景泰二十六年的元宵夜，昭和帝下旨，召皇親國戚們進宮賞燈。楚蓁與樊克之夫妻自然也要奉召進宮。宮中的花燈既有民間手巧匠人供奉的，亦有少府監制作的，技藝精巧，色彩紛雜，黑夜中玲瓏剔透好似天上星辰。往年楚蓁只在學士街賞燈，今年可以進宮，自是十分高興。因她有了身孕，惠妃特意打發人來說，讓她到時坐在自己身旁。

說來這也是奇怪的一點，陳初妙自打頭一眼見楚蓁，絲毫不奇怪她已有身孕，就像早已知曉。楚蓁雖與舅舅偶有信件來往，可身孕的事卻不曾來得及告知，陳初妙應該也是不知的。那她怎得連句話也未說過呢？

陳初妙一向是不怎麽出院子的，元宵前天的午後，暖陽融融，沒什麽風，楚蓁歇晌起來，正在院中的花圃前散步，便見陳初妙領著身邊的那個叫照水的小丫頭施施然而來。楚蓁怕她有什麽事，幾步迎上前：“妙姐姐，難得見你出來，快來陪我說說話。”

上回過後，樊克之已派人去了蜀川，是以楚蓁也不想再逼問她，只與她說些京中風物之類的閑話。陳初妙又恢覆了剛來時清冷拒人於外的性情，淡淡笑笑，柔聲道：“今日是無事不登三寶殿，聽說表妹明日要進宮，不知可否帶我同去？”

楚蓁一時還真不知說些什麽好，好在碧春輕輕上前笑著打了個岔：“表姑娘，外頭冷，您跟奶奶進屋說吧。”楚蓁摸摸自己的肚子，朝陳初妙笑笑，倆人相攜進了屋。

屋中的小榻上有今早晨樊克之特意在小花園裏折的梅花，冷香陣陣，紅梅插在晶瑩潤滑的秘色廣口瓷瓶中，煞是好看。陳初妙尤為喜愛梅花，一進屋就直直朝小榻走了過去：“碧色映紅霞，表妹果然有情趣。”

她身邊的那個小丫頭也跟著進了屋，卻十分知禮，一路本本分分地低著頭，沒有亂瞟。碧春卻覺得奇怪，按表姑娘說的，這是路上隨便一個農家買的窮苦丫頭，根本沒在深宅大院裏伺候過，路上也沒仔細教導過，年紀又小，進了將軍府卻能目不斜視，看上去總有幾分違和。且她一步不離地跟著表姑娘，像是怕表姑娘扔下她似的。

楚蓁跟在陳初妙後頭，見她自顧自地坐了上去，笑笑沒說什麽，讓人上了茶水，又送了些侍書剛做的梅花酥過來。“妙姐姐也想進宮看燈嗎？”楚蓁拿了塊梅花酥遞給她，笑著問道。陳初妙搖搖頭拒絕了梅花酥：“這風雅之物竟做成吃食，豈不暴殄天物？”楚蓁伸出去的手尷尬極了，好似自己多麽粗鄙似的。

“聽人說宮中燈樣繁多，甚至有許多江南的式樣，從未去過江南，也想去見識一下南國風華，表妹不會拒絕吧？”陳初妙身子微傾，雙眸閃動，好似楚蓁若不同意就要馬上翻臉似的。楚蓁挽了下衣袖：“怎會？妙姐姐既然想去，妹妹便跟惠妃娘娘說一聲，讓她通融一下即可。”陳初妙點點頭，重望向那幾支梅花：“寒梅最堪恨，長作去年花。表妹真真的好心思。”

她稱讚了這瓶梅花兩遍，楚蓁本應送予她的，只是這乃樊克之特意摘的，他的心意楚蓁不願分享給任何人。“是夫君偶戲所為，妙姐姐真是過譽了。”陳初妙眉頭微動，沒再說什麽，領著那一直默不作聲的丫頭出了門。

剛剛邁出正院，便遠遠瞧見樊克之從左邊連廊處慢慢繞了過來，手中還拿著一個包袱，異常珍視的樣子。身後的丫頭連忙伸手拽住陳初妙，拉著她從一旁的花叢後急急避了過去，沿著小徑轉了個大圈才回了院子。

一進門，那丫頭左右看了看，見沒人跟過來，迅速關上房門，轉身冷著一張臉，站直了身子緊盯著陳初妙：“主人說過，見到那人之前，盡量別與樊大人接觸，姑娘需謹記！不然壞了主人的謀劃，您的心思也就白費了！”陳初妙解外裳的手頓了頓，卻是頭也沒回地答道：“若是計不能成，你家主人竹籃打水一場空，才更有意思呢。”

墨蘭居外，本興致勃勃地樊克之望著陳初妙離去的方向久久回不了神，他總覺得，匆忙離去之人的背影有種莫名的熟悉之感。見他駐足在門前停了好久，身後的小廝不得不出聲：“爺？奶奶還在屋裏等您呢。”他這才將懷中的包袱摟了摟，進了院子。

楚蓁正在想陳初妙為何一定要進宮，便聽外頭人道爺回來了，忙將此事甩了出去，眼巴巴地看著房門，見小丫頭打起了簾子，頓時笑靨如花地迎了過去。“這麽快就回來了？殿下沒有留你用晚膳嗎？”原來是今日一早，東宮便有內監來傳話，太子殿下得了幾件西北過來的寶貝，樊克之在那兒待了多年，請他過去鑒賞一下。

樊克之讓人將手中的包袱拿走，自己洗了帕子擦完手臉，這才上前摸摸楚蓁的肚子，扶著她重新坐到榻上。“也沒有什麽可看的，就有一件，當真十分難得。”說完，便將包袱拿到身前打開，露出一件薄薄的雪青色披風樣的衣裳來。

楚蓁湊近一看，這衣裳薄薄的一層，日光照在上頭，隱隱有水波顯現，上手一摸，光滑細膩，舒服得很。“這叫飛仙錦，是西北邊一個部族雪山上產的一種蠶絲織就的，做成衣裳，冬暖夏涼，珍貴得很。”邊說邊解開為楚蓁披在身上，“我聽當地人說過，一年所產的絲僅夠做三件，便向太子討了來。”

楚蓁剛穿上沒一會兒，果然發現一種暖融融地感覺自底下冒了上來。女子都愛美，冬日裏京中冷，往往需穿不少衣裳。有了它，冬日盡可以少穿一些，還能顯出身條來，這披風抵得過裘衣了，當真是好東西！

“這麽貴重的東西，該留給皇後娘娘的，還有太子妃及東宮之人，你怎麽給拿回來了？”楚蓁雖極喜愛，也不願失了分寸。太子的東西，皇後跟太子妃挑過了，才能賞下來，這是規矩。

“皇後與太子妃早已有了，這一件是夾雜在一眾綾羅綢緞中被我一眼挑中的，太子早已答應了我瞧中什麽都能拿，不拿才是傻子呢。”樊克之微微擺手。

楚蓁這才放心地披著它走了兩步：“真的極暖，真是寶貝啊。”手摸在上頭就如拂過水面，柔軟得很。她穿了會兒便解了下來放到一旁，輕輕靠在樊克之身上，甜蜜笑道：“元哥哥，我好喜歡。”樊克之撫著她的後背沒說話，但楚蓁知道，他是高興的。

兩人正繾綣相偎，樊克之突然想到剛剛在院子門口見到的背影，不由問道：“剛剛是誰來了？”楚蓁抱著他的胳膊為他慢慢揉著手腕處：“是表姐過來了，說是明日想跟咱們一同進宮。怎麽了？”樊克之總覺得哪裏奇怪，卻說不上來，遂沒再多說。

第二日申時初，馬車便在二門外等著了。樊克之撫著楚蓁等在照壁處好一會兒，才見陳初妙帶著丫頭匆匆忙忙趕了過來。她戴著帽子，披著鬥篷，渾身遮得嚴嚴實實的，見了樊克之只低頭簡單打了個招呼：“表妹、表妹夫，不好意思遲了些，讓你們久等了。”楚蓁笑著搖搖頭：“妙姐姐太客氣了，咱們走吧。”

兩輛馬車駛出將軍府，行至宮門前的卻輦匾下時，已有許多勳貴陸陸續續到了。楚蓁夫妻下了馬車，陳初妙也跟著下來。從宮門出到元宵夜宴所在的太液池尚需兩刻鐘，因著楚蓁的身孕，三人走得極慢。陳初妙在身邊的丫頭被留在宮外後就有些忐忑不安的，連樊克之都看出來了。楚蓁瞅著個引路內監沒註意的時候，低聲安慰道：“妙姐姐不用緊張，待會兒你跟著我就好。”

陳初妙胡亂點點頭，惹得樊克之奇怪地看了她一眼，她才竭力平靜下來。

太液池邊有瓊樓高臺，池邊還種了些桂樹與梅花，前頭有個戲臺，每年元宵夜宴都是擺在這裏。各式花燈掛得滿滿當當，天還沒黑下來，已然能想象到都燃起時的恢弘景象。楚蓁她們到了的時候，後宮妃嬪還沒到，已到的勳貴們便三三兩兩地賞起了燈。

酉時三刻，含元宮的內監胡統先來唱諾，眾人皆行禮跪下，便見昭和帝攜著顧皇後在前，領著一眾妃嬪與諸皇子駕臨。昭和帝今日看上去十分高興，點了幾個臣子問話，其中就有樊克之。眾人都知道樊克之簡在帝心，好多夫人向楚蓁投來羨慕的眼光。身後的陳初妙借著燈火的掩映，將滿眼的艷羨藏了起來。

寒暄過後，昭和帝先落座，眾人也跟著坐了下來。楚蓁本應跟著樊克之坐，但惠妃怕宮人照顧不周，特意在自己身旁設了兩桌，供楚蓁與陳初妙坐。此時的陳初妙已解了鬥篷，面若桃李，體態婀娜，她特意穿了件碧色外衫、藕色長裙，眉間貼著梅花金鈿，頭發綰了個飛仙髻，惠妃甫一看見，恍惚了一瞬。

楚蓁全然瞧在眼中，惠妃深宮歷練多年，很少有這樣失態的時候，她與妙姐姐初次相見，何以會如此呢？陳初妙也是偷偷覷了眼惠妃，覺得那人的謀劃恐怕不是多可靠。

惠妃片刻就正常起來，對楚蓁溫和笑道：“雖然花燈好看又有趣兒，可你如今身子不比以往，今日就好好坐在本宮身邊，往後看燈的時候多著呢。”楚蓁行禮後上前了幾步，聲音透著股親近：“臣妾本來也不喜歡看燈，不如跟著娘娘在此賞美景、吃美食來得痛快。”惠妃屈指在她圓潤的鼻頭上刮了下，可見關系十分要好。

“娘娘，這是我外祖家的初妙表姐，年前進京住在府中，今日聽說宮中的燈景甚好，便隨我進宮了。”楚蓁示意了一下身後的陳初妙，她蓮步輕移行至惠妃身前行禮：“民女陳氏，見過惠妃娘娘。”惠妃柔聲讓她起身：“既是蓁姐兒的表姐，待會兒若是覺得悶，可讓人跟著去燈陣邊看看，今夜還有焰火，你們年輕人會喜歡。”

說完便不再看她，牽著楚蓁的手坐下，陳初妙緊咬了幾下唇角，跟著倆人坐在宴席旁。流水的菜式，前頭還有曼妙的舞女跳起了胡旋舞，眾人嬉笑飲酒，賞燈聽曲，昭和帝間或點幾個才子出來賦幾首詩，一派升平景象。

宴席過了一半，陳初妙趁惠妃與旁邊不知那位妃嬪說話的空檔，半傾身湊到楚蓁耳邊低聲道：“表妹，我想去那邊看看燈。”說著，便伸手指了指太液池岸邊的桂花樹。楚蓁望著陳初妙躍躍欲試閃著熒光的雙眼，在她要急之時點點頭，指了惠妃身後的一個宮女：“你跟著表姑娘過去，仔細腳下。”

陳初妙瞬間臉上綻滿了笑，她半披著鬥篷起身，那宮女走在前頭，引著她去了太液池邊。一直默默註視著楚蓁的樊克之也瞧見了，這回他終於看清陳初妙的妝容與服飾，楞了半晌像是想到了什麽，渾身的寒意壓都壓不住，身旁的另一位大人頻頻側首。還是說完話的惠妃見陳初妙離開了，朝他搖搖頭，他這才氣憤地暗中捏緊了拳頭。

幾人都沒有註意，如今聖眷正濃的華美人剛剛也離了席，往太液池邊行去。

作者有話要說：

表姐要作大死了！

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）