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第048章 第 48 章

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第048章 第 48 章

與從前嚴苛的做派相比, 崔循現下算得上和顏悅色,有求必應,叫人挑不出什麽錯。

可越是如此, 蕭窈越覺著微妙。

早前為松月居士整理書稿時, 蕭窈曾看他提起一種草,會分泌出香甜如蜜的汁液,吸引蜂蝶。待毫無防備的蜂蝶靠近,卻又會收緊,將它們包覆其中,逐漸蠶食。

如今的崔循, 就莫名令她想起這種看起來純良無害,甚至有些誘人的異草。

她與崔循分道揚鑣, 進了後山。

山間草木豐茂, 陰涼宜人,清溪緩緩流淌而過, 水聲潺潺,悅耳動聽。間或有蟬聲鳥鳴響起,落在耳中也並不嫌聒噪,只覺生動有趣。

隨身帶著的弓箭是蕭窈在武陵時常用的。當初鐘媼看著收拾行李, 見她執意要帶此物,還曾皺眉勸阻,說是宮中並非鄉野, 用不到這些物什。

蕭窈只當耳旁風,依舊叫翠微添進行李中一並帶來。

如晏游所言, 她許久未曾碰過弓箭, 確有生疏。頭幾箭都沒中,反倒驚動獵物, 枝上梳理羽毛的小雀撲棱著翅膀飛遠,灌木叢中的灰兔亦溜得不見蹤跡。

倒是晏游的射藝依舊卓絕,拉弓引箭,空中飛過的大雁應聲而落。

蕭窈並沒氣餒,摩挲著弓箭,慢慢調整找手感。

她並非多有耐性的人,但在這件事上,卻始終未見半分厭煩。

晏游原想玩笑幾句,討論先前的賭註,但見她神情這般專註,便沒出聲打擾。

晌午時分,日光透過枝葉間隙灑下,天氣逐漸炎熱。

蕭窈瞇了瞇眼,遠遠地望見翠綠的蔓葉間顯眼的羽毛。她從箭囊中又抽出支羽箭,搭弓拉箭,凝神片刻倏然松手。

箭矢如流星,破風而出。

晏游將才摘的野果放至馬兜,撫掌道:“中了!”

野山雞應聲倒地,蕭窈雀躍:“先前的賭約我贏了。”

“自然是你贏了。”晏游撿了獵物回來,同她笑道,“這山雞鮮嫩肥美,加些菌子一並熬湯,佐以麥飯,味道必定極佳。”

半日下來原就有些餓,聽他描繪得這樣仔細,蕭窈頓時來了興致。她拭去額上細汗,俯身鞠了捧溪水,提議道:“學宮有一廚子,仿佛是謝家的仆役,廚藝極佳,便是宮中的禦廚也及不上。咱們將這些帶去,請他代為料理。”

蕭窈暫居的行宮雖也有廚子,但實在比不上學宮那位,以至於她午後習琴時偶爾會提前過來,特地蹭飯。

為此,她還曾想過令行宮那邊的仆役來學學手藝。

只是士族之間講究頗多,各家有自己調香的手藝、料理的手藝,素不外傳。譬如班氏的茶聞名建鄴,有人許諾千金,卻也未曾購得制茶的方子。

也正因此,班氏的茶才愈發貴重。

逢年過節禮單上添這麽一筆,便顯得極有分量。

班漪並不自矜風雅,曾向她暗示過背後的門道。

蕭窈明了,故而雖動了念頭,最後還是並未冒昧與謝昭提及此事,只隔三差五來學宮用飯。

晏游對此自然無異議,收拾了弓箭、獵物,隨她一並去往學宮。

澄心堂附近的梨花早已落盡,仆役們又特地移植了許多時令花草過來,蜂蝶翩躚。其後的屋舍外搭了花架,薔薇攀爬,鮮花翠葉,看起來賞心悅目。

蕭窈曾因病在此修養過幾日,後來此處便留下來,供她偶爾在學宮歇息。

自松月居士將議事堂搬到屬官們聚集的官廨,此處便沒什麽人過來,格外清幽僻靜。

蕭窈給了片金葉子,令仆役一並同獵物送去廚下。自己在薔薇花架下閑坐,吃著山間摘來的野果,有一搭沒一搭地同晏游閑聊,聽他講些軍中事務。

軍中並沒多少有趣的事情,有些還是不宜講給女郎的。晏游搜腸刮肚,才勉強尋出些能當做談資的,說與她聽。

蕭窈折了朵薔薇,話鋒一轉道:“你應當已經聽聞桓氏回京之事。”

晏游微怔,隨後點了點頭:“為何想起問這個?”

“我接了桓氏的賞花請帖,過兩日要去他家做客。”蕭窈若無其事道,“此次做東的應是自荊州而來的那幾位,故而想問問你,可有什麽須得格外留意的?”

蕭窈收到請帖時並不意外。

她對這些士族的作風已十分了解,那日在城外見著桓氏家眷入京都,便知道安置妥當後必然會有這麽一場宴飲。

只是先前有秦淮宴,才拖到如今罷了。

“此番帶著家眷來京都的,是桓大將軍嫡長子,桓維。他頗受大將軍倚重,早年娶了王大娘子,後有了一對雙生子。”

晏游在大將軍帳下當差數年,也曾與這位桓長公子有過往來,故而了如指掌,同她講道,“桓翁早就惦記重孫,只是早前小公子年歲輕,怕舟車勞頓會有意外,故而待到年歲漸長才帶回來給他老人家看看。”

蕭窈道:“既如此,他們夫妻之間想必十分恩愛了。”

晏游有些遲疑:“長公子後宅之事,我知之甚少。只是偶爾聽旁人議論過兩句,怕是未必。”

蕭窈點點頭,又問:“此次一同回來的仿佛還有桓二娘子,但那日秦淮宴上,我卻並不曾見到她。”

晏游思忖道:“應是她那位夫婿喪期未滿。”

桓大將軍素來寵愛這個女兒,為她擇荊州士族中極為出色的袁氏兒郎為夫婿,奈何那位郎君卻是個短命的,成親未滿一年便沒了。

若依著舊例,二娘子應當在夫家守孝,但大將軍不忍女兒受苦,依舊接回自家好生養著,如今更是直接將人送回建鄴。

袁氏心中是否不滿另說,但至少在明面上,半個不字都不敢多言。

“我倒忘了此事。”蕭窈聽他講完,雖曾與二娘子有過過節,卻還是平心而論,“人死不能覆生,總沒有叫人守著牌位過一輩子的道理,如此倒也挺好。”

晏游感慨:“倒是頭回見你對這些事情上心。”

“若是尋常宴席,我興許也就是去走個過場,可這回……”蕭窈頓了頓,語焉不詳笑道,“有些旁的打算。”

“可用我幫忙?”晏游問。

蕭窈搖頭:“有些賬,還是該我自己來算。”

此廂猶自閑聊,仆役已經將料理好的餐食送來。

鹿肉、魚肉炙得恰到好處,火候極佳,嫩而不柴;菜蔬以獨門特制的醯醬調制,清爽可口;至於那鍋最後送來的山菌雞湯,更是才一掀了蓋子,香氣便霎時溢出。

而隨著仆役一並來的,還有數日未見的謝昭。

他難得規規整整穿著官服,看起來清減了些,笑起來卻依舊如春風拂面,不疾不徐解釋:“因忙於庶務,今日還未曾好好用過飯食。原打算吩咐仆役置辦,恰得知公主獵得許多野味,故而厚顏跟來,還望見諒。”

蕭窈沒少蹭謝氏家廚的飯,而今這頓,也是指明了要他來做的,自然沒有回絕的道理。

何況那麽些獵物,她與晏游原也吃不完。

“司業不必見外。”她起身讓了讓,覷著謝昭素來清俊秀美面容仿佛都憔悴了些,不由得疑惑,“近來是有什麽事?怎會令你這般勞累。”

謝昭無聲嘆了口氣,似是一言難盡,最後只道:“琢玉因嫌學宮風氣散漫,添了許多考評事項。”

堯莊雖為學宮祭酒,但這種繁瑣的庶務,自然不該勞動他老人家。故而便順理成章地落在謝昭肩上。

他與屬官們輪番商議,擬了章程,卻被崔循輕描淡寫一句打回來,須得重新修改。

為此,謝昭懷疑過崔循這是挾私怨報覆,轉念又覺著不至於此。因崔循從來不做這樣的事,加之他所指出的缺漏的確有其道理,便只得推翻重來。

若非蕭窈來學宮,興許依舊尋不到合適的機會見她。

蕭窈並未覺察出他千回百轉的心思,只是思及近日見崔循的情形,“嘖”了聲,“他將事情都交予你們來做,難怪自己清閑。”

“公主這些時日見過琢玉?”謝昭神色如常,仿佛隨口問及。

蕭窈夾菜的手微微停頓,“今早來棲霞山時,偶遇一面。”

謝昭便不再追問,轉而笑道:“今日公主芳辰,應取酒來才是。”

蕭窈乍一聽有些雀躍,及至想到抄的那兩卷南華經,又歇了心思,開口攔下謝昭:“算了。思過堂石碑上還刻著呢,學宮不應飲酒。”

謝昭微怔,隨後不動聲色道:“是我失於考量。”

晏游盛了碗山菌雞湯,放至她手邊,打斷兩人逐漸微妙的對話:“嘗嘗你自己射的獵物。”

蕭窈應下,才拿起湯匙,卻只聽不知何處傳來琴聲。

她學琴已有半載,先後經班漪、堯莊、謝昭指點,早已不覆初時的稚嫩,亦能分出高下之別。

凝神聽了片刻,便知此人琴藝絕佳。

細論起來,不在班漪之下,甚至能與謝昭相提並論。

蕭窈詫異:“心來的學子之中,有如此擅琴之人?”

她大為好奇,甚至想循聲過去看看,究竟是誰在撫琴。

“並非新來的學子,”謝昭看向澄心堂的方位,又看了眼蕭窈,似笑非笑道,“是琢玉。”

蕭窈重新坐下,垂眼對著面前那碗雞湯,慢慢攪弄。

她未曾正經聽過崔循撫琴。雖常聽人讚許他六藝皆通,但一直以為是稀松平常的客套話,畢竟他的身份擺在那裏,自然少不了溢美之詞。

而今聽此琴音,才知道不負盛名。

崔循確實是一個無論何事都做得極好的人。

待到一餐用完,謝昭說是近來得見《秋風曲》曲譜,邀她同去。蕭窈看向晏游,正猶豫著,卻見極眼熟的仆役過來。

松風行過禮,恭敬道:“我家長公子請公主一敘。”

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