第036章 烙印
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第036章 烙印
烙印
“嘩啦”
霧氣忽而四散, 夜空中濺開一片水花。
突如其來的墜落感叫楚流景一怔，幾乎是下意識地環過了秦知白腰身，清弱的身子朝後墜去, 雙手收緊，便以一個半保護的姿態將身前人攬入了懷中。
水流被推至岸邊又拍打回來, 平靜的水面泛起道道漣漪, 將粼粼波光碎成了朦朧泡沫。
輕淺的冷香被暖霧氤氳得愈發馥郁，吐息輕落在耳旁, 楚流景仰身倒於水中，溫熱的流水將本就單薄的衣裳浸透, 令緊貼在懷前的溫度更顯明晰。
“滴答”
水光濺落, 伏於上身的人指尖輕動了動。
月色自散開的霧氣中灑下, 流轉過淺淡華光，清冷疏離的容顏暈了薄薄水色，褪去幾分淡漠，仿佛一塊浸了水的軟玉，溫潤沈靜地散發著迷離光澤。
視線交錯, 纖長的眼睫輕輕扇動，一滴水自睫上滴落, 順著臉側滑下，落在了身下人唇邊。
清湛的眸光微晃，秦知白緩緩坐起身，低垂下眸望了一眼仍舊攬於腰間的手, 清泠的話音便於一片靜默中響起。
“松開。”
楚流景如夢初醒般回過神, 松開了環於腰間的手, 而* 視線在觸及眼前人略有些發白的面容時，卻蹙起了眉。
“卿娘……”
可秦知白並未給她說話的機會。
“轉過身去。”
微微一頓, 楚流景順從地轉過了身，而一貫沈穩的思緒此刻卻似這滿池清泉一般，蒙了一層水霧，晃得朦朧不清。
她在生氣？
可她是因何而生氣？
難道是因為自己方才的話？
可是……究竟為何？
疑問未能得到解答，熟悉的體息已靠近了身後。
“你未曾服藥，我需暫時鎖住你心口幾處要穴，水浴施針時行氣過快，或許會有些疼，若難忍時便與我說。”
清微的話語聲落入耳中，意識到她要將自己穴道鎖住，楚流景蹙著眉便要轉過身。
“卿娘……”
“莫動。”
微涼的二指點上她身後，楚流景霎時動彈不得。
腰間微癢，一雙手便在此時自她腰後環過，徐徐解開了她身前系帶。
楚流景心口一跳，曾在幻象中遮掩塵封的畫面再度浮現於腦海，纖密的眼睫微微顫動，薄唇緊抿，心下已然轉過了千般思緒。
秦知白雖鎖了她的穴道，可卻並未動用內力將她點暈。
她固然可以強行沖破被封的經脈從而解開穴道，可如此一來她的身份定然會暴露，且極有可能傷及身前人。
……她總歸不想傷了她。
腰間系帶散開，濕透的衣裳一點點自身上褪下，瘦削白皙的肩於衣襟下隱現，指尖所過之處，恍如於平湖中晃開絲絲漣漪，帶起淺淡緋色。
直到衣裳半退至肩下，身後人卻慢慢停住了動作。
月色流照下，一道陳年的傷痕顯露於右側肩後，細長淡痕橫亙於凸起的琵琶骨，似折過羽翼的鶴，在清弱的肌膚上尤為顯眼。
片刻停頓，再度響起的話語聲仿佛輕緩了一分。
“莫要想無關緊要之事，疼便與我說。”
似有紛繁心緒交雜，最終化為一片凝定，被禁錮的人雙睫輕點，妥協般散去一切防備，低斂著垂下了眸，於冷香霧色中緩緩閉上了眼。
細微刺痛傳來，金針帶著涼意刺入體膚，令雙目閉合的人眉目輕動了動。
不多時，心口處如有暗火燃起，愈漸灼熱的溫度一點點蔓延過奇經八脈，丹田氣血翻湧，不時有腥甜氣息湧至喉間，整具身軀仿佛都燒灼起來。
身下湯泉水不斷散發著恒定的熱意，肌膚肉眼可見地漫起了一抹霞色，楚流景眉心愈緊，頸間暗青色的血管隱隱跳動，唇線抿得泛了白，可卻始終未曾發出過半點聲響。
一股內息徐徐渡入體內，似清溪冷泉般逐漸緩和經脈中的灼熱，而內息行至心脈處時，閉上的雙眼卻驀然睜了開，隱約有一點暗紅自墨色的眸中若隱若現，卻又被她強自壓了回去。
似察覺到她氣息有些不穩，秦知白攢了眉，擡指在她肩後一點。
一陣水花頓時四散濺開，楚流景被點於肩後的勁力一動，身子調轉，已然與身後人相對而坐，原本半褪至肩下的中衣一時向下滑落，清弱的身軀頓時裸/露於月色之中，再沒了其他遮掩。
和暖的霧氣湧動於二人之間，似一層暧昧朦朧的輕紗，泠泠水光自肩頭滑落，如漫過一塊易碎的玉，轉瞬又沒入身下湯泉當中。
秦知白閉著雙眼，伸手牽過了那雙浸於水中的手，十指輕撫著貼合而上，四掌相對，更加純粹的內息便隨之湧入身前人體內。
溫和中正的內力如春風化雨，將一切痛楚躁動都一一消融。
素淡的身影伴隨月光水色映入眼中，楚流景望著那雙閉上的眼睛，眸中似有光影翻湧，須臾後，終究與萬千心緒壓入心底，化作滿目沈靜。
波光粼粼晃動，濕熱的水霧籠於相對而坐的二人周身，水面投下的倒影界限愈發模糊，依稀瞧來仿佛融為了一處。
內息游走過周天經脈，最終於心口處緩慢散去。
施針行氣完畢，秦知白伸手解開身前人穴道，本就泛白的面容似一張薄紙，更顯出一分蒼白脆弱，單薄的身子輕晃，已有些搖搖欲墜之態，而一只手卻從旁伸來，環過她的身軀，以極為熟稔的姿態將她完完全全攬入了懷中。
“嘩”
水霧上湧，清蓮般挺秀的身影自水中走出。
空餘的手取過岸邊備好的衣物隨意籠於身上，楚流景懷抱起身前人，離開湯泉，任憑青絲濕潤地散於肩頭，自月色流螢中一步步往鶴園走去。
輕微的腳步聲於一片幽靜中響起，令庭下休憩的鶴微微掀動了羽翼。
楚流景推開房門，將秦知白送回房中，伸出的手欲要為她脫去濕透的外裳時，卻被懷中人擡手握住了腕。
“楚流景。”
被喚的人低下眸，望著那雙虛弱地半睜著的眼睛，輕應一聲。
“我在。”
漫長靜默，低如呢喃的詢問聲再度響起。
“……是你嗎？”
姿容孱弱的人安靜片刻，閉了閉眼。
“是我。”
握在腕上的手緩緩垂落。
月光灑在清幽的鶴園中，如一溪薄雪，流瀉下星星點點的銀輝。
許久，進入房內的身影獨自一人從房中走出，沿來時道路徐徐返回，直至回到鏡流齋，將自己關入房中。
楚流景停在桌前，桌上有一面銅鏡，微弱的光線朦朧不清地映出她的身影。
修長的手解開系帶，緩慢脫去身上潮潤的衣物，清瘦的鎖骨下方，儼然有一處痕跡淺淡的烙印，仿佛多年前刻下的印記，經歲月蹉跎，只留下斑駁淡痕。
望著鏡中倒影，擡起的指尖輕輕撫摸過身前傷疤，短暫停頓，楚流景閉上了眼，未再多看鏡面一眼，只放縱般朝榻上倒了下去。
*
洛下，滄浪江。
夜幕低垂，平日喧囂吵嚷的碼頭如今寂然無聲。
遠處偶有更夫的梆子聲噠噠敲響，燕回手握橫刀，於幽寂的夜色中行至一處舟身老舊的商船邊，尋到了正在船中飲酒的老者。
老者衣衫破舊，須發淩亂，手中拿著一只酒葫蘆，渾身上下滿是酒氣，而腰間卻橫了一把短刀，空出的手看似隨意地垂於身側，卻始終未曾離開刀身方寸。
望了他一陣，燕回走入船中。
“你就是舟自橫？”
惺忪迷離的雙眼醉意熏然地睜開，老者昏昏沈沈地看她一眼，打著酒嗝笑了一下。
“姑娘……找錯人了吧。”
他歪著身子偏過了頭，“老朽叫李渡，不認識什麽舟自橫。”
聽他所言，燕回卻仿佛無動於衷，面上神色仍舊沈著，一雙眸子緊鎖著眼前人，低凝的話語聲不疾不徐。
“二十年前，你曾在圖南擔任守兵，城中守兵李無期與你是表親關系。疫病爆發前日，你本該留於城中看守城門，但因你家中母親重病，你與李無期私下調換了輪值，待你母親病好，準備返回值守時，你卻收到表兄來信，得知城中生了瘟疫，圖南城已城門緊閉。”
一片死寂。
空氣似被無形的屏障凝結，氣氛沈悶，黑暗中隱約漫開了一陣殺意。
擡起的刀鞘按住了老者摸上腰間的手，燕回目光沈靜，緩聲道：“我無意打擾老先生安寧，只是當年有些事已無人知曉，知曉之人卻刻意模糊了細節，今日特意來訪，不過希望先生為我解惑。”
摸上刀柄的手停頓片晌，再度垂落下去，老者閉上了眼，聲音似有些疲憊。
“我就知道……躲了二十年，該來的還是要來。”
他將手中酒葫蘆放下，低聲道：“趁我還有些時間，你有什麽要問的便問吧。”
得他允準，燕回也不多加磨蹭，開門見山道：“圖南一疫生得蹊蹺，先生當年既曾於城中值守，又與表兄有書信聯絡，可曾於疫病爆發前後發覺有何異樣？”
舟自橫微微睜開眼，重坐起身子，點了點頭。
“其實在瘟疫發生之前，城中曾來了一批江湖人，當時臨近重午，我們生怕城中生出動亂，因此對那群江湖人格外關註，發現他們皆戴笠披蓑，身後背著長刀，一口官話帶著些洛下口音，像是水上來的朋友。”
水上？
燕回眸光微斂，低聲問：“赤潮幫？”
老者低應一聲，“只是他們領頭之人卻與其他人全然不同，那人身形高瘦，隨身總帶著一只皮鼓，身上也未佩刀兵，看穿著打扮，倒像是一名樂師。”
燕回一怔，眉心攢了起來。
如此描述令她不得不想到了一人，此人便是六年前曾在中州犯下大案的兇犯，亦是與她有斷腕之仇的歹人——柳鳴岐。
沒想到他竟也牽扯到了此事當中？
若柳鳴岐與圖南一疫有所關聯，那六年前的臨溪滅門案是否也別有隱情？
並不知曉她心中所想，老者仍在緩緩講述：“這群人入城後便住進了一處客棧，一直未曾離開，我們見他們並未生事，於是放松了些警惕，卻不想正是在此之後，疫病忽然爆發，表兄信中與我說，瘟疫是從城北單家開始蔓延，而最後一名見過單家人的，正是那名帶著皮鼓的樂師。”
話音落下，燕回面色愈發沈凝，思忖片刻，追問道：“疫病發生後，他們去了何處？”
舟自橫搖了搖頭，“瘟疫起的突然，且來勢洶洶，不過兩三日，城中大半人便都染病不起，不少值守的弟兄也患了疫病，我們自顧尚且不暇，又如何顧得上再去留意那些人的動靜。”
見此路不通，燕回便換了個問法：“當時是何人下令焚城的？”
老者猶豫了一瞬，壓低聲音道：“江家家主，江行舟。”
“先生可知焚城前有幾人離開了圖南？”
“這卻不知了，城中人員名錄都歸執戶司掌管，焚城後的屍骨數量雖由城中守兵清點……可他們卻在事後被盡數問斬，因此，此事應當只有江家主知曉。”
話音一頓，他又道：“不過聽表兄說，當時為了不叫城中人擅自逃離，他們奉江家主的命令，在所有圖南百姓身前都燙下了烙印。”
烙印？
燕回凝了眉，正在回想長纓寨中的阿纓身上可曾有烙鐵留下的印記，而一陣極細微的破風聲卻在此時自身後傳來，倏然朝倚在船中的老者心口/射去。
“叮”
擡起的橫刀驟然擋下自後射來的暗器，燕回眸光一凜，面色冷然地朝暗器發來之處望去。
“什麽人？！”
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“嘩啦”
霧氣忽而四散, 夜空中濺開一片水花。
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水流被推至岸邊又拍打回來, 平靜的水面泛起道道漣漪, 將粼粼波光碎成了朦朧泡沫。
輕淺的冷香被暖霧氤氳得愈發馥郁，吐息輕落在耳旁, 楚流景仰身倒於水中，溫熱的流水將本就單薄的衣裳浸透, 令緊貼在懷前的溫度更顯明晰。
“滴答”
水光濺落, 伏於上身的人指尖輕動了動。
月色自散開的霧氣中灑下, 流轉過淺淡華光，清冷疏離的容顏暈了薄薄水色，褪去幾分淡漠，仿佛一塊浸了水的軟玉，溫潤沈靜地散發著迷離光澤。
視線交錯, 纖長的眼睫輕輕扇動，一滴水自睫上滴落, 順著臉側滑下，落在了身下人唇邊。
清湛的眸光微晃，秦知白緩緩坐起身，低垂下眸望了一眼仍舊攬於腰間的手, 清泠的話音便於一片靜默中響起。
“松開。”
楚流景如夢初醒般回過神, 松開了環於腰間的手, 而* 視線在觸及眼前人略有些發白的面容時，卻蹙起了眉。
“卿娘……”
可秦知白並未給她說話的機會。
“轉過身去。”
微微一頓, 楚流景順從地轉過了身，而一貫沈穩的思緒此刻卻似這滿池清泉一般，蒙了一層水霧，晃得朦朧不清。
她在生氣？
可她是因何而生氣？
難道是因為自己方才的話？
可是……究竟為何？
疑問未能得到解答，熟悉的體息已靠近了身後。
“你未曾服藥，我需暫時鎖住你心口幾處要穴，水浴施針時行氣過快，或許會有些疼，若難忍時便與我說。”
清微的話語聲落入耳中，意識到她要將自己穴道鎖住，楚流景蹙著眉便要轉過身。
“卿娘……”
“莫動。”
微涼的二指點上她身後，楚流景霎時動彈不得。
腰間微癢，一雙手便在此時自她腰後環過，徐徐解開了她身前系帶。
楚流景心口一跳，曾在幻象中遮掩塵封的畫面再度浮現於腦海，纖密的眼睫微微顫動，薄唇緊抿，心下已然轉過了千般思緒。
秦知白雖鎖了她的穴道，可卻並未動用內力將她點暈。
她固然可以強行沖破被封的經脈從而解開穴道，可如此一來她的身份定然會暴露，且極有可能傷及身前人。
……她總歸不想傷了她。
腰間系帶散開，濕透的衣裳一點點自身上褪下，瘦削白皙的肩於衣襟下隱現，指尖所過之處，恍如於平湖中晃開絲絲漣漪，帶起淺淡緋色。
直到衣裳半退至肩下，身後人卻慢慢停住了動作。
月色流照下，一道陳年的傷痕顯露於右側肩後，細長淡痕橫亙於凸起的琵琶骨，似折過羽翼的鶴，在清弱的肌膚上尤為顯眼。
片刻停頓，再度響起的話語聲仿佛輕緩了一分。
“莫要想無關緊要之事，疼便與我說。”
似有紛繁心緒交雜，最終化為一片凝定，被禁錮的人雙睫輕點，妥協般散去一切防備，低斂著垂下了眸，於冷香霧色中緩緩閉上了眼。
細微刺痛傳來，金針帶著涼意刺入體膚，令雙目閉合的人眉目輕動了動。
不多時，心口處如有暗火燃起，愈漸灼熱的溫度一點點蔓延過奇經八脈，丹田氣血翻湧，不時有腥甜氣息湧至喉間，整具身軀仿佛都燒灼起來。
身下湯泉水不斷散發著恒定的熱意，肌膚肉眼可見地漫起了一抹霞色，楚流景眉心愈緊，頸間暗青色的血管隱隱跳動，唇線抿得泛了白，可卻始終未曾發出過半點聲響。
一股內息徐徐渡入體內，似清溪冷泉般逐漸緩和經脈中的灼熱，而內息行至心脈處時，閉上的雙眼卻驀然睜了開，隱約有一點暗紅自墨色的眸中若隱若現，卻又被她強自壓了回去。
似察覺到她氣息有些不穩，秦知白攢了眉，擡指在她肩後一點。
一陣水花頓時四散濺開，楚流景被點於肩後的勁力一動，身子調轉，已然與身後人相對而坐，原本半褪至肩下的中衣一時向下滑落，清弱的身軀頓時裸/露於月色之中，再沒了其他遮掩。
和暖的霧氣湧動於二人之間，似一層暧昧朦朧的輕紗，泠泠水光自肩頭滑落，如漫過一塊易碎的玉，轉瞬又沒入身下湯泉當中。
秦知白閉著雙眼，伸手牽過了那雙浸於水中的手，十指輕撫著貼合而上，四掌相對，更加純粹的內息便隨之湧入身前人體內。
溫和中正的內力如春風化雨，將一切痛楚躁動都一一消融。
素淡的身影伴隨月光水色映入眼中，楚流景望著那雙閉上的眼睛，眸中似有光影翻湧，須臾後，終究與萬千心緒壓入心底，化作滿目沈靜。
波光粼粼晃動，濕熱的水霧籠於相對而坐的二人周身，水面投下的倒影界限愈發模糊，依稀瞧來仿佛融為了一處。
內息游走過周天經脈，最終於心口處緩慢散去。
施針行氣完畢，秦知白伸手解開身前人穴道，本就泛白的面容似一張薄紙，更顯出一分蒼白脆弱，單薄的身子輕晃，已有些搖搖欲墜之態，而一只手卻從旁伸來，環過她的身軀，以極為熟稔的姿態將她完完全全攬入了懷中。
“嘩”
水霧上湧，清蓮般挺秀的身影自水中走出。
空餘的手取過岸邊備好的衣物隨意籠於身上，楚流景懷抱起身前人，離開湯泉，任憑青絲濕潤地散於肩頭，自月色流螢中一步步往鶴園走去。
輕微的腳步聲於一片幽靜中響起，令庭下休憩的鶴微微掀動了羽翼。
楚流景推開房門，將秦知白送回房中，伸出的手欲要為她脫去濕透的外裳時，卻被懷中人擡手握住了腕。
“楚流景。”
被喚的人低下眸，望著那雙虛弱地半睜著的眼睛，輕應一聲。
“我在。”
漫長靜默，低如呢喃的詢問聲再度響起。
“……是你嗎？”
姿容孱弱的人安靜片刻，閉了閉眼。
“是我。”
握在腕上的手緩緩垂落。
月光灑在清幽的鶴園中，如一溪薄雪，流瀉下星星點點的銀輝。
許久，進入房內的身影獨自一人從房中走出，沿來時道路徐徐返回，直至回到鏡流齋，將自己關入房中。
楚流景停在桌前，桌上有一面銅鏡，微弱的光線朦朧不清地映出她的身影。
修長的手解開系帶，緩慢脫去身上潮潤的衣物，清瘦的鎖骨下方，儼然有一處痕跡淺淡的烙印，仿佛多年前刻下的印記，經歲月蹉跎，只留下斑駁淡痕。
望著鏡中倒影，擡起的指尖輕輕撫摸過身前傷疤，短暫停頓，楚流景閉上了眼，未再多看鏡面一眼，只放縱般朝榻上倒了下去。
*
洛下，滄浪江。
夜幕低垂，平日喧囂吵嚷的碼頭如今寂然無聲。
遠處偶有更夫的梆子聲噠噠敲響，燕回手握橫刀，於幽寂的夜色中行至一處舟身老舊的商船邊，尋到了正在船中飲酒的老者。
老者衣衫破舊，須發淩亂，手中拿著一只酒葫蘆，渾身上下滿是酒氣，而腰間卻橫了一把短刀，空出的手看似隨意地垂於身側，卻始終未曾離開刀身方寸。
望了他一陣，燕回走入船中。
“你就是舟自橫？”
惺忪迷離的雙眼醉意熏然地睜開，老者昏昏沈沈地看她一眼，打著酒嗝笑了一下。
“姑娘……找錯人了吧。”
他歪著身子偏過了頭，“老朽叫李渡，不認識什麽舟自橫。”
聽他所言，燕回卻仿佛無動於衷，面上神色仍舊沈著，一雙眸子緊鎖著眼前人，低凝的話語聲不疾不徐。
“二十年前，你曾在圖南擔任守兵，城中守兵李無期與你是表親關系。疫病爆發前日，你本該留於城中看守城門，但因你家中母親重病，你與李無期私下調換了輪值，待你母親病好，準備返回值守時，你卻收到表兄來信，得知城中生了瘟疫，圖南城已城門緊閉。”
一片死寂。
空氣似被無形的屏障凝結，氣氛沈悶，黑暗中隱約漫開了一陣殺意。
擡起的刀鞘按住了老者摸上腰間的手，燕回目光沈靜，緩聲道：“我無意打擾老先生安寧，只是當年有些事已無人知曉，知曉之人卻刻意模糊了細節，今日特意來訪，不過希望先生為我解惑。”
摸上刀柄的手停頓片晌，再度垂落下去，老者閉上了眼，聲音似有些疲憊。
“我就知道……躲了二十年，該來的還是要來。”
他將手中酒葫蘆放下，低聲道：“趁我還有些時間，你有什麽要問的便問吧。”
得他允準，燕回也不多加磨蹭，開門見山道：“圖南一疫生得蹊蹺，先生當年既曾於城中值守，又與表兄有書信聯絡，可曾於疫病爆發前後發覺有何異樣？”
舟自橫微微睜開眼，重坐起身子，點了點頭。
“其實在瘟疫發生之前，城中曾來了一批江湖人，當時臨近重午，我們生怕城中生出動亂，因此對那群江湖人格外關註，發現他們皆戴笠披蓑，身後背著長刀，一口官話帶著些洛下口音，像是水上來的朋友。”
水上？
燕回眸光微斂，低聲問：“赤潮幫？”
老者低應一聲，“只是他們領頭之人卻與其他人全然不同，那人身形高瘦，隨身總帶著一只皮鼓，身上也未佩刀兵，看穿著打扮，倒像是一名樂師。”
燕回一怔，眉心攢了起來。
如此描述令她不得不想到了一人，此人便是六年前曾在中州犯下大案的兇犯，亦是與她有斷腕之仇的歹人——柳鳴岐。
沒想到他竟也牽扯到了此事當中？
若柳鳴岐與圖南一疫有所關聯，那六年前的臨溪滅門案是否也別有隱情？
並不知曉她心中所想，老者仍在緩緩講述：“這群人入城後便住進了一處客棧，一直未曾離開，我們見他們並未生事，於是放松了些警惕，卻不想正是在此之後，疫病忽然爆發，表兄信中與我說，瘟疫是從城北單家開始蔓延，而最後一名見過單家人的，正是那名帶著皮鼓的樂師。”
話音落下，燕回面色愈發沈凝，思忖片刻，追問道：“疫病發生後，他們去了何處？”
舟自橫搖了搖頭，“瘟疫起的突然，且來勢洶洶，不過兩三日，城中大半人便都染病不起，不少值守的弟兄也患了疫病，我們自顧尚且不暇，又如何顧得上再去留意那些人的動靜。”
見此路不通，燕回便換了個問法：“當時是何人下令焚城的？”
老者猶豫了一瞬，壓低聲音道：“江家家主，江行舟。”
“先生可知焚城前有幾人離開了圖南？”
“這卻不知了，城中人員名錄都歸執戶司掌管，焚城後的屍骨數量雖由城中守兵清點……可他們卻在事後被盡數問斬，因此，此事應當只有江家主知曉。”
話音一頓，他又道：“不過聽表兄說，當時為了不叫城中人擅自逃離，他們奉江家主的命令，在所有圖南百姓身前都燙下了烙印。”
烙印？
燕回凝了眉，正在回想長纓寨中的阿纓身上可曾有烙鐵留下的印記，而一陣極細微的破風聲卻在此時自身後傳來，倏然朝倚在船中的老者心口/射去。
“叮”
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