第0023章  第 23 章

◎不著急◎

兩人說話間, 姜爺爺來敲門了，邀請景璃留下來用飯。

景璃看了眼對面的姑娘，她沒點頭，明白了。

景璃婉拒了邀請。

楚悅輕聲解釋：“我還沒想好怎麽和阿昕說。”

姑娘說這話時臉還紅著, 如同塗了頂好的胭脂, 景璃只當她是害羞：“我明白, 不著急。”

楚悅心中一片柔軟。

應該很少有男子能做到這一點，世人皆傳他是新晉戰神, 明明是個殺伐果斷之人, 在她面前卻一點也不強勢, 就算她的要求未必合情理, 他卻從不質疑。

他越這樣, 楚悅就感動，越是難以只考慮自己。

姜婆婆和姜爺爺是大人, 有些事不用說透也能理解，但阿昕不一樣, 少年人的心思單純又熱烈, 在一切塵埃落定之前，她不希望楚昕知道太多。

她是姐姐，天然會愛護弟弟。

楚昕也一樣，雖然還是個少年, 也會想要維護她這個姐姐。

她不希望楚昕覺得她和景璃有了某種關系, 就理所當然地去要求他。

在絕對的皇權面前, 弟弟可能還不能完全明白他做了什麽, 可能還不能理解他替爹爹翻案有多難得。

景璃從來不主動說, 並不代表她想不到。

他憐惜她, 她也想盡可能地保護他, 或許有些微不足道，這也是她的心意。

該離開了，可這是她家中出事後第一次進宮，景璃不放心：“明日我送你去。”

楚悅輕輕搖頭，說不用：“娘娘都安排好了，會有人來接。”

她對皇後的印象不錯，之前隨母親進宮時，皇後對她們母女倆很和善。後來父母出事，也是皇後為他們求情，求聖上留下他們姐弟的性命。

景璃：“我在宮門前等你。”

楚悅眸光一頓。

宮門之前啊，那得有多少雙眼睛看到。

有了決斷，心就不仿徨了，也會生出更多的勇氣與魄力。

楚悅攥了攥交疊於身前的手，真想伸手替他撫平眉心：“莫要擔心，娘娘待我很好。”

頓了下，楚悅的耳根有些燙：“昨日阿萱身體不適，我本打算去她的，若是順利，我明日下午去看她。”

“好。”景璃答應了。

姑娘從容不迫，那他也沒有必要再徒增她的擔憂。

他看著對面看起來軟和無比的人：“我在國公府等你。”

聞言，楚悅的臉更紅了，為他能懂得她的小心思。

雖說彼此有了默契，但她還沒法做到大大方方說要去見他。

但他聽明白了，她回來後也希望能見到他。

該說的似乎都已經說好，景璃真的要走了。

和老兩口與楚昕打過招呼，楚悅將景璃送到門口。

夕陽已經落下，停在坊墻之下，將他的影子拉得很長。

在他真的越走越遠，楚悅忍不住邁下臺階，按著噗通直跳的心出聲：“世子。”

景璃停下來，折回來，停在楚悅身前：“怎麽了？”

姑娘的呼吸有些急促，夕陽在她的面龐上也塗上了柔和的光。

楚悅咬唇開口：“世子沒有要事要談，是特意為我要進宮來的，是麽？”

景璃一怔，隨即綻開笑容。

這姑娘心裏跟明鏡似的，什麽都知道。

他的心意坦坦蕩蕩，沒什麽需要隱瞞的，雖然她還有疑慮，可他也想讓她知道他是個可信的依靠。

四周沒什麽人，景璃伸手替姑娘勾住垂落下來的發絲。

這舉動暧昧又直白，楚悅沒有躲，也不想躲。

心裏喜歡他，也認定他了，不論他帶給她的是什麽，她都能接受。

*

第二日是個晴天，皇後的人準時前來，帶著楚悅前往宮城。

她之前去過宮裏兩次，一次是熙和十三年冬，那時剛回京城，隨父母去拜見太後和皇後；第二次是十四年元宵，去宮裏參加晚宴。

在她的印象裏，皇後端莊而和善，是一位很好相處的女子。她也是從皇後和母妃的交談中知道，二人年輕時就是好友。

也許是因為這個原因，皇後娘娘才會在那樣的時刻給他們姐弟倆求情。所以，當景璃說到皇後娘娘找她可能與西戎和親一事相關時，她起初覺得難以置信。

胡思亂想了一路，楚悅在宮人的帶領下從長天門進入內廷，一路來到皇後的坤玉宮。

楚悅雙手加眉，端端正正向皇後行晚輩之禮。

皇後坐在圈椅裏，靜靜打量楚悅。

曾經的半大孩子長大了。

剛見楚悅時這孩子安安靜靜地，乖巧地待在母親身邊，任誰說話都微笑聽著，一團溫軟和氣。三年多過去，曾經的小姑娘褪去了生澀，出落成亭亭玉立的大姑娘，眉眼越發與她那以容色聞名的母親相似。

皇後心中一嘆。

“起來吧。”皇後溫聲開口，讓人給楚悅賜座。

楚悅謝了皇後，在一旁坐好。

皇後打量她的同時，她也默默打量著皇後。

三年多過去，皇後清減了不少，眉目間也多了些郁色。

她想起來前景璃給她分析過的。

二十年前，先太子身故* ，餘下幾個皇子為儲君之位爭得頭破血流，最終由當今聖上殺出重圍，成功奪得儲君之位。為穩定政局，聖上得拉攏中立的清流，與左丞相晏家聯姻，皇後就是晏家之女。

禦極之後，聖上依賴晏家，但也忌憚晏家，利用在那一場動亂中成長起來的新貴平衡晏家的影響力。

如今的朝堂上更是出現了以康王與太子分庭抗禮之勢。

康王乃麗貴妃所生，麗貴妃的兄長乃右丞相；太子乃皇後所生，但晏家的影響力已經大不如前。聖上近年更是癡迷於煉丹修道，不問政事。

皇後如何不憂心。

寒暄過後，皇後終於向楚悅說起請她進宮的深意。

楚悅聽完，頭皮一陣發麻。

果然被景璃說中了。

楚悅只當不知道這些，撲通跪倒在地：“求娘娘開恩。”

這就是不願意了，其實也不能怪姑娘求饒，離鄉背井的，對方是人是鬼都不知道，沒有哪個女子願意。

皇後在心裏又嘆了嘆。

聖上有三位已到適婚年齡的女兒，分別是四公主、五公主和六公主，四公主乃最受寵的麗貴妃所生，五公主乃她所生，六公主的外祖父也是聖上的心腹。

可氣的是那麗貴妃讓人封鎖了與西戎和親的消息，她晚一日知曉這個消息，那麗貴妃吹了枕頭風，短短一日之內就令聖上同意了給四公主賜婚，這樣一來和親的職責就落在了五公主頭上。

她身為母親，舍不得女兒受苦。

可如今不比從前，晏家呢，早被聖上卸磨殺驢拿住錯處貶了官職，聖上早就視她這個發妻於無物，她無法像麗貴妃那樣去同聖上去鬧去使小性，去了也是自取其辱。

甚至於由於太子因為過於仁善實在，不及康王會討聖上喜歡，以至聖上這幾年越發看太子不順眼。

她只盼聖上看在她積極為他解決這件煩心事的份上，同意用宗室女子代替公主出嫁，不至於因為她想偏袒五公主而連累太子。

打定主意，皇後親手扶楚悅起來：“本宮不是在同你商量，而是在給你與阿昕爭取一條更寬廣的路。”

楚悅冷靜下來，想聽聽皇後怎麽說。

對上姑娘惶恐又疑惑的目光，皇後語重心長道：“你長大了，有些事也該讓你知曉，你父王犯了不可饒恕的重罪，但據本宮得知，聖上對於你父王的案子態度有所松動。

只要你答應去和親，聖上一高興，網開一面也很有可能。本宮還可以承諾，本宮與太子都會記得你是替五公主去和親，也會幫你照顧好阿昕，令他依舊可以做從前那個無憂無慮的湘王世子。”

楚悅聽明白了。

景璃也提到過，按理應該由四公主去和親，但皇後的意思是和親的是五公主，那就只有一個可能，四公主在聖上的默許下搶先定下了婚約。

皇後是在同她談條件，她替五公主去和親，皇後和太子不僅會在爹爹的案子上上心，還會照顧好阿昕。

一個是聖上的枕邊人，一個是將來掌握大晉的人，多麽誘人的承諾。

若非有景璃在，若非她知曉是景璃與人在暗中跟進爹爹的案子，若非景璃事先提醒，為了爹爹的清白與阿昕的將來，她大概會將皇後的承諾當成救命稻草，毫不猶豫應下。

但她現在不想答應了。

楚悅面露掙紮之色。

“你放心，”皇後見她沒有一口回絕，“如今兩國只是有可能和親，到底成與不成都不一定，就算成了也並非要立即啟程，你至少有一個月的時間陪阿昕。倘若不需要和親，本宮也會記得你這份心意，到時必定會為你指一門好親事，風風光光送你出閣。”

楚悅沒同意也沒拒絕，低頭：“多謝娘娘指點明路，民女懂了。”

皇後只當楚悅妥協了，腦中繃著的弦終於能放松，她拉住楚悅的手：“好孩子，也不枉我一片苦心。”

兩人談了些別的，皇後派人送楚悅出宮。

依舊是從長天門出宮，只不過出乎意料的是，她們在宮門外看到了四公主。

四公主似乎在等人，對楚悅的行禮不是很有耐心，打發她們之後朝皇城的方向張望，那是各部官員衙署的聚集地。

馬車早在宮門外候著了，車夫看到她們出來後就擺好馬凳。

宮人殷勤地比手：“姑娘請。”

楚悅提起裙擺，低頭登車。

行了一小段，馬車內的楚悅猛地睜大眼睛。

馬車外，宮女恭恭敬敬地引路：“景大將軍請，四公主在前方等您。”

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