濛濛竹樹深，簾牖多清陰。避日坐林影，餘花委芳襟。

琮琮琴聲，自竹叢之中流洩而出，如山坳間的流泉傾瀉而下，化為一泓幽澄清冷的水潭。仔細聽來，又如朝露暗潤花瓣，曉風低拂柳梢，天地人相互交融間，令人心靜如水，自然而然的進入了一方清淨空靈的天地。

蔥白素手在七弦古琴上撥弄、勾纏、輕揚，琴音時而雅暢清逸，時而深沈肅穆，最終戛然遠去，餘音悠遠，如絲如縷。

我只覺整個人沈浸在光明祥瑞的安寧之中，心中雜念盡去，變得平靜柔和。

「此曲只應天上有，人間能得幾回聞。」

感嘆聲來自沐嵐，我睜開眸，忍不住輕笑出聲。「妳這丫頭，難道聽過天上仙樂不成？」

「洛先生的琴聲妙絕清和，音韻達暢，仿彿有一股安定人心的力量，聽之靜慮滌心。」茗煙分花拂柳，款款走進竹林，嫻雅恬靜如處子，手中挽著一隻籃子。

「此乃《普庵咒》，可普安十方、驅除蟲蟻、蚊蚋不生、消災解厄、鎮煞安胎、驅邪除穢、逢兇化吉。」自從那天誤闖承熙宮又兼落水，我的心緒一直煩亂難平，因此便請沐嵐替我張羅一張琴，希望可以藉撫琴收懾浮躁散渙的心神，為明天的禱雨大祭作好準備。皇宮也確是寶物雲集之地，隨便一撈便是一張名琴，這把「焦尾」如蒼松透潤，音色不凡，實是讓人愛不釋手。

「洛先生慈悲濟世，憂民所憂，便似有菩薩心腸。」茗煙微微一笑。

我讚許地瞥了她一眼，此女聰穎不比平凡，當個宮女實在是種埋沒。「妳手中的是什麼東西？」她走近來，一陣濃甜醇厚的果子芳香馬上飄至我的鼻端。「咦，是橘子？」

「猜對了，這是南方進貢的黃巖蜜橘，今天一早才快馬送進宮來哩！」茗煙笑吟吟地把滿籃柑橘放到我面前，每顆橘子皆金黃豔烈，飽滿光澤，看起來確是上品。

「黃巖蜜橘？」沐嵐那眼饞的模樣惹笑了我。「早聞那裡出產的蜜橘柔軟多汁，皮薄鮮美，酸酸甜甜的滋味極了，向來都是禦品，只供太後、皇上和貴族們享用。」

我可不記得，我和宮裡何人有此等交情，竟捎來如此名貴的東西。「可曉得是何人所贈？」

「是澄懷宮的宮女月下。」

「澄懷宮？」

「乃昱王所處的宮室。」茗煙見我皺眉，悠悠解釋著。

昱王？辜祉南？他這算是什麼意思，是為著那天害我跌進湖裡的事情愧疚不安，向我賠罪來著嗎？我漫不經心地想著，隨手拿起一隻香橘把玩著，卻瞄見籃子底部露出了一角紙條。

我把雪白的盞紙輕輕抽出，打開一看，上面一行龍飛鳳舞的字跡：

祭典之日，慎防加害，青壇東隅，危機暗藏。

簡單四句說話，卻使我徹底呆住了。辜祉南以果盤捎信這麼秘密的方法，提示我要小心明日的求雨大典，我該相信他嗎？倘要是這是真的，我在宮中只寥寥數天，何時竟樹敵而不自知，甚至欲不利於我？不，不對，要害我隨時可以動手，根本不需待雨祭之上眾目睽睽之前下殺手，除非……那個人是想令雨祭無法順利舉行？

思潮起伏，沐嵐和茗煙見我臉色凝重，不禁相顧而視。

「字條之事，切不可對任何人說起，知道嗎？」我吩咐著她們，同時把字條捏在掌心揉縐。

「我們定必守口如瓶。」茗煙拉了拉沐嵐的袖子，兩人一同點頭。

「這就好了。」對於她們，我是放心的。「聞著這橘子可香了，妳們想不想嚐一下這禦貢珍果？」我笑著眨了眨眼睛。

「當然想！」沐嵐興奮地叫了出來，我擺擺手，著兩人把籃子提回屋子裡分切果子去。

輕輕挑著琴弦，方才彈琴靜心的努力成果又被一張小紙條給擾亂了。怎麼宮中的煩惱事總是一波接一波，非要把人弄得心煩意亂不可？

算了，既來之，則安之。多想無益，我還是專心做好自己的職責吧。

曉色雲開，晨風拂檻。

轉眼已是雨祭當日，我一早便起來，淋浴焚香、靜坐冥思，以祈心境平和，心無罣礙。茗煙和沐嵐兩個丫頭替我套上了一襲薰了檀香的祭司長袍，平滑的袍面無繡紋無贅飾，潔白如天上雲朵，不染纖塵。我展開曳地闊袖，一任她們以白色腰帶繫在寬鬆白袍間。一切準備妥當，朱蓋輅車亦已在宮外守候，我登上車，往祭壇移動過去。

天高，雲澹。壇上青色幡旗迎風而舞，壇下黑壓壓的一片站滿參祭的文武百官，卻是靜得鴉雀無聲。

一切準備就緒，我朝首排正中的皇上稍一頷首，示意祭典開始，眼角餘光瞥見辜祉南朝我擠眉弄眼的滑稽表情，撇開眸，卻又沾上了辜祉軒明澈如星子的目光。我懾定心神，身輕步緩地踱到鋪墊著青松毛的祭臺之前，拈起清香高舉過頂，奉天致敬。

耀光下，一身白衣隨風飄揚，宛如聖潔無瑕的白蓮。

閉上眼，在這一刻，我的身體仿彿與九天相連繫感應。

「天作山川，以鎮四方。雲物既合，風輒散之。噫嗟艱歲，民以旱告。農泣於野，其忍安視。蒼生禍福，間不容縷。今不湣救，後訴無所。天高莫謁，神或可籲。敢以薄奠，訴於有神。召呼風霆，來會我庭。一勺之水，膚寸千裏。風伯雨師，使威生雲。涵濡百物，膏澤積潤。惠然雨我，以永休烈。尚饗。」

我朗聲念誦請雨禱文，一時之間風雲變色，走石飛沙，我的袍袖亦隨風鼓動翻飛著。

看著烏雲蔽日，狂風怒號的異象，壇下群臣開始竊竊私語。

梢上葉子窸窣作響，東側忽地傳來極細微的「咯咯」之聲，我的心頭一凜，來不及轉頭察看便往旁一閃，一排青幡從中折斷，幾根竹竿來勢洶洶的朝我原先站著的地方倒下。

可憐香爐逃不過被幡竿打翻的命運，塵灰飛揚間，群臣驚惶大叫。

「噤聲，雩祭繼續！」

我雙目圓睜地喝道，面不改容地把香爐跌正，重新點香作法。之後，漠視著一地的淩亂，撩袍跪下，向上天叩了三個響頭，臺下眾人跟著我，一起跪拜叩首。

儀式有驚無險總算完成，我籲了口氣，無聲無息移下祭壇，還未站定，就看見辜氏三兄弟不約而同朝我走來。

「洛祭司可有受傷？」辜祉祈望著我，黑眸如水晶清冽。

「托皇上鴻福，小人無恙。」我微一躬身。

辜祉軒的眼神穿梭在我的臉上身上，似乎要確定我的雲澹風輕中有否撒謊。「袍袖都被香火燒出破洞來了，還說無事？」

「只是有些狼狽，二爺毋庸擔心。」我笑了笑，想不到刻意藏於身後的袖子卻終瞞不過他的眸。坦白說，若非辜祉南昨日的橘籃藏書讓我暗暗起了防範，我想我這次未必能夠躲過幡竿斷倒之劫，思念及此，我不禁把目光投向站立在兩位兄長身後，望著祭壇嘖嘖稱奇的他。

「這風可厲害，竟把青幡也吹斷了。」辜祉南朝我眨了下眼。「洛祭司你的祝雨禱文也真靈，看這天色快要下雨了。」

他是在暗示我不要張聲，讀懂他的意思，我故意附和：「對啊，大雨轉眼將至，皇上龍體要緊，請盡快回宮暫避吧！」

「今天之事辛苦各位卿家了，大家也各自回去吧。」

辜祉祈深深睇了我一眼，眼神複雜難讀，然後在眾多婢僕的簇擁和眾大臣的恭送聲中旋身離去。

求雨祭典就此劃上句號，我狀似無心地掃視著那片上百位的皇宮大臣，既有烏紗玉帶的文官，也有素鎧銀甲的武將，除了曾在青龍閣外有一面之緣的宇文塱、潘簡、崔弘三人，其餘一概是陌生的面孔。害我的人，會在此間嗎？他的目的又是什麼？

究竟，我的心裡總是疑慮未褪。

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