從玉泉瀑布後的假山鑽了出來，我們兩人一狗偷偷摸摸地走回芊園。

前方一襲瀟灑昂然的身影撞入視線，身後跟著一堆的人，排場頗是威風。

糟糕，是皇兄！

我敏捷地扯著荳娘躲到廊柱之後，非常有先見之明的一把掩住了她差點要叫出聲的嘴兒。

秋水澄目微微向外窺看，皇兄所行的方向，正是芊園，他不會剛巧心血來潮想找我吧？

我一定要比皇兄更快回去，換裝變身，可是回芊園的路徑就只這麼的一條，我只要動得一下，他不就會發現我了麼？心下正自忐忑之時，另一邊又緩緩走來了幾個人，帶頭的是辜祉祈。

「我還想跟前走過之人是誰，原來是多日未見的龍元國大皇子。」

「太子殿下有禮。」

「你不是應該老老實實待在擎宇居裡頭，怎地出來了？」

「我記得兩國簽訂的和議條款之中，似乎沒有一項是我不能在紫檀皇宮隨處走動的，對吧？」他的神情輕鬆，態度不卑不亢，似乎真的是在自家的院子裡頭漫走著。

「你……」皇兄沒料到會被反將一軍，瞬時鐵青了臉。

「太子殿下，皇子是得到皇上的聖旨，去探望一下今天釋放的龍元戰俘。」說話的是一個垂手立在辜祉祈旁邊的胖太監。

「哦？是父皇恩準的嗎？你不會想藉探訪之機，跟你的國人傳遞些什麼事物，或者暗通什麼消息吧？」

「太子殿下若不放心，可以儘管搜我的身，甚或派人跟隨我一同前往。」他用清冷微笑沈著應對，右手卻伸到背後，快速比了個手勢。

是個指向樹叢的手勢。

他是叫我把握時機快走嗎……我以為自己眼花了，可他做這個動作明明只有我所在的位置能夠看見……

不作多想，我拉著荳娘，壓低身子在灌木叢的掩護下飛快飆了過去。「眼白白見著同伴們都離開回國去，自己卻要被逼羈留下來，大皇子是怎麼樣的心情呢？」皇兄猶自留難著，入耳的說話連我都覺得難聽，侍衛們都發出譏誚的笑聲，沒有人察覺到溜跑的我。

「以祉祈一人之身，能換取這麼多人的自由，這筆交易非常值得……」他像個局外的無事之人，平澹的語氣聽來一點也沒被激怒。

安全返回芊園，危機解除，心還砰砰跳著，卻有一股感激之情，自心底處一點一點湧了出來。

在跟皇兄的語言周旋之下，他卻還要分神來幫我，為了什麼？

他不應該是很厭惡每一個紫檀國的人麼？以我的身份，他更該是痛恨入骨，恨不得再找些機會來捉弄我報覆我，使我不得好過。為什麼他要幫我？

從剛開始時候一面倒的討厭和防備，我漸漸對這個一身傲骨的異國皇子，產生了不一樣的想法，覺得他也許不如我想像的壞心腸。

突然有個奇怪的念頭，他本來是可以走岔路避開皇兄的隊伍，偏生故意正面迎了上去被羞辱，難不成就是為了……替我轉移皇兄的註意麼？

嘖，雍爾雅，別人對妳好一點點妳就心軟了麼，早晚被人啃得骨頭也不剩。皇兄果然說得對，我是那種被人騙去賣掉了還會傻傻幫人家數銀票的人，難怪他一直放心不下這笨蛋妹妹。

狗兒一直在我的懷裡撒嬌著，似乎已認了我這個主人，我撫摸牠的頭，腦裡一坨漿糊。

豈料沒隔個把月，小黃狗就死了。

事緣是這樣的，我端著一幅親手所作，看起來像染色水鴨實際上是五彩鴛鴦的繡品，外加一盤可以清涼降火氣的香甜綠荳糕相輔，戰戰兢兢的前往母後的寢居讓她驗收我的努力成果，貪玩的狗兒卻溜出了芊園，片刻便被不知情的侍衛用長矛刺死。

到我回來在芊園門口發現伏屍於血泊中的牠時，牠已是奄奄一息，返魂乏術。

「是我不好，沒有看好你，若不是你出走尋我這個主人，就不會被侍衛發現，死於非命。」我非常的自責，為何將受傷的狗兒從魔爪中救了出來，卻間接害死了牠。

荳娘不住從旁安慰，我卻是哭得眼睛腫得像兩顆合桃，整整一天什麼都吃不下去。

夜深時份，我偷偷的攜了裝著黃狗屍體的水晶匣子，和一把花鋤，披著悠澹的月色往皇宮裡最偏僻無人的角落走去。

紫藤盤徑，攀欄纏架，稀疏翠羽連蔓之間，一串串爛漫的紫色花穗懸垂而下，端是繁香鋪天，燦若雲霞。

這裡將是狗兒埋骨之地。

我一面掘著土，一面止不住的掉淚，淚灑到泥土中，卻滋潤不了我愧疚枯竭的心靈。

「妳不會是在學人家葬花吧？」

輕快的調子隨微涼夜風飄來，我忙用袖子拭乾眼淚，擡起頭，意想不到的看見一張俊美如畫的臉。

「你怎麼在這兒？」哀哀怨怨的鹿眸，望著緩緩步近的辜祉祈。向來特立獨行的他，眼底始終藏著一抹淺淺的孤寒，今晚更是明顯，仿彿連周身都籠罩在一層遺世所遺的影子下。

是因為被自己的父皇摒棄在這裡麼？是因為思念著那片無法踏足的遙遠國土麼？

他聳了聳肩，沒有回答。「驕傲的爾雅公主，竟然偷偷的躲在這地方哭。」

「你在說什麼鬼話？」我橫了他一眼，卻忍不住舉起袖子再抹一下臉龐，欲蓋彌彰就是這麼的一回事。

他嗤笑了一聲，修長的食指示意著自個兒的左臉。

我一把擦了擦左邊面腮，當無事發生。

他又伸手，點了點自己的右眼之下，鼻翼附近的位置。

我忙伸手去抹。

「好了，此刻徹徹底底像是一隻小花貓了。」他不曾費勁憋住上揚的嘴角，染著笑意的眼眉如夜風清爽。

我楞了一下，看看一雙沾滿泥土、髒兮兮的小手，方才明白過來。

臉紅得像關公，嬌叱欲待出口，卻見他蹲下身來，拿起花鋤接替我未完的工作，說話梗在喉頭，差點嗆著。

「以妳這樣的進度，明朝太陽昇起來妳還在這邊跟泥土培養感情。」他掘土的動作比我神速得多，轉眼間腳邊已經出現了一座小山丘。

生得高果然力氣大，我打從明天起也要加餐，把自己養得壯壯的。摁壓著鋤泥鋤得快抽筋的手臂，我暗暗想。

「妳想埋的匣子裡面裝什麼？」他漫不經心的問。

「我養的小狗，牠死了。」粉唇一扁，我又想哭了。

「宮裡可以養小動物嗎？」

「我在大街上撿的。」

「妳出宮了？」

「嗯，偷偷的，就是那天。」指的是他幫我攔住皇兄的那天。

他默默地挑了下眉頭，有些什麼表情在面上一瞬即逝。

想起了什麼，我又道：「你不可以告訴別人啊！」

「要的話我當場就揭穿妳了。」他拋下鋤子。「好了，這洞挖得差不多了，落葬儀式可開始了。」

什麼嘛，我心裡嘀咕，小心地虔誠地捧起匣子，放進坑洞裡，再掬起一把又一把和著細碎紫花瓣的芳香泥土，灑在匣蓋上。

漫天飛瓣散下，落在我的胸前衣襟，映著紫玉墜相若的顏色，似在同悼著這曾經在我心頭劃下痕跡的小生命。

安息吧，小狗兒，原諒我只能為你做一個無碑的墓了。

「好了，可以睡一覺好的了。」他伸了個懶腰，斜眼瞄見我不太自然的揉著泥手。對喜歡潔淨的我來說，連指甲縫都藏著泥垢實在是一件無法忍受的事情。「要淨手麼？」

我眼巴巴的看著他。離這兒最近的地方是……

「來我那邊吧。」他澹然道，邁步向擎宇居走去。

我永遠都無法忘記，紫藤雨下，遍地銀霜，那一雙含著淺淺嘲諷，卻溫柔清澈的閃黑眼睛。

先前那「以來都不要再理搭他，也不再踏足擎宇居一步，管他是被父皇丟到戰場當炮灰或是剁爛餵狗」的誓言……唔，好吧，算是我食言而肥好了。

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