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第057章 主神與小鎮孤兒(已修)

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第057章 主神與小鎮孤兒(已修)

小鎮上的流言傳播得很快, 沒過多久,有關女巫重新出現的言論便在大街小巷流傳開來。

有勞倫斯的渾水摸魚, 帕裏斯也不由自主地將目光轉移到了“女巫”身上,開始思考女巫犯案的可能性。

畢竟十年前也曾經發生過類似的事情,大家對此還是較為敏感的,帕裏斯神情嚴肅起來,開始在教堂中張貼公告,呼籲女性盡量不要拋頭露面。

“你們女人意志薄弱,非常容易墮落, 因此最好都少出門, 就算出門也要穿戴嚴實。”

隨著教堂開始發放黑色兜帽鬥篷,小鎮上的婦女們紛紛排隊領取,猶疑地披上了鬥篷, 將臉也遮的嚴嚴實實。

但此時,勞倫斯又憂心忡忡道:“我懷疑我的女兒愛麗絲受到了魔鬼或女巫的蠱惑,這可如何是好?”

帕裏斯牧師聞言一驚,皺起了眉頭,疑惑又謹慎問道:“發生什麽事了?”

單臂的中年男人不禁斟酌著, 沈吟:“愛麗絲最近時常說她看到了一個高瘦的鬼影, 出現在我們家的院子裏。可是我跟妻子卻從未見過她所說的東西,並且據我所知,墮變成女巫的前兆就會先受到魔鬼的蠱惑, 因此我懷疑...”

他喉結明顯地動了動,恐懼地吞了口口水。

帕裏斯牧師見狀, 先是寬慰他:“我會去你家中做一場驅魔儀式, 或許事情還沒有到那種程度。”

小鎮上有一間報社,時常會登報一些像尋人啟事, 招工信息,以及小鎮外的奇聞趣事,讀者受眾的範圍還是很廣的。

報社編輯在聽聞有關疑似“女巫”作亂的事後,頓時來了興趣,為了蹭話題度,便將此事寫在了第二天的報紙裏。

這回,流言蜚語更如雪花般散播了出去,傳播範圍更廣,整個小鎮登時陷入了一片詭異的氣氛中。

又是一天清晨,郵差將新鮮報紙送進各家門口的郵箱裏。

“天啊,這才過去幾年,又開始了麽...”上了年紀的老人驚恐地看著手中的報紙,臉色煞白。

他慌裏慌張地將報紙藏入外衣內,四處看了看,便扭頭回到了屋子裏,緊閉房門,並且打算接下來的時間都要少出門。

小鎮的某處莊園中,一名皮膚粗糙的女仆正彎著腰擰洗衣服,她的雇主是脾氣火爆難纏的農場主,其財產在整個小鎮中都能排上前列,但他的素質剛好跟財富成反比,平日裏稍有不慎便會動手打罵家中的仆人和奴隸。

“咚!”

身旁的木桶被大力踢翻,冷水全部潑在了女仆的身上,她頓時受到驚嚇,高聲喊了起來。

“別叫了,你這個膚色像泥巴的雜種表子!”雇主用力地拎著她的衣襟,將女仆狠狠甩到地上。

“今天我在早餐裏發現了這個,你完蛋了!”他張開手掌,露出一根略微彎曲的針,怒氣沖天地對著女仆叫嚷,像頭發怒的公牛。

“我會找帕裏斯先生來指認你的!你這個品行不端的女人,你一定是女巫!”

“這,這不是我幹的!”

女仆臉色驚慌,連連搖頭否認,尤其是聽見“女巫”這個詞後,更是臉色蒼白起來。

一旦被指認成“女巫”,等待著她的就只有絞刑架了。

但她無權無勢,哪裏有人願意聽她的辯護?

很快,女仆便被送到了教堂前的露天審判庭,帕裏斯牧師表情冷漠,他將一塊燒紅了的鐵皮用夾子夾起來,放在了她裸·露出來的手臂上。

“啊!!!”一聲淒厲的慘叫後,將鐵皮拿開,女仆手臂上被燙出了一道深深的烙印。

“有罪之人才會留下傷疤,而無罪之人是不會被燒傷的!”

帕裏* 斯牧師臉色陰沈,轉身朝眾人高聲喊道。

“她果然是女巫!故意謀殺雇主的女巫!”

“有罪之人!她是有罪之人!”

圍觀的人撿起地上的石頭朝她砸了過去,眼神中充滿鄙夷,周遭罵聲一片。

即便女仆一直矢口否認,但她還是被關進了牢獄之中,過不了幾日就會被送上絞刑架。

在小鎮上一片人心惶惶之際,鎮上較為偏僻的地方,坐落著一座面積不大的孤兒院。

這裏收容的是無家可歸,面黃肌瘦的兒童。

其實在以前,小鎮上是沒有孤兒院存在,直到最近十幾年,街上孤兒大量增多,有面臨餓死的風險,當地官員和牧師便想辦法找了一處廢棄的莊園,作為了簡陋孤兒院。

澤維爾剛滿13歲,但由於營養跟不上,導致他的個頭目前看起來只有10歲左右,此時正在跟著大家領取午餐。

午餐是黑面包和幾片綠菜葉,面包裏加了麥麩,口感粗糙而且發酸,並不好吃。

但為了生計,孩子們連這些食物都得狼吞虎咽吃下,還要提防著別人吃不飽來爭搶。

負責孤兒院的是一名年紀頗大的修女,平時精力有限,因此並不常管束這些孩子。

接近黃昏,一個臉上長著雀斑的男孩,偷摸從圍墻上翻了進來,布衣口袋裏鼓鼓囊囊的。

“啊!尼克,你不會又去偷...”

墻角下的小女孩剛要驚呼出聲,就被男孩一把捂住了嘴。

“噓!別說話,也別告訴澤維爾,我給你分糖果。”

“...那好吧。”女孩咽了咽口水,期待道。

名叫尼克的男孩摸出了一把糖果塞進了她的手心裏,隨後便朝屋子裏走去。

澤維爾坐在窗前,正在讀一本很厚的舊書,看樣子在努力學習認字。

“澤維爾,快來看看這個,今天的日報,幫我念念!”

尼克從褲子口袋中掏出一疊折起來的紙,遞了過去。

澤維爾放下手中的書,將褶皺的報紙攤開,認真閱讀著上面文字。

“根據一月前克萊爾·彭德爾頓的失蹤事件...可以判定是某些邪惡女巫所為。近日,女仆迪娜被其雇主指認為女巫,原因是...目前已被關押在牢獄中...”

將這段文字讀完,澤維爾臉色頓時一變,隨後猛地陰沈下去,手指攥地很緊,咬牙道:“這是誣陷!”

完全是莫須有的罪名!

澤維爾的腦海中回憶起一些久遠的畫面。

被捆綁起來手無寸鐵的少女,就因為曾拒絕了某些人,便被惡意指認成女巫,送上絞刑架。

人們義憤填膺地朝她扔石頭和木柴,最後大火點燃,烈火吞噬了奄奄一息的少女。

那是他三歲時的記憶。

“這個鎮子爛透了!不,應該說整個國家的人都爛透了,他們竟然瘋狂地將同胞送上絞刑架,這是在犯罪!”

“那,我們該怎麽辦?”尼克縮了縮脖子,輕聲問道。

澤維爾聞言,洩氣地垂下頭,一時間沈默了。

他還沒有能力改變這一切。

晚餐食物依舊是幹巴巴的黑面包和一碗湯,澤維爾腦中一直在想著報紙上提到的事情,有些味同嚼蠟。

穿著古舊長袍的老修女難得沒有提前離開,她扶著餐桌慢慢道:“孩子們...鎮上最近不太太平,帕裏斯牧師擔憂你們的人身安全,因此請來勞倫斯先生和博爾頓先生負責本院的安保工作。”

她話音落下,一個身材高瘦的中年男子便率先步入了進來,面帶微笑,看上去頗為和藹。

只是眼尖的人看到,他只有一條手臂,另一只袖子空空蕩蕩的。

而另一個博爾特先生明顯更強壯一些,他衣服用料不錯,胡須修剪整齊,手中拿著一根銀制圓頭拐杖,走起路來昂首挺胸,似乎身份不太普通。

“一個外地來的...官員?和一個本地獨臂男人?”澤維爾不動聲色地看著他們二人,心中分析著。

這位博爾特先生從外表上就能窺得端倪,他真實身份是政‘府派遣來的文官,負責小鎮上的“女巫”一案。

至於勞倫斯,他之所以出現在這裏,是因為將註意打到了這些孤兒身上。

孤兒院中的孩子少說也有幾百人,這些孩子時常偷摸溜出去,甚至有年紀大的直接就不回來了,孤兒院也懶得去尋找。而迪澤爾大人需要的“完美容器”正好可以在這些人中挑選。

為了報答帕裏斯牧師的驅魔儀式,勞倫斯特意請求對方讓他來做義工。

看著眼前許多15歲以下的孩子,勞倫斯臉上的笑容越發深刻。

角落中,端著湯碗的澤維爾瞥了一眼這個獨臂男人,不知為何,心中突兀地湧上來一股寒意。

*

“目前屏幕使用時間已經超過八小時,請短暫休息一會兒哦!”

...

小紙人盯著屏幕上跳出來的提示語,有些失望。

鄔雪林將最新一章點擊發布,松了口氣。

忙碌的一天過去,日萬小目標,達成!

從冰箱裏拿出冰牛奶,喝了一口,透心涼。

鄔雪林簡單活動了一下,防止久坐導致關節僵硬,半個小時後,又繼續回到了電腦桌前。

書評區,啟動!

【煎餅果子最難吃】:

“所以搞了半天,主角到底是誰?”

“榜一大哥,這很明顯了吧,不是勞倫斯就是邪神迪澤爾。”

“是澤維爾吧!感覺他跟十年前的女巫案有很深的關聯。”

底下也有一些小讀者在附和,不過畢竟新書開頭,字數還不算多,目前討論劇情的占少數,大部分都是在書評區灌水。

其中的一個帖子比較顯目:

【新】【咦?好像有幾天沒有看到那個活躍的zzh了,他不是最喜歡跟果子哥爭榜一了嗎?】

“如題,雪中竹林都開新書了,他都沒來,好奇怪?”

有人回覆:“這很常見吧,畢竟讀者現實中也有事啊?”

“不太對啊,我看了眼他賬號的活躍度,是突然就不再上線了,不會出事了吧?”

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