歐文
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歐文再次見到尼克·溫特伯恩已是一周以後。七天的禁閉生活似乎並沒讓他這位室友得到教訓，一進門就吵吵著要找個地方慶祝一下重獲自由。
他們到達班尼島的時候已是下午。平時這個時間進出港的船只應該很多，但今天只有零星幾艘空船停泊，防波堤和棧橋上有幾處修補的痕跡，雖然不多，但都很新。歐文看到了，但沒有多作聯想，只是帶著尼克向目的地走去，直到那座熟悉的二層小樓在轉角出現，眼前的場景讓兩人著實都吃了一驚。
何塞的酒吧不算豪華，用酒瓶和盆栽精心裝潢的室內也稱得上頗具情調。但現在，深藍色的回旋樓梯外拉了一條警戒帶，淺色的遮陽棚塌了一半，一樓只有一小片圈出來的地方還對外開放。客人寥寥，阿萊莎也沒在吧臺後，而是指揮幾名工人裏裏外外地忙碌。
“下午——發生了什麽？”歐文的招呼打了一半，生生改口。尼克則問得更加直白：“阿萊莎，你的店是被人砸了嗎？”
“還能因為什麽？地震！想起來就來一次，沒完沒了。”阿萊莎叉著腰抱怨道：“到處都在維修，如果不是我還認識幾個人，恐怕到下個月還開不了張。”
歐文想起了什麽，微微皺眉，給尼克遞個眼色，但對方已經搶先一步，傻乎乎地追問下去。
“地震？什麽時候？很嚴重嗎？”
“就在上周。周三晚上，或者說周四淩辰。”阿萊莎正在幫他們調制飲品，說到這裏，滿腹狐疑地擡起頭。“班尼島的燈塔都裂了，你們竟然沒有感覺？”
尼克一頭霧水地看向歐文：“我沒印象了。你感覺到了嗎？”
歐文假裝沒聽到。
去年冬天，一場特大風暴波及科林斯整個海域。班尼島棧橋毀壞；提洛島的電線桿被砸斷十一處，全島斷電；艾菲拉的植被少了一半，蒼白的基巖露出土地……周邊的三十多個島嶼卻在風暴中遭到重創、滿目瘡痍，C.C.的學生卻帶著望遠鏡、成群結隊地登上北海岬，看灰褐色的巨浪如何在距離主島幾百碼的地方撞上無形的屏障，迸濺成潮濕的飛沫。
這是種太過奢侈的幸運，所以他不願在阿萊莎面前提及。
“可能你們離得更近吧。”歐文接過橄欖酒喝了一口，含糊其辭。
阿萊莎眼神奇怪地瞟了他一眼，語氣尖刻地指出：“也對，反正你們的位置一直保密，誰也不知道。”
說完，她把另一杯飲料推給尼克，解下圍裙，氣呼呼地去檢查工人們的進展了。
歐文茫然地端著酒杯，完全沒明白發生了什麽。反而是何塞賠著笑臉湊過來，充滿歉意道：“從小慣壞了，脾氣怪，說了好幾次就是不改，不要見怪。”
“沒關系，”尼克同樣沒搞清楚狀況，卻不甚在意，大度地替歐文表示了理解。
“今天也不是周末，兩位先生怎麽也有時間出來？”何塞一邊收拾酒杯，一邊搭話。
歐文：“碰巧沒課，隨便逛逛。”
尼克：“禁閉結束，慶祝一下。”
兩人同時開口，答案卻截然不同。何塞微微揚起眉，一副很感興趣的表情。尼克也不覺得這是多丟人的事，反而因為憋了太久、迫不及待地把前因後果過一五一十地講給酒吧老板講了一遍。被迫坐在旁邊的歐文先是一陣尷尬，而後表情越發變幻莫測起來。
坦白來說，科林斯的學生守則嚴苛繁雜，夜游被抓也算是咎由自取，但安東尼奧一夥人多少次曠課逃學、開通宵派對、偷運私人游艇……得到的也只是幾句無關痛癢的訓斥，讓他一直以為那些條款只是裝裝樣子罷了。現在看來，執行部真是“有的放矢”，對部分人萬事從寬，對另一些可以跳過警告、留堂、公共服務、管制假期，直接使用“封閉監管”，很有C.C.風範。
“……你敢相信嗎？整整七天我沒見到一個活人，飯菜都是從窗口送進來的，簡直要悶死了。”
歐文心不在焉，敷衍地應和兩聲。室外，穿著藍黑格子裙的阿萊莎正在指揮工人撐起遮陽棚，雙方發生了點爭執，隱隱有吵架傳來。
“對了老板，我突然想起另一件事。附近有什麽能買禮物的地方嗎？有什麽推薦的東西也行。送女生。主要是想表示一下，呃，感謝。”
歐文警覺地側過頭。吧臺後，何塞雙眼滴溜打轉，笑成了一朵燦爛的洋薊花。
“如果是像阿萊莎這樣的小女孩，都喜歡漂亮的東西，這是毫無疑問的。玫瑰花、巧克力……年輕人都喜歡送這些，看上去也確實足以討人歡心，但是吧……”何塞話鋒一轉，故作神秘地壓低聲音，歐文不得不豎起耳朵才能聽清。“……但這都太常見了，也不夠獨特，還得是——這種，”他含蓄地撚了撚手指，“才會讓人印象深刻。信我的，準沒錯。”
昂貴的？歐文一下就明白了他的暗示。“你不如說是你想要的吧。”他毫不留情地揭穿何塞。後者尷尬地笑了出來，辯解幾句，當年他追阿萊莎媽媽的時候這一招是如何如何奏效。
歐文沒有說話。尼克則用叉子戳了戳杯底的水果，小聲嘀咕兩句：“問題是，她認為昂貴的我買不起，我眼中昂貴的她看不上啊。”
歐文收斂思緒，產生了不好的預感。“你想送的人到底是誰？”
尼克嗆了一下，顧左右而言他。“有人幫了我個忙。下個月她過生日，我總該表示一下。”
歐文啞然失笑。他不需要問下個月過生日的是誰，也不需要問尼克是怎麽知道的，因為安吉利斯兄妹的生日宴每一次都大張旗鼓，辦得和校慶日一樣隆重。
“你拿到邀請函了？”
“還需要邀請函？”尼克驚訝地問。叉子上的草莓撲通落回杯子裏，淺茶色的果酒濺出一滴。
“當然。”雖然歐文很懷疑溫特伯恩先生有沒有拿得出手的正裝禮服，他還是盡可能從別的角度給出委婉的建議：“大家通常都只希望在派對上見到熟悉的朋友。”
聽到這話，尼克卻松了一口氣，信心十足地揮揮手：“那都是小問題”。
————————————————
安吉利斯生日派對的事情歷來有人代為操持。羅蘭的賓客名單交由安東尼奧打理，他們一起組建了一個帆船俱樂部，吸引了一幫游手好閑、喜出風頭的二世祖，只要在燒錢的領域有別出心裁的好點子，融入其中並非難事。但卡琳卻和她哥哥截然相反，行事、為人極為低調，除了被作為“安吉利斯家孿生兄妹之一”提及，幾乎沒有誰有誰主動想到她的名字。以“安吉利斯小姐”名義發出的邀請函都是出自伊蕾娜之手，在她辭去圖書館工作後，甚至很少在公共場合露面。
一開始，尼克成竹在胸的樣子讓人以為他已經可以和頂級財閥談笑風生、把酒言歡，可事實一次又一次證明，對溫特伯恩先生不能保留任何希望，一絲一毫都不行。他自信的來源不是跟羅蘭、卡琳·安吉利斯、或者他們周邊任何人建立過哪怕一丁點的聯系，而是在於他認識一個名叫維托的小朋友，通過他找來年級課表，再趁卡琳·安吉利斯下課時掐點堵人。
所以，在一節高級習題課結束後，伊蕾娜攔在教室門前，用看跟蹤狂般的警惕眼神打量尼克時，歐文覺得他一點也不冤枉。
“我不是找你的。我想找卡琳說話。”
“卡琳的朋友我都認識，但我不認識你。”伊蕾娜抱著雙臂，戒備地說。
“太正常了，我們認識沒多久，大概她還沒有提及。你叫我尼克就行。這是歐文，我的室友。大家認識一下，以後都是朋友了。”
猝不及防被人一把推出來，歐文差點沒繃住表情。他跟伊蕾娜同校多年，雖然沒有、也不想有什麽交集，也因為各種原因打過照面，半生不熟，最為尷尬。
“幸會。”歐文硬是擠出一個禮節性的笑容，半伸出手，伊蕾娜勉為其難握了一下。
“找她有什麽事？”
“下個月是卡琳的生日派對，我們想送她個禮物，但聽說似乎需要有邀請函才能參加？”
歐文用肘部懟了懟尼克，即時澄清：“是他，跟我沒關系。”
平淡地掃了他們倆一眼，伊蕾娜隨口回答：“沒錯，一周前確定的名單，邀請函剛剛發完了。”
她的語氣平和，用詞也並無不妥，但就在那漫不經心的一瞥中，歐文讀出了某種微微刺痛的東西，像潮濕空氣中的靜電，紮人無形。絕大多數人都應捕捉不到這種微妙的情緒變化，歐文也曾驕傲於自己的敏銳、輕蔑於他人的愚鈍，但現在，他只會惱恨自己多心。
他面容一僵，維持住笑容不變，回以同樣的隨意：“那可真是不湊巧。”
“卡琳呢？”尼克絲毫未受影響：“她不也在這間教室上課嗎？我有事想問她。”
“如果還是關於宴會的就請回吧，如果不是，可以告訴我，我幫你代為轉達。”
“這是我跟她之間的事情，不需要其他人轉達。”尼克堅定地說：“如果你堅持堵在這裏，我就只能喊她的名字了。卡——琳！卡琳在嗎？”
尼克站在教室門口喊起來，引得很多人開始朝這個方向張望。伊蕾娜氣得臉都變色了：
“你這是在幹什麽？這是教學區！大庭廣眾大呼小叫一位女士的名字，太粗魯了！”
在他鬧出的動靜引起學監註意之前，一名長著金發和翠藍色眼睛的女生走了出來。聞名不如見面。歐文無數次在各種萬眾矚目的位置上看到過那張屬於羅蘭·安吉利斯的面孔，但原本酷似的五官組合在另一張臉上卻生出迥異的氣質，以至於讓人很難相信這兩個人是一母同胞。
“溫特伯恩先生，你有事找我？”卡琳·安吉利斯走出教室，語氣波瀾不驚。
應尼克要求，他們走到稍遠一點的位置交談。伊蕾娜和歐文所站的地方聽不清具體內容，但可以看到尼克動作誇張的背影和卡琳始終平淡的表情。等待過程百無聊聊，伊蕾娜打量了他幾眼，問：
“胡夫校長是你舅舅？”
“是。”歐文簡單回應。
“他是你朋友？”她用下巴指了指尼克的方向。
“嗯。”
“他就是今年那個轉學生？”
“對。”
“家裏做什麽的？”
歐文不喜歡她的態度和腔調，直接回答：“不知道。”
伊蕾娜笑笑。“別介意，只是隨便聊聊而已。我也不關心他，只是單純好奇，是什麽樣的家世給了他直接找卡琳要邀請函的勇氣。”
“這好像跟你沒什麽關系。”
她正想再說什麽，不遠處卡琳招招手，似乎已經聊完了。伊蕾娜收起話頭，留下一句“回見”，徑自離開了。歐文等著尼克自己回來，但兩人走後，他卻始終站在原地，一動也沒動過。不用猜也知道他失敗了。
無奈之下，歐文只能自己走過去。
從知道尼克的計劃開始，歐文就預料到這註定是一趟自討沒趣之旅，只是無法阻礙他嘗試的勇氣，看到結局皆如他所料，歐文本想戲謔地問一句“死心了？”，但看到溫特伯恩先生失魂落魄的樣子，又有點於心不忍，琢磨著眼下該說點什麽，表達一下同情。歐文還未開口，尼克卻像預感到了什麽，擡手制止，反而用一種喃喃自語般的聲音對他說話了：
“她不記得我了，歐文。她竟然什麽都不記得了。”
“什麽意思？”歐文的思維一下被打亂了，他設想過很多種場景，但尼克的反應不符合任何其一。
男孩用喪屍一般空洞茫然的眼神望向歐文，盯得人背後發毛。
“我是說，卡琳失憶了。”
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歐文再次見到尼克·溫特伯恩已是一周以後。七天的禁閉生活似乎並沒讓他這位室友得到教訓，一進門就吵吵著要找個地方慶祝一下重獲自由。
他們到達班尼島的時候已是下午。平時這個時間進出港的船只應該很多，但今天只有零星幾艘空船停泊，防波堤和棧橋上有幾處修補的痕跡，雖然不多，但都很新。歐文看到了，但沒有多作聯想，只是帶著尼克向目的地走去，直到那座熟悉的二層小樓在轉角出現，眼前的場景讓兩人著實都吃了一驚。
何塞的酒吧不算豪華，用酒瓶和盆栽精心裝潢的室內也稱得上頗具情調。但現在，深藍色的回旋樓梯外拉了一條警戒帶，淺色的遮陽棚塌了一半，一樓只有一小片圈出來的地方還對外開放。客人寥寥，阿萊莎也沒在吧臺後，而是指揮幾名工人裏裏外外地忙碌。
“下午——發生了什麽？”歐文的招呼打了一半，生生改口。尼克則問得更加直白：“阿萊莎，你的店是被人砸了嗎？”
“還能因為什麽？地震！想起來就來一次，沒完沒了。”阿萊莎叉著腰抱怨道：“到處都在維修，如果不是我還認識幾個人，恐怕到下個月還開不了張。”
歐文想起了什麽，微微皺眉，給尼克遞個眼色，但對方已經搶先一步，傻乎乎地追問下去。
“地震？什麽時候？很嚴重嗎？”
“就在上周。周三晚上，或者說周四淩辰。”阿萊莎正在幫他們調制飲品，說到這裏，滿腹狐疑地擡起頭。“班尼島的燈塔都裂了，你們竟然沒有感覺？”
尼克一頭霧水地看向歐文：“我沒印象了。你感覺到了嗎？”
歐文假裝沒聽到。
去年冬天，一場特大風暴波及科林斯整個海域。班尼島棧橋毀壞；提洛島的電線桿被砸斷十一處，全島斷電；艾菲拉的植被少了一半，蒼白的基巖露出土地……周邊的三十多個島嶼卻在風暴中遭到重創、滿目瘡痍，C.C.的學生卻帶著望遠鏡、成群結隊地登上北海岬，看灰褐色的巨浪如何在距離主島幾百碼的地方撞上無形的屏障，迸濺成潮濕的飛沫。
這是種太過奢侈的幸運，所以他不願在阿萊莎面前提及。
“可能你們離得更近吧。”歐文接過橄欖酒喝了一口，含糊其辭。
阿萊莎眼神奇怪地瞟了他一眼，語氣尖刻地指出：“也對，反正你們的位置一直保密，誰也不知道。”
說完，她把另一杯飲料推給尼克，解下圍裙，氣呼呼地去檢查工人們的進展了。
歐文茫然地端著酒杯，完全沒明白發生了什麽。反而是何塞賠著笑臉湊過來，充滿歉意道：“從小慣壞了，脾氣怪，說了好幾次就是不改，不要見怪。”
“沒關系，”尼克同樣沒搞清楚狀況，卻不甚在意，大度地替歐文表示了理解。
“今天也不是周末，兩位先生怎麽也有時間出來？”何塞一邊收拾酒杯，一邊搭話。
歐文：“碰巧沒課，隨便逛逛。”
尼克：“禁閉結束，慶祝一下。”
兩人同時開口，答案卻截然不同。何塞微微揚起眉，一副很感興趣的表情。尼克也不覺得這是多丟人的事，反而因為憋了太久、迫不及待地把前因後果過一五一十地講給酒吧老板講了一遍。被迫坐在旁邊的歐文先是一陣尷尬，而後表情越發變幻莫測起來。
坦白來說，科林斯的學生守則嚴苛繁雜，夜游被抓也算是咎由自取，但安東尼奧一夥人多少次曠課逃學、開通宵派對、偷運私人游艇……得到的也只是幾句無關痛癢的訓斥，讓他一直以為那些條款只是裝裝樣子罷了。現在看來，執行部真是“有的放矢”，對部分人萬事從寬，對另一些可以跳過警告、留堂、公共服務、管制假期，直接使用“封閉監管”，很有C.C.風範。
“……你敢相信嗎？整整七天我沒見到一個活人，飯菜都是從窗口送進來的，簡直要悶死了。”
歐文心不在焉，敷衍地應和兩聲。室外，穿著藍黑格子裙的阿萊莎正在指揮工人撐起遮陽棚，雙方發生了點爭執，隱隱有吵架傳來。
“對了老板，我突然想起另一件事。附近有什麽能買禮物的地方嗎？有什麽推薦的東西也行。送女生。主要是想表示一下，呃，感謝。”
歐文警覺地側過頭。吧臺後，何塞雙眼滴溜打轉，笑成了一朵燦爛的洋薊花。
“如果是像阿萊莎這樣的小女孩，都喜歡漂亮的東西，這是毫無疑問的。玫瑰花、巧克力……年輕人都喜歡送這些，看上去也確實足以討人歡心，但是吧……”何塞話鋒一轉，故作神秘地壓低聲音，歐文不得不豎起耳朵才能聽清。“……但這都太常見了，也不夠獨特，還得是——這種，”他含蓄地撚了撚手指，“才會讓人印象深刻。信我的，準沒錯。”
昂貴的？歐文一下就明白了他的暗示。“你不如說是你想要的吧。”他毫不留情地揭穿何塞。後者尷尬地笑了出來，辯解幾句，當年他追阿萊莎媽媽的時候這一招是如何如何奏效。
歐文沒有說話。尼克則用叉子戳了戳杯底的水果，小聲嘀咕兩句：“問題是，她認為昂貴的我買不起，我眼中昂貴的她看不上啊。”
歐文收斂思緒，產生了不好的預感。“你想送的人到底是誰？”
尼克嗆了一下，顧左右而言他。“有人幫了我個忙。下個月她過生日，我總該表示一下。”
歐文啞然失笑。他不需要問下個月過生日的是誰，也不需要問尼克是怎麽知道的，因為安吉利斯兄妹的生日宴每一次都大張旗鼓，辦得和校慶日一樣隆重。
“你拿到邀請函了？”
“還需要邀請函？”尼克驚訝地問。叉子上的草莓撲通落回杯子裏，淺茶色的果酒濺出一滴。
“當然。”雖然歐文很懷疑溫特伯恩先生有沒有拿得出手的正裝禮服，他還是盡可能從別的角度給出委婉的建議：“大家通常都只希望在派對上見到熟悉的朋友。”
聽到這話，尼克卻松了一口氣，信心十足地揮揮手：“那都是小問題”。
————————————————
安吉利斯生日派對的事情歷來有人代為操持。羅蘭的賓客名單交由安東尼奧打理，他們一起組建了一個帆船俱樂部，吸引了一幫游手好閑、喜出風頭的二世祖，只要在燒錢的領域有別出心裁的好點子，融入其中並非難事。但卡琳卻和她哥哥截然相反，行事、為人極為低調，除了被作為“安吉利斯家孿生兄妹之一”提及，幾乎沒有誰有誰主動想到她的名字。以“安吉利斯小姐”名義發出的邀請函都是出自伊蕾娜之手，在她辭去圖書館工作後，甚至很少在公共場合露面。
一開始，尼克成竹在胸的樣子讓人以為他已經可以和頂級財閥談笑風生、把酒言歡，可事實一次又一次證明，對溫特伯恩先生不能保留任何希望，一絲一毫都不行。他自信的來源不是跟羅蘭、卡琳·安吉利斯、或者他們周邊任何人建立過哪怕一丁點的聯系，而是在於他認識一個名叫維托的小朋友，通過他找來年級課表，再趁卡琳·安吉利斯下課時掐點堵人。
所以，在一節高級習題課結束後，伊蕾娜攔在教室門前，用看跟蹤狂般的警惕眼神打量尼克時，歐文覺得他一點也不冤枉。
“我不是找你的。我想找卡琳說話。”
“卡琳的朋友我都認識，但我不認識你。”伊蕾娜抱著雙臂，戒備地說。
“太正常了，我們認識沒多久，大概她還沒有提及。你叫我尼克就行。這是歐文，我的室友。大家認識一下，以後都是朋友了。”
猝不及防被人一把推出來，歐文差點沒繃住表情。他跟伊蕾娜同校多年，雖然沒有、也不想有什麽交集，也因為各種原因打過照面，半生不熟，最為尷尬。
“幸會。”歐文硬是擠出一個禮節性的笑容，半伸出手，伊蕾娜勉為其難握了一下。
“找她有什麽事？”
“下個月是卡琳的生日派對，我們想送她個禮物，但聽說似乎需要有邀請函才能參加？”
歐文用肘部懟了懟尼克，即時澄清：“是他，跟我沒關系。”
平淡地掃了他們倆一眼，伊蕾娜隨口回答：“沒錯，一周前確定的名單，邀請函剛剛發完了。”
她的語氣平和，用詞也並無不妥，但就在那漫不經心的一瞥中，歐文讀出了某種微微刺痛的東西，像潮濕空氣中的靜電，紮人無形。絕大多數人都應捕捉不到這種微妙的情緒變化，歐文也曾驕傲於自己的敏銳、輕蔑於他人的愚鈍，但現在，他只會惱恨自己多心。
他面容一僵，維持住笑容不變，回以同樣的隨意：“那可真是不湊巧。”
“卡琳呢？”尼克絲毫未受影響：“她不也在這間教室上課嗎？我有事想問她。”
“如果還是關於宴會的就請回吧，如果不是，可以告訴我，我幫你代為轉達。”
“這是我跟她之間的事情，不需要其他人轉達。”尼克堅定地說：“如果你堅持堵在這裏，我就只能喊她的名字了。卡——琳！卡琳在嗎？”
尼克站在教室門口喊起來，引得很多人開始朝這個方向張望。伊蕾娜氣得臉都變色了：
“你這是在幹什麽？這是教學區！大庭廣眾大呼小叫一位女士的名字，太粗魯了！”
在他鬧出的動靜引起學監註意之前，一名長著金發和翠藍色眼睛的女生走了出來。聞名不如見面。歐文無數次在各種萬眾矚目的位置上看到過那張屬於羅蘭·安吉利斯的面孔，但原本酷似的五官組合在另一張臉上卻生出迥異的氣質，以至於讓人很難相信這兩個人是一母同胞。
“溫特伯恩先生，你有事找我？”卡琳·安吉利斯走出教室，語氣波瀾不驚。
應尼克要求，他們走到稍遠一點的位置交談。伊蕾娜和歐文所站的地方聽不清具體內容，但可以看到尼克動作誇張的背影和卡琳始終平淡的表情。等待過程百無聊聊，伊蕾娜打量了他幾眼，問：
“胡夫校長是你舅舅？”
“是。”歐文簡單回應。
“他是你朋友？”她用下巴指了指尼克的方向。
“嗯。”
“他就是今年那個轉學生？”
“對。”
“家裏做什麽的？”
歐文不喜歡她的態度和腔調，直接回答：“不知道。”
伊蕾娜笑笑。“別介意，只是隨便聊聊而已。我也不關心他，只是單純好奇，是什麽樣的家世給了他直接找卡琳要邀請函的勇氣。”
“這好像跟你沒什麽關系。”
她正想再說什麽，不遠處卡琳招招手，似乎已經聊完了。伊蕾娜收起話頭，留下一句“回見”，徑自離開了。歐文等著尼克自己回來，但兩人走後，他卻始終站在原地，一動也沒動過。不用猜也知道他失敗了。
無奈之下，歐文只能自己走過去。
從知道尼克的計劃開始，歐文就預料到這註定是一趟自討沒趣之旅，只是無法阻礙他嘗試的勇氣，看到結局皆如他所料，歐文本想戲謔地問一句“死心了？”，但看到溫特伯恩先生失魂落魄的樣子，又有點於心不忍，琢磨著眼下該說點什麽，表達一下同情。歐文還未開口，尼克卻像預感到了什麽，擡手制止，反而用一種喃喃自語般的聲音對他說話了：
“她不記得我了，歐文。她竟然什麽都不記得了。”
“什麽意思？”歐文的思維一下被打亂了，他設想過很多種場景，但尼克的反應不符合任何其一。
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