第15章同舟共濟4
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第15章同舟共濟4
“稟告王爺，‘烈襲’已經返回。”趙碩在門外莊重道。
“讓她進來。”鏡塵挺直脊背，冷靜地回應。
不久，一個身穿素白長衫的女子，手捧一只木盒緩步走進屋內。
覺楓打量著眼前女子，說不出的訝異，這女子和他以為的“烈襲”頗有出入。女子的眼窩略微深陷，鼻梁中段稍顯高聳，或許是面容過於皎潔，襯得一雙水潤的眸子黑白分明。
“‘烈襲’參見王爺。”那女子恭恭敬敬施了禮。
鏡塵並不寒暄，指尖敲了敲桌面，示意直接稟報。
“烈襲”朗聲道：“屬下將那片鴉羽給靈鷲辨認，放出的靈鷲，歸來後銜回這紅泥。”說著“烈襲”將手中提盒奉上。
鏡塵邀州衙尋來的熟悉乾州的耆老聚攏一堂，開啟提盒，盒內瓷盤盛放著色澤油紅的幾塊紅土，不同於印泥的鮮紅，卻比磚紅更為濃烈。
八九個人士各自捧起一小撮紅泥進行辨識。
其中一位姓張的農戶說道：“稟告大人，依小的之見，這應是涉水縣霸王嶺的紅泥，色澤紅艷且油潤，遍尋乾州也找不到第二處。”
另一位吳老漢反駁道：“大人，恕老朽直言，除了霸王嶺，與乾州接壤的赤巖縣的不鳴山也有類似的紅泥之地。”
雙方之言皆有人力挺，你一言我一語，吵得不可開交。乾州州丞趕忙出來打圓場，他朝攝政王拱了拱手，垂首問道：“王爺，涉水縣霸王嶺便在乾州之內，赤巖縣不鳴山在隔壁的固州，單憑這一撮紅泥，所知甚少，這兩方皆說得有些道理，六人認定是霸王嶺，三人決絕斷定是不鳴山，還請王爺定奪。”
鏡塵和覺楓相互註視了片刻。
覺楓沈思片刻，說道：“既然如此，我們不妨分頭行動，帶領各自的人手，盡快將逸兒救回。”
鏡塵眉頭微蹙，最終也點了頭。
他們提前從乳母那邊拿到了暮銳喜歡的布偶。
束衛負責保護州衙鏡塵帶趙碩同行。
覺楓則帶著“芙蓉”與吳老漢一同前往不鳴山。
吳老漢起初對“芙蓉”心生畏懼，覺楓再三保證“芙蓉”不會傷人，才使得老人安心。
乘馬之際，覺楓與吳老漢攀談：“請問老人家，您為何確信此紅泥來自不鳴山呢？”
那位老者稍顯局促，坦誠地說：“實不相瞞，小老兒年節之時亦會制些炮仗煙火，一來二去就發現這不鳴山的紅泥有股硝石味道，試了幾次，稍加了木炭、硫磺便可作炮仗。”
“哦，這紅泥竟有這般效用……”覺楓手上還殘留著紅泥，嗅了嗅，果然有股硝石味道，暗自稱奇。
兩人騎馬經過大約一個時辰的行程，終到了不鳴山下。山腳下草木蔥蘢，一片靜謐，仿佛連風也停止了。
“吳老伯，這山腳下怎麽如此寧靜？”覺楓由著“芙蓉”撒歡，好奇地問道。
“不鳴山深處幽靜，向來人跡罕至。加上山中有眾多毒蛇出沒，尋常蟲鳥都難以接近。特別是那山巔之上還有處陂陀峰，就連熟悉山路的獵戶也不敢輕易涉足……”
歷經半日崎嶇山路，天色漸暗，覺楓自懷中取出一份銀錢遞予吳老漢，感激道：“吳老伯，此刻天色已晚，現在返程還來得及投宿。這些銀錢用以支付店費，感激不盡。”
吳老漢拿了銀錢千恩萬謝，再次囑咐了覺楓不可去那陂陀峰，便騎馬回程。
“芙蓉”嗅過慕逸鐘愛的布兔子，遠遠跑出去兩刻鐘才跑回來，口中還叼了半截手指粗細的小蛇。那蛇只是一般無毒的青花蛇，除了口中，“芙蓉”的前爪還抓了軟塌塌的一段蛇身，邀功般地獻給覺楓。
覺楓看著那死蛇無奈笑了笑，他又掏出布兔子給“芙蓉”揮了揮，“芙蓉”果核般的瞳孔睜得渾圓，慌忙吞下那截蛇身，輕輕叼著覺楓衣衫向西北方向。
暗夜間，滿坡之上斑斑點點綠色光點，覺楓屏住了呼吸，腳下冰冰涼涼纏繞觸感，低頭察看，發現兩條小蛇正頂著綠色的光點向他靠近，它們鮮紅的芯子急促地伸縮，他兩手各掐住蛇頭扔了出去，一旁“芙蓉”四腳並用，邊踩邊撓，不多時踩死了數條青蛇。
望著山上密密麻麻彎曲盤繞的蛇群，覺楓頭皮發緊，他敏捷躍上一棵柏樹，緊接著借助柏樹蕩至一棵樺樹上。
三縱五躍已然爬到陡峰的半山腰，“芙蓉”依仗雙翅力量，半跑半飛地緊隨其後。
他並不敢點燃火把照明，生怕若真有歹人在此，見了便要將慕逸移往他處。
他輕拍“芙蓉”腦袋，再次拿出布兔子讓它辨認方位，“芙蓉”生吞了數條小蛇，又頭一次敞開雙翅，正在興頭上。
它的頭輕輕觸碰覺楓的小腿，朝山巔疾馳而去。
山巔之處，“芙蓉”沖著草堆掩蓋的洞口低吼了兩聲，這裏倒罕見的並無群蛇圍聚。覺楓跪在地上耐心聆聽了半晌，洞穴之內似有孩童啼哭聲，反覆諦聽確認洞穴之中並無看守聲音，怕“芙蓉”過於惹眼，拍了拍“芙蓉”腦袋讓它在洞口等待，自己抽出腰間短刃匍匐進洞。
寒風呼嘯，帶著膻腥之氣，覺楓在嚴寒中步履艱難。
目光透過冷氣，逐漸看清了洞內的景象。草垛之中趴著個大約三四歲的娃娃，那娃娃像是睡著了，正蜷縮成一團。只是當他爬出洞口，弓著腰再向前探去，才豁然發現孩童並非獨自一人，她身旁竟盤踞著一條巨蟒，閉著雙眼，似是進入了深眠。
“滿天星，亮晶晶。長相思，永安寧。”他突然回想起乳母哄睡慕銳時的曲調，輕聲哼唱，反覆吟唱了三次，慕銳漸漸有了些反應。她睜著懵懂的雙眼，低聲疑惑地問道：“你是人嗎？”
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“稟告王爺，‘烈襲’已經返回。”趙碩在門外莊重道。
“讓她進來。”鏡塵挺直脊背，冷靜地回應。
不久，一個身穿素白長衫的女子，手捧一只木盒緩步走進屋內。
覺楓打量著眼前女子，說不出的訝異，這女子和他以為的“烈襲”頗有出入。女子的眼窩略微深陷，鼻梁中段稍顯高聳，或許是面容過於皎潔，襯得一雙水潤的眸子黑白分明。
“‘烈襲’參見王爺。”那女子恭恭敬敬施了禮。
鏡塵並不寒暄，指尖敲了敲桌面，示意直接稟報。
“烈襲”朗聲道：“屬下將那片鴉羽給靈鷲辨認，放出的靈鷲，歸來後銜回這紅泥。”說著“烈襲”將手中提盒奉上。
鏡塵邀州衙尋來的熟悉乾州的耆老聚攏一堂，開啟提盒，盒內瓷盤盛放著色澤油紅的幾塊紅土，不同於印泥的鮮紅，卻比磚紅更為濃烈。
八九個人士各自捧起一小撮紅泥進行辨識。
其中一位姓張的農戶說道：“稟告大人，依小的之見，這應是涉水縣霸王嶺的紅泥，色澤紅艷且油潤，遍尋乾州也找不到第二處。”
另一位吳老漢反駁道：“大人，恕老朽直言，除了霸王嶺，與乾州接壤的赤巖縣的不鳴山也有類似的紅泥之地。”
雙方之言皆有人力挺，你一言我一語，吵得不可開交。乾州州丞趕忙出來打圓場，他朝攝政王拱了拱手，垂首問道：“王爺，涉水縣霸王嶺便在乾州之內，赤巖縣不鳴山在隔壁的固州，單憑這一撮紅泥，所知甚少，這兩方皆說得有些道理，六人認定是霸王嶺，三人決絕斷定是不鳴山，還請王爺定奪。”
鏡塵和覺楓相互註視了片刻。
覺楓沈思片刻，說道：“既然如此，我們不妨分頭行動，帶領各自的人手，盡快將逸兒救回。”
鏡塵眉頭微蹙，最終也點了頭。
他們提前從乳母那邊拿到了暮銳喜歡的布偶。
束衛負責保護州衙鏡塵帶趙碩同行。
覺楓則帶著“芙蓉”與吳老漢一同前往不鳴山。
吳老漢起初對“芙蓉”心生畏懼，覺楓再三保證“芙蓉”不會傷人，才使得老人安心。
乘馬之際，覺楓與吳老漢攀談：“請問老人家，您為何確信此紅泥來自不鳴山呢？”
那位老者稍顯局促，坦誠地說：“實不相瞞，小老兒年節之時亦會制些炮仗煙火，一來二去就發現這不鳴山的紅泥有股硝石味道，試了幾次，稍加了木炭、硫磺便可作炮仗。”
“哦，這紅泥竟有這般效用……”覺楓手上還殘留著紅泥，嗅了嗅，果然有股硝石味道，暗自稱奇。
兩人騎馬經過大約一個時辰的行程，終到了不鳴山下。山腳下草木蔥蘢，一片靜謐，仿佛連風也停止了。
“吳老伯，這山腳下怎麽如此寧靜？”覺楓由著“芙蓉”撒歡，好奇地問道。
“不鳴山深處幽靜，向來人跡罕至。加上山中有眾多毒蛇出沒，尋常蟲鳥都難以接近。特別是那山巔之上還有處陂陀峰，就連熟悉山路的獵戶也不敢輕易涉足……”
歷經半日崎嶇山路，天色漸暗，覺楓自懷中取出一份銀錢遞予吳老漢，感激道：“吳老伯，此刻天色已晚，現在返程還來得及投宿。這些銀錢用以支付店費，感激不盡。”
吳老漢拿了銀錢千恩萬謝，再次囑咐了覺楓不可去那陂陀峰，便騎馬回程。
“芙蓉”嗅過慕逸鐘愛的布兔子，遠遠跑出去兩刻鐘才跑回來，口中還叼了半截手指粗細的小蛇。那蛇只是一般無毒的青花蛇，除了口中，“芙蓉”的前爪還抓了軟塌塌的一段蛇身，邀功般地獻給覺楓。
覺楓看著那死蛇無奈笑了笑，他又掏出布兔子給“芙蓉”揮了揮，“芙蓉”果核般的瞳孔睜得渾圓，慌忙吞下那截蛇身，輕輕叼著覺楓衣衫向西北方向。
暗夜間，滿坡之上斑斑點點綠色光點，覺楓屏住了呼吸，腳下冰冰涼涼纏繞觸感，低頭察看，發現兩條小蛇正頂著綠色的光點向他靠近，它們鮮紅的芯子急促地伸縮，他兩手各掐住蛇頭扔了出去，一旁“芙蓉”四腳並用，邊踩邊撓，不多時踩死了數條青蛇。
望著山上密密麻麻彎曲盤繞的蛇群，覺楓頭皮發緊，他敏捷躍上一棵柏樹，緊接著借助柏樹蕩至一棵樺樹上。
三縱五躍已然爬到陡峰的半山腰，“芙蓉”依仗雙翅力量，半跑半飛地緊隨其後。
他並不敢點燃火把照明，生怕若真有歹人在此，見了便要將慕逸移往他處。
他輕拍“芙蓉”腦袋，再次拿出布兔子讓它辨認方位，“芙蓉”生吞了數條小蛇，又頭一次敞開雙翅，正在興頭上。
它的頭輕輕觸碰覺楓的小腿，朝山巔疾馳而去。
山巔之處，“芙蓉”沖著草堆掩蓋的洞口低吼了兩聲，這裏倒罕見的並無群蛇圍聚。覺楓跪在地上耐心聆聽了半晌，洞穴之內似有孩童啼哭聲，反覆諦聽確認洞穴之中並無看守聲音，怕“芙蓉”過於惹眼，拍了拍“芙蓉”腦袋讓它在洞口等待，自己抽出腰間短刃匍匐進洞。
寒風呼嘯，帶著膻腥之氣，覺楓在嚴寒中步履艱難。
目光透過冷氣，逐漸看清了洞內的景象。草垛之中趴著個大約三四歲的娃娃，那娃娃像是睡著了，正蜷縮成一團。只是當他爬出洞口，弓著腰再向前探去，才豁然發現孩童並非獨自一人，她身旁竟盤踞著一條巨蟒，閉著雙眼，似是進入了深眠。
“滿天星，亮晶晶。長相思，永安寧。”他突然回想起乳母哄睡慕銳時的曲調，輕聲哼唱，反覆吟唱了三次，慕銳漸漸有了些反應。她睜著懵懂的雙眼，低聲疑惑地問道：“你是人嗎？”
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