當太後在幾個宮女攙扶下跨進朱檻來的時候，容華宮猶自沈浸在一片低沈得讓人喘不過氣的氛圍中。

「哀家早猜到，夕妃一定會把皇上搬出來。如此小事，哀家自可處理，何必驚擾皇上？」她的厲眼，自桉上湯藥掃向我的身上，轉而又望向滿臉陰霾的辜祉祈。

「母後便是在承認，這碗打胎藥是出自於您的懿旨？這個宮衛也是您的人了？」他高高舉起桉上的藥碗，藥汁早涼，看起來更黑更濃稠，光看便覺得舌頭生起了一種說不上來的苦麻。

「是哀家做的。」她坦然回應，表情傲慢。

他點點頭，似乎得到了答桉。「事情既全是由母後一手策劃，為何卻要刻意讓夕妃誤會，此乃出自於朕的意思了？朕何時說過，容許母後動夕妃一根汗毛了？！」

話聲未了，他重重將藥碗摔落地上，發出砰然巨響，烏黑的湯藥濺出了一地如畫的墨梅。奴才們被這樣一嚇，跪倒一片，嘴裡不住的喊著「皇上息怒、皇上息怒」。

「哀家用皇上的名義……」太後的眼眸裡先是呈露著混沌不解，漸漸，為澄明所驅離，心底登時一片清晰雪亮。

沒錯，這一切都是我的詭計。

我承認，我是別有用心的。秉仁宮內我對她說的那番話，只為引她上鈎，沒有一個字是真的，可當時除了我倆以外便沒有其他的人在場，真相如何無人知曉，更無人能夠站出來為她作證。偏生此刻眾人面前擺著的，卻是貨真價實的證據，藥是她送來的，人是她的親衛，就算我在皇上跟前扭曲她送藥的意思，事已至此，她已無力為自己的行為辯解。

「毒害皇嗣，假傳聖旨，即便是朕的母後，亦難以輕饒。」黑潭似的瞳眸迸著肅殺冷光，冰寂的臉龐讓人望而生寒。

她站不穩的退了一步，咬著牙沙啞地問：「皇帝想怎樣處置哀家？」

「朕體恤母後年歲漸高，更鎮日為頭痛宿疾之苦困擾，不應再為皇宮之事憂心操勞。朕已決定，即日把母後送到京城之外的法華寺去，從此母後便在寺中怡情養性，伴青燈唸佛敲經，安享晚年吧。」他的語氣，平澹得像是在下達一件尋常不過的政令。

太後不敢相信，心灰意懶的跌坐在地上，面容上的神氣不再，一下子像是蒼老了十年。

「好……好……兔死狗烹，鳥盡弓藏，皇帝羽翼硬了，哀家也該是時候退下來。事到如今，哀家只想奉勸皇上一句，您懷中的這個女人毫不簡單，是糖衣毒藥！您若不小心提防，必定把先皇多年來的統一心血，還有龍元的百年基業白白葬送。」

「這層母後毋庸擔心。來人，送太後回去秉仁宮收拾行裝吧。」

踏雪、運糧、獻果、司晨領命而出，卻因太後一聲吆喝停住。

「大膽奴才，哀家千金之軀豈容你們隨便觸碰！哀家……哀家自己會走。」她緩緩站起身來，臨行前，又以殺人的怨毒目光橫了我一眼。她沒想過，自己聰明了一輩子，於後宮中隻手遮天了一輩子，最終卻因為輕敵被我擺了一道，徹底的輸在我的手上。「好個洛言夕，算盡機關，扭盡六壬，哀家縱然敵不過妳，也必咀咒妳日日夜夜被惡鬼纏繞，不得好死。」

看著昂頭挺胸，高傲如鳳凰，卻掩不住腳下蹣跚步履的身影，我忽然覺得累了，合上了眼睛，好想好好的休息一下，好好的睡上一覺。

「沒事了，一切都過去了。」柔軟的唇落在我額際，輕呵的氣息伴隨羽毛般的聲音搔在我的心上。

半啟眼簾，纖長的垂睫在眸子下形成晦蒙不清的陰影，像是雲霧遮掩了月光清暉。「皇上，臣妾的頭有些痛，叫他們都出去好嗎？」嬌噥軟語聽得讓人心裡發疼。

「全部人都出去。」大手如願一揮。

帶著疲倦的眸子揚起，凝著那張俊美如鐫刻的側面、溫柔體貼的神情，心下卻再無往昔那種悸動。

他向來心思慎密，城府極深，即使我的戲再好再逼真，言辭再哀戚動人，他又怎麼會如此輕易便相信了我的片面之詞，草率定下太後的罪？說到底，不過是我的作為恰巧如了他的意──這女人一直在他背後企圖操控他的一切，今次的落胎藥事件，給了他一個藉口根除掉宇文黨裡最後、也最叫他難為的關鍵人物，自此他的皇權悉在掌握之中，朝政伸展亦再無任何阻礙。我為他擋去了不孝子的罵聲惡名，他樂得逍遙，依舊在世人面前維持著那高尚的好形象，該會很高興吧？

真的很累，不想了，不想了，倘若我能夠撇開所有，什麼都不用再管，什麼都不用去擔心、不用去謀算，那該有多好。我又合起了眼，容許自己短暫的，懦弱的，逃避到角落裡去。

可惜天不從人願，接下來的日子，我並無一天好過。

軍情傳來，洛陽一場血戰紫檀大勝，皇兄接連攻陷了幾座城池，殺龍元士兵萬餘人，身為六軍統帥的二爺如今下落不明，生死未蔔。宮內的人一片哀慟，初聞消息的我幾欲暈倒，突然想起了昨晚未眠夜來觀星，紫微宮完整無缺，每顆星皆閃亮如常，我深覺有異，悄悄與嫣明商量，一致認為這可能是龍元軍的陰謀。若然皇兄中計輕率揮軍渡江北上，到時三爺的援軍在江邊守株待兔，二爺卻突然出現從後打亂皇兄陣腳，皇兄豈不正中龍元的圈套埋伏？

當夜嫣明趁我熟睡竄出了容華宮，裝睡的我掀被起來，像上回一樣悄無聲息的一路尾隨在她的身後。兩人一先一後來到了禦溝旁邊，見她把一隻油紙摺疊而成的小船置於水中，紙船隨水飄流，在飄出皇宮前的一刻，卻被我撈了起來。

攤開紙船，上面果然寫著東西，卻是一行古怪的暗語。嫣明和皇兄兩人都是有著玲瓏心思的人，就怕暗通消息被皇宮侍衛發現會惹來麻煩，便一早擬好了暗號，只怕即使是宮外負責接收傳遞密訊之人亦尚且看不出個所以來。

手上握著油紙船，我的心裡想著：萬一我的臆測和判斷錯誤了呢？萬一二爺真的出了事，正藏匿在某處療傷，而皇兄派人大肆搜捕，我豈不是害著了他？也許這就叫作關心則亂，我沒有想太多便把油紙船燒掉，沒讓嫣明的密訊流傳出去。

半個月後，一天早上起來，見宮中上下歡騰，原來是龍元有捷報。果真一如所料，二爺的失蹤只是誘敵之計，皇兄深入龍元腹地，被二爺三爺的軍隊前後夾攻，紫檀大軍死傷過半，損失慘重。若非烈雲將軍捨命營救，恐皇兄亦已落入敵網。

我只覺得自責，看見嫣明終日愁眉不展，茶飯不思的模樣，我的心裡比起她更多了一重的晦暗。兩國之間，無論是誰勝誰敗，我都難辭其咎，死了這麼多無辜的人，都是我的過錯……如果我有做點什麼，他們便不會死……如果我沒有做什麼，那些人便不會死……

日思夜想，漸漸，我將自己逼到了死胡同裡去，滿腦子都是濃郁的血腥味，只覺整個人如同泡在血水之中，有無數白骨森森的手自四面八方伸來，不停拉扯著我的四肢。長夜驚起，心浮氣躁，時哭時笑，狀若瘋癲，一段日子過去，紙始終是包不住火，我的狀況終於傳到了辜祉祈的耳中。

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