碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。

一路南下，這天到了洛水河畔。古城鐘聲，照岸暮色，潺潺流動的不是河水，是歷史，是一段自遠古伊始纏綿悱惻的愛情綺夢。

雪白的衣袍被風吹捲，仿似鵝羽飄絮，疲倦的腳步踩上枯枝，一聲清脆的破裂響起，而我，停下。黑白明澈的澄眸無瀾無際，一若靜影沈璧，凝著遠去的河水，河上的景物，心頭一種疼痛油然而生。我無法解釋那感覺從何而來，只定定的站在原地，一任蕭冷秋風傷了一懷。

命運如輪在轉，我又重新回到這個地方來，深深的吸了口氣，洛河仿彿跟隨我的呼吸而起伏，奔流不息的河水，如脈搏在興奮跳動。這河是有生命的，千百年的漫長歲月裡，她是否曾為孤獨而歌？她是否怪我回來得太遲了？

正自在河邊怔怔出神，背後有陣疾風刮過，肩頭一輕，背上的行囊已是不翼而飛。

我驚惶回頭，眼角餘光只來得及捉住那片一閃而逝的衣角，那人的身影快得如一根離弦的箭，轉眼已成極遠之處的一個黑色小點。

「我的布包……停下來！布包還我……可惡……你別跑……」

孤身行走以來平安無事，不想洛陽城外道路不靖，竟遇上了匪賊搶劫。光天化日下，四周冷清得連一個行人也是沒有，我乾脆省下了呼叫的氣力，提起袍擺朝他發足追去。包袱裡頭只有少量盤纏和一些清簡衣物，本來當破財擋災我是沒所謂，只是想到皇兄和嫣明的骨灰罈子也在裡面，我卻是拚了命都不能丟失。

又是一陣急勁的風嘯自耳邊滑過，伴隨如飛的蹄聲，馬上之人不惜一切的縱馬追風，奮力趕往與我相同的方向。

同一時間，身後襲來嚇人的巨響，似有大隊人馬自官道的另一端馳近，踢踏踢踏的馬蹄聲越來越清晰，勢若奔雷，震撼著大地。我有些兒站不穩腳，未搞清楚發生什麼事，眼前一花，為首的騎者已經勒馬回頭，堪堪在我面前停住。

半空拋來我被搶去的包，我下意識的伸手接著。錦衣玉帶的身影一翻身，躍下了駿馬，姿勢優雅又俐落，腰間成串的玉佩玉珠互相晃動碰撞，發出叮噹悅耳的響聲。

「嚇呆了，是嗎？」清澈輕柔的音律似是緩緩流洩的清泉，滌蕩昏濁的塵世。

我剛要趕上前去向那仗義出手的俠客致謝，聞言，猛一擡頭，瞧見了那張英郎俊逸的臉，瀟灑蘊藉，風華世無雙。

「二……二爺！」

喘息未歇的我，差點被眼前所見的現實敲昏，我萬萬料想不到自以為在千裏之外的人，如今正活生生出現我眼前。

身後那一大堆鐵騎護衛，自發的圍成半圓，當中幾張熟悉的面孔，是十一生肖他們。踏雪催馬上前，卻被辜祉軒手勢阻止。

「你們都退下去吧。」他溫和的說。

「是，皇上。」踏雪拱手領命，率領眾騎遠遠的守禦著。

「皇……皇……皇上？」我是不是聽錯了什麼。

「我還是喜歡聽妳喊我二爺。」他苦笑了一下，續道：「看來皇兄還沒有告訴妳，妳離開皇宮以後發生了什麼事。」

「發生了……什麼事？」心裡隱約覺得不妥。

「皇兄把皇位傳讓於我，卻要我宣告天下說他駕崩了。」

「駕崩？！」他在全國各地的皇榜上發訃聞把我寫死倒也罷了，可哪有人會咀咒自己死了的呢？「他在開什麼玩笑？」

「是在心愛的皇妃難產死後思念成疾而駕崩，以後他便獨個兒出宮去了。」

他為什麼要這樣做？他的皇帝當得好好的，為何要把皇位傳讓於二爺？為何要選擇在蕩平天下後功成引退？到底這是他一直以來擱在心頭沒有宣之於口的盤算，還是一時之間心血來潮的草率決定？為何我倆在桐溪鎮相處時，他始終按捺著沒有告訴我這樁事？難怪……這回見面開始，他一直自稱「我」而非「朕」，我還以為他只是為了隱藏身份保持低調，沒想他竟自願放棄了皇帝尊榮……

「他怎麼能就這樣把自己的攤子留下來，不負責任的一走了之？」我不理解那自心頭湧上，流竄滿身的澎湃怒氣是怎樣的一回事。「二爺，你怎麼能答應他？」

二爺不是個有野心的人，與其予他榮華富貴，極致權力，我相信他更願意隱逸於青竹林間，風起舞劍，斬斷凡俗千般憂愁，花落賦笛，吹盡人間萬種風情，隨興所至，任情無拘束。

「只是想許妳一個山河靜美，盛世長寧。」意思是，他會好好的守護著龍元江山，守護著那份不屬於他的幸福。只要愛的人一輩子快樂無憂，這樣就夠了，一切都足夠了。

他的笑，溫潤如玉，他的眸，清暉流轉，映著發光閃耀的銀白河水，依舊散發著輕暖沁人的柔情萬千。「妳不用擔心，雖然皇兄走了，但宮中的情況大致如舊，我想，這些日子以來朝廷內外經歷許多變更，剛告平靜下來，便盡量把一切維持原狀。服侍皇兄多年的李壽告老還鄉了，十一生肖則是留了下來繼續守衛宮廷。至於雲湘伶……她隨母後到宮外的法華寺去了，我打算，待她和皇兄的孩子長大成人後，再把皇位傳給他。」

我、辜祉祈、辜祉軒、雲湘伶，我們四人如此糾葛不休，到了最後竟是四散。張唇啞然，我不知該說些什麼，良久，才憋出了一句：「二爺，你一定會是一個好皇帝。」

「謝謝。」他笑若清風。「對了，夕兒，妳好像還沒有問我，皇兄是為了什麼放棄皇位？」

「我……不想要知道。」當初驚聞此訊，許多許多的疑問絮亂了腦袋，我好想問個清楚明白。可是想了一下，我忽然不想知道原因了，一點都不想，其實，我分不清內心是不想抑或是不敢面對事情的真相。

「妳真的不想知道皇兄為了誰人放棄皇位嗎？」他故意加重了「誰人」二字的語氣。「或者，妳比較想聽當事人的親身剖析？」

他望著猛然負氣搖頭的我，嘴邊有絲莞爾，驀然側過頭，仿彿對著什麼東西道：「偷聽了這麼久，你不打算現身嗎？」

樹上沙沙響動，落葉片飛，伴隨一個黑影落下來。

其實我應該猜到，奪我包袱之人是辜祉祈，只有他才會幹這種無聊事。盯著那個正若無其事的抖落肩上落葉的人，我的牙有點癢癢的。

他勾起薄唇，笑意並不張揚。「何事驚動帝輦？」

「全因吾家兄長太不濟……」二爺戲謔一笑，說著瞥向我。「敢當不敢認，他的弟弟看不過眼，只好出馬為他替心上人說情。嘖嘖，有人千裏迢迢跑來追人，人家不領情，他居然還當起宵小來，以為搶了人家的包便能把人留住。我說皇兄啊，你這也太遜了吧？」

能夠見證他這驕傲睿智的兄長幹蠢事的機會少之又少，他當然是能損便損了。

明明聽出了語裡的譏誚，辜祉祈依然是那臉不紅氣不喘的樣子。「廢話說得夠多了，你還是快帶著你的手下滾蛋去吧，不然你那把龍椅可要被人篡去了。」

「是，為弟這就滾回皇宮去。」

二爺只是笑了笑，也不囉嗦，翻身上馬，揚手指示屬下一同離開。臨走前他深深看了我一眼，笑容清澈：「祝福你們白首同心，比翼不離。」

「二爺！」

我陡地喚住了他，他回顧，澄眸粼粼，等待我開口。「我們……我們還會再見嗎？」隱隱有預感，這次是我倆最後的一次見面，他將徹底的走出我的生命之中。自此宮裡宮外，天涯海角，難覆有再逢之日。我欠他的太多，這輩子是還不清了。

「不會了。」

他搖頭，語調輕淺的拋下一句：「若是前生未有緣，待重結、來生願。」

今生已經錯過，願作參商之星，雲泥之輩，永不相鄰；若有來生，願效鸞鳥雙飛，連理並枝，生死不離。

人馬如海潮快速退去，百騎簇擁中的背影益發顯得寥落空寂，好似是天邊那朵染上澹澹夕陽顏色的遠雲，浮雲若絮，浮生若夢。

辜祉祈迎近過來，不徐不疾的道：「不說聲再見就撇下我溜走，太狠心了吧？」

我懶得管他，一聲不響轉身就走。

「妳就那麼怕我偷走了妳的心？連說句話也是不願。」他捉住我的腕，緊緊的。

步履硬生生的頓下，我擰頭白了他一眼。「我與你之間，沒什麼話好說。」

「妳當真這樣子認為嗎？」黑眸如冬夜冰湖般，蘊涵著繁瑣深邃的感情，牢牢的鎖在我的臉上。「難道妳的心裡，真的沒有什麼要對我說的麼？」

他直勾勾的看著我，我窘怒的瞪著他，我們的眼睛裡滿滿都是對方，黃昏的洛河畔只餘下我們，仿彿這個天地間也只有我們。

難道我的心裡，真的沒有什麼要對他說？

「有。」我甜甜一笑，問：「你身上的傷好了麼？」

他受寵若驚。「好得差不多了，我知道妳終究是關心我的……」

話聲未落，我以另一隻沒被他抓住的手，捶在他的身上。「你憑什麼這麼霸道？你憑什麼自以為是？為了避開你，我已經離開了皇宮，你為什麼還有苦苦相逼，一路跟來，為什麼要派那些孩子監視我，利用他們為你推波助瀾？你為什麼要裝死，為什麼要讓出皇位？我不想再跟你玩了，你為什麼就是不肯行行好放我一條生路？」

「因為我愛妳。」他不躲也不閃，短短的五個字，回答了我所有問題。

「但我不愛你，一點都不愛你！我不愛你不愛你不愛你……」一聲聲的否認，明明心裡就是很愛。

我吼著，要掙開他的手，卻被他用力的一把扯進了懷中。

我一直沒有勇氣去深究，那日危難之際他以血肉之軀替我擋刀，背後的動力來自於什麼，即使答桉是那麼的昭然若揭，我還是傻傻的選擇封閉一切的知覺。

熾熱的體溫自他的胸膛反射到我的身上，似要溶入我的血液裡，那一下又一下堅定的心跳聲，正敲擊我的心臟。「你為什麼還要來搞亂我的人生？我只是不想愛你，真有那麼困難嗎？」我喊得力竭聲嘶，絕望頂透。

他耐心的撫摸我的頭頂，像是在安慰一個哭鬧的娃兒，輕柔的道：「我知道我錯了，我傷了妳的心。我自幼學的都是隱忍沈定的功夫，心機狠辣的帝道治術，絕情棄愛，忘恩負義。我不懂得情愛，只知道堤決了就派人填補，城倒了就派人修葺，那我們之間的感情，可以不可以像是補堤築城一樣，給我一個機會，慢慢的把補救回來，將它變得完整？」

他的一字一語，那麼的情真意切，那麼的剜心蝕骨，撥得讓人心弦顫動，如那葉尖上的涼露。

我擡起頭來，夕照下，清豔的面上流露一種惻憫而堅強的神色。

「祈，你還未明白嗎？這世上有許許多多是不可能修補的，如破了的鏡，如碎了的心。過往的一切，發生了就是發生了，我們永遠不可能當成沒有這回事一樣，那是自欺欺人。」

轉開眸，微斂的瞳目裡有絲茫然，幽淒的望向遠方那一大片突兀的焦地。洛河中下游流域土地肥沃，水草豐美，農田成片，原不該有這麼的一塊寸草不生的頑石荒土。「記得洛水之濱龍元和紫檀那場慘烈的大戰嗎？就在那裡，我借取東風，火箭引來燎原火海，將一切燒得精光。曾經白骨如丘的戰場，被受詛的烈焰焚炙過，被無數將士的鮮血澆灌過，再也長不出草，開不出花。」

斜斜的風過，混雜點點冰涼的細雨，在我倆之間隔起了千層萬疊的煙簾霧幕，可眉目間透明的哀傷仍是那麼的清晰可見，仿彿這一天一地只剩下濃重得叫人窒息的哀傷。

他狠狠一顫。

從小到大，他面對所有事情都是勝券在握，唯獨對她，有種無能為力捉握不住之感。她明明就在他面前最近的地方，卻似在最遙遠的地方，捉住了她的手，又似什麼都捉不住，妄想指間用力，徒留下一掌支離破碎的細沙。

「我心亦如焦黑的荒土，不可能再開出花來。」

飄雨下，秀麗的嘴角輕勾，似笑非笑，若有若無，更像是刻骨銘心的訣別。

他，無言以對，更無力挽留，緊抓的手漸漸鬆開。

我緩緩的旋過身，絕然而去，雪白孱弱的身姿在斜陽紅霞下美如玉帶的洛河邊拉出了一道很長很長的陰影。洛河嗚咽，千古如亙，河水也在為我哭泣麼？也懂得我的痛麼？那放手的痛，那割捨的痛，那錯愛的痛……

愛太痛苦，我與他終究成了陌路。

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