第29章 心術
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第29章 心術
先闖入眼簾的是一雙女子的手, 只見她因來扶常清念，素白指尖上也被崩濺了幾點茶漬。
常清念立馬暗暗擡眼，去分辨那女子面容。半晌, 才從腦海中搜尋出個模糊印象。
“聶修媛？”
常清念試探著問道，語氣中仍有些猶疑。
聶修媛算是宮中主位裏最不起眼的一個，又不曾依附於任何人，是以常清念從未和她打過任何交道。
聶修媛淺笑頷首, 松開拉住常清念的手, 福身行禮道：
“妾身見過常淑儀。”
承琴和錦音這時也跟了上來, 一人一邊扶住常清念，掏出帕子替她拂去衣裳上的茶水，不住擔憂道：
“娘娘可有燙著？這起子奴才, 真是越發沒規矩了！”
聶修媛自己拭去指尖茶漬, 立刻從旁幫著常清念理平衣襟, 同樣扭頭訓斥那宮女道：
“你是哪個宮裏的？眼瞎了不成, 竟敢沖撞淑儀娘娘。”
只見方才還膽大包天的宮女，此刻撲通一聲跪倒在地, 重重磕頭道：
“娘娘饒命, 奴婢不小心走神了，當真不是故意沖撞您的……”
常清念低頭瞥了眼那宮女，又擡眸望向殿中，心中猜到這宮女多半是鐘順儀派來的, 專挑著要報覆她罷了。
果不其然，鐘順儀身邊的大宮女綠珠很快走出來, 不耐煩地揮手, 讓人把那宮女拉了下去，一邊還陰陽怪氣地說道：
“真是晦氣, 一大早就沖撞了貴人，還不快些拖下去，省得汙了娘娘們的眼！”
綠珠劈裏啪啦說了一通，卻半點不給常清念張口的機會，擺明要包庇這個和她們一夥的。
聶修媛見此，登時不悅擰眉，眼下卻顧不得多理會，只轉頭關切道：
“淑儀娘娘，您沒事罷？可要讓禦醫來瞧瞧？”
禦醫眼下都在偏殿照看婁婕妤，常清念沒怎麽覺得疼，便搖首道：
“本宮無妨，方才多謝聶修媛搭救。”
“娘娘客氣。”
聶修媛應道，眉頭卻仍緊攢著，仿佛十分掛心常清念的安危。
見常清念擡手遮著身前水漬，聶修媛體貼解圍道：
“妾身的寢宮就在前頭不遠，不如妾身命宮女為您取來身幹凈衣裳罷？您暫且換上，免得著涼。”
思及自己不便朝婁婕妤借衣裳，鐘順儀那邊更是不消多提，常清念點頭應允下來，只是心裏總覺著聶修媛似乎過分好心。
“外頭風大，娘娘快請進罷。”聶修媛說道。
常清念收回探究目光，正欲進殿，餘光卻瞥見承琴臉色蒼白，額頭上隱隱有冷汗冒出。
錦音見常清念看過來，連忙解釋道：
“娘娘，方才承琴姐姐著急去護您，不小心在臺階上崴了腳。”
常清念自己被燙都不曾動怒，此刻眸底竟閃過戾色，轉頭吩咐隨行宮女道：
“扶承琴下去歇著。”
承琴想說自己沒事，卻被常清念一個眼神按住，只得聽命被宮女們攙扶下去。
-
長春宮正殿裏，眾人知曉周玹會來，自然便將上首主位空了出來。
鐘順儀吩咐宮人擡來八張雕花玫瑰椅，左右各四，依次擺開。
岑貴妃三人並愨妃已先於右邊落座，宓貴儀獨坐在左次的位子上，將左首留給德妃。
常清念見狀，便與聶修媛尋到宓貴儀下首落座。擡眼一瞧，對面恰是鐘順儀。
見常清念只是衣裳濕了些，餘下都好端端的，鐘順儀大失所望，隨後又出言譏笑道：
“喲，常淑儀這是怎地了？”
見宓貴儀也投來關詢眼神，常清念淡淡一笑，半分不曾理睬鐘順儀，只同宓貴儀低聲解釋了兩句。
說罷，常清念將脫下的披風攏在身前擋著，一副不願理會對面的模樣。
見殿中氣氛微妙起來，向來不聲不響的愨妃，此時卻忽然放下茶盞，嘆道：
“說起來，真是許久都不曾如今日這般，同各位姐妹坐在一處了。”
“可不是？現下想想，應有大半年罷。”
蔣昭容掐指數了數，隨口接道。
自從今歲年初起，常皇後小產病倒，便免了眾妃請安。眼下時隔半年，她們照舊列坐於此，只是其中多了個常清念。
數月又半載，卻不知塵埃落定那日，誰還能在宮中留有一席之地，誰又能端坐上首俯瞰眾生。
見眾人皆默然，常清念不知她們在莫名其妙什麽，只獨自冥思苦索地盯著愨妃看。
六尚局既多半在太後掌控之中，那在尚食局湯膳裏動手腳的人，會不會是太後？
但婁婕妤腹中龍胎猶在，太後出手竟如此大失水準？還是說她只想坐山觀虎鬥？
常清念苦惱地抿抿唇，正欲拉宓貴儀商議兩句，便見門口處出現皇帝袞袍的玄影。
周玹邁步進殿，神情莫辨。德妃緊隨其後，面色卻是顯而易見的肅然。
“免禮。”
未等嬪妃們拜下去，周玹已先擡手揮止，徑直從眾人面前經過。
行至常清念身前時，周玹忽然再次停駐。
手指碰上常清念身前深色水跡，察覺果然濕漉漉的，周玹不由皺眉問道：
“怎麽回事？”
瞧見對面的鐘順儀暗自撇嘴，常清念心底冷笑，眸中卻忽然漾泛起一泊水光。
“回陛下，方才鐘順儀的宮女出去換茶，不慎在階上撞倒妾身。雖有聶修媛及時相扶，但妾身這衣裳還是被潑濕了些。”
“妾身失儀，望陛下恕罪。”常清念楚楚道。
周玹見狀，自然清楚是怎麽一回事，心中頓時無名火起，轉身朝鐘順儀斥道：
“你宮裏的人當差如此毛手毛腳，成何體統。”
“陛下說的是。”
鐘順儀駭了一跳，忙蹲身道：
“妾身下去之後，定會好生管教那丫頭……”
“不必了。”
周玹冷聲打斷，吩咐道：
“崔福，將那沖撞常淑儀的宮女杖責二十，即刻攆出宮去。”
周玹處置的是那個宮女，可鐘順儀卻覺得自己臉上火辣辣的，像是被人兜頭摑了一耳光。
周玹回過身來，目光瞥向常清念旁邊，詰道：
“就讓你主子這麽凍著？”
錦音忙要跪下回話，卻聽聶修媛先張口道：
“妾身命人回宮去拿幹凈衣裳，這會子想是該取來了。”
常清念暗地裏去打量聶修媛，卻被周玹握了下掌心。
“去換身衣裳。”周玹聲音緩和不少。
常清念忙福身應“是”，乖乖退了下去。
待常清念走後，周玹再無牽絆，大步走到主位上落座，目光掃過殿內餘下七個嬪妃。
思量著要先發制人，岑貴妃鼓足膽量，率先開口道：
“陛下，今日之事著實令人發指。依妾身看，各處當值的宮人乃至女官，真是愈發懶怠松散，實在該好生約束一番。”
見岑貴妃果然暗暗指責德妃管束不善，宓貴儀當即反駁道：
“岑貴妃這話是什麽意思？那臟東西到底是怎麽進的婁婕妤膳食裏，咱們都尚未可知。怎地貴妃如此著急，立馬就要怪到女官和宮人們頭上？”
見宓貴儀先跳出來，岑貴妃冷笑道：
“那宓貴儀有何高見啊？”
“既是長春宮裏出的事，妾身如何能得知。”宓貴儀不甘示弱道。
聽宓貴儀著重咬了“長春宮”三個字，鐘順儀頓覺她在汙蔑自己，立馬反唇相譏道：
“貴儀向來同德妃交好，此時也該知道避嫌才是。宮中發生此等齷齪之事，德妃如今暫掌六宮，總歸是難辭其咎罷？”
見宓貴儀還要爭辯，德妃脊背上爬滿冷汗，連忙拉了她衣袖一把，示意她不要再開口。
此時安靜下來，眾人這才發覺，周玹自從在上首落座後，便一言都未曾發。
周玹掀起眼，聲音淡得發冷：
“都說夠了？”
方才吵嘴的三人頓時偃旗息鼓，不禁訕訕低下頭去。餘下宮妃雖未開口摻和，卻皆覺不寒而栗。
“先是對嬪妃下毒，後又對皇嗣出手——”
周玹雙指撚轉著茶碗蓋，時不時磕碰在碗沿，清厲刺耳的聲響像是敲打在眾人心間。
“朕竟不知，這後宮何時變得如此烏煙瘴氣。”
只聽周玹原本還慢條斯理的語氣，突然間急轉直下。
伴著碗蓋擲碎在地發出“砰”的一聲，周玹厲聲喝道：
“你們真是愈發放肆。”
幾片碎瓷猝不及防地濺在腳邊，宓貴儀嚇得花容失色，一聲尖叫卡在喉嚨裏，身子都僵麻了半截。
還是德妃見她怔楞，忙拉著她一同跪下，隨眾人齊齊叩首道：
“陛下息怒！”
“息怒？”
周玹冷笑一聲，清越嗓音原似金玉鏘鳴，卻不妨此刻帝威渾然，透骨剜心：
“你們若當真想讓朕息怒，這後宮之中，又怎會接二連三發生此等事？”
常清念換好衣裳回來時，正瞧見眾人跪在地上直打哆嗦，心中不由一驚。
似乎被往昔回憶懾住，常清念猛然頓住腳步，打心眼裏生出些恐懼。
崔福揣著柄玉犀拂塵，躬腰低眉地站在一旁。冷不丁瞥見常清念，崔福連忙朝她擺手，示意她別往裏進。
常清念會意，立馬回身貼在墻根底下立著，仍可聽見殿內隱隱傳出呵斥。
“朕知道，前番給常淑儀下毒之人也在你們當中。”
周玹目光淩厲地剮過跪在地上的眾人，語似結冰：
“朕親自去永樂宮守了常淑儀十日，就是想瞧瞧，你們有沒有膽子連朕一起毒死。”
這樣大的罪名壓下來，恐要將全族上下夷個幹凈。
若說方才嬪妃們臉上只是懼怕，此刻便已盡數變作驚恐萬狀，紛紛泣淚叩首道：
“陛下明鑒，妾身萬萬不敢……”
一時間，殿內告罪乞饒聲此起彼伏。
周玹卻像是沒有聽到一般，任由她們哭喊，臉上沒有絲毫動容。
“朕知你們不會承認，”
周玹冰冷開口，卻被一聲沒壓住的哭泣打斷。
見周玹睨過來，德妃忙擡手捂住宓貴儀的嘴，將她死死按伏在地上，壓低的嗓音裏全然是顫抖：
“不想讓九族跟你一起死，就趕緊閉嘴。”
沒同宓貴儀計較，周玹接著說道：
“所以朕也不打算再問。”
周玹站起身來，居高臨下審視著匍匐在地的眾人，冷聲下旨：
“爾等自今日起，每日在宮中跪省兩個時辰，跪滿十日。”
“往後這宮裏再出任何風波，你們有一個算一個，既當不好這一宮主位，那就趁早換人來當。”
說罷，周玹當即一拂衣袖，冷面舉步離去。
殿內眾妃皆是面如死灰，膽子小的已然癱軟在地，半天緩不過神來。膽大冷靜的已經開始在心中暗恨，到底是誰既沒打掉婁婕妤的胎，還連累自己跟著連坐。
崔福也不由暗自抹了把冷汗，忙小跑著跟上去，低聲稟道：
“陛下，淑儀娘娘在那邊……”
常清念原本躲在墻根一聲不吭，見周玹順著崔福指的方向看過來，頓時欲哭無淚，硬著頭皮朝周玹走過去。
“陛下今兒也累了，要不改日再罵妾身？”
常清念強擠出一絲笑意，簡直比哭得還難看。
不料周玹收放自如，轉眼間怒火消失不見，竟還驀然輕笑了一聲：
“卿卿別怕，朕沒動氣。”
周玹牽過常清念的手，朝崔福吩咐道：
“回永樂宮。”
-
永樂宮中，常清念立在周玹身後，素手輕擡，替他卸下沈甸甸的冕旒。
“妾身從未做過這些，陛下若不習慣，不如還是喚宮女來罷？”
常清念剛聽完周玹發火，此時正心有餘悸，聲音輕柔得近乎小心。
周玹從銅鏡中望向常清念，含笑安撫道：
“你盡管弄便是了，一回生二回熟，說不準往後都是你的差事。”
待卸下冕旒後，常清念終於能瞧清周玹的眼睛。只見他本該帶著威嚴與疏離的眸子，此刻望向自己時，卻溫柔得不可思議。
“陛下當真沒生氣嗎？”常清念忍不住問道。
周玹牽過常清念搭在自己肩上的手，引她坐入懷裏，輕笑解釋道：
“君者之威重，重在不可揆度。”
“有時你分明動怒一分，卻要發作出九分，如此方能教臣下知畏。”
周玹語調緩緩，仿佛想教會常清念些什麽。
常清念靜靜聽著，雖覺得這些離自己很遠，但仍乖巧頷首道：
“妾身受教。”
“那您上回同妾身發火，也是馭下之術嗎？”
常清念擡起雙清澈見底的眼眸，不禁好奇地問道。
周玹目光下視，隨即埋首於女子頸窩，低沈的笑聲帶著幾分無奈：
“朕那是真生氣。”
常清念輕輕“哦”了一聲，愈發覺得帝王心思深沈難測。明明上一刻還雷霆震怒，下一刻便能雲淡風輕，仿佛方才一切都只是錯覺。
“再過半月便是秋夕，朕帶你出宮散散心。”周玹忽然說道。
常清念驚訝地望向周玹，問道：
“留婁婕妤獨自在宮裏，您也能放心得下？”
周玹沈吟片刻，堅持道：
“朕晚上悄悄帶你出去，頂多幾個時辰便回來了。”
經過今日這番突生變故，常清念更想留在宮裏提防眾人，便欲尋個法子婉拒，突然卻聽得周玹低語道：
“卿卿自六歲起便住在道觀，想來不曾如尋常女兒般慶度過秋夕。”
周玹吻在常清念眉心，柔聲道：
“你兒時錯過的缺憾，朕都會為你一一彌補。”
常清念聞言不由怔住，她本以為周玹是想與民同樂，卻萬沒料到是這般緣由。
察覺眼前逐漸模糊，常清念忙慌亂地垂下羽睫遮蔽。
平生一路走來，旁人越說她不配，她便越要咬牙堅持，讓他們睜開眼睛看清楚，她常清念究竟配不配。
可她明明沒要求周玹做這些，周玹為什麽要捧給她？是不是算準了人心，故意要惹她虧欠？
她受恩於他，卻殺他元妻，弒他嫡子，還即將害死他第二個孩子。
可她不想回頭，也不能回頭。
“陛下，不要對妾身太好，算妾身求您了。”
常清念斂眸痛嘆，自覺不配。
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先闖入眼簾的是一雙女子的手, 只見她因來扶常清念，素白指尖上也被崩濺了幾點茶漬。
常清念立馬暗暗擡眼，去分辨那女子面容。半晌, 才從腦海中搜尋出個模糊印象。
“聶修媛？”
常清念試探著問道，語氣中仍有些猶疑。
聶修媛算是宮中主位裏最不起眼的一個，又不曾依附於任何人，是以常清念從未和她打過任何交道。
聶修媛淺笑頷首, 松開拉住常清念的手, 福身行禮道：
“妾身見過常淑儀。”
承琴和錦音這時也跟了上來, 一人一邊扶住常清念，掏出帕子替她拂去衣裳上的茶水，不住擔憂道：
“娘娘可有燙著？這起子奴才, 真是越發沒規矩了！”
聶修媛自己拭去指尖茶漬, 立刻從旁幫著常清念理平衣襟, 同樣扭頭訓斥那宮女道：
“你是哪個宮裏的？眼瞎了不成, 竟敢沖撞淑儀娘娘。”
只見方才還膽大包天的宮女，此刻撲通一聲跪倒在地, 重重磕頭道：
“娘娘饒命, 奴婢不小心走神了，當真不是故意沖撞您的……”
常清念低頭瞥了眼那宮女，又擡眸望向殿中，心中猜到這宮女多半是鐘順儀派來的, 專挑著要報覆她罷了。
果不其然，鐘順儀身邊的大宮女綠珠很快走出來, 不耐煩地揮手, 讓人把那宮女拉了下去，一邊還陰陽怪氣地說道：
“真是晦氣, 一大早就沖撞了貴人，還不快些拖下去，省得汙了娘娘們的眼！”
綠珠劈裏啪啦說了一通，卻半點不給常清念張口的機會，擺明要包庇這個和她們一夥的。
聶修媛見此，登時不悅擰眉，眼下卻顧不得多理會，只轉頭關切道：
“淑儀娘娘，您沒事罷？可要讓禦醫來瞧瞧？”
禦醫眼下都在偏殿照看婁婕妤，常清念沒怎麽覺得疼，便搖首道：
“本宮無妨，方才多謝聶修媛搭救。”
“娘娘客氣。”
聶修媛應道，眉頭卻仍緊攢著，仿佛十分掛心常清念的安危。
見常清念擡手遮著身前水漬，聶修媛體貼解圍道：
“妾身的寢宮就在前頭不遠，不如妾身命宮女為您取來身幹凈衣裳罷？您暫且換上，免得著涼。”
思及自己不便朝婁婕妤借衣裳，鐘順儀那邊更是不消多提，常清念點頭應允下來，只是心裏總覺著聶修媛似乎過分好心。
“外頭風大，娘娘快請進罷。”聶修媛說道。
常清念收回探究目光，正欲進殿，餘光卻瞥見承琴臉色蒼白，額頭上隱隱有冷汗冒出。
錦音見常清念看過來，連忙解釋道：
“娘娘，方才承琴姐姐著急去護您，不小心在臺階上崴了腳。”
常清念自己被燙都不曾動怒，此刻眸底竟閃過戾色，轉頭吩咐隨行宮女道：
“扶承琴下去歇著。”
承琴想說自己沒事，卻被常清念一個眼神按住，只得聽命被宮女們攙扶下去。
-
長春宮正殿裏，眾人知曉周玹會來，自然便將上首主位空了出來。
鐘順儀吩咐宮人擡來八張雕花玫瑰椅，左右各四，依次擺開。
岑貴妃三人並愨妃已先於右邊落座，宓貴儀獨坐在左次的位子上，將左首留給德妃。
常清念見狀，便與聶修媛尋到宓貴儀下首落座。擡眼一瞧，對面恰是鐘順儀。
見常清念只是衣裳濕了些，餘下都好端端的，鐘順儀大失所望，隨後又出言譏笑道：
“喲，常淑儀這是怎地了？”
見宓貴儀也投來關詢眼神，常清念淡淡一笑，半分不曾理睬鐘順儀，只同宓貴儀低聲解釋了兩句。
說罷，常清念將脫下的披風攏在身前擋著，一副不願理會對面的模樣。
見殿中氣氛微妙起來，向來不聲不響的愨妃，此時卻忽然放下茶盞，嘆道：
“說起來，真是許久都不曾如今日這般，同各位姐妹坐在一處了。”
“可不是？現下想想，應有大半年罷。”
蔣昭容掐指數了數，隨口接道。
自從今歲年初起，常皇後小產病倒，便免了眾妃請安。眼下時隔半年，她們照舊列坐於此，只是其中多了個常清念。
數月又半載，卻不知塵埃落定那日，誰還能在宮中留有一席之地，誰又能端坐上首俯瞰眾生。
見眾人皆默然，常清念不知她們在莫名其妙什麽，只獨自冥思苦索地盯著愨妃看。
六尚局既多半在太後掌控之中，那在尚食局湯膳裏動手腳的人，會不會是太後？
但婁婕妤腹中龍胎猶在，太後出手竟如此大失水準？還是說她只想坐山觀虎鬥？
常清念苦惱地抿抿唇，正欲拉宓貴儀商議兩句，便見門口處出現皇帝袞袍的玄影。
周玹邁步進殿，神情莫辨。德妃緊隨其後，面色卻是顯而易見的肅然。
“免禮。”
未等嬪妃們拜下去，周玹已先擡手揮止，徑直從眾人面前經過。
行至常清念身前時，周玹忽然再次停駐。
手指碰上常清念身前深色水跡，察覺果然濕漉漉的，周玹不由皺眉問道：
“怎麽回事？”
瞧見對面的鐘順儀暗自撇嘴，常清念心底冷笑，眸中卻忽然漾泛起一泊水光。
“回陛下，方才鐘順儀的宮女出去換茶，不慎在階上撞倒妾身。雖有聶修媛及時相扶，但妾身這衣裳還是被潑濕了些。”
“妾身失儀，望陛下恕罪。”常清念楚楚道。
周玹見狀，自然清楚是怎麽一回事，心中頓時無名火起，轉身朝鐘順儀斥道：
“你宮裏的人當差如此毛手毛腳，成何體統。”
“陛下說的是。”
鐘順儀駭了一跳，忙蹲身道：
“妾身下去之後，定會好生管教那丫頭……”
“不必了。”
周玹冷聲打斷，吩咐道：
“崔福，將那沖撞常淑儀的宮女杖責二十，即刻攆出宮去。”
周玹處置的是那個宮女，可鐘順儀卻覺得自己臉上火辣辣的，像是被人兜頭摑了一耳光。
周玹回過身來，目光瞥向常清念旁邊，詰道：
“就讓你主子這麽凍著？”
錦音忙要跪下回話，卻聽聶修媛先張口道：
“妾身命人回宮去拿幹凈衣裳，這會子想是該取來了。”
常清念暗地裏去打量聶修媛，卻被周玹握了下掌心。
“去換身衣裳。”周玹聲音緩和不少。
常清念忙福身應“是”，乖乖退了下去。
待常清念走後，周玹再無牽絆，大步走到主位上落座，目光掃過殿內餘下七個嬪妃。
思量著要先發制人，岑貴妃鼓足膽量，率先開口道：
“陛下，今日之事著實令人發指。依妾身看，各處當值的宮人乃至女官，真是愈發懶怠松散，實在該好生約束一番。”
見岑貴妃果然暗暗指責德妃管束不善，宓貴儀當即反駁道：
“岑貴妃這話是什麽意思？那臟東西到底是怎麽進的婁婕妤膳食裏，咱們都尚未可知。怎地貴妃如此著急，立馬就要怪到女官和宮人們頭上？”
見宓貴儀先跳出來，岑貴妃冷笑道：
“那宓貴儀有何高見啊？”
“既是長春宮裏出的事，妾身如何能得知。”宓貴儀不甘示弱道。
聽宓貴儀著重咬了“長春宮”三個字，鐘順儀頓覺她在汙蔑自己，立馬反唇相譏道：
“貴儀向來同德妃交好，此時也該知道避嫌才是。宮中發生此等齷齪之事，德妃如今暫掌六宮，總歸是難辭其咎罷？”
見宓貴儀還要爭辯，德妃脊背上爬滿冷汗，連忙拉了她衣袖一把，示意她不要再開口。
此時安靜下來，眾人這才發覺，周玹自從在上首落座後，便一言都未曾發。
周玹掀起眼，聲音淡得發冷：
“都說夠了？”
方才吵嘴的三人頓時偃旗息鼓，不禁訕訕低下頭去。餘下宮妃雖未開口摻和，卻皆覺不寒而栗。
“先是對嬪妃下毒，後又對皇嗣出手——”
周玹雙指撚轉著茶碗蓋，時不時磕碰在碗沿，清厲刺耳的聲響像是敲打在眾人心間。
“朕竟不知，這後宮何時變得如此烏煙瘴氣。”
只聽周玹原本還慢條斯理的語氣，突然間急轉直下。
伴著碗蓋擲碎在地發出“砰”的一聲，周玹厲聲喝道：
“你們真是愈發放肆。”
幾片碎瓷猝不及防地濺在腳邊，宓貴儀嚇得花容失色，一聲尖叫卡在喉嚨裏，身子都僵麻了半截。
還是德妃見她怔楞，忙拉著她一同跪下，隨眾人齊齊叩首道：
“陛下息怒！”
“息怒？”
周玹冷笑一聲，清越嗓音原似金玉鏘鳴，卻不妨此刻帝威渾然，透骨剜心：
“你們若當真想讓朕息怒，這後宮之中，又怎會接二連三發生此等事？”
常清念換好衣裳回來時，正瞧見眾人跪在地上直打哆嗦，心中不由一驚。
似乎被往昔回憶懾住，常清念猛然頓住腳步，打心眼裏生出些恐懼。
崔福揣著柄玉犀拂塵，躬腰低眉地站在一旁。冷不丁瞥見常清念，崔福連忙朝她擺手，示意她別往裏進。
常清念會意，立馬回身貼在墻根底下立著，仍可聽見殿內隱隱傳出呵斥。
“朕知道，前番給常淑儀下毒之人也在你們當中。”
周玹目光淩厲地剮過跪在地上的眾人，語似結冰：
“朕親自去永樂宮守了常淑儀十日，就是想瞧瞧，你們有沒有膽子連朕一起毒死。”
這樣大的罪名壓下來，恐要將全族上下夷個幹凈。
若說方才嬪妃們臉上只是懼怕，此刻便已盡數變作驚恐萬狀，紛紛泣淚叩首道：
“陛下明鑒，妾身萬萬不敢……”
一時間，殿內告罪乞饒聲此起彼伏。
周玹卻像是沒有聽到一般，任由她們哭喊，臉上沒有絲毫動容。
“朕知你們不會承認，”
周玹冰冷開口，卻被一聲沒壓住的哭泣打斷。
見周玹睨過來，德妃忙擡手捂住宓貴儀的嘴，將她死死按伏在地上，壓低的嗓音裏全然是顫抖：
“不想讓九族跟你一起死，就趕緊閉嘴。”
沒同宓貴儀計較，周玹接著說道：
“所以朕也不打算再問。”
周玹站起身來，居高臨下審視著匍匐在地的眾人，冷聲下旨：
“爾等自今日起，每日在宮中跪省兩個時辰，跪滿十日。”
“往後這宮裏再出任何風波，你們有一個算一個，既當不好這一宮主位，那就趁早換人來當。”
說罷，周玹當即一拂衣袖，冷面舉步離去。
殿內眾妃皆是面如死灰，膽子小的已然癱軟在地，半天緩不過神來。膽大冷靜的已經開始在心中暗恨，到底是誰既沒打掉婁婕妤的胎，還連累自己跟著連坐。
崔福也不由暗自抹了把冷汗，忙小跑著跟上去，低聲稟道：
“陛下，淑儀娘娘在那邊……”
常清念原本躲在墻根一聲不吭，見周玹順著崔福指的方向看過來，頓時欲哭無淚，硬著頭皮朝周玹走過去。
“陛下今兒也累了，要不改日再罵妾身？”
常清念強擠出一絲笑意，簡直比哭得還難看。
不料周玹收放自如，轉眼間怒火消失不見，竟還驀然輕笑了一聲：
“卿卿別怕，朕沒動氣。”
周玹牽過常清念的手，朝崔福吩咐道：
“回永樂宮。”
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永樂宮中，常清念立在周玹身後，素手輕擡，替他卸下沈甸甸的冕旒。
“妾身從未做過這些，陛下若不習慣，不如還是喚宮女來罷？”
常清念剛聽完周玹發火，此時正心有餘悸，聲音輕柔得近乎小心。
周玹從銅鏡中望向常清念，含笑安撫道：
“你盡管弄便是了，一回生二回熟，說不準往後都是你的差事。”
待卸下冕旒後，常清念終於能瞧清周玹的眼睛。只見他本該帶著威嚴與疏離的眸子，此刻望向自己時，卻溫柔得不可思議。
“陛下當真沒生氣嗎？”常清念忍不住問道。
周玹牽過常清念搭在自己肩上的手，引她坐入懷裏，輕笑解釋道：
“君者之威重，重在不可揆度。”
“有時你分明動怒一分，卻要發作出九分，如此方能教臣下知畏。”
周玹語調緩緩，仿佛想教會常清念些什麽。
常清念靜靜聽著，雖覺得這些離自己很遠，但仍乖巧頷首道：
“妾身受教。”
“那您上回同妾身發火，也是馭下之術嗎？”
常清念擡起雙清澈見底的眼眸，不禁好奇地問道。
周玹目光下視，隨即埋首於女子頸窩，低沈的笑聲帶著幾分無奈：
“朕那是真生氣。”
常清念輕輕“哦”了一聲，愈發覺得帝王心思深沈難測。明明上一刻還雷霆震怒，下一刻便能雲淡風輕，仿佛方才一切都只是錯覺。
“再過半月便是秋夕，朕帶你出宮散散心。”周玹忽然說道。
常清念驚訝地望向周玹，問道：
“留婁婕妤獨自在宮裏，您也能放心得下？”
周玹沈吟片刻，堅持道：
“朕晚上悄悄帶你出去，頂多幾個時辰便回來了。”
經過今日這番突生變故，常清念更想留在宮裏提防眾人，便欲尋個法子婉拒，突然卻聽得周玹低語道：
“卿卿自六歲起便住在道觀，想來不曾如尋常女兒般慶度過秋夕。”
周玹吻在常清念眉心，柔聲道：
“你兒時錯過的缺憾，朕都會為你一一彌補。”
常清念聞言不由怔住，她本以為周玹是想與民同樂，卻萬沒料到是這般緣由。
察覺眼前逐漸模糊，常清念忙慌亂地垂下羽睫遮蔽。
平生一路走來，旁人越說她不配，她便越要咬牙堅持，讓他們睜開眼睛看清楚，她常清念究竟配不配。
可她明明沒要求周玹做這些，周玹為什麽要捧給她？是不是算準了人心，故意要惹她虧欠？
她受恩於他，卻殺他元妻，弒他嫡子，還即將害死他第二個孩子。
可她不想回頭，也不能回頭。
“陛下，不要對妾身太好，算妾身求您了。”
常清念斂眸痛嘆，自覺不配。
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