第四十七章
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第四十七章
李秉稹劍眉微挑, 冷冽的語調中，帶著掩蓋不住的自得與篤定。
“人已安置在行宮中了吧。
她必被唬著了，朕這就去看看……”
龍鱗影衛滿額冷汗, 將身姿匍得更低了些，顫顫巍巍道，
“卑職辦事不力，還請陛下降罪。”
李秉稹聞言，腳下步子微頓，當下就添了幾分怒氣,
“怎得, 綁都綁不來？
莫非她當真抵死不從不成？”
“稟告皇上，並非如此。
而是……周娘子已經身亡了。”
“卑職得令後, 立即趕往津門戶部，按照周娘子在揚威鏢隊中備案的戶籍, 想要詳查她的居所。
可誰知，她的籍單已被銷戶了。”
祁朝對籍契戶單管理的甚為嚴格。
只有兩種情況下會被銷戶。一則七年之內未往返任何城鎮, 未入住任何旅館；二則就是已經亡故，身死戶消。
而周蕓才隨鏢隊一同入京。
所以顯然不存在是第一種情況。
“……卑職原也有些不敢相信, 只想著許是津門戶部處出了差錯，只繼續契而不舍尋查周娘子蹤跡，可三四日下來實在一無所獲, 所以……周娘子確已亡故了。
陛下節哀。”
“……她死了？”
李秉稹聞言如遭雷擊。
卓然而立的身姿，有瞬間的震顫, 腦中一片空白, 嗡嗡作響, 瞳孔驟緊，渾身冰涼。
二人分別不過半年, 她豈會就那麽著香消玉殞了呢？
短暫的呆楞後，李秉稹回過神來，焦躁地在殿中來回踱了幾步，好似是在說服自己般，忽又漲紅著臉勃然道。
“死了好，她就該死！
這些時日死的人何止數萬，她死了難道很稀奇麽？她怎麽死的，死哪兒了，墳塋何處，去，將她的屍體刨出來，鞭打三千下，以消朕心頭之憤。”
龍鱗影衛從這怒火中燒的話語聲中，聽出了明顯的悲痛之意，回話聲也低弱了不少。
“……那籍戶單上寫明，周娘子乃溺水而亡，就連屍身都沒能尋回來。
卑職仔細查探過，中秋那日津門海河上有賽龍舟，發生了七八起踩踏落水事故，當時死了上百人，想來或許就是那日，周娘子亡故了的。”
照著李秉稹的料想中，沒有他在身側擎天護著，那寡婦許是被人刺殺毒害了，若當真是如此，他勢必揪出魁首為她報仇雪恨。
可誰知……竟然會是意外溺亡？
也是，那寡婦是個慣愛看熱鬧的，她想來也不會料到，會有朝一日因著看個龍燈就將命給填進去。
“九河下梢天津衛”，津門那地方河海暗渠眾多，屍身都沒地方撈去。
那日不該一氣之下離開的。
不該直到現在才派人去尋她的。
……
李秉稹的心，就像斷了線的風箏般游離在半空，七零八散，落不到實處。
眸光中帶了些微迷茫，又有濃厚的哀傷，後知後覺才意識到，好似有什麽格外重要的東西流逝消弭。
許久。
空蕩宏偉的宮殿上空，傳來男人酸澀疲憊的聲音。
“去皇陵中尋塊地方，給她建個衣冠冢。
猶記得朕之前與她在潭州羅吉街時，共救過兩個孤弱女童，便以朕義女的身份接來宮中，今後好生照應，充作她的血脈，……也算是給她留個後吧。”
龍鱗影衛心中略有幾分意外。
原以為那周娘子與陛下不過月餘情緣，陛下指不定轉頭就忘了，哪知時隔半年後，他依舊念念不能忘懷。
哪怕是在得知她亡故後，連二人共同幫扶過，僅有一面之緣的女童，都要大老遠接來京城，過繼到名下。
——渾然就像是放不下周娘子。
想要千方百計留住些與她的羈絆。
龍鱗影衛心中為二人這段露水情緣哀嘆一聲，埋首沈聲應道，“卑職必定不負陛下囑托。”
。
永安街。
容國公府。
濤竹院的兩位主子，正坐在花廳中，被下人們服侍著用早膳。
自鄭明存暴怒著要修繕書房後，這幾日泥水瓦工在院中來來回回忙活著，多多少少有些嘈雜。
可徐溫雲只渾然裝死看不見，且也沒有多問半句，畢竟能惹得鄭明存暴怒到此等地步，那必然不是件小事。
她還沒蠢到，主動去觸及鄭明存的逆麟。
原還有些擔心，想著或許會被鄭明存的壞心情波及，好在署衙派人來容國公府傳話，道工部的事務出了些岔子，亟待鄭明存處理，所以他當夜就回任上當差去了。
直待忙了十數日後，鄭明存昨兒個漏夜回府，在重新裝潢好的書房中歇了一夜，今兒個早上，才與徐溫雲對坐在花廳中，由仆婢們服侍著用膳。
過了這麽久，或許是之前的不快都消弭了，反正今日瞧這位金主的臉色，倒也還好。
容國公府雖說不是官場，可打理人情往來，處置庶務……事情也不少，尤其是些官眷交際，遠近親疏，都要隨著朝中局勢變化而變化。
難免有許多徐溫雲拿不定主意之事，需要鄭明存發話才能決斷，所以每每到早膳之時，二人總要因這些瑣碎多說上幾句話。
今日徐溫雲照例理清了幾樁庶務，難免又要再細問一句。
“書房已重新修整一新，可因著這幾日郎主不在家，妾身便也不好隨意布置，使得裏頭現在還空落落的，郎主住起來也不方便。
需要如何打點，還請郎主示下。”
提起那間書房。
鄭明存難免又想起那日在房中發生之事，舀粥的指尖一頓，面色微沈了沈。
那日之事，他並未驚動徐溫雲。
一則，他知道一切都是那個蠢貨自作孽，徐溫雲並不知情。畢竟他這個名義上的妻子，最是知道自己的忌諱，絕不會，也絕不敢攛掇嫡妹做出這樣的事。
二則，也是最主要的一點。
他確是說不出口，此事應該如何說呢？說那蠢貨肆意勾誘，發現他患有不舉隱疾麽……實在太過丟人。他恨不得所有知道的人，都如那個蠢貨一樣再也張不了嘴，又豈會再捅漏到徐溫雲面前去。
到底是身懷有孕之人，那些腌臢之事，他順手也就處理了，便容她少費幾分心思罷。
這些念頭在腦中過了遍後，鄭明存的臉色已經恢覆如初，又想起她的問題，只淡聲回答道。
“書房之事無需你操心，我已全權交給由鳴打點，若有何需要，他自會同你請示。”
徐溫雲聞言松了口氣。
畢竟這位爺不是好伺候的，書房又是他常住之地，萬一有何處打點不周到之處，只怕會吃掛落。
還是容他自己做主的好。
這頭。
薈芳院。
自從徐溫嵐被攆回衡州後，徐溫珍生怕容國公府諸人，覺得徐家的女兒都是沒規矩的，所以行事愈發小心。
若不是每日上午，姐姐邀她去後院中散散心遛遛彎兒，徐溫珍半步都不會離開薈芳院。
今兒個也是，若非國子監放旬假，徐紹回了容國公府，姐姐特意命人喚他們去濤竹院用膳，徐溫珍也還是會一如既然，窩在房間裏做針線活兒的。
正在路上走著，正碰見幾個家丁搬著雜物迎面走來，眼見著徐溫珍，便稍稍往旁讓了讓，結果腳底趔趄一下，箱中的東西哐啷掉了一地。
前面打頭的扭頭望身後望，他只道了句，“你們先走，不必等我。”
眼見地上散落了一地的筆墨紙硯，另還有些零散著的，寫了字文的紙張飄落，徐溫珍便好心蹲下身來，幫著那家丁去撿。
那家丁眼見她穿得素凈，瞧著不像是個正經兒的主子，便只以為是哪個院裏的女使，張嘴同她隨意說道。
“郎主興起，前兒個將書房全都修整了遍，這些都是些無用的物件兒，讓我們都拿去燒掉呢，姐姐若瞧著有喜歡的，便拿回去一件半件，無妨的。”
鄭明存書房中的東西，自然都是頂頂好的，徐溫珍將那些物件拿在手裏，心中只覺得有些可惜，不禁弱聲問道，“當真要全都拿去燒了麽？”
家丁心虛訕笑兩聲，徐溫珍便立即回過味來，他們理應都會將這些物件留下自用，又或者是拿去府外轉賣。也是瞧她心善，所以才願意舍給她個一件半件。
地上物件收整得差不多，家丁幹脆翻開那口薄箱子查檢起來，數了數後松了口氣，念叨著，
“幸好，都沒磕碰著。”
徐溫珍望了眼，竟在裏頭看見個無比熟悉的寬闊文具袋，她眸光微頓，抿唇輕聲問道，“那個袋子料子那麽好，瞧著都還是嶄新的，也要燒了麽？”
家丁“咳”了聲，只道了句，
“是郎主的交代的，正聽得他同近侍說呢，道這麽寒摻的東西，就算放在隨行的小廝身上都礙眼，沒得讓旁人見了丟人……”
徐溫珍聽得這聲，心臟猛然漏跳一拍，腦中嗡嗡作響，只覺空氣都變得有幾分稀薄，心頭湧上股說不清道不明的羞恥感，使得她原有些蒼白的臉色，一下脹至通紅。
家丁想著要追上同伴，沒有再看她，只道了聲，“多謝姐姐，小的先當差去了。”
徐溫珍勉力搭了句腔，“嗳，好。”
此時，由國子監回到容國公府，已經沐浴更衣，落後出門的徐紹，現已跟了上來。
他原是滿面明朗，可瞧見徐溫珍臉色不對，不由問道，“四姐這是怎麽了？”
徐溫珍心情已經平覆了許多。想著容國公府確是家大業大，鄭明存更是矜貴之人，瞧不上她送的東西也是有的，之前只不過不好拒絕罷了。
可思緒卻如亂麻糾纏在一起，心中疑慮似也同濃霧般彌散……她用力咬了咬唇瓣，只略帶幾分不安道。
“紹兒，不知是不是我的錯覺。
我總覺得……姐姐姐夫好似並不特別恩愛，姐姐也不如我們面上看著那麽開心。”
徐紹終究在容國公府待的日子不久，完全瞧不出任何端倪，忽聽徐溫珍道了這麽一句，只覺有些丈二和尚摸不著頭腦。
“……莫非是因為你我住在府中，引得他們夫妻二人起了齟齬不成？”
徐溫珍輕搖了搖頭，
“倒也不是因著這個……但願是我自己個兒想多了吧。”
花廳中，再無其他外人，一母同胞的姐弟三人，其樂融融用著膳。
徐紹知道兩個姐姐都沒功夫出門，所以就挑揀了些在國子監的趣事兒來說，誰家的公子又被夫子罰站了，哪家的郎君又在課上出洋相了……
引得嬌笑聲連連，氣氛甚為和美。
“……二姐，其實薈芳院的所有開銷，我都暗自記著帳呢，紹兒必在國子監好好發奮用功，待高中之後，就盡數把那些銀錢翻個十倍，百倍，盡數添補給姐姐。”
徐溫雲抿唇笑笑，
“也值當你這麽放在心上？
莫要想太多，只管好好讀你的書。”
“……對了，有樁事你們或還不知。
今日一早，揚威鏢局那頭傳信來，道三妹在回家路上，不顧眾人勸阻，執意要離隊回京，誰知在追趕過程中慌不擇路，連車帶馬跌下懸崖……人沒了。”
其實此事疑點眾多。
可又確實像是徐溫嵐能做得出來的事兒，加上她平日裏處事太過跋扈，姐弟三人便也並沒有察覺出裏頭有何蹊蹺，只默了默略示哀思，此事便就算過了。
日子這麽無波無瀾又過了四個月。
除了偶爾應對鄭明存幾聲訓斥，徐溫雲平日裏也就上德菊堂給婆母請請安，和妹妹在院中說說笑笑，時不時與何寧插科打諢……日子倒也好過。
徐溫雲的肚子也愈漸大了起來，圓鼓鼓的，好似藏了個蹴鞠在衣下，偶爾行動時也會有些不便，不過好在阿燕等一幹奴婢照應得極好，並未出過什麽岔子。
這日。
何寧即將臨盆生產。
徐溫雲以往從未見過婦人生產，且自己也要生了，便想著去看看，也好捱到那日時，知道知道究竟會是個什麽狀況，便不顧眾人反對，帶著妹妹與阿燕上尋蘅院去了。
尋蘅院。
奴婢仆婦們神色焦急著，手中捧了各種有助於生產的各種物件，盡數往正房中送。
房內時不時傳來何寧痛苦聲呻**吟聲，厚重的氈簾掀開，只見個女使端了銅盆出來，上頭搭了條浸滿鮮血的i毛巾，將滿盆的熱水都浸染成了鮮紅。
鄭明華原是在外頭等得心焦，望見徐溫雲，立馬迎上前。
“三嫂怎得來了？
院裏亂糟糟的，手下人又沒個輕重，您現在身子重，切莫被沖撞到了。”
徐溫雲只道，
“六弟妹她發動得突然，偏不巧家中親眷中除了我，又都去馬將軍府山赴宴吃席去了，這麽大的事兒也沒個人照應，我不放心，便想著來看看。”
“六弟妹現在如何了？”
鄭明華此時此刻，才終於咂摸出幾分“長嫂如母”的意味來，也得虧徐溫雲來了，否則他也實在沒個能商量的人。
他眉頭緊鎖著，滿額都是汗，焦急地來回踱步著。
“旬太醫說是胎大難產，又有血崩之相，現在她都疼了整整一個時辰了，只怕是……不好。”
徐溫雲聞言，也開始心慌了起來。
平日裏何寧雖驕縱了幾分，處處與她別著來，可到底不曾真正害過她，所以徐溫雲打心底裏不想讓她出事。
“你先莫慌，旬太醫乃是婦科的千金聖手，必不會出岔子的。”
這話才剛說完，正房中哀嚎聲愈發大了幾分，甚至淒楚地有些不容入耳。
厚重的氈簾下，旬太醫行了出來，神色有些疲憊，走出正房的那幾步，像是雙腿都灌滿了鉛。
鄭明華立即迎了上去，
“太醫，寧兒她現在如何了？”
“方才血倒是止住了，可夫人的氣力卻沒剩下幾分，須知生孩子是個體力活，有些產婦碰不好，捱上三天三夜的都有。
……若能尋來根百年山參吊著氣，許能闖過這道關。
只是百年山參難得，連皇宮禦藥房都沒備下幾根，更別提民間了，可到了此等緊要關頭，郎君也還得想想辦法去尋尋，且要快，最遲一個時辰之內，不能再耽擱。”
鄭明存正要打發小廝去京中的各個藥房尋……徐溫雲適時站了出來，“不必上外頭去找，我這兒就有一根。”
那根百年山參，是鄭明存的私庫中取出，給徐溫珍補身的，此等用來吊命的東西，自然不能隨隨便便用了，所以只一直放著。
徐溫雲扭頭望了眼妹妹，得到她的點頭答應後，扭頭就吩咐了句，“阿燕，立即去將那根山參取來，速度要快。”
“是。”
或許是那山參確實起了效用，何寧用過之後，房中的聲音逐漸小了下來，在兩個時辰後，終於生下了個大胖小子。
此時外出赴宴的容國公府家眷，也都盡數回來了，無論是產婦還是剛生下的嬰孩，都有人照應，徐溫雲也就安心回濤竹院了。
圍觀了全程的徐溫嵐，膽子本來就小，現在回想起來，也是有些後怕不已。
“天菩薩，虧得只是虛驚一場，後頭再沒出什麽岔子，阿姐，盼著你生的時候，莫要有什麽波折才好。”
阿燕也在旁點頭如搗蒜般附和道，
“最好是那頭水還沒燒開，還沒來得及端進房呢，夫人肚裏的寶寶就咕咕落地了。”
徐溫雲笑著擡手，作勢要打她，
“混說。
哪兒就有那麽快。”
後來。
何寧在坐月子的時候，遣柳葉來濤竹院，請徐溫雲過去陪她說說話。
瞧平日裏何寧說話中氣十足，就知平日裏身體底子並不差，將養了十來日後，就被那些各種各樣的補湯靈藥，調理得紅光滿面。
厚重的床帷掀起半個角，何寧戴了抹額，半躺在榻上，身側是個在繈褓中的小嬰孩。
平日裏那麽咋咋唬唬的人，現在這麽瞧著，竟泛出幾分母性的慈愛來。
何寧早就由鄭明華嘴中，聽說了徐溫雲取參襄助之事，她也實在有些沒想到，平日裏她對徐溫雲處處針對，多有冒犯，誰知到了關鍵時刻，徐溫雲竟會願意不計前嫌幫她。
所以現在乍見著徐溫雲，她略略有些不好意思。可心中的那股子高傲自大勁兒，終究一時半會兒改不掉，就連道謝都略略有幾分生硬。
“那日多謝三嫂了，要不是你那根參，我估計還得且捱著呢，哪兒能這麽快就由鬼門關超生。”
這聲“三嫂”，聽入耳中，倒確有幾分真心實意了。
徐溫雲的註意力都只在那可愛的嬰孩上，帶著笑意俯下身去逗弄，嘴上道了聲，“不妨事不妨事。”
說起來，那鄭明華也是個講究人。
若說百年山參，當日肯定難尋，可若細細去找，也並非全然沒有。
所以過了十幾日後，他又不知由從哪兒，又再尋了根百年山參來，甚至比徐溫雲那根，還略略大上幾分，並著許多養身之物，一齊送來了濤竹院。
只道：三嫂不日也要生產，就怕出個什麽差池，總歸還是多備上一根為妙。
二人圍著孩子說了幾句。
何寧終歸憋不住那股子說 人長短的勁兒，揚著眉略微得瑟道。
“昨日龐姨娘也生了，生得是個女兒。你以前不常拿她同我比麽，哼，現在怎麽著，我也比她高出一頭了吧？”
祁朝的官眷內婦，自打懷孕那日起，便都能盼著能生個兒子。
旁的不說，唯有兒子，才能參加科考，建功立業。
所以何寧既這麽問，徐溫雲也只得一面逗孩子玩兒，一面順著她的話敷衍幾句，“高，何止高出一頭，那必得高出七八九十頭。”
眼見得了徐溫雲肯定，何寧愈發得意，她垂下眼眸，落在徐溫雲高高隆起的腹部，又追加了句。
“且還是大房一脈的長子呢。
論這點，你肚子裏那個，怕是拍馬都趕不上了。”
徐溫雲又沖那嬰孩做了個鬼臉，逗得他在繈褓中發出哼唧的笑聲。
“要不還得是六弟妹更高一頭呢。”
徐溫雲說完這句，她輕落在塌邊的指尖，就被何寧倏忽抓握在手中，她有那麽一瞬疑惑，掀起眸子望去……
只見何寧滿眼真誠，眸光溫熱，帶著期許與祝願，鄭重其事道。
“三嫂，我願把這份生子的好運傳給你，只盼著你肚子裏這個，也是個生龍活虎的小子。
今後他們兄弟二人，撒尿和泥，自小一起長大。”
徐溫雲渾然沒想到，何寧竟能說出這樣一番話出來，幾息呆楞過後，莞爾一笑，將另只手掌搭了上去，與她互握在一起。
竟寧四十一年。
初夏的某個午後。
趁著鄭明存公幹去了，徐溫雲，阿燕，徐溫珍三人，正躲在薈芳院的房中，偷摸著打葉子牌。
天氣已有些微熱，榻上鋪了層涼席，可徐溫雲身後依舊墊著厚厚褥子，斜斜靠在枕上，瞧著愜意無比。
只是她今日牌運有些差，已連續輸了好幾局，右頰幾乎已經掛滿了白胡子紙條。
又是一局。
她瞇著雙眼，搓動著指尖長條形的牌紙，然後又撫了撫渾圓的肚子，念念有詞道。
“乖孩子，你在娘胎肚裏待了這麽久，遲遲沒有發動，必是如這手牌一樣，憋了個驚天地泣鬼神的驚喜大招！”
“衰了這麽久！
也總該輪到我轉運了吧？”
帶著期許，細細搓開牌面一瞧。
竟當真否極泰來，摸了副同字同花，難得天胡的絕絕好牌！
徐溫雲瞪圓了眼睛，簡直有些不敢相信，正要坐起身來瞧真切……忽覺身下傳來陣溫熱。
她下意識的第一反應，竟是先顧著牌局，將手中的牌葉攤開來，讓妹妹和阿燕都過了過眼。
“瞧見沒？我胡了。
天胡，你們可曾見過起牌的天胡？賭註是要翻十倍的。”
“……不過我估計是等不及看你們貼成大花臉了。
因為那啥，我羊水好像破了。”
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李秉稹劍眉微挑, 冷冽的語調中，帶著掩蓋不住的自得與篤定。
“人已安置在行宮中了吧。
她必被唬著了，朕這就去看看……”
龍鱗影衛滿額冷汗, 將身姿匍得更低了些，顫顫巍巍道，
“卑職辦事不力，還請陛下降罪。”
李秉稹聞言，腳下步子微頓，當下就添了幾分怒氣,
“怎得, 綁都綁不來？
莫非她當真抵死不從不成？”
“稟告皇上，並非如此。
而是……周娘子已經身亡了。”
“卑職得令後, 立即趕往津門戶部，按照周娘子在揚威鏢隊中備案的戶籍, 想要詳查她的居所。
可誰知，她的籍單已被銷戶了。”
祁朝對籍契戶單管理的甚為嚴格。
只有兩種情況下會被銷戶。一則七年之內未往返任何城鎮, 未入住任何旅館；二則就是已經亡故，身死戶消。
而周蕓才隨鏢隊一同入京。
所以顯然不存在是第一種情況。
“……卑職原也有些不敢相信, 只想著許是津門戶部處出了差錯，只繼續契而不舍尋查周娘子蹤跡，可三四日下來實在一無所獲, 所以……周娘子確已亡故了。
陛下節哀。”
“……她死了？”
李秉稹聞言如遭雷擊。
卓然而立的身姿，有瞬間的震顫, 腦中一片空白, 嗡嗡作響, 瞳孔驟緊，渾身冰涼。
二人分別不過半年, 她豈會就那麽著香消玉殞了呢？
短暫的呆楞後，李秉稹回過神來，焦躁地在殿中來回踱了幾步，好似是在說服自己般，忽又漲紅著臉勃然道。
“死了好，她就該死！
這些時日死的人何止數萬，她死了難道很稀奇麽？她怎麽死的，死哪兒了，墳塋何處，去，將她的屍體刨出來，鞭打三千下，以消朕心頭之憤。”
龍鱗影衛從這怒火中燒的話語聲中，聽出了明顯的悲痛之意，回話聲也低弱了不少。
“……那籍戶單上寫明，周娘子乃溺水而亡，就連屍身都沒能尋回來。
卑職仔細查探過，中秋那日津門海河上有賽龍舟，發生了七八起踩踏落水事故，當時死了上百人，想來或許就是那日，周娘子亡故了的。”
照著李秉稹的料想中，沒有他在身側擎天護著，那寡婦許是被人刺殺毒害了，若當真是如此，他勢必揪出魁首為她報仇雪恨。
可誰知……竟然會是意外溺亡？
也是，那寡婦是個慣愛看熱鬧的，她想來也不會料到，會有朝一日因著看個龍燈就將命給填進去。
“九河下梢天津衛”，津門那地方河海暗渠眾多，屍身都沒地方撈去。
那日不該一氣之下離開的。
不該直到現在才派人去尋她的。
……
李秉稹的心，就像斷了線的風箏般游離在半空，七零八散，落不到實處。
眸光中帶了些微迷茫，又有濃厚的哀傷，後知後覺才意識到，好似有什麽格外重要的東西流逝消弭。
許久。
空蕩宏偉的宮殿上空，傳來男人酸澀疲憊的聲音。
“去皇陵中尋塊地方，給她建個衣冠冢。
猶記得朕之前與她在潭州羅吉街時，共救過兩個孤弱女童，便以朕義女的身份接來宮中，今後好生照應，充作她的血脈，……也算是給她留個後吧。”
龍鱗影衛心中略有幾分意外。
原以為那周娘子與陛下不過月餘情緣，陛下指不定轉頭就忘了，哪知時隔半年後，他依舊念念不能忘懷。
哪怕是在得知她亡故後，連二人共同幫扶過，僅有一面之緣的女童，都要大老遠接來京城，過繼到名下。
——渾然就像是放不下周娘子。
想要千方百計留住些與她的羈絆。
龍鱗影衛心中為二人這段露水情緣哀嘆一聲，埋首沈聲應道，“卑職必定不負陛下囑托。”
。
永安街。
容國公府。
濤竹院的兩位主子，正坐在花廳中，被下人們服侍著用早膳。
自鄭明存暴怒著要修繕書房後，這幾日泥水瓦工在院中來來回回忙活著，多多少少有些嘈雜。
可徐溫雲只渾然裝死看不見，且也沒有多問半句，畢竟能惹得鄭明存暴怒到此等地步，那必然不是件小事。
她還沒蠢到，主動去觸及鄭明存的逆麟。
原還有些擔心，想著或許會被鄭明存的壞心情波及，好在署衙派人來容國公府傳話，道工部的事務出了些岔子，亟待鄭明存處理，所以他當夜就回任上當差去了。
直待忙了十數日後，鄭明存昨兒個漏夜回府，在重新裝潢好的書房中歇了一夜，今兒個早上，才與徐溫雲對坐在花廳中，由仆婢們服侍著用膳。
過了這麽久，或許是之前的不快都消弭了，反正今日瞧這位金主的臉色，倒也還好。
容國公府雖說不是官場，可打理人情往來，處置庶務……事情也不少，尤其是些官眷交際，遠近親疏，都要隨著朝中局勢變化而變化。
難免有許多徐溫雲拿不定主意之事，需要鄭明存發話才能決斷，所以每每到早膳之時，二人總要因這些瑣碎多說上幾句話。
今日徐溫雲照例理清了幾樁庶務，難免又要再細問一句。
“書房已重新修整一新，可因著這幾日郎主不在家，妾身便也不好隨意布置，使得裏頭現在還空落落的，郎主住起來也不方便。
需要如何打點，還請郎主示下。”
提起那間書房。
鄭明存難免又想起那日在房中發生之事，舀粥的指尖一頓，面色微沈了沈。
那日之事，他並未驚動徐溫雲。
一則，他知道一切都是那個蠢貨自作孽，徐溫雲並不知情。畢竟他這個名義上的妻子，最是知道自己的忌諱，絕不會，也絕不敢攛掇嫡妹做出這樣的事。
二則，也是最主要的一點。
他確是說不出口，此事應該如何說呢？說那蠢貨肆意勾誘，發現他患有不舉隱疾麽……實在太過丟人。他恨不得所有知道的人，都如那個蠢貨一樣再也張不了嘴，又豈會再捅漏到徐溫雲面前去。
到底是身懷有孕之人，那些腌臢之事，他順手也就處理了，便容她少費幾分心思罷。
這些念頭在腦中過了遍後，鄭明存的臉色已經恢覆如初，又想起她的問題，只淡聲回答道。
“書房之事無需你操心，我已全權交給由鳴打點，若有何需要，他自會同你請示。”
徐溫雲聞言松了口氣。
畢竟這位爺不是好伺候的，書房又是他常住之地，萬一有何處打點不周到之處，只怕會吃掛落。
還是容他自己做主的好。
這頭。
薈芳院。
自從徐溫嵐被攆回衡州後，徐溫珍生怕容國公府諸人，覺得徐家的女兒都是沒規矩的，所以行事愈發小心。
若不是每日上午，姐姐邀她去後院中散散心遛遛彎兒，徐溫珍半步都不會離開薈芳院。
今兒個也是，若非國子監放旬假，徐紹回了容國公府，姐姐特意命人喚他們去濤竹院用膳，徐溫珍也還是會一如既然，窩在房間裏做針線活兒的。
正在路上走著，正碰見幾個家丁搬著雜物迎面走來，眼見著徐溫珍，便稍稍往旁讓了讓，結果腳底趔趄一下，箱中的東西哐啷掉了一地。
前面打頭的扭頭望身後望，他只道了句，“你們先走，不必等我。”
眼見地上散落了一地的筆墨紙硯，另還有些零散著的，寫了字文的紙張飄落，徐溫珍便好心蹲下身來，幫著那家丁去撿。
那家丁眼見她穿得素凈，瞧著不像是個正經兒的主子，便只以為是哪個院裏的女使，張嘴同她隨意說道。
“郎主興起，前兒個將書房全都修整了遍，這些都是些無用的物件兒，讓我們都拿去燒掉呢，姐姐若瞧著有喜歡的，便拿回去一件半件，無妨的。”
鄭明存書房中的東西，自然都是頂頂好的，徐溫珍將那些物件拿在手裏，心中只覺得有些可惜，不禁弱聲問道，“當真要全都拿去燒了麽？”
家丁心虛訕笑兩聲，徐溫珍便立即回過味來，他們理應都會將這些物件留下自用，又或者是拿去府外轉賣。也是瞧她心善，所以才願意舍給她個一件半件。
地上物件收整得差不多，家丁幹脆翻開那口薄箱子查檢起來，數了數後松了口氣，念叨著，
“幸好，都沒磕碰著。”
徐溫珍望了眼，竟在裏頭看見個無比熟悉的寬闊文具袋，她眸光微頓，抿唇輕聲問道，“那個袋子料子那麽好，瞧著都還是嶄新的，也要燒了麽？”
家丁“咳”了聲，只道了句，
“是郎主的交代的，正聽得他同近侍說呢，道這麽寒摻的東西，就算放在隨行的小廝身上都礙眼，沒得讓旁人見了丟人……”
徐溫珍聽得這聲，心臟猛然漏跳一拍，腦中嗡嗡作響，只覺空氣都變得有幾分稀薄，心頭湧上股說不清道不明的羞恥感，使得她原有些蒼白的臉色，一下脹至通紅。
家丁想著要追上同伴，沒有再看她，只道了聲，“多謝姐姐，小的先當差去了。”
徐溫珍勉力搭了句腔，“嗳，好。”
此時，由國子監回到容國公府，已經沐浴更衣，落後出門的徐紹，現已跟了上來。
他原是滿面明朗，可瞧見徐溫珍臉色不對，不由問道，“四姐這是怎麽了？”
徐溫珍心情已經平覆了許多。想著容國公府確是家大業大，鄭明存更是矜貴之人，瞧不上她送的東西也是有的，之前只不過不好拒絕罷了。
可思緒卻如亂麻糾纏在一起，心中疑慮似也同濃霧般彌散……她用力咬了咬唇瓣，只略帶幾分不安道。
“紹兒，不知是不是我的錯覺。
我總覺得……姐姐姐夫好似並不特別恩愛，姐姐也不如我們面上看著那麽開心。”
徐紹終究在容國公府待的日子不久，完全瞧不出任何端倪，忽聽徐溫珍道了這麽一句，只覺有些丈二和尚摸不著頭腦。
“……莫非是因為你我住在府中，引得他們夫妻二人起了齟齬不成？”
徐溫珍輕搖了搖頭，
“倒也不是因著這個……但願是我自己個兒想多了吧。”
花廳中，再無其他外人，一母同胞的姐弟三人，其樂融融用著膳。
徐紹知道兩個姐姐都沒功夫出門，所以就挑揀了些在國子監的趣事兒來說，誰家的公子又被夫子罰站了，哪家的郎君又在課上出洋相了……
引得嬌笑聲連連，氣氛甚為和美。
“……二姐，其實薈芳院的所有開銷，我都暗自記著帳呢，紹兒必在國子監好好發奮用功，待高中之後，就盡數把那些銀錢翻個十倍，百倍，盡數添補給姐姐。”
徐溫雲抿唇笑笑，
“也值當你這麽放在心上？
莫要想太多，只管好好讀你的書。”
“……對了，有樁事你們或還不知。
今日一早，揚威鏢局那頭傳信來，道三妹在回家路上，不顧眾人勸阻，執意要離隊回京，誰知在追趕過程中慌不擇路，連車帶馬跌下懸崖……人沒了。”
其實此事疑點眾多。
可又確實像是徐溫嵐能做得出來的事兒，加上她平日裏處事太過跋扈，姐弟三人便也並沒有察覺出裏頭有何蹊蹺，只默了默略示哀思，此事便就算過了。
日子這麽無波無瀾又過了四個月。
除了偶爾應對鄭明存幾聲訓斥，徐溫雲平日裏也就上德菊堂給婆母請請安，和妹妹在院中說說笑笑，時不時與何寧插科打諢……日子倒也好過。
徐溫雲的肚子也愈漸大了起來，圓鼓鼓的，好似藏了個蹴鞠在衣下，偶爾行動時也會有些不便，不過好在阿燕等一幹奴婢照應得極好，並未出過什麽岔子。
這日。
何寧即將臨盆生產。
徐溫雲以往從未見過婦人生產，且自己也要生了，便想著去看看，也好捱到那日時，知道知道究竟會是個什麽狀況，便不顧眾人反對，帶著妹妹與阿燕上尋蘅院去了。
尋蘅院。
奴婢仆婦們神色焦急著，手中捧了各種有助於生產的各種物件，盡數往正房中送。
房內時不時傳來何寧痛苦聲呻**吟聲，厚重的氈簾掀開，只見個女使端了銅盆出來，上頭搭了條浸滿鮮血的i毛巾，將滿盆的熱水都浸染成了鮮紅。
鄭明華原是在外頭等得心焦，望見徐溫雲，立馬迎上前。
“三嫂怎得來了？
院裏亂糟糟的，手下人又沒個輕重，您現在身子重，切莫被沖撞到了。”
徐溫雲只道，
“六弟妹她發動得突然，偏不巧家中親眷中除了我，又都去馬將軍府山赴宴吃席去了，這麽大的事兒也沒個人照應，我不放心，便想著來看看。”
“六弟妹現在如何了？”
鄭明華此時此刻，才終於咂摸出幾分“長嫂如母”的意味來，也得虧徐溫雲來了，否則他也實在沒個能商量的人。
他眉頭緊鎖著，滿額都是汗，焦急地來回踱步著。
“旬太醫說是胎大難產，又有血崩之相，現在她都疼了整整一個時辰了，只怕是……不好。”
徐溫雲聞言，也開始心慌了起來。
平日裏何寧雖驕縱了幾分，處處與她別著來，可到底不曾真正害過她，所以徐溫雲打心底裏不想讓她出事。
“你先莫慌，旬太醫乃是婦科的千金聖手，必不會出岔子的。”
這話才剛說完，正房中哀嚎聲愈發大了幾分，甚至淒楚地有些不容入耳。
厚重的氈簾下，旬太醫行了出來，神色有些疲憊，走出正房的那幾步，像是雙腿都灌滿了鉛。
鄭明華立即迎了上去，
“太醫，寧兒她現在如何了？”
“方才血倒是止住了，可夫人的氣力卻沒剩下幾分，須知生孩子是個體力活，有些產婦碰不好，捱上三天三夜的都有。
……若能尋來根百年山參吊著氣，許能闖過這道關。
只是百年山參難得，連皇宮禦藥房都沒備下幾根，更別提民間了，可到了此等緊要關頭，郎君也還得想想辦法去尋尋，且要快，最遲一個時辰之內，不能再耽擱。”
鄭明存正要打發小廝去京中的各個藥房尋……徐溫雲適時站了出來，“不必上外頭去找，我這兒就有一根。”
那根百年山參，是鄭明存的私庫中取出，給徐溫珍補身的，此等用來吊命的東西，自然不能隨隨便便用了，所以只一直放著。
徐溫雲扭頭望了眼妹妹，得到她的點頭答應後，扭頭就吩咐了句，“阿燕，立即去將那根山參取來，速度要快。”
“是。”
或許是那山參確實起了效用，何寧用過之後，房中的聲音逐漸小了下來，在兩個時辰後，終於生下了個大胖小子。
此時外出赴宴的容國公府家眷，也都盡數回來了，無論是產婦還是剛生下的嬰孩，都有人照應，徐溫雲也就安心回濤竹院了。
圍觀了全程的徐溫嵐，膽子本來就小，現在回想起來，也是有些後怕不已。
“天菩薩，虧得只是虛驚一場，後頭再沒出什麽岔子，阿姐，盼著你生的時候，莫要有什麽波折才好。”
阿燕也在旁點頭如搗蒜般附和道，
“最好是那頭水還沒燒開，還沒來得及端進房呢，夫人肚裏的寶寶就咕咕落地了。”
徐溫雲笑著擡手，作勢要打她，
“混說。
哪兒就有那麽快。”
後來。
何寧在坐月子的時候，遣柳葉來濤竹院，請徐溫雲過去陪她說說話。
瞧平日裏何寧說話中氣十足，就知平日裏身體底子並不差，將養了十來日後，就被那些各種各樣的補湯靈藥，調理得紅光滿面。
厚重的床帷掀起半個角，何寧戴了抹額，半躺在榻上，身側是個在繈褓中的小嬰孩。
平日裏那麽咋咋唬唬的人，現在這麽瞧著，竟泛出幾分母性的慈愛來。
何寧早就由鄭明華嘴中，聽說了徐溫雲取參襄助之事，她也實在有些沒想到，平日裏她對徐溫雲處處針對，多有冒犯，誰知到了關鍵時刻，徐溫雲竟會願意不計前嫌幫她。
所以現在乍見著徐溫雲，她略略有些不好意思。可心中的那股子高傲自大勁兒，終究一時半會兒改不掉，就連道謝都略略有幾分生硬。
“那日多謝三嫂了，要不是你那根參，我估計還得且捱著呢，哪兒能這麽快就由鬼門關超生。”
這聲“三嫂”，聽入耳中，倒確有幾分真心實意了。
徐溫雲的註意力都只在那可愛的嬰孩上，帶著笑意俯下身去逗弄，嘴上道了聲，“不妨事不妨事。”
說起來，那鄭明華也是個講究人。
若說百年山參，當日肯定難尋，可若細細去找，也並非全然沒有。
所以過了十幾日後，他又不知由從哪兒，又再尋了根百年山參來，甚至比徐溫雲那根，還略略大上幾分，並著許多養身之物，一齊送來了濤竹院。
只道：三嫂不日也要生產，就怕出個什麽差池，總歸還是多備上一根為妙。
二人圍著孩子說了幾句。
何寧終歸憋不住那股子說 人長短的勁兒，揚著眉略微得瑟道。
“昨日龐姨娘也生了，生得是個女兒。你以前不常拿她同我比麽，哼，現在怎麽著，我也比她高出一頭了吧？”
祁朝的官眷內婦，自打懷孕那日起，便都能盼著能生個兒子。
旁的不說，唯有兒子，才能參加科考，建功立業。
所以何寧既這麽問，徐溫雲也只得一面逗孩子玩兒，一面順著她的話敷衍幾句，“高，何止高出一頭，那必得高出七八九十頭。”
眼見得了徐溫雲肯定，何寧愈發得意，她垂下眼眸，落在徐溫雲高高隆起的腹部，又追加了句。
“且還是大房一脈的長子呢。
論這點，你肚子裏那個，怕是拍馬都趕不上了。”
徐溫雲又沖那嬰孩做了個鬼臉，逗得他在繈褓中發出哼唧的笑聲。
“要不還得是六弟妹更高一頭呢。”
徐溫雲說完這句，她輕落在塌邊的指尖，就被何寧倏忽抓握在手中，她有那麽一瞬疑惑，掀起眸子望去……
只見何寧滿眼真誠，眸光溫熱，帶著期許與祝願，鄭重其事道。
“三嫂，我願把這份生子的好運傳給你，只盼著你肚子裏這個，也是個生龍活虎的小子。
今後他們兄弟二人，撒尿和泥，自小一起長大。”
徐溫雲渾然沒想到，何寧竟能說出這樣一番話出來，幾息呆楞過後，莞爾一笑，將另只手掌搭了上去，與她互握在一起。
竟寧四十一年。
初夏的某個午後。
趁著鄭明存公幹去了，徐溫雲，阿燕，徐溫珍三人，正躲在薈芳院的房中，偷摸著打葉子牌。
天氣已有些微熱，榻上鋪了層涼席，可徐溫雲身後依舊墊著厚厚褥子，斜斜靠在枕上，瞧著愜意無比。
只是她今日牌運有些差，已連續輸了好幾局，右頰幾乎已經掛滿了白胡子紙條。
又是一局。
她瞇著雙眼，搓動著指尖長條形的牌紙，然後又撫了撫渾圓的肚子，念念有詞道。
“乖孩子，你在娘胎肚裏待了這麽久，遲遲沒有發動，必是如這手牌一樣，憋了個驚天地泣鬼神的驚喜大招！”
“衰了這麽久！
也總該輪到我轉運了吧？”
帶著期許，細細搓開牌面一瞧。
竟當真否極泰來，摸了副同字同花，難得天胡的絕絕好牌！
徐溫雲瞪圓了眼睛，簡直有些不敢相信，正要坐起身來瞧真切……忽覺身下傳來陣溫熱。
她下意識的第一反應，竟是先顧著牌局，將手中的牌葉攤開來，讓妹妹和阿燕都過了過眼。
“瞧見沒？我胡了。
天胡，你們可曾見過起牌的天胡？賭註是要翻十倍的。”
“……不過我估計是等不及看你們貼成大花臉了。
因為那啥，我羊水好像破了。”
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