第46章 軟肋
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第46章 軟肋
卻說崔福方才捧奏疏過來, 稟完今日鹹宜宮之事，果見陛下動怒。
只不曉得這“不知死”的東西，究竟是尤禦女、岑妃還是愨妃, 抑或兼而有之。反正因著常妃娘娘吃醋，聶大人算是躲過面聖的差事，倒苦了他要來回話。
餘光瞥見常清念欲彎腰拾起那奏疏，崔福忙將折子捧起來, 巴巴獻到常清念手邊, 明擺著想求她去捋捋龍須。
常清念低頭掠了一眼, 只見那奏封上竟是空白，看不出是何人上疏，想來是道見不得光的密折。
伸指接過那道墨綾奏折, 常清念體貼低語道：
“崔總管先下去罷。”
崔福跪在地上沒敢動彈, 半晌不聞周玹開口, 便知這是默許常清念使喚禦前宮人, 頓時如蒙大赦。
崔福撿起拂塵躬身退下，臨走前替帝妃二人掩好暖閣的門, 暗道常妃娘娘菩薩轉世, 當真是救苦救難來了。
叮咚碰撞的珠簾也漸漸消停下來，崔福將門一掩，暖閣裏忽然靜得教人渾身不自在。
常清念今兒還沒見過周玹，一來卻正趕上這場面。想起初時見周玹動怒, 常清念只覺周玹待她忒冷厲無情，後來見得多了, 才發覺周玹在她面前還是收著些的。和發落旁人時一比, 簡直小巫見大巫。
——那這回罵得這麽兇，總不該是罵她罷？
不知不覺間, 常清念已沒那麽畏懼周玹身為帝王的一面，自顧自地挑起珠簾，側身繞去後頭長案。
將折子遞回周玹手邊，常清念輕聲問道：
“是誰惹得陛下動這麽大火氣？”
只見周玹神情雖淡，動作卻溫柔，伸臂將常清念攏到身邊坐著。
“鹹宜宮的事，朕都聽說了。”
常清念不知周玹心意，便只好悄悄拉著周玹的衣袖，柔聲勸說道：
“妾身以為，岑妃身子既已好轉，便無需大動幹戈，查什麽莫須有的‘厭勝’。此事若張揚出去，恐於陛下聖名有礙。”
周玹輕輕拍了拍常清念手背，安撫道：
“卿卿所言極是，朕也正作此想。今日之事，卿卿處置得很是得宜。”
常清念暗暗松了口氣，面上卻露出幾分忐忑不安的神色，垂頭囁嚅道：
“可是……可是妾身打了尤禦女，陛下會怪罪妾身囂張跋扈嗎？”
周玹攬過常清念，在她唇上輕輕一吻，柔聲道：
“有鋒芒是好事，朕很喜歡。倘若卿卿性子太綿軟，朕反倒放心不下。”
旁人指責她的“跋扈”，到周玹口中就成了“有鋒芒”，他很喜歡。
常清念被哄得歡欣，也顧不上裝可憐，只湊去周玹懷裏，指尖搭在他衣襟邊緣，便下意識地微微攥住。
知曉這是常清念的習慣，周玹雖不解她為何執念於此，卻也素來放任。
此時周玹卻垂眸捉來柔荑，倒也不是不許她拉著，而是替她揉了揉掌心，嘆道：
“只是下回讓身邊人替你教訓就是了，仔細手疼。”
聽著周玹語氣淡淡，好一副理所當然的模樣，常清念頓時哭笑不得道：
“哪有您這樣的？”
周玹卻不覺自己偏心偏得有多荒唐，此刻同常清念說了幾句話，倒也咂摸出這所謂紅袖添香的妙處。只瞧見常清念陪在身邊，他便覺得消煩解乏。
“朕今日還有些折子要看。”
腰後被周玹輕拍了拍，常清念會意，立馬坐去一旁替周玹研墨，心裏卻不住琢磨著長公主究竟把沒把話兒帶到？周玹此時可知禮王心懷不軌？
常清念心裏著急，便不由自主地往折子上覷了幾眼。
察覺到身邊人不太安分，周玹不由暗笑一聲。常清念伺候筆墨時向來規矩，今兒個卻頻頻往奏折上瞟，還覺得自己很隱蔽似的。
“窺探朝政？”
周玹合上折子，頭也不擡地問道：
“你是想要鴆酒還是白綾？”
這突如其來的問話，教常清念心裏一驚。待聽清周玹所言後，常清念卻反倒鎮定下來。
常清念已然瞧明白，但凡是周玹說出口的威脅，大多不會成真。他真要發落時只會下令，餘下連半個字兒都欠奉。
常清念放下墨條，挨蹭去周玹懷裏。見周玹果然沒有不悅，常清念這才壯著膽子親了親他唇角，嬌聲回答道：
“想要陛下。”
垂眸望向那雙狡黠杏眸，周玹忽而低笑兩聲，擡手扣住常清念腰肢，說道：
“卿卿想瞧什麽，直接同朕說便是了。在旁邊鬼鬼祟祟的，以為朕察覺不出？”
常清念偷看奏折被逮，只縮在周玹懷裏吶吶不敢言語。
周玹見狀，不由輕笑一聲，終是替她開口道：
“華陽方才來見過朕了。”
輕撫著常清念脊背，周玹含笑撫慰道：
“禮王之事，朕已知曉。本不欲讓卿卿擔驚受怕，不料卿卿反而惦記著要提醒朕。”
聽周玹說得如此直白，常清念倒鬧了個大紅臉，此時方覺得是自己操心太過，她該相信周玹的本事才是。
指腹貼著常清念臉頰蹭了蹭，發覺她羞惱發燙，周玹忙正色誇獎道：
“朕讓華陽與你親近，你也懂得如何用上華陽，朕心甚慰。”
而後，周玹才鼓勵似的提道：
“若下回不再兜圈子，直接奏與朕便更好了。”
常清念輕輕頷首，又解釋道：
“妾身只是覺得有些蹊蹺，不敢拿捕風捉影的話稟與陛下聽，這才迂回去請長公主遞話。”
“禮王的確是在夥同外戚謀逆。”
周玹明白說道，信手拈來禦筆，在紙上用朱砂寫就一個鮮紅“鄧”字。
那“鄧”字筆鋒淩厲，殺氣騰騰，看得常清念心中凜然。
盯著那條仿佛直插人心的懸針豎，常清念不禁脫口問道：
“那陛下為何不阻止？”
周玹豎起筆桿，敲了下常清念光潔額心，笑著提點道：
“本朝以孝治天下，欲誅滅太後一族，必得師出有名。”
周玹將那寫著“鄧”字的紙片投入一旁火盆之中，火舌舔舐著紙緣，飛速朝中間吞噬，須臾間便化作灰燼。
“對於貪得無厭之人，野心只會越縱越大。”周玹淡聲道，“而一旦縱到極限，便該是他們自取滅亡的時候。”
聽到這，常清念頓時明白過來。周玹不但早就知曉，甚至在刻意引誘他們走上謀反這條路。
鄧氏自認為擁有的一切，不過是周玹為他們精心編織的美夢。
常清念乍聞先是一震，而後陡轉為被皇權碾壓的驚懼，最後竟隱隱透出躁動與渴慕。
原來這就是他們爭得頭破血流，豁去身家性命也要伺探的至高權柄。
難怪周玹總是懶得在後宮辨是非、分對錯，論起玩弄權術，皇帝才是個中高手。
“那陛下打算縱他們到幾時？”常清念試探著問道。
周玹掀眼瞧了瞧常清念，怕她再跟著憂心，便如實相告道：
“趕在年節前料理幹凈。待到來年春闈，正好為朝廷選些可用之才補上缺漏。”
常清念抿了抿渴燥的雙唇，按捺住怦怦跳動的心臟，問道：
“妾身能幫您什麽嗎？”
周玹認真想了想，忽而盯著常清念笑道：
“倒還真有一樁。”
見常清念興覆不淺地湊近，周玹俯身在常清念耳邊，輕語呢喃道：
“卿卿可得護好朕的軟肋。”
護好軟肋？
常清念不由怔了一下，品摩著周玹所言，緩緩耷下眉眼道：
“您是要妾身保護聶——”
周玹本就疑惑常清念怎地不害羞了，此時一聽，連忙捂住她雙唇，將後話堵了回去。
“朕平素那些哄卿卿的話，原都是說給貓兒狗兒聽了？”
周玹啼笑皆非，捧起常清念的臉頰，教她正對著自己，一字一句道：
“那時朕約莫是在宮外，你留在宮裏，千萬要照顧好自己。”
“朕會把禦林軍和龍虎衛全部留下，你只需留在永樂宮裏，安心等朕回來。”周玹交代道。
旁的暫且顧不上，常清念只急忙問道：
“禦林軍也留下？您出宮在外，身邊無人可怎麽成？”
周玹扶住常清念肩膀，低聲同她耳語道：
“卿卿莫怕，朕已暗中召舅父回京。”
“賀大將軍？”常清念瞠目道。
見周玹頷首，常清念恍然，這場帝黨與後黨的較量，何嘗不是先帝元後與繼後之間，時隔經年的決一死戰。
“鄧氏一族的終局，理應由賀家人為他們敲定。”周玹沈聲道。
-
數日後，壽安宮。
常清念既在鹹宜宮壞了太後好事，便料算到會有今日這一劫，故而拿出早就編好的說辭，懷冤抱屈道：
“……當日便是如此情狀，那尤禦女跳出來便要把臟水往妾身頭上潑。愨妃姐姐非但不阻攔，還跟著搭話，一副要攀咬妾身的架勢。妾身事先又不知娘娘作何想法，只覺天大的罪名來得突然，只好奮力一搏，惦念著自救而已。哪成想會壞了娘娘大計——”
常清念跪坐在殿中，揉眵抹淚道：
“妾身萬不敢埋怨愨姐姐，只盼娘娘能同她說清楚，下回好歹稍給妾身些暗示。愨姐姐上來便對妾身夾槍帶棒，妾身還當太後娘娘惱了妾身，要將妾身一同除去呢。”
當日聽得愨妃與安婕妤回稟，鄧太後怫然大怒，打定主意不會再聽信常清念的花言巧語。
可今日叫來常清念一問，怎地倒也有情可原似的？
鄧太後悶了幾日的火兒，突然不知該朝誰發去，一雙鳳眸陰惻惻地審視著常清念。
仰仗龍息活了大半年，常清念自覺身上也沾了點龍氣兒，此時被太後盯著，心裏也是半點不發虛，仍能假哭得聲情並茂。
這番話說出來，太後即便心裏懷疑，此刻也沒法子斷定常清念是故意攪局。
鄧太後乏厭垂眸，擺手道：
“罷了，回頭哀家再同愨妃說說，你平素也放機靈點，莫要再攪哀家的好事。”
“妾身遵命，多謝太後娘娘寬宏。”常清念叩首道。
太後不過是要個解釋，常清念便好聲好氣地說給她，面上過得去就成了。
見英嬤嬤來攙扶自己起身，常清念右手攥著素紋錦帕，仿佛無意般搭了下小腹。
“妾身告退。”
常清念欠身行禮，從正殿中退出來。
回廊下，承琴面色惶急地跑過來，從英嬤嬤手中接回常清念，低聲問道：
“娘娘，您沒事罷？”
常清念搖搖頭，拉著承琴快步走遠些，這才蹙了下眉心，忽然面露難色道：
“本宮不太舒坦……”
承琴好像當即明白過來，忙扶著常清念，步履匆匆地往僻靜轉角走去。
見這主仆倆行色可疑，英嬤嬤頓時留了個心眼，暗自尾隨著她們轉過廊角。
等她們停下腳步，英嬤嬤同樣側身頓足，將身形掩藏在精雕細刻的白玉柱子後頭，伸出頸脖斜眼窺視。
只見承琴身形纖瘦，卻極力想要遮蔽什麽。透過罅隙，英嬤嬤看見常清念躲在宮墻陰影裏，不住捂唇幹嘔。
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卻說崔福方才捧奏疏過來, 稟完今日鹹宜宮之事，果見陛下動怒。
只不曉得這“不知死”的東西，究竟是尤禦女、岑妃還是愨妃, 抑或兼而有之。反正因著常妃娘娘吃醋，聶大人算是躲過面聖的差事，倒苦了他要來回話。
餘光瞥見常清念欲彎腰拾起那奏疏，崔福忙將折子捧起來, 巴巴獻到常清念手邊, 明擺著想求她去捋捋龍須。
常清念低頭掠了一眼, 只見那奏封上竟是空白，看不出是何人上疏，想來是道見不得光的密折。
伸指接過那道墨綾奏折, 常清念體貼低語道：
“崔總管先下去罷。”
崔福跪在地上沒敢動彈, 半晌不聞周玹開口, 便知這是默許常清念使喚禦前宮人, 頓時如蒙大赦。
崔福撿起拂塵躬身退下，臨走前替帝妃二人掩好暖閣的門, 暗道常妃娘娘菩薩轉世, 當真是救苦救難來了。
叮咚碰撞的珠簾也漸漸消停下來，崔福將門一掩，暖閣裏忽然靜得教人渾身不自在。
常清念今兒還沒見過周玹，一來卻正趕上這場面。想起初時見周玹動怒, 常清念只覺周玹待她忒冷厲無情，後來見得多了, 才發覺周玹在她面前還是收著些的。和發落旁人時一比, 簡直小巫見大巫。
——那這回罵得這麽兇，總不該是罵她罷？
不知不覺間, 常清念已沒那麽畏懼周玹身為帝王的一面，自顧自地挑起珠簾，側身繞去後頭長案。
將折子遞回周玹手邊，常清念輕聲問道：
“是誰惹得陛下動這麽大火氣？”
只見周玹神情雖淡，動作卻溫柔，伸臂將常清念攏到身邊坐著。
“鹹宜宮的事，朕都聽說了。”
常清念不知周玹心意，便只好悄悄拉著周玹的衣袖，柔聲勸說道：
“妾身以為，岑妃身子既已好轉，便無需大動幹戈，查什麽莫須有的‘厭勝’。此事若張揚出去，恐於陛下聖名有礙。”
周玹輕輕拍了拍常清念手背，安撫道：
“卿卿所言極是，朕也正作此想。今日之事，卿卿處置得很是得宜。”
常清念暗暗松了口氣，面上卻露出幾分忐忑不安的神色，垂頭囁嚅道：
“可是……可是妾身打了尤禦女，陛下會怪罪妾身囂張跋扈嗎？”
周玹攬過常清念，在她唇上輕輕一吻，柔聲道：
“有鋒芒是好事，朕很喜歡。倘若卿卿性子太綿軟，朕反倒放心不下。”
旁人指責她的“跋扈”，到周玹口中就成了“有鋒芒”，他很喜歡。
常清念被哄得歡欣，也顧不上裝可憐，只湊去周玹懷裏，指尖搭在他衣襟邊緣，便下意識地微微攥住。
知曉這是常清念的習慣，周玹雖不解她為何執念於此，卻也素來放任。
此時周玹卻垂眸捉來柔荑，倒也不是不許她拉著，而是替她揉了揉掌心，嘆道：
“只是下回讓身邊人替你教訓就是了，仔細手疼。”
聽著周玹語氣淡淡，好一副理所當然的模樣，常清念頓時哭笑不得道：
“哪有您這樣的？”
周玹卻不覺自己偏心偏得有多荒唐，此刻同常清念說了幾句話，倒也咂摸出這所謂紅袖添香的妙處。只瞧見常清念陪在身邊，他便覺得消煩解乏。
“朕今日還有些折子要看。”
腰後被周玹輕拍了拍，常清念會意，立馬坐去一旁替周玹研墨，心裏卻不住琢磨著長公主究竟把沒把話兒帶到？周玹此時可知禮王心懷不軌？
常清念心裏著急，便不由自主地往折子上覷了幾眼。
察覺到身邊人不太安分，周玹不由暗笑一聲。常清念伺候筆墨時向來規矩，今兒個卻頻頻往奏折上瞟，還覺得自己很隱蔽似的。
“窺探朝政？”
周玹合上折子，頭也不擡地問道：
“你是想要鴆酒還是白綾？”
這突如其來的問話，教常清念心裏一驚。待聽清周玹所言後，常清念卻反倒鎮定下來。
常清念已然瞧明白，但凡是周玹說出口的威脅，大多不會成真。他真要發落時只會下令，餘下連半個字兒都欠奉。
常清念放下墨條，挨蹭去周玹懷裏。見周玹果然沒有不悅，常清念這才壯著膽子親了親他唇角，嬌聲回答道：
“想要陛下。”
垂眸望向那雙狡黠杏眸，周玹忽而低笑兩聲，擡手扣住常清念腰肢，說道：
“卿卿想瞧什麽，直接同朕說便是了。在旁邊鬼鬼祟祟的，以為朕察覺不出？”
常清念偷看奏折被逮，只縮在周玹懷裏吶吶不敢言語。
周玹見狀，不由輕笑一聲，終是替她開口道：
“華陽方才來見過朕了。”
輕撫著常清念脊背，周玹含笑撫慰道：
“禮王之事，朕已知曉。本不欲讓卿卿擔驚受怕，不料卿卿反而惦記著要提醒朕。”
聽周玹說得如此直白，常清念倒鬧了個大紅臉，此時方覺得是自己操心太過，她該相信周玹的本事才是。
指腹貼著常清念臉頰蹭了蹭，發覺她羞惱發燙，周玹忙正色誇獎道：
“朕讓華陽與你親近，你也懂得如何用上華陽，朕心甚慰。”
而後，周玹才鼓勵似的提道：
“若下回不再兜圈子，直接奏與朕便更好了。”
常清念輕輕頷首，又解釋道：
“妾身只是覺得有些蹊蹺，不敢拿捕風捉影的話稟與陛下聽，這才迂回去請長公主遞話。”
“禮王的確是在夥同外戚謀逆。”
周玹明白說道，信手拈來禦筆，在紙上用朱砂寫就一個鮮紅“鄧”字。
那“鄧”字筆鋒淩厲，殺氣騰騰，看得常清念心中凜然。
盯著那條仿佛直插人心的懸針豎，常清念不禁脫口問道：
“那陛下為何不阻止？”
周玹豎起筆桿，敲了下常清念光潔額心，笑著提點道：
“本朝以孝治天下，欲誅滅太後一族，必得師出有名。”
周玹將那寫著“鄧”字的紙片投入一旁火盆之中，火舌舔舐著紙緣，飛速朝中間吞噬，須臾間便化作灰燼。
“對於貪得無厭之人，野心只會越縱越大。”周玹淡聲道，“而一旦縱到極限，便該是他們自取滅亡的時候。”
聽到這，常清念頓時明白過來。周玹不但早就知曉，甚至在刻意引誘他們走上謀反這條路。
鄧氏自認為擁有的一切，不過是周玹為他們精心編織的美夢。
常清念乍聞先是一震，而後陡轉為被皇權碾壓的驚懼，最後竟隱隱透出躁動與渴慕。
原來這就是他們爭得頭破血流，豁去身家性命也要伺探的至高權柄。
難怪周玹總是懶得在後宮辨是非、分對錯，論起玩弄權術，皇帝才是個中高手。
“那陛下打算縱他們到幾時？”常清念試探著問道。
周玹掀眼瞧了瞧常清念，怕她再跟著憂心，便如實相告道：
“趕在年節前料理幹凈。待到來年春闈，正好為朝廷選些可用之才補上缺漏。”
常清念抿了抿渴燥的雙唇，按捺住怦怦跳動的心臟，問道：
“妾身能幫您什麽嗎？”
周玹認真想了想，忽而盯著常清念笑道：
“倒還真有一樁。”
見常清念興覆不淺地湊近，周玹俯身在常清念耳邊，輕語呢喃道：
“卿卿可得護好朕的軟肋。”
護好軟肋？
常清念不由怔了一下，品摩著周玹所言，緩緩耷下眉眼道：
“您是要妾身保護聶——”
周玹本就疑惑常清念怎地不害羞了，此時一聽，連忙捂住她雙唇，將後話堵了回去。
“朕平素那些哄卿卿的話，原都是說給貓兒狗兒聽了？”
周玹啼笑皆非，捧起常清念的臉頰，教她正對著自己，一字一句道：
“那時朕約莫是在宮外，你留在宮裏，千萬要照顧好自己。”
“朕會把禦林軍和龍虎衛全部留下，你只需留在永樂宮裏，安心等朕回來。”周玹交代道。
旁的暫且顧不上，常清念只急忙問道：
“禦林軍也留下？您出宮在外，身邊無人可怎麽成？”
周玹扶住常清念肩膀，低聲同她耳語道：
“卿卿莫怕，朕已暗中召舅父回京。”
“賀大將軍？”常清念瞠目道。
見周玹頷首，常清念恍然，這場帝黨與後黨的較量，何嘗不是先帝元後與繼後之間，時隔經年的決一死戰。
“鄧氏一族的終局，理應由賀家人為他們敲定。”周玹沈聲道。
-
數日後，壽安宮。
常清念既在鹹宜宮壞了太後好事，便料算到會有今日這一劫，故而拿出早就編好的說辭，懷冤抱屈道：
“……當日便是如此情狀，那尤禦女跳出來便要把臟水往妾身頭上潑。愨妃姐姐非但不阻攔，還跟著搭話，一副要攀咬妾身的架勢。妾身事先又不知娘娘作何想法，只覺天大的罪名來得突然，只好奮力一搏，惦念著自救而已。哪成想會壞了娘娘大計——”
常清念跪坐在殿中，揉眵抹淚道：
“妾身萬不敢埋怨愨姐姐，只盼娘娘能同她說清楚，下回好歹稍給妾身些暗示。愨姐姐上來便對妾身夾槍帶棒，妾身還當太後娘娘惱了妾身，要將妾身一同除去呢。”
當日聽得愨妃與安婕妤回稟，鄧太後怫然大怒，打定主意不會再聽信常清念的花言巧語。
可今日叫來常清念一問，怎地倒也有情可原似的？
鄧太後悶了幾日的火兒，突然不知該朝誰發去，一雙鳳眸陰惻惻地審視著常清念。
仰仗龍息活了大半年，常清念自覺身上也沾了點龍氣兒，此時被太後盯著，心裏也是半點不發虛，仍能假哭得聲情並茂。
這番話說出來，太後即便心裏懷疑，此刻也沒法子斷定常清念是故意攪局。
鄧太後乏厭垂眸，擺手道：
“罷了，回頭哀家再同愨妃說說，你平素也放機靈點，莫要再攪哀家的好事。”
“妾身遵命，多謝太後娘娘寬宏。”常清念叩首道。
太後不過是要個解釋，常清念便好聲好氣地說給她，面上過得去就成了。
見英嬤嬤來攙扶自己起身，常清念右手攥著素紋錦帕，仿佛無意般搭了下小腹。
“妾身告退。”
常清念欠身行禮，從正殿中退出來。
回廊下，承琴面色惶急地跑過來，從英嬤嬤手中接回常清念，低聲問道：
“娘娘，您沒事罷？”
常清念搖搖頭，拉著承琴快步走遠些，這才蹙了下眉心，忽然面露難色道：
“本宮不太舒坦……”
承琴好像當即明白過來，忙扶著常清念，步履匆匆地往僻靜轉角走去。
見這主仆倆行色可疑，英嬤嬤頓時留了個心眼，暗自尾隨著她們轉過廊角。
等她們停下腳步，英嬤嬤同樣側身頓足，將身形掩藏在精雕細刻的白玉柱子後頭，伸出頸脖斜眼窺視。
只見承琴身形纖瘦，卻極力想要遮蔽什麽。透過罅隙，英嬤嬤看見常清念躲在宮墻陰影裏，不住捂唇幹嘔。
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