喪禮
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喪禮
沈念昀已經沒有任何耐心再和這些人虛與委蛇下去，只消一個眼神，身旁的葉風便已經持劍上前，冷漠開口：“夜已深了，今夜有太子妃守靈便好，各位請回吧。”
話音剛落，便另有幾個黑衣護衛進來，持劍無聲趕人。
沈家人沒有辦法，接二連三哆嗦著退下了，沈桓氣得發抖卻無可奈何，李氏一直躲在他身邊，目睹這架勢也是憋屈得無語，可眼下這情勢她也不敢再亂說話，只是扶著沈桓手臂的手暗自用力捏了捏。
沈桓拳頭捏緊又松開，幾經吐息後憤然甩袖離開，他就不信了，沈念昀真的肯讓柳氏遺體破損，仵作若是只查驗屍體表面，又能查出什麽來？
一直沈默不語旁觀的顧霄見此也終於松了口氣，與沈念昀目光交匯，他稍稍頷首後便退出靈堂離開了，能做的事他已經做完，剩下的他管不著，也沒有任何立場去管。
連綿不絕的細雨終於停了，雨後泛著泥土腥氣，寒意絲絲縷縷隨著微風而來，黑夜濃墨般化也化不開，周遭安靜得聽不見任何聲響，便是連蟲鳴也沒有，所有的一切都好似在這無聲無息的暗夜裏停滯了一般。
沈念曦昏昏沈沈不知過了多久，像被浸在溫溫熱熱的水裏泡著沈浮，腦海中思緒亂做一團，一會兒是未出閣時和姐姐一起學習女紅刺繡的場景，一會兒又是姐妹倆個和母親一起在湖上摘荷花，再一會兒又是她纏著母親在廚房裏燉肉吃，過往種種斷斷續續的不停在腦中重現，不停變幻的刺目白光閃過，最終都化成了滿目晃眼的白綾在風中飄蕩，身上有尖銳細密的疼痛傳來，好似有什麽東西拽住腳腕硬生生將她從水中撈了起來。
沈念曦猛然睜開眼，大口大口坐起身來喘氣，手還被人握著，持續不斷傳來熱意。
床前影影綽綽立著幾個人影，是為她紮針的太醫還有幾個丫環，床邊坐著的人是祁淵。
沈念曦睜著無神的眼睛呆楞望著屋中情形，後背汗涔涔的，被突如其來的寒意激起一身雞皮疙瘩。
這是她未出閣前住的屋子，即便一直有人打掃收拾，可長久不住人，臥房內也總有一種揮之不去的潮氣，就算有一瞬的恍惚，仿佛什麽事都未曾發生，也很快便被這股無法抹去的黴氣帶回了現實。
祁淵見人醒了，連忙接過丫環遞來的參湯，餵到沈念曦嘴邊輕聲哄道：“來，喝口湯緩一緩。”
五感漸漸恢覆，沈念曦淺淺喝了幾口便搖搖頭，體力已經恢覆得差不多了，她掀開被子便要下床，口中泛著酸苦，連說話也很不利索：“我要去……去靈堂。”
“好，換上衣裳，我們這就過去。”祁淵沒有阻止，攬著她低聲道：“太子妃已將靈堂情勢控制住，連明芮都來了，北院的一事一物我也派人看管起來仔細查驗，任何蛛絲馬跡都不會放過。”
只不過他們回來得太晚，若真有什麽，只怕也早就被抹去痕跡了。
祁淵沒有繼續說下去，手腳輕柔得給她穿上孝衣，沈念曦麻木擡手，入目的所有都好似被蒙上了紗，想看也看不真切。
沈念曦草草穿戴好衣裳便由祁淵攙扶著急急往前院奔去，雖然躺了一會兒，可雙腿還是軟得厲害，陶陶她們還沒有趕回來，此刻只有借著祁淵的力氣才能往前走。
搖擺不定的光亮裏映出瘦削單薄的人影，沈念昀面無表情站在靈堂門口，紫荊和葉風一左一右守在她身邊，亦是巋然不動。
看到虛弱的沈念曦來了，沈念昀甚至還露出了淺淺的微笑：“怎麽不多休息會兒？”
沈念曦咬著唇搖頭，目光越過姐姐看向堂內，只見到棺木已開，簾幕後不停有人影閃動，雖看不到裏頭情形，卻也知他們在做什麽，說不上來此刻是何心情，哪怕方才她還和父親劍拔弩張執意要開棺，可眼下親眼目睹堂中情形，她已經不知道該如何面對這令人無措的場景。
“進去看看吧，過了今夜，就再也看不到了。”沈念昀的聲音平靜，沒有任何起伏波瀾起伏。
沈念曦周身血液都冷得快要凝固，所以連點頭都顯得僵硬，拖著腳步遲緩走過去，每往前走一步，都似行走在刀尖上。
祁淵默然松開手沒有跟著，而是留在了門邊。
出了這樣的事，他唯一能做的，就是默默陪伴，在沈念曦需要他的時候再出現。
揭開帷帳緩步進內，只見幾人用藥巾蒙面，每一雙眼都很是嚴肅凝重的圍著屍床正在查驗。
“怎麽樣了？”沈念曦張口說話卻耳鳴得厲害，差點聽不清自己說的話，眼前的場景只讓她神思愈發混亂。
幾人沒查出什麽有用的，聞言都垂首沒有說話，明芮眼眶紅得發燙，隱忍著沒有上前，站定在原地握著手裏的銀針愧疚低頭。
幾個呼吸後才上前行禮低聲道：“王妃節哀，還沒查出什麽。”
“需得損壞、損壞她的身體嗎？”
沈念曦木訥睜著眼望著屍床，模糊一瞬後逐漸變得清晰，母親容顏只是有些蒼白，棺內用了很好的香料保持遺體不損壞，所以母親只像是睡著了，安靜的躺在那裏，哪怕身邊圍著這麽些人，有人擡起她僵硬的手臂拿銀針從指縫戳進去，她也沒有絲毫反應。
明芮沒有說話，上前擋住沈念曦的視線用唇語無聲開口：“我有辦法。”
混沌中的沈念曦拼命掙紮出一絲清醒，她胸口起伏半晌，牙齒在上下打顫，“你們呢，查得如何了？”
明芮悄無聲息說完便退到了一邊，還在小心查驗的幾人隨即上前，領頭的仵作沈聲道：“回王妃的話，夫人身上並無外傷，眼球、鼻腔、唇齒、頭發、指甲、皮下各處均已查驗，沒有發現中毒、窒息或是其他致命痕跡，符合怔忡猝亡癥狀，若還想進一步查驗，只怕、只怕需得剖開遺體。”
沈念昀聽到動靜也已經走到沈念曦身邊，淡然看了明芮一眼，嘆息擺擺手道：“此事到此為止，各位辛苦了，都退下吧。”
靈堂內重新安靜下來，明芮這才壓低聲音言簡意賅道：“我這裏有一種屍蟲，可以用來探查血液內臟是否有異，如此便不用讓夫人遺體有損，只不過，引出屍蟲後我還需要一些時日來查驗，才能驗出結果。”
幾乎是想也沒想，姐妹倆便點頭答應：“好。”
夜晚漆黑漫長，所有的齷齪不堪、悲憤怒氣都在這個夜晚重新回歸平靜安寧，仿佛什麽都未曾發生。
姐妹倆在靈前守了一夜，再傷心欲絕肝腸寸斷的情緒也在曙光到來前消耗殆盡。
沈國公夫人離世的消息隨著訃告散滿全城，國公府掛滿縞素，往來吊喪之人絡繹不絕。
所有疑慮都已隨風而去，沈國公夫人本就身體孱弱，深夜不幸猝亡也是無可奈何，外人除了道一聲惋惜，自然不會深究什麽。
柳家不在京中，自得知消息後便日夜兼程趕回京奔喪，柳家人丁散落，昔日高門早已不覆存在，柳老太太年事已高，唯一的女兒也瘞玉埋香，哪裏能承受這塌天的打擊。
老人家的哭聲格外悲切淒婉，佝僂著身體伏在棺木上崩潰哭泣，在場之人見此情形都不免跟著拭淚。
這些日子沈念昀和沈念曦都守在靈前，此刻看著多年不見的外祖母伏在棺側撕心裂肺不成調的哭喊，姐妹侍立在旁無聲流淚，卻說不出任何安慰之語。
饒是向來情緒平緩沒什麽起伏的沈老太太此刻也很是傷心，陪在旁邊亦是止不住用帕子擦淚，她泣不成聲道：“這孩子服侍我一向謹慎妥帖，從未有過錯處，我沒有女兒，早已將她視如我親生女兒看待，她也敬我愛我，便是自個兒身體不好，也要將昀兒送來服侍我，昀兒從小就乖巧懂事，同她母親一樣溫婉和順，可知她教導兒女有方，這樣好的人，終是我們對不住老親家您，沒能照顧好她，叫她年紀輕輕的，就這麽去了……”
柳老太太顫巍巍從棺上起身，柳大老爺紅著眼攙扶著母親顫抖的手臂，老太太這才勉強能站立，她灰敗的眼眸看著同自己一般蒼老的容顏，兩鬢斑白，臉上是歲月刻下的道道紋路，末了，她擦著眼淚輕輕搖搖頭，“她命苦，是我這個當娘的沒用，如今她幹幹凈凈的走了，也算解脫，只願她早登極樂，來世做個自由快樂的孩子，不要再委屈自己。”
臉上有濕滑液體流過，沈念曦面無表情擡手擦淚，空洞無神的眼盯著前方，耳邊除了悲悲戚戚的哭聲就是和尚低聲吟誦經文超度，堂中香燭紙錢燃燒，各類氣味夾雜翻湧。
這幾日她不分白天黑夜都在流淚，即便身體已經疲倦至極，即便眼睛已經紅腫發炎，但淚水卻依舊控制不住，無時無刻不在往外湧，只要腦海裏想起娘的音容相貌、只要任何有關娘的事物落入眼簾、只要每個人都來她們姐妹面前委婉的道一聲節哀。
寒鴉盤踞，連日綿綿不絕的秋雨終於停歇，陽光也顯得格外溫暖。
沈國公府喪禮已畢，國公夫人的靈柩已由沈佑興送回沈家祖籍平溪郡，入沈家祖塋安葬，所有事務早已安排妥當，唯願國公夫人九泉安息，早登極樂，往生凈土。
偌大的府邸突然消寂下來，總覺得這些日子的喧鬧悲淒都像在做夢一樣。
可在風中搖晃的白燈籠和四處懸掛的喪幡還有腳下零落的紙錢，卻又無時無刻不在提醒沈念曦這一切都是真切存在的。
她們受身份所限，臨了也無法親送母親的靈柩回平溪郡祖塋安葬，出殯時她和姐姐只送到城郊便回來了，人已各自散去，沈府冷清不止一丁半點，滿地的圓白紙錢和偶有散落的金箔銀箔還來不及掃去，有的已經被踩得扭曲破碎，有的還靜靜躺在角落，只等被清掃。
沈念昀牽著妹妹的手步履緩慢走在園中，連日悲傷郁積於心，姐妹二人現在不施粉黛，素白小臉上滿是倦色，眼眸裏都是一模一樣的混沌頹敗。
“明芮那兒雖沒有查出什麽，可我還是不信，代嬤嬤說娘出事前幾日和父親大吵了一架，可為何爭吵她卻也不清楚，父親對此更是諱莫如深，甚是可疑。”沈念昀握著妹妹的手緊了緊，強壓住心中焦慮才緩聲道：“所以你我都要打起精神來，定要查明真相，否則娘在九泉之下，如何安息。”
“姐姐放心，我不會過分沈溺於傷情之中，娘在天有靈，她定會保佑我們一切順利。”沈念曦眨了眨酸乏的眼，只覺眼球刺痛無比，這些日子不分白天黑夜的流淚，哭得整個人都麻木了，耳邊好似還回蕩著木魚鑼鼓叩叩聲響，連自個兒說話的聲音也不大聽得真切。
沈念昀停住腳步，回頭看著面容憔悴的沈念曦，擡手摸摸她的臉輕聲道：“不要這般愁眉苦臉的，祖母見了，難免又要傷心。”
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沈家人沒有辦法，接二連三哆嗦著退下了，沈桓氣得發抖卻無可奈何，李氏一直躲在他身邊，目睹這架勢也是憋屈得無語，可眼下這情勢她也不敢再亂說話，只是扶著沈桓手臂的手暗自用力捏了捏。
沈桓拳頭捏緊又松開，幾經吐息後憤然甩袖離開，他就不信了，沈念昀真的肯讓柳氏遺體破損，仵作若是只查驗屍體表面，又能查出什麽來？
一直沈默不語旁觀的顧霄見此也終於松了口氣，與沈念昀目光交匯，他稍稍頷首後便退出靈堂離開了，能做的事他已經做完，剩下的他管不著，也沒有任何立場去管。
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沈念曦猛然睜開眼，大口大口坐起身來喘氣，手還被人握著，持續不斷傳來熱意。
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沈念曦睜著無神的眼睛呆楞望著屋中情形，後背汗涔涔的，被突如其來的寒意激起一身雞皮疙瘩。
這是她未出閣前住的屋子，即便一直有人打掃收拾，可長久不住人，臥房內也總有一種揮之不去的潮氣，就算有一瞬的恍惚，仿佛什麽事都未曾發生，也很快便被這股無法抹去的黴氣帶回了現實。
祁淵見人醒了，連忙接過丫環遞來的參湯，餵到沈念曦嘴邊輕聲哄道：“來，喝口湯緩一緩。”
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“好，換上衣裳，我們這就過去。”祁淵沒有阻止，攬著她低聲道：“太子妃已將靈堂情勢控制住，連明芮都來了，北院的一事一物我也派人看管起來仔細查驗，任何蛛絲馬跡都不會放過。”
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祁淵沒有繼續說下去，手腳輕柔得給她穿上孝衣，沈念曦麻木擡手，入目的所有都好似被蒙上了紗，想看也看不真切。
沈念曦草草穿戴好衣裳便由祁淵攙扶著急急往前院奔去，雖然躺了一會兒，可雙腿還是軟得厲害，陶陶她們還沒有趕回來，此刻只有借著祁淵的力氣才能往前走。
搖擺不定的光亮裏映出瘦削單薄的人影，沈念昀面無表情站在靈堂門口，紫荊和葉風一左一右守在她身邊，亦是巋然不動。
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“怎麽樣了？”沈念曦張口說話卻耳鳴得厲害，差點聽不清自己說的話，眼前的場景只讓她神思愈發混亂。
幾人沒查出什麽有用的，聞言都垂首沒有說話，明芮眼眶紅得發燙，隱忍著沒有上前，站定在原地握著手裏的銀針愧疚低頭。
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“需得損壞、損壞她的身體嗎？”
沈念曦木訥睜著眼望著屍床，模糊一瞬後逐漸變得清晰，母親容顏只是有些蒼白，棺內用了很好的香料保持遺體不損壞，所以母親只像是睡著了，安靜的躺在那裏，哪怕身邊圍著這麽些人，有人擡起她僵硬的手臂拿銀針從指縫戳進去，她也沒有絲毫反應。
明芮沒有說話，上前擋住沈念曦的視線用唇語無聲開口：“我有辦法。”
混沌中的沈念曦拼命掙紮出一絲清醒，她胸口起伏半晌，牙齒在上下打顫，“你們呢，查得如何了？”
明芮悄無聲息說完便退到了一邊，還在小心查驗的幾人隨即上前，領頭的仵作沈聲道：“回王妃的話，夫人身上並無外傷，眼球、鼻腔、唇齒、頭發、指甲、皮下各處均已查驗，沒有發現中毒、窒息或是其他致命痕跡，符合怔忡猝亡癥狀，若還想進一步查驗，只怕、只怕需得剖開遺體。”
沈念昀聽到動靜也已經走到沈念曦身邊，淡然看了明芮一眼，嘆息擺擺手道：“此事到此為止，各位辛苦了，都退下吧。”
靈堂內重新安靜下來，明芮這才壓低聲音言簡意賅道：“我這裏有一種屍蟲，可以用來探查血液內臟是否有異，如此便不用讓夫人遺體有損，只不過，引出屍蟲後我還需要一些時日來查驗，才能驗出結果。”
幾乎是想也沒想，姐妹倆便點頭答應：“好。”
夜晚漆黑漫長，所有的齷齪不堪、悲憤怒氣都在這個夜晚重新回歸平靜安寧，仿佛什麽都未曾發生。
姐妹倆在靈前守了一夜，再傷心欲絕肝腸寸斷的情緒也在曙光到來前消耗殆盡。
沈國公夫人離世的消息隨著訃告散滿全城，國公府掛滿縞素，往來吊喪之人絡繹不絕。
所有疑慮都已隨風而去，沈國公夫人本就身體孱弱，深夜不幸猝亡也是無可奈何，外人除了道一聲惋惜，自然不會深究什麽。
柳家不在京中，自得知消息後便日夜兼程趕回京奔喪，柳家人丁散落，昔日高門早已不覆存在，柳老太太年事已高，唯一的女兒也瘞玉埋香，哪裏能承受這塌天的打擊。
老人家的哭聲格外悲切淒婉，佝僂著身體伏在棺木上崩潰哭泣，在場之人見此情形都不免跟著拭淚。
這些日子沈念昀和沈念曦都守在靈前，此刻看著多年不見的外祖母伏在棺側撕心裂肺不成調的哭喊，姐妹侍立在旁無聲流淚，卻說不出任何安慰之語。
饒是向來情緒平緩沒什麽起伏的沈老太太此刻也很是傷心，陪在旁邊亦是止不住用帕子擦淚，她泣不成聲道：“這孩子服侍我一向謹慎妥帖，從未有過錯處，我沒有女兒，早已將她視如我親生女兒看待，她也敬我愛我，便是自個兒身體不好，也要將昀兒送來服侍我，昀兒從小就乖巧懂事，同她母親一樣溫婉和順，可知她教導兒女有方，這樣好的人，終是我們對不住老親家您，沒能照顧好她，叫她年紀輕輕的，就這麽去了……”
柳老太太顫巍巍從棺上起身，柳大老爺紅著眼攙扶著母親顫抖的手臂，老太太這才勉強能站立，她灰敗的眼眸看著同自己一般蒼老的容顏，兩鬢斑白，臉上是歲月刻下的道道紋路，末了，她擦著眼淚輕輕搖搖頭，“她命苦，是我這個當娘的沒用，如今她幹幹凈凈的走了，也算解脫，只願她早登極樂，來世做個自由快樂的孩子，不要再委屈自己。”
臉上有濕滑液體流過，沈念曦面無表情擡手擦淚，空洞無神的眼盯著前方，耳邊除了悲悲戚戚的哭聲就是和尚低聲吟誦經文超度，堂中香燭紙錢燃燒，各類氣味夾雜翻湧。
這幾日她不分白天黑夜都在流淚，即便身體已經疲倦至極，即便眼睛已經紅腫發炎，但淚水卻依舊控制不住，無時無刻不在往外湧，只要腦海裏想起娘的音容相貌、只要任何有關娘的事物落入眼簾、只要每個人都來她們姐妹面前委婉的道一聲節哀。
寒鴉盤踞，連日綿綿不絕的秋雨終於停歇，陽光也顯得格外溫暖。
沈國公府喪禮已畢，國公夫人的靈柩已由沈佑興送回沈家祖籍平溪郡，入沈家祖塋安葬，所有事務早已安排妥當，唯願國公夫人九泉安息，早登極樂，往生凈土。
偌大的府邸突然消寂下來，總覺得這些日子的喧鬧悲淒都像在做夢一樣。
可在風中搖晃的白燈籠和四處懸掛的喪幡還有腳下零落的紙錢，卻又無時無刻不在提醒沈念曦這一切都是真切存在的。
她們受身份所限，臨了也無法親送母親的靈柩回平溪郡祖塋安葬，出殯時她和姐姐只送到城郊便回來了，人已各自散去，沈府冷清不止一丁半點，滿地的圓白紙錢和偶有散落的金箔銀箔還來不及掃去，有的已經被踩得扭曲破碎，有的還靜靜躺在角落，只等被清掃。
沈念昀牽著妹妹的手步履緩慢走在園中，連日悲傷郁積於心，姐妹二人現在不施粉黛，素白小臉上滿是倦色，眼眸裏都是一模一樣的混沌頹敗。
“明芮那兒雖沒有查出什麽，可我還是不信，代嬤嬤說娘出事前幾日和父親大吵了一架，可為何爭吵她卻也不清楚，父親對此更是諱莫如深，甚是可疑。”沈念昀握著妹妹的手緊了緊，強壓住心中焦慮才緩聲道：“所以你我都要打起精神來，定要查明真相，否則娘在九泉之下，如何安息。”
“姐姐放心，我不會過分沈溺於傷情之中，娘在天有靈，她定會保佑我們一切順利。”沈念曦眨了眨酸乏的眼，只覺眼球刺痛無比，這些日子不分白天黑夜的流淚，哭得整個人都麻木了，耳邊好似還回蕩著木魚鑼鼓叩叩聲響，連自個兒說話的聲音也不大聽得真切。
沈念昀停住腳步，回頭看著面容憔悴的沈念曦，擡手摸摸她的臉輕聲道：“不要這般愁眉苦臉的，祖母見了，難免又要傷心。”
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