炭十郎
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炭十郎
我一直懷著一種擔憂和恐懼的心情，父親和弟弟的死亡讓我對延壽郎的生命安全產生了焦慮，我一直害怕著延壽郎會和他們一樣拋下我，沒有血脈相連的親人，我將一個人孤零零的在這世上。
延壽郎拒絕退出鬼殺隊後我就逐漸做好了某一天他也會離我而去的準備，可是如今看到了這個孩子，這是我預料之外的驚喜，也為我的生命燃起希望的燈塔。
延壽郎一直很擔心我此時的狀態，但是短短幾個月就露出放心的神情，已經成年的他擁有自己的家庭，我偶爾會收到邀請前去做客，順便指導一下孩子的鍛煉。
延壽郎這一生一共有四個孩子，有三個活過成年，四個孩子全都加入了鬼殺隊，他的長子在19歲那年繼承了炎柱的稱號，延壽郎也光榮退休了，退休後的他成為鬼殺隊的培育師，教出一隊又一隊的孩子加入鬼殺隊，其中不乏有成為柱的優秀苗子。
延壽郎的性格非常好，和他相處過的人中沒有不喜歡他的，包括他的繼子和隊友，人們總是絡繹不絕去他家拜訪。
每到這時候我就會想，如果延壽郎和炭樂能夠生活在同一時期，一定會變成非常要好的朋友吧。他們二人一個溫柔一個熱情，都是內心純凈之人，一定會相處的非常愉快。
我偶爾會回憶起炭樂還活著的日子，我們曾經討論過鬼殺隊的話題。
“看著您這樣，我可以想象到您在鬼殺隊時是何等英姿。”那時的炭樂已經有些衰老跡象，我們二人面對面坐在屋內隱蔽處，望著院內正在開心玩耍的束櫻子。
“我不記得那些事了。”我說。
“您總有一天能想起來的，那時候，不知道是否我還活著呢。”他很是灑脫的笑了笑。
“你要一直活著。”
他怔楞一下，突然噗嗤一聲笑出來，看到我有些不解的眼神，他擺擺手：“您是真的很在意我啊，這樣的話我就已經心滿意足了。”
他收斂笑容，垂下眼眸：“就算是我不在了，我的靈魂也會一直陪著您的，總有一天我會回到您的身邊。”
我皺了皺眉：“我會盡可能保護你的安全。”
“有您這句話就已經夠了。”他用透紅色的溫柔眼眸望著我，“如果有來生，我想與您並肩作戰，那時的我不會躲在您的羽翼之下，我會成為您的戰友，到時候會由我來保護您。”
我似乎也笑了一下：“如果你能夠有這個能力的話。”
……
回憶起這些事的時候，我正坐在培育師屋子庇蔭處，此時的我正在以同樣的姿勢坐著，望著屋外正在賣力揮砍木樁的預備隊員的孩子，對面坐著的人已經從炭樂變為延壽郎。
這時的延壽郎比當時的炭樂年齡要更大一些，只不過長年累月的鍛煉讓他的精氣神都達到一個極為旺盛的狀態，在我出神想事情時，他正用他炯炯有神的大眼睛盯著我看。
“怎麽了？”他的臉越湊越近，我被他嚇了一跳。
“大伯，您的臉上竟然沒有任何一絲蒼老的跡象！”他說話也非常大聲，近距離聽著有一種耳朵嗡嗡作響的錯覺。
孩提時代的他就是一個元氣十足的孩子，總是有用不完的精力，上躥下跳，總是喜歡掛在我身上，讓我摸摸他的頭。
“我是鬼，自然不會衰老。”
他撅起嘴，雖然年近半百，但我眼中的他還是那個臉頰圓鼓鼓的孩子。他有些不服：“明明你是我的大伯，可是所有人都說我像你的大伯！”
我擡手給了他一個爆栗，在他捂著冒煙的頭時我笑著說：“你在我這裏永遠是孩子。”
他擡起眼睛，有點生氣的看著我：“那你摸摸我的頭！”
見屋外的孩子正在揮汗如雨，沒有在看這裏，我摸了摸延壽郎的頭頂：“好了，好了，延壽郎，乖孩子。”
一如既往哄小孩一樣的話讓他很是受用，他瞇起眼睛用頭在我手心裏蹭了蹭，像個小動物。
被摸後延壽郎眼睛亮亮的，高興起來，猛地站起身一陣風似的沖出門去，屋裏都能聽到他洪亮的聲音。
“來！少年！讓我來檢驗一下你的訓練結果！”
與此同時還有少年的哀嚎聲。
延壽郎的教學模式是不斷激發人類潛能，然後讓身體記住實力爆發時的感覺，因此會有很多突破極限的鍛煉，比如單手爬懸崖什麽的。雖說極其危險，但有他的看顧倒沒有鬧過人命。
我一直陪伴著他們，雖說白天的我幫不上什麽忙，但三更半夜時我也會做一些布置陷阱的工作，只是被延壽郎說“太過於心慈手軟”了。
一些看上去像要人命一樣的陷阱被說是心慈手軟，延壽郎的訓練是魔鬼的，但是他教出來的學生存活率卻是一眾培育師裏最高的那個，因此學生們雖然嘴上會抱怨，實際卻更賣力去達成目標。
在延壽郎成為培育師的那些年，鬼殺隊煥發出前所未有的生機，鬼幾乎被壓制的無法行動，無慘更是躲在不知名的角落裏。
那幾十年，人類不用面對鬼帶來的恐懼，鬼殺隊這個名字也逐漸被遺忘了。
然後，延壽郎在七十多歲時身體逐漸出現病痛，這病時好時壞，終於在七十九歲的時候臥床不起。
這幾十年我一直在他的身邊陪伴著他，在他病倒後更是令他伸手就能觸摸到我的存在，一如他兒時那樣。
終於有一天，延壽郎對我說：“我可能快不行了。”
我沒說話，只是垂下眼靜靜望著他。
啊……那張臉已經滿是皺紋，如同即將枯死的木那樣感受不到什麽生氣了，那雙曾經晶亮的眸子附上一層灰膜，我第一次感受到他即將離開我。
他伸出手來抓住我的手，原本應該稚嫩的小手如今只能摸到硬邦邦的骨頭，他嘆息一聲：“真對不起啊，要留下您獨自一人了。”
“沒關系。”我說。
“竟然讓您看著我離開，我可真是殘忍的人。”他笑了，努力仰起頭望著我。
“您可以摸摸我的頭嗎？”
“當然可以。”我說著，伸手撫摸他的發頂。
他笑了，閉上眼睛，安詳的仿佛不曾有病痛一般睡著。
一天後，延壽郎離我而去。
……
鬼殺隊對延壽郎的離開舉行了隆重的哀悼儀式，延壽郎的子孫很是繁榮，整整齊齊的排成兩隊站在那裏。
我沒有參加，只是遠遠看著，就像我曾遠遠看著父親和弟弟一樣看著他們。
在那裏佇立了幾天，直到場地一個人也沒有了，我才來到延壽郎的墓前，那墓碑前擺滿了鮮花，“煉獄延壽郎”幾個字刻在上面。
“香檀子哥哥！摸摸我的頭好嗎？”模糊間，我好像看到小小的延壽郎仰著頭望著我，那表情實在過於可愛，我不由得伸手想要去撫摸他的發頂，卻只是觸到了冰冷的石碑。
我深深喘息幾口，凝望延壽郎半晌，終於轉身離去。
在延壽郎睡著後，鬼殺隊的力量逐漸下滑。一方面是因為隊裏不再有延壽郎這般水準的培育師，另一方面無慘終於從分身被絞殺的重創中喘過氣來，開始用血液制造大量新的鬼。
無數新鬼的湧出令鬼殺隊猝不及防，各地大量出現人類失蹤現象，鬼的戰力迅猛上漲，也令鬼殺隊產生大量傷亡。
鬼殺隊中，柱的更新換代尤其之快，一代柱的存活時間只有三到五年，很少有柱能夠安穩退休，很長很長一段時間，鬼殺隊的平均壽命都不超過20歲。
珠世制造藥物的副作用漸漸消退，我在殺鬼的同時也做到不被無慘發現的開始噬鬼，但是上弦鬼變得尤為狡猾，往往打一槍換一個地方，在我趕過去時已經消失的無影無蹤，又或者是將自己幻化為人類模樣隱藏起來，只有近距離接觸才能發覺他的存在。
無慘已經知道了我的能力。在剿滅分身的那次大戰後，他制造出來的鬼多多少少都懂得隱藏自己的氣味，這讓我殺鬼的行動變得很是困難，多年時間只有兩只上弦被我吞噬，而上弦三及以上的鬼我更是沒見過。
不，我曾經在無慘的視角窺見過一次。狛治，也就是猗窩座如今已是上弦之三，以他的能力這個排名也是當然的。
上弦之一應該沒有改變，他擁有壓倒性的實力。上弦之二有些神秘，至今沒有任何鬼殺隊員見過他，或者說見過了的都被殺了。
唯一令我欣慰的是竈門家仍然平靜地活在他們的世界裏，炭裕長大後我偶爾會遠遠看著他們，有時會在他們家門口放一些用品，或者是夜深人靜時坐在竈門家的房頂聽著一家人沈穩的呼吸聲。
這種習慣持續了百年之久，我看著竈門家面臨一輪又一輪死亡，也迎來一次又一次新生，明明已經物是人非，卻仍然和百年前一樣擁有令我羨慕的生機與快樂。這種快樂會一直持續下去，我也想要一直守護著這一切。
這時的我幾乎已經忘記最開始來拜訪竈門家的目的了，這百年的時光磨滅了很多東西，此時我只是想看著炭樂的家人，守護這份平靜。
但是，一個人的出現，讓我又想起了那份初衷，那就是幾年前降生在竈門家的孩子——炭十郎。
自小時候起，這孩子便表現出超凡的聰慧與冷靜來，能力極強處變不驚，擁有普通人難以觸及的寬容與氣量。
但是最令我在意的，還是他自出生以來就帶有的，額頭上淺淺的紅色胎記。
對緣一大人的回憶已經十分久遠了，幾乎有一些模糊。但我還能想起曾問及緣一大人斑紋之事時他對我說的話——他一出生額頭上便帶有紅色胎記，後來證實這胎記就是可以使用日之呼吸的證明，那就是斑紋。
只有被日之呼吸選中的使用者，額頭上才能擁有紅色的印記。
這一發現令我呼吸急促起來，開始經常偷偷跟著炭十郎。但是這孩子十分敏銳，在我未刻意遮蔽行蹤的前提下發現我的速度比我想的快很多。
“你在那裏幹什麽？”陽光下，他瞇著眼睛望過來，而我則站在庇蔭處。
見我沒有回應的意思，他向我走來，那雙溫柔的眼睛讓我想起炭樂。
“你是誰？”此時，他正在用溫柔的眼神看著我。
“我是你先祖的朋友。”我說。
他沈吟片刻，忽然想起來什麽。
“……我的父親曾經和我說過，家裏之所以能夠一直如此幸福的生活，是因為有一個人一直在保護著我們。他有著被陽光炙烤過一樣的發色和一雙難過到像是要流淚的眼睛，隨身攜帶著一把長刀，無法被太陽照射……您就是香檀子先生嗎？”
“…是的。”我有些驚訝。
但更令我驚訝的是他深深對我鞠了一躬：“我的家族有一條祖訓，如果家裏的某個人能夠有幸遇到香檀子先生，一定要邀請他來家裏歇腳暫住。香檀子先生，請你隨我回家吧！”
無法拒絕的熱情，我仿佛看到多年前那天晚上，炭樂也是用熱情邀請為我們的羈絆與友誼寫出了開始。而此時，眼前的炭十郎也向我伸出友誼之手。
我笑了笑：“好的，我今晚會前去。”
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我一直懷著一種擔憂和恐懼的心情，父親和弟弟的死亡讓我對延壽郎的生命安全產生了焦慮，我一直害怕著延壽郎會和他們一樣拋下我，沒有血脈相連的親人，我將一個人孤零零的在這世上。
延壽郎拒絕退出鬼殺隊後我就逐漸做好了某一天他也會離我而去的準備，可是如今看到了這個孩子，這是我預料之外的驚喜，也為我的生命燃起希望的燈塔。
延壽郎一直很擔心我此時的狀態，但是短短幾個月就露出放心的神情，已經成年的他擁有自己的家庭，我偶爾會收到邀請前去做客，順便指導一下孩子的鍛煉。
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延壽郎的性格非常好，和他相處過的人中沒有不喜歡他的，包括他的繼子和隊友，人們總是絡繹不絕去他家拜訪。
每到這時候我就會想，如果延壽郎和炭樂能夠生活在同一時期，一定會變成非常要好的朋友吧。他們二人一個溫柔一個熱情，都是內心純凈之人，一定會相處的非常愉快。
我偶爾會回憶起炭樂還活著的日子，我們曾經討論過鬼殺隊的話題。
“看著您這樣，我可以想象到您在鬼殺隊時是何等英姿。”那時的炭樂已經有些衰老跡象，我們二人面對面坐在屋內隱蔽處，望著院內正在開心玩耍的束櫻子。
“我不記得那些事了。”我說。
“您總有一天能想起來的，那時候，不知道是否我還活著呢。”他很是灑脫的笑了笑。
“你要一直活著。”
他怔楞一下，突然噗嗤一聲笑出來，看到我有些不解的眼神，他擺擺手：“您是真的很在意我啊，這樣的話我就已經心滿意足了。”
他收斂笑容，垂下眼眸：“就算是我不在了，我的靈魂也會一直陪著您的，總有一天我會回到您的身邊。”
我皺了皺眉：“我會盡可能保護你的安全。”
“有您這句話就已經夠了。”他用透紅色的溫柔眼眸望著我，“如果有來生，我想與您並肩作戰，那時的我不會躲在您的羽翼之下，我會成為您的戰友，到時候會由我來保護您。”
我似乎也笑了一下：“如果你能夠有這個能力的話。”
……
回憶起這些事的時候，我正坐在培育師屋子庇蔭處，此時的我正在以同樣的姿勢坐著，望著屋外正在賣力揮砍木樁的預備隊員的孩子，對面坐著的人已經從炭樂變為延壽郎。
這時的延壽郎比當時的炭樂年齡要更大一些，只不過長年累月的鍛煉讓他的精氣神都達到一個極為旺盛的狀態，在我出神想事情時，他正用他炯炯有神的大眼睛盯著我看。
“怎麽了？”他的臉越湊越近，我被他嚇了一跳。
“大伯，您的臉上竟然沒有任何一絲蒼老的跡象！”他說話也非常大聲，近距離聽著有一種耳朵嗡嗡作響的錯覺。
孩提時代的他就是一個元氣十足的孩子，總是有用不完的精力，上躥下跳，總是喜歡掛在我身上，讓我摸摸他的頭。
“我是鬼，自然不會衰老。”
他撅起嘴，雖然年近半百，但我眼中的他還是那個臉頰圓鼓鼓的孩子。他有些不服：“明明你是我的大伯，可是所有人都說我像你的大伯！”
我擡手給了他一個爆栗，在他捂著冒煙的頭時我笑著說：“你在我這裏永遠是孩子。”
他擡起眼睛，有點生氣的看著我：“那你摸摸我的頭！”
見屋外的孩子正在揮汗如雨，沒有在看這裏，我摸了摸延壽郎的頭頂：“好了，好了，延壽郎，乖孩子。”
一如既往哄小孩一樣的話讓他很是受用，他瞇起眼睛用頭在我手心裏蹭了蹭，像個小動物。
被摸後延壽郎眼睛亮亮的，高興起來，猛地站起身一陣風似的沖出門去，屋裏都能聽到他洪亮的聲音。
“來！少年！讓我來檢驗一下你的訓練結果！”
與此同時還有少年的哀嚎聲。
延壽郎的教學模式是不斷激發人類潛能，然後讓身體記住實力爆發時的感覺，因此會有很多突破極限的鍛煉，比如單手爬懸崖什麽的。雖說極其危險，但有他的看顧倒沒有鬧過人命。
我一直陪伴著他們，雖說白天的我幫不上什麽忙，但三更半夜時我也會做一些布置陷阱的工作，只是被延壽郎說“太過於心慈手軟”了。
一些看上去像要人命一樣的陷阱被說是心慈手軟，延壽郎的訓練是魔鬼的，但是他教出來的學生存活率卻是一眾培育師裏最高的那個，因此學生們雖然嘴上會抱怨，實際卻更賣力去達成目標。
在延壽郎成為培育師的那些年，鬼殺隊煥發出前所未有的生機，鬼幾乎被壓制的無法行動，無慘更是躲在不知名的角落裏。
那幾十年，人類不用面對鬼帶來的恐懼，鬼殺隊這個名字也逐漸被遺忘了。
然後，延壽郎在七十多歲時身體逐漸出現病痛，這病時好時壞，終於在七十九歲的時候臥床不起。
這幾十年我一直在他的身邊陪伴著他，在他病倒後更是令他伸手就能觸摸到我的存在，一如他兒時那樣。
終於有一天，延壽郎對我說：“我可能快不行了。”
我沒說話，只是垂下眼靜靜望著他。
啊……那張臉已經滿是皺紋，如同即將枯死的木那樣感受不到什麽生氣了，那雙曾經晶亮的眸子附上一層灰膜，我第一次感受到他即將離開我。
他伸出手來抓住我的手，原本應該稚嫩的小手如今只能摸到硬邦邦的骨頭，他嘆息一聲：“真對不起啊，要留下您獨自一人了。”
“沒關系。”我說。
“竟然讓您看著我離開，我可真是殘忍的人。”他笑了，努力仰起頭望著我。
“您可以摸摸我的頭嗎？”
“當然可以。”我說著，伸手撫摸他的發頂。
他笑了，閉上眼睛，安詳的仿佛不曾有病痛一般睡著。
一天後，延壽郎離我而去。
……
鬼殺隊對延壽郎的離開舉行了隆重的哀悼儀式，延壽郎的子孫很是繁榮，整整齊齊的排成兩隊站在那裏。
我沒有參加，只是遠遠看著，就像我曾遠遠看著父親和弟弟一樣看著他們。
在那裏佇立了幾天，直到場地一個人也沒有了，我才來到延壽郎的墓前，那墓碑前擺滿了鮮花，“煉獄延壽郎”幾個字刻在上面。
“香檀子哥哥！摸摸我的頭好嗎？”模糊間，我好像看到小小的延壽郎仰著頭望著我，那表情實在過於可愛，我不由得伸手想要去撫摸他的發頂，卻只是觸到了冰冷的石碑。
我深深喘息幾口，凝望延壽郎半晌，終於轉身離去。
在延壽郎睡著後，鬼殺隊的力量逐漸下滑。一方面是因為隊裏不再有延壽郎這般水準的培育師，另一方面無慘終於從分身被絞殺的重創中喘過氣來，開始用血液制造大量新的鬼。
無數新鬼的湧出令鬼殺隊猝不及防，各地大量出現人類失蹤現象，鬼的戰力迅猛上漲，也令鬼殺隊產生大量傷亡。
鬼殺隊中，柱的更新換代尤其之快，一代柱的存活時間只有三到五年，很少有柱能夠安穩退休，很長很長一段時間，鬼殺隊的平均壽命都不超過20歲。
珠世制造藥物的副作用漸漸消退，我在殺鬼的同時也做到不被無慘發現的開始噬鬼，但是上弦鬼變得尤為狡猾，往往打一槍換一個地方，在我趕過去時已經消失的無影無蹤，又或者是將自己幻化為人類模樣隱藏起來，只有近距離接觸才能發覺他的存在。
無慘已經知道了我的能力。在剿滅分身的那次大戰後，他制造出來的鬼多多少少都懂得隱藏自己的氣味，這讓我殺鬼的行動變得很是困難，多年時間只有兩只上弦被我吞噬，而上弦三及以上的鬼我更是沒見過。
不，我曾經在無慘的視角窺見過一次。狛治，也就是猗窩座如今已是上弦之三，以他的能力這個排名也是當然的。
上弦之一應該沒有改變，他擁有壓倒性的實力。上弦之二有些神秘，至今沒有任何鬼殺隊員見過他，或者說見過了的都被殺了。
唯一令我欣慰的是竈門家仍然平靜地活在他們的世界裏，炭裕長大後我偶爾會遠遠看著他們，有時會在他們家門口放一些用品，或者是夜深人靜時坐在竈門家的房頂聽著一家人沈穩的呼吸聲。
這種習慣持續了百年之久，我看著竈門家面臨一輪又一輪死亡，也迎來一次又一次新生，明明已經物是人非，卻仍然和百年前一樣擁有令我羨慕的生機與快樂。這種快樂會一直持續下去，我也想要一直守護著這一切。
這時的我幾乎已經忘記最開始來拜訪竈門家的目的了，這百年的時光磨滅了很多東西，此時我只是想看著炭樂的家人，守護這份平靜。
但是，一個人的出現，讓我又想起了那份初衷，那就是幾年前降生在竈門家的孩子——炭十郎。
自小時候起，這孩子便表現出超凡的聰慧與冷靜來，能力極強處變不驚，擁有普通人難以觸及的寬容與氣量。
但是最令我在意的，還是他自出生以來就帶有的，額頭上淺淺的紅色胎記。
對緣一大人的回憶已經十分久遠了，幾乎有一些模糊。但我還能想起曾問及緣一大人斑紋之事時他對我說的話——他一出生額頭上便帶有紅色胎記，後來證實這胎記就是可以使用日之呼吸的證明，那就是斑紋。
只有被日之呼吸選中的使用者，額頭上才能擁有紅色的印記。
這一發現令我呼吸急促起來，開始經常偷偷跟著炭十郎。但是這孩子十分敏銳，在我未刻意遮蔽行蹤的前提下發現我的速度比我想的快很多。
“你在那裏幹什麽？”陽光下，他瞇著眼睛望過來，而我則站在庇蔭處。
見我沒有回應的意思，他向我走來，那雙溫柔的眼睛讓我想起炭樂。
“你是誰？”此時，他正在用溫柔的眼神看著我。
“我是你先祖的朋友。”我說。
他沈吟片刻，忽然想起來什麽。
“……我的父親曾經和我說過，家裏之所以能夠一直如此幸福的生活，是因為有一個人一直在保護著我們。他有著被陽光炙烤過一樣的發色和一雙難過到像是要流淚的眼睛，隨身攜帶著一把長刀，無法被太陽照射……您就是香檀子先生嗎？”
“…是的。”我有些驚訝。
但更令我驚訝的是他深深對我鞠了一躬：“我的家族有一條祖訓，如果家裏的某個人能夠有幸遇到香檀子先生，一定要邀請他來家裏歇腳暫住。香檀子先生，請你隨我回家吧！”
無法拒絕的熱情，我仿佛看到多年前那天晚上，炭樂也是用熱情邀請為我們的羈絆與友誼寫出了開始。而此時，眼前的炭十郎也向我伸出友誼之手。
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