歐文
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歐文
“這次又怎麽了？明知道有人在查你，還敢這麽囂張？”
“我就想找人聊聊天。”
“你行行好，找個樹洞行不行？”
“我告訴別人尤朵拉的事了。”
剛被尼克連拉帶拽地拖進花園裏，又一腳踏入了陌生的時間繭。大量記憶湧入帶來的眩暈還未緩解，聽到這話，歐文頓時覺得自己的頭更疼了。
“還有完沒完了？一個瘋瘋癲癲的幽靈，死了不知道待了多長時間，說話顛三倒四，這樣你也信？”
“拜托歐文，我們都見過她了。外邊演一演也就算了，在這裏你不用再自欺欺人了。我知道你——哎呦！”
未盡之言化為一聲短促的驚呼，歐文想躲開的時候已經來不及了。金色的葉子遮天蔽日，金色的花朵瘋狂生長，金色的谷粒洶湧而來。兩人被鋪天蓋地的金屬植物卷裹在內，左沖右撞，最終停在一片光禿禿的深色花圃前。植物退去，他們摔得七扭八歪，如同被海浪沖上沙灘的軟體動物。
“見鬼了。”尼克懵了。“我選的地方明明沒有雕像。”
歐文忍住罵人的沖動，整了整衣服，站起來。“你什麽時候靠譜過？”
“這裏確實沒有雕像。”一個溫柔的聲音說：“但封印松動一些後，我們也能逐漸對外界施加影響了。”
歐文警覺地張望，但目之所及只有大片大片的霧氣和一望無盡的褐色泥土。聲音的來源虛無縹緲，倒像來自大地本身。
尼克一下蹦起來。“你之前找過卡琳？”
“誰是卡琳？”
“咳，一個年紀跟我差不多的女孩，金發。她聽到過一個聲音，告訴她去圓頂大廳找我，因為我當時不小心進入了一個有危險的時間繭中……”
尼克敘述了上次他遇險的經過。原來在見過尤朵拉後，他又多次獨自探索過陌生的時間繭。有些空無一物，有些還住著別的怨魂或幽靈。歐文越聽越覺得煩躁。一方面，尼克對那個女鬼深信不疑、固執地在各種危險邊緣游走的行徑讓他十分後怕；另一方面，他又冷漠地克制住提醒和幫助的沖動，一點也不想被卷進別人的麻煩中去。
每個人都有自己的人生，其他人應當、並且只能袖手旁觀而已。
那個聲音否認了尼克的猜測。
“我從來沒有。島上的亡魂太多了，我也不知道是誰。唯一能告誡你的是，別輕易認為誰是友善的。來自我們的幹預，即便只是玩笑，你可能也無法承擔。”
“其中也包括你嗎？”歐文直截了當地問。
四周安靜了片刻。突然間，褐色的泥土開始翻湧，如同沸騰的茶水，以他們腳下為圓心，向周圍輻散塌陷。歐文和尼克嚇了一跳，立馬向後退去。原先他們站立的位置，迅速形成了一個直徑超過十幾米的倒圓錐形大坑。坑底立著一尊潔白的雕塑。那是一位女性，身著長袍，手持麥穗，體態豐腴，成熟美麗。
它親切地笑了笑，配上沒有瞳仁的眼睛，說不出得違和。
“包括。”
歐文不由自主地往後退了退。尼克則沿著邊緣的緩坡，小心翼翼地往坑底走去。
“德墨忒爾？”
“那不是我的名字，如果你一定需要一個稱呼，也不是不可以。”
“豐收女神的雕像不該在溫室門前嗎？”歐文小聲提出了質疑。他站在大坑邊緣、遠離雕像的地方，有此一問並非出於好奇，而是想弄清楚自己要避開的範圍到底有多大。
“孩子，我不是已經告訴過你了嗎？封印已經松動，我們甚至都能離開自己的監獄，去和親愛的老朋友聊聊天了。”德墨忒爾的聲音如慈母般溫柔，說出的話卻讓人不寒而栗。“這也算是一切終結前，為數不多的慰藉。”
“你也看到末日來臨？”尼克急切地問。
“看到？不，我沒有，這一直都是你們的特權。我只是感知到‘它’的蘇醒。”
尼克分了神，一腳踩中松動的石塊，摔在坡道上滑出好幾米遠。歐文暗罵一聲，大步向下奔去。只可惜他們距離太遠，等他到達坑底的時候，尼克已經手腳並用地爬了起來。
“所以我們是同一邊的，對不對？”尼克急切地問：“你會告訴我怎麽阻止這一切降臨，而不是像其他人那樣，只跟我打啞謎。”
“我想要平等地保護所有生命。”德墨忒爾平靜地說，“但我恐怕無法告訴你任何事。”
“還是因為我的祖先嗎？拜托，就算當年真的是因為他臨陣退縮才導致悲劇發生，也不代表我一定會做出同樣的事情啊。如果你也不想看到災難重現，我們就應當彼此合作才對——”
“我沒有懷疑你。”
它摘下一粒麥子，翻過手掌，任由那粒金燦燦的種子掉落。嫩綠的幼芽從土壤中萌發，迅速抽條拔高，開出雪白的花，繼而枯黃腐朽，再次落入泥土當中。
“我懂得如何讓谷物發芽，讓花朵開放，讓果子成熟，但預見的天賦只在溫特伯恩的血脈中流傳。能找到辦法的人是你，而不是我。”
歐文幹笑一聲，連尼克都顯得有些無奈。
“你既然主動邀請我們進來，總該是想告訴我點什麽，而不是專程喊一句‘加油’吧？”
雕像再次露出那種親切卻略顯僵硬的笑容。
“沒錯。我是想告訴你，盡快去見隊長吧。在他做出最終裁決前，找誰都沒有意義。”
“我知道你們有個精神領袖，可問題是，我該怎麽找到他？照狄俄尼索斯——呃，就是酒神殿裏那個雕像——的說法，你們的‘隊長’似乎不願意見我。如果時間繭的主人刻意回避，從外界找入口幾乎是不可能的。”
“狄俄尼索斯……竟然會支持你。”德墨忒爾喃喃道。“他很小失去了父親，被溫特伯恩撫養長大。”
尼克愕然。“他沒告訴我。”
有一瞬間，德墨忒爾空白的瞳仁中幾乎閃過一絲惆悵。
“諒解是很困難的事，特別是對於額外親近的人而言。我們都知道你祖先犯下的罪與你無關。但換做任何人困囿千年，也很難在這件事上表現出足夠的理智、冷靜和客觀。
“狄俄尼索斯試圖從親人的背叛中解脫出來，你則讓我想起了自己的孩子。他在那場戰爭中死去了，沒有遭受之後的瘟疫和饑荒，也算是一個不壞的結局。”
“我很遺憾。”尼克小聲說。
“我沒有責怪你。我只是有些懷念曾經的生活。”
德墨忒爾蹲下身子，大理石雕刻而成的關節由於動作過大而出現了明顯的裂痕，但它毫不在意，執意將潔白的手指伸入泥土中，撿起之前掉下的麥粒。
“它是這裏唯一真實的植物，卻永遠無法真正地發芽和滋長。從出生到死亡是所有生命都會經歷的輪回，但這不代表它們可以被隨意剝奪享受陽光和雨露的權利。這是我願意幫助你的原因，你能理解嗎？”
“當然。”尼克啞著嗓子說。
歐文不自在極了。不必提會說話的詭異雕塑和了無生氣的植物，這裏的泥土、空氣、聲音都讓他渾身不舒服。他只想盡快離開這裏，而且最好再也不要被莫名其妙地帶入任何時間繭中。
“打斷一下，你們剛才不是在談論如何見到某個重要人物嗎？是不是該回歸正題了。”
“確實。”德墨忒爾站起來。它的目光短暫地掃過歐文，最終停留在尼克身上。
“溫特伯恩家的男孩，格拉斯提烏斯月的新月升起之時，我們將有一場聚會，各個部落的幸存者都會到場，只有這時你才能見到他。”
“等等，等等——你說什麽時候？”
“格拉斯提烏斯月，新月升起之時。”
尼克還是一臉茫然。“我怎麽從來沒聽說過這個月。”
現行的格裏高利歷以儒略歷為基礎，可以追溯到公元前的羅馬共和國，但再往前的古希臘紀年法更為覆雜，甚至每個城邦都有自己的歷法，最常見的是執政官的姓名或某場重大戰爭前後多長時間。可科林斯島的文化失傳已久，別說紀年法，連文明的稱謂都無從查考了。
“可能是不同的歷法。”歐文說得很隱晦，但德墨忒爾顯然聽懂了。
“這是我們最盛大的節日，戰爭之前，每四年都會舉行一次。那時橄欖的花期已經結束，無花果尚未成熟，天狼星會出現於亞特蘭蒂斯的正上方。”
“地圖上已經沒有亞特蘭蒂斯了。”
德墨忒爾沈默了。時光的重量仿佛化為實體，真切地壓在每一個人肩上。尼克試圖打破僵局：
“能告訴我具體是哪天嗎？比如，我還要等幾個晝夜交替？這總不會變化吧。”
德墨忒爾嘆息一聲。“我們的時間是凝固的，不知道外邊是什麽時候。如果你真的錯過了。可以嘗試向阿波羅求助；阿爾忒彌斯一向不喜歡你們的作風，所以他大概樂於提供幫助。赫爾墨斯很難判斷，他總是善變。至於波塞冬和阿瑞斯——”
“這個我知道。狄俄尼索斯提到過，他們很討厭我。”
“不只是討厭。”德墨忒爾語氣凝重。“海神和戰士是死傷最嚴重的部落，除了他們自己，幾乎無人生還，一旦相遇，大概會不惜一切代價地報覆。”
尼克噎了一下。“感謝提醒。”
“很抱歉，我能做的不多。”德墨忒爾拉起男孩的右手，很珍惜地將那粒麥子放在他的掌心。“這是很沈重的責任，本不該置於任何人肩上，現在只能交給你了。”做完這些，它緩緩轉向歐文。“至於你，精明的孩子，明哲保身是不錯的選擇，但災難是一視同仁的，天空之下、大地之上、海洋之中，誰也無法逃脫。”
四周的土壤開始松動滑落，兩個男孩見狀，立刻原路返回。泥沙紛紛落下，等他們攀上平地，那個雕像只剩一只手還露在外邊——它高高舉起，仿佛知道他們此刻一定會回頭，輕輕揮了揮，隨後被加速下沖的泥沙埋沒了。
尼克註視著德墨忒爾消失的地方，說：“歐文，我想請你幫個忙。”
“不行。”
“你都不問問我要做什麽？”
“不論是什麽，我都不想參與。”歐文揉揉臉，低聲道：“我的確同情每一個被不幸波及的普通人，但我更擔心那個付出代價的人是我自己。”
“你也聽到她的話了——沒有人可以置身事外。”
“你真的相信？”
尼克側過頭，意味深長地註視著他。“你真的不信？”
歐文的手心出汗了。他知道正確的應對方式應該是什麽——虛張聲勢的嘲笑，或轉移重點的斥責，但此時的他只覺得口幹舌燥，仿佛說什麽都是多餘的。在這一刻，歐文極不情願地意識到一個事實：在他看清尼克所有想法的同時，對方也早已看透了他。
於是，他深吸一口氣，直言不諱道：“不用試圖叫醒我了。我不想看，也不想聽，只想捂起眼睛和耳朵，假裝天下太平。”
忽然，遠遠縈繞著他們的霧氣像是遭到攪動，無聲無息地彌散開來。他們回過頭去查看環境的異動，然後就被飛快蔓延的霧霭遮蔽了視線。上下左右皆是茫茫一片，歐文甚至連自己的雙手也看不清楚。
“尼克，怎麽回事——”他聽到了自己的聲音，“——有什麽話非要在這裏講？”
虛無縹緲的霧氣和令人困擾的念頭在同一時間消失得無影無蹤。他們仍舊站在科林斯島的花園中。
尼克擡頭看著並不晴朗的天空，想了一陣，說：“阿萊莎在找你。”
沒來由地，歐文感到一陣心虛。
“莫名其妙。”
他拋下這話，佯裝鎮定地轉過身，迅速逃離了。
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“這次又怎麽了？明知道有人在查你，還敢這麽囂張？”
“我就想找人聊聊天。”
“你行行好，找個樹洞行不行？”
“我告訴別人尤朵拉的事了。”
剛被尼克連拉帶拽地拖進花園裏，又一腳踏入了陌生的時間繭。大量記憶湧入帶來的眩暈還未緩解，聽到這話，歐文頓時覺得自己的頭更疼了。
“還有完沒完了？一個瘋瘋癲癲的幽靈，死了不知道待了多長時間，說話顛三倒四，這樣你也信？”
“拜托歐文，我們都見過她了。外邊演一演也就算了，在這裏你不用再自欺欺人了。我知道你——哎呦！”
未盡之言化為一聲短促的驚呼，歐文想躲開的時候已經來不及了。金色的葉子遮天蔽日，金色的花朵瘋狂生長，金色的谷粒洶湧而來。兩人被鋪天蓋地的金屬植物卷裹在內，左沖右撞，最終停在一片光禿禿的深色花圃前。植物退去，他們摔得七扭八歪，如同被海浪沖上沙灘的軟體動物。
“見鬼了。”尼克懵了。“我選的地方明明沒有雕像。”
歐文忍住罵人的沖動，整了整衣服，站起來。“你什麽時候靠譜過？”
“這裏確實沒有雕像。”一個溫柔的聲音說：“但封印松動一些後，我們也能逐漸對外界施加影響了。”
歐文警覺地張望，但目之所及只有大片大片的霧氣和一望無盡的褐色泥土。聲音的來源虛無縹緲，倒像來自大地本身。
尼克一下蹦起來。“你之前找過卡琳？”
“誰是卡琳？”
“咳，一個年紀跟我差不多的女孩，金發。她聽到過一個聲音，告訴她去圓頂大廳找我，因為我當時不小心進入了一個有危險的時間繭中……”
尼克敘述了上次他遇險的經過。原來在見過尤朵拉後，他又多次獨自探索過陌生的時間繭。有些空無一物，有些還住著別的怨魂或幽靈。歐文越聽越覺得煩躁。一方面，尼克對那個女鬼深信不疑、固執地在各種危險邊緣游走的行徑讓他十分後怕；另一方面，他又冷漠地克制住提醒和幫助的沖動，一點也不想被卷進別人的麻煩中去。
每個人都有自己的人生，其他人應當、並且只能袖手旁觀而已。
那個聲音否認了尼克的猜測。
“我從來沒有。島上的亡魂太多了，我也不知道是誰。唯一能告誡你的是，別輕易認為誰是友善的。來自我們的幹預，即便只是玩笑，你可能也無法承擔。”
“其中也包括你嗎？”歐文直截了當地問。
四周安靜了片刻。突然間，褐色的泥土開始翻湧，如同沸騰的茶水，以他們腳下為圓心，向周圍輻散塌陷。歐文和尼克嚇了一跳，立馬向後退去。原先他們站立的位置，迅速形成了一個直徑超過十幾米的倒圓錐形大坑。坑底立著一尊潔白的雕塑。那是一位女性，身著長袍，手持麥穗，體態豐腴，成熟美麗。
它親切地笑了笑，配上沒有瞳仁的眼睛，說不出得違和。
“包括。”
歐文不由自主地往後退了退。尼克則沿著邊緣的緩坡，小心翼翼地往坑底走去。
“德墨忒爾？”
“那不是我的名字，如果你一定需要一個稱呼，也不是不可以。”
“豐收女神的雕像不該在溫室門前嗎？”歐文小聲提出了質疑。他站在大坑邊緣、遠離雕像的地方，有此一問並非出於好奇，而是想弄清楚自己要避開的範圍到底有多大。
“孩子，我不是已經告訴過你了嗎？封印已經松動，我們甚至都能離開自己的監獄，去和親愛的老朋友聊聊天了。”德墨忒爾的聲音如慈母般溫柔，說出的話卻讓人不寒而栗。“這也算是一切終結前，為數不多的慰藉。”
“你也看到末日來臨？”尼克急切地問。
“看到？不，我沒有，這一直都是你們的特權。我只是感知到‘它’的蘇醒。”
尼克分了神，一腳踩中松動的石塊，摔在坡道上滑出好幾米遠。歐文暗罵一聲，大步向下奔去。只可惜他們距離太遠，等他到達坑底的時候，尼克已經手腳並用地爬了起來。
“所以我們是同一邊的，對不對？”尼克急切地問：“你會告訴我怎麽阻止這一切降臨，而不是像其他人那樣，只跟我打啞謎。”
“我想要平等地保護所有生命。”德墨忒爾平靜地說，“但我恐怕無法告訴你任何事。”
“還是因為我的祖先嗎？拜托，就算當年真的是因為他臨陣退縮才導致悲劇發生，也不代表我一定會做出同樣的事情啊。如果你也不想看到災難重現，我們就應當彼此合作才對——”
“我沒有懷疑你。”
它摘下一粒麥子，翻過手掌，任由那粒金燦燦的種子掉落。嫩綠的幼芽從土壤中萌發，迅速抽條拔高，開出雪白的花，繼而枯黃腐朽，再次落入泥土當中。
“我懂得如何讓谷物發芽，讓花朵開放，讓果子成熟，但預見的天賦只在溫特伯恩的血脈中流傳。能找到辦法的人是你，而不是我。”
歐文幹笑一聲，連尼克都顯得有些無奈。
“你既然主動邀請我們進來，總該是想告訴我點什麽，而不是專程喊一句‘加油’吧？”
雕像再次露出那種親切卻略顯僵硬的笑容。
“沒錯。我是想告訴你，盡快去見隊長吧。在他做出最終裁決前，找誰都沒有意義。”
“我知道你們有個精神領袖，可問題是，我該怎麽找到他？照狄俄尼索斯——呃，就是酒神殿裏那個雕像——的說法，你們的‘隊長’似乎不願意見我。如果時間繭的主人刻意回避，從外界找入口幾乎是不可能的。”
“狄俄尼索斯……竟然會支持你。”德墨忒爾喃喃道。“他很小失去了父親，被溫特伯恩撫養長大。”
尼克愕然。“他沒告訴我。”
有一瞬間，德墨忒爾空白的瞳仁中幾乎閃過一絲惆悵。
“諒解是很困難的事，特別是對於額外親近的人而言。我們都知道你祖先犯下的罪與你無關。但換做任何人困囿千年，也很難在這件事上表現出足夠的理智、冷靜和客觀。
“狄俄尼索斯試圖從親人的背叛中解脫出來，你則讓我想起了自己的孩子。他在那場戰爭中死去了，沒有遭受之後的瘟疫和饑荒，也算是一個不壞的結局。”
“我很遺憾。”尼克小聲說。
“我沒有責怪你。我只是有些懷念曾經的生活。”
德墨忒爾蹲下身子，大理石雕刻而成的關節由於動作過大而出現了明顯的裂痕，但它毫不在意，執意將潔白的手指伸入泥土中，撿起之前掉下的麥粒。
“它是這裏唯一真實的植物，卻永遠無法真正地發芽和滋長。從出生到死亡是所有生命都會經歷的輪回，但這不代表它們可以被隨意剝奪享受陽光和雨露的權利。這是我願意幫助你的原因，你能理解嗎？”
“當然。”尼克啞著嗓子說。
歐文不自在極了。不必提會說話的詭異雕塑和了無生氣的植物，這裏的泥土、空氣、聲音都讓他渾身不舒服。他只想盡快離開這裏，而且最好再也不要被莫名其妙地帶入任何時間繭中。
“打斷一下，你們剛才不是在談論如何見到某個重要人物嗎？是不是該回歸正題了。”
“確實。”德墨忒爾站起來。它的目光短暫地掃過歐文，最終停留在尼克身上。
“溫特伯恩家的男孩，格拉斯提烏斯月的新月升起之時，我們將有一場聚會，各個部落的幸存者都會到場，只有這時你才能見到他。”
“等等，等等——你說什麽時候？”
“格拉斯提烏斯月，新月升起之時。”
尼克還是一臉茫然。“我怎麽從來沒聽說過這個月。”
現行的格裏高利歷以儒略歷為基礎，可以追溯到公元前的羅馬共和國，但再往前的古希臘紀年法更為覆雜，甚至每個城邦都有自己的歷法，最常見的是執政官的姓名或某場重大戰爭前後多長時間。可科林斯島的文化失傳已久，別說紀年法，連文明的稱謂都無從查考了。
“可能是不同的歷法。”歐文說得很隱晦，但德墨忒爾顯然聽懂了。
“這是我們最盛大的節日，戰爭之前，每四年都會舉行一次。那時橄欖的花期已經結束，無花果尚未成熟，天狼星會出現於亞特蘭蒂斯的正上方。”
“地圖上已經沒有亞特蘭蒂斯了。”
德墨忒爾沈默了。時光的重量仿佛化為實體，真切地壓在每一個人肩上。尼克試圖打破僵局：
“能告訴我具體是哪天嗎？比如，我還要等幾個晝夜交替？這總不會變化吧。”
德墨忒爾嘆息一聲。“我們的時間是凝固的，不知道外邊是什麽時候。如果你真的錯過了。可以嘗試向阿波羅求助；阿爾忒彌斯一向不喜歡你們的作風，所以他大概樂於提供幫助。赫爾墨斯很難判斷，他總是善變。至於波塞冬和阿瑞斯——”
“這個我知道。狄俄尼索斯提到過，他們很討厭我。”
“不只是討厭。”德墨忒爾語氣凝重。“海神和戰士是死傷最嚴重的部落，除了他們自己，幾乎無人生還，一旦相遇，大概會不惜一切代價地報覆。”
尼克噎了一下。“感謝提醒。”
“很抱歉，我能做的不多。”德墨忒爾拉起男孩的右手，很珍惜地將那粒麥子放在他的掌心。“這是很沈重的責任，本不該置於任何人肩上，現在只能交給你了。”做完這些，它緩緩轉向歐文。“至於你，精明的孩子，明哲保身是不錯的選擇，但災難是一視同仁的，天空之下、大地之上、海洋之中，誰也無法逃脫。”
四周的土壤開始松動滑落，兩個男孩見狀，立刻原路返回。泥沙紛紛落下，等他們攀上平地，那個雕像只剩一只手還露在外邊——它高高舉起，仿佛知道他們此刻一定會回頭，輕輕揮了揮，隨後被加速下沖的泥沙埋沒了。
尼克註視著德墨忒爾消失的地方，說：“歐文，我想請你幫個忙。”
“不行。”
“你都不問問我要做什麽？”
“不論是什麽，我都不想參與。”歐文揉揉臉，低聲道：“我的確同情每一個被不幸波及的普通人，但我更擔心那個付出代價的人是我自己。”
“你也聽到她的話了——沒有人可以置身事外。”
“你真的相信？”
尼克側過頭，意味深長地註視著他。“你真的不信？”
歐文的手心出汗了。他知道正確的應對方式應該是什麽——虛張聲勢的嘲笑，或轉移重點的斥責，但此時的他只覺得口幹舌燥，仿佛說什麽都是多餘的。在這一刻，歐文極不情願地意識到一個事實：在他看清尼克所有想法的同時，對方也早已看透了他。
於是，他深吸一口氣，直言不諱道：“不用試圖叫醒我了。我不想看，也不想聽，只想捂起眼睛和耳朵，假裝天下太平。”
忽然，遠遠縈繞著他們的霧氣像是遭到攪動，無聲無息地彌散開來。他們回過頭去查看環境的異動，然後就被飛快蔓延的霧霭遮蔽了視線。上下左右皆是茫茫一片，歐文甚至連自己的雙手也看不清楚。
“尼克，怎麽回事——”他聽到了自己的聲音，“——有什麽話非要在這裏講？”
虛無縹緲的霧氣和令人困擾的念頭在同一時間消失得無影無蹤。他們仍舊站在科林斯島的花園中。
尼克擡頭看著並不晴朗的天空，想了一陣，說：“阿萊莎在找你。”
沒來由地，歐文感到一陣心虛。
“莫名其妙。”
他拋下這話，佯裝鎮定地轉過身，迅速逃離了。
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