第05章 夜探薛府
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第05章 夜探薛府
因著宵禁，路上靜悄悄的一個人也沒有，空餘馬蹄踏雪的咯吱響聲回蕩在屋舍之間。
薛府就在慶陽府府衙的西面，從外看分立在兩條不同的街道上，但實際上兩個院子的後門是相連的。
許多禦賜的府衙和官邸都是這般建立，為的就是方便官員及時處理案卷和休息。
裴凜帶著兩人來到薛府北側的六尺暗巷，將馬拴在墻角一處覆著霜雪的破舊石墩子上，然後身手矯捷的攀著外墻的蝙蝠圖樣，踩著一人餘高的鏤空窗格，登上了墻頭。
“我先去探探情況，公主殿下稍待片刻。”
說罷，他一個翻身落下，人便不見了蹤影。
晏清姝打量了一下方才裴凜翻越過的路徑，上面有幾塊磚石有被抽出的痕跡，從邊角的磨損程度來看，應是常年被如此蹬踏留下的。
看來裴凜並非第一次這般翻墻而入了，晏清姝心想。
一旁的紅玉嘀嘀咕咕的琢磨了半晌，最後還是忍不住將心中疑惑問了出來。
“姑娘，裴公子所說的‘老婆’是什麽意思？”
晏清姝一楞，反問道：“他什麽時候說的？”
“就方才在府外介紹這兩匹馬時。”紅玉指了指正互相抵頭的芋頭和山藥，“他說山藥是芋頭的老婆，是老婆婆的意思嗎？”
她上下打量著純白色的山藥，越看越覺得疑惑：“這兩匹馬瞧著年歲差不多，應該不是母子關系吧？”
晏清姝也不太明白，這個詞她沒聽過，不過她下意識覺得這稀罕詞應當是‘娘子’‘媳婦’的意思，難不成是西北某地的方言？
“嘿！”一枚邊緣平滑的小石子落在了晏清姝腳邊。
她擡起頭，只見裴凜趴在墻頭上，對著她們悄聲喊到：“人就在北苑！快來！再晚就瞧不上熱鬧了！”
晏清姝右手微微一擡，紅玉立刻上前攬住她的腰身，足尖一蹬便單手攀上了墻，晏清姝順勢扒住鏤空的窗格，拉住裴凜伸出的手登上了墻頭。
沒想到裴凜的手，在這寒冷的冬日裏，還能這般火熱。晏清姝忍不住想道。
三人沿著屋脊穿過前院和中堂，一路向北行至最北面一處蓋著雙層閣樓的地方。
那閣樓瞧著像是新翻修不久，外廊雕工精美，懸梁畫作絕倫，與周圍其他灰撲撲的建築格格不入。
“這幢小樓就是薛平睿獨子薛謹建的。”裴凜介紹道。
以前在學監的時候，薛謹因著薛平睿的關系也入宮讀書，只不過是做南康王的伴讀，是個不太喜歡受約束的浪蕩子。
晏清姝第一次見他的時候也不過十歲，尚未被準允入學監。
當時在慧貴妃的宮門外，薛謹因著調戲自小陪伴在慧貴妃身邊的柳姑姑，* 被慧貴妃一狀告到了學監。
薛平睿覺得丟人，便命他頂著一柄銅質戒尺跪在慧貴妃的宮門外謝罪。
當時她就覺得不妥，倒不是認為薛平睿罰得輕，而是覺得他這般讓一個來自宮外的十幾歲少年，跪在一位宮妃的宮門外，著實有些於禮不合。
一個男子跪在後宮，說出去是因著犯錯，但後宮是什麽樣的地方，流言吃人的地方，只消一句‘慧貴妃不容人’、‘白天跪門外夜裏跪床榻’之類的流言，即便初傳的時候沒人相信，但聽得人多了，說得多了，謊言成為真理的一部分，那它就不再是虛假的，它就是事實。
而這個事實，是當下這個社會裏，任何女人都無法承受的。
晏清姝曾建議薛平睿換個懲罰，但薛平睿卻說這是最好的方式，直言她婦人之仁，難當大任。
後來沒過多久，宮裏果然流言紛紛，晏清姝替慧貴妃辯駁卻收效甚微，她找到薛平睿試圖將這件事的利害分析清楚，讓他出面澄清。
其實她內心也清楚，薛平睿澄清的可能太小，他是個自負的人。
但她還是找到他說這件事，只是因為想讓這個男人知道，因為他的一個決定，要一個為家族犧牲了自己一輩子的女人，又被莫須有的罪名拖累。
她想從他的臉上看出一絲絲後悔的模樣。
可結果令她失望。
薛平睿仍舊對此不屑，只輕飄飄的一句‘清者自清’。
所有的矛頭皆指向了慧貴妃，而薛謹依舊陪著南康王上學讀書，甚至更加變本加厲的調戲宮女，而令他變本加厲的資本，是薛平睿的自以為是，是慧貴妃的以死明志。
在慧貴妃死去的那個大雪天，後宮的所有人都噤若寒噤，沒有人為失去一個對手而沾沾自喜，只有人人自危。
被薛謹調戲的宮女更是不敢言語一聲，哪怕被逼迫失了清白，也只敢偷偷隱瞞，因為瞞不住會死。
直到一天夜裏，晏清姝批完奏折從父皇的書房出來，在回宮的小道上撞見悄悄運送宮女屍首的小黃門時，她便再也忍不下去了。
現在的人，正在試圖讓居於自己下位的人瘋狂，讓他們的奴性壓倒理性，將自由的思想碾成腳下的塵土。
他們讓有頭的低頭，有腿的下跪。
讓暴力成為體現男性魅力的唯一手段，無論是思想上還是□□上。
他們的自負、自傲、對女性的鄙夷，構成了女人對暴力的崇拜，書寫成了教會女人無條件投降的教科書。
這是不對的。
這個世界或許會因為金錢、權利、名聲，將人分為三六九等，但在同樣的背景與資源下，不同的性別不該有高低貴賤之分。
誰都不是生來就是附庸或者權利。
“想什麽呢？”裴凜伸出手在晏清姝眼前晃了晃。
晏清姝回過神，輕輕搖了搖頭，面色不太好看。
裴凜這人有一優點，別人不願說的事，他不會多問。
見晏清姝不願意說，他自然不會非要去尋求一個答案。
他指了指二層外的走廊，低聲道：“人就在二樓，走！”
三人悄無聲息的來到二樓側邊的走廊，甫一靠近便清晰的聽見裏面傳來的呵斥與求饒聲。
“老爺！奴婢知道錯了！求老爺開恩！奴婢家裏上有老下有小，全家都指著奴婢一人養家糊口！您若是將奴婢送去王府，奴婢全家都要餓死街頭了啊！”
這聲聽著像是一個身康體健的男人發出來的，聲音渾厚有力。
晏清姝有些好奇，微微偏了偏頭，紅玉立刻會意，通過落在窗紙上的陰影判斷出合適的位置，用匕首將合和窗最下方的一塊回字紋的窗紙劃開，露出一條縫隙。
透過縫隙往屋內看，能看到一道繡著歡場圖的四折屏風，上面的四位衣著暴露的女子，正是京城浣花樓的四大美人，各個婀娜多姿，以極為難堪的姿勢服侍著男子。
人物之外的部分都是半隱半現的桃粉色薄紗，能隱約看見一個跪在地上的男子，面目被紗線上閃著的彩光遮了一半，有些看不清楚。
除了他之外，還有一個焦躁的在原地走動的人，瞧著應當是薛平睿。
“薛讓啊薛讓！我怎麽都沒想到你會做出如傷天害理之事！當年我收留你的時候你是怎麽答應我的！你說此生金盆洗手絕不再犯！可這才幾年！你就犯下如此滔天大禍！還連累得我兒丟了性命！就算不為給公主一個交代，你以為就憑我兒的這條命，我會輕易放過你嗎！”
“老爺！奴婢知道錯了！奴婢真知道做了！公子的事真的是意外！奴婢也沒想到那小娘皮會如此剛烈，竟敢用燈座將公子殺了啊！”
薛平睿咬緊牙關，盡力壓抑住心頭的苦澀，那種無法言說的心痛侵蝕著他，令他的心反覆在油鍋中煎熬。
他人生五十載，從未有一刻像如今這般懊悔過。
他回來的一路上都反覆質問自己，若是在薛謹生母去後，再找一位續弦，是否就能將他教導得好一些？
是否就不必在頭發半白之時，還要承受白發人送黑發人的傷痛。
“薛讓，囚禁良家女子……逼良為娼，是多大的罪名，你不會不清楚，但是你還是做了，甚至膽大包天的將手伸到江家人身上，利用我兒做局，我不可能饒過你。等天亮，我便壓你去王府，你就在這兒靜思己過吧！”
薛平睿的語氣中帶著抹不凈的心酸與苦楚，他投在屏風上的身影已經被歲月與現實壓彎了脊梁，早已不再是當年那個騎著高頭大馬從長街上行過，意氣風發的狀元郎了。
薛讓頹喪的癱坐在地上半晌，忽得哈哈大笑了起來。
薛平睿惱怒的看向他：“你現在還笑得出！”
“我為何笑不出！事到如今既已無回轉之力，倒不如將一些秘密都告訴你算了，也好讓你知道知道自己作為一個父親有多失敗！”
“你在說什麽胡話？”
薛讓卻不理，反而換了個舒服的姿勢坐在了地上：“你可還記得慧貴妃？那個揚州蘇家送進宮的美人，美是真美，可惜帶刺。”
薛平睿蹙眉：“你到底想說什麽？”
“薛謹確實把她給睡了，那句‘白日跪門外夜晚跪床榻’可不是空穴來風。”
“你在胡說些什麽！”薛平睿驟然暴怒，抄起手邊的燈燭就砸了過去。
看著落在地上分離的白燭和燈座，看著燈座上尖銳的銅刺，有那麽一刻，他真的想殺了眼前這個人！
只要話說不出口，只要沒有第三個人知道，什麽汙點都與他薛平睿，與薛謹，與薛家沒有半分關系！
“你想殺了我？”薛讓擦掉額頭上被砸出的血，搖搖晃晃的站了起來，譏諷的看著猶如困獸的薛平睿。
“殺了我，你也得死。”薛讓將腳邊的燈座一腳踢開，重重的砸在了屏風的立腳上，發出震懾人心的悶響。
“早在你將薛謹帶入宮中，讓他做南康王伴讀的時候，你們父子就已經在局裏了。”
“你信不信，即便我今日死在這兒，被你藏起來，待天空亮起，這件事還是會被捅到公主面前，你依舊落不得半點好下場！”
薛平睿怒視著他，胸口起伏得厲害，他抖著手指著他，雙唇蠕動著想要破口大罵，但半晌也沒蹦出半個字來。
薛讓一把拍開薛平睿的手，諷刺道：“其實當年薛謹也並非有意，我也並不是故意隱瞞，而是謀劃這一切的人我得罪不起，你要怪只能怪自己只是個太子少師，而薛謹又色膽包天，明知是陷阱，卻為了個好看的皮囊什麽都顧不得了。”
薛平睿瞪著他，雙瞳爬滿了血絲：“是誰？”
“這我可不能告訴你。”
“是誰！”薛平睿一把卡住薛讓的脖子，薛讓掙紮間撞翻了屏風，屏風上端撞在了窗戶上，發出嘭嘭聲響，窗外偷聽的三人連忙蹲下，躲藏在墻後。
薛平睿將人死死壓在屏風上，神色宛若怒目金剛一般兇惡，暴怒的連聲質問道：“到底是誰！是誰要害我兒！我要讓他死！所有害我兒的人都得死！”
“你殺不了他……”
“是誰！告訴我！是誰！”
薛讓不斷拉扯著薛平睿的雙手，臉色憋得通紅。
感受到太陽穴砰砰跳動，撲面而來的窒息感令他心生恐慌，語氣急促道：“你不想知道為什麽慧貴妃死後，他還能活著嗎！”
這話令被憤怒沖昏頭腦的薛平睿冷靜了一瞬，但他掐著薛讓脖子的手依舊沒收。
“說！”
薛讓握住薛平睿的手，劫後餘生讓他心若擂鼓，說話的語速比之前快了許多：“因為慧貴妃發現了程皇後的秘密！而幕後之人要利用薛府的名聲替掩蓋他們換子……啊啊啊啊！”
一枚暗器忽得刺穿薛讓的眼球，薛平睿嚇得下意識撒了手，下一息一枚暗器又刺穿了薛讓的脖頸，讓人徹底失了生氣。
裴凜察覺異常，一個閃身沖到外廊拐角處，只見一個黑色的身影翻身從外廊上跳下，他沒有絲毫的猶豫，直接追了上去。
紅玉看向晏清姝：“追嗎？”
晏清姝搖頭：“這府裏有眼線，讓裴凜去追。”
她轉過頭走到二層側屋的正門處，一把推開了房門。
巨大的動靜驚醒了陷入恐慌的薛平睿，他面露詫異：“殿下？”
晏清姝沒說話，打量了一番這間屋舍。
這間屋子裏的陳設很簡單，一扇屏風、一張拔步床、一條桌案，桌案上放著無數不堪入目的器物，單看形狀就只是做什麽用的。
但這些都無法吸引晏清姝的目光，她的註意力落在了墻上掛著的七種長短不一、材質各異的鞭子上。
她垂在身側的手一點一點攥緊，克制住想要揍薛平睿的沖動，一字一頓的質問楞在原地的薛平睿：“薛少師，這到底是個什麽地方？”
薛平睿的身子一抖，他自知自己逃不過，噗通一聲跪趴在了晏清姝的面前。
“臣有罪！求殿下開恩！”
晏清姝的喉嚨發脹，腥甜瞬間蔓延在整個口腔。
一切不言而喻。
紅玉檢查了一下薛讓的屍首，幹脆利落的將食指和中指並起，以極快的速度從脖頸的血洞中探了進去，將那枚暗器夾了出來。
她用薛讓的衣服輕輕展幹了上面的血跡，呈至晏清姝的面前：“是用生鐵打造的，沒有標記。”
這枚暗器只有食指骨節大小，呈三角錐的形狀，尖端和側邊被磨得鋒利無比，吹發可斷。
“能做出如此精妙工藝的人世間沒有幾個，讓瀾玉去查。”
“是！”
晏清姝看向薛平睿：“薛平睿，你乃三品府尹，論律例本宮無權處置你！但這不代表本宮無法讓你死得悄無聲息！所以，你想活嗎？”
薛平睿看向晏清姝：“想活！”
晏清姝尋了一把椅子坐下，目光沈沈的看向薛平睿：“現在本宮問，你來答，如果有所隱瞞被本宮查出，本宮便讓你嘗嘗貼加官的滋味兒。”
貼加官，便是用桑皮紙貼在人的臉上，再用水澆頭，一層又一層，呼吸會越來越困難，直到窒息而亡。
薛平睿一生養尊處優，哪怕被逐出京城之前，也只是在牢裏呆了幾日罷了，哪裏經受過什麽苦難呢？聽見晏清姝的威脅，他當即抖如糠篩，連連保證自己一定知無不言言無不盡。
晏清姝開門見山，直接問他賬本的事。
薛平睿這才知曉原來那丟失的賬本竟然在晏清姝的手中，心中驚疑不定，驚的是晏清姝定是已經知曉了方氏的貓膩，疑的是晏清姝遠在京城，還被褫奪了太子之位，竟然還能將手伸得這麽長？
既然賬本已經落在長公主殿下的手上，薛平睿自知無力回天，便將自己知道的和盤托出。
“西北方氏乃是從揚州方氏分出的一個分支，家主叫方哲康，父母是誰不知，府衙的麟冊中並無記載。他掌管著西北商會，算是整個西北的第一大商，手下一個錢莊，名為匯通，有十來個掌櫃，分別負責慶陽府、京城、其他外府的貿易往來。方氏販賣人口的營生不是近幾年才做的，而是很早之前，但究竟有多早，臣也不甚清楚。”
晏清姝：“那你知道這賬本究竟是做什麽用的嗎？被撒謊，這前半部分本宮已經解出來了，這後半部分的內容就算猜也能猜出個七七八八。”
薛平睿連連點頭，知道晏清姝手下能人異士頗多，自然不疑有他：“那是本黑賬，前半部分是記錄與慶陽府各縣縣令交易的內容，後半部分則是人口買賣的流向，還有買家、賣家和每一年進項的埋藏地點。”
“你解得出嗎？”
薛平睿搖頭：“臣自知失責，但也清楚有些事情沾不得半分，所以臣只是保管這個賬本，其餘的並不參與。”
晏清姝冷笑：“你倒是拎得清，可你眼睜睜的看百姓被殘害，卻也是失責。”
薛平睿自知理虧，不敢辯駁，只能搖頭苦笑：“殿下，這西北窮，但窮的只是百姓，上至布政使範友榮，下至商人方哲康和各縣縣令，哪一個沒有靠山？就連平威王都不敢明面上去查，還屢屢碰壁，而臣只是個被皇權遺棄的罪臣，就是想管也有心無力。能在這地方左右不沾的茍活五載，已然不易。”
替他們收賬本，是因為他們要保證薛平睿不會背刺他們，因為一旦事發，僅憑著加密的賬目，就可以將薛平睿拉下水，甚至讓他來頂鍋。
“你還知道什麽？”
薛平睿：“方氏的平安坊乃是一個地下賭莊，專門為達官貴人洗.錢，只是這賭莊不易進，要麽輸得傾家蕩產去匯通錢莊借了銀錢的人，要麽是賭術了得在外盤連贏了一萬兩的人。這賭莊的老板名喚竹岐，人稱竹老三，是方哲康的親信，但此人頗為好賭也好酒，最煩別人刺激他，刺激必上頭。”
晏清姝思索了片刻，道：“本宮知道了，你答應本宮，之後無論本宮對慶陽府的官員做什麽，你都不要有任何動作。”
“是！”薛平睿趴伏在低，恭敬叩首。
反正慶陽府上下也不全是跟他一條心的，所以薛平睿對這個條件並不抵觸。
＊
暴雪初霽，但夜晚的風依舊強勁。
裴凜一路追著黑衣人跑過四條街，期間打鬥無數，卻難分勝負。
論武藝，裴凜自覺在此人之上，但論輕功，此人絕對比他高出一成不止，練就的身法也是以靈巧為主，當是幕後之人專門培養的殺手。
這種人一般都會被拔了舌頭，不教識字，平日只以暗號溝通，自成一套交流之法，若是拿不到暗號的母本，就算對方求饒他也看不明白。
想到這裏，裴凜便不打算留手，一招一式皆沖著要命而去。
正因為說不了話，所以他們的身上一定留有互相識別的痕跡！
他一定要看看，看看這個人與殺他母親的那個人是不是來自同一個組織！
裴凜從腰帶內側摸出一枚石子，直擊對方的腿彎，那黑衣人腿一麻，即將跪地之時翻了個跟鬥，靈活的從房頂落在了地上。
他擡手將五指間的三枚暗器急急射出，成品字狀直朝裴凜頭顱與雙肩而來。
左右閃避會刺中肩膀或者心臟，不做緩沖加速下落很可能摔斷雙腿，裴凜眸色微凜，下意識將雙臂護在自己胸前，往左偏去。
只聽得叮當一聲，原本應該紮入心臟位置的暗器被小臂擋下，落在了腳邊。
裴凜甩了一下被劃破衣袖的小臂，從破洞處顯露出來的銀白色臂箍在夜色下泛著微光。
“衣服破了回去又得自己補。”裴凜咬牙切齒道。
那黑衣人見勢不妙，又要逃跑，可裴凜已經不給他這個機會了，撿起腳邊的暗器一發射.入他的後心。
“陪你玩玩而已，真當自己有點本事了。”
他將黑衣人的面罩拉下，掐開他的下頜，果然被拔了舌頭。
將人翻過去，扒開上衣和褲子，在右側髖關節的地方，果然紋著一個蓮花樣的紋身。
這朵蓮花一共六瓣，與當年父王找到的那個刺客一樣，唯一不同的是，那名刺客的蓮花紋身上，是右上角的花瓣呈現紅色，其他為黑，而這個人則是最下方的那枚花瓣呈現紅色，右下方的花瓣呈現綠色，其他為黑。
“是一種暗號嗎？”
他將這片皮膚割了下來，用冰雪清洗幹凈，然後卷了點雪一同放進了竹筒裏。
等他回到薛府外，晏清姝和紅玉正給馬餵幹草。
晏清姝輕輕撫摸著馬首，擡眼看向他：“人追到了？”
裴凜搖頭：“沒。”
晏清姝垂眼看著裴凜鞋尖的血跡，和風細雨的說道：“你不必防備我，我對你的秘密不感興趣，但如果這個秘密牽扯到江懷玉，我還是會深究到底，你瞞不了我。”
裴凜沈默著解開芋頭的馬韁，沒有任何應答。
晏清姝繼續道：“你一直都知道薛謹和薛讓在做什麽，對嗎？利用雪災拐.賣.婦女、私.販.人口……你早就知道了吧？所以，你偷偷將江懷玉放走，你知道我不會不管她，她是我在學監的伴讀，與我情意深厚，你堅信我會救她，會為她查到底。”
“裴凜，平威王府需要借助更強的權勢才能撼動幕後之人，而我也需要裴家的兵權，我們為什麽不可以合作？互幫互助達到共贏，難道不是皆大歡喜？”
裴凜牽著馬的動作頓了頓，回過頭看向晏清姝：“公主殿下，您根本不了解。”
晏清姝楞了一下：“什麽？”
裴凜扯了扯嘴角，露出一絲冷漠的弧度：“人心之覆雜，遠不是翻了幾本書，在腦袋裏想想就能看透徹的。尤其是西北這個地方，有絲綢之路，有整個大梁最龐大的邊軍，有唯一的異姓王。錢、兵、權攪合在一起的時候，人性的惡就會以你想象不到的方式被激發出來。”
“可能因為一句自誇的話，一幅不知來由的字，一身常穿的衣服，原本都是普普通通的東西，到頭來確也是因為這些東西招致了滅頂之災，你能想象得到嗎？”
“你獨坐於皇城之中，屹立於高臺之上，你當真看得清這個天下是什麽模樣嗎？”
晏清姝蹙眉反問：“你為何會覺得我看不清？你說的那些我明白，不過就是‘文.字.獄’罷了，皇城中這樣的事多如過江之卿，畢竟剛剛經歷過八王叛亂，我父皇甚至比你們這些藩王更加敏感。”
裴凜看著她，眼中含著無奈：“你沒有理解我的意思，你敗了，不是因為你的學識不夠，也不是因為你的屬下不夠強，而是因為你不夠了解人性。你就不怕今日的一切只是我做的一個局？你就不怕薛平睿早就知道你來了，故意在那裏演了一出戲給你看？有句話說得好：深淵有底，人心難測[1]。”
晏清姝搖頭道：“你這個人，我不了解。但薛平睿畢竟做了我十年的老師，他的為人我還是清楚的，他不敢騙我。”
“可那二層小樓建了有三年了，薛平睿當真就一點不知？”裴凜有些憤怒的說到，“你信他，我可不信！你知不知道，那幢小樓裏埋了多少具屍骨？其中又有多少人原是平威軍的兵眷！”
晏清姝一楞，她沒想到這個。
或者說，他沒想到幕後之人能膽大包天至此！竟敢販賣兵眷？
“兩方合作不是你有什麽我有什麽就能輕飄飄決定的，你根本不知道現在的西北需要的是什麽！又何談‘合作’二字？你若當真了解薛平睿，就該問問他，為什麽來這裏這麽多年，卻始終冷眼旁觀百姓的苦難，一言不發！他薛平睿當真有他說得那般高尚嗎？”
裴凜的每一字每一句都在發洩著他的憤怒。
晏清姝不知道他觀察了這裏多久，但她知道裴凜這麽久都沒有任何動靜，一定是因為束手無策，所以他想要帶她過來，借助她的權勢去根除這個禍患。
她嘆了口氣，想向他解釋，但裴凜拒絕去聽，反而騎上馬跑走，只留下一個惱怒的背影。
噠噠的馬蹄聲逐漸遠去，漸弱的晚風中又開始夾雜冰粒子。
雪好像永遠下不完，就像人的不幸。
回去的路上，紅玉忍不住問晏清姝。
“姑娘，裴公子是不是……有求於您？”
晏清姝嘆息一聲，道：“是啊，只是有些控制不住自己的脾氣。”
紅玉點頭：“屬下也這麽覺得，他說您不理解，可他也沒理解過您啊！慶陽府的事咱們早在確定要來的時候就著手調查了，如今證據確鑿只差……”
“噓——”晏清姝打斷紅玉的話，“不必說這些，他的世界畢竟與我們不同。”
“有何不同？”
“他常年混跡在勾欄瓦肆，結交的都是江湖上的酒肉朋友，而江湖人為何會踏上江湖路？”
紅玉想了想，道：“一部分是因為活不下去，需要抱團才能找到新的出路，另一部分是因為家中有錢，想要看看外面的世界，想要代表正義懲惡揚善。”
晏清姝點頭：“他們都有一個共同特點，就是了解百姓。但也有一個缺點，便是只會看到這個社會的陰暗面。”
晏清姝遙遙望著墻根下零星的微弱燈光，那裏就是這個社會最底層的掙紮。
宵禁又如何，總有人為生存鋌而走險。
“而裴凜與他們一起談天說地，自然就能借著他們的經歷看世界，也就比你我更了解百姓的生活是什麽樣的。但同時，也會接受過多的陰暗面，從而對這個社會產生一種抵觸。”
“那也不該沖您發脾氣啊。”紅玉蹙眉。
“無妨，其實我也知道薛平睿這個人並不單純。”晏清姝訕笑一聲。
“您覺得他有異心？”
“他今日想我叩頭請罪，不是因為他兒子犯了多麽可怕的罪，而是害怕本宮將慶陽的汙糟事捅出去，薛家會因此得罪程氏，連最後這一點微妙的平衡都維持不了，被權利徹底放逐。”
“那平威王那邊……薛謹竟將手伸到了平威軍兵眷身上，若是往王爺知道……”
晏清姝搖了搖頭，語氣頗為無奈：“這並不會影響平威王的決定，他不願意站隊是因為西北的百姓經不起戰亂。上位者的權力傾軋，是要靠百姓的鮮血白骨去鋪就的。”
紅玉的心往下沈了沈，她曾經也是逃難逃到京城的。
七百裏的路，靠著雙腿硬生生走完，所以她能感同身受。
但她同樣心疼晏清姝，一個自幼將改變性別不平等當做人生目標的人。
她沒日沒夜的浸泡在宮中的藏書樓裏，不懼風雨的隨著先帝或者淮南王在外奔波，真心跪拜過每一位當世大儒、隱士高人。
她經受過冷嘲熱諷，遇到過人心險惡。
別人的十歲到二十五歲，都是在畫柳鳳舸、衾枕之愛中度過，唯她青燈黃卷、目不窺園。
她不該就此被埋沒。
可偏偏這世間屬人心最不公平。
“那接下來該如何做？”紅玉問。
“今日已晚，你好生歇息，明日招工的事交予碧玉去做，當務之急，還是先治好民生，民生穩定了，才有談合作的條件。”
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因著宵禁，路上靜悄悄的一個人也沒有，空餘馬蹄踏雪的咯吱響聲回蕩在屋舍之間。
薛府就在慶陽府府衙的西面，從外看分立在兩條不同的街道上，但實際上兩個院子的後門是相連的。
許多禦賜的府衙和官邸都是這般建立，為的就是方便官員及時處理案卷和休息。
裴凜帶著兩人來到薛府北側的六尺暗巷，將馬拴在墻角一處覆著霜雪的破舊石墩子上，然後身手矯捷的攀著外墻的蝙蝠圖樣，踩著一人餘高的鏤空窗格，登上了墻頭。
“我先去探探情況，公主殿下稍待片刻。”
說罷，他一個翻身落下，人便不見了蹤影。
晏清姝打量了一下方才裴凜翻越過的路徑，上面有幾塊磚石有被抽出的痕跡，從邊角的磨損程度來看，應是常年被如此蹬踏留下的。
看來裴凜並非第一次這般翻墻而入了，晏清姝心想。
一旁的紅玉嘀嘀咕咕的琢磨了半晌，最後還是忍不住將心中疑惑問了出來。
“姑娘，裴公子所說的‘老婆’是什麽意思？”
晏清姝一楞，反問道：“他什麽時候說的？”
“就方才在府外介紹這兩匹馬時。”紅玉指了指正互相抵頭的芋頭和山藥，“他說山藥是芋頭的老婆，是老婆婆的意思嗎？”
她上下打量著純白色的山藥，越看越覺得疑惑：“這兩匹馬瞧著年歲差不多，應該不是母子關系吧？”
晏清姝也不太明白，這個詞她沒聽過，不過她下意識覺得這稀罕詞應當是‘娘子’‘媳婦’的意思，難不成是西北某地的方言？
“嘿！”一枚邊緣平滑的小石子落在了晏清姝腳邊。
她擡起頭，只見裴凜趴在墻頭上，對著她們悄聲喊到：“人就在北苑！快來！再晚就瞧不上熱鬧了！”
晏清姝右手微微一擡，紅玉立刻上前攬住她的腰身，足尖一蹬便單手攀上了墻，晏清姝順勢扒住鏤空的窗格，拉住裴凜伸出的手登上了墻頭。
沒想到裴凜的手，在這寒冷的冬日裏，還能這般火熱。晏清姝忍不住想道。
三人沿著屋脊穿過前院和中堂，一路向北行至最北面一處蓋著雙層閣樓的地方。
那閣樓瞧著像是新翻修不久，外廊雕工精美，懸梁畫作絕倫，與周圍其他灰撲撲的建築格格不入。
“這幢小樓就是薛平睿獨子薛謹建的。”裴凜介紹道。
以前在學監的時候，薛謹因著薛平睿的關系也入宮讀書，只不過是做南康王的伴讀，是個不太喜歡受約束的浪蕩子。
晏清姝第一次見他的時候也不過十歲，尚未被準允入學監。
當時在慧貴妃的宮門外，薛謹因著調戲自小陪伴在慧貴妃身邊的柳姑姑，* 被慧貴妃一狀告到了學監。
薛平睿覺得丟人，便命他頂著一柄銅質戒尺跪在慧貴妃的宮門外謝罪。
當時她就覺得不妥，倒不是認為薛平睿罰得輕，而是覺得他這般讓一個來自宮外的十幾歲少年，跪在一位宮妃的宮門外，著實有些於禮不合。
一個男子跪在後宮，說出去是因著犯錯，但後宮是什麽樣的地方，流言吃人的地方，只消一句‘慧貴妃不容人’、‘白天跪門外夜裏跪床榻’之類的流言，即便初傳的時候沒人相信，但聽得人多了，說得多了，謊言成為真理的一部分，那它就不再是虛假的，它就是事實。
而這個事實，是當下這個社會裏，任何女人都無法承受的。
晏清姝曾建議薛平睿換個懲罰，但薛平睿卻說這是最好的方式，直言她婦人之仁，難當大任。
後來沒過多久，宮裏果然流言紛紛，晏清姝替慧貴妃辯駁卻收效甚微，她找到薛平睿試圖將這件事的利害分析清楚，讓他出面澄清。
其實她內心也清楚，薛平睿澄清的可能太小，他是個自負的人。
但她還是找到他說這件事，只是因為想讓這個男人知道，因為他的一個決定，要一個為家族犧牲了自己一輩子的女人，又被莫須有的罪名拖累。
她想從他的臉上看出一絲絲後悔的模樣。
可結果令她失望。
薛平睿仍舊對此不屑，只輕飄飄的一句‘清者自清’。
所有的矛頭皆指向了慧貴妃，而薛謹依舊陪著南康王上學讀書，甚至更加變本加厲的調戲宮女，而令他變本加厲的資本，是薛平睿的自以為是，是慧貴妃的以死明志。
在慧貴妃死去的那個大雪天，後宮的所有人都噤若寒噤，沒有人為失去一個對手而沾沾自喜，只有人人自危。
被薛謹調戲的宮女更是不敢言語一聲，哪怕被逼迫失了清白，也只敢偷偷隱瞞，因為瞞不住會死。
直到一天夜裏，晏清姝批完奏折從父皇的書房出來，在回宮的小道上撞見悄悄運送宮女屍首的小黃門時，她便再也忍不下去了。
現在的人，正在試圖讓居於自己下位的人瘋狂，讓他們的奴性壓倒理性，將自由的思想碾成腳下的塵土。
他們讓有頭的低頭，有腿的下跪。
讓暴力成為體現男性魅力的唯一手段，無論是思想上還是□□上。
他們的自負、自傲、對女性的鄙夷，構成了女人對暴力的崇拜，書寫成了教會女人無條件投降的教科書。
這是不對的。
這個世界或許會因為金錢、權利、名聲，將人分為三六九等，但在同樣的背景與資源下，不同的性別不該有高低貴賤之分。
誰都不是生來就是附庸或者權利。
“想什麽呢？”裴凜伸出手在晏清姝眼前晃了晃。
晏清姝回過神，輕輕搖了搖頭，面色不太好看。
裴凜這人有一優點，別人不願說的事，他不會多問。
見晏清姝不願意說，他自然不會非要去尋求一個答案。
他指了指二層外的走廊，低聲道：“人就在二樓，走！”
三人悄無聲息的來到二樓側邊的走廊，甫一靠近便清晰的聽見裏面傳來的呵斥與求饒聲。
“老爺！奴婢知道錯了！求老爺開恩！奴婢家裏上有老下有小，全家都指著奴婢一人養家糊口！您若是將奴婢送去王府，奴婢全家都要餓死街頭了啊！”
這聲聽著像是一個身康體健的男人發出來的，聲音渾厚有力。
晏清姝有些好奇，微微偏了偏頭，紅玉立刻會意，通過落在窗紙上的陰影判斷出合適的位置，用匕首將合和窗最下方的一塊回字紋的窗紙劃開，露出一條縫隙。
透過縫隙往屋內看，能看到一道繡著歡場圖的四折屏風，上面的四位衣著暴露的女子，正是京城浣花樓的四大美人，各個婀娜多姿，以極為難堪的姿勢服侍著男子。
人物之外的部分都是半隱半現的桃粉色薄紗，能隱約看見一個跪在地上的男子，面目被紗線上閃著的彩光遮了一半，有些看不清楚。
除了他之外，還有一個焦躁的在原地走動的人，瞧著應當是薛平睿。
“薛讓啊薛讓！我怎麽都沒想到你會做出如傷天害理之事！當年我收留你的時候你是怎麽答應我的！你說此生金盆洗手絕不再犯！可這才幾年！你就犯下如此滔天大禍！還連累得我兒丟了性命！就算不為給公主一個交代，你以為就憑我兒的這條命，我會輕易放過你嗎！”
“老爺！奴婢知道錯了！奴婢真知道做了！公子的事真的是意外！奴婢也沒想到那小娘皮會如此剛烈，竟敢用燈座將公子殺了啊！”
薛平睿咬緊牙關，盡力壓抑住心頭的苦澀，那種無法言說的心痛侵蝕著他，令他的心反覆在油鍋中煎熬。
他人生五十載，從未有一刻像如今這般懊悔過。
他回來的一路上都反覆質問自己，若是在薛謹生母去後，再找一位續弦，是否就能將他教導得好一些？
是否就不必在頭發半白之時，還要承受白發人送黑發人的傷痛。
“薛讓，囚禁良家女子……逼良為娼，是多大的罪名，你不會不清楚，但是你還是做了，甚至膽大包天的將手伸到江家人身上，利用我兒做局，我不可能饒過你。等天亮，我便壓你去王府，你就在這兒靜思己過吧！”
薛平睿的語氣中帶著抹不凈的心酸與苦楚，他投在屏風上的身影已經被歲月與現實壓彎了脊梁，早已不再是當年那個騎著高頭大馬從長街上行過，意氣風發的狀元郎了。
薛讓頹喪的癱坐在地上半晌，忽得哈哈大笑了起來。
薛平睿惱怒的看向他：“你現在還笑得出！”
“我為何笑不出！事到如今既已無回轉之力，倒不如將一些秘密都告訴你算了，也好讓你知道知道自己作為一個父親有多失敗！”
“你在說什麽胡話？”
薛讓卻不理，反而換了個舒服的姿勢坐在了地上：“你可還記得慧貴妃？那個揚州蘇家送進宮的美人，美是真美，可惜帶刺。”
薛平睿蹙眉：“你到底想說什麽？”
“薛謹確實把她給睡了，那句‘白日跪門外夜晚跪床榻’可不是空穴來風。”
“你在胡說些什麽！”薛平睿驟然暴怒，抄起手邊的燈燭就砸了過去。
看著落在地上分離的白燭和燈座，看著燈座上尖銳的銅刺，有那麽一刻，他真的想殺了眼前這個人！
只要話說不出口，只要沒有第三個人知道，什麽汙點都與他薛平睿，與薛謹，與薛家沒有半分關系！
“你想殺了我？”薛讓擦掉額頭上被砸出的血，搖搖晃晃的站了起來，譏諷的看著猶如困獸的薛平睿。
“殺了我，你也得死。”薛讓將腳邊的燈座一腳踢開，重重的砸在了屏風的立腳上，發出震懾人心的悶響。
“早在你將薛謹帶入宮中，讓他做南康王伴讀的時候，你們父子就已經在局裏了。”
“你信不信，即便我今日死在這兒，被你藏起來，待天空亮起，這件事還是會被捅到公主面前，你依舊落不得半點好下場！”
薛平睿怒視著他，胸口起伏得厲害，他抖著手指著他，雙唇蠕動著想要破口大罵，但半晌也沒蹦出半個字來。
薛讓一把拍開薛平睿的手，諷刺道：“其實當年薛謹也並非有意，我也並不是故意隱瞞，而是謀劃這一切的人我得罪不起，你要怪只能怪自己只是個太子少師，而薛謹又色膽包天，明知是陷阱，卻為了個好看的皮囊什麽都顧不得了。”
薛平睿瞪著他，雙瞳爬滿了血絲：“是誰？”
“這我可不能告訴你。”
“是誰！”薛平睿一把卡住薛讓的脖子，薛讓掙紮間撞翻了屏風，屏風上端撞在了窗戶上，發出嘭嘭聲響，窗外偷聽的三人連忙蹲下，躲藏在墻後。
薛平睿將人死死壓在屏風上，神色宛若怒目金剛一般兇惡，暴怒的連聲質問道：“到底是誰！是誰要害我兒！我要讓他死！所有害我兒的人都得死！”
“你殺不了他……”
“是誰！告訴我！是誰！”
薛讓不斷拉扯著薛平睿的雙手，臉色憋得通紅。
感受到太陽穴砰砰跳動，撲面而來的窒息感令他心生恐慌，語氣急促道：“你不想知道為什麽慧貴妃死後，他還能活著嗎！”
這話令被憤怒沖昏頭腦的薛平睿冷靜了一瞬，但他掐著薛讓脖子的手依舊沒收。
“說！”
薛讓握住薛平睿的手，劫後餘生讓他心若擂鼓，說話的語速比之前快了許多：“因為慧貴妃發現了程皇後的秘密！而幕後之人要利用薛府的名聲替掩蓋他們換子……啊啊啊啊！”
一枚暗器忽得刺穿薛讓的眼球，薛平睿嚇得下意識撒了手，下一息一枚暗器又刺穿了薛讓的脖頸，讓人徹底失了生氣。
裴凜察覺異常，一個閃身沖到外廊拐角處，只見一個黑色的身影翻身從外廊上跳下，他沒有絲毫的猶豫，直接追了上去。
紅玉看向晏清姝：“追嗎？”
晏清姝搖頭：“這府裏有眼線，讓裴凜去追。”
她轉過頭走到二層側屋的正門處，一把推開了房門。
巨大的動靜驚醒了陷入恐慌的薛平睿，他面露詫異：“殿下？”
晏清姝沒說話，打量了一番這間屋舍。
這間屋子裏的陳設很簡單，一扇屏風、一張拔步床、一條桌案，桌案上放著無數不堪入目的器物，單看形狀就只是做什麽用的。
但這些都無法吸引晏清姝的目光，她的註意力落在了墻上掛著的七種長短不一、材質各異的鞭子上。
她垂在身側的手一點一點攥緊，克制住想要揍薛平睿的沖動，一字一頓的質問楞在原地的薛平睿：“薛少師，這到底是個什麽地方？”
薛平睿的身子一抖，他自知自己逃不過，噗通一聲跪趴在了晏清姝的面前。
“臣有罪！求殿下開恩！”
晏清姝的喉嚨發脹，腥甜瞬間蔓延在整個口腔。
一切不言而喻。
紅玉檢查了一下薛讓的屍首，幹脆利落的將食指和中指並起，以極快的速度從脖頸的血洞中探了進去，將那枚暗器夾了出來。
她用薛讓的衣服輕輕展幹了上面的血跡，呈至晏清姝的面前：“是用生鐵打造的，沒有標記。”
這枚暗器只有食指骨節大小，呈三角錐的形狀，尖端和側邊被磨得鋒利無比，吹發可斷。
“能做出如此精妙工藝的人世間沒有幾個，讓瀾玉去查。”
“是！”
晏清姝看向薛平睿：“薛平睿，你乃三品府尹，論律例本宮無權處置你！但這不代表本宮無法讓你死得悄無聲息！所以，你想活嗎？”
薛平睿看向晏清姝：“想活！”
晏清姝尋了一把椅子坐下，目光沈沈的看向薛平睿：“現在本宮問，你來答，如果有所隱瞞被本宮查出，本宮便讓你嘗嘗貼加官的滋味兒。”
貼加官，便是用桑皮紙貼在人的臉上，再用水澆頭，一層又一層，呼吸會越來越困難，直到窒息而亡。
薛平睿一生養尊處優，哪怕被逐出京城之前，也只是在牢裏呆了幾日罷了，哪裏經受過什麽苦難呢？聽見晏清姝的威脅，他當即抖如糠篩，連連保證自己一定知無不言言無不盡。
晏清姝開門見山，直接問他賬本的事。
薛平睿這才知曉原來那丟失的賬本竟然在晏清姝的手中，心中驚疑不定，驚的是晏清姝定是已經知曉了方氏的貓膩，疑的是晏清姝遠在京城，還被褫奪了太子之位，竟然還能將手伸得這麽長？
既然賬本已經落在長公主殿下的手上，薛平睿自知無力回天，便將自己知道的和盤托出。
“西北方氏乃是從揚州方氏分出的一個分支，家主叫方哲康，父母是誰不知，府衙的麟冊中並無記載。他掌管著西北商會，算是整個西北的第一大商，手下一個錢莊，名為匯通，有十來個掌櫃，分別負責慶陽府、京城、其他外府的貿易往來。方氏販賣人口的營生不是近幾年才做的，而是很早之前，但究竟有多早，臣也不甚清楚。”
晏清姝：“那你知道這賬本究竟是做什麽用的嗎？被撒謊，這前半部分本宮已經解出來了，這後半部分的內容就算猜也能猜出個七七八八。”
薛平睿連連點頭，知道晏清姝手下能人異士頗多，自然不疑有他：“那是本黑賬，前半部分是記錄與慶陽府各縣縣令交易的內容，後半部分則是人口買賣的流向，還有買家、賣家和每一年進項的埋藏地點。”
“你解得出嗎？”
薛平睿搖頭：“臣自知失責，但也清楚有些事情沾不得半分，所以臣只是保管這個賬本，其餘的並不參與。”
晏清姝冷笑：“你倒是拎得清，可你眼睜睜的看百姓被殘害，卻也是失責。”
薛平睿自知理虧，不敢辯駁，只能搖頭苦笑：“殿下，這西北窮，但窮的只是百姓，上至布政使範友榮，下至商人方哲康和各縣縣令，哪一個沒有靠山？就連平威王都不敢明面上去查，還屢屢碰壁，而臣只是個被皇權遺棄的罪臣，就是想管也有心無力。能在這地方左右不沾的茍活五載，已然不易。”
替他們收賬本，是因為他們要保證薛平睿不會背刺他們，因為一旦事發，僅憑著加密的賬目，就可以將薛平睿拉下水，甚至讓他來頂鍋。
“你還知道什麽？”
薛平睿：“方氏的平安坊乃是一個地下賭莊，專門為達官貴人洗.錢，只是這賭莊不易進，要麽輸得傾家蕩產去匯通錢莊借了銀錢的人，要麽是賭術了得在外盤連贏了一萬兩的人。這賭莊的老板名喚竹岐，人稱竹老三，是方哲康的親信，但此人頗為好賭也好酒，最煩別人刺激他，刺激必上頭。”
晏清姝思索了片刻，道：“本宮知道了，你答應本宮，之後無論本宮對慶陽府的官員做什麽，你都不要有任何動作。”
“是！”薛平睿趴伏在低，恭敬叩首。
反正慶陽府上下也不全是跟他一條心的，所以薛平睿對這個條件並不抵觸。
＊
暴雪初霽，但夜晚的風依舊強勁。
裴凜一路追著黑衣人跑過四條街，期間打鬥無數，卻難分勝負。
論武藝，裴凜自覺在此人之上，但論輕功，此人絕對比他高出一成不止，練就的身法也是以靈巧為主，當是幕後之人專門培養的殺手。
這種人一般都會被拔了舌頭，不教識字，平日只以暗號溝通，自成一套交流之法，若是拿不到暗號的母本，就算對方求饒他也看不明白。
想到這裏，裴凜便不打算留手，一招一式皆沖著要命而去。
正因為說不了話，所以他們的身上一定留有互相識別的痕跡！
他一定要看看，看看這個人與殺他母親的那個人是不是來自同一個組織！
裴凜從腰帶內側摸出一枚石子，直擊對方的腿彎，那黑衣人腿一麻，即將跪地之時翻了個跟鬥，靈活的從房頂落在了地上。
他擡手將五指間的三枚暗器急急射出，成品字狀直朝裴凜頭顱與雙肩而來。
左右閃避會刺中肩膀或者心臟，不做緩沖加速下落很可能摔斷雙腿，裴凜眸色微凜，下意識將雙臂護在自己胸前，往左偏去。
只聽得叮當一聲，原本應該紮入心臟位置的暗器被小臂擋下，落在了腳邊。
裴凜甩了一下被劃破衣袖的小臂，從破洞處顯露出來的銀白色臂箍在夜色下泛著微光。
“衣服破了回去又得自己補。”裴凜咬牙切齒道。
那黑衣人見勢不妙，又要逃跑，可裴凜已經不給他這個機會了，撿起腳邊的暗器一發射.入他的後心。
“陪你玩玩而已，真當自己有點本事了。”
他將黑衣人的面罩拉下，掐開他的下頜，果然被拔了舌頭。
將人翻過去，扒開上衣和褲子，在右側髖關節的地方，果然紋著一個蓮花樣的紋身。
這朵蓮花一共六瓣，與當年父王找到的那個刺客一樣，唯一不同的是，那名刺客的蓮花紋身上，是右上角的花瓣呈現紅色，其他為黑，而這個人則是最下方的那枚花瓣呈現紅色，右下方的花瓣呈現綠色，其他為黑。
“是一種暗號嗎？”
他將這片皮膚割了下來，用冰雪清洗幹凈，然後卷了點雪一同放進了竹筒裏。
等他回到薛府外，晏清姝和紅玉正給馬餵幹草。
晏清姝輕輕撫摸著馬首，擡眼看向他：“人追到了？”
裴凜搖頭：“沒。”
晏清姝垂眼看著裴凜鞋尖的血跡，和風細雨的說道：“你不必防備我，我對你的秘密不感興趣，但如果這個秘密牽扯到江懷玉，我還是會深究到底，你瞞不了我。”
裴凜沈默著解開芋頭的馬韁，沒有任何應答。
晏清姝繼續道：“你一直都知道薛謹和薛讓在做什麽，對嗎？利用雪災拐.賣.婦女、私.販.人口……你早就知道了吧？所以，你偷偷將江懷玉放走，你知道我不會不管她，她是我在學監的伴讀，與我情意深厚，你堅信我會救她，會為她查到底。”
“裴凜，平威王府需要借助更強的權勢才能撼動幕後之人，而我也需要裴家的兵權，我們為什麽不可以合作？互幫互助達到共贏，難道不是皆大歡喜？”
裴凜牽著馬的動作頓了頓，回過頭看向晏清姝：“公主殿下，您根本不了解。”
晏清姝楞了一下：“什麽？”
裴凜扯了扯嘴角，露出一絲冷漠的弧度：“人心之覆雜，遠不是翻了幾本書，在腦袋裏想想就能看透徹的。尤其是西北這個地方，有絲綢之路，有整個大梁最龐大的邊軍，有唯一的異姓王。錢、兵、權攪合在一起的時候，人性的惡就會以你想象不到的方式被激發出來。”
“可能因為一句自誇的話，一幅不知來由的字，一身常穿的衣服，原本都是普普通通的東西，到頭來確也是因為這些東西招致了滅頂之災，你能想象得到嗎？”
“你獨坐於皇城之中，屹立於高臺之上，你當真看得清這個天下是什麽模樣嗎？”
晏清姝蹙眉反問：“你為何會覺得我看不清？你說的那些我明白，不過就是‘文.字.獄’罷了，皇城中這樣的事多如過江之卿，畢竟剛剛經歷過八王叛亂，我父皇甚至比你們這些藩王更加敏感。”
裴凜看著她，眼中含著無奈：“你沒有理解我的意思，你敗了，不是因為你的學識不夠，也不是因為你的屬下不夠強，而是因為你不夠了解人性。你就不怕今日的一切只是我做的一個局？你就不怕薛平睿早就知道你來了，故意在那裏演了一出戲給你看？有句話說得好：深淵有底，人心難測[1]。”
晏清姝搖頭道：“你這個人，我不了解。但薛平睿畢竟做了我十年的老師，他的為人我還是清楚的，他不敢騙我。”
“可那二層小樓建了有三年了，薛平睿當真就一點不知？”裴凜有些憤怒的說到，“你信他，我可不信！你知不知道，那幢小樓裏埋了多少具屍骨？其中又有多少人原是平威軍的兵眷！”
晏清姝一楞，她沒想到這個。
或者說，他沒想到幕後之人能膽大包天至此！竟敢販賣兵眷？
“兩方合作不是你有什麽我有什麽就能輕飄飄決定的，你根本不知道現在的西北需要的是什麽！又何談‘合作’二字？你若當真了解薛平睿，就該問問他，為什麽來這裏這麽多年，卻始終冷眼旁觀百姓的苦難，一言不發！他薛平睿當真有他說得那般高尚嗎？”
裴凜的每一字每一句都在發洩著他的憤怒。
晏清姝不知道他觀察了這裏多久，但她知道裴凜這麽久都沒有任何動靜，一定是因為束手無策，所以他想要帶她過來，借助她的權勢去根除這個禍患。
她嘆了口氣，想向他解釋，但裴凜拒絕去聽，反而騎上馬跑走，只留下一個惱怒的背影。
噠噠的馬蹄聲逐漸遠去，漸弱的晚風中又開始夾雜冰粒子。
雪好像永遠下不完，就像人的不幸。
回去的路上，紅玉忍不住問晏清姝。
“姑娘，裴公子是不是……有求於您？”
晏清姝嘆息一聲，道：“是啊，只是有些控制不住自己的脾氣。”
紅玉點頭：“屬下也這麽覺得，他說您不理解，可他也沒理解過您啊！慶陽府的事咱們早在確定要來的時候就著手調查了，如今證據確鑿只差……”
“噓——”晏清姝打斷紅玉的話，“不必說這些，他的世界畢竟與我們不同。”
“有何不同？”
“他常年混跡在勾欄瓦肆，結交的都是江湖上的酒肉朋友，而江湖人為何會踏上江湖路？”
紅玉想了想，道：“一部分是因為活不下去，需要抱團才能找到新的出路，另一部分是因為家中有錢，想要看看外面的世界，想要代表正義懲惡揚善。”
晏清姝點頭：“他們都有一個共同特點，就是了解百姓。但也有一個缺點，便是只會看到這個社會的陰暗面。”
晏清姝遙遙望著墻根下零星的微弱燈光，那裏就是這個社會最底層的掙紮。
宵禁又如何，總有人為生存鋌而走險。
“而裴凜與他們一起談天說地，自然就能借著他們的經歷看世界，也就比你我更了解百姓的生活是什麽樣的。但同時，也會接受過多的陰暗面，從而對這個社會產生一種抵觸。”
“那也不該沖您發脾氣啊。”紅玉蹙眉。
“無妨，其實我也知道薛平睿這個人並不單純。”晏清姝訕笑一聲。
“您覺得他有異心？”
“他今日想我叩頭請罪，不是因為他兒子犯了多麽可怕的罪，而是害怕本宮將慶陽的汙糟事捅出去，薛家會因此得罪程氏，連最後這一點微妙的平衡都維持不了，被權利徹底放逐。”
“那平威王那邊……薛謹竟將手伸到了平威軍兵眷身上，若是往王爺知道……”
晏清姝搖了搖頭，語氣頗為無奈：“這並不會影響平威王的決定，他不願意站隊是因為西北的百姓經不起戰亂。上位者的權力傾軋，是要靠百姓的鮮血白骨去鋪就的。”
紅玉的心往下沈了沈，她曾經也是逃難逃到京城的。
七百裏的路，靠著雙腿硬生生走完，所以她能感同身受。
但她同樣心疼晏清姝，一個自幼將改變性別不平等當做人生目標的人。
她沒日沒夜的浸泡在宮中的藏書樓裏，不懼風雨的隨著先帝或者淮南王在外奔波，真心跪拜過每一位當世大儒、隱士高人。
她經受過冷嘲熱諷，遇到過人心險惡。
別人的十歲到二十五歲，都是在畫柳鳳舸、衾枕之愛中度過，唯她青燈黃卷、目不窺園。
她不該就此被埋沒。
可偏偏這世間屬人心最不公平。
“那接下來該如何做？”紅玉問。
“今日已晚，你好生歇息，明日招工的事交予碧玉去做，當務之急，還是先治好民生，民生穩定了，才有談合作的條件。”
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