“不想知道璩大人與我說了什麽嗎？”祁重無意探尋，柏溪主動問了起來。

祁重好奇，但好奇有度：“璩大人只肯對你一人說，想是不方便告訴你之外的人了。”

柏溪笑了笑，在祁重耳邊說了幾句話後，望著他問道：“少將軍意下如何？”

“這……這是什麽時候的事？”意外之下，祁重說話不利索起來。

柏溪好笑地反問道：“這話不該問我吧？”

祁重點了點頭：“確是不該問你。”

說話間，馬車停在了祁府門口。二人下了車，去到祁老夫人房中問安告回。祁老將軍有事未歸，祁老夫人留了祁重與柏溪一道用晚飯，再讓人將祁玉也喊了過來。

各自見過禮，即是圍桌而食。原本氣氛和諧，祁玉突然長嘆了一口氣，苦著臉放下了筷子。

眾人見了，都滿臉關切地看向祁玉。祁老夫人問道：“怎麽了？菜不合口味嗎？”

祁玉撅著嘴搖了搖頭，回答道：“平日裏哥哥嫂嫂都是自己在屋裏用飯，今日母親偏偏要他們在這兒吃。他們在，我吃不下。”

祁玉這話說得奇怪，祁重與柏溪面面相覷，祁老夫人疑惑地問道：“這是什麽話？”

“大哥哪裏是在吃飯，一雙眼睛在大嫂臉上就沒離開過。看得膩死人了，我怎麽吃得下嘛。”祁玉一本正經地調侃到。

被祁玉的古靈精怪逗得哭笑不得，祁老夫人板起了臉，眼中溺愛的笑意難掩：“沒出閣的姑娘家，當著兄嫂的面這般胡說，也不害臊。”

祁玉挑了挑眉，得意地笑了起來。若是以往被祁玉這樣一鬧，柏溪早已坐不住了，這回她與祁重相視後狡黠一笑，對祁老夫人說道：“太太，今兒從宮裏回來時，璩大人跟我說了一件事。原想著晚飯後再跟您提，這會兒玉兒語出羨慕，我只好提前說了。”

聽見柏溪提及璩明，祁玉當即羞紅了臉，拼命地用眼神示意柏溪不要說下去了。可便是柏溪不說，祁老夫人也要問個清楚了：“什麽事？”

不顧祁玉的阻撓，柏溪轉達了璩明所托之事：“璩大人有意來將軍府提親，擔心自己門戶簡陋，唐突了將軍府，便托我先來問問老爺和太太的意思。”

聽了柏溪的話，祁老夫人恍然大悟道：“怪不得我給你挑選人家，你總是這也不好，那也不對地嫌棄著，原來是自己有了主意。”

“什麽主意？哪有主意？我聽不懂。”祁玉紅著臉嘴硬到。

祁老夫人笑而不語。柏溪看了祁重一眼，嘆息道：“如此說來，玉兒是無意了。也罷，我明日便去回了璩大人，免得誤了他另尋良緣。”

“大嫂……”情急之下，祁玉想要說些什麽。擡頭見柏溪一臉壞笑，反應過來她是故意在逗自己，頓時又羞又惱：“我就說這飯吃不下了。”說完，她朝門外跑去，惹得眾人哄笑起來。

珍珠攔住了逃到門口的祁玉，勸她道：“此事關乎姑娘的終身，你若走了，大奶奶這媒就真做不成了。”

“是啊玉兒，璩大人那兒還等著我的回音呢。”柏溪接話到。

祁玉使勁絞著手中的帕子，“嗯”了一聲。

祁重與柏溪望向了祁老夫人。祁老夫人問道：“什麽時候的事？”

祁玉低著頭，如實回答道：“大嫂被誣陷作弊那次，我掩護璩大人進天牢探視。那時，我便覺著他是重情重義之人。然後大嫂離京的一個多月裏，他經常來看大哥……”

祁玉的聲音越來越小，眾人卻都已經明白了璩明與祁玉緣起於何。祁重佯作憤怒不平地說道：“好啊，還以為他璩明是來關心我，竟是醉翁之意不在酒，打起我妹妹的主意了。不行，我決不能輕易饒了他”

“我與璩大人彼此有情，但從未逾矩。大哥你不許欺負人。”祁玉下意識地替璩明辯解到。說完覺得不妥，將頭埋得更低了。

祁重楞了楞，跟祁老夫人告狀道：“母親您聽聽，沒出嫁就偏幫起外人來，我真是白疼這個妹妹了。”

祁老夫人也配合著語出不快道：“哼，連為娘也瞞著，的確女大不中留。”

“娘……”見祁老夫人都不向著自己了，祁玉急得跺起腳來。祁老夫人並不理會。

柏溪見狀，打起了圓場：“好了好了，玉兒都要哭了，咱們吶就別笑話她了。”

祁玉感激地沖柏溪笑道：“還是大嫂對我最好。”

“不敢不對你好。萬一你被我們氣著了，將來去了璩府不回來看我們，我們又想你想得緊，可如何是好呢？”誰知柏溪話鋒一轉，鬧得滿屋子的主主仆仆沒一個再忍得住，全笑得更歡了。

祁玉氣極，追著柏溪打，柏溪連忙躲到了祁重身後。祁老夫人笑得沒有氣力阻止，任由她們嬉鬧。最後柏溪告了饒，說了一車的好話，祁玉才是不情不願的罷休。

擦了擦眼角笑出的淚，祁老夫人說回了正事：“老爺常跟我說起璩明，無不是稱讚有加。你們又與他交好，人品毋庸置疑。他在朝為官，又頗得皇上與太子器重，未來仕途差不離，門第亦不是問題。待老爺回來，與他商議之後，再行具體安排。”

祁重與柏溪聽了，都替祁玉與璩明開心。祁玉乖巧地福身道：“謝謝娘，謝謝大哥，謝謝大嫂。”

“那麽祁大小姐，現在可吃得下飯了？”祁重不忘祁玉方才的調侃。

祁玉哼了一聲，坐回了祁老夫人身邊。眾人繼續其樂融融地吃起飯來。晚飯後，三人陪著祁老夫人說話。柏溪適時提起請旨玉姨娘來祁府之事，祁老夫人二話不說地就應下了。之後聊到了每逢天變時，祁老夫人總會覺得周身寒氣頗重。往年都會請郎中開些溫補的藥，都是治標不治本。自打聽聞了柏長善精於醫藥之道，祁重便托了柏長興請他來看過，開了藥讓祁老夫人用後，效用甚佳。

“柏二爺從來醉心醫道，此番立下大功，終於得以光明正大地行醫問藥了。明日便讓珍珠去他的醫廬再求幾副藥回來。”祁重順著祁老夫人的話說了一句，看向了柏溪。

柏溪會了意，提議道：“我想明日去柏府一趟，把我娘的事情處理好。不若就由珍珠姐姐陪我走一趟，太太意下如何？”

“也好。”祁老夫人不疑有他，同意了。

珍珠心懷忐忑地領了命。待祁老夫人歇息下，三人便散了。回到房中，祁重將自己如何安排柏溪交代之事說與了她聽。可說完話好一陣子，柏溪都是只靜靜地看著他。祁重擔心地問道：“出了何事嗎？”

柏溪搖搖頭：“自我嫁入祁府，太太待我無話可說。如今還肯讓我接娘來住，你又信我幫我，我在想，我何其有幸。”

祁重聞言，懸著的心放下了：“一家人互相扶持是應該的。說到運氣，該是我問自己何德何能，娶妻若你。”

前塵種種是抹不去的年少情動，半路相惜是不可辜負的相濡以沫。這麽多年朝夕相對，芥蒂早已盡消。二人巫山翻覆，一度春宵。

因著柏長善救駕有功，柏府得以將功折罪，歷劫無恙。柏敬此刻卻是枕席難眠，杜氏使勁渾身解數他也興致缺缺。杜氏只得消停下，問他道：“老爺何事憂心？”

柏敬幹脆坐了起來，愁眉不展地說道：“皇上答應讓玉姨娘離府了。”

聽了這話，杜氏沒了旁的心思，起身坐好，說道：“這可不行。這一次有驚無險，不是她柏溪對咱們有心，而是顧及著自己親娘也是柏府的人。玉姨娘要是走了，她與咱們再無瓜葛，日後指不定對咱們作什麽妖呢。”

“道理不錯，但蕊兒此次能抽身事外少不得溪丫頭從中周旋。再說了，還有長興和長善的情分在呢。”經此一役，柏敬對柏溪與柏府的關系樂觀了不少。

說起柏蕊，杜氏原本的不以為然轉為了氣憤，更加堅持不能放人了：“是，多虧她周旋得好，蕊兒的婆家才沒了。她救蕊兒是天經地義。長興長善與她再好也比不過親娘。咱們留下玉姨娘，沒事兒，咱們就好吃好喝地伺候著。有事兒了，咱們手中也有一些籌碼。老爺你可不能一時心軟犯了糊塗啊。”

覺得杜氏言之有理，可聖意已斷，柏敬實在為難：“皇上都答應了溪丫頭，咱們還能抗旨不遵嗎？”

聽柏敬松了口，杜氏在他耳邊提醒道：“若是玉姨娘自個兒不願走，皇上也不好過於插手臣子的家務事。”

“這些年她們母女在柏府活得都似透明人兒。這次的事定是她們商量好定了主意的，玉姨娘怎會不肯走呢？” 柏敬何嘗不曉得杜氏說的道理？這下，他不免有些後悔自己當初的決絕，以致如今毫無退路。

相較於柏敬的憂心忡忡，杜氏笑得胸有成竹：“老爺放心，我自有辦法。”

“當真？”柏敬素知杜氏主意多，但此事非同一般，他半信半疑地問到。

“這麽多年我辦的哪件事讓老爺失望過？”杜氏自信十足。

見杜氏篤定的模樣，柏敬雖仍有疑慮，卻也能勉強自己稍稍安下了心來。

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