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◎淩遲之刑。◎
黎江雪醒來時, 外面風停雨歇，憑從窗戶漏進來的日光，可知天已大亮。
她剛一動, 懷裏就有人像被驚擾似的, 翻了翻身, 將臉埋向她的胸膛，柔軟的額發全都蹭在她下巴上。
她聽見自己胸腔裏咯噔一下。
像是心跳到了半空, 卻遲遲沒有落下來。飄忽懸浮, 恍惚似夢。
她真的要了自己的師尊。
沒有神志不清，也沒有被下迷香，而是真真正正地，全心全意地, 要了他。
昨夜這人是如何在一片黑暗裏抖著身子, 用發顫的聲音在她耳邊求饒，又被她扣住雙手，以看似體貼，卻不容分說的姿態, 繼續吞吃幹凈。如今想起來, 胸中的火還熄不下去。
她好像仗著是在幻境，說了好多沒臉沒皮的話。
“師尊的聲音真好聽, 哪怕罵我都好聽。”
“以前裝我道侶的時候，一聲也不敢出, 是不是快委屈死了？”
“師尊身上傷著還那麽想, 弟子怎麽敢不好好伺候你？”
她還說了什麽？記不大清了。
只記得這人將她肩頭攥得緊緊的，嗓音都沙啞了, 面對妖物時從不服軟的骨頭, 也在她懷裏化成春泥。
明明昨夜待人那樣不留情, 此刻她卻連呼吸聲都不敢重一點，生怕吵了他睡覺。
雲別塵安安靜靜的，躺在她臂彎裏。顯然是她摸黑替人穿衣服的技巧，並不那麽高明，他身上衣衫不過松松一系，領口敞著，露出半邊雪白肩頭。
手臂被他枕得麻了。
黎江雪無聲地笑了一下，小心翼翼地抽出一只手來，替他將衣領拉上去，又探上他額頭。
哪怕動作很輕，他眉心仍是動了一動，擡頭似要找她，睫毛隨著呼吸輕顫。臉色雖顯疲憊，頰邊卻透著少見的薄紅，不似往日病弱清冷。
還好，額頭溫溫的，應該不燒。
她淺淺松了一口氣。畢竟上一回，他透支靈力斬殺了惡蛟，還沒養好傷，就執意要與她共修。也不知道哪來的這麽大主意，她攔都沒攔住。
事後結結實實燒了好幾天，人都糊塗了，半睡半醒還敢拉著她哭。
她昨夜鬼迷心竅，這會兒還真有些後怕。幸好是沒傷著他。
懷裏的人動了動，嗓音模糊：“阿雪……”
她還以為他是要醒了，撫著他的臉，柔聲道：“師尊，我在。”
不料他輕聲吸了兩下鼻子，聲音細細的：“不能了……真的……”
她一怔，哭笑不得，眼神卻更軟了幾分。剛要將人摟住哄，卻聽外面傳來忙忙亂亂的動靜。
像是一大群人到處尋找跑動，還有人急得在哭。
“這可怎麽好？她們不能真的把小姐拉走吧？”
“咱們家主在王都為官，這樣風光，怎麽會一點辦法也沒有呢？”
有人低聲嘆道：“快別說了，還家主呢。我方才從前面打探消息，要是沒錯的話，家主已然被下獄了，等著聽候發落呢。哪還有誰能護得住咱們。”
“什麽？當真嗎？”
“唉，那東海侯氣焰是何等的盛，就連王君都要賣她幾分面子，旁人如何能與她相抗。聽聞，她連夜就告了一道禦狀，說是咱們府上違逆王命，不是誠心娶親，竟讓一個罪臣之子欺辱到了她家兒子的頭上。王君當時便震怒了，這才有了今日降罪。”
那人連連嘆氣：“你們說，小姐何故這樣想不開？為了區區一個男子，沒準要賠上性命，值得嗎？”
一旁就有像是管事的人，沈聲呵斥：“這是咱們做下人的，該議論的嗎？都這時候了，閑話能頂事嗎？”
“那您說怎麽辦呢？”
“官差傳下來的旨意，東海侯府想要出一口氣，要是能將那惹禍的狐媚子交出去，小姐的死罪或是可免。”
“真的嗎？太好了，神仙保佑，神仙保佑。”
“別廢話了，趁著小姐還不知道此事，還不趕緊動手？你們分成兩路，一撥去捉那男的，另一撥仍舊去尋小姐。要是見了她，即刻按住，無論用什麽法子，也不能叫她通風報信，把那害人的妖精給放跑了！”
婢女們答應一聲，立刻分頭跑散。
黎江雪聽著外面雜亂喧鬧，心裏只一緊。
果然，昨夜的預判半分不錯。這一大清早，官差就攜著旨意上門了。只是她沒想到，那所謂的王君和東海侯竟然同意，只要交出雲別塵，就免她的死罪。
試煉，原來是這樣一樁考驗。
她摟緊了懷裏還沒醒的人，怕他聽見外面議論，還擡手輕輕捂了他的耳朵。他像是覺得癢似的，輕輕動了一下，越發靠近她，神情安寧信賴。
她絕不可能將他交出去。
但是此刻，外面全都是人，她要是抱著他逃出去，即刻就會被人發現，更別提將他送出府了。
官差能捕一雙，總不會放過，府中上下更是巴不得將他交出去抵罪，保全她一條性命。她沒有靈力在身，只憑身手，怕是敵不過這樣多的人。
“餵，那誰，象肖你在嗎？”她掀起衣袖，對著小臂上那只夜鸮輕聲道。
夜鸮一動不動，仿佛只是紋在她身上的一個圖樣。
看來，這後土是打定了主意，不許她在試煉中使用靈力，連隨身妖也不能例外。
正心急如焚，窗戶卻驀地響了一聲。
她轉過頭，就見黑貓從窗臺輕巧跳下來，尾巴打著彎，仿佛氣定神閑。
“蒼狗。”她苦笑著，招呼了它一聲，“哎，你以前在山上，可沒少蹭吃蹭喝，師尊總挑桌上最好的菜餵你。都這會兒了，你倒是幫著想想辦法啊？”
不過一句玩笑，並未當真。
畢竟，先不說此處的它，也只是幻象，單憑它是一只貓，就幫不上什麽。
卻不料，貓用那雙翠玉般的眼睛看了看她，身形忽然長大，眨眼之間，竟然變成一個黑衣少年，蹲在她面前。
嚇得黎江雪幾乎喊出聲來，生怕被外面的人發覺，才強行咽回去。
“你，你你……”她瞠目結舌，話不成句。
少年懶洋洋瞥她一眼。他從頭到腳，別無異樣，只是一雙眼睛綠得出奇，瞳孔還瞇成一條線，顯得不太像人。
“不是你叫我嗎？叫了又不說話。”
“你能變人形啊？”
“快一點，讓我辦事面子很大的。要是求得不好聽，我可不幫忙啊。”
這副脾氣，可真是貓裏貓氣的。
黎江雪大張著嘴。雖然知道幻境裏，什麽都可以有，但這一幕也未免太離奇。難道是她的心底裏，對蒼狗一直抱著這麽大的期待？
她不及多想，趕緊順桿子往上爬，“蒼狗，不不，貓哥，你有沒有辦法，幫我把師尊救出去，找個地方藏起來，別被任何人抓到？要是你能幫我，從今往後，但凡桌上有肉，都讓你先挑。”
對面撇了撇嘴，從鼻孔裏哧地一聲，顯然對她開出的條件不怎麽滿意。但還是轉過了身，“上來。”
“啊？”
“讓你把他扶上來，別磨磨蹭蹭的。那老太婆陪著官差，都過二道院門了，再過一會兒，你叫我爺爺都沒用。”
黎江雪一邊暗罵，這貓的嘴可真不客氣，一邊急忙把雲別塵扶到他背上。
“你小心點。”
蒼狗回頭看看睡得昏昏沈沈的人，斜她一眼，“你還挺能折騰。”
“說什麽呢！”
“我帶他走了，你自己挺住。”
她還沒品出來，這“挺住”二字究竟指的是什麽，就見黑衣少年背著雲別塵，仍舊從窗口一躍而出。
她聽見外面一陣旋風起，恍惚間像是大鳥振翅。
有婢女在驚呼：“那是什麽東西？”
“好大一個黑影啊。”
她還沒來得及松一口氣，身後祠堂門就被猛然推開。
逆光裏，站著一隊官差，還有個低眉順眼的侯姑姑，陪在一旁不斷說好話。
“大人，您消消氣，切莫著急。咱們府上攏共就這麽大，那罪臣之子也不能長了翅膀，還能逃到哪兒去。待老身將小姐找來，當面問個明白。”
說話間，一擡頭看見黎江雪，就露出一副恨鐵不成鋼的神情。
“小姐這會兒倒是聽話了，讓您在祠堂裏罰跪，您還當真踏踏實實跪上一夜，外面這樣大的動靜，您也不著急半分。”她向裏面掃上一眼，“那男子呢？還不快交出來！”
黎江雪落落大方地站在祠堂正中，笑得輕松。
“不在我房裏嗎？”
“府上的婢子也好，官差大人也罷，都快將整座宅子翻個底朝天了，也沒瞧見他人影。到了這一步，小姐可別再動什麽主意了，您還能將他藏到哪兒去？”
她一攤手，滿臉的磊落，“姑姑也說了，我在這裏老老實實地跪了一整夜，我還沒急著問，你們怎麽把我夫郎弄丟了呢，你們反倒問起我來了。”
“官差面前，可不許胡說！”
“正如你所言，宅子就這麽點大，我即便是有心包庇，又能把他藏到哪兒去？官差大人來了，也盡管搜就是了。”
“小姐您，您可真是……”
侯姑姑以手指著她，似乎氣急敗壞。
邊上官差就冷笑一聲，“王君原本頒下恩旨，只要交出那引禍之人，便可得免死罪。但既然太史令家的小姐，如此冥頑不化，我等倒也不介意少抓一個人，少費一道工夫。”
她說著，便向身後使個眼色。
立刻有人上前來，掏出一副鐐銬，落在黎江雪的雙手上。
侯姑姑急著上前拉她，忙不疊地求情：“大人，大人您不要動氣，我家小姐年紀尚輕，不懂得其中利害，並非有意冒犯。您再給些時間，容老身好好教訓她。”
官差神色冷酷，“冒犯？你可想清楚了，她冒犯的不是本官，而是王君。”
“是是，您別和她一般見識……”
“犯人黎江雪，欺君罔上，大逆不道，帶走！”
黎江雪任憑她們推推搡搡地拉扯她，也渾不在意。
她答應雲別塵，願意隨他一同進試煉，取後土。這條路，是她自己選的。這一道死罪，也是她必須要受的。
她只是擡了擡手，望著腕上沈重的鐐銬，忽然有些出神。
那一日在教坊司前找到他時，他手腕腳踝，戴的鐐銬比這還重，難怪會被拖得搖搖欲墜，底下皮肉俱是破損。他一個沒有靈力的人，身子又那樣弱，怎麽能經得住。
還好她找到了他。
她回憶起昨夜，那個帶著一身雨水寒氣，撞進她懷裏的人，忍不住笑了笑。
當初，她發現自己被引到了浮生山時，還當真有些生他的氣，氣他從來不和她交待實情，總是誆騙著她，一路東奔西跑，她永遠得順著他，寵著他，舍命相陪。
但如今想起來，這場試煉，待她也算不薄。
哪怕其間種種，到頭來只是她自己癡心妄想，至少也算成全過她一夜美夢。
她覺得，要是真能從這幻境裏出去，重新見到她師尊，她應該問問，在他的試煉裏，他究竟見到了什麽。她當真好奇得厲害。
但轉念一想，要是他反問她該怎麽辦？
不行不行，被押回去治罪的路上也不能閑著，得抓緊時間編一段故事去蒙他才行。
或許是她走神得厲害，臉色太過平靜，那銬她的官差就打量她幾眼，“這死到臨頭了，還不哭不喊的，還真是頭一回見。”
“我自己選的路，當自己承擔。既不後悔，又何須哭叫？”
“就為了一個男人？值得嗎？”
“我視他為結發夫郎。”
“行，腦子雖然糊塗，骨氣倒是挺硬。本官也敬你有幾分膽色。”那官差像模像樣以手一引，“走吧，黎小姐。”
黎江雪踏出祠堂，在院中下人的哭泣聲中，從容向外走。
身邊侯姑姑似乎已接受了她即將獲罪赴死的事實，不攔了，也不勸了，只是靜靜地望著她，神情仿佛也不如何悲切，眼神反而有些耐人尋味。
她細想想，這老太婆雖然嘴上刁鉆，待她也從不留情，但行事倒還算磊落，從不曾對雲別塵如何。
所謂人之將死，其言也善，便客氣了一句：“今日一別，姑姑自己保重。”
沒想到，對方看她一眼，忽地露出個莫測的笑容。
“小姐只知自己將死，可曾知道，要受的是什麽刑嗎？”
黎江雪一楞，“什麽？”
“淩遲。”
……
黎江雪被押赴街口時，天上艷陽高照。
好像昨日那一場夜雨，和雨中推開門扉的那個人，都從未來過。
這應當是城中最熱鬧的地段，正是百姓出門采買，趕集做工的時候，見著這副陣仗，短短片刻間就聚起了一大群人，圍得裏三層外三層，指指點點。
“這是幹什麽？怕不是官府要當街行刑了吧？”
“我剛和官差打聽了，說是淩遲之刑呢！好久沒見過這樣的熱鬧了。”
“這姑娘瞧著，挺白凈斯文，不像是能犯什麽大罪的呀？”
“呀，這相貌怎麽，竟有些像太史令黎家的小姐？該是我認錯了吧？”
“快別丟人，定是你眼睛花了。人家可是大官的女兒，怎麽會落到當街行刑這一步。”
一片議論紛紛中，官差將黎江雪綁上行刑的木架。她雙臂雙腿都被縛住，頸間亦被套上一道繩索，以防她失血力竭，站不直身體，不便下刀。
架子立得高，她安靜站著，可將人群盡收眼底，自然，人們也能盡情觀賞她受刑的慘狀。
這份血腥的刑罰，於街頭巷尾的百姓而言，卻是難得的娛樂。
官差看了看她的模樣還算老實，便舉起一份文書，向著底下的人朗聲念：“太史令之女黎江雪，收容罪臣之後，輕賤王君賜婚，欺君罔上，違命不遵，今驗明正身，處淩遲之刑。”
人群頓時一片嘩然。
“竟然真的是她！這官家小姐，被當街淩遲，可真是聞所未聞。”
“她是失心瘋了不成，竟敢做出這種不要命的事來？”
“定是讓狐貍精迷了心竅了，唉，白白丟掉一條性命。”
話仿佛唏噓，一雙雙眼睛卻都盯在她身上。
官差走到她跟前，手裏揚起雪亮的刀。
是專為這種刑罰備的，長不過二寸，刃又薄又快，以保證一刀下去，幹脆利落，絕不拖泥帶水，同時，又不至於傷及要害，不到割滿三千刀，不可令人犯氣絕。
“黎小姐，本官有些賞識你的膽魄。”那官差壓低了聲音，“私下說句心裏話，你好歹也是官家出身的女兒，何必讓這些草民看去了狼狽模樣，實在太有失體面。”
她道：“你若此刻開口，都還來得及。你只消說出，將那惹禍的男子送去了哪裏，本官便可當你有檢舉之功，停刑上報，免你死罪。”
黎江雪只向她笑了笑，“多謝大人好意，不必了，還是快些動手吧。”
快些送她赴死，讓她走出試煉。她還要出去找她師尊呢。
雖然至今也不知道，他要取這生死人肉白骨的後土，究竟做什麽用，但她身為弟子，此行大約不算辜負了他。
只是，她沒想到，試煉中替她安排的這個死法，竟然是如此大的排場。
整整三千刀，血不流盡，不至森森白骨，不準咽氣。
她想起昨夜挨家法時，只覺得脊骨疼得都快斷了，當時她還恍然大悟，心道這幻境中的疼痛，勝過真實世界百倍，少有人能扛，難怪古往今來，未曾聽說有誰能通過試煉。
此刻回想，原來是小巫見大巫了。
這後土，明明是開天辟地時遺留的神物，她還以為該是慈悲有靈，沒想到，竟能想出這樣陰損的法子。
也對，既然明知是幻境，死便顯得不那樣可怕，無非伸頭一刀，便可功成身退。
後土豈會允許凡人，如此輕易地取得？
自然是要緩慢而清晰地，讓她嘗盡世間劇痛。在那漫長的三千刀裏，她會有很多次機會，低頭服軟，痛哭流涕，哀求著交待出雲別塵的下落。
如此想來，也算是合理。
那官差見她冥頑不化，不肯回頭，低低嘆息了一聲，道：“得罪了。”
刀刃便直直向她而來。
從她的上臂割起，每一刀，便如作膾，牽起極細極薄的一片肉，換一縷鮮血湧下，驚起臺下圍觀者一陣驚呼。
刀刀清晰，片片分明，新痛疊著舊痛，鉆心剜骨。
額上汗水越來越多，淌進眼睛裏，又疼又澀，視線漸漸模糊。
她聽見行刑的官差都累了，在輪換替手，低聲道：“嘴是真硬，楞是一聲也不吭。這是太史令養出來的女兒嗎？我瞧著武將世家，也未必有這個氣魄。”
“是啊，從沒行過這樣的刑。這一趟差事辦得，真叫人心裏不舒坦。”
她合著眼，忽聽天邊似有風來，仿佛有鳥撲扇著翅膀降落，只是聲音粗重，像是體型極大。人群推搡奔逃，驚叫連連。
這個道：“這是什麽東西？嚇壞人了。”
那個道：“天降異獸，怕不是老天以為，這黎家小姐不當死，替她喊冤來了？上面乘的那個，便是仙人吧？”
什麽異獸？什麽仙人？
她聽得一頭霧水，眼皮卻有千鈞重，無力睜開去看。只是聽得那些官差也紛紛避走時，心裏不由苦笑。
都已經是淩遲了，還偏偏生一道變故，拖延時間，像是怕她疼不死似的。
恍惚間卻聽一個聲音響起：“煩死了，一個兩個的，都閑著沒事，拿老子差遣。下回可收錢啊！”
嗓音清亮，又極不耐煩。
聽著怎麽像……蒼狗變成的那個少年？
剛起這個念頭，她就聽見面前響起了腳步聲。緩慢，又堅定地，走向她。不顧她形容可怖，一身血汙。
黎江雪那顆已經快停止的心，劇烈地跳動起來。
她想睜開眼，已經做不到，掙紮了幾下，剛想從喉嚨裏擠出問話，卻有一雙手，發著抖，極盡溫柔地，將她的臉捧了起來。
雙唇輕軟，帶著顯然的溫熱潮氣，貼上她的。
她覺得，她這副樣子，一定嚇人極了。來人卻固執地撬開她唇齒，與她相纏，將那一片淚水的鹹澀，都哺進她唇間。
黎江雪被綁著的手，就忍不住握成了拳，連帶著身後木架，都在一起抖動。
不是都已經送他走了嗎？
是無論在幻境內外，都永遠要和她作對，半句也不肯聽她的是嗎？
那她挨的這些刀，還有什麽意義。
原本是拼盡全力，也想擠出聲音罵他兩句的，腰間卻忽然被人擁住了。在一片刺鼻的，連她自己都嫌棄的血腥氣裏，他的聲音帶著顫，響起在耳邊。
“阿雪別怕，師尊在這裏。”
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◎淩遲之刑。◎
黎江雪醒來時, 外面風停雨歇，憑從窗戶漏進來的日光，可知天已大亮。
她剛一動, 懷裏就有人像被驚擾似的, 翻了翻身, 將臉埋向她的胸膛，柔軟的額發全都蹭在她下巴上。
她聽見自己胸腔裏咯噔一下。
像是心跳到了半空, 卻遲遲沒有落下來。飄忽懸浮, 恍惚似夢。
她真的要了自己的師尊。
沒有神志不清，也沒有被下迷香，而是真真正正地，全心全意地, 要了他。
昨夜這人是如何在一片黑暗裏抖著身子, 用發顫的聲音在她耳邊求饒，又被她扣住雙手，以看似體貼，卻不容分說的姿態, 繼續吞吃幹凈。如今想起來, 胸中的火還熄不下去。
她好像仗著是在幻境，說了好多沒臉沒皮的話。
“師尊的聲音真好聽, 哪怕罵我都好聽。”
“以前裝我道侶的時候，一聲也不敢出, 是不是快委屈死了？”
“師尊身上傷著還那麽想, 弟子怎麽敢不好好伺候你？”
她還說了什麽？記不大清了。
只記得這人將她肩頭攥得緊緊的，嗓音都沙啞了, 面對妖物時從不服軟的骨頭, 也在她懷裏化成春泥。
明明昨夜待人那樣不留情, 此刻她卻連呼吸聲都不敢重一點，生怕吵了他睡覺。
雲別塵安安靜靜的，躺在她臂彎裏。顯然是她摸黑替人穿衣服的技巧，並不那麽高明，他身上衣衫不過松松一系，領口敞著，露出半邊雪白肩頭。
手臂被他枕得麻了。
黎江雪無聲地笑了一下，小心翼翼地抽出一只手來，替他將衣領拉上去，又探上他額頭。
哪怕動作很輕，他眉心仍是動了一動，擡頭似要找她，睫毛隨著呼吸輕顫。臉色雖顯疲憊，頰邊卻透著少見的薄紅，不似往日病弱清冷。
還好，額頭溫溫的，應該不燒。
她淺淺松了一口氣。畢竟上一回，他透支靈力斬殺了惡蛟，還沒養好傷，就執意要與她共修。也不知道哪來的這麽大主意，她攔都沒攔住。
事後結結實實燒了好幾天，人都糊塗了，半睡半醒還敢拉著她哭。
她昨夜鬼迷心竅，這會兒還真有些後怕。幸好是沒傷著他。
懷裏的人動了動，嗓音模糊：“阿雪……”
她還以為他是要醒了，撫著他的臉，柔聲道：“師尊，我在。”
不料他輕聲吸了兩下鼻子，聲音細細的：“不能了……真的……”
她一怔，哭笑不得，眼神卻更軟了幾分。剛要將人摟住哄，卻聽外面傳來忙忙亂亂的動靜。
像是一大群人到處尋找跑動，還有人急得在哭。
“這可怎麽好？她們不能真的把小姐拉走吧？”
“咱們家主在王都為官，這樣風光，怎麽會一點辦法也沒有呢？”
有人低聲嘆道：“快別說了，還家主呢。我方才從前面打探消息，要是沒錯的話，家主已然被下獄了，等著聽候發落呢。哪還有誰能護得住咱們。”
“什麽？當真嗎？”
“唉，那東海侯氣焰是何等的盛，就連王君都要賣她幾分面子，旁人如何能與她相抗。聽聞，她連夜就告了一道禦狀，說是咱們府上違逆王命，不是誠心娶親，竟讓一個罪臣之子欺辱到了她家兒子的頭上。王君當時便震怒了，這才有了今日降罪。”
那人連連嘆氣：“你們說，小姐何故這樣想不開？為了區區一個男子，沒準要賠上性命，值得嗎？”
一旁就有像是管事的人，沈聲呵斥：“這是咱們做下人的，該議論的嗎？都這時候了，閑話能頂事嗎？”
“那您說怎麽辦呢？”
“官差傳下來的旨意，東海侯府想要出一口氣，要是能將那惹禍的狐媚子交出去，小姐的死罪或是可免。”
“真的嗎？太好了，神仙保佑，神仙保佑。”
“別廢話了，趁著小姐還不知道此事，還不趕緊動手？你們分成兩路，一撥去捉那男的，另一撥仍舊去尋小姐。要是見了她，即刻按住，無論用什麽法子，也不能叫她通風報信，把那害人的妖精給放跑了！”
婢女們答應一聲，立刻分頭跑散。
黎江雪聽著外面雜亂喧鬧，心裏只一緊。
果然，昨夜的預判半分不錯。這一大清早，官差就攜著旨意上門了。只是她沒想到，那所謂的王君和東海侯竟然同意，只要交出雲別塵，就免她的死罪。
試煉，原來是這樣一樁考驗。
她摟緊了懷裏還沒醒的人，怕他聽見外面議論，還擡手輕輕捂了他的耳朵。他像是覺得癢似的，輕輕動了一下，越發靠近她，神情安寧信賴。
她絕不可能將他交出去。
但是此刻，外面全都是人，她要是抱著他逃出去，即刻就會被人發現，更別提將他送出府了。
官差能捕一雙，總不會放過，府中上下更是巴不得將他交出去抵罪，保全她一條性命。她沒有靈力在身，只憑身手，怕是敵不過這樣多的人。
“餵，那誰，象肖你在嗎？”她掀起衣袖，對著小臂上那只夜鸮輕聲道。
夜鸮一動不動，仿佛只是紋在她身上的一個圖樣。
看來，這後土是打定了主意，不許她在試煉中使用靈力，連隨身妖也不能例外。
正心急如焚，窗戶卻驀地響了一聲。
她轉過頭，就見黑貓從窗臺輕巧跳下來，尾巴打著彎，仿佛氣定神閑。
“蒼狗。”她苦笑著，招呼了它一聲，“哎，你以前在山上，可沒少蹭吃蹭喝，師尊總挑桌上最好的菜餵你。都這會兒了，你倒是幫著想想辦法啊？”
不過一句玩笑，並未當真。
畢竟，先不說此處的它，也只是幻象，單憑它是一只貓，就幫不上什麽。
卻不料，貓用那雙翠玉般的眼睛看了看她，身形忽然長大，眨眼之間，竟然變成一個黑衣少年，蹲在她面前。
嚇得黎江雪幾乎喊出聲來，生怕被外面的人發覺，才強行咽回去。
“你，你你……”她瞠目結舌，話不成句。
少年懶洋洋瞥她一眼。他從頭到腳，別無異樣，只是一雙眼睛綠得出奇，瞳孔還瞇成一條線，顯得不太像人。
“不是你叫我嗎？叫了又不說話。”
“你能變人形啊？”
“快一點，讓我辦事面子很大的。要是求得不好聽，我可不幫忙啊。”
這副脾氣，可真是貓裏貓氣的。
黎江雪大張著嘴。雖然知道幻境裏，什麽都可以有，但這一幕也未免太離奇。難道是她的心底裏，對蒼狗一直抱著這麽大的期待？
她不及多想，趕緊順桿子往上爬，“蒼狗，不不，貓哥，你有沒有辦法，幫我把師尊救出去，找個地方藏起來，別被任何人抓到？要是你能幫我，從今往後，但凡桌上有肉，都讓你先挑。”
對面撇了撇嘴，從鼻孔裏哧地一聲，顯然對她開出的條件不怎麽滿意。但還是轉過了身，“上來。”
“啊？”
“讓你把他扶上來，別磨磨蹭蹭的。那老太婆陪著官差，都過二道院門了，再過一會兒，你叫我爺爺都沒用。”
黎江雪一邊暗罵，這貓的嘴可真不客氣，一邊急忙把雲別塵扶到他背上。
“你小心點。”
蒼狗回頭看看睡得昏昏沈沈的人，斜她一眼，“你還挺能折騰。”
“說什麽呢！”
“我帶他走了，你自己挺住。”
她還沒品出來，這“挺住”二字究竟指的是什麽，就見黑衣少年背著雲別塵，仍舊從窗口一躍而出。
她聽見外面一陣旋風起，恍惚間像是大鳥振翅。
有婢女在驚呼：“那是什麽東西？”
“好大一個黑影啊。”
她還沒來得及松一口氣，身後祠堂門就被猛然推開。
逆光裏，站著一隊官差，還有個低眉順眼的侯姑姑，陪在一旁不斷說好話。
“大人，您消消氣，切莫著急。咱們府上攏共就這麽大，那罪臣之子也不能長了翅膀，還能逃到哪兒去。待老身將小姐找來，當面問個明白。”
說話間，一擡頭看見黎江雪，就露出一副恨鐵不成鋼的神情。
“小姐這會兒倒是聽話了，讓您在祠堂裏罰跪，您還當真踏踏實實跪上一夜，外面這樣大的動靜，您也不著急半分。”她向裏面掃上一眼，“那男子呢？還不快交出來！”
黎江雪落落大方地站在祠堂正中，笑得輕松。
“不在我房裏嗎？”
“府上的婢子也好，官差大人也罷，都快將整座宅子翻個底朝天了，也沒瞧見他人影。到了這一步，小姐可別再動什麽主意了，您還能將他藏到哪兒去？”
她一攤手，滿臉的磊落，“姑姑也說了，我在這裏老老實實地跪了一整夜，我還沒急著問，你們怎麽把我夫郎弄丟了呢，你們反倒問起我來了。”
“官差面前，可不許胡說！”
“正如你所言，宅子就這麽點大，我即便是有心包庇，又能把他藏到哪兒去？官差大人來了，也盡管搜就是了。”
“小姐您，您可真是……”
侯姑姑以手指著她，似乎氣急敗壞。
邊上官差就冷笑一聲，“王君原本頒下恩旨，只要交出那引禍之人，便可得免死罪。但既然太史令家的小姐，如此冥頑不化，我等倒也不介意少抓一個人，少費一道工夫。”
她說著，便向身後使個眼色。
立刻有人上前來，掏出一副鐐銬，落在黎江雪的雙手上。
侯姑姑急著上前拉她，忙不疊地求情：“大人，大人您不要動氣，我家小姐年紀尚輕，不懂得其中利害，並非有意冒犯。您再給些時間，容老身好好教訓她。”
官差神色冷酷，“冒犯？你可想清楚了，她冒犯的不是本官，而是王君。”
“是是，您別和她一般見識……”
“犯人黎江雪，欺君罔上，大逆不道，帶走！”
黎江雪任憑她們推推搡搡地拉扯她，也渾不在意。
她答應雲別塵，願意隨他一同進試煉，取後土。這條路，是她自己選的。這一道死罪，也是她必須要受的。
她只是擡了擡手，望著腕上沈重的鐐銬，忽然有些出神。
那一日在教坊司前找到他時，他手腕腳踝，戴的鐐銬比這還重，難怪會被拖得搖搖欲墜，底下皮肉俱是破損。他一個沒有靈力的人，身子又那樣弱，怎麽能經得住。
還好她找到了他。
她回憶起昨夜，那個帶著一身雨水寒氣，撞進她懷裏的人，忍不住笑了笑。
當初，她發現自己被引到了浮生山時，還當真有些生他的氣，氣他從來不和她交待實情，總是誆騙著她，一路東奔西跑，她永遠得順著他，寵著他，舍命相陪。
但如今想起來，這場試煉，待她也算不薄。
哪怕其間種種，到頭來只是她自己癡心妄想，至少也算成全過她一夜美夢。
她覺得，要是真能從這幻境裏出去，重新見到她師尊，她應該問問，在他的試煉裏，他究竟見到了什麽。她當真好奇得厲害。
但轉念一想，要是他反問她該怎麽辦？
不行不行，被押回去治罪的路上也不能閑著，得抓緊時間編一段故事去蒙他才行。
或許是她走神得厲害，臉色太過平靜，那銬她的官差就打量她幾眼，“這死到臨頭了，還不哭不喊的，還真是頭一回見。”
“我自己選的路，當自己承擔。既不後悔，又何須哭叫？”
“就為了一個男人？值得嗎？”
“我視他為結發夫郎。”
“行，腦子雖然糊塗，骨氣倒是挺硬。本官也敬你有幾分膽色。”那官差像模像樣以手一引，“走吧，黎小姐。”
黎江雪踏出祠堂，在院中下人的哭泣聲中，從容向外走。
身邊侯姑姑似乎已接受了她即將獲罪赴死的事實，不攔了，也不勸了，只是靜靜地望著她，神情仿佛也不如何悲切，眼神反而有些耐人尋味。
她細想想，這老太婆雖然嘴上刁鉆，待她也從不留情，但行事倒還算磊落，從不曾對雲別塵如何。
所謂人之將死，其言也善，便客氣了一句：“今日一別，姑姑自己保重。”
沒想到，對方看她一眼，忽地露出個莫測的笑容。
“小姐只知自己將死，可曾知道，要受的是什麽刑嗎？”
黎江雪一楞，“什麽？”
“淩遲。”
……
黎江雪被押赴街口時，天上艷陽高照。
好像昨日那一場夜雨，和雨中推開門扉的那個人，都從未來過。
這應當是城中最熱鬧的地段，正是百姓出門采買，趕集做工的時候，見著這副陣仗，短短片刻間就聚起了一大群人，圍得裏三層外三層，指指點點。
“這是幹什麽？怕不是官府要當街行刑了吧？”
“我剛和官差打聽了，說是淩遲之刑呢！好久沒見過這樣的熱鬧了。”
“這姑娘瞧著，挺白凈斯文，不像是能犯什麽大罪的呀？”
“呀，這相貌怎麽，竟有些像太史令黎家的小姐？該是我認錯了吧？”
“快別丟人，定是你眼睛花了。人家可是大官的女兒，怎麽會落到當街行刑這一步。”
一片議論紛紛中，官差將黎江雪綁上行刑的木架。她雙臂雙腿都被縛住，頸間亦被套上一道繩索，以防她失血力竭，站不直身體，不便下刀。
架子立得高，她安靜站著，可將人群盡收眼底，自然，人們也能盡情觀賞她受刑的慘狀。
這份血腥的刑罰，於街頭巷尾的百姓而言，卻是難得的娛樂。
官差看了看她的模樣還算老實，便舉起一份文書，向著底下的人朗聲念：“太史令之女黎江雪，收容罪臣之後，輕賤王君賜婚，欺君罔上，違命不遵，今驗明正身，處淩遲之刑。”
人群頓時一片嘩然。
“竟然真的是她！這官家小姐，被當街淩遲，可真是聞所未聞。”
“她是失心瘋了不成，竟敢做出這種不要命的事來？”
“定是讓狐貍精迷了心竅了，唉，白白丟掉一條性命。”
話仿佛唏噓，一雙雙眼睛卻都盯在她身上。
官差走到她跟前，手裏揚起雪亮的刀。
是專為這種刑罰備的，長不過二寸，刃又薄又快，以保證一刀下去，幹脆利落，絕不拖泥帶水，同時，又不至於傷及要害，不到割滿三千刀，不可令人犯氣絕。
“黎小姐，本官有些賞識你的膽魄。”那官差壓低了聲音，“私下說句心裏話，你好歹也是官家出身的女兒，何必讓這些草民看去了狼狽模樣，實在太有失體面。”
她道：“你若此刻開口，都還來得及。你只消說出，將那惹禍的男子送去了哪裏，本官便可當你有檢舉之功，停刑上報，免你死罪。”
黎江雪只向她笑了笑，“多謝大人好意，不必了，還是快些動手吧。”
快些送她赴死，讓她走出試煉。她還要出去找她師尊呢。
雖然至今也不知道，他要取這生死人肉白骨的後土，究竟做什麽用，但她身為弟子，此行大約不算辜負了他。
只是，她沒想到，試煉中替她安排的這個死法，竟然是如此大的排場。
整整三千刀，血不流盡，不至森森白骨，不準咽氣。
她想起昨夜挨家法時，只覺得脊骨疼得都快斷了，當時她還恍然大悟，心道這幻境中的疼痛，勝過真實世界百倍，少有人能扛，難怪古往今來，未曾聽說有誰能通過試煉。
此刻回想，原來是小巫見大巫了。
這後土，明明是開天辟地時遺留的神物，她還以為該是慈悲有靈，沒想到，竟能想出這樣陰損的法子。
也對，既然明知是幻境，死便顯得不那樣可怕，無非伸頭一刀，便可功成身退。
後土豈會允許凡人，如此輕易地取得？
自然是要緩慢而清晰地，讓她嘗盡世間劇痛。在那漫長的三千刀裏，她會有很多次機會，低頭服軟，痛哭流涕，哀求著交待出雲別塵的下落。
如此想來，也算是合理。
那官差見她冥頑不化，不肯回頭，低低嘆息了一聲，道：“得罪了。”
刀刃便直直向她而來。
從她的上臂割起，每一刀，便如作膾，牽起極細極薄的一片肉，換一縷鮮血湧下，驚起臺下圍觀者一陣驚呼。
刀刀清晰，片片分明，新痛疊著舊痛，鉆心剜骨。
額上汗水越來越多，淌進眼睛裏，又疼又澀，視線漸漸模糊。
她聽見行刑的官差都累了，在輪換替手，低聲道：“嘴是真硬，楞是一聲也不吭。這是太史令養出來的女兒嗎？我瞧著武將世家，也未必有這個氣魄。”
“是啊，從沒行過這樣的刑。這一趟差事辦得，真叫人心裏不舒坦。”
她合著眼，忽聽天邊似有風來，仿佛有鳥撲扇著翅膀降落，只是聲音粗重，像是體型極大。人群推搡奔逃，驚叫連連。
這個道：“這是什麽東西？嚇壞人了。”
那個道：“天降異獸，怕不是老天以為，這黎家小姐不當死，替她喊冤來了？上面乘的那個，便是仙人吧？”
什麽異獸？什麽仙人？
她聽得一頭霧水，眼皮卻有千鈞重，無力睜開去看。只是聽得那些官差也紛紛避走時，心裏不由苦笑。
都已經是淩遲了，還偏偏生一道變故，拖延時間，像是怕她疼不死似的。
恍惚間卻聽一個聲音響起：“煩死了，一個兩個的，都閑著沒事，拿老子差遣。下回可收錢啊！”
嗓音清亮，又極不耐煩。
聽著怎麽像……蒼狗變成的那個少年？
剛起這個念頭，她就聽見面前響起了腳步聲。緩慢，又堅定地，走向她。不顧她形容可怖，一身血汙。
黎江雪那顆已經快停止的心，劇烈地跳動起來。
她想睜開眼，已經做不到，掙紮了幾下，剛想從喉嚨裏擠出問話，卻有一雙手，發著抖，極盡溫柔地，將她的臉捧了起來。
雙唇輕軟，帶著顯然的溫熱潮氣，貼上她的。
她覺得，她這副樣子，一定嚇人極了。來人卻固執地撬開她唇齒，與她相纏，將那一片淚水的鹹澀，都哺進她唇間。
黎江雪被綁著的手，就忍不住握成了拳，連帶著身後木架，都在一起抖動。
不是都已經送他走了嗎？
是無論在幻境內外，都永遠要和她作對，半句也不肯聽她的是嗎？
那她挨的這些刀，還有什麽意義。
原本是拼盡全力，也想擠出聲音罵他兩句的，腰間卻忽然被人擁住了。在一片刺鼻的，連她自己都嫌棄的血腥氣裏，他的聲音帶著顫，響起在耳邊。
“阿雪別怕，師尊在這裏。”
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