出了梧桐院, 阿年便朝著東院走去了。

這榮慶侯府統共有五個大院子, 另有幾個小院子, 分散在後邊兒, 都是些廂房, 住著府裏的奴婢小廝。除去阿年住著的梧桐院有個正經的名兒, 其餘四個大院子, 只分作東西南北地叫著，阿爺跟阿奶住的院子，正是東院, 離府門也是最近的一處。

這樣的安排，陳阿奶和陳有財都不是十分的適應。前些日子, 陳阿奶甚至想著要將一家人都弄進東院子。

那院子本來就大得很，住一大家子都是綽綽有餘的。不過, 這也就只能想想罷了, 陳阿奶才說了出來，便被夏彤她們勸退了。

知道京城裏頭的大戶人家都是分著住的之後，陳阿奶雖然也抱怨了幾句, 但是也沒有再堅持了。

自家人知道自家事兒, 陳阿奶雖然清楚自家並不是高門大戶, 但是住著京城, 這款兒還是得裝起來的, 總不能老叫別人看了笑話。她如今，也是個講究的老太太了。

阿年才到了東院，便看到蕓娘領著兩個丫鬟過來了。

看到阿年, 蕓娘不知道想到了什麽，眼珠子一轉，忽然彎下身行了一個禮：“姐姐好。”

阿年下意識地便想要還禮，結果還沒彎下腿，便被蕓娘拍了一下胳膊。

阿年暈暈乎乎地擡頭，就看到蕓娘揶揄地看著她：“娘說你這陣子學規矩都學傻了，現在看來，確實是這樣的。”

竟然還還禮，阿年該不會以為她真要對她行禮，可真是個小傻子，蕓娘心裏樂得不行。

阿年這才意識過來，蕓娘只是再瞧她笑話呢。她輕哼一下：“下次，讓崔姑姑教你。”

“可別了。”蕓娘趕緊拒絕，“我可不想學到最後學成你這樣的。”

“我怎麽了？”阿年不服氣地問道。

“本來就憨，再學就傻了，你瞧你如今跟那些官家姑娘也沒什麽分別了，再這樣下去，回頭我也不敢認你了。”

阿年也覺得煩躁，她根本不想學，且崔姑姑用了什麽法子，竟然真的將她那些細微的習慣一點一點兒都改了。阿年心裏也擔心再學下去，就真的不像自己了。可是阿年也沒辦法，她怕崔姑姑。

阿爺她都不怕了，結果又怕上了崔姑姑。

蕓娘又輕輕撞了她一下：“唉，你那個崔姑姑，兇嗎？”

“兇！”

可兇了，即便不瞪眼，不生氣，也能叫人看出來她脾氣不好。阿年對崔姑姑諱莫如深，不大想跟蕓娘說她的事兒，只一個兇字之後，便絕口不提了。

兩人慢悠悠地往下走著，須臾，阿年問起了今兒要過來的什麽陳侍郎家。蕓娘也不知道這位是什麽底細，但是昨兒晚上聽李氏說了一嘴：“前幾日就遞了帖子了，阿爺阿奶知道這家人也姓陳，便說見一見也無妨。所以，她們這不就過來了麽。”

“那大伯娘呢？”阿年奇怪地問道。

“爹娘一大早地便跟著鄧管家去巡視莊子和鋪子去了。”

李氏這些日子除了學規矩，還跟著府裏的兩個老嬤嬤學了不少管賬的本事，這倒也難不倒李氏，她本就是個聰明人，又不排斥這管賬的活兒，所以每每一學便會。等李氏學出個模樣出來後，鄧管家便立馬將府裏的賬本教到她手上了。

今兒去巡視莊子，也是李氏與陳大海一早便定下來的事兒。

鋪子倒是其次，最叫他們倆心動的是那些莊子，那裏頭可有不少的田地呢，還住著不少佃戶，夫妻倆焉能不上心？包括陳有財和陳大河兩個，也都跟著一塊兒去了。

陳小虎和文哥兒兩人，這些日子都跟著夫子讀書，讀的是什麽，蕓娘便不知道了，左右她也不關心。倒是陳大河對此頗為滿意，他如今唯一的指望，便是文哥兒有朝一日能出頭了。至於嫂子小李氏，她這陣子身子不舒服，不大出門，聽丫鬟說，早上小李氏已經叫人去請了大夫，想是不會有什麽問題。

故而，這回陳家登門，便只有陳阿奶招待了，陪同的也只有蕓娘跟阿年。

兩人沒走多久，便到了地方。一進門，便看到裏頭坐著三個人，陳阿奶正同一個夫人說話，瞧這氣氛，似乎頗為和樂。陳夫人下頭坐著的是一位年輕姑娘，同阿年她們差不多的年紀。

“這是哪裏來的姑娘，竟生得這般出眾，該不會，這兩位就是老夫人的孫女兒？”那陳夫人性子頗爽朗，看到阿年她們過來，主動說了話。

陳阿奶樂呵呵：“可不是，大的叫阿年，小的叫蕓娘。”

陳夫人笑了笑：“老夫人家裏子嗣興旺，可是好福氣呢。”

“興旺什麽呀。”陳阿奶擺了擺手，都和離了，孫女兒都是別人家的了，還興旺？

陳素琴起了身，走到阿年與蕓娘身邊，同兩人見了禮。阿年和蕓娘不得不還了禮。陳素琴掃過兩人，立即知道這兩人規矩還沒有學到位，尤其是那個那個叫蕓娘的，連這麽簡單的禮數能生疏成這樣。

邊上的陳夫人卻驚訝地咦了一聲，道：“老夫人您瞧，她們三個年紀個頭都還差不多呢，一樣高。”

陳阿奶一看，果真如此。

陳夫人又道：“我家這姑娘性子慢得很，又不常出門，難得遇上您家這兩個，又是一個姓兒的，又這般合眼緣的了。”

陳阿奶聽她說得親近，也叫順嘴交代阿年和蕓娘：“你們倆好好待客，自個兒說自個兒的話去，不必管我們。”

阿年和蕓娘都有些不知所措，這位陳姑娘，她們壓根兒久不認識，說什麽？

好在陳素琴是個會說話的，阿年沒怎麽開口，反倒是她，自始至終都是說得最多的一個。蕓娘倒是客氣，陳素琴問什麽她便說什麽，只是漸漸的，阿年聽著也覺得不對勁兒了。

那頭陳夫人也十分殷切地同陳阿奶說起了家鄉的事兒。

兩家的老家隔得不遠，只不同的是，陳家便是在老家，在族地，也是數一數二的大戶，遠近聞名的耕讀世家；不比陳阿奶他們，一開始竟然是個農戶，怕是連書都不曾讀過。

陳阿奶聽陳夫人說起自家有多少多少人中了舉，心裏頭委實羨慕得很，冷不丁地又聽陳夫人略帶試探地問道：“那您家，可曾給家中子弟延請名師了？”

“請了請了，自然得請，都到了京城，怎麽著也該學些東西，免得日後出去了被人瞧不起。”陳阿奶談心似的同陳夫人說著話，也沒有防備什麽，“大孫子也就罷了，家裏的那個小孫子，自來便是讀過書的，如今又有人日日指點，過兩年，說不得就能科考了呢。”

陳夫人笑容裏透著一股不可言說的味道：“這科考，也不是什麽容易的事兒。”

“可你不是說，你們家裏的人都考中了麽？”

陳夫人謙虛了一句：“也沒有都考上，只是考中了幾個罷了。”

陳阿奶卻沒聽出什麽謙虛不謙虛的，她只覺得自己孫子肯定也能考中，大孫子不指望了，小孫子難道還不行麽？她看文哥兒讀書，那可都是認真得很吶，陳阿奶遂道：“我聽你說得這樣輕輕松松的，想是那科考本來就簡單的很，但凡不是個傻子，努力一二總能考上的。”

陳夫人一噎，好半天才道：“也不是您這樣說的。我們家考中的人多，是家學淵源，自小便要入族學讀書寫字，幾十年的功夫下來，如何能考不中呢？只是外頭的那些，卻沒有這樣的好運道了，每次科考，考中的畢竟都是極少數，多的是考不上的人。老太太可不能小瞧了這科考。若沒有十成十的把握，輕易，不要去試。”

“還這樣嚴苛？”

“那可不是。我這也是家裏考中了幾個，才比旁人清楚一些的。”

陳阿奶咂咂嘴：“這讀書的人家，到底比我們厲害些。”

陳夫人抿嘴笑了笑：“也不值當什麽，雖是考中了，可也不是個個名次都在前頭。只我那夫君，不僅是進士出身，還是那一年的傳臚。”

“傳臚？”陳阿奶又聽不懂了。

陳夫人矜持道：“就是二甲裏頭的頭名。前三名是一甲，我家夫君輸人一籌，只勉勉強強做了二甲的頭名。”

陳夫人壓著上揚的嘴角，如是說道。

陳阿奶忽然沒了興趣：“原來只是個第四啊。”

“……”陳夫人頓了許久，“大齊人才輩出，能躋身二甲，還能拿得頭名，已經不容易了。或許於旁人來說不算什麽，但是於我來說，夫君考到這樣嗯名次，已經是最厲害的了。”

陳阿奶伸了伸腦袋，忽然來了句：“還能有皇帝厲害？”

“……沒有。”

“那不就成了？”陳阿奶擡了擡下巴，“皇上那麽厲害，都被咱們家給救了一回，你家夫君再厲害，還能厲害過皇上？我想也是不能的。”

陳夫人看著陳阿奶得意洋洋的臉，忽然發現，這話已經聊不下去了。跟鄉野婦人說話就是這點不好，你便是罵她，便是諷她，沒準她還依舊笑嘻嘻的，覺得你是再誇人呢。

沒得好說了。

阿年這邊也不好受。

她不喜歡這個陳素琴，可是蕓娘卻沒發覺什麽，反而因為陳素琴十分善談，大有相見恨晚的架勢，恨不得事事都與陳素琴說個清楚。

連那日進宮，在宮中的所見所聞，也都同陳素琴說了。不知道為何，陳素琴對他們家進宮一事十分感興趣，一直催促著蕓娘說。

蕓娘說得小臉紅撲撲的，有點激動，畢竟這是她上京以來，認識的第一個姑娘。

阿年聽了一會兒，便杵著腦袋，雙眼放空……

崔姑姑臨走時交代了她，讓她註意待客的規矩。陳素琴是客人，她自不能將人趕出去，也不能叫陳素琴發現自己不待見她。否則，事情傳到崔姑姑耳朵裏，討不了好的依然是阿年。

忍一忍就過去了，就當每聽見。阿年想要轉移一下目光，於是就盯著房頂看，盯著盯著，就真的聽不見了。

好神奇……

“你們平日裏在府上，都做些什麽呀？”

蕓娘聽陳素琴總算沒有再問宮裏的事兒了，瞬間松快了不少，雖然宮裏的事兒她也願意說，可蕓娘只去了那麽一會兒，又沒敢怎麽看，說來說去也說不出來什麽東西。這會兒陳素琴問了別的，蕓娘便又有話說了：“也不過就是做做針線，學學規矩什麽的。”

“這規矩，是得好好學。”

蕓娘沒聽出來話裏的意思，只道：“可不是嗎，今兒瞧見了你，才知道我這規矩學得還是不到位，往後可有得練呢。”

陳素琴矜持地笑了笑，又道：“還有那女工，雖說咱們女兒家，總得會些針線，可也不能將針線活擺在第一，日日就只拿著針線。還需得多讀讀書，所謂腹有詩書氣自華，讀了書，眼界寬了，自然做什麽都順暢。”

蕓娘尷尬了一下，她和陳姑娘不一樣，她從小到大都沒讀過書呢。

說著，陳素琴又轉向阿年：“還沒問阿年平日裏都做些什麽？”

陳素琴說完，遲遲不見阿年看過來，又喚了一聲：“阿年？”

阿年定定地望著屋頂。

陳素琴奇怪地朝上頭看了看，什麽都沒看到：“阿年姐？”

依舊沒人應，陳素琴茫然地看向蕓娘。

蕓娘臊得臉都紅了，旁人不知道她還能不知道，阿年這，這可不是又呆上了。她怎麽隨時隨地都能發起呆，客人都還在呢。蕓娘趕緊推了一下阿年：“阿年，問你平日裏做什麽呢，快說話！”

“啊……？”阿年回神，呆呆地看了陳素琴一眼，又看了蕓娘一眼，“哦。”

這樣子委實丟人的很，蕓娘擔心陳素琴多心，不得不道：“阿年昨兒夜裏沒睡好，這會兒正瞌睡著呢。”

陳素琴可沒那麽好騙：“你不說，其實我也瞧得出來，方才我同你說話的時候，阿年便沒在出神，想是我的話實在太多了。”

阿年驚訝了，這位陳姑娘竟然還有這樣的自知之明，真是難得。

蕓娘趕緊道：“怎麽會呢，我們姐妹倆平日裏，話也是挺多的，比陳姑娘還多得多呢。”

“那就是我說得不對，惹了阿年不高興了，要不然阿年也不會一句話都不搭理我。”陳素琴有些委屈地轉向阿年，“我不是有心問這麽多的，阿年，你該不會是煩我了？”

阿年沈默了。

沈默良久……

陳素琴咬牙，捏緊了帕子。她不過是客氣客氣隨便一問，沒想到竟然等到了這樣的回答。

蕓娘也揉了兩下腦袋，頭疼地不得了。這，這可怎麽收場啊。

好在陳素琴自說自話的功夫不錯，即便冷了一下場，最後仍舊是圓回來了。只是到底被傷到了，之後再不與阿年說什麽了，只一心拉著蕓娘的手，親親熱熱地說著京城裏的見聞。

確實如陳阿奶之前說的那樣，她和陳夫人說著她們的話，說說笑笑的，似乎很熱切；這邊三個姑娘，除了發呆的阿年，另外兩個也看著極和睦。

如此，陳夫人母女在榮慶侯府約莫待了有一個時辰，才被夏彤送了出去。

人一走，阿年和陳陳阿奶對視了一眼，不約而同地拉下了臉。

作者有話要說： 在醫院碼字……

智齒又發炎了，每次智齒發炎，我都會下定決心等它消炎了一定要拔，可是等它好了，又不敢了，嚶嚶嚶！

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