。”
“要查金吾衛，他們負責京城巡防和城門守衛。”溫離聽著熱水左右拍打的聲音，完全沒有覺察某人的凝視。
“再等等，此事不能再拖，倘若不能解決，再充盈的國庫同樣支撐不住多久，銀子依舊不翼而飛，要查就要有一查到底的引子，否則依然是有始無終。”梅鶴卿說。
“你是想到法子了？”溫離問他。
“靜觀其變。”梅鶴卿邊說邊用指腹把書推到溫離面前，“阿離將它放回書架。”
“好。”溫離隨口應道。
他空出手去拿書，擡額見梅鶴卿眼角有笑，說：“阿離多大了？”
溫離覺得貼在湯婆子的手指突然變得滾燙，熱氣順著血液一下流竄上了脖子和臉，燙得皮膚發紅。
他抓起書轉身塞進空出的書縫裏。
寒風刮著門窗，鉆入屋內的冷氣攛掇著燭光不停的搖曳。
梅鶴卿照常考問了些行商坐賈的題，溫離都能對答如流，夜色深了，便送他回臥房歇息。
“田地一事解決，景氏勢必會分化三十萬鐵騎，將兵權削弱。”溫離攏緊衣領走在廊下，肆意的冰冷劃過他的頸脖。
他怕冷，那手伸來環著他肩，將他往懷側靠，說：“老爺子對崇光帝是致義，梅家對景氏是致忠，上下惟有忠義良佐，忌之言存悖逆，梅家沒有對不住景氏什麽，他要削便削，但若是起了誅滅梅家的心思，這忠義便是要撕破。”
梅家每一步皆是自保，每一步皆留有餘地，景氏恐於梅家會成肘腋之患，梅家便給景氏拿捏性命的餘地。
“大言不慚。”溫離望著長廊前方道，肩上的掌心溫度與昨日不同，似乎更熱更暖了。
“一般。”梅鶴卿微微偏頭，垂下眼眸。
黑紗繚月，夜倦梅沈，檐馬清音，對影雙人。
【作者有話說】
梅家老二：（我要克制）
溫離：（原來和他是這種關系）
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