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第070章 和殊

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第070章 和殊

和殊

楚流景與秦知白走出院門外, 順著吵嚷傳來的方向看去,便正撞見了官差推搡老者的場面。

如今正是夏稅征收時,各地田間多見稅吏往來, 皆是為了上門催稅。

雲夢澤田水豐沃,素來為乾東幾家重視之處, 往年若有田戶未曾前去交稅亦會得人上門催收, 只是如此帶著一眾官差前來,與村人鬧得大動幹戈的卻不多見。

大略聽得幾人言語, 楚流景眸光微深,方要同身旁人說些什麽, 卻有一道清亮的喊叫聲忽而響起。

“雲君!”

人群外有一名少女轉過了身, 似看著她二人方向, 面上露出了欣喜之色。

楚流景微微一怔,待看清少女容貌,心下不禁咯噔一聲。

此人正是當日在離島邊險些為土龍咬傷而被她所救下那人。

彼時她亦將她當作了雲君,甚至向她幾番頂禮叩拜,希望她保佑娘親病愈, 沒想到眼下竟在這村中再次相遇,還被一眼認出來了。

一貫心思縝密的人喉間有些發緊。

如今自己早已不是當時模樣, 應當無法被輕易看破偽裝,這少女是如何認出她來的?

楚流景心中百轉千回,面上卻不露聲色,頓了一會兒, 她轉首看向身旁人, 溫言低聲道:“好似只是尋常催稅之事, 我去看看便是,卿娘身子未好, 還是回院內歇息吧。”

秦知白不語,望著已向兩人跑來的少女,瞥了她一眼。

“是你相熟之人?”

楚流景眼皮一跳,滿面嚴肅地搖頭,“怎會是我熟識之人,我也不過是初次來雲夢澤。”

“是麽?”秦知白神色淡淡。

察覺出了一絲涼意,楚流景暗道不妙,只能裝出若無其事模樣,看向走近的身影,上前一步。

“你……”

話還未出口,卻見少女直直從她身旁經過,走到了秦知白跟前。

“你就是雲君說的那名神醫?”

楚流景:……

秦知白亦頓了片刻。

“雲君?”

喬采薇連連點頭,目光殷切地看著她,“雲君說了,前兩日當會有一名腰懸藥囊的女子自西邊官道經過,姐姐可是從西邊來的?”

秦知白眸光微動,並未直接回答,只問:“不知姑娘所說的雲君是何人?”

喬采薇道:“雲君是我們雲夢澤家家供奉的神靈,前幾日我出水捕魚,至離島時恰遇見她顯靈,便求她治好我娘親的病,她說過兩日會有一名戴著藥囊的女子從雲夢澤西邊經過,讓我去官道上等著,可是我等了好幾日都未曾等到,沒想到今日竟然在村中見到了。”

秦知白略作思忖,又問:“此人是何模樣?”

少女未及細思便很快回答:“黑衣白發,臉上戴著一塊面具,雖看不清面容,但應當生的極美,法力也很是高強,只隨手一揮就將我送回岸邊了。”

清明的眸子微微斂起,秦知白心中已有了計較。

竟是她?

楚流景咳了一聲,得知少女並非認出自己,神色松緩了些許。

“你說你尋神醫,是想治你娘親的病?”

喬采薇點了點頭,“十餘年前我阿爹去後,阿娘便開始變得有些神智不清,起初我們還以為她是因為阿爹的死太過悲傷所致,可她的表現卻很是怪異,不僅極為畏光,且不願外出,整日只是躲在房中翻來覆去地念叨著同樣的話,請了大夫和道士來治病驅邪也無用。”

“畏光?”秦知白眉目微凝,似想到了什麽,“你母親在何處?”

喬采薇精神一振,知曉她是想去看看阿娘的病情,當即按捺著激切的心緒道:“就在這村中,離此不遠,我帶您去。”

說罷,她轉身就要領著雲君派來的神醫前去家中,可擡眼一看,見到田邊吵嚷的人群似乎鬧得更厲害了些,不禁皺起了眉,朝身後兩人道:“神醫稍待,我一會兒便帶您去我家中。”

話音未落,少女已急匆匆地返回了人群中。

人群擁簇的水田邊,農人打扮的老者滿身泥汙地伏倒在田埂上,一旁是被壓倒的數叢秧苗。

一名容顏婉麗的年輕女子蹲下身扶著老者,怒氣沖沖地看向對側幾名官差,“你們怎能隨意打人!?”

手持刀兵的稅吏睨著她,慢條斯理道:“阻礙辦差,未將他抓去監察司已是網開一面,你們這些村夫俗子莫要不知好歹。”

頭簪花圈的少女沖進眾人間,一面同女子一道扶起老者,一面毫不畏懼地瞪著面前一眾官差。

“張伯已說得明明白白,今歲的夏稅早已往戶稅監納過,稅帖也給你們看過,你們為何還這般咄咄逼人,甚至強搶佃契?”

稅吏手握契紙,冷哼一聲:“本官說過了,此人所交田稅遠遠不足,如今又不願補足餘稅,自該收回他的佃契。”

張伯顫顫巍巍地站起身,按著胸口喘了一會兒,緩緩道:“以往夏稅從來都是每畝年納一鬥,家中若無男丁便可減免半分,如何今歲便要年納三鬥?”

稅吏不耐煩道:“你說的那是褚家稅賦,可如今長蕩村以南已歸於沈家管轄,自然也該按沈家稅賦來算。何況此處田地均為最為肥沃的天字地,收你每畝三鬥已算仁慈,竟還這般得寸進尺。”

“可……”老者面露難色,“我前些日子生了場病,餘糧早被拿去換藥了,如今一時間實在湊不齊如此多田稅,還請官爺再寬限幾日吧,待湊夠糧了我定然前去將餘稅補上。”

稅吏看他一眼,視線落到一旁女子身上,皮笑肉不笑道:“要寬限也可以,只是有旁的條件。”

老者當即心生希冀:“官爺請講。”

身穿官服的男子慢悠悠道:“聽聞你孫女歌喉了得,唱起曲來很是動聽,前些日子白越郡的鄭公子途經此處,無意間聽得她的歌聲,一時驚為天籟,因此一直想讓你孫女過鄭府再唱一曲。倘若她願隨我去鄭府,專為鄭公子獻上幾曲,只要鄭公子滿意了,這餘稅便允你遲個兩月再補。”

聽完他所言,老者面色一變,頓時抓緊了孫女的手,一言不發地把她護在身後。

瞥見他如此動作,稅吏陰下了目光,“敬酒不吃吃罰酒。”

他收好契紙,似無意再與眼前人糾纏,擡手一揮,“我們走。”

眼看幾人轉身便要離去,喬采薇一咬牙,伸手抓住了其中一人的衣袖。

“你們不能走!將張伯的佃契還來!”

腳步頓停,稅吏看向扯住袖口的那只手,眼中掠過一絲寒意,抽出了刀。

“找死。”

冷光閃過,森寒冷銳的刀鋒眼看便要斬向少女手臂,而一粒石子卻驀然自遠處飛來,當啷正中刀身,稅吏頓覺虎口一麻,手中刀應聲飛了出去,直插入一旁水田中。

一眾官差頓時大駭,轉首看向石子射來之處,色厲內荏地大喊:“田曹司辦差,爾等何人?!”

喬采薇本已屏息閉上了眼,卻遲遲未曾等到刀鋒落下,聽得如此問話,當即睜眼看去,面上頓時漫開了一抹喜色。

果然不愧是雲君派來的神醫,竟也有這般法力!

一雙身影不疾不徐地於遠處走近,楚流景微微笑著,從容不迫道:“這位大人說如今長蕩村歸於沈家管轄,不知如此變動,可有執戶司下發的公文?”

被打飛了刀的稅吏握著撕裂的虎口,心下驚疑不定,望了一會兒突然出現的二人,勉強維持著神色沈聲道:“公文自然有,只不過此事也是前幾日方才擬定,尚未來得及公之於眾,待過些日子自會張貼於各處鄉裏。”

楚流景若有所思地點頭,便道:“那大人又何必急於一時,左右夏稅直至八月方才納畢,不若待公文公諸於世後再來催收餘稅,相信屆時各位鄉民定能理解大人,沈家主也應當不會怪責於你。”

稅吏面色難看,看著眼前瞧來弱不禁風的男子,慢慢松開了手。

“我若偏要此時征稅又如何?田曹司乃是六部之一,莫非你們想要與世家作對?”

楚流景神色未變,悠悠道:“大人言重了,我不過一介庶民,又如何敢與世家相對,只是大人如此急於征稅奪契,難免引人生疑。”

話音微停,她擡眸睨向眼前人,墨色的瞳眸宛如極地沈淵,望得人寒冽徹骨。

“莫非其實征稅是假,諸位假借執戶司名義,想要強搶民女霸占田產才是真?”

“你!”稅吏神色陡變,一把拔出了身旁人的刀,“休要在此信口胡言!”

一眾村人聽得二人對話,登時一陣嘩然。

被奪了佃契的老者此時恍然醒過神來,白須幾顫,怒目指向幾名官差。

“原來你們竟是想打阿沅的主意,真是人面獸心,我定要將此事告上洛下監察司,讓褚家主為我做主!”

稅吏握緊了刀,目光陰沈,一時未曾言語。

方才將他刀打飛的那枚石子實在內力驚人,這二人中定然有一人是絕頂高手,他們開罪不起,如今既然事情敗露,倒不如趁尚未鬧大早些離去,也免得好處未曾討到,反倒將自己給搭進去了。

思及此,他與身旁幾人交換了個眼神,便松了口。

“莫要聽信此人胡言,假傳公文可是死罪,區區幾畝地也值得我如此以身犯險?我也不過是想成人之美。看在鄭公子的份上,今次便再寬限你一段時日,夏稅納畢前,莫忘了將餘稅補足。”

說罷,他同身旁幾人便要離去,還未走出一步,卻又被少女拽住了官服。

“佃契拿來!”

稅吏忍下怒意,自懷中拿出佃契,正要遞給少女,卻聽身後突然響起一道低沈的嗓音。

“慢著。”

眾人齊齊望去,便見一名虎背熊腰,手持鐵錘的壯漢自遠處徐徐走來,待行至幾人跟前,便沈聲道:“不過催個稅,怎如此磨蹭,在八仙樓等了你們許久還未來,還要我親自來找你們。”

瞧見此人到來,幾名官差頓時神色一振。

“豹三哥!”

楚流景望著一身鐵匠打扮的男子,微微瞇了眸。

此人氣息沈渾,目光明銳有力,當是個練家子。

若放在平時,這般不入流的貨色,身旁人幾招便可叫他再起不得。

只是卿娘到底傷勢未愈,她不舍得叫她再動內力,而若是令羅睺等人出手,又容易惹來懷疑,倒有些不好辦。

被喚作豹三哥的男子看著他們,“鄭公子讓你們辦的事可曾辦妥?”

為首的稅吏瞥了楚流景一眼,低聲道:“這兩個點子有些紮手,事情本快完了,被她二人一攪和,便出了差錯。”

壯漢擡眼看向對側二人,握住了手中鐵錘。

“不中用的東西,都給我閃開。”

一聲令下,幾名官差似乎知曉要發生什麽,當即都避了開來。

楚流景眸光微斂,正要上前一步,卻被身旁人握住了手。

“不必。”

話音落下,鐵錘高高舉起,夾帶著破風之勢便朝二人砸來。

一片驚叫中,卻見一道暗影倏忽閃過,帶起一絲涼意。

下一瞬,手握鐵錘的壯漢身子僵滯,目光緩慢下落,隨即轟然倒了下去,喉間一道血痕。

劍鋒滴下一絲血色,頭戴抹額的女子行至秦知白身前,朝她單膝跪下。

“小姐,和殊來遲。”

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