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四十 第一次對話

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四十 第一次對話

偽裝為民船的軍艦緩緩駛向蟲洞。

這是一艘無人駕駛探查艦。它的外形適合快速移動,艙室填滿了傳感器件、分析儀器和自動抓取模塊,僅有的攻擊手段是自毀。

軍艦搭載的AI忠實地傳達情報。越過蟲洞只是一瞬間,想穿過蟲洞傳遞消息卻需要極高的信息傳送精度。以蟲族的通訊技術,屏幕上的畫面依舊有些失真,但不難看出,此時軍艦身處一顆星球的大氣層外,離這顆星球近到一半屏幕都被巨大的星體填滿。

軍艦緩緩降下,在這顆星球上空幾萬米處徘徊。

星球上覆蓋著茂密的植被。這是蟲子最喜歡的環境,此時,那些幾十厘米長的動物依舊活躍在叢林裏。對蟲族而言,它們是些有趣的、脆弱又可愛的小東西,最多只能充當寵物。

它們沒有文明。即使它們有初級的種群“社會”結構,它們也只被視為有社會性的動物。

這些動物不會建造高樓,更不會建造發信器。

然而,搭載著發信器的高樓就在地平線盡頭,軍艦靠近同時,便接到了通訊請求。

滴、滴、滴。

很明顯。這座樓、這次通訊是沖他們來的。

米阿抓住德塔的手。他感到難以呼吸:他們在真正接觸另一個文明。

在幾千年的所向披靡後,蟲族第一次遇到足以分庭抗禮的對手。

“接嗎?”德塔用唇形問他。

米阿迷茫地指指自己:我來選?

德塔點頭。

米阿用力咽下口水。寒意從他緊繃的後背爬上,他楞了好半天,房間裏其他三個人都看著他。

“……接,”他艱難地說,“我們就是來做這個的,是吧?”

滴、滴、滴。

足有半分鐘的靜默裏,只有信號聲單調地重覆著。

然後,屏幕裏有了畫面。

看起來是一間臥室。和蟲族的臥室差不多,很多東西怎麽看都是床、櫃子和桌椅。這臥室最多十平米,家具簡單、房間幹凈,沒什麽主人生活的痕跡。

房間的主人就坐在通訊前。

米阿倒吸一口氣。

那個“人類”和他們長得完全一致。至少看起來都是一樣的,沒有哪邊多只眼睛,或是少個耳朵。以蟲族的審美,對方也是個相當漂亮的人。看起來應該更接近雌蟲,面容艷麗,眼睛和長發的發梢都是紫色,相當引人註目。

對方露出笑容。看起來,他們的肢體語言差別也不大。

“阿加雷斯。”對方指了指他自己,顯然,這是他的名字。他說話時咬字極其清晰,這不是蟲族語言的習慣——米阿甚至為這點不同感到寬慰。

至少,能證明對方確實是異族。

德塔將通訊交給自己的前雄主,同時擡手搭在對方肩上,指尖蹭著脖頸。

“古諾格·格弗。”被威脅的雄蟲咕噥。

阿加雷斯從一旁拿過一個東西,展示在屏幕前。那是個機械裝置,有巴掌大,差不多五毫米厚。

“翻譯器。”德塔的前雄主在蟲族內部頻道裏說,“他們有我們的語言資料。”

“你以為是誰洩露的。”米阿嘀咕。

德塔捏了捏米阿的手指,提醒他不要在這時候忙著起沖突。

“你……嗯,你們?你們好。”人類對著儀器說話,儀器很快用電子聲翻譯出蟲族語言,“我,人類第一宇宙帝國。希望。和平。”

公共通訊一片靜寂,米阿確信,大多數人並未因此松口氣。他們不相信這個人類,又或者,無論對方想不想打,他們都想。

人類在通訊裏笑得瞇起眼。

“我,軍隊,最高。說話,有效果。”

“……很抱歉,我不是軍隊。你們是什麽?”

對方一攤手:“確定?”

“檢查那座轉接站。”德塔忽然命令,“調查是否有高級加密屏障。”

結果幾乎立刻傳達過來:樓體表面確實有加密,但密度維持在一個微妙的狀態,星盜的飛船多半發現不了它,但專業的探查艦自動解密,以至於剛才根本沒顯示那道屏障。

這似乎代表他們的破譯手段比對面的加密手段高超,但德塔的表情更嚴肅了。

他關掉語音,低聲向米阿解釋:“他們對我們的破譯手段有預期。這座轉接塔應該是在屏障被破解時就對他發送了信號,他才有足夠的時間找一個空屋子和我們對話。……而且,他已經基本確定了我們的身份。”

這意味著他們假扮星盜的計劃出師不利。

米阿跟著皺了皺眉:“他那個翻譯器真的只能翻譯單詞嗎?星盜絕對不止一次到過那邊。”

德塔的臉色從發現那座信號塔開始就沒好過,此時只是更糟了。

“我確實不‘是’軍隊,”前雄主回答,“就像你也不‘是’前線的戰士。沒必要一個詞一個詞說吧?我知道你有個不錯的翻譯器。”

“啊,原來如此,”對方停止用單詞的可笑對話,“多謝誇獎。你們沒有這個,是吧?”

“誰知道呢。”

對方聳聳肩:“那就敞開說吧。人類知道你們。人類也知道你們一貫的行為模式,甚至知道你們需要我們的——我們叫它‘Alpha信息素制劑’,但你們似乎用它補充‘精神力’,你們的‘信息素’是另一種東西。有趣的不同和相同……”

屏幕照得房間裏四個蟲族臉色慘白。

“你們可能也好奇,為什麽我們知道這麽多,卻沒主動和你們接觸。因為你們是蟲族。因為你們……”人類攤攤手,“現在,就在這裏,你們是不是在思考,如何攻擊我們才能取得優勢?就是因為這個。我們的南方,我是說星圖上的南方,還有大片沒有開拓的星域。我們更希望抓緊時間在這些地方耕耘,而不是開戰。所以我們擱置了和你們的接觸,但既然你們已經來了……你們打算開戰嗎?”

D級雄蟲望向德塔。短暫的停頓後,德塔接過通話。

“我們不知道宇宙的極限。”蟲族的將軍微妙地回答。這句話一方面是“宇宙很大,可以共同開發”,另一方面則是“宇宙窮盡時,總會發生摩擦”。

“但我們知道我們自身的極限。”對方聳聳肩,“我們也知道對後人的推測的極限。”

——宇宙窮盡都得哪一代人的事了,我們現在的人還是別猜那時候的人會做什麽。

“我們會謹慎決定,”德塔依舊沒把話說死,“相信人類也會。”

對方向屏幕點點頭,聲音輕緩:“我在那座塔裏準備了見面禮。期待下一次對話,各位。”

通訊被單方面切斷了。

這樣的無禮引來一些意見,但它們都不會在高層公共通訊中響起。

軍艦在建築下降落,這座建築比起“塔”,明顯更接近“樓”,但只有兩層,一樓空蕩蕩的,二樓則占大頭:通訊設備、探查儀器、加密屏障發生器,以及一排密封完好的櫃子,密碼就刻在旁邊的墻上。

櫃子裏是所謂的“Alpha信息素制劑”。整整一墻制劑,數量多到讓人眼角直跳。

這是一份厚禮,也是一種威懾。

人類清楚他們需要什麽,並且掌握大量制備的方法。敢這麽給他們送精神力,那必然是有反制的辦法。

米阿看看那排東西,看看德塔。

“這是什麽?”

“精神力補充劑,也許。”

“補充精神力?你是不是早就知道有這個東西?”

“我——”

“你知道有這個東西,”米阿算算日期,“那你現在有信息素,有精神力……然後你說喜歡我?!你是有離婚的底氣才來說喜歡我嗎?!”

德塔一臉無辜。

“餵……算了。”米阿吸氣又呼氣,“你這家夥……”

“要是我沒辦法離開你,那我只是需要你。只有我確信我離開你也能過得好好的,卻還是不想離開你,才能證明我喜歡你。”德塔繞著圈子說,“這能怪我嗎?”

“你要搞清楚自己的感情就這麽費勁嗎!”

“不是誰都像你一樣,能搞清楚自己喜不喜歡……”

米阿捏德塔的指骨。

“這還有人呢。”某位前雄主幽幽扔過來一句,“我能先走嗎?”

“不行,罰你在這看我們談戀愛。”米阿做個鬼臉,“誰讓你跑去的,你不跑去人類現在還不知道——哦不對,有星盜。”

對方沒吐槽他,翻了個白眼,轉身就走。

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