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姜鶴猛然從睡夢中驚醒,胸腔劇烈地上下起伏著。

屋子裏黑暗一片,只有月光透過窗欞的縫隙灑在他的床前。

他狠狠地掐了一把自己,劇痛讓他徹底清醒過來。

方才夢中那般撕心裂肺的痛楚,讓他恍若親身經歷一般。

這已經不是第一次他在夢中夢到這些,上一次是在隆山寺中,他只見到了一片朦朧中倒地不省人事的一個人。

可這一次,他卻真真切切地看清了夢境中的人。

那是以為和他長著同樣面容的人,雖然看起來比他滄桑了許多,可他非常確定,那就是他自己!

可是,那墓碑上刻著的,竟然是謝荼的名字。

謝荼……謝荼她竟然會死嗎?

姜鶴翻身起床,走到圓桌邊,給自己倒了大半杯冷茶,仰頭一飲而盡。

透心的涼意激得他不由自主地打了個寒戰。再次清醒了三分。

他能聽清隔壁東廂房裏薛素仍然搗鼓著藥材的動靜,也能聽清自己“砰砰砰”的心跳聲。

他的心緊緊地揪在了一起。

夢到這些場景,究竟是何寓意?

是老天在給他警示,讓他提前預判,還是,如同話本裏所說的那種前世今生?

“主子!”

房門被輕輕叩響,陳全的聲音在門外突然響起,在靜謐的深夜中顯得尤為突兀。

“何事?”姜鶴清了清嗓子回道。

陳全是個周全的人,除非要緊之事,否則絕對不會在深夜叨擾他的休息。

“謝府連夜請了太醫上門,似乎是謝姑娘身上不好。”陳全走進門,神情嚴肅,“如今謝姑娘人還未醒。”

姜鶴回想起夢中失去摯愛的痛徹心扉,猛然擡頭。

謝荼她……

“去和碧溪姐姐說一聲,母親睡醒後就來告訴我,我有要事,要和母親說。”

——————

謝荼重病昏迷不醒,謝蕓則被謝愉恩下了禁足令。

謝府上下仆從感受到府裏的凝滯氣氛,全都提心吊膽地忙著自己手上的事情。

又被謝善狠狠整頓了一番,那日被謝蕓帶著去重巒院鬧事的下人全都關進了柴房聽候發落,剩下的人自然也不敢再議論那日之事。

京兆府尹的官爺被高山請上門勘察了半日,最終得出結論:謝府根本沒有賊人偷盜之事。

這樣一來,謝蕓打著謝老夫人的命令,帶著一堆人到重巒院鬧事的目的昭然若揭。

更何況,還有人證證明,她去了裏屋,便打著要坐實謝荼“偷溜出府”的罪證,這才大鬧了一場。

這下一來,謝愉恩對謝老夫人徹底寒了心,也對謝蕓這個侄女兒深惡痛絕。

但他投鼠忌器,被謝老夫人拿捏著,只得放言:只要謝荼臥床一日,她謝蕓就不得出益暉堂暖閣一步。

至於幫著謝蕓狐假虎威的那些被關在柴房裏的下人,謝愉恩尋了個由頭,全部發賣至苦寒之地,也算是狠狠給謝府上下一個警告。

謝蕓因此被禁足,落了臉面,卻又不敢和謝愉恩去強調自己是待嫁的身份,只能在益暉堂裏和謝老夫人抱怨。

謝老夫人被氣得頭疼,一時間也顧不上她的情緒,只稱病臥床,並不想見她。

王媽媽是謝蕓母親的身邊人,謝愉恩不便發落,只一並被壓著同謝蕓一起禁足。

她見謝老夫人也關起門來不想管此事,暗暗焦急,勸著謝蕓趕緊想辦法。

“我可憐的姑娘,若不是那陰毒的謝荼故意差遣小丫頭來騙咱們,咱們也不會落入這般簡單的圈套中!”

“姑娘如今被禁足,可眼看著就要過禮成親,這可如何是好。”

“若此事再被游公子知曉,姑娘今後在游家可是要被壓一輩子頭的!”

謝蕓自己心裏也很焦急,可這件事也是王媽媽一手促成,她難免不遷怒於王媽媽:

“媽媽說得難道我不知曉嗎?這件事從頭到尾都是媽媽在盯著,那小丫頭如何誆騙了牛媽媽,媽媽難道不該自省嗎?”

謝蕓柳眉倒豎,不怒自威,王媽媽也是嚇了一跳,連忙推脫:

“那婆子辦事不力,是奴婢查驗不當,委實該罰。”

“可是姑娘如今在謝府裏孤立無援,奴婢實在是心疼,等姑娘順當出嫁,奴婢自會去夫人面前領罰。”

王媽媽假模假樣地抽出帕子擦了擦眼角,覷著謝蕓的面色哭哭唧唧。

謝蕓也覺得頭疼,她如今手上能有的體貼人,除了貼身大丫鬟采露、采雪之外,也只有王媽媽了。

所以她當然不能責罰王媽媽。

她還需要王媽媽幫著她再幹一些事情。

“媽媽莫哭,是蕓兒不好。”謝蕓溫柔拉著王媽媽的手,勸道,“如今咱們被困在這謝府的四方天地裏,只能自己想法子逃出生天了。”

“媽媽附耳過來,我們自己想的法子,不能讓外人知曉。”謝蕓柔聲道。

——————

第三日清晨,東方剛剛露出魚肚白,重巒院中發出一陣如雷般的驚呼聲。

經過針灸、茶湯,以及藥浴幾番折騰後,謝荼終於退了熱,臉色也不再像紙一樣慘白,唇色也不再妖冶如瑰。

吟心跪在床前虔誠感激老天爺的垂憐,典心則蹦起來要去給太醫送銀子。

最後還是周媽媽勸好了兩人,退熱後的謝荼渾身黏膩汗濕,兩人這才規規矩矩用溫水給謝荼擦洗身子,換了幹凈衣裳繼續沈睡。

謝愉恩早朝前特意來看了一眼女兒,見她呼吸已經趨於平穩,高熱已退,這才安心出門上朝。

不到晌午,謝府門房前來了一位面生的媽媽。

來人遞上的是定遠將軍府上的帖子,是以長寧郡主的名義上門探望。

門口守門的小廝戰戰兢兢地打聽:“這位媽媽,您是打哪兒聽說我們家姑娘身上不好的?”

那媽媽是個面慈溫柔的女人,見小廝的臉色不太好,便半掩飾道:“今日早晨,京城富戶人家就傳遍了,謝相之女忽染重病,眼下昏迷不醒呢!”

小廝嚇傻了。

昨夜之事,他雖然身為門房看守的人並不清楚其中細節,可是府中發賣好些人,謝總管也明令禁止再討論姑娘後宅之事。

可顯然,姑娘生病的事情,也不該是府外之人應該知曉的。

那位媽媽見小廝臉色慘白,沒再追問,只是將備好的禮品留下,言明是長寧郡主親自備下的。

小廝受寵若驚地收下,待那位媽媽走後,那小廝才慌慌張張關緊大門回管事處匯報此事。

京城中各家的禮品攜帶著關心,如雪花般飛入謝家。

重巒院這才得知謝荼病重的事情竟然洩露了出去,驚得院裏的人紛紛賭咒發誓,直言並非自己所為。

吟心心思細膩,拉住了要去益暉堂質問的謝英,柔聲道:

“公子息怒,此時必不能去益暉堂找蕓姑娘對峙。”

“其一,老爺已經下令禁足蕓姑娘,按理說蕓姑娘根本無法出門,這消息自然是她不能送出去的。”

“她不能出去,難道她的身邊人也出不去?”謝英怒極打斷她。

“這便是其二,蕓姑娘身邊能自由出入益暉堂的,想必是得了老夫人首肯的。公子不如再深想一層,若這件事,老夫人若是在其中也起了推動作用,公子又能如何?”

謝英噎了一噎,梗著脖子道:“那我就去問問祖母,為何要這般傳播妹妹的病情,難道不想要妹妹婚事順遂嗎?”

“這便是其三了。”吟心深深嘆了一口氣道,“蕓姑娘的婚事,可是正在緊鑼密鼓地準備著。”

“若自此我們姑娘名聲受損,婚事不順,那蕓姑娘的婚事,是不是更要被老夫人拿出來好好謀劃一番?”

“奴婢說句大逆不道的話,老夫人的眼中素來沒有我們姑娘的存在。恐怕她恨不得讓蕓姑娘能頂著我們姑娘的身份嫁出門去呢!”

這句話雖然駭人聽聞,可向來不懂後宅之事的謝英確實是聽懂了。

“我妹妹病重,她如何能李代桃僵?”雖說如此,可謝英仍然有不解之處。

“怕就怕她們要在姑娘的病情上動手腳。”吟心口中只說了最簡單的一種可能,卻已經叫謝英嚇得遍體生寒。

實際上,吟心想得更多。

那夜,二丫給姑娘說的話,她也是聽見了的。

她就怕老夫人在姑娘的身世上做手腳,徹底讓姑娘失了身份,讓蕓姑娘光明正大代替姑娘作為謝府姑娘嫁出去。

若是如此,恐怕謝老夫人和蕓姑娘,並不會滿足於游乾那樣身份的人家!

——————

游宅,後院,游乾正在和游母商議早晨聽來的傳聞。

“這謝家姑娘身子是不是太單薄了些,怎麽就突然昏迷不醒、病入膏肓了呢?”游夫人憂心忡忡道。

“許是傳話的人聽岔了去。”游乾不在意道,“她們那樣的高門大戶人家,姑娘都是精心嬌養著的,哪能隨隨便便就生了重病呢!母親不必擔憂!”

“可是我聽說,就連平日不怎麽出門交際的長寧郡主,都親自備了禮品,派了人上門去探望,只不過沒有見到人就是。”

“那也許是因為謝姑娘的哥哥榜上有名,那些人家也難道找到機會攀附一二。”游乾想起了掛在甲榜上的那個名字。

游母在屋子裏來回踱步,半晌不安道:

“不行,你還是去打聽打聽,看看謝姑娘到底什麽毛病。”

“雖說是個高門大戶的姑娘,可我也不能讓你娶個癆病女回來子嗣不順。”

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