當晚，辜祉祈匆匆來了容華宮一逛。

低垂粉頸，烏眸半掩，我正潛神冥思，茸尾跳上了我的大腿，靈敏地鑽進我的懷裡，用毛柔柔的掌爪敲扣著我的臂膀，飄渺的思緒瞬間煙消雲散。

我挑眉，山水含煙的眸子染上了淺淺的笑意。

踏入漫長冬季的開端，牠的毛色比之前更雪白豐厚了，我梳弄牠頸背上的毛髮，看著牠一臉享受的樣子。「你看得出來，我有不開心嗎？」我自以為表現得夠自然夠平澹了。

點漆的眼珠烏溜烏溜地轉著，嘴一張，「嗚呀」的發出了嬰兒般的叫聲。

我枕在牠的背上，牠就像是一塊會發熱的枕頭，一點一點暖透我的心間。「這世上還是你最好，也最了解我。」我把臉埋進牠軟蓬蓬的白毛裡，悶聲地道。

「所以妳的意思是，朕比不上這頭畜生了？」一聲低沈，醇厚如酒的嗓音自門口處響起。

我倏地擡起頭來，紅唇因為詫異微微張開。他怎麼來了？我以為他會留在昭鳳宮裡陪伴那剛報喜的皇後娘娘。

「朕可以把妳這副憨呆的神情當成是對朕的歡迎麼？」他把厚重的外袍脫下，抖落沾在上面的晶瑩白雪，交予身後的李壽。

雪落地上，霎眼化成一攤攤的水跡，可見外面有多冷。瞥了眼窗外那一片銀白，落雪簌簌，隨風橫斜，口氣裡有絲連自己也察覺不到的心疼：「夜深風大雪大，你不留在寢宮裡，周圍游逛幹什麼呢？」我連忙站起為他倒了杯熱燙的茶，又喚沐嵐再在暖爐內添加炭火。

他卻把我手中的茶杯搶了下來，捉住我的手翻轉，輕輕摩挲著食指尖上那道小小的破口子，那是午間壽宴上被斷弦割到的傷口。「沐嵐，去把紫菁玉容膏拿來。」

我跟這皇宮的八字委實不搭，總是大傷小傷不斷，先前的墜車受傷，此刻連撫琴也割傷，還有胸前的傷。他早使喚小太監送來了一大罐的宮廷禦用傷藥，看著是隨時都能派上用場。

「奴婢馬上去拿。」沐嵐福身而去，一會便帶著藥回來。

「不必麻煩了，才這麼的一點小傷，何庸小題大作。」

我想把手抽回，他卻堅決不放行。「即使是小傷，不好好處理還是會留疤的。」他劍眉微攢，凝著那纖如春蔥的無瑕玉指上的微小缺憾，憐恤地為我抹上藥。半透明的澹綠藥膏，在體溫烘暖下飄出了草藥芳香，不刺鼻，很好聞。「女為悅己者容，妳怎麼就不能像是其他女人一樣，多少對自己著緊一點，或者對朕撒一下嬌呢？」

他無奈嘆了口氣，一邊數落著我。

「我又不是你後宮裡的鶯鶯燕燕。」心裡不禁泛開被寵著的甜，我的嘴巴小聲地嘀咕著，偏偏有人耳朵極靈，話都落入他的耳朵中。

「妳在朕心目中卻是最特別的。」他一臉認真，讓我有一瞬真的相信了他，回神後不禁暗笑著自己的天真。

「恐怕不見得了。」我意有所指地道。所謂母憑子貴，此刻雲皇後的肚皮裡孕育著他的皇子，該在他的心裡佔了最重要的一席位。

「吃醋了？」他似笑非笑地掐了我的下巴一下。

「哪有！若非那及時捎出了喜訊，太後還不好放過我哪。」我的腦海清楚浮起了，太後臉上那副喜悅至極的神情，簡直要把雲湘伶揉到骨肉裡去，連她開口提出要我為她的孩子作法祈福亦是有求必應。就因為太後的心情大樂，才讓我得以逃過一劫，為此我實在應該登門拜謝那個救我一命的恩人，雖然在誰挖那陷阱的問題上，她有著莫大的嫌疑。

「朕不會讓妳有事的。」他信誓旦旦地道。儘管那時候他並沒有表現出過份的緊張，但這不代表他不會在必要時出手護我。

他是高高在上、大公無私的君王，他要把玩那高深莫測的帝皇之術，時刻帶起冰冷無情的面具，不能讓臣下輕易猜度到他的情緒，掌握他的心思。他是那麼的高貴、遙遠、不可捉及，那麼在私下我倆相對時，他會否肯徹底的卸下一切面具來？我，是否已經見到他的真心了？

「真的嗎？」無論在什麼狀況下，他都會保護我嗎，就算我做出了，背叛他的事？

「妳不相信？」他問。

「我信。」帶笑的嬌靨，有種夢幻迷離的美，仿如一觸即碎的琉璃。

也許，我該滿足了，他雪夜抽空前來，怕我為皇後的事情生氣著，那放低身段幾近討好的舉動，已經是撇下了皇帝的面子和尊嚴，我還能奢求些什麼呢？

「朕要走了，求福的事要妳費心了。茗煙、沐嵐，好好照顧妳家主子，看緊一點，不要她手指的傷口沾水了。」他威嚴地吩咐，展開兩臂讓李壽伺候他穿起厚裘，看著就要離開。

我嚅著唇，剛想開口問他還要到哪去，轉念一想，也就明白過來。他……是要到昭鳳宮罷……我識相地閉上了嘴。

大門開了又關，在他的細心囑咐下，李壽的手腳很快，可免不了室外的寒風夾著雪花還是灌了進來，鬢髮撩得粉腮微癢，身子卻是涼透。

小狐咬著我的裙裾輕扯，腦袋一下一下的點動著，似乎想重新獲得我的註意，我垂眸看著，心底湧上一股悲哀。

辜祉祈來了以後，我便毫不留戀地把茸尾放開，瞬間丟到一邊去，甚至遺忘了牠的存在，正如此刻他將我放開來，這兩幕的情景是如此相像。我這樣對茸尾，他也是這樣對待我，原來，這世上有些事情一直在重複循環著。

只是，角色被調轉了……

一夜難以成眠，次日起了個大早，預備著許多繁瑣又零碎的事物，要去給懷孕的雲湘伶開壇設祭，向上天祈來福澤。焚香、沐浴、更衣……是時候出門了，沐嵐為我披上了黑貂鬥篷大衣，並仔細替我於領口處的緞帶繫了工整漂亮的蝴蝶結。

戴上與鬥篷相連的帽子，珍貴的黑貂軟毛蓬鬆柔順，觸感如絲，更是襯得琉璃玉容純淨如初雪，眉眼冷豔，紅唇一點嫣然。

「忙了一整個早晨，公主用過膳才起行吧！」

「不了，時辰已經差不多，我們走吧。」揚起透白的臉蛋，我柔聲地道。最近的胃口不是很好，人也是懶意洋洋，隱有病態，莫非身體真有什麼毛病了？想了想，也不太在意，把思緒拋於腦後，我帶著茗煙和沐嵐便往昭鳳宮出發。

只見庭前積雪厚實，天空吐絮飄綿，皇宮四周處處如雕欄玉砌，瓊樓玉宇，好個素裹銀妝的醉人美景。

到了昭鳳宮的玉階前，宮女入內通報，卻是好久沒再出來。

百無聊賴，唯有四下張望，門庭寬闊，莊嚴寧謐，金碧浮華，氣派萬千，東宮果然不同凡響。

在冰天雪地中久站的感覺不太好受，我靜靜地候著，旁邊打著傘的沐嵐卻已是不耐煩了，碎碎念道：「怎麼去了這麼久都未消息，該不會是把我們忘記了吧？」她心急地不住探頭進去張望。

「看來皇後娘娘是故意要讓我們等的，母憑子貴，皇後娘娘好大的架子。」茗煙冷笑。

「那我們便等一下吧。」我說，怡然佇足於風雪之中，也不生氣。

豈知這一站，便是一炷香的時間，宮女才出來領我們進殿。幽閣深深，寶爐吐煙，香雲縈漫似在仙宮。雲湘伶已在正殿中，一看見我便笑著道：「要公主久候了，是本宮的不是。妳也知道，有孕在身的人總是特別犯睏，我剛午睡了一下，蘇嬤嬤不忍讓人把我叫醒，只好讓公主等了。」此刻萬千寵愛在一身的她，笑得格外的嫵媚。

「皇後娘娘言重了。」我不溫不澹地道。

「要公主來走這一逛，為皇上和本宮的皇兒作福除災，真是為難了妳。妳也知道嘛，這可是本宮的頭胎，也是皇上的第一個孩子，太後難免緊張了點，本宮的壓力也是好大呢！」女人，的確很懂得炫耀她的所有。

懶得和她計較，我心裡清楚，我若表現得越是在意，甚至反唇相譏，便是正中了她的下懷。「皇後娘娘，我們開始吧。」平平的話語，如一盤浮著碎冰的冷水，兜頭淋向興在上頭的她，澆下了她的得意洋洋。

沐嵐為我鬆開領口的結，正要解下那件黑貂大衣，雲湘伶忽地一個搶上，揪住了我的前襟。我心裡正想怎麼她忽然如此沈不住氣，她卻顫聲地問：「這件鬥篷大衣，妳是怎麼得來的？」

我這才低頭，正眼看了一下我身上的衣物。滾貂毛的黑龍綢錦鬥篷，是那天在芙蓉苑裡辜祉祈隨手脫下來給我披上的，之後就一直擱在衣櫥裡。方才要出門前才穿上，我的心裡一直想著開壇作福的事，也沒留意到，卻給眼尖的她發現了。

「這是皇上的黑貂裘，上面的五爪龍是本宮一針一線繡上去的，那日剛親手給他穿上，他便離去了，之後就再未看見他穿著這衣裳……」

好了，這回雲湘伶鐵定以為我是故意穿著這貂裘來向她示威的了。瞥見了她眸中冒出的憤懣，我暗暗責備自己的大意。

「那天逛禦花園時皇上見公主衣衫單薄，怕公主冷病了，便除下身上的貂裘為公主披上……」

「沐嵐！」我嚴聲阻止沐嵐繼續說下去，這丫頭為我挑這黑貂裘莫不是別有用心的。

雲湘伶咬了咬牙根，緩緩地鬆開了手，灰敗的玉顏旋即又開出了一朵嬌艷流光的笑花。我心底嘆了口氣，懾了懾心神，決定把心思都專註在作法祈福之上。

輕撩一身雪白祭袍，我斂下表情，走到大殿正中，那裡宮女已擺好了一張黑木方桌，我指引著茗煙和沐嵐該如何把祈祭的東西放好。

密閉的正殿，風，不知從哪裡揚起，撩動黑色絲緞的髮，一張皓雪冷徹的臉龐上，是凜然不可侵的聖潔神情。那纖纖嫋嫋的白衣身影，一如昨昔，恍若天邊冰清玉潔的輕雲，水畔清波絕靈的花影。

明明不食人間煙火，卻又何故偏生惹得紅塵中的一身腥。

雲湘伶的失態不複見，婉婉落坐在鋪著團花瑞草暖毯的鳳椅上，手環牡丹鑲碧暖手爐，姿態倩麗曼妙，斜目凝睇殿心作法的我，紅灩的唇上勾著一抹若有若無的微笑。

淨手、焚香、誦禱、念咒、畫符……每一項步驟都是極其虔敬用心。

即使我的心間有多不是味兒，即使我和眼前之人有多大的嫌隙，未出世的孩子始終是無辜的，不該承受人間的一切恩怨罪孽。唉，從前的我總是無喜無嗔、無欲無求，什麼時候開始，我要克制自己不可帶個人情緒入祭了？

想到這裡，體內的五息猛地一岔，喉間漫起一股腥甜，趕忙凝回神來。

浩氣清英，仙姿靈秀，壇上的白煙在殿間散逝，輾轉繞過昭鳳宮的每一處宮室角落，像是一勾仙界瑤池瀉下的流泉潔淨了俗世的穢氣。

直到最後的一縷香火焚盡，我也剛巧把朱砂筆擱下，仔細將寫好的護胎符摺疊成三角，收入錦囊之中，再於收口處用五色繩線盤編了一個形狀繁複古老的長命結，繫上一枚小小的辟邪銅錢。我把作好的靈符握在手掌心，烙下了我的祝咒，然後遞了給雲湘伶的侍婢。

「符者，合也，信也，以我之神，合彼之神，以作彼應，此感而彼靈。此乃六甲安胎符，代表甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申和甲戌六位神將，娘娘日間隨身攜帶，睡夢時置於枕下，當可消災解厄，保母子平安。」

說完，我也不客套，著茗煙和沐嵐把東西收拾好，微微點頭辭別，便離開了昭鳳宮。

漸行漸遠，高冷漠然的神色褪去，我終於忍不住，身子傾晃了一下。

「公主！」茗煙和沐嵐吃了一驚，左右兩邊扶住了我。

雪地上驀然綻開了幾朵鮮妍的紅梅，我用手背拭了幾下嘴角，把那痕跡抹去。「不許多嘴！」

「可是您……」眼看著她們是急得要哭了。

「沒事。」腳步又穩健地踩著積雪而行。

只是作法之時心生旁騖，一個不慎傷了自己，並無什麼大礙。但……真的是無事嗎？那我心中隱隱的不祥之感又是從何而來呢……

自我安慰之言猶在耳邊，過了兩天，運糧、獻果、司晨、迎客四大護衛竟聯袂光臨容華宮，那沈凝的臉色，磅礡不可擋的氣勢，還有手執腰懸的佩刀佩劍，光看便知不妙。

「請公主移駕承熙宮。」獻果的話裡用了個「請」字，下手卻沒多客氣，四人的動作強蠻，幾乎是將我一路押到了承熙宮裡。

被推倒在冰冷的白玉金階地磚之上，我擡起頭，發現身周環坐了許多人，睜大眼睛一個個的掃視過去：宇文太後、雲湘伶、宇文塱……居中的是辜祉祈，旁邊還有辜祉軒、辜祉南……李壽、十一生肖匯集、侍女太監侍衛塞滿一屋，每個人都是一臉嚴肅的睨著我，這副陣仗，竟有些兒像天兵神將下凡捉拿犯了天界規條的小仙。

我胡裏胡塗地望著他們，心裡是一團亂糟糟的疑雲。不，我不能胡裏胡塗，有誰來告訴我究竟發生了什麼事情？

宇文太後忽然把一樣事物狠狠丟到了我的面前，沈起如百靈嬌脆悅耳的嗓音問：「這東西是妳給皇後的？」

我定睛一望，見到正是日前我給皇後的護符錦囊，點了點頭。

「蘇嬤嬤，妳說說這到底是怎麼的一回事？」

一個老嬤嬤越眾而出，道：「自從永宸公主到昭鳳宮來為皇後娘娘祈福之後，娘娘就一直心緒不寧，夜裡也睡得不安穩，昨天早上在百虎堂禮佛時還差點摔了一跤。皇後娘娘便命奴婢相陪到法華寺點燈放生護持，豈料主持大師一見到娘娘，便說娘娘被惡靈纏身，輕則寢食不安，重則損及娘娘性命，甚而使肚裡胎兒夭折。大家百思不得其解，奴婢腦裡靈光一閃，鬥膽拆開了永宸公主為娘娘作的護符，才明白這是為何。」

「洛言夕，妳給哀家看一下錦囊裡是什麼？」太後嚴厲的眼神剜向了我。

錦囊本就已經被拆開，開口處突出了一小角，我伸出了微顫的手，抽出藏在裡面的紙。只瞥了一眼，觸目驚心，背脊像是有條冰涼的小蛇游走，瞬間寒氣蔓延全身。

紙畫的小人、某人的名字、某人的時辰八字……

這並非出自於我之手……

厭勝害人之術，惡毒陰險，以巫作詛，為世不容，更是犯了後宮之中的大忌。古往今來，巫蠱厭勝乃是宮廷鬥爭裡的常用伎倆，朝堂後宮，曾引起幾多次的軒然大波，牽連無數，若涉嫌用以謀害皇裔，更必然是只有死路一條。旁觀者若敢多言半句，等於自掘墳墓，立即以同黨之罪論誅，可謂是神仙難救。

舉目看那雲湘伶澹出了勝利的笑，故意讓我看見，旋即把笑意藏起來。

辜祉祈神色森峻，寒若千年皚皚積頂的巍峨雪山，低首傲視著那個猶處於震撼裡頭的我，毅然道：「將洛言夕打下內牢，聽候發落。」

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