第420章 戰橋西工科三十五
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第420章 戰橋西工科三十五
花籠走出休息區，微微駝背，貓眼半睜，有氣無力打著小小輕輕的哈欠，完全不知道剛才那番發自內心的感謝將隊友炸得七葷八素。
除了在心裏吐槽花籠無趣、沒有任何取樂價值的烏丸監督，其他人都微微呆滯。
平時的花籠泉水是怎樣的人？
除了棒球相關的事情之外很少說話，除了對投手稍微熱情一點，對待其他隊友的態度都顯得有些冷淡，更不要說對待同班同學、老師、教導主任和追求者一律采取無視的態度了。
這樣一個人突然說出溫暖人心的甜言蜜語？
就像是平日裏不給摸、不給抱、不互動、完全不親人的冷淡貓貓，突然之間主動過來蹭你的腿，怎麽可能不震驚？都懷疑換貓了好嗎！
一起去仙臺遠征的隊友好歹在宇都商宿舍裏見過一次，還被花籠當面直接說了“喜歡”。
雖然每次想起來都懷疑人生，但至少異常深刻和清楚的明白了花籠對隊友的溫柔、認真、信任和坦率之處。
可是上次沒去的來棲、小牧、日向、日野，不知道宿舍裏發生過什麽事情的中川百合經理和紅日教練都是第一次見這麽溫柔的花籠，震驚到眼珠子都要掉下來了！
“總覺得能夠明白為什麽學校裏會有人喜歡並追求花籠君了，作為並肩戰鬥的夥伴真的很可靠呢，大概沒有隊友會討厭花籠君吧。”中川百合臉上帶著鮮明的笑意。
“居然還有這一面，情報出現嚴重疏漏。”來棲不自覺喃喃。不是，剛才花籠君也看他了？那些“大家”也……包括了他？等等，這個莫名其妙的點先跳過，這不是重點，重點是大家都安靜聽花籠泉水講話？
什麽時候開始，花籠泉水講話也有武田的效果了？
還有剛才那番發言是怎麽回事啊！現在當捕手這麽卷嗎？還要會說情話？他們青野一軍的四位投手情緒全部高昂亢奮起來了，嘖，論無恥還是比不過花籠君啊，真·無恥·依舊強烈討厭花籠·來棲想到。
“剛才那個人真的是小花籠？是因為一直被禁止加訓所以腦袋壞了嗎？我就知道會有這一天！”日向瞳孔地震，震驚到右手無意識搭在旁邊的來棲肩膀上都沒發覺，來棲也沒發現。
“還有，‘超越本能’是什麽意思？是指前面那個本壘打嗎？原來那個打擊是在超越本能的前提下完成的？真是的，不要隨隨便便就說出只有超量級天才才能做到的事情啊！難道是想被我誇讚嗎？不！小花籠這是在說想要和我並肩作戰啊！烏丸監督讓我上場！”日向震驚之餘也不忘推薦自己。
烏丸監督饒有興趣看過來，除了花籠君，有趣的一年級還是蠻多的。
日向幾乎是本能地移開視線，沒有一點停頓的繼續說道:“不是！我現在大腦有點缺氧，整個人都有點糊塗了！所以，小花籠是在撒嬌？那個絕對是撒嬌吧！小花籠對我撒嬌了~回學校絕對要告訴柴柴，讓他嫉妒到原地炸裂！”
（“阿嚏！”看臺上的柴崎突然打了個噴嚏。）
“啊啊啊啊！”星谷突然喊出來突然狂抓頭發，“話還沒說完不要隨便離開啊！這種單方面只顧自己說話、不聽別人說話的壞習慣可不可以改一下！所謂的談話是指雙方交流啊！”說完，他再次翻白眼，又翻了一個，只要他白眼翻得夠快就沒人能看出他眼睛裏的情緒！（這裏特指烏丸監督）
“又是這樣！仙臺遠征的時候就是這樣！真心實意說出觸動別人心臟的話還毫無自覺，好惡心！我雞皮疙瘩都起來了！”中村捂著胸口，抑制住已經跑到喉嚨的“我的後輩好可愛，做前輩的感覺真好！”的尖叫聲。
“惡心！什麽叫‘我是不稍微是成長了一點’？確定不是在說反話惡心我們？都拿到我們青野的正捕手之位，還在矯情個什麽勁！以為那樣很帥嗎？”覺得花籠很帥·小牧罵罵咧咧。
“小牧君，開心的時候只要誠實說開心就好了，太過委婉別人會聽不懂的。”高橋不以為意。
小牧一僵，隨即用力抿唇，似乎像是防止有什麽了不得的話從裏面跑出來。
“不知道什麽樣的揮棒算是帥氣，但是打擊會繼續努力？打出一記驚艷的本壘打卻說出這種話的花籠君已經非常帥氣。”神堂眼裏有著淡淡的笑意。
“是啊！超帥啊！這句話我要記下來，下次去聯誼的時候拿出來撩妹！”巖田笑容略顯猥瑣。
東地搖著西尾的肩膀，小聲嗚咽：“嗚嗚嗚，為、為什麽今天、天登上投手丘、丘的人不是我！不然、然就是對我一個人的、的感謝！上次對我的喜、喜歡也沒聽到！”
西尾一臉木然:“上次是說自己太弱，這次是說依靠著我們才將球打出去，我說啊，花籠君對自己的實力是不是有什麽奇怪的誤解？”可惡！花籠君明明是捕手，可是說話打直球的實力是石清水級別吧！
“這是投手對捕手的表白啊！是在對我告白啊！同時也是在責怪我平日對他的關心還不夠，我還要繼續努力和花籠君交流！”日野恍然大悟狀。
“日野君，閉嘴！”西尾冷漠無情。
“滾、滾滾！”東地怒瞪。
“日野君，不要說容易讓人誤解的話。”花籠君明明是在對他說話！三枝最後半句話沒膽說出來。
休息區裏的氣氛再次活躍起來，三枝不引人註意的小步往外快走，躬身，一腳踩在臺階上，另一腳用力一蹬，整個人就躥了出去。走出休息後，也不走到花籠身邊而是跟在後面，靦腆笑著看著花籠的背影。
“三枝前輩。”花籠沒有轉頭就知道身後的人是誰。
“啊？”三枝發出一聲短促的驚訝聲，很快又說，“花籠君，有什麽要交代嗎？”語氣和措辭不像是前輩和後輩說話，反倒是後輩禮貌詢問前輩。
“帽子。”
“啊？”三枝呆呆地擡手一摸，摸到自己的呆毛還捏了一把後才反應過來，“哦，我沒戴帽子！”
“球拿在手上？”
“誒，是誒！不止是球，連手套我也戴著。”三枝低頭後驚訝發現左手上的手套裏握著球，“不過，你是怎麽知道得？”
“哦。”
“……”這是不想回答的意思了吧，如果花籠君平時也像剛才那樣熱情一點多好啊，“那我去拿帽子了。”
“嗯。”
花籠打完一個有氣無力的哈欠，側身，看著往休息區跑卻在半途停下、從星星星谷前輩手裏接過帽子的三枝前輩，半睜的貓眼彎了彎。這種時候記得帶上球和手套，不想投球的三枝前輩在投手的道路上也有所進步了。
那麽，接下來……
他轉回頭，看向從一壘側休息區走出來的橋西工科打者，有硬仗要打啊。
鈴木輝煌腳步一頓，敏銳察覺到什麽的他幹脆停下腳步，順著視線看過去和花籠對上了視線，他直接擡手捏著帽檐往上擡了擡算是打招呼。
“隊長，沒有必要對濺你一身泥的人這麽禮貌。”和泉臉上笑容收斂，特別是看到花籠沒有任何反應地移開視線後，眉頭皺得簡直可以夾死一只蚊子。
“濺我一身泥？什麽時候的事情？”鈴木輝煌疑惑。
“……”當事人完全忘記這回事了！和泉無語又無奈，他和其他人那麽生氣是為了誰？和泉妥協一般地說道，“總之，利用花籠君畏懼……”
“和泉。”鈴木輝煌打斷。
“啊？”
“輪到我們防守得時候，在球場上聽你的，輪到我們進攻得時候，自由發揮更適合我。”鈴木輝煌拒絕。
“……也是，隊長的打擊不需要旁門左道。”和泉低下頭。
“？”鈴木輝煌疑惑了一秒，“打擊跟什麽方式沒有關系，只要可以將球打穿對手的防線就可以了，只是你的方式不適合我。”
和泉擡頭直視鈴木輝煌，仔仔細細看清楚，對方眼睛裏確實沒有任何嘲諷或者看不起自己的意思，一片坦蕩蕩，他臉上的笑容這才變得真實起來。
“現在我們落後一分。”鈴木輝煌對著和泉說道，轉頭看向休息區裏不知道什麽時候盯著自己的隊友們，“我會拿下一分追平分數，接下來就靠你們了。”
“這一局反超。”他的聲音沈靜，眼睛亮得驚人！
“是！”橋西工科部員高聲應下！
另外一邊。
“全力以赴上吧。”武田朗聲。
“是！”花籠等人應道！
青野九名選手上場奔向自己的防守位置，橋西工科打者鈴木輝煌和兩名跑壘指導員也走向球場！這一局還沒開始，兩支隊伍之間氣氛已經莫名緊繃起來！
試投很快結束，第六局開始！
“第四棒，二壘手，鈴木輝煌君。”廣播通知。
看臺上有應援聲和響起，橋西工科二軍和三軍部員兩手分別拿著天藍色和檸檬黃顏色的應援筒互擊！
“橋西工科，前進！前進！前進！”
“戰鬥到底！勝者必勝！”
“橋西工科，開拓！開拓！開拓！”
“超越自我！勝者必勝！”
鈴木輝煌走進打擊區，站定，雙腳分開比肩膀稍寬的距離，側身看向投手丘上的三枝，膝蓋下彎，雙手持棒在胸前輕輕轉動著球棒。微微緊繃的部服清晰勾勒出手臂、大腿和小腿上的結實肌肉線條，比常人要大的手掌握住球棒的時候總給人一種成人拿捏玩具的輕松感。
“內角低球，四縫線直球，好球、”花籠打出暗號。
三枝小雞啄米般連續點頭。暗號！花籠君給他暗號了！還不是正中直球這種地獄式玩笑暗號！好幸福！現在的他不是“不想投球”，是“為了花籠君投球”！所以，專註在投球上吧！將對花籠君、對大家的心情灌入他的投球！
三枝很流暢自然地擡起左腿往前踏下，柔軟的右手臂如鞭子一般向前揮動，將球投出去！
這次不是那個普普通通又不顯眼的他，這次是意氣飛揚的他！卻依舊進入了那個奇怪的世界，周圍的一切仿佛定格，唯有自己的意識清晰存在般的世界，三枝第一次意識到了自己好像做到很了不起的事情的。
“嗖！”一道白光一閃而逝！
“啪！”球已經在捕手手套裏面了！九成九人還沒反應過來，耳旁還殘留著劃破長空的尖銳悶響聲與清晰響亮的接球聲！
“打者未揮棒，好球，一好球。”主裁判判定。
“三枝啊！投得漂亮！”
“三枝——！”
“三枝前輩！好帥！再來一球！再來一球！”
半個球場一靜後是青野部員的狂歡，橋西工科的應援也不甘示弱，瘋狂給自家隊長應援。
鈴木輝煌淡定收起等球姿勢，活動了一下手腕，再次擺好等球姿勢輕輕搖晃著球棒。眼角餘光看著花籠起身、往旁邊走了兩步將球傳回投手丘，收回視線看向投手丘。
沒等多久，三枝再次投球。
“嗖！”球飛來了！
鈴木輝煌冷靜註視著球。三枝君，今天對你刮目相看了，當得知你沒有從東地君手裏奪過1號背號的時候，前兩場比賽也沒有登板的時候，還以為你的實力在原地踏步，誰知道成長如此驚人。
現在的三枝君和關東大賽上的三枝君是同一個人？
打擊有所成長還在預料之內，畢竟三枝君對待打擊的態度還算端正，但這是投球，是三枝君不想也不願的投球啊。“不想投球”的投手居然踏足那個領域？雷雷沒有，辻堂沒有，帝西的八越君沒有，明榮的森君沒有，海陵的鹽見君沒有……
反而是三枝君半只腳踏足那個領域？
真了不起，鈴木輝煌真心實意稱讚，然後揮棒。
“砰！”球棒精準擊中了球！
幹脆利落！沒有給青野防守絲毫機會，球飛向左外野、飛出擋墻！
一記火力全開的炮轟！球飛向觀眾席！
一記讓人熱血沸騰的全壘打！
“在第五局下半局完成高難度的接殺結束青野的進攻，在第六局進攻回合又來了個開門紅，鈴木輝煌拿下本場第二支全壘打！又下一分！兩支隊伍目前比分3:3平分！橋西工科追平，而且他們的進攻回合還在繼續！”解說的講解激情澎湃。
“做到了！上場前說要拿下一分，隊長真的追平分數了！”和泉激動起來！
“一分！一分本壘打啊！”
“隊長——！”
“橋西工科，前進！前進！前進！”
“鈴木輝煌打得好！勝者必勝！”
“勝者必勝！”
在滿場的歡呼下，已經扔下球棒並且在快速跑壘的鈴木輝煌正在快速跑壘，即使是打出本壘打拿下分數，他的動作和速度都非常專業和快速，與上局的花籠完全相反。
在回到本壘的那一刻，他停下腳步看向投手丘。
三枝君，你真了不起，鈴木輝煌再次在心裏稱讚。不過，說到底也只是半只腳踏入那個領域罷了，完全踏入那個領域的石清水的投球他能打出去，沒有理由你的不行。
他收回視線，高舉右手用力一揮，再次引發一波尖叫高/潮！
橋西工科氣勢大盛！
“第五棒，三壘手，高野江賢人君。”廣播響起。
“呦西！我上場了！”高野江鬥志昂揚。
這時，青野申請暫停了。
叫暫停的人不是捕手花籠，也不是有來自休息區的烏丸監督的命令，而是投手丘上的三枝打出暗號，花籠接到暗號後申請了暫停。
“三枝前輩？”花籠小跑著到投手丘。
“嗯，沒錯，是我需要暫停。”三枝咬著牙說道。
“需要叫大家過來嗎？”
三枝用力搖頭。
“好的。”花籠給周圍其他內野手打“不用過來”的暗號，內野手會傳給外野手，他輕輕打了特別有氣無力的哈欠問道，“怎麽了？”
被打出全壘打需要安慰？不可能，三枝前輩雖然不想投球但是不會因為被得分而動搖；對接下來的投球有自己的看法？今天他給三枝前輩的全部是直球暗號，所以想投變化球？不可能，他沒有連續下達“正中直球”指令，三枝前輩應該是覺得幸福，不會對暗號有異議。
那是為什麽？花籠思考著。
“你沒事吧？”三枝用手套擋住自己的嘴問道。
“嗯？”這不是他該問得問題嗎？
“我是說，你的身體能夠繼續比賽嗎？”手套緊緊蓋住嘴，說話的聲音又悶又在微顫，三枝擔心和緊張到胃在抽動，“在看到鈴木前輩跑壘的時候，我想起了你上一局的跑壘。”
那個全壘打是帥氣到讓人想流淚的程度，所以很多人忘了或者沒註意花籠君跑壘的樣子。
看起來很平常慢吞吞的散步式跑壘沒什麽區別，但是三枝一直註視著花籠，所以知道那是花籠在勉強自己回到本壘！花籠君一定很難受！
“花籠君，我們加快節奏早點結束比賽吧！”三枝眼圈微微發紅。
“……一點也沒有前輩的樣子。”
“什麽？”三枝一懵，沒有前輩的樣子？他難道不是超級有威嚴的前輩嗎？
“不用加快節奏，三枝前輩按照目前的節奏投球就可以了。”
“可是……”
“三枝前輩現在的投球不再滿腹心事，接這個狀態下的投球對我而言是一種享受，已經沒有精力和時間去考慮其他與比賽無關的事物，沈重的身體也因此變得輕盈起來。”
“……”救命！花籠君在誇他！只誇他一個人！沒有東地前輩、沒有西尾前輩、沒有日野君、沒有其他隊友，只有三枝行春！
“我喜歡三枝前輩的投球，現在這份心情勝過一切，所以沒問題的。”花籠擡起捕手面罩仰著頭直視對方的眼睛，半睜的貓眼裏閃動著明朗的笑意。
“！！！”三枝腦袋上支棱起來的呆毛差點將帽子頂起來！
三壘側休息區。
“突然這種莫名的不爽和火大是怎麽回事？”東地突然流暢說話，圓潤的杏眼死死瞪著投手丘上的三枝和花籠，像是逮到丈夫出軌的現場！
“好巧，我也是。”西尾則是盯著三枝，這位靦腆的後輩該不會在撬他的墻角吧！
日野看了花籠一眼，又看一眼，再看一眼，又又看一眼，果然還是他和花籠君站在投手丘的樣子更合適呢！他做出判斷。誒，花籠君在打暗號？這是……換人的請求！他猛然轉頭去看烏丸監督，只見對方對著紅日教練點頭。
於是，暫停結束後青野換人了。
“青野更換選手，左外野手巖田君下場，替換為鈴木五郎君。”不知道因為什麽，廣播在說到鈴木五郎這個名字時明顯頓了一下。
在一壘側休息區隊友和看臺上應援還在疑惑“鈴木五郎是誰”、“青野有這麽一個人嗎”、“鈴木什麽來著？我剛剛是不是聽到隊長的名字了？”、“為什麽是我們橋西工科進攻，隊長也上場了，廣播裏還出現隊長的名字？”的時候，鈴木輝煌幾乎是瞬間就反應過來了。
他緩緩轉頭看向三壘側休息區，鈴木五郎嗎？那個青野上一場和虹川比賽，他就註意到的男人！
不過，人呢？
鈴木輝煌眉頭微微皺起，視線掃向左外野手的防區，看到下場的巖田，但是上場的鈴木五郎……看不到！鈴木五郎真的上場了嗎？
另外一邊。
青野中堅手中村信司捏著帽檐擡起來，左右大弧度轉頭找人，語氣無奈：“鈴木呢？人在哪裏？”臥槽！他都忘了鈴木的存在了！聽到廣播的時候腦袋裏居然冒出“鈴木是一軍？”的疑惑！鎮定！冷靜！絕對不能表現出來！
右外野手星谷的額頭沁出冷汗，來了來了來了，鈴木君上場了！
雖然防區隔著中村前輩，但是也要配合守住外野！絕對不能再忘記鈴木君的存在！中村前輩、神堂前輩（游擊手）、池田前輩（三壘手）做得到和鈴木君配合，他也要做到！星谷不斷提醒自己。
“我喜歡來棲前輩！”一道喊聲響起。
怎麽可能！怎麽可能會有人喜歡來棲/來棲前輩！中村和星谷瞬間看過去，馬上看到已經到達左外野防區的鈴木五郎。
鈴木五郎註意到隊友看到自己，高興的對倆人揮手。
倆人松了一口氣，隨即表情微妙。
星谷心情覆雜，外星人的方法就……真好用，一下子就發現鈴木君了，不過怎麽這麽想笑？
“哈哈哈哈哈！”中村已經笑出來，也只有鈴木君可以無數次毫發無傷、不用擔心事後被報覆地達成“只有來棲一人受傷”的世界了！怎麽說呢？幹得漂亮！不知道來棲有沒有聽到，真想錄下來在211（來棲宿舍）門口循環播放啊！
場上青野內野手：“……”忍住！不能笑！
休息區裏的來棲：“……”在“幹掉”花籠君之前，是不是先想辦法“殺掉”鈴木小郎？（這裏是記錯名字。）
鈴木輝煌註意到青野部員有那麽一瞬間動作整齊看向某個方向，連投手丘上的三枝君也不例外，他順著看去，發現了鈴木六郎。
誒，是五郎還是六郎？鈴木輝煌認真思忖，然後快刀斬亂麻暫時決定在心裏以鈴木8號（背號）稱呼對方，他提醒著第六棒的隊友：“和泉，待會球不要打向左外野方向。”
“這位鈴木前輩很強？”和泉順著自家隊長的視線看到了鈴木五郎，不過和隊長說話的功夫視野裏又失去了對方的存在……真的不是幽靈嗎？
“不是強不強的問題，是存在感的問題，有時候不知道敵人會從哪裏出來是一件很可怕的事情。”鈴木沈聲。
和泉還是疑惑，不過，隊長用了“敵人”這個詞語啊，這麽忌憚鈴木……什麽來著？
“這種時候讓鈴木五郎上場，烏丸監督是找到讓鈴木五郎和隊友打配合的方法了？”裏見監督拿下蓋在腦袋上擦拭雨水的白毛巾，另一只手像是拍著豬肉般用力拍著大腿，在隊員死魚眼般的目光中繼續說道，“烏丸監督不會下達沒有用處的命令，必須警惕，你們打擊的時候瞄準右外野那邊的防區。”
“是！”橋西工科部員應下。
裏見監督又拍了一下自己的大腿，走出休息區，將這個指令傳給打者。
打擊區。
高野江對著裏見監督點頭，收回視線後不是看向投手丘而是往後看向捕手區，蹲在那裏的身影看起來就比其他捕手小了一大圈。
花籠泉水，濺隊長與和泉一身泥、殺傷力不大但侮辱性極強的跑壘……他臉上朝氣蓬勃的笑容慢慢消失，想著上場前和泉的交代，握著球棒的雙手一緊，隨即以不緊不松的力道握著球棒緩緩轉動。
如果你真的有潔癖的話……花籠泉水，你的報應到了！
投手丘上。
三枝看著花籠的捕手手套嘴角翹起一個小小的弧度，很快，像是擔心被發現一般又努力將唇抿成一條直線。他努力擺出一副成熟穩重的前輩表情，只是因為眼睛閃閃發光沒有一點效果。
“投球……好像也不錯？”三枝在心裏說道，然後投出球。
投球的動作隨意又自然流暢，但是球速很快！眨眼間來到本壘前！
高野江揮棒！
“啪！”球撞進捕手手套被牢牢捕住，更準確一點說是白色球體被捏到微微扭曲變形。
“打者揮空，好球，一好球。”主裁判判定。
“抱歉，腳上伸踏的時候，泥水好像甩到你身上了。”高野江轉頭從上往下俯視著捕手區的花籠，漫不經心且不帶絲毫歉意地笑道，視線直接停在捕手面罩上的泥點和從面罩護具空隙濺進去、直接濺到花籠臉上的骯臟泥水。
“不過打棒球的人怎麽會介意這種東西，是吧？特別是在下雨天，被對手濺一身泥水什麽的是一件很正常的事情，誰都有可能被濺到。”
“真是對不起啊，鞋底‘不小心’鏟起來的泥水‘不小心’飛到你臉上了。”高野江生怕別人不知道般故作驚訝，仿佛剛才那個故意使用後腳進行沒有絲毫卵用伸踏的人不是自己，要知道很多人都知道打者在伸踏的時候都是前腳（靠近投手丘的那只腳）進行伸踏。
主裁判：“……”無論怎麽想都是故意的吧。
花籠：“……”
花籠再次被泥水濺到，還是被從球鞋底鏟起得泥水。可是這次三壘側休息區裏的青野部員只是安靜看著，包括投手在內並沒有破口大罵加暴起，他們只是表情憤怒著、猙獰著、冷笑著安靜地註視著球場。
他們心裏自然是氣憤，更是無比擔憂，但是他們相信花籠君/小花籠/小不點可以妥善應對。因為……這可是他們青野的正捕手啊！
被區區小手段擊潰？
不要太小看人了！
花籠泉水才不是抱著粗淺覺悟就上場的男人！
打擊區。
高野江臉上燦爛的笑容漸漸收斂，花籠泉水沒有絲毫反應！很平常起身將球傳回投手丘，很平常蹲下去打哈欠，仿佛沒有被濺到泥水，仿佛沒有聽到他的話……不如說是無視了他的存在！無視他剛才故意的挑釁舉動！
完完全全徹徹底底地無視了！
明明是挑釁方者被氣到整張臉和脖子漲得通紅·高野江：“……”
哈？看你能忍幾輪！和泉已經確定了，你是連泥水這種正常存在也不能忍受的潔癖者！高野江一邊擡手給自己的臉扇風降溫，一邊努力抑制自己給後面那個矮子一拳的沖動，又緩緩做了深呼吸勉強冷靜下來。
他擺好等球姿勢，原本打算再來一兩次“後腳伸踏”——哪怕出局也要將花籠泉水那張臉糊滿泥水！
可是計劃趕不上變化，高野江想不到三枝居然投出這麽甜的球！好打到不認真打就天理難容的送分球啊！於是，他認真揮棒！也將球順利的遠遠打了出去！跑壘也在一壘跑壘指導員的指揮下沖向二壘！
“成功上壘！”裁判判定高野江成功登上二壘壘包！
“高野江做得好！帥死了！”橋西工科部員頓時呼喊起來，看臺上的應援更是歡呼陣陣。
“第六棒，捕手，和泉真弓君。”廣播響起。
和泉吹著口哨走向打擊區，目光停在投手丘上那個腦袋差點埋進胸膛裏面的身影上，礙眼生物（三枝）是因為剛才投出完全不像樣的球，所以羞愧難當吧。
想不到有潔癖被逮著弱點進攻的捕手毫不動搖，投手的心卻亂了，看來礙眼生物很重視你呢，花籠君，為了你不被泥水濺到竟然“不小心”投出這種打者絕對會認真揮棒、而不會逮著你使手段的球~
那麽，接下來怎麽做呢？
當然是繼續了！繼續用“伸踏”將花籠君給與隊長的恥辱（泥水）十倍、百倍還回去！繼續刺激礙眼生物！和泉眼裏閃過一絲冷冰冰的笑意。
花籠輕輕打了一個哈欠，打暗號的右手收了起來，三枝前輩沒有看這邊繼續打暗號也沒有意義。愧疚？後悔？自責？不敢面對他、面對其他隊友？所以裝作聽不見星星星谷前輩和高橋前輩的喊話，所以不看他的暗號？
這些不能化為養分的情緒沒有存在的必要，他起身有氣無力打了個哈欠。
“怎麽？你要申請暫停去安慰你們家的投手寶寶嗎？”走過來的和泉自言自語——花籠君絕對會無視他的搭話，當然是自言自語了，“我還聽好奇你要怎麽讓你們家的投手寶寶振作起來，來吧，花籠君，讓我開開……”
後面的“眼界”一詞還沒說完，他的眼睛猛然瞪圓差點尖叫出來。
“花籠泉水，你在做什麽！”和泉還是忍不住叫了出來！
不僅是他，短暫且詭異的安靜後，半個球場都喧囂了起來！
原本被愧疚情緒埋沒·自責到差點哭出來·將腦袋死死埋在胸口的三枝一顫，還是抵不住好奇心和對花籠的關系，慢慢、慢得堪稱烏龜的速度擡起頭，眼睛悄悄往捕手區看去，然後……誒誒誒？他看到了什麽？那個在地上滾來滾去的物體是什麽？
是花籠君？
花籠君在滿是泥水的地上滾來滾去？你是熊貓嗎！三枝不敢置信瞪大眼睛。
是的，花籠在起身後只做了一件事。
那就是在和泉“你瘋了吧”、主裁判“這屆高棒是他見過最奇葩一屆”、武田“我常常因為不夠奇怪在宿舍裏和後輩格格不入，包括星星星谷君”、烏丸監督驚嘆且讚賞的目光裏，在橋西工科部員集體不可名狀的目光下，他摘下面罩放在原地，堅定且快速躺在暫時不會影響人行動的左打擊區區域，然後開始滾動。
一遍又一遍，從左滾到右，再從右滾到左。
雙手伸直，雙腳伸直，像是無情的滾筒機器，身上白底部服大面積被泥水弄臟，在短短時間內已經變成一個“泥人”。
和泉：“……”震驚到無話可說！所以這是花籠君的應對他計劃的手段？不得不說很有用，花籠君已經全身是泥了，難道還會在意他濺一點泥水上去？
三枝：“……”雖然知道不應該，但他還是想起上次去動物園看到的可愛熊貓，那是熊貓就是這樣在地上滾來滾去，花籠君只是瘦了許多，滾得也快了一點。
不過……
“噗！”三枝忍不住笑了出來。前一刻還陰霾密布的心，此時所有負面情緒徹底消失，反而是陽光明媚燦爛萬裏無雲！
看臺上的石清水也在笑。
“啊啦啦，花籠，不愧是你，解決問題的方法真是別具一格。”石清水止住笑，突然對後輩提問，“櫻井，你認為強者該如何定義？”
“啊？”櫻井因為花籠神經病般的舉動瞳孔地震，沒能第一時間反應過來。
“長谷川，你覺得呢？”石清水直接問另外一位捕手，風流的笑容似諷非諷，亮如星子的眼睛帶著顯而易見的挑釁笑意。
“……”不打算回話的長谷川看到那個笑容和眼神，腦袋裏緊繃的理智之弦差點斷掉，他皮笑肉不笑的尊敬回答，“石清水前輩，強者的定義太多了，您的問題太過寬泛讓我不知道該怎麽回答。不過，我認為能夠高效率解決困境的花籠君是強者。”
先不軟不硬頂了討人嫌的前輩一句，然後還是認真說出自己心裏的想法。
“哦？”石清水挑眉，像是在質疑長谷川的回答。
“當然！”長谷川那個火氣瞬間就上來了！“花籠君明顯有著潔癖之類的癥狀，上一局被和泉君發現並且針對這點展開突襲，可是花籠君不僅撐下來還打出全壘打，同時也算得上是鍛煉自己如何去克服弱點！”
“這次以後，就算知道花籠君有‘潔癖’這個弱點，在他打擊的時候還有幾個捕手敢讓投手投出將泥水濺到花籠君身上的球？”
“不怕被轟出全壘打嗎？”
“話說，和泉君看起來沒有心理陰影的樣子，我還挺佩服他的。如果換做是我，正利用計謀進攻對手時反被對手進攻、還被成功拿下分數，我可能暫時都不想靠近本壘了。”長谷川分析後忍不住吐槽一波。
“你不會。”石清水輕輕一笑。
“？”長谷川頭頂冒出一個問號。
“你不會使用和泉這種不入流的手段對敵，所以沒有因為這種原因失敗導致不想靠近本壘的機會。”
“……”心裏有點甜怎麽回事？石清水前輩在誇他？長谷川大腦一片空白，連櫻井、內海、深瀨和武藤的瞪視都沒註意到，也沒聽到櫻井又在低聲罵“狐貍精”。
石清水淡淡掃了四人一眼，櫻井等人立即收斂表情，接著漫不經心看向球場上已經起身的花籠，聲音有點嚴厲：“真正的強大是不畏挑戰自己弱小的那一面並且不斷變強，花籠就是這樣的捕手，所以他有資格做我的對手。”
“如果連正視花籠的存在都不願意，那你們也只是到此為止的程度。”
球場上。
花籠已經起身，用手背仔細隨意擦掉眼睛周圍的泥水，以防遮擋自己的視野，又格外仔細擦掉鼻孔和嘴邊的泥水，以防影響自己打哈欠，最後認真擦拭部服胸前“青野”二字上的汙漬。
三枝看著他的動作，臉上的笑一點一點收了起來，表情變得嚴肅起來。
花籠快速擦拭完三個位置，其他位置的汙漬統統無視，回到捕手區撿起面罩戴上去，向投手丘打了幾個手勢：“怎麽？你也想在投手丘上滾幾圈？”
“！！！”三枝臉上的嚴肅表情瞬間裂開，剛才因為花籠認真擦拭“青野”二字而產生得感動之情立即灰飛煙滅，右手快速堅定打暗號，“花籠君，我非常尊敬你！你剛才的行為也非常帥氣！一下子就讓橋西工科從心理和精神上打擊我們的計策落空！”
“但是，我做不到呢。”三枝心裏淚流滿面，弱小、可憐又無助。
“不是用很羨慕的目光盯著我嗎？”花籠打手勢問道。
三枝拼命搖頭，用力到腦袋都要甩出去的一般。他可沒有花籠君的強大心臟，要是躺在投手丘上滾圈……這是什麽社死現場！會被烏丸監督、中村前輩、巖田前輩笑整整一個月吧！絕對不要！
“真的不要？”
“真的！”
“如果等下又投出剛才那種送分球，你就在投手丘上滾一圈。”
“……”合著在這裏等他啊！三枝不敢相信只誇自己一人、前不久還說喜歡自己投球的後輩會這麽冷酷無情！
“五圈也可以。”花籠手很穩的繼續打手勢。
“！！！”一下子翻了五倍！資本家也沒有這麽殘忍啊！三枝含著熱淚慢慢點頭——再不也點頭，眼看花籠君就要打出十圈的手勢了！那絕對不是在開玩笑，花籠君是認真的！
“放心，如果這場比賽滾不完，可以順延到下場比賽、下下場比賽。”認真·花籠很“貼心”。
“……”你是魔鬼嗎！三枝一副靈魂出竅的表情。
————————
好吧，花籠貓貓與和泉的對決在下一章。
小劇場
花籠：我喜歡三枝前輩的投球，現在這份心情勝過一切，所以沒問題的。
三枝：他的捕手好甜！
花籠：如果等下又投出剛才那種送分球，你就在投手丘上滾一圈。
三枝：他的捕手好毒！……果然，這麽棘手的捕手只能由他接手了！犧牲自己·拯救其他投手·英勇.JPG。
青野其他投手：……
石清水：你不會。
長谷川：……好吧，他加王牌投手也有點甜，超級不想承認卻只能承認·痛苦面具·捂臉.JPG。
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花籠走出休息區，微微駝背，貓眼半睜，有氣無力打著小小輕輕的哈欠，完全不知道剛才那番發自內心的感謝將隊友炸得七葷八素。
除了在心裏吐槽花籠無趣、沒有任何取樂價值的烏丸監督，其他人都微微呆滯。
平時的花籠泉水是怎樣的人？
除了棒球相關的事情之外很少說話，除了對投手稍微熱情一點，對待其他隊友的態度都顯得有些冷淡，更不要說對待同班同學、老師、教導主任和追求者一律采取無視的態度了。
這樣一個人突然說出溫暖人心的甜言蜜語？
就像是平日裏不給摸、不給抱、不互動、完全不親人的冷淡貓貓，突然之間主動過來蹭你的腿，怎麽可能不震驚？都懷疑換貓了好嗎！
一起去仙臺遠征的隊友好歹在宇都商宿舍裏見過一次，還被花籠當面直接說了“喜歡”。
雖然每次想起來都懷疑人生，但至少異常深刻和清楚的明白了花籠對隊友的溫柔、認真、信任和坦率之處。
可是上次沒去的來棲、小牧、日向、日野，不知道宿舍裏發生過什麽事情的中川百合經理和紅日教練都是第一次見這麽溫柔的花籠，震驚到眼珠子都要掉下來了！
“總覺得能夠明白為什麽學校裏會有人喜歡並追求花籠君了，作為並肩戰鬥的夥伴真的很可靠呢，大概沒有隊友會討厭花籠君吧。”中川百合臉上帶著鮮明的笑意。
“居然還有這一面，情報出現嚴重疏漏。”來棲不自覺喃喃。不是，剛才花籠君也看他了？那些“大家”也……包括了他？等等，這個莫名其妙的點先跳過，這不是重點，重點是大家都安靜聽花籠泉水講話？
什麽時候開始，花籠泉水講話也有武田的效果了？
還有剛才那番發言是怎麽回事啊！現在當捕手這麽卷嗎？還要會說情話？他們青野一軍的四位投手情緒全部高昂亢奮起來了，嘖，論無恥還是比不過花籠君啊，真·無恥·依舊強烈討厭花籠·來棲想到。
“剛才那個人真的是小花籠？是因為一直被禁止加訓所以腦袋壞了嗎？我就知道會有這一天！”日向瞳孔地震，震驚到右手無意識搭在旁邊的來棲肩膀上都沒發覺，來棲也沒發現。
“還有，‘超越本能’是什麽意思？是指前面那個本壘打嗎？原來那個打擊是在超越本能的前提下完成的？真是的，不要隨隨便便就說出只有超量級天才才能做到的事情啊！難道是想被我誇讚嗎？不！小花籠這是在說想要和我並肩作戰啊！烏丸監督讓我上場！”日向震驚之餘也不忘推薦自己。
烏丸監督饒有興趣看過來，除了花籠君，有趣的一年級還是蠻多的。
日向幾乎是本能地移開視線，沒有一點停頓的繼續說道:“不是！我現在大腦有點缺氧，整個人都有點糊塗了！所以，小花籠是在撒嬌？那個絕對是撒嬌吧！小花籠對我撒嬌了~回學校絕對要告訴柴柴，讓他嫉妒到原地炸裂！”
（“阿嚏！”看臺上的柴崎突然打了個噴嚏。）
“啊啊啊啊！”星谷突然喊出來突然狂抓頭發，“話還沒說完不要隨便離開啊！這種單方面只顧自己說話、不聽別人說話的壞習慣可不可以改一下！所謂的談話是指雙方交流啊！”說完，他再次翻白眼，又翻了一個，只要他白眼翻得夠快就沒人能看出他眼睛裏的情緒！（這裏特指烏丸監督）
“又是這樣！仙臺遠征的時候就是這樣！真心實意說出觸動別人心臟的話還毫無自覺，好惡心！我雞皮疙瘩都起來了！”中村捂著胸口，抑制住已經跑到喉嚨的“我的後輩好可愛，做前輩的感覺真好！”的尖叫聲。
“惡心！什麽叫‘我是不稍微是成長了一點’？確定不是在說反話惡心我們？都拿到我們青野的正捕手之位，還在矯情個什麽勁！以為那樣很帥嗎？”覺得花籠很帥·小牧罵罵咧咧。
“小牧君，開心的時候只要誠實說開心就好了，太過委婉別人會聽不懂的。”高橋不以為意。
小牧一僵，隨即用力抿唇，似乎像是防止有什麽了不得的話從裏面跑出來。
“不知道什麽樣的揮棒算是帥氣，但是打擊會繼續努力？打出一記驚艷的本壘打卻說出這種話的花籠君已經非常帥氣。”神堂眼裏有著淡淡的笑意。
“是啊！超帥啊！這句話我要記下來，下次去聯誼的時候拿出來撩妹！”巖田笑容略顯猥瑣。
東地搖著西尾的肩膀，小聲嗚咽：“嗚嗚嗚，為、為什麽今天、天登上投手丘、丘的人不是我！不然、然就是對我一個人的、的感謝！上次對我的喜、喜歡也沒聽到！”
西尾一臉木然:“上次是說自己太弱，這次是說依靠著我們才將球打出去，我說啊，花籠君對自己的實力是不是有什麽奇怪的誤解？”可惡！花籠君明明是捕手，可是說話打直球的實力是石清水級別吧！
“這是投手對捕手的表白啊！是在對我告白啊！同時也是在責怪我平日對他的關心還不夠，我還要繼續努力和花籠君交流！”日野恍然大悟狀。
“日野君，閉嘴！”西尾冷漠無情。
“滾、滾滾！”東地怒瞪。
“日野君，不要說容易讓人誤解的話。”花籠君明明是在對他說話！三枝最後半句話沒膽說出來。
休息區裏的氣氛再次活躍起來，三枝不引人註意的小步往外快走，躬身，一腳踩在臺階上，另一腳用力一蹬，整個人就躥了出去。走出休息後，也不走到花籠身邊而是跟在後面，靦腆笑著看著花籠的背影。
“三枝前輩。”花籠沒有轉頭就知道身後的人是誰。
“啊？”三枝發出一聲短促的驚訝聲，很快又說，“花籠君，有什麽要交代嗎？”語氣和措辭不像是前輩和後輩說話，反倒是後輩禮貌詢問前輩。
“帽子。”
“啊？”三枝呆呆地擡手一摸，摸到自己的呆毛還捏了一把後才反應過來，“哦，我沒戴帽子！”
“球拿在手上？”
“誒，是誒！不止是球，連手套我也戴著。”三枝低頭後驚訝發現左手上的手套裏握著球，“不過，你是怎麽知道得？”
“哦。”
“……”這是不想回答的意思了吧，如果花籠君平時也像剛才那樣熱情一點多好啊，“那我去拿帽子了。”
“嗯。”
花籠打完一個有氣無力的哈欠，側身，看著往休息區跑卻在半途停下、從星星星谷前輩手裏接過帽子的三枝前輩，半睜的貓眼彎了彎。這種時候記得帶上球和手套，不想投球的三枝前輩在投手的道路上也有所進步了。
那麽，接下來……
他轉回頭，看向從一壘側休息區走出來的橋西工科打者，有硬仗要打啊。
鈴木輝煌腳步一頓，敏銳察覺到什麽的他幹脆停下腳步，順著視線看過去和花籠對上了視線，他直接擡手捏著帽檐往上擡了擡算是打招呼。
“隊長，沒有必要對濺你一身泥的人這麽禮貌。”和泉臉上笑容收斂，特別是看到花籠沒有任何反應地移開視線後，眉頭皺得簡直可以夾死一只蚊子。
“濺我一身泥？什麽時候的事情？”鈴木輝煌疑惑。
“……”當事人完全忘記這回事了！和泉無語又無奈，他和其他人那麽生氣是為了誰？和泉妥協一般地說道，“總之，利用花籠君畏懼……”
“和泉。”鈴木輝煌打斷。
“啊？”
“輪到我們防守得時候，在球場上聽你的，輪到我們進攻得時候，自由發揮更適合我。”鈴木輝煌拒絕。
“……也是，隊長的打擊不需要旁門左道。”和泉低下頭。
“？”鈴木輝煌疑惑了一秒，“打擊跟什麽方式沒有關系，只要可以將球打穿對手的防線就可以了，只是你的方式不適合我。”
和泉擡頭直視鈴木輝煌，仔仔細細看清楚，對方眼睛裏確實沒有任何嘲諷或者看不起自己的意思，一片坦蕩蕩，他臉上的笑容這才變得真實起來。
“現在我們落後一分。”鈴木輝煌對著和泉說道，轉頭看向休息區裏不知道什麽時候盯著自己的隊友們，“我會拿下一分追平分數，接下來就靠你們了。”
“這一局反超。”他的聲音沈靜，眼睛亮得驚人！
“是！”橋西工科部員高聲應下！
另外一邊。
“全力以赴上吧。”武田朗聲。
“是！”花籠等人應道！
青野九名選手上場奔向自己的防守位置，橋西工科打者鈴木輝煌和兩名跑壘指導員也走向球場！這一局還沒開始，兩支隊伍之間氣氛已經莫名緊繃起來！
試投很快結束，第六局開始！
“第四棒，二壘手，鈴木輝煌君。”廣播通知。
看臺上有應援聲和響起，橋西工科二軍和三軍部員兩手分別拿著天藍色和檸檬黃顏色的應援筒互擊！
“橋西工科，前進！前進！前進！”
“戰鬥到底！勝者必勝！”
“橋西工科，開拓！開拓！開拓！”
“超越自我！勝者必勝！”
鈴木輝煌走進打擊區，站定，雙腳分開比肩膀稍寬的距離，側身看向投手丘上的三枝，膝蓋下彎，雙手持棒在胸前輕輕轉動著球棒。微微緊繃的部服清晰勾勒出手臂、大腿和小腿上的結實肌肉線條，比常人要大的手掌握住球棒的時候總給人一種成人拿捏玩具的輕松感。
“內角低球，四縫線直球，好球、”花籠打出暗號。
三枝小雞啄米般連續點頭。暗號！花籠君給他暗號了！還不是正中直球這種地獄式玩笑暗號！好幸福！現在的他不是“不想投球”，是“為了花籠君投球”！所以，專註在投球上吧！將對花籠君、對大家的心情灌入他的投球！
三枝很流暢自然地擡起左腿往前踏下，柔軟的右手臂如鞭子一般向前揮動，將球投出去！
這次不是那個普普通通又不顯眼的他，這次是意氣飛揚的他！卻依舊進入了那個奇怪的世界，周圍的一切仿佛定格，唯有自己的意識清晰存在般的世界，三枝第一次意識到了自己好像做到很了不起的事情的。
“嗖！”一道白光一閃而逝！
“啪！”球已經在捕手手套裏面了！九成九人還沒反應過來，耳旁還殘留著劃破長空的尖銳悶響聲與清晰響亮的接球聲！
“打者未揮棒，好球，一好球。”主裁判判定。
“三枝啊！投得漂亮！”
“三枝——！”
“三枝前輩！好帥！再來一球！再來一球！”
半個球場一靜後是青野部員的狂歡，橋西工科的應援也不甘示弱，瘋狂給自家隊長應援。
鈴木輝煌淡定收起等球姿勢，活動了一下手腕，再次擺好等球姿勢輕輕搖晃著球棒。眼角餘光看著花籠起身、往旁邊走了兩步將球傳回投手丘，收回視線看向投手丘。
沒等多久，三枝再次投球。
“嗖！”球飛來了！
鈴木輝煌冷靜註視著球。三枝君，今天對你刮目相看了，當得知你沒有從東地君手裏奪過1號背號的時候，前兩場比賽也沒有登板的時候，還以為你的實力在原地踏步，誰知道成長如此驚人。
現在的三枝君和關東大賽上的三枝君是同一個人？
打擊有所成長還在預料之內，畢竟三枝君對待打擊的態度還算端正，但這是投球，是三枝君不想也不願的投球啊。“不想投球”的投手居然踏足那個領域？雷雷沒有，辻堂沒有，帝西的八越君沒有，明榮的森君沒有，海陵的鹽見君沒有……
反而是三枝君半只腳踏足那個領域？
真了不起，鈴木輝煌真心實意稱讚，然後揮棒。
“砰！”球棒精準擊中了球！
幹脆利落！沒有給青野防守絲毫機會，球飛向左外野、飛出擋墻！
一記火力全開的炮轟！球飛向觀眾席！
一記讓人熱血沸騰的全壘打！
“在第五局下半局完成高難度的接殺結束青野的進攻，在第六局進攻回合又來了個開門紅，鈴木輝煌拿下本場第二支全壘打！又下一分！兩支隊伍目前比分3:3平分！橋西工科追平，而且他們的進攻回合還在繼續！”解說的講解激情澎湃。
“做到了！上場前說要拿下一分，隊長真的追平分數了！”和泉激動起來！
“一分！一分本壘打啊！”
“隊長——！”
“橋西工科，前進！前進！前進！”
“鈴木輝煌打得好！勝者必勝！”
“勝者必勝！”
在滿場的歡呼下，已經扔下球棒並且在快速跑壘的鈴木輝煌正在快速跑壘，即使是打出本壘打拿下分數，他的動作和速度都非常專業和快速，與上局的花籠完全相反。
在回到本壘的那一刻，他停下腳步看向投手丘。
三枝君，你真了不起，鈴木輝煌再次在心裏稱讚。不過，說到底也只是半只腳踏入那個領域罷了，完全踏入那個領域的石清水的投球他能打出去，沒有理由你的不行。
他收回視線，高舉右手用力一揮，再次引發一波尖叫高/潮！
橋西工科氣勢大盛！
“第五棒，三壘手，高野江賢人君。”廣播響起。
“呦西！我上場了！”高野江鬥志昂揚。
這時，青野申請暫停了。
叫暫停的人不是捕手花籠，也不是有來自休息區的烏丸監督的命令，而是投手丘上的三枝打出暗號，花籠接到暗號後申請了暫停。
“三枝前輩？”花籠小跑著到投手丘。
“嗯，沒錯，是我需要暫停。”三枝咬著牙說道。
“需要叫大家過來嗎？”
三枝用力搖頭。
“好的。”花籠給周圍其他內野手打“不用過來”的暗號，內野手會傳給外野手，他輕輕打了特別有氣無力的哈欠問道，“怎麽了？”
被打出全壘打需要安慰？不可能，三枝前輩雖然不想投球但是不會因為被得分而動搖；對接下來的投球有自己的看法？今天他給三枝前輩的全部是直球暗號，所以想投變化球？不可能，他沒有連續下達“正中直球”指令，三枝前輩應該是覺得幸福，不會對暗號有異議。
那是為什麽？花籠思考著。
“你沒事吧？”三枝用手套擋住自己的嘴問道。
“嗯？”這不是他該問得問題嗎？
“我是說，你的身體能夠繼續比賽嗎？”手套緊緊蓋住嘴，說話的聲音又悶又在微顫，三枝擔心和緊張到胃在抽動，“在看到鈴木前輩跑壘的時候，我想起了你上一局的跑壘。”
那個全壘打是帥氣到讓人想流淚的程度，所以很多人忘了或者沒註意花籠君跑壘的樣子。
看起來很平常慢吞吞的散步式跑壘沒什麽區別，但是三枝一直註視著花籠，所以知道那是花籠在勉強自己回到本壘！花籠君一定很難受！
“花籠君，我們加快節奏早點結束比賽吧！”三枝眼圈微微發紅。
“……一點也沒有前輩的樣子。”
“什麽？”三枝一懵，沒有前輩的樣子？他難道不是超級有威嚴的前輩嗎？
“不用加快節奏，三枝前輩按照目前的節奏投球就可以了。”
“可是……”
“三枝前輩現在的投球不再滿腹心事，接這個狀態下的投球對我而言是一種享受，已經沒有精力和時間去考慮其他與比賽無關的事物，沈重的身體也因此變得輕盈起來。”
“……”救命！花籠君在誇他！只誇他一個人！沒有東地前輩、沒有西尾前輩、沒有日野君、沒有其他隊友，只有三枝行春！
“我喜歡三枝前輩的投球，現在這份心情勝過一切，所以沒問題的。”花籠擡起捕手面罩仰著頭直視對方的眼睛，半睜的貓眼裏閃動著明朗的笑意。
“！！！”三枝腦袋上支棱起來的呆毛差點將帽子頂起來！
三壘側休息區。
“突然這種莫名的不爽和火大是怎麽回事？”東地突然流暢說話，圓潤的杏眼死死瞪著投手丘上的三枝和花籠，像是逮到丈夫出軌的現場！
“好巧，我也是。”西尾則是盯著三枝，這位靦腆的後輩該不會在撬他的墻角吧！
日野看了花籠一眼，又看一眼，再看一眼，又又看一眼，果然還是他和花籠君站在投手丘的樣子更合適呢！他做出判斷。誒，花籠君在打暗號？這是……換人的請求！他猛然轉頭去看烏丸監督，只見對方對著紅日教練點頭。
於是，暫停結束後青野換人了。
“青野更換選手，左外野手巖田君下場，替換為鈴木五郎君。”不知道因為什麽，廣播在說到鈴木五郎這個名字時明顯頓了一下。
在一壘側休息區隊友和看臺上應援還在疑惑“鈴木五郎是誰”、“青野有這麽一個人嗎”、“鈴木什麽來著？我剛剛是不是聽到隊長的名字了？”、“為什麽是我們橋西工科進攻，隊長也上場了，廣播裏還出現隊長的名字？”的時候，鈴木輝煌幾乎是瞬間就反應過來了。
他緩緩轉頭看向三壘側休息區，鈴木五郎嗎？那個青野上一場和虹川比賽，他就註意到的男人！
不過，人呢？
鈴木輝煌眉頭微微皺起，視線掃向左外野手的防區，看到下場的巖田，但是上場的鈴木五郎……看不到！鈴木五郎真的上場了嗎？
另外一邊。
青野中堅手中村信司捏著帽檐擡起來，左右大弧度轉頭找人，語氣無奈：“鈴木呢？人在哪裏？”臥槽！他都忘了鈴木的存在了！聽到廣播的時候腦袋裏居然冒出“鈴木是一軍？”的疑惑！鎮定！冷靜！絕對不能表現出來！
右外野手星谷的額頭沁出冷汗，來了來了來了，鈴木君上場了！
雖然防區隔著中村前輩，但是也要配合守住外野！絕對不能再忘記鈴木君的存在！中村前輩、神堂前輩（游擊手）、池田前輩（三壘手）做得到和鈴木君配合，他也要做到！星谷不斷提醒自己。
“我喜歡來棲前輩！”一道喊聲響起。
怎麽可能！怎麽可能會有人喜歡來棲/來棲前輩！中村和星谷瞬間看過去，馬上看到已經到達左外野防區的鈴木五郎。
鈴木五郎註意到隊友看到自己，高興的對倆人揮手。
倆人松了一口氣，隨即表情微妙。
星谷心情覆雜，外星人的方法就……真好用，一下子就發現鈴木君了，不過怎麽這麽想笑？
“哈哈哈哈哈！”中村已經笑出來，也只有鈴木君可以無數次毫發無傷、不用擔心事後被報覆地達成“只有來棲一人受傷”的世界了！怎麽說呢？幹得漂亮！不知道來棲有沒有聽到，真想錄下來在211（來棲宿舍）門口循環播放啊！
場上青野內野手：“……”忍住！不能笑！
休息區裏的來棲：“……”在“幹掉”花籠君之前，是不是先想辦法“殺掉”鈴木小郎？（這裏是記錯名字。）
鈴木輝煌註意到青野部員有那麽一瞬間動作整齊看向某個方向，連投手丘上的三枝君也不例外，他順著看去，發現了鈴木六郎。
誒，是五郎還是六郎？鈴木輝煌認真思忖，然後快刀斬亂麻暫時決定在心裏以鈴木8號（背號）稱呼對方，他提醒著第六棒的隊友：“和泉，待會球不要打向左外野方向。”
“這位鈴木前輩很強？”和泉順著自家隊長的視線看到了鈴木五郎，不過和隊長說話的功夫視野裏又失去了對方的存在……真的不是幽靈嗎？
“不是強不強的問題，是存在感的問題，有時候不知道敵人會從哪裏出來是一件很可怕的事情。”鈴木沈聲。
和泉還是疑惑，不過，隊長用了“敵人”這個詞語啊，這麽忌憚鈴木……什麽來著？
“這種時候讓鈴木五郎上場，烏丸監督是找到讓鈴木五郎和隊友打配合的方法了？”裏見監督拿下蓋在腦袋上擦拭雨水的白毛巾，另一只手像是拍著豬肉般用力拍著大腿，在隊員死魚眼般的目光中繼續說道，“烏丸監督不會下達沒有用處的命令，必須警惕，你們打擊的時候瞄準右外野那邊的防區。”
“是！”橋西工科部員應下。
裏見監督又拍了一下自己的大腿，走出休息區，將這個指令傳給打者。
打擊區。
高野江對著裏見監督點頭，收回視線後不是看向投手丘而是往後看向捕手區，蹲在那裏的身影看起來就比其他捕手小了一大圈。
花籠泉水，濺隊長與和泉一身泥、殺傷力不大但侮辱性極強的跑壘……他臉上朝氣蓬勃的笑容慢慢消失，想著上場前和泉的交代，握著球棒的雙手一緊，隨即以不緊不松的力道握著球棒緩緩轉動。
如果你真的有潔癖的話……花籠泉水，你的報應到了！
投手丘上。
三枝看著花籠的捕手手套嘴角翹起一個小小的弧度，很快，像是擔心被發現一般又努力將唇抿成一條直線。他努力擺出一副成熟穩重的前輩表情，只是因為眼睛閃閃發光沒有一點效果。
“投球……好像也不錯？”三枝在心裏說道，然後投出球。
投球的動作隨意又自然流暢，但是球速很快！眨眼間來到本壘前！
高野江揮棒！
“啪！”球撞進捕手手套被牢牢捕住，更準確一點說是白色球體被捏到微微扭曲變形。
“打者揮空，好球，一好球。”主裁判判定。
“抱歉，腳上伸踏的時候，泥水好像甩到你身上了。”高野江轉頭從上往下俯視著捕手區的花籠，漫不經心且不帶絲毫歉意地笑道，視線直接停在捕手面罩上的泥點和從面罩護具空隙濺進去、直接濺到花籠臉上的骯臟泥水。
“不過打棒球的人怎麽會介意這種東西，是吧？特別是在下雨天，被對手濺一身泥水什麽的是一件很正常的事情，誰都有可能被濺到。”
“真是對不起啊，鞋底‘不小心’鏟起來的泥水‘不小心’飛到你臉上了。”高野江生怕別人不知道般故作驚訝，仿佛剛才那個故意使用後腳進行沒有絲毫卵用伸踏的人不是自己，要知道很多人都知道打者在伸踏的時候都是前腳（靠近投手丘的那只腳）進行伸踏。
主裁判：“……”無論怎麽想都是故意的吧。
花籠：“……”
花籠再次被泥水濺到，還是被從球鞋底鏟起得泥水。可是這次三壘側休息區裏的青野部員只是安靜看著，包括投手在內並沒有破口大罵加暴起，他們只是表情憤怒著、猙獰著、冷笑著安靜地註視著球場。
他們心裏自然是氣憤，更是無比擔憂，但是他們相信花籠君/小花籠/小不點可以妥善應對。因為……這可是他們青野的正捕手啊！
被區區小手段擊潰？
不要太小看人了！
花籠泉水才不是抱著粗淺覺悟就上場的男人！
打擊區。
高野江臉上燦爛的笑容漸漸收斂，花籠泉水沒有絲毫反應！很平常起身將球傳回投手丘，很平常蹲下去打哈欠，仿佛沒有被濺到泥水，仿佛沒有聽到他的話……不如說是無視了他的存在！無視他剛才故意的挑釁舉動！
完完全全徹徹底底地無視了！
明明是挑釁方者被氣到整張臉和脖子漲得通紅·高野江：“……”
哈？看你能忍幾輪！和泉已經確定了，你是連泥水這種正常存在也不能忍受的潔癖者！高野江一邊擡手給自己的臉扇風降溫，一邊努力抑制自己給後面那個矮子一拳的沖動，又緩緩做了深呼吸勉強冷靜下來。
他擺好等球姿勢，原本打算再來一兩次“後腳伸踏”——哪怕出局也要將花籠泉水那張臉糊滿泥水！
可是計劃趕不上變化，高野江想不到三枝居然投出這麽甜的球！好打到不認真打就天理難容的送分球啊！於是，他認真揮棒！也將球順利的遠遠打了出去！跑壘也在一壘跑壘指導員的指揮下沖向二壘！
“成功上壘！”裁判判定高野江成功登上二壘壘包！
“高野江做得好！帥死了！”橋西工科部員頓時呼喊起來，看臺上的應援更是歡呼陣陣。
“第六棒，捕手，和泉真弓君。”廣播響起。
和泉吹著口哨走向打擊區，目光停在投手丘上那個腦袋差點埋進胸膛裏面的身影上，礙眼生物（三枝）是因為剛才投出完全不像樣的球，所以羞愧難當吧。
想不到有潔癖被逮著弱點進攻的捕手毫不動搖，投手的心卻亂了，看來礙眼生物很重視你呢，花籠君，為了你不被泥水濺到竟然“不小心”投出這種打者絕對會認真揮棒、而不會逮著你使手段的球~
那麽，接下來怎麽做呢？
當然是繼續了！繼續用“伸踏”將花籠君給與隊長的恥辱（泥水）十倍、百倍還回去！繼續刺激礙眼生物！和泉眼裏閃過一絲冷冰冰的笑意。
花籠輕輕打了一個哈欠，打暗號的右手收了起來，三枝前輩沒有看這邊繼續打暗號也沒有意義。愧疚？後悔？自責？不敢面對他、面對其他隊友？所以裝作聽不見星星星谷前輩和高橋前輩的喊話，所以不看他的暗號？
這些不能化為養分的情緒沒有存在的必要，他起身有氣無力打了個哈欠。
“怎麽？你要申請暫停去安慰你們家的投手寶寶嗎？”走過來的和泉自言自語——花籠君絕對會無視他的搭話，當然是自言自語了，“我還聽好奇你要怎麽讓你們家的投手寶寶振作起來，來吧，花籠君，讓我開開……”
後面的“眼界”一詞還沒說完，他的眼睛猛然瞪圓差點尖叫出來。
“花籠泉水，你在做什麽！”和泉還是忍不住叫了出來！
不僅是他，短暫且詭異的安靜後，半個球場都喧囂了起來！
原本被愧疚情緒埋沒·自責到差點哭出來·將腦袋死死埋在胸口的三枝一顫，還是抵不住好奇心和對花籠的關系，慢慢、慢得堪稱烏龜的速度擡起頭，眼睛悄悄往捕手區看去，然後……誒誒誒？他看到了什麽？那個在地上滾來滾去的物體是什麽？
是花籠君？
花籠君在滿是泥水的地上滾來滾去？你是熊貓嗎！三枝不敢置信瞪大眼睛。
是的，花籠在起身後只做了一件事。
那就是在和泉“你瘋了吧”、主裁判“這屆高棒是他見過最奇葩一屆”、武田“我常常因為不夠奇怪在宿舍裏和後輩格格不入，包括星星星谷君”、烏丸監督驚嘆且讚賞的目光裏，在橋西工科部員集體不可名狀的目光下，他摘下面罩放在原地，堅定且快速躺在暫時不會影響人行動的左打擊區區域，然後開始滾動。
一遍又一遍，從左滾到右，再從右滾到左。
雙手伸直，雙腳伸直，像是無情的滾筒機器，身上白底部服大面積被泥水弄臟，在短短時間內已經變成一個“泥人”。
和泉：“……”震驚到無話可說！所以這是花籠君的應對他計劃的手段？不得不說很有用，花籠君已經全身是泥了，難道還會在意他濺一點泥水上去？
三枝：“……”雖然知道不應該，但他還是想起上次去動物園看到的可愛熊貓，那是熊貓就是這樣在地上滾來滾去，花籠君只是瘦了許多，滾得也快了一點。
不過……
“噗！”三枝忍不住笑了出來。前一刻還陰霾密布的心，此時所有負面情緒徹底消失，反而是陽光明媚燦爛萬裏無雲！
看臺上的石清水也在笑。
“啊啦啦，花籠，不愧是你，解決問題的方法真是別具一格。”石清水止住笑，突然對後輩提問，“櫻井，你認為強者該如何定義？”
“啊？”櫻井因為花籠神經病般的舉動瞳孔地震，沒能第一時間反應過來。
“長谷川，你覺得呢？”石清水直接問另外一位捕手，風流的笑容似諷非諷，亮如星子的眼睛帶著顯而易見的挑釁笑意。
“……”不打算回話的長谷川看到那個笑容和眼神，腦袋裏緊繃的理智之弦差點斷掉，他皮笑肉不笑的尊敬回答，“石清水前輩，強者的定義太多了，您的問題太過寬泛讓我不知道該怎麽回答。不過，我認為能夠高效率解決困境的花籠君是強者。”
先不軟不硬頂了討人嫌的前輩一句，然後還是認真說出自己心裏的想法。
“哦？”石清水挑眉，像是在質疑長谷川的回答。
“當然！”長谷川那個火氣瞬間就上來了！“花籠君明顯有著潔癖之類的癥狀，上一局被和泉君發現並且針對這點展開突襲，可是花籠君不僅撐下來還打出全壘打，同時也算得上是鍛煉自己如何去克服弱點！”
“這次以後，就算知道花籠君有‘潔癖’這個弱點，在他打擊的時候還有幾個捕手敢讓投手投出將泥水濺到花籠君身上的球？”
“不怕被轟出全壘打嗎？”
“話說，和泉君看起來沒有心理陰影的樣子，我還挺佩服他的。如果換做是我，正利用計謀進攻對手時反被對手進攻、還被成功拿下分數，我可能暫時都不想靠近本壘了。”長谷川分析後忍不住吐槽一波。
“你不會。”石清水輕輕一笑。
“？”長谷川頭頂冒出一個問號。
“你不會使用和泉這種不入流的手段對敵，所以沒有因為這種原因失敗導致不想靠近本壘的機會。”
“……”心裏有點甜怎麽回事？石清水前輩在誇他？長谷川大腦一片空白，連櫻井、內海、深瀨和武藤的瞪視都沒註意到，也沒聽到櫻井又在低聲罵“狐貍精”。
石清水淡淡掃了四人一眼，櫻井等人立即收斂表情，接著漫不經心看向球場上已經起身的花籠，聲音有點嚴厲：“真正的強大是不畏挑戰自己弱小的那一面並且不斷變強，花籠就是這樣的捕手，所以他有資格做我的對手。”
“如果連正視花籠的存在都不願意，那你們也只是到此為止的程度。”
球場上。
花籠已經起身，用手背仔細隨意擦掉眼睛周圍的泥水，以防遮擋自己的視野，又格外仔細擦掉鼻孔和嘴邊的泥水，以防影響自己打哈欠，最後認真擦拭部服胸前“青野”二字上的汙漬。
三枝看著他的動作，臉上的笑一點一點收了起來，表情變得嚴肅起來。
花籠快速擦拭完三個位置，其他位置的汙漬統統無視，回到捕手區撿起面罩戴上去，向投手丘打了幾個手勢：“怎麽？你也想在投手丘上滾幾圈？”
“！！！”三枝臉上的嚴肅表情瞬間裂開，剛才因為花籠認真擦拭“青野”二字而產生得感動之情立即灰飛煙滅，右手快速堅定打暗號，“花籠君，我非常尊敬你！你剛才的行為也非常帥氣！一下子就讓橋西工科從心理和精神上打擊我們的計策落空！”
“但是，我做不到呢。”三枝心裏淚流滿面，弱小、可憐又無助。
“不是用很羨慕的目光盯著我嗎？”花籠打手勢問道。
三枝拼命搖頭，用力到腦袋都要甩出去的一般。他可沒有花籠君的強大心臟，要是躺在投手丘上滾圈……這是什麽社死現場！會被烏丸監督、中村前輩、巖田前輩笑整整一個月吧！絕對不要！
“真的不要？”
“真的！”
“如果等下又投出剛才那種送分球，你就在投手丘上滾一圈。”
“……”合著在這裏等他啊！三枝不敢相信只誇自己一人、前不久還說喜歡自己投球的後輩會這麽冷酷無情！
“五圈也可以。”花籠手很穩的繼續打手勢。
“！！！”一下子翻了五倍！資本家也沒有這麽殘忍啊！三枝含著熱淚慢慢點頭——再不也點頭，眼看花籠君就要打出十圈的手勢了！那絕對不是在開玩笑，花籠君是認真的！
“放心，如果這場比賽滾不完，可以順延到下場比賽、下下場比賽。”認真·花籠很“貼心”。
“……”你是魔鬼嗎！三枝一副靈魂出竅的表情。
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好吧，花籠貓貓與和泉的對決在下一章。
小劇場
花籠：我喜歡三枝前輩的投球，現在這份心情勝過一切，所以沒問題的。
三枝：他的捕手好甜！
花籠：如果等下又投出剛才那種送分球，你就在投手丘上滾一圈。
三枝：他的捕手好毒！……果然，這麽棘手的捕手只能由他接手了！犧牲自己·拯救其他投手·英勇.JPG。
青野其他投手：……
石清水：你不會。
長谷川：……好吧，他加王牌投手也有點甜，超級不想承認卻只能承認·痛苦面具·捂臉.JPG。
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