第 70 章
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第 70 章
冬天, 是底層人最難熬的，即便住山外，是農戶。
山民多獵戶, 即使米糧欠缺, 可打獵砍柴近便，且大家早有準備, 或幹菜菌子, 或山貨臘肉，冬日裏總有果腹的東西, 山外的農戶卻不一樣。
砍柴, 若是大樁劈柴，那得伐木，衙門是不允的, 雖現在管得不嚴，可也得偷偷摸摸，一個不小心樹倒下來再砸著人, 可謂是得不償失。
且說大樹即便是枯木樁子，那也得往山裏走，危險, 外圍有枝條藤蔓, 可家家都得用柴，砍這些也不容易。
因此, 即便農戶家有幾畝薄田, 冬日也是難熬的很, 好些老人熬不過冬季。
尤其今年更冷, 冬日下了好幾場暴雪，眼看入春天要轉暖, 村裏好些老人日薄西山。
上南坡村就在舉辦喪事，且聽著嗩吶聲兒，下南坡村亦有人家過白事。
柏蒼聽著動靜，想到文氏，心裏沈了一沈，交代幾位堂哥和謝燁先往鎮上去，他自己進村。
喪為白事，主家不可能樂得起來，小孩子卻是不管，嘻嘻哈哈在主家院外的路邊玩鬧。
張家都在幫忙，小豐收也就跟著在院外玩，遠遠見人走來，還以為是來祭拜的，連忙朝院裏喊：“來人了來人啦。”
負責接待的人身著孝服頭綁孝帶出門來，見來人不認識，呵道：“別亂喊，引錯了人咦······”話沒說完自己倒先驚訝起來。
小豐收也不管他呵斥了，連跑帶蹦沖過去，“姑父——”
柏蒼俯身抱起小人兒，朝不遠處戴孝的人微微點頭，卻是看向小豐收，“你爹娘呢？過年可好？”
這邊話還沒問完，那廂接引的人已經朝院裏喊了，“老李，葉兒女婿來了。”
謝懷仁也聽到了喊話，和李有田一道往出走，後廚幫忙的張氏扯了何氏，“走走，估摸他還有得忙，咱們就在院外說幾句話。”
幫忙的都是村裏親近人家，人手多，都不大忙，早在有人往院裏喊話時就動了念頭想一道出去，現在聽張氏的話便歇了心思。
柏蒼給謝懷仁、李有田見禮，正說著出山來采買的事兒，見何氏張氏一道出門連忙問了好，道：“燁兒一道來了，往鎮上置辦點麻紙香燭下晌再來。”
“哎喲那可好。”張氏稱讚：“現在越發周全了，正好讓悅兒帶路。”她閨女也閑著，只是到底有個親疏遠近。
四人送柏蒼到村口，大路上人來人往卻不見出山來的人，催促他趕緊去追。
目送人走遠往主家走時，看見孫子小豐收蹦跶，李有田呵斥讓回家去。
小豐收嘟著嘴，“我們就在這兒玩，不往門口去，也不擋路。”
村裏但凡有個紅白喜事，甭管大小，小孩子都喜歡聚在主家門口玩，若是那等成親或者得了兒孫的喜宴，會給孩子們散些喜糖、花饃，因此但凡誰家做席，小孩子都往那家院外玩耍。
李有田冷臉，“家去，吃飯的時候我叫你和你姑姑。”
當著一眾小夥伴的面兒被爺爺呵斥，小豐收紅著臉要哭不哭，賭氣道：“回就回，我自個在家吃飯。”
頂了一句嘴，怕被揍，一溜煙往家跑。
李娟兒在家看門順道做點針線活，她已經是大姑娘，親事雖沒定但也有眉目了，出門往人多處擠不大合適，這會兒正坐在院裏曬著太陽納鞋墊。
見侄子跑回來，眼紅臉紅，以為被別人欺負了，起身道：“誰欺負你了，咋哭了？”
小豐收是委屈，可也不很傷心，道：“爺爺不叫我在路邊玩，姑父來了，還給我五文錢哩。”說著掏出銅板。
雖已出正月，可柏蒼給的，李娟兒一想就知道是壓祟錢，五文不算很多，但也不算少，很多人家過年走親戚給小輩壓祟錢都是兩三文，五文的壓祟錢很出挑了。
不過她的關註點不在這，更關心自己的手帕交，拉過侄子仔細問：“你葉姑姑呢，見著沒？”
“沒見人，就姑父一個。”小豐收才七歲，說話沒啥邏輯，東一句西一句，想起一句是一句，不過也不妨礙串聯。
想到葉兒會來家，李娟兒拉著侄子安慰了一回，餵著喝了些水叫人去村口等著，“接葉姑姑來家，要是去悅兒家你陪著一道。”
小豐收很樂意幫大人跑腿，顛顛出院子往村口跑。
柏蒼快步趕上大隊伍，拉了謝燁說自己的打算，謝燁也沒直接拒絕，只道：“那明兒我搭車去縣裏。”她必要去縣城的，留在村裏沒啥重要的事兒不說還可能沾是非。
“讓承平哥陪著你來，有人還需你見上一見。”
一行人到鎮上休整，不過也是找了茶棚坐著歇，再往那小食肆吃上一大碗熱乎乎的面，免費灌一肚子面湯，吃飽喝足繼續趕路。
謝燁帶著紙錢香燭以及給謝家、李家的禮返回上南坡村。
遠遠見路口蹲了個人兒，眼見的在打瞌睡，東搖西晃，趕在下一秒摔倒前堪堪擺正身子。
還以為是玩耍的，想著走近了讓孩子進村去，困了就回家睡，這在村口又是大路，萬一被拐子騙走······
“葉姑姑！”
小豐收困得喲，蹲在路邊抱著膝蓋頭枕胳膊打盹，好幾次差點撲倒，將將醒來看一眼大路，直接瞪大眼睛，好半響才喊人。
蹲太久腿都麻了，起身時終於撲倒在地。
謝燁快步過去拎著衣領將人拽起，問道：“等多久了？困了就回家唄。”
“姑姑叫我等你，姑父還給我壓祟錢了。”小豐收跺著腳，還伸手要幫忙拿東西。
“你帶路。”謝燁捏了兩個糖塊給他，讓他帶路，自己背背簍提籃子，籃子裏裝著去祭拜的東西，邊走邊打聽誰過世了。
小豐收噙著糖嘰嘰咕咕說起來。
去世的是上南坡村一位姓曹的婦人，與文氏還有點交情，已經過世好幾天了，今天吹吹打打明天就下葬，現在去祭拜也不算晚。
弄清楚如何稱呼，謝燁直接去主家，背簍放在院外路邊讓小豐收幫忙看著，她自己提著籃子進去。
院子鬧哄哄，坐禮桌前聊天的人一楞，繼而有人起身接她，引她往屋裏燒紙磕頭。
謝燁也見到了主家人，只是她跟人不熟，而且人也正傷懷，祭拜後她推辭了留飯直接出門。
張氏送她出門，特意交代了一句：“悅兒在家呢。”
謝燁和小豐收去謝家，謝家院子靜悄悄，灑掃的卻是很幹凈。
“悅兒姐姐，葉姑姑回來啦。”
她還沒咋，小豐收已經跳過門檻朝院裏喊了。
謝悅正在上房東屋，聽著人聲出來就見兩人站在院門口，又驚又喜，下臺階招呼人進屋，“小姑姑出山了，快進屋。”
接了人往上房走時，低低道：“太奶奶不大好，不喜歡鬧騰。”
謝燁將給謝家的禮提出來，只道明兒還得去縣裏，今晚先在張嬸兒家住下，還問謝悅有沒有要帶的東西。
一時說了話，謝燁便帶著小豐收去了李有田家。
李娟兒早早準備了，茶水不說，連飯都做好了。
謝燁笑道：“在鎮上吃過了。”
“再吃點。”李娟兒拉著她坐，要去盛飯，“我都做好了，多少吃點。”
謝燁隨她去竈房，見炒了兩菜，煮的糜子粥，“盛出來放著吧，晚上吃。”她這會兒也確實吃不下。
見李娟兒瞪人，擺手道：“我，你還不知道，哪會跟你客氣，是真吃不下。”
小豐收在一旁蹦著跳往鍋裏瞧，謝燁摸著他頭發，“糜子粥，吃不吃？”
“放糖沒？”
看在侄子老老實實接人的份上，李娟兒舀了一小碗，放了一勺黃糖，謝燁接過坐燒火凳上餵小豐收吃。
“讓他自己吃，都多大了。”
對於姑姑的話，小豐收充耳不聞，只張著嘴等葉姑姑餵自己，吃得香甜。
謝燁和李娟兒話家常，主要是李娟兒說謝燁聽。
“阿錚回來說你家收拾的可好了，比之縣裏人家都不差，山貨可多了，小孩子都能半袋半袋往家拖，人也好，吃的也豐盛······”
見李娟兒桃腮杏臉，眉有喜意眼含笑，謝燁笑盈盈打趣，“可見是喜事近了，越發好看了。”
她只是一句打趣，不想李娟兒活像被踩了尾巴急得跳腳，低頭胡亂舀涮鍋水，“哪、哪有啥喜事，別亂說，讓別人聽見不好。”
小豐收眼珠一轉，吞下甜滋滋的粥大聲道：“我知道，姑姑快定親了。”
李娟兒還在胡亂遮掩，不曾想被侄子一下捅穿，臉色爆紅，頭發絲都要炸起來了，揚手道：“你個碎嘴子，再亂說抽你嘴巴了。”
小豐收縮著脖子往謝燁懷裏鉆，謝燁將最後一口粥餵他，伸出胳膊將碗放在竈臺上，揉搓著懷裏的小人兒，樂得喲，未免少女惱羞成怒，生硬地轉了話題，“你爹不是要送你去學堂麽，背書沒，來給姑姑背著聽聽。”
“天玄地黃，宇宙洪荒······”
小豐收背著手在竈房搖頭晃腦背起來，謝燁和李娟兒對視後齊齊發笑。
收拾完竈房，兩人往上房說話，小豐收在家待不住，自己跑出去玩了。
得閑了又沒別人，李娟兒才跟謝燁說起老謝家的事兒。
“文奶奶著實不大好了，堪堪過了個年，聽大伯說估摸就在這一兩個月······”
文氏的病一直很穩定，此前被小文氏暗裏磋磨一回，身子骨是急轉直下，即便何氏盡心盡力調養，也是每況愈下。
冬天冷，菜肉也少，何況家裏銀錢著實不分豐，吃的藥都減了好幾味。
寒冬臘月的，謝錚跑縣裏去幫工，帶了些銀錢回來都給文氏買藥了，這才拖過正月，往後天兒越來越暖，可要想給文氏補身體，怕是難！
“學堂裏的束脩還沒談攏，公公和你承平哥說要送豐收去識字，現在還沒定數，家裏也是三天一吵五天一鬧，阿錚年三十沒回來，初五回來被罵得······”李娟兒搖頭，自己都說不下去。
以往謝家還顧忌讀書人的面子，講究“家醜不外揚”，可現在，裏子面子都顧不上了，上南坡村過年時的笑話都是從他家出來的。
這幾天曹奶奶的喪事，謝家就懷字輩和下面年輕的出面，有在家幫忙的也有上山打墳的，謝老頭至今未出面。
“啊？他在家？我去的時候沒見人。”謝燁很是驚訝。
李娟兒也驚訝，不過不好猜測長輩，只得道：“說不定去拾掇菜地了。”
兩人坐著說閑，待斜陽只能落在東院墻頂上時，李娟兒準備燒炕。李承平回來了，叫兩人去吃飯。
“哥，家裏有飯，我和葉兒在家吃。”
“不成，你自個在家吃，葉兒得去。”李承平砸了個山核桃，核桃皮碎渣連帶仁兒鋪在掌心挑著吃，“葉兒是親戚，上的禮厚，晌午沒吃今晚必須吃。”
就算他這趟叫不去人，主家也得來請，必是要謝燁過去吃飯的。
謝燁道：“我明兒還得去縣裏，就不過去了，承平哥你幫著說一聲······”
“那正好，過去吃飯順道說一下明早就不送葬了，我送你去縣裏。”
見謝燁猶豫，李承平搖頭，“就算你現在不跟我去，他家也得來人，又是紙錢又是香燭，走的是親戚禮，主家能不留你吃飯，那不是找罵麽！”
尋常白事，村裏鄰居上禮都是麻紙，三張居多，五張都是關系好的，侄子輩、舅家姑家分量重的上一刀紙，生計過得去的額外再上幾文錢，那是親戚，走禮再重也不為過。
謝燁今兒上的禮，麻紙五張，額外多了兩根蠟一把香，襯得上重禮了，得按接待親戚的禮數來。
禮是柏蒼置辦的，謝燁想了想道：“那成，燒好炕我和娟兒一道過去。”
即便曹氏活了六十多了，算是喜喪，主家也沒多少喜氣，謝燁和李娟兒被帶進正堂燒紙磕頭後出屋子吃飯。
專門接待的人引她倆和村裏其他人攛了一桌，不知哪家婦人切的面，又細又長，配菜雖是去年曬的幹菜泡發後清炒，卻有臊子做澆頭，湯的味道也不錯。
飯桌上有人讚幫竈婦人手藝好，有人跟謝燁打聽這次出山帶了啥東西······謝燁淡淡回了幾句，吃過飯跟主家提前說了一聲怕是明早沒法送葬，主家也理解，送她出門。
“估摸頭七過了你們還沒回，到時候來家坐坐。”
“嗯，得閑就來，伯娘別嫌我煩。”禮送了飯也吃了，謝燁也不別扭，和和氣氣與人應承。
回去時，路過老謝家，謝燁透過打開的院門往裏看，竈房門口閃著光。
“悅兒在做飯，我們去瞅瞅。”李娟兒拉了她進門。
謝悅果真在做飯，不過只三個人吃，文氏也吃不了多少，她揪了小半鍋面片，剛煮好，招呼兩人再吃點。
“你忙，我們都吃過了。”李娟兒見竈臺上擺了三只碗，問道：“謝爺爺回來了？”
“嗯，剛從地裏回來，琢磨著往地頭拉肥，這會兒在後院。” 本書由LK團隊為您獨家整理
謝燁沒多問，幫忙將竈膛沒燒完的柴棍退出來放在廊檐臺上，火滅了收起來下頓接著燒，“你還缺針線不？我明兒去縣裏，給你帶回來。”
“不缺，去年買的還沒用完。”謝悅連連擺手，她說的實話，主要一冬都在照顧太奶奶，家裏又三五不時的吵架，沒心思做針線。
謝老頭從後院出來時，聽著竈房人聲嘆了口氣，去上房洗手，而後在東屋看了看。
謝燁與謝悅告別，天色已經暗下來，李家距離謝家還有段距離呢。
“你快端上去，忙完自己吃，再不吃洗鍋得點燈了。”李娟兒推拒著不讓謝悅送。
三人推推搡搡出竈房門，上房屋檐下傳來咳嗽聲。
見人看來，謝老頭道：“從縣裏回來和阿蒼來家一趟。”
“忙呢，得趕著回去，山裏雪沒消路不好走······”謝燁不想來。來謝家一想都沒好事，誰摻和誰倒黴！
謝老頭皺眉，口氣強硬了很多，“你來不來的讓阿蒼走一趟。”說完轉身進屋，不給謝燁答話的機會。
謝燁也不管，推著讓謝悅去忙，拉了李娟兒出院子。
李娟兒還擔心她，一路上不時觀察她臉色。
“我沒事兒，柏蒼來不來的他自己的事兒。”
好吧，有了這句話，李娟兒也沒多問，回家站在院子喊了一回，沒聽見應聲，往村裏喊，“豐收，回家了！”
遠遠從路東頭傳來應聲，不過一會兒一個黑影跑來。
待小豐收跑近了，李娟兒說叨了幾句，擰著侄子耳朵將人提溜進院，“以後天黑還不回家，你爹收拾你我可不管。”
“沒往遠處去，就在東頭路邊玩。”小豐收揉著耳朵嘟囔，一蹦三跳跑進屋鬧著要吃糖。他知道今兒葉姑姑給自家的禮有糖，晌午那會兒就吃了。
“晚上吃糖牙齒掉光光。”李娟兒沒好氣。
“不怕，洗完腳我刷牙。”小豐收爬上椅子坐好，就等著吃糖塊。
李娟兒沒給他拿糖，只沖了點糖水，“不喝留著。”丟下四個字去竈房燒熱水，小豐收癟嘴拉過杯子慢慢吸溜。
謝燁坐一旁與他說話，一會兒就把人哄得樂呵呵，不計較沒吃到糖塊了。
李有田、張氏連帶李承平、毛氏回來時夜已深，小豐收睡得香甜。
聽著叫門動靜李娟兒去開門，謝燁也下炕趿拉著鞋出門幫忙舀水泡腳。
李有田、張氏知曉她明兒要去縣裏，早叮囑兒子送葬下山後直接回家收拾往鎮上搭車。
“葉兒你睡吧，明早承平送你，你嫂子也跟著一道給家裏置辦點家用。”張氏一邊揉腰一邊叮囑，“你奶奶不大好了，這次去縣裏你們也置辦點紙貨，回來先放我家。”
現在雖沒農活，可家裏也忙，再說李家給人幫忙跑了這些天，謝燁也想人休息休息，道：“承平哥陪我就成，嫂子在家歇一歇，你們都跑了這好幾天······”
“沒事兒，我這也沒幹啥，就混事兒。”毛氏知道婆婆意思，自家拿葉兒當閨女，關系近，可丈夫單獨和葉兒去縣裏，中間要住宿，容易給人說嘴。
“那，麻煩嫂子了。”謝燁沒再推辭，想著回來時給小豐收買點東西。
明早送葬出發早，幫忙的人也得早起，一大家子沒多說，洗漱後各自歇了。
謝燁還是睡李娟兒的臥房，兩人嘀嘀咕咕說了好些話，屋裏才沒了聲兒。 本書由LK團隊為您獨家整理
次日一大早，謝燁醒來時炕上就剩她一個人。
雖心裏惦記著事兒想著得警醒，可架不住出山這幾天沒一天能睡好，昨晚暖烘烘的炕靜悄悄的屋子，可給謝燁提供了個好環境，睡著後竟是沒聽到一點動靜。
穿好衣服收拾炕鋪，出屋時天色麻麻亮，村裏靜悄悄，沒有嗩吶聲不說，連哭喪的動靜都聽不到，謝燁往東天看了看，琢磨著應該已經下葬。
竈膛柴火劈裏啪啦，切菜的聲音咚咚咚，她往竈房去。
“起了，剛好有熱水，洗了先喝蛋湯。”李娟兒收拾利落圍著圍裙做飯。
謝燁應著話坐燒火凳上看柴火，“你啥時候起的，沒聽到一點動靜。”
“我也才起沒多久，你走了這好幾天了，多睡一會兒不耽擱事兒。”李娟兒收拾菜墩菜刀，末了拿出和好的面準備搟。
竈臺上放著三個大碗，上面還扣了碟子，不用想也知道是開水沖好的蛋湯，加點紅糖，尋常人家給婦人補身子就是這樣。
謝燁先洗臉漱口，而後給銅壺灌滿開水提到上房的火爐上，又去竈房幫忙。
摸著碗不燙了，道：“先來喝，不燙了。”
李娟兒在圍裙上拍拍手，端了一碗遞過去，自己喝一碗，道：“不熱的時候喝著舒服，夏天喝熱得要命。”
“補血呢，忍著熱喝吧。”
“哎，這次回去時帶幾只雞仔吧，你家院子大，釘個雞舍，晚上挪屋裏，自己養雞吃蛋方便。”
對於李娟兒的提議，謝燁有些心動，只是山裏鼠蛇多，黃鼠狼這些可不會怕人，大中午院裏沒人都敢來躥。
“不大好養。”
“先帶十幾只，裝一籠子，回去養著看，能養的話明年讓母雞自己抱窩。”李娟兒越說越覺得可行，放下碗重新搟面時也不忘合計，“咱家母雞抱窩還得等等，村裏有人家的雞已經抱窩了，等我娘回來去問問，你回去的時候正好帶著。”
說話的間隙院子有響動，謝燁端著碗出門瞧，見李承平、毛氏回來，趕緊招呼來洗手。
她三兩口喝完丟下碗舀鍋裏的水，留夠洗手的，其餘全盛在後鍋待會兒煮面再用，大火燒油炒菜，不一時，嗆人的香味沖出竈房。
四人吃早飯的時候小豐收還沒起，害怕他鬧騰著要跟去縣裏，索性沒叫醒。
吃過飯，李承平、毛氏收拾好，背著背簍拎著籃子和謝燁出門，三人走去鎮上搭車。
一路上遇見早起挑糞，或在院子裏外轉看等著吃飯的人，紛紛打招呼，此時，東天微紅，說話時白氣自嘴裏冒出。
路過謝家，院子不見人影靜悄悄，不過上房正堂大門、竈房門都開著。
謝燁沒進去，和李承平、毛氏一路出村，大路上人不多，其中大部分是去鎮上的，一路走著說笑也不覺得遠。
估摸大部分人家剛吃完早飯的點兒，一行人到了鎮上，與其他人分開，三人直接去官道處搭車。
有李承平在，也不用謝燁出面，三人順利坐上往縣城去的騾車。
晚上驛站歇一晚，第二日趕早起，半晌午就看到城墻城門。
李承平原本打算將人送到草市，結果剛給車主付了錢，柏儉竄了過來，“承平哥，嫂子，你們到了。”
“我還說一路上沒見著你們，怕是早到了，咋在這等，怕我給你大嫂弄丟了啊？”李承平很是驚喜，與柏儉打招呼，說話也不生分。
柏儉眉開眼笑，“我這不擔心承平哥你見著小舅子不好意思麽！”
李承平拍他肩膀，“去，還沒定呢，別瞎說。”
“知道知道，你跟嫂子忙吧，我們自己去草市。”
四人進城便分開走，李承平也確實不大好意思見朱家人，辦了自家的事兒正好下晌就回。
柏儉跟著柏蒼，一行人昨晚就到縣城，趕著關城門前最後一撥人進城，在朱家歇了一晚，自是知道兩家好事將近。
謝燁不清楚，不過見李承平、毛氏都笑著岔開話，便沒直接問，和兩人分別後跟著柏儉往草市去。
一路上，柏儉嘴就沒停過，“前兒也是運氣好，碰著沈大哥了，他帶人巡查回城，正好捎我們一程，算是搭了便車······”
“大嫂你還不知道吧，朱叔家要和李叔家議親哩，差不多快定了，等三月天不冷了就送聘禮······”
謝燁這才了然，難怪李娟兒眉眼含笑，還真是喜事將近。
“那正好，到時候咱們趕著時間來吃席。”
柏儉操著手，道：“可不是，朱家伯娘還托八哥多整點皮子當聘禮哩，到時候咱們得提前來縣裏。”
說著話，眼看到草市門口，他越發湊近謝燁嘀咕，頗有些賊眉鼠眼。
“八嫂，你勸勸八哥，沈大哥主動幫咱們辦地契哩，八哥再這麽冷著沈大哥不好。”
這話謝燁卻聽不大明白，“沈大哥是誰？”
“就縣衙裏的沈衙役，沈從軍，我大哥跟他也熟。”說著柏儉越發湊近了幾步，低低道：“我說的這些都是從我大哥那聽來的，八嫂你別跟八哥說啊。”而後不等謝燁答應，一股腦將自己知道的說來，及至草市門口，堪堪停嘴。
謝燁思忖著，見草市門口衙役打招呼，笑著應聲，柏儉卻湊上去與人嘀咕，聽著是今兒傍晚下衙了一道喝酒。
兩人往草市裏面走時，謝燁才打聽，“你們這熟了？”
“嗯，昨兒一道進城的，他們都是沈大哥的手下，沈大哥可是要發達了，他們想巴結沈大哥，不得和咱們交好！”柏儉很是得意。
謝燁提醒他，“別在你八哥面前這樣。”
“嗯，我知道。”柏儉點頭，還不忘叮囑：“八嫂你記著跟八哥說啊。”那可是大事，關系全白雲嶺的生計哩，要是搞好，誰也別想從八哥家搶走主事人位子。
草市人不多，攤位也不多，不過有大商隊來，鋪的攤子大，吸引了縣城人民來湊熱鬧。
遠遠望著人擠人的攤位，謝燁正要準備問，柏儉湊過來低低道：“有傳言說那是縣令大人家的商隊，跟著縣令一道來的，這不，縣裏人都來瞅了。”到最後口吻很是有些不忿。
縣令大人的商隊咋了？瞅瞅縣令大人的商隊就能巴上縣令啦？他們從出山的人帶的東西才叫實惠哩，真是沒眼光！
謝燁輕笑，“看你這嫉妒的嘴臉，別說縣裏人，我也想去看看縣令大人的商隊帶了啥好東西哩？”
“啥啥，八嫂，你可不能不顧自家攤子啊。”柏儉跳腳，指著裏面一撥人多的攤位道：“咱家攤子在那邊，人手不夠哩，你來正好。”
那神情，戒備又嫉妒，活像山核桃的皮，皺出個七八道溝。
謝燁也不逗他，徑直往自家攤子上去，問著今天的買賣。
攤位前看的人也不少，不過買的人就不多，無他，幹菌子忒貴，臘肉條子又劃不來，有些人在麻線團裏挑挑揀揀，拿了好幾把自己覺得把子大的算錢，有人挑草鞋時不時對著腳底隔空對比。 本書由LK團隊為您獨家整理
謝燁自動往菌子幹菜那裏站，見有人看，主動搭話介紹。
有那婆子穿著沒補丁的布衣，拎著籃子一路看過來，到謝燁跟前隔著籃子答話，“你家的買賣，東西多哩。”
“嫂子看看，幹菜菌子的搭不住稱，半斤八兩的就夠吃好幾個月呢。”謝燁笑著招呼人。
其實面前的婦人她叫一聲大娘也不為過，不過人家衣衫幹凈臉盤皺紋少，一看就是大戶人家的管事媳婦，便稱呼人“嫂子”。
男人喜歡年輕的，女人也喜歡年輕。
婦人微微一笑，雖表情沒多大起伏，卻能看出心情不錯，指著不遠處竹架上的臘肉道：“家裏不缺肉吃，不過老爺喜歡吃些野味兒，你若是能做主少幾文，承你一聲嫂子我多買幾條。”
謝燁想都沒想，應道：“成啊，嫂子看上哪條了，我給你取。”
臘肉不稱斤賣，看肉條大小、色澤和肉類，整條賣。
婦人也不走過去，道：“麅子肉的、豪豬肉的，再來條你們覺得口味好的。”
聽婦人這話，謝燁就明了人是個有成算的，即便沒摸清了他們攤子上的底細，也知道如何才能買到最適口的。
麅子肉做的臘肉，講究個嫩，當然這種嫩和鮮肉的嫩又不是同一種；而豪豬肉做的臘肉，柴一些，講究的是嚼勁兒，伴著蒜苗炒出來尤其香。
當然，兩種肉的臘味各有特色，有人家用松柏枝燒煙熏，有人家用木炭煙，還有人家用竹葉竹竿燒來熏。
聽謝燁說臘味的區別，婦人眼裏的喜色藏都藏不住，“各來一條。”
謝燁挑出色澤好、味兒濃且不大不小的肉條，專門送了一卷麻線，“嫂子吃不完就掛在竈房，煙熏著可以存很久。”
也不知是她好說話，還是實在，婦人又稱了些菌子、松子、榛子，臨走前道：“你們若是有那山珍，我也看看。”
山珍著萬一，必得是少見的，如靈芝、有年份的人參，或是虎骨熊皮。
謝燁搖頭，“那不好尋，嫂子想要我回去問問，誰家有下次來時帶著。”
“成。”
婦人買的多，謝燁正準備開口幫人送到家，旁邊跑來個丫鬟，拎了籃子跟在婦人後。
謝燁咽下要出口的話，揮手笑道：“嫂子慢走。”
因著她細細介紹了一回臘肉熏制的味兒，好些圍觀的都在挑肉條，山貨這邊的人少了，柏蒼過來，“路上可順？”
“順，回去了往謝家走一趟，估計找你有事。”
柏蒼蹲下撥弄榛子，“嗯，估摸是阿錚學打獵。”
攤子前人來人玩，買的不多問話的多，兩人也沒多聊，招呼起問客。
及至傍晚收攤，去吃了飯回客棧，這次柏蒼訂了一間客房，他們“夫妻”倆同住，這才有了機會細細說話。
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冬天, 是底層人最難熬的，即便住山外，是農戶。
山民多獵戶, 即使米糧欠缺, 可打獵砍柴近便，且大家早有準備, 或幹菜菌子, 或山貨臘肉，冬日裏總有果腹的東西, 山外的農戶卻不一樣。
砍柴, 若是大樁劈柴，那得伐木，衙門是不允的, 雖現在管得不嚴，可也得偷偷摸摸，一個不小心樹倒下來再砸著人, 可謂是得不償失。
且說大樹即便是枯木樁子，那也得往山裏走，危險, 外圍有枝條藤蔓, 可家家都得用柴，砍這些也不容易。
因此, 即便農戶家有幾畝薄田, 冬日也是難熬的很, 好些老人熬不過冬季。
尤其今年更冷, 冬日下了好幾場暴雪，眼看入春天要轉暖, 村裏好些老人日薄西山。
上南坡村就在舉辦喪事，且聽著嗩吶聲兒，下南坡村亦有人家過白事。
柏蒼聽著動靜，想到文氏，心裏沈了一沈，交代幾位堂哥和謝燁先往鎮上去，他自己進村。
喪為白事，主家不可能樂得起來，小孩子卻是不管，嘻嘻哈哈在主家院外的路邊玩鬧。
張家都在幫忙，小豐收也就跟著在院外玩，遠遠見人走來，還以為是來祭拜的，連忙朝院裏喊：“來人了來人啦。”
負責接待的人身著孝服頭綁孝帶出門來，見來人不認識，呵道：“別亂喊，引錯了人咦······”話沒說完自己倒先驚訝起來。
小豐收也不管他呵斥了，連跑帶蹦沖過去，“姑父——”
柏蒼俯身抱起小人兒，朝不遠處戴孝的人微微點頭，卻是看向小豐收，“你爹娘呢？過年可好？”
這邊話還沒問完，那廂接引的人已經朝院裏喊了，“老李，葉兒女婿來了。”
謝懷仁也聽到了喊話，和李有田一道往出走，後廚幫忙的張氏扯了何氏，“走走，估摸他還有得忙，咱們就在院外說幾句話。”
幫忙的都是村裏親近人家，人手多，都不大忙，早在有人往院裏喊話時就動了念頭想一道出去，現在聽張氏的話便歇了心思。
柏蒼給謝懷仁、李有田見禮，正說著出山來采買的事兒，見何氏張氏一道出門連忙問了好，道：“燁兒一道來了，往鎮上置辦點麻紙香燭下晌再來。”
“哎喲那可好。”張氏稱讚：“現在越發周全了，正好讓悅兒帶路。”她閨女也閑著，只是到底有個親疏遠近。
四人送柏蒼到村口，大路上人來人往卻不見出山來的人，催促他趕緊去追。
目送人走遠往主家走時，看見孫子小豐收蹦跶，李有田呵斥讓回家去。
小豐收嘟著嘴，“我們就在這兒玩，不往門口去，也不擋路。”
村裏但凡有個紅白喜事，甭管大小，小孩子都喜歡聚在主家門口玩，若是那等成親或者得了兒孫的喜宴，會給孩子們散些喜糖、花饃，因此但凡誰家做席，小孩子都往那家院外玩耍。
李有田冷臉，“家去，吃飯的時候我叫你和你姑姑。”
當著一眾小夥伴的面兒被爺爺呵斥，小豐收紅著臉要哭不哭，賭氣道：“回就回，我自個在家吃飯。”
頂了一句嘴，怕被揍，一溜煙往家跑。
李娟兒在家看門順道做點針線活，她已經是大姑娘，親事雖沒定但也有眉目了，出門往人多處擠不大合適，這會兒正坐在院裏曬著太陽納鞋墊。
見侄子跑回來，眼紅臉紅，以為被別人欺負了，起身道：“誰欺負你了，咋哭了？”
小豐收是委屈，可也不很傷心，道：“爺爺不叫我在路邊玩，姑父來了，還給我五文錢哩。”說著掏出銅板。
雖已出正月，可柏蒼給的，李娟兒一想就知道是壓祟錢，五文不算很多，但也不算少，很多人家過年走親戚給小輩壓祟錢都是兩三文，五文的壓祟錢很出挑了。
不過她的關註點不在這，更關心自己的手帕交，拉過侄子仔細問：“你葉姑姑呢，見著沒？”
“沒見人，就姑父一個。”小豐收才七歲，說話沒啥邏輯，東一句西一句，想起一句是一句，不過也不妨礙串聯。
想到葉兒會來家，李娟兒拉著侄子安慰了一回，餵著喝了些水叫人去村口等著，“接葉姑姑來家，要是去悅兒家你陪著一道。”
小豐收很樂意幫大人跑腿，顛顛出院子往村口跑。
柏蒼快步趕上大隊伍，拉了謝燁說自己的打算，謝燁也沒直接拒絕，只道：“那明兒我搭車去縣裏。”她必要去縣城的，留在村裏沒啥重要的事兒不說還可能沾是非。
“讓承平哥陪著你來，有人還需你見上一見。”
一行人到鎮上休整，不過也是找了茶棚坐著歇，再往那小食肆吃上一大碗熱乎乎的面，免費灌一肚子面湯，吃飽喝足繼續趕路。
謝燁帶著紙錢香燭以及給謝家、李家的禮返回上南坡村。
遠遠見路口蹲了個人兒，眼見的在打瞌睡，東搖西晃，趕在下一秒摔倒前堪堪擺正身子。
還以為是玩耍的，想著走近了讓孩子進村去，困了就回家睡，這在村口又是大路，萬一被拐子騙走······
“葉姑姑！”
小豐收困得喲，蹲在路邊抱著膝蓋頭枕胳膊打盹，好幾次差點撲倒，將將醒來看一眼大路，直接瞪大眼睛，好半響才喊人。
蹲太久腿都麻了，起身時終於撲倒在地。
謝燁快步過去拎著衣領將人拽起，問道：“等多久了？困了就回家唄。”
“姑姑叫我等你，姑父還給我壓祟錢了。”小豐收跺著腳，還伸手要幫忙拿東西。
“你帶路。”謝燁捏了兩個糖塊給他，讓他帶路，自己背背簍提籃子，籃子裏裝著去祭拜的東西，邊走邊打聽誰過世了。
小豐收噙著糖嘰嘰咕咕說起來。
去世的是上南坡村一位姓曹的婦人，與文氏還有點交情，已經過世好幾天了，今天吹吹打打明天就下葬，現在去祭拜也不算晚。
弄清楚如何稱呼，謝燁直接去主家，背簍放在院外路邊讓小豐收幫忙看著，她自己提著籃子進去。
院子鬧哄哄，坐禮桌前聊天的人一楞，繼而有人起身接她，引她往屋裏燒紙磕頭。
謝燁也見到了主家人，只是她跟人不熟，而且人也正傷懷，祭拜後她推辭了留飯直接出門。
張氏送她出門，特意交代了一句：“悅兒在家呢。”
謝燁和小豐收去謝家，謝家院子靜悄悄，灑掃的卻是很幹凈。
“悅兒姐姐，葉姑姑回來啦。”
她還沒咋，小豐收已經跳過門檻朝院裏喊了。
謝悅正在上房東屋，聽著人聲出來就見兩人站在院門口，又驚又喜，下臺階招呼人進屋，“小姑姑出山了，快進屋。”
接了人往上房走時，低低道：“太奶奶不大好，不喜歡鬧騰。”
謝燁將給謝家的禮提出來，只道明兒還得去縣裏，今晚先在張嬸兒家住下，還問謝悅有沒有要帶的東西。
一時說了話，謝燁便帶著小豐收去了李有田家。
李娟兒早早準備了，茶水不說，連飯都做好了。
謝燁笑道：“在鎮上吃過了。”
“再吃點。”李娟兒拉著她坐，要去盛飯，“我都做好了，多少吃點。”
謝燁隨她去竈房，見炒了兩菜，煮的糜子粥，“盛出來放著吧，晚上吃。”她這會兒也確實吃不下。
見李娟兒瞪人，擺手道：“我，你還不知道，哪會跟你客氣，是真吃不下。”
小豐收在一旁蹦著跳往鍋裏瞧，謝燁摸著他頭發，“糜子粥，吃不吃？”
“放糖沒？”
看在侄子老老實實接人的份上，李娟兒舀了一小碗，放了一勺黃糖，謝燁接過坐燒火凳上餵小豐收吃。
“讓他自己吃，都多大了。”
對於姑姑的話，小豐收充耳不聞，只張著嘴等葉姑姑餵自己，吃得香甜。
謝燁和李娟兒話家常，主要是李娟兒說謝燁聽。
“阿錚回來說你家收拾的可好了，比之縣裏人家都不差，山貨可多了，小孩子都能半袋半袋往家拖，人也好，吃的也豐盛······”
見李娟兒桃腮杏臉，眉有喜意眼含笑，謝燁笑盈盈打趣，“可見是喜事近了，越發好看了。”
她只是一句打趣，不想李娟兒活像被踩了尾巴急得跳腳，低頭胡亂舀涮鍋水，“哪、哪有啥喜事，別亂說，讓別人聽見不好。”
小豐收眼珠一轉，吞下甜滋滋的粥大聲道：“我知道，姑姑快定親了。”
李娟兒還在胡亂遮掩，不曾想被侄子一下捅穿，臉色爆紅，頭發絲都要炸起來了，揚手道：“你個碎嘴子，再亂說抽你嘴巴了。”
小豐收縮著脖子往謝燁懷裏鉆，謝燁將最後一口粥餵他，伸出胳膊將碗放在竈臺上，揉搓著懷裏的小人兒，樂得喲，未免少女惱羞成怒，生硬地轉了話題，“你爹不是要送你去學堂麽，背書沒，來給姑姑背著聽聽。”
“天玄地黃，宇宙洪荒······”
小豐收背著手在竈房搖頭晃腦背起來，謝燁和李娟兒對視後齊齊發笑。
收拾完竈房，兩人往上房說話，小豐收在家待不住，自己跑出去玩了。
得閑了又沒別人，李娟兒才跟謝燁說起老謝家的事兒。
“文奶奶著實不大好了，堪堪過了個年，聽大伯說估摸就在這一兩個月······”
文氏的病一直很穩定，此前被小文氏暗裏磋磨一回，身子骨是急轉直下，即便何氏盡心盡力調養，也是每況愈下。
冬天冷，菜肉也少，何況家裏銀錢著實不分豐，吃的藥都減了好幾味。
寒冬臘月的，謝錚跑縣裏去幫工，帶了些銀錢回來都給文氏買藥了，這才拖過正月，往後天兒越來越暖，可要想給文氏補身體，怕是難！
“學堂裏的束脩還沒談攏，公公和你承平哥說要送豐收去識字，現在還沒定數，家裏也是三天一吵五天一鬧，阿錚年三十沒回來，初五回來被罵得······”李娟兒搖頭，自己都說不下去。
以往謝家還顧忌讀書人的面子，講究“家醜不外揚”，可現在，裏子面子都顧不上了，上南坡村過年時的笑話都是從他家出來的。
這幾天曹奶奶的喪事，謝家就懷字輩和下面年輕的出面，有在家幫忙的也有上山打墳的，謝老頭至今未出面。
“啊？他在家？我去的時候沒見人。”謝燁很是驚訝。
李娟兒也驚訝，不過不好猜測長輩，只得道：“說不定去拾掇菜地了。”
兩人坐著說閑，待斜陽只能落在東院墻頂上時，李娟兒準備燒炕。李承平回來了，叫兩人去吃飯。
“哥，家裏有飯，我和葉兒在家吃。”
“不成，你自個在家吃，葉兒得去。”李承平砸了個山核桃，核桃皮碎渣連帶仁兒鋪在掌心挑著吃，“葉兒是親戚，上的禮厚，晌午沒吃今晚必須吃。”
就算他這趟叫不去人，主家也得來請，必是要謝燁過去吃飯的。
謝燁道：“我明兒還得去縣裏，就不過去了，承平哥你幫著說一聲······”
“那正好，過去吃飯順道說一下明早就不送葬了，我送你去縣裏。”
見謝燁猶豫，李承平搖頭，“就算你現在不跟我去，他家也得來人，又是紙錢又是香燭，走的是親戚禮，主家能不留你吃飯，那不是找罵麽！”
尋常白事，村裏鄰居上禮都是麻紙，三張居多，五張都是關系好的，侄子輩、舅家姑家分量重的上一刀紙，生計過得去的額外再上幾文錢，那是親戚，走禮再重也不為過。
謝燁今兒上的禮，麻紙五張，額外多了兩根蠟一把香，襯得上重禮了，得按接待親戚的禮數來。
禮是柏蒼置辦的，謝燁想了想道：“那成，燒好炕我和娟兒一道過去。”
即便曹氏活了六十多了，算是喜喪，主家也沒多少喜氣，謝燁和李娟兒被帶進正堂燒紙磕頭後出屋子吃飯。
專門接待的人引她倆和村裏其他人攛了一桌，不知哪家婦人切的面，又細又長，配菜雖是去年曬的幹菜泡發後清炒，卻有臊子做澆頭，湯的味道也不錯。
飯桌上有人讚幫竈婦人手藝好，有人跟謝燁打聽這次出山帶了啥東西······謝燁淡淡回了幾句，吃過飯跟主家提前說了一聲怕是明早沒法送葬，主家也理解，送她出門。
“估摸頭七過了你們還沒回，到時候來家坐坐。”
“嗯，得閑就來，伯娘別嫌我煩。”禮送了飯也吃了，謝燁也不別扭，和和氣氣與人應承。
回去時，路過老謝家，謝燁透過打開的院門往裏看，竈房門口閃著光。
“悅兒在做飯，我們去瞅瞅。”李娟兒拉了她進門。
謝悅果真在做飯，不過只三個人吃，文氏也吃不了多少，她揪了小半鍋面片，剛煮好，招呼兩人再吃點。
“你忙，我們都吃過了。”李娟兒見竈臺上擺了三只碗，問道：“謝爺爺回來了？”
“嗯，剛從地裏回來，琢磨著往地頭拉肥，這會兒在後院。” 本書由LK團隊為您獨家整理
謝燁沒多問，幫忙將竈膛沒燒完的柴棍退出來放在廊檐臺上，火滅了收起來下頓接著燒，“你還缺針線不？我明兒去縣裏，給你帶回來。”
“不缺，去年買的還沒用完。”謝悅連連擺手，她說的實話，主要一冬都在照顧太奶奶，家裏又三五不時的吵架，沒心思做針線。
謝老頭從後院出來時，聽著竈房人聲嘆了口氣，去上房洗手，而後在東屋看了看。
謝燁與謝悅告別，天色已經暗下來，李家距離謝家還有段距離呢。
“你快端上去，忙完自己吃，再不吃洗鍋得點燈了。”李娟兒推拒著不讓謝悅送。
三人推推搡搡出竈房門，上房屋檐下傳來咳嗽聲。
見人看來，謝老頭道：“從縣裏回來和阿蒼來家一趟。”
“忙呢，得趕著回去，山裏雪沒消路不好走······”謝燁不想來。來謝家一想都沒好事，誰摻和誰倒黴！
謝老頭皺眉，口氣強硬了很多，“你來不來的讓阿蒼走一趟。”說完轉身進屋，不給謝燁答話的機會。
謝燁也不管，推著讓謝悅去忙，拉了李娟兒出院子。
李娟兒還擔心她，一路上不時觀察她臉色。
“我沒事兒，柏蒼來不來的他自己的事兒。”
好吧，有了這句話，李娟兒也沒多問，回家站在院子喊了一回，沒聽見應聲，往村裏喊，“豐收，回家了！”
遠遠從路東頭傳來應聲，不過一會兒一個黑影跑來。
待小豐收跑近了，李娟兒說叨了幾句，擰著侄子耳朵將人提溜進院，“以後天黑還不回家，你爹收拾你我可不管。”
“沒往遠處去，就在東頭路邊玩。”小豐收揉著耳朵嘟囔，一蹦三跳跑進屋鬧著要吃糖。他知道今兒葉姑姑給自家的禮有糖，晌午那會兒就吃了。
“晚上吃糖牙齒掉光光。”李娟兒沒好氣。
“不怕，洗完腳我刷牙。”小豐收爬上椅子坐好，就等著吃糖塊。
李娟兒沒給他拿糖，只沖了點糖水，“不喝留著。”丟下四個字去竈房燒熱水，小豐收癟嘴拉過杯子慢慢吸溜。
謝燁坐一旁與他說話，一會兒就把人哄得樂呵呵，不計較沒吃到糖塊了。
李有田、張氏連帶李承平、毛氏回來時夜已深，小豐收睡得香甜。
聽著叫門動靜李娟兒去開門，謝燁也下炕趿拉著鞋出門幫忙舀水泡腳。
李有田、張氏知曉她明兒要去縣裏，早叮囑兒子送葬下山後直接回家收拾往鎮上搭車。
“葉兒你睡吧，明早承平送你，你嫂子也跟著一道給家裏置辦點家用。”張氏一邊揉腰一邊叮囑，“你奶奶不大好了，這次去縣裏你們也置辦點紙貨，回來先放我家。”
現在雖沒農活，可家裏也忙，再說李家給人幫忙跑了這些天，謝燁也想人休息休息，道：“承平哥陪我就成，嫂子在家歇一歇，你們都跑了這好幾天······”
“沒事兒，我這也沒幹啥，就混事兒。”毛氏知道婆婆意思，自家拿葉兒當閨女，關系近，可丈夫單獨和葉兒去縣裏，中間要住宿，容易給人說嘴。
“那，麻煩嫂子了。”謝燁沒再推辭，想著回來時給小豐收買點東西。
明早送葬出發早，幫忙的人也得早起，一大家子沒多說，洗漱後各自歇了。
謝燁還是睡李娟兒的臥房，兩人嘀嘀咕咕說了好些話，屋裏才沒了聲兒。 本書由LK團隊為您獨家整理
次日一大早，謝燁醒來時炕上就剩她一個人。
雖心裏惦記著事兒想著得警醒，可架不住出山這幾天沒一天能睡好，昨晚暖烘烘的炕靜悄悄的屋子，可給謝燁提供了個好環境，睡著後竟是沒聽到一點動靜。
穿好衣服收拾炕鋪，出屋時天色麻麻亮，村裏靜悄悄，沒有嗩吶聲不說，連哭喪的動靜都聽不到，謝燁往東天看了看，琢磨著應該已經下葬。
竈膛柴火劈裏啪啦，切菜的聲音咚咚咚，她往竈房去。
“起了，剛好有熱水，洗了先喝蛋湯。”李娟兒收拾利落圍著圍裙做飯。
謝燁應著話坐燒火凳上看柴火，“你啥時候起的，沒聽到一點動靜。”
“我也才起沒多久，你走了這好幾天了，多睡一會兒不耽擱事兒。”李娟兒收拾菜墩菜刀，末了拿出和好的面準備搟。
竈臺上放著三個大碗，上面還扣了碟子，不用想也知道是開水沖好的蛋湯，加點紅糖，尋常人家給婦人補身子就是這樣。
謝燁先洗臉漱口，而後給銅壺灌滿開水提到上房的火爐上，又去竈房幫忙。
摸著碗不燙了，道：“先來喝，不燙了。”
李娟兒在圍裙上拍拍手，端了一碗遞過去，自己喝一碗，道：“不熱的時候喝著舒服，夏天喝熱得要命。”
“補血呢，忍著熱喝吧。”
“哎，這次回去時帶幾只雞仔吧，你家院子大，釘個雞舍，晚上挪屋裏，自己養雞吃蛋方便。”
對於李娟兒的提議，謝燁有些心動，只是山裏鼠蛇多，黃鼠狼這些可不會怕人，大中午院裏沒人都敢來躥。
“不大好養。”
“先帶十幾只，裝一籠子，回去養著看，能養的話明年讓母雞自己抱窩。”李娟兒越說越覺得可行，放下碗重新搟面時也不忘合計，“咱家母雞抱窩還得等等，村裏有人家的雞已經抱窩了，等我娘回來去問問，你回去的時候正好帶著。”
說話的間隙院子有響動，謝燁端著碗出門瞧，見李承平、毛氏回來，趕緊招呼來洗手。
她三兩口喝完丟下碗舀鍋裏的水，留夠洗手的，其餘全盛在後鍋待會兒煮面再用，大火燒油炒菜，不一時，嗆人的香味沖出竈房。
四人吃早飯的時候小豐收還沒起，害怕他鬧騰著要跟去縣裏，索性沒叫醒。
吃過飯，李承平、毛氏收拾好，背著背簍拎著籃子和謝燁出門，三人走去鎮上搭車。
一路上遇見早起挑糞，或在院子裏外轉看等著吃飯的人，紛紛打招呼，此時，東天微紅，說話時白氣自嘴裏冒出。
路過謝家，院子不見人影靜悄悄，不過上房正堂大門、竈房門都開著。
謝燁沒進去，和李承平、毛氏一路出村，大路上人不多，其中大部分是去鎮上的，一路走著說笑也不覺得遠。
估摸大部分人家剛吃完早飯的點兒，一行人到了鎮上，與其他人分開，三人直接去官道處搭車。
有李承平在，也不用謝燁出面，三人順利坐上往縣城去的騾車。
晚上驛站歇一晚，第二日趕早起，半晌午就看到城墻城門。
李承平原本打算將人送到草市，結果剛給車主付了錢，柏儉竄了過來，“承平哥，嫂子，你們到了。”
“我還說一路上沒見著你們，怕是早到了，咋在這等，怕我給你大嫂弄丟了啊？”李承平很是驚喜，與柏儉打招呼，說話也不生分。
柏儉眉開眼笑，“我這不擔心承平哥你見著小舅子不好意思麽！”
李承平拍他肩膀，“去，還沒定呢，別瞎說。”
“知道知道，你跟嫂子忙吧，我們自己去草市。”
四人進城便分開走，李承平也確實不大好意思見朱家人，辦了自家的事兒正好下晌就回。
柏儉跟著柏蒼，一行人昨晚就到縣城，趕著關城門前最後一撥人進城，在朱家歇了一晚，自是知道兩家好事將近。
謝燁不清楚，不過見李承平、毛氏都笑著岔開話，便沒直接問，和兩人分別後跟著柏儉往草市去。
一路上，柏儉嘴就沒停過，“前兒也是運氣好，碰著沈大哥了，他帶人巡查回城，正好捎我們一程，算是搭了便車······”
“大嫂你還不知道吧，朱叔家要和李叔家議親哩，差不多快定了，等三月天不冷了就送聘禮······”
謝燁這才了然，難怪李娟兒眉眼含笑，還真是喜事將近。
“那正好，到時候咱們趕著時間來吃席。”
柏儉操著手，道：“可不是，朱家伯娘還托八哥多整點皮子當聘禮哩，到時候咱們得提前來縣裏。”
說著話，眼看到草市門口，他越發湊近謝燁嘀咕，頗有些賊眉鼠眼。
“八嫂，你勸勸八哥，沈大哥主動幫咱們辦地契哩，八哥再這麽冷著沈大哥不好。”
這話謝燁卻聽不大明白，“沈大哥是誰？”
“就縣衙裏的沈衙役，沈從軍，我大哥跟他也熟。”說著柏儉越發湊近了幾步，低低道：“我說的這些都是從我大哥那聽來的，八嫂你別跟八哥說啊。”而後不等謝燁答應，一股腦將自己知道的說來，及至草市門口，堪堪停嘴。
謝燁思忖著，見草市門口衙役打招呼，笑著應聲，柏儉卻湊上去與人嘀咕，聽著是今兒傍晚下衙了一道喝酒。
兩人往草市裏面走時，謝燁才打聽，“你們這熟了？”
“嗯，昨兒一道進城的，他們都是沈大哥的手下，沈大哥可是要發達了，他們想巴結沈大哥，不得和咱們交好！”柏儉很是得意。
謝燁提醒他，“別在你八哥面前這樣。”
“嗯，我知道。”柏儉點頭，還不忘叮囑：“八嫂你記著跟八哥說啊。”那可是大事，關系全白雲嶺的生計哩，要是搞好，誰也別想從八哥家搶走主事人位子。
草市人不多，攤位也不多，不過有大商隊來，鋪的攤子大，吸引了縣城人民來湊熱鬧。
遠遠望著人擠人的攤位，謝燁正要準備問，柏儉湊過來低低道：“有傳言說那是縣令大人家的商隊，跟著縣令一道來的，這不，縣裏人都來瞅了。”到最後口吻很是有些不忿。
縣令大人的商隊咋了？瞅瞅縣令大人的商隊就能巴上縣令啦？他們從出山的人帶的東西才叫實惠哩，真是沒眼光！
謝燁輕笑，“看你這嫉妒的嘴臉，別說縣裏人，我也想去看看縣令大人的商隊帶了啥好東西哩？”
“啥啥，八嫂，你可不能不顧自家攤子啊。”柏儉跳腳，指著裏面一撥人多的攤位道：“咱家攤子在那邊，人手不夠哩，你來正好。”
那神情，戒備又嫉妒，活像山核桃的皮，皺出個七八道溝。
謝燁也不逗他，徑直往自家攤子上去，問著今天的買賣。
攤位前看的人也不少，不過買的人就不多，無他，幹菌子忒貴，臘肉條子又劃不來，有些人在麻線團裏挑挑揀揀，拿了好幾把自己覺得把子大的算錢，有人挑草鞋時不時對著腳底隔空對比。 本書由LK團隊為您獨家整理
謝燁自動往菌子幹菜那裏站，見有人看，主動搭話介紹。
有那婆子穿著沒補丁的布衣，拎著籃子一路看過來，到謝燁跟前隔著籃子答話，“你家的買賣，東西多哩。”
“嫂子看看，幹菜菌子的搭不住稱，半斤八兩的就夠吃好幾個月呢。”謝燁笑著招呼人。
其實面前的婦人她叫一聲大娘也不為過，不過人家衣衫幹凈臉盤皺紋少，一看就是大戶人家的管事媳婦，便稱呼人“嫂子”。
男人喜歡年輕的，女人也喜歡年輕。
婦人微微一笑，雖表情沒多大起伏，卻能看出心情不錯，指著不遠處竹架上的臘肉道：“家裏不缺肉吃，不過老爺喜歡吃些野味兒，你若是能做主少幾文，承你一聲嫂子我多買幾條。”
謝燁想都沒想，應道：“成啊，嫂子看上哪條了，我給你取。”
臘肉不稱斤賣，看肉條大小、色澤和肉類，整條賣。
婦人也不走過去，道：“麅子肉的、豪豬肉的，再來條你們覺得口味好的。”
聽婦人這話，謝燁就明了人是個有成算的，即便沒摸清了他們攤子上的底細，也知道如何才能買到最適口的。
麅子肉做的臘肉，講究個嫩，當然這種嫩和鮮肉的嫩又不是同一種；而豪豬肉做的臘肉，柴一些，講究的是嚼勁兒，伴著蒜苗炒出來尤其香。
當然，兩種肉的臘味各有特色，有人家用松柏枝燒煙熏，有人家用木炭煙，還有人家用竹葉竹竿燒來熏。
聽謝燁說臘味的區別，婦人眼裏的喜色藏都藏不住，“各來一條。”
謝燁挑出色澤好、味兒濃且不大不小的肉條，專門送了一卷麻線，“嫂子吃不完就掛在竈房，煙熏著可以存很久。”
也不知是她好說話，還是實在，婦人又稱了些菌子、松子、榛子，臨走前道：“你們若是有那山珍，我也看看。”
山珍著萬一，必得是少見的，如靈芝、有年份的人參，或是虎骨熊皮。
謝燁搖頭，“那不好尋，嫂子想要我回去問問，誰家有下次來時帶著。”
“成。”
婦人買的多，謝燁正準備開口幫人送到家，旁邊跑來個丫鬟，拎了籃子跟在婦人後。
謝燁咽下要出口的話，揮手笑道：“嫂子慢走。”
因著她細細介紹了一回臘肉熏制的味兒，好些圍觀的都在挑肉條，山貨這邊的人少了，柏蒼過來，“路上可順？”
“順，回去了往謝家走一趟，估計找你有事。”
柏蒼蹲下撥弄榛子，“嗯，估摸是阿錚學打獵。”
攤子前人來人玩，買的不多問話的多，兩人也沒多聊，招呼起問客。
及至傍晚收攤，去吃了飯回客棧，這次柏蒼訂了一間客房，他們“夫妻”倆同住，這才有了機會細細說話。
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