又是一年春光好，恰逢武威侯府長孫百日，老夫人特意吩咐要好好操辦。三月十二日一早，侯府世子的主院裏，王廷之天不亮就去上值，只剩世子夫人、大奶奶楚芳在丫鬟素問的服侍下梳妝。

“奶奶，今兒個可是您的好日子，得打扮得喜慶些，不如就用這支喜鵲銜珠登枝金釵？意頭好，成色也好，還是老夫人賞的。”素問將釵在楚芳油亮的鬢發中比著，透過銅花鏡讓她看。

兒子昨晚鬧騰了半宿，楚芳此時還有些困意，沒太有精神：“夫人見著，又該不高興了。還是換那支雙蝶戲花吧，上面的紅寶石大又貴重，跟今日的衣裳也配。”素問不情不願地將金釵放下，暗地裏撇了撇嘴。

侯夫人因著小姑子小王氏當初的失策，一直對兒媳婦不假辭色，偶爾疾言厲色的數落也是有的。再加上入門後，楚芳頗得老夫人的喜歡，就更眼不是眼鼻子不是鼻子。若不是楚芳爭氣，進門不久就有喜又一索得男，恐怕還得多受些磋磨。

楚芳從鏡中看見素問的表情，不以為意道：“爭這些虛頭巴腦的幹嘛，咱們好好過自己日子就行。”素問頗有幾分恨鐵不成鋼：“奶奶，侯爺四處雲游，大爺都已經當了全府的主，夫人還把持著掌家權，分明就是埋汰您！”

楚芳卻是微微一笑：“我又不在乎這個，多累呀，婆婆愛管就管唄。”她說的是真心話，小王氏心眼針尖一樣大，她生母又是個以色侍人的姨娘，沒人教她如何看賬、管家，若真的讓她嫁過來就管這些，她也必要推了的。

素問待要再勸，楚芳已帶著陪嫁來的月桐起身往前廳去用早膳。外頭正是花明柳媚的好景色，春日暖陽瑩瑩照耀，楚芳隔著珠簾看著外頭時而飛過的彩蝶、幼鳥，覺得年幼時護國公府那灰蒙蒙的時光，似乎已經過去許久。

自己父親不事生產，整日裏只知道游手好閑，偏偏老夫人寵著，越發得不成體統，成家後亦只能靠著祖蔭過日子。正室太太不能容人，又是老太太娘家侄女，靠山大得很，生母連姨娘不過是個貧苦農家賣出來的可憐人，日子過得極為辛苦。

從小自己就是撿楚菡不要的東西，事事都得讓著她，偶爾還會被她打罵，與她院裏的丫頭也不差什麽。姨娘但凡為自己跟父親辯幾句，母女兩個必將狠遭一頓斥責，久而久之，她便習慣了什麽都藏在心裏，受傷了也想方設法掩蓋起來，何必讓姨娘跟著傷心呢。姨娘經常偷偷抱著她哭，她明白，自己的命運緊緊捏在三太太的手中，三太太即便讓她嫁個鰥夫殘廢，她也反抗不了。

可是她恨，恨老天爺為何如此不公！明明都是國公府的女兒，為何楚菡就能過得光鮮亮麗囂張跋扈的。明明都是庶女，為何楚蕁和楚瑩謹小慎微地就能過得很好。她知命，可她不想認命！於是，在被三太太罰跪在外頭，偷偷聽到她為楚蓁定的毒計時，她毫不猶豫地向楚蓁投誠，破釜沈舟地做了！

那時，紈絝子弟王廷之於她而言，已是最好的選擇。雖然他是三太太的親侄子，雖然武威侯府已然沒落，雖然他比自己大一些，但她還是要緊緊抓住這根救命稻草。她發誓，若是能成功，她一定不爭不搶，什麽都不管，只要自己和姨娘過得好就行。

事情果然如她所願，順利地嫁進武威侯府。三太太幾年的白眼算什麽，楚菡時不時的諷刺挖苦算什麽，至少，父親不再整年整年的不往姨娘房裏去，至少，府中的奴才再也不敢輕易慢待她和姨娘，這就夠了。

成親那日，如意桿挑起蓋頭的瞬間，身高腿長氣質冷冽地夫君站在她眼前，眼神裏沒有娶妻的興奮，渾身上下彌漫的是淡淡的疏離。起初，以為是被逼娶自己的緣故，直到幫夫君收拾書房，看到那條被珍藏在玉匣裏繡著一叢青草的棉帕，她才恍然大悟，原來當初不是單純三太太惦記三姐姐的嫁妝，而是夫君真心實意地想娶三姐姐。

小的時候，自己最羨慕的就是三姐姐楚蓁。二伯位高權重，與二伯母鶼鰈情深，養出的孩子也是個個靈透。三姐姐的老師，是二伯親自多方打聽尋來的，三姐姐生活起居，是二伯母親自打理的。二房沒有妾侍，一團和樂。楚菡欺負自己的時候若是被三姐姐看見，一定會為自己主持公道。三姐姐還曾偷偷送自己好看的首飾，漂亮的衣裳，雖然通常都會被楚菡以各種理由翻出來拿走。成親時，三姐姐除了首飾，暗地裏隨盒壓了二百兩銀子，比姨娘半輩子積蓄還要多。

後來發生二房發生那樣大的事，三姐姐一個閨閣女兒家，竟硬生生地扛起二房。理家處事，撫育幼弟，處處妥帖。未婚夫出事後，頂住老太太的逼嫁，毅然決然地準備守望門寡。這得是多大的膽量、多狠的心腸！所以後來三姐夫順利回來，又憑軍功被厚賞，都是三姐姐該得的。若換了自己，恐怕沒這樣的勇氣。

是以，她真的一點也不在意夫君心中另有她人，自己是用了手段嫁給王廷之的，不得他喜歡本就正常，況且夫妻恩愛雖然難得，相敬如賓亦是難尋。王廷之對她，算是個好丈夫。不納妾侍，房裏以她為尊，婆婆為難她時，常常為她解圍，就連國公府裏的連姨娘，他也吩咐人多加照料著，她已十分知足。什麽掌家權，什麽婆媳鬥法，若自己真的想了做了，只怕夫君早就厭了自己。

“奶奶，林嬤嬤在前廳等了許久，您要不要去看看？”月桐見楚芳一動不動站了好一會兒，忍不住催促道。這林嬤嬤是侯夫人身邊得用之人，楚芳輕易不得罪她。可她今日心裏突然生了些勇氣，不耐煩再應酬這些瞎蹦跶的小人，輕輕搖了搖頭：“讓月松客客氣氣地送出去，我先用早膳，再去婆婆院裏看看是何事。”

月桐想了想，還是決定自己應付林嬤嬤。月松脾氣急，受不了氣，怕惹了林嬤嬤給奶奶招不痛快。

楚芳用完膳，又去看眼仍在呼呼大睡的兒子，才不緊不慢地去侯府正院。侯夫人閔氏原本正跟林嬤嬤微笑著說話，見她進來，臉立刻冷下來：“也不知哪家的教養，都日上三竿了，做媳婦的才來婆婆身前伺候。”楚芳俯身行禮後，柔柔笑著道：“原先在家時，我們太太念著老太太身子不便，逢初一十五才早起請安的，平日裏雖常去承歡膝下，但也只是說話解悶。老太太說了，添茶倒水的，自有丫鬟婆子們。沒想到咱們侯府是需要媳婦日日早起服侍婆婆的，媳婦以後一定謹記。”

閔氏簡直要氣死，偏偏護國公府老太太、三太太都是出自武威侯府，她們的所學所用不就是武威侯府的規矩嗎？自己怎好打自己嘴巴？她一張臉青了又紅，紅了又白，偏又發作不得，直沖得心口疼。

“斂哥兒今日百日，你這個做母親的居然萬事不管，勞累我這把老骨頭跟著操碎了心。”閔氏越挫越勇，在別處找起了場子。

“兒媳知錯了，母親。”楚芳換上一臉惶恐，繼而又有些憂愁：“前幾日老太太還埋怨我，做人家媳婦的，只顧著自己享福，讓婆婆整日為府中瑣事繁忙不得歇息，讓我趕緊將府中事務接過來。兒媳先前還想著自己年紀輕，壓不住事，不如母親精明得力，如今看，是得硬逼著自己管起府中的事兒來了。”

閔氏嚇了一大跳，生怕楚芳真的來拿管家權，忙不停揮手打發她走：“算了算了，斂哥兒還小，你專心照顧他就行，旁的還是我幫你看著吧。”

楚芳姿態優雅地福禮退出屋子，臉上漾著柔柔的笑，好似全然不在意。

屋裏的閔氏皺著眉，十分疑惑：“以往無論我說什麽，她只有聽的份，從不反駁，今日是怎麽了？居然碰了軟釘子？”一旁的林嬤嬤低頭想想，試探說道：“大奶奶不是說了？老夫人給她撐腰呢。”“不對，老太太推她與我作對也不是一日兩日，她可從未順桿子爬過，實在奇怪。”難道是想翻天？閔氏坐不住了，立馬就想讓人把兒子叫回來，好好說道一下兒媳婦。

好在她還剩點理智，知道今日還有眾多賓客，不是鬧這些的時候，硬是忍下來，吩咐手底下按部就班的迎客招待。

楚芳認真做了一日的擺設，揚著笑在宴席上周旋，到散席時感覺臉皮幾乎麻痹，渾身更是散架般酸疼不已。娘家的幾個姐姐今日都來了，頗為她掙面子。自然，她也明白，多少也是因為夫君在聖上那裏得力的緣故。不過，她最開心的就是三姐姐楚蓁不光來了，還帶著胖嘟嘟的實哥兒，結實活潑，一點不怕生，十分可愛。

王廷之回屋的時候，看到的就是這樣一幅景象，嬌嫩可人的小妻子，抱著嗯嗯啊啊的兒子，坐在瑩潤溫柔的燭光下，守著冒著熱氣的飯菜在等他。屋裏不時傳來小妻子被兒子逗樂的歡快笑聲，原來她也有如此開懷的時候。他腦中想起剛剛給祖母請安時，祖母說母親戀權攬事，給母親請安時，母親說妻子忤逆不孝，想奪掌家權，冷硬許久的心，不由升起一股憐愛之情。

自從楚芳嫁進門，步步小心，不肯多說一句多做一件，還要在祖母母親之間苦苦周旋，誰也不敢得罪，偏偏她又是個將事情都悶在心裏的人，絕不肯向自己求救，若不是自己知曉長輩們的心性，還不知道要吃多少虧。想想她小小年紀，能經多少事呢？也是夠可憐的。罷了罷了，自己以後多教著向著她些吧，是時候讓她掌管侯府了。

楚芳擡頭看著夫君一步步進屋時，感覺有什麽不一樣了，似乎夫妻間那股縈繞不去的疏離漸漸散開，多了些察覺不到的溫情。誰知道呢，她臉上重又浮上七分真心三分應付的笑容，就這麽過一輩子，自己真的覺得挺好……

作者有話要說：

魚腸之鞘小天使曾說，男配一很適合做男主角，哈哈～

下一個番外，你們一定猜不到是誰，啦啦啦

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