第71章 執念
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第71章 執念
天穹晦暗如夜, 雷聲震耳欲聾。猶如鴻蒙初開，混沌不辨顏色，天地間百鬼夜哭。
山坡上進攻的北狄大軍被無邊大霧所籠罩, 心驚膽寒。
陰風如潮，大霧越來越濃，鋪天蓋地。
重重霧霭中仿佛有一團一團的黑影，像是駿馬嘶鳴, 又似人聲咆哮, 大有氣吞山河之勢。
射出的箭矢會掉頭回來, 密密麻麻刺中射箭之人的胸膛。
掉落在地的刀刃憑空揚起，抹過他們的脖頸, 炸開的血花滴落成河，漫過浮出地面的無名枯骨。
雷鳴聲，馬蹄聲, 兵戈聲, 聲聲淒厲，緊隨而至。
大片進攻的北狄軍被迫放下武器，捂住了雙耳, 滾落山坡, 葬身谷底的荊棘叢中。
帶兵的北狄大將嚇得屁滾尿流, 手腳發麻, 跪倒在地。
誰能想到, 這一支看不清兵陣的大魏軍竟能神出鬼沒，來去無蹤。他的人毫無招架之力。
不到一刻，竟然將埋伏在刺荊嶺的北狄軍盡數擊潰。
任是北狄軍大將身經百戰, 也怕得脊背發涼，不住地咒罵, 跌進了泥地裏掙紮。
一雙同樣發顫的手將他從泥地撈起來。他一看到那人抖動的虬髯，推了他一把，怒聲質問道：
“你不是說，大魏軍幾乎都去了雲州，他只有一支小隊嗎？”
“怎麽忽然來了那麽多人？至少有一萬大軍啊，你們羌人竟敢欺騙我們可汗！”
“鐵勒鳶一死，沒想到你們剩下的人膽小怕事，都是一群廢物。”那個人高馬大的虬髯大漢聲音低啞。
在北狄大將驚恐的目光下，那大漢站著不動，死死盯著谷底荊棘叢中那一道不屈的身影。
他黑暗裏淺褐色的眸子閃動著怨毒的火：
“大魏軍的主將背信棄義，他的頭顱，我非要不可。”
四面伸手不見五指，北狄軍大將看著他沈黑的影子，倒吸一口涼氣，跺腳道：
“你真是瘋了。攻下雲州的大魏主力軍已經進入刺荊嶺，朝這裏來了，我們腹背受敵，根本打不過大魏人。再不走，我們、我們都要死在這裏了！”
“撤退！全部撤退！”他當機立斷，命令剩下的殘兵斷後，自己上馬和一眾騎兵飛快地往北逃離。
埋伏在刺荊嶺深處的北狄最後一隊人馬在漆黑的密林裏逃命飛馳。
還未跑出幾裏，只見正前面似有一道銀光閃過。
正在奪命疾馳的馬匹根本無法立刻停下。
最逼近那一道銀光的時候，只見是一道纖細堅韌的銀絲在他們的必經之路上。
一觸便化作最為尖銳的鋒刃，橫切過他們的脖頸。
未來及悶哼一聲，馬上的數十頭顱，應聲滾落在地。
同一片黑暗無邊的密林裏，駱雄帶著三州兵馬踏過血跡斑斑的泥地，沒有發現地上敵軍鮮血猶溫的頭顱。
他們死裏逃生，在密林裏只奔出了三四裏後，才脫離了北狄軍的埋伏，與之前的軍隊匯合。
駱雄將殘軍安頓好，再度拔刀往回走，道：
“你們走，我要回去救將軍。”
“將軍早就知道刺荊嶺裏羌人會叛變，北狄軍會有埋伏。”
“他不想消耗更多的兵力在這一場必死的陰謀裏，才會獨自一人去拖住北狄人，為我們殺出一條生路。”
駱雄一拍胸膛，口中淬出一口血，咬牙道：
“將軍為我們苦心籌謀，我們怎麽能貪生怕死，拋下將軍不顧？”
“可是……”眾人面有疑色。
將士自然都看出來將軍犧牲為了大家活命，可是一個孤兒二十年來冒名頂替顧家子，統領他們世家子弟，他們一時無法接受。
“就因為他不是顧家人，你們就忘了將軍如何舍生救你們性命了嗎？”
駱雄冷笑一聲，紅著眼，目露兇光。
“當年在南燕都城，將軍單刀匹馬奔襲十餘裏，將你從敵陣裏提出來，回來的時候，甲胄上的箭孔比蜂巢還密！”
“還有你，火燒敵營的時候，你陷落在火海，將軍澆了一身水沖進去將你就撈出來，肩上燒傷的疤痕現在都還在。”
“你，你，你們，能活下來，是因為將軍不放棄，領著我們徹夜搏殺，才從陳州之戰裏活著逃出來……”
“沒有將軍，你們一個個，早就是枯冢一座了。”
從前在陳州，在南燕，在崤山崖底，在歧山部。
上回在刺荊嶺，將軍為他們與鐵勒鳶力戰生死局；還有這一回，以血肉之軀，只身抵擋北狄千軍萬馬，為他們爭取求生的機會。
無數次，將軍為他們破局，舍生忘死。歷歷在目。
從軍之時，他們不是顧家人，從來不姓顧，沒有顯赫的身世，只有各自的姓氏。
是將軍親自教他們箭術，授他們兵法，將他們訓練成親兵，讓他們有飯吃有衣穿有，自此改變了他們任人魚肉的奴隸命運。
將軍在所治下的隴山衛裏，給了他們一個家。
當年隴山衛何等威風，名震江南，聲盛北疆。立談中，生死同，一諾千斤重。
如今，他們竟只是因士族身份，要棄恩人和同袍不顧。
駱雄立在一眾世家子弟之中，目中嘲諷，滿是不齒。
眾人心中悲慟，不再往前走，都停在原地，望向火光湧動的方向，振臂高呼，嘶吼不已：
“我也去。”“我必要去的！”
“將軍為我們戰死，我怎能茍活。”
“老子還能再打一場！”
一呼百應，有其他人立馬起立，連綿不絕。
駱雄沈吟片刻，指著前面代州和寰州的幾名將士，道：
“你、還有你們，快去雲州搬救兵。”
三州兵馬的證詞，至關重要，不能讓他們再冒險。
“其他人，跟我回去救將軍！”
二十年並肩作戰，出生入死的同袍情義，已然使得世家門第之隔，逐漸坍塌。
不是顧家血脈又如何，他們只認忠肝義膽的戰神英雄。
將軍在哪裏，他們就在哪裏。
將軍死在何處，他們也死在何處。
在駱雄的帶領下，眾人掉頭奔去，沿路看到遍地皆是北狄軍的屍體。
有的七竅流血，有的大卸八塊，還有的，像極了之前在崤山，追殺顧家逃犯時那些死不瞑目的屍體。
他們在大霧中穿梭回去，掠過死狀各異的屍體，又驚又喜又怕，一身冷汗浸透了甲胄。
“難道，這些人都是將軍殺的？”
眾人心中五味雜陳。
當時，只身獨自闖入敵陣的顧昔潮讓所有人覺得汗毛倒豎。
雖然大家心知肚明，將軍的戰神之名，皆是血刃拼殺而來，數不盡的人命堆砌而成。
從前隨他四處征戰，將軍血肉之軀猶如銅鐵灌註，堅不可摧，如同毫無感情的殺敵機械。
可沒有這一回像今日這般陌生可怖，身上一絲活氣也沒有。
廝殺時，敵軍數道利箭同時刺入他的胸口，他連眉頭都不皺一下。
他的眼神，宛若修羅鬼域裏爬出來的惡鬼。
“將軍求死，是為了我們求生。”駱雄心有悲痛難忍，哀嘆一聲。
他到死都在布局，為他死之後他們這群人今後的生路。
漫山遍野，數以萬計的敵軍已悄無聲息地盡數退去。
眾人在山頂遙遙望去，看到了谷底那一道黢黑的身影，在霧氣不絕的荊棘從中迎風挺立。
高大挺拔的身軀一動不動，胸前背後插滿無數支箭矢，血流都幹涸了，僵硬凝固在那裏，宛若一座屹立不倒的曠世石雕。
只有撕裂的袍角和散開的烏發在風中飄揚。
孤寂，安詳。
好像只是睡著了。
他們來遲了。
將軍卸甲，戰死沙場。
“將軍……”駱雄低吼一聲，雙膝跪倒在地，淚花自眼底炸開。
其餘人跟著跪伏，淚如雨下，以頭叩地。
不知過了多久，眾人默默垂淚之際，忽見那身軀動一下。
他們眨了眨眼，而後，竟看著他緩緩地立了起來。
陰風湧動，漫天皆是不知何處吹來的桃花瓣，紛紛揚揚，都朝著荊棘叢，同一個方向飛舞不止。
淵深的荊棘從中，方才惡鬼一般的將軍，斑白的鬢發之間，黯淡的側臉擡起。
滿是血痕的面上，一雙黑眸清亮無比，露出一絲淡淡的笑意。
此時此刻，他們的將軍好像死而覆生，又活了過來。
駱雄等將士楞在原地，呆若木雞，瞪大了雙眼，一時忘了往前走去。
他們的頭頂身旁，無窮無盡的春山桃花瓣，如絲如雨，飛過千山萬水，獨朝谷底那一道孤寂的身影而去。
驚雷陣陣，淡粉的花雨漫灑，所過之處，谷底荊棘叢生，屍骸遍地。
一面是沈黑，一面是暗紅，猶如煉獄的刀山火海。
漫山遍野的桃花瓣落入綿延的荊棘之中，像是黑暗裏細碎的星辰。
慈悲無量，光明無量。
落花荊棘裏，月色火光中，顧昔潮雙手撐著刀，緩慢地直起了身。
桃花瓣在眼前紛亂，他目不轉睛，生怕這一瞬的所見，只是死前的幻覺。
他忽然發覺，自己不是死而無憾的。
死前，還想再見她一面。
無論是在夢裏還是現實，只想再見一面。
素來殘忍的上天好像聽到了他的祈願，這一世以來唯一一次降下慈悲。
她來了，就在他面前，素衣帶血，陰風浩蕩，像是為他而來。
此生如萬古長夜，這一縷寡白羅衣，是天地間唯一的光亮。
為他照亮這一叢陰詭地獄。
周遭陷入長久的寂靜，顧昔潮只能聽到自己的心跳聲，一下又一下，隨著她一步一步走近而重新跳動，雀躍。
上一刻還遠在天邊，下一瞬已飄至他面前，近在咫尺。
“顧昔潮，你敢死試試！”
這一聲急切的喚，怨恨嗔癡，嬌柔宛轉，撲面而來，震耳欲聾。
真實的口吻，就是她。他不是在做夢。
一聲聲入耳，他好像回了魂。
湧動的蘭麝香幽幽飄蕩，顧昔潮沈入深淵的意識清醒了幾分，浸在血流裏麻木的手指動了動。
他拖動沈重的腳步，身旁的荊棘被他跌跌撞撞踩碎幾株，直到來到她面前，慢慢地站直了，漸漸恢覆清醒。
一清醒，他將那一剎那的喜悅深深埋入荊棘底下，嘶啞的聲音冷肅且沈靜：
“皇後娘娘不去往生，來這裏做什麽？”
沈今鸞咬了咬唇，朦朧的眼端詳著渾身箭矢，血汙發黑的男人。
一個人怎麽能有那麽多的傷口，流那麽多的血，還能跟活人一樣站得筆挺，如尋常一般神思清楚地質問於她。
她無數雜亂的心緒湧作一團，哽在喉間。她深吸一口氣，忍住淚意，啞聲道：
“我來，是有一句話問你。”
顧昔潮擡起臉，沒有作聲，一滴血從他鬢邊淌落。
沈今鸞袖中的五指顫動，想要伸手拂去，最終沒有動。
“顧將軍為什麽要頂罪，為北疆軍平反？”
顧昔潮手指微僵，溫熱的血流從指尖滴落，化為一片冰涼。
她都知道了。
他呈上禦前的奏本，他不堪的身世，他無望的贖罪。
方才，他可以從容交待部下，卻不能心如止水地面對她。
“我大哥死前，知道了沈氏冤案，本要為當年舊案頂罪。畢竟，當年沒去馳援，確有顧家的責任。”
顧昔潮聲色從容，不見波瀾，道：
“大哥一生孤苦清正，臣不會讓他背負罵名。為北疆軍平反，臣不過是完成他的遺願……”
他頓了頓，垂下眸光，平靜地給自己下了定論：
“冒認顧氏宗族，臣，本就是罪人。”
“罪，人。”沈今鸞咀嚼著這個詞，心臟像是被一雙手猛地揪緊，泛起針刺般密密麻麻的疼。
沒有救下當年的北疆軍，沒有救下大哥，在他心裏，一直以罪人自居。
茍活十五年的罪人。
於是，他懲罰了自己十五年。
從前明亮幹凈的顧家九郎從此墮入黑暗，變了一個人，面目全非，手段狠辣，做盡一切違背本心，自己都不恥之事。
每一次，都如利刃剜心，挫骨揚灰。
直到今日，最後能為雲州戰死，是他為自己定下的結局。
她今日才驚覺，顧昔潮和自己竟是如此的相像。
為了死去的父兄，沒落的沈氏，她懲罰自己，入宮覆仇，活成了自己最是厭惡的模樣。
她和他，同在無間，皆是惡鬼。
沈今鸞閉了閉眼，掩住眸底翻湧的淚意。
他一直認定自己是個罪人。
罪人不會表露對她深沈的心意。
罪人也從不奢求她的回應。
這十五年來，他的一言一行，所作所為，都是在贖罪。
一生一世，到死也不得解脫，此時此刻，瀕死之際，幹不肯袒露一絲一毫深藏的心意。
沈今鸞微微喘息，眼睫不住地顫動，心尖像是風裏的花瓣發顫，聲音也跟著顫：
“顧將軍不惜性命為沈氏平反，又為何要瞞著我？”
她在設下圈套，等他給她回應。
若非心中有鬼，又何故要瞞著她承擔所有，背著她獨自赴死。
在她狡黠又迫人的註視下，顧昔潮似有所動，擡眸回望了她一眼。
男人甲胄殘破，一身浴血，面容蒼白冷峻，如同北疆遙不可及的亙古寒峰。
那一雙深不見底的眼裏，看不清的微光在流轉。
“當年放逐北疆是臣心甘情願。今日負罪戰死，亦是臣得償所願……”
顧昔潮沒有正面回答，語調依舊坦蕩，沒有一絲起伏，似乎不見一絲破綻。
他眼裏的光沈滅下去，最終淡聲道了一句：
“皇後娘娘，不必心有虧欠。”
生死之前，這麽一句輕描淡寫，就此道盡平生衷腸。
屍山血海裏，沈今鸞長久地凝望著這個男人寧折不屈的模樣。
到底是笑了一聲，只咬得牙齒咯咯作響。
所幸，她早料到了。
顧大將軍強韌不拔，一身鐵軀堅不可摧，一副心腸更是硬如堅冰。渾身上下沒一處是軟的。
明明情深義重，故作冷漠淡薄。
她知道，他是不可能開口的。
她倒要看看，他能瞞她到什麽時候。
沈今鸞強忍著心中漫湧的酸澀，壓下喉頭的哽咽，一字一句地道：
“你以罪臣之名只身赴死，沒有了姓氏，沒有了歸處，只會和我一樣成為孤魂野鬼……”
“顧昔潮，你就這樣死了，真的毫無遺憾嗎？”
顧昔潮擡起臉，目光像是退潮的浪水，在一片裏沈寂微微湧起，無聲地蕩開漣漪。
死前，想再見她一面，以為便是無憾無悔。
可見到了她，又想起那一樁無法與人道的期許。
那一個期許，十五年前就永遠地沈落在那一場史無前例的慘敗之中。
之後，積毀銷骨，眾口鑠金，萬死難消。
他的身體又開始喪失知覺了。他克制心神，看她一眼，就收回了目光，冷靜地道：
“既然北疆軍已平反，你該速速去往生。趙羨留在朔州，一切都已準備好。”
又趕她去往生，沈今鸞想笑，卻實在笑不出來，搖了搖頭道：
“我不去。”
魂魄在風中縹緲無依，她的聲音卻柔韌堅定。
顧昔潮兩道濃眉微微皺起，幹涸凝結的血塊在眉峰顫動。
一擡眼，看到她無聲地望著自己，眉眼盈盈，如凝水光，忽然湊近自己。
“你說你沒有遺憾，可我還有執念未了。”她凝視他，聲音忽柔和下來。
浸透了血的甲胄沈重如山，壓在肩頭，顧昔潮其實已經沒什麽力氣。聽到她這一句，他仍是擡起了頭，沈默地與她對視，略帶一絲疑慮。
沈氏父子的屍骨已找到，北疆軍舊案業已平反。她還在因哪個執念不能去輪回轉世。
“還有執念未了？”他喃喃道。
他也不知自己有沒有力氣，再送她一程了。
沈今鸞迎風而立，下顎揚起，唇角也揚起，提高了聲量，無比確定地道：
“有的。”
陰雲聚散，朦朧的月色灑在魂魄的周身，像是在螢火之光，照盡夜穹。
滿面春山桃的花瓣迎風吹落，映出魂魄虛無的笑靨。
人面桃花，無限嬌媚，無限明艷。
“我還有一個執念，生前死後都藏在心裏，一直沒機會說出口。”
說話間，她正輕輕踮起腳尖，驀然伸手，輕輕拭去他眉宇之間的血汙。
血汙之下的臉龐，豐神俊朗，棱角分明，一如少時。
纖細的手指一寸一寸撫過他消瘦的側臉，堅韌的下頷，輕柔如花瓣拂過。
顧昔潮鏖戰一天一夜不曾合眼，此時撩起沈重的眼皮，黯淡的眸光在她的淚眼中明滅，而後，一點一點被點燃。
下一瞬，一個輕柔卻嬌橫的吻，也如花瓣一般落在他發顫的雙唇，猝不及防。
不同於之前攫取陽氣時唇齒僵硬的相觸相抵。
這個吻，溢滿女兒家的似水柔情，一絲一絲沁入他封凍十五年的五臟六腑，流入四肢百骸，堅冰消融。
縱使沒有犀角相照，縱使不是血肉之軀。
她的吻，真實不虛。
那麽沈痛卻又那麽溫柔，直抵他心底最柔軟之處。
在顧昔潮愕然懵怔的目光裏，沈今鸞捧著他的臉，莞爾一笑，道：
“我想請將軍，為我燃一生一世的香火。”
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天穹晦暗如夜, 雷聲震耳欲聾。猶如鴻蒙初開，混沌不辨顏色，天地間百鬼夜哭。
山坡上進攻的北狄大軍被無邊大霧所籠罩, 心驚膽寒。
陰風如潮，大霧越來越濃，鋪天蓋地。
重重霧霭中仿佛有一團一團的黑影，像是駿馬嘶鳴, 又似人聲咆哮, 大有氣吞山河之勢。
射出的箭矢會掉頭回來, 密密麻麻刺中射箭之人的胸膛。
掉落在地的刀刃憑空揚起，抹過他們的脖頸, 炸開的血花滴落成河，漫過浮出地面的無名枯骨。
雷鳴聲，馬蹄聲, 兵戈聲, 聲聲淒厲，緊隨而至。
大片進攻的北狄軍被迫放下武器，捂住了雙耳, 滾落山坡, 葬身谷底的荊棘叢中。
帶兵的北狄大將嚇得屁滾尿流, 手腳發麻, 跪倒在地。
誰能想到, 這一支看不清兵陣的大魏軍竟能神出鬼沒，來去無蹤。他的人毫無招架之力。
不到一刻，竟然將埋伏在刺荊嶺的北狄軍盡數擊潰。
任是北狄軍大將身經百戰, 也怕得脊背發涼，不住地咒罵, 跌進了泥地裏掙紮。
一雙同樣發顫的手將他從泥地撈起來。他一看到那人抖動的虬髯，推了他一把，怒聲質問道：
“你不是說，大魏軍幾乎都去了雲州，他只有一支小隊嗎？”
“怎麽忽然來了那麽多人？至少有一萬大軍啊，你們羌人竟敢欺騙我們可汗！”
“鐵勒鳶一死，沒想到你們剩下的人膽小怕事，都是一群廢物。”那個人高馬大的虬髯大漢聲音低啞。
在北狄大將驚恐的目光下，那大漢站著不動，死死盯著谷底荊棘叢中那一道不屈的身影。
他黑暗裏淺褐色的眸子閃動著怨毒的火：
“大魏軍的主將背信棄義，他的頭顱，我非要不可。”
四面伸手不見五指，北狄軍大將看著他沈黑的影子，倒吸一口涼氣，跺腳道：
“你真是瘋了。攻下雲州的大魏主力軍已經進入刺荊嶺，朝這裏來了，我們腹背受敵，根本打不過大魏人。再不走，我們、我們都要死在這裏了！”
“撤退！全部撤退！”他當機立斷，命令剩下的殘兵斷後，自己上馬和一眾騎兵飛快地往北逃離。
埋伏在刺荊嶺深處的北狄最後一隊人馬在漆黑的密林裏逃命飛馳。
還未跑出幾裏，只見正前面似有一道銀光閃過。
正在奪命疾馳的馬匹根本無法立刻停下。
最逼近那一道銀光的時候，只見是一道纖細堅韌的銀絲在他們的必經之路上。
一觸便化作最為尖銳的鋒刃，橫切過他們的脖頸。
未來及悶哼一聲，馬上的數十頭顱，應聲滾落在地。
同一片黑暗無邊的密林裏，駱雄帶著三州兵馬踏過血跡斑斑的泥地，沒有發現地上敵軍鮮血猶溫的頭顱。
他們死裏逃生，在密林裏只奔出了三四裏後，才脫離了北狄軍的埋伏，與之前的軍隊匯合。
駱雄將殘軍安頓好，再度拔刀往回走，道：
“你們走，我要回去救將軍。”
“將軍早就知道刺荊嶺裏羌人會叛變，北狄軍會有埋伏。”
“他不想消耗更多的兵力在這一場必死的陰謀裏，才會獨自一人去拖住北狄人，為我們殺出一條生路。”
駱雄一拍胸膛，口中淬出一口血，咬牙道：
“將軍為我們苦心籌謀，我們怎麽能貪生怕死，拋下將軍不顧？”
“可是……”眾人面有疑色。
將士自然都看出來將軍犧牲為了大家活命，可是一個孤兒二十年來冒名頂替顧家子，統領他們世家子弟，他們一時無法接受。
“就因為他不是顧家人，你們就忘了將軍如何舍生救你們性命了嗎？”
駱雄冷笑一聲，紅著眼，目露兇光。
“當年在南燕都城，將軍單刀匹馬奔襲十餘裏，將你從敵陣裏提出來，回來的時候，甲胄上的箭孔比蜂巢還密！”
“還有你，火燒敵營的時候，你陷落在火海，將軍澆了一身水沖進去將你就撈出來，肩上燒傷的疤痕現在都還在。”
“你，你，你們，能活下來，是因為將軍不放棄，領著我們徹夜搏殺，才從陳州之戰裏活著逃出來……”
“沒有將軍，你們一個個，早就是枯冢一座了。”
從前在陳州，在南燕，在崤山崖底，在歧山部。
上回在刺荊嶺，將軍為他們與鐵勒鳶力戰生死局；還有這一回，以血肉之軀，只身抵擋北狄千軍萬馬，為他們爭取求生的機會。
無數次，將軍為他們破局，舍生忘死。歷歷在目。
從軍之時，他們不是顧家人，從來不姓顧，沒有顯赫的身世，只有各自的姓氏。
是將軍親自教他們箭術，授他們兵法，將他們訓練成親兵，讓他們有飯吃有衣穿有，自此改變了他們任人魚肉的奴隸命運。
將軍在所治下的隴山衛裏，給了他們一個家。
當年隴山衛何等威風，名震江南，聲盛北疆。立談中，生死同，一諾千斤重。
如今，他們竟只是因士族身份，要棄恩人和同袍不顧。
駱雄立在一眾世家子弟之中，目中嘲諷，滿是不齒。
眾人心中悲慟，不再往前走，都停在原地，望向火光湧動的方向，振臂高呼，嘶吼不已：
“我也去。”“我必要去的！”
“將軍為我們戰死，我怎能茍活。”
“老子還能再打一場！”
一呼百應，有其他人立馬起立，連綿不絕。
駱雄沈吟片刻，指著前面代州和寰州的幾名將士，道：
“你、還有你們，快去雲州搬救兵。”
三州兵馬的證詞，至關重要，不能讓他們再冒險。
“其他人，跟我回去救將軍！”
二十年並肩作戰，出生入死的同袍情義，已然使得世家門第之隔，逐漸坍塌。
不是顧家血脈又如何，他們只認忠肝義膽的戰神英雄。
將軍在哪裏，他們就在哪裏。
將軍死在何處，他們也死在何處。
在駱雄的帶領下，眾人掉頭奔去，沿路看到遍地皆是北狄軍的屍體。
有的七竅流血，有的大卸八塊，還有的，像極了之前在崤山，追殺顧家逃犯時那些死不瞑目的屍體。
他們在大霧中穿梭回去，掠過死狀各異的屍體，又驚又喜又怕，一身冷汗浸透了甲胄。
“難道，這些人都是將軍殺的？”
眾人心中五味雜陳。
當時，只身獨自闖入敵陣的顧昔潮讓所有人覺得汗毛倒豎。
雖然大家心知肚明，將軍的戰神之名，皆是血刃拼殺而來，數不盡的人命堆砌而成。
從前隨他四處征戰，將軍血肉之軀猶如銅鐵灌註，堅不可摧，如同毫無感情的殺敵機械。
可沒有這一回像今日這般陌生可怖，身上一絲活氣也沒有。
廝殺時，敵軍數道利箭同時刺入他的胸口，他連眉頭都不皺一下。
他的眼神，宛若修羅鬼域裏爬出來的惡鬼。
“將軍求死，是為了我們求生。”駱雄心有悲痛難忍，哀嘆一聲。
他到死都在布局，為他死之後他們這群人今後的生路。
漫山遍野，數以萬計的敵軍已悄無聲息地盡數退去。
眾人在山頂遙遙望去，看到了谷底那一道黢黑的身影，在霧氣不絕的荊棘從中迎風挺立。
高大挺拔的身軀一動不動，胸前背後插滿無數支箭矢，血流都幹涸了，僵硬凝固在那裏，宛若一座屹立不倒的曠世石雕。
只有撕裂的袍角和散開的烏發在風中飄揚。
孤寂，安詳。
好像只是睡著了。
他們來遲了。
將軍卸甲，戰死沙場。
“將軍……”駱雄低吼一聲，雙膝跪倒在地，淚花自眼底炸開。
其餘人跟著跪伏，淚如雨下，以頭叩地。
不知過了多久，眾人默默垂淚之際，忽見那身軀動一下。
他們眨了眨眼，而後，竟看著他緩緩地立了起來。
陰風湧動，漫天皆是不知何處吹來的桃花瓣，紛紛揚揚，都朝著荊棘叢，同一個方向飛舞不止。
淵深的荊棘從中，方才惡鬼一般的將軍，斑白的鬢發之間，黯淡的側臉擡起。
滿是血痕的面上，一雙黑眸清亮無比，露出一絲淡淡的笑意。
此時此刻，他們的將軍好像死而覆生，又活了過來。
駱雄等將士楞在原地，呆若木雞，瞪大了雙眼，一時忘了往前走去。
他們的頭頂身旁，無窮無盡的春山桃花瓣，如絲如雨，飛過千山萬水，獨朝谷底那一道孤寂的身影而去。
驚雷陣陣，淡粉的花雨漫灑，所過之處，谷底荊棘叢生，屍骸遍地。
一面是沈黑，一面是暗紅，猶如煉獄的刀山火海。
漫山遍野的桃花瓣落入綿延的荊棘之中，像是黑暗裏細碎的星辰。
慈悲無量，光明無量。
落花荊棘裏，月色火光中，顧昔潮雙手撐著刀，緩慢地直起了身。
桃花瓣在眼前紛亂，他目不轉睛，生怕這一瞬的所見，只是死前的幻覺。
他忽然發覺，自己不是死而無憾的。
死前，還想再見她一面。
無論是在夢裏還是現實，只想再見一面。
素來殘忍的上天好像聽到了他的祈願，這一世以來唯一一次降下慈悲。
她來了，就在他面前，素衣帶血，陰風浩蕩，像是為他而來。
此生如萬古長夜，這一縷寡白羅衣，是天地間唯一的光亮。
為他照亮這一叢陰詭地獄。
周遭陷入長久的寂靜，顧昔潮只能聽到自己的心跳聲，一下又一下，隨著她一步一步走近而重新跳動，雀躍。
上一刻還遠在天邊，下一瞬已飄至他面前，近在咫尺。
“顧昔潮，你敢死試試！”
這一聲急切的喚，怨恨嗔癡，嬌柔宛轉，撲面而來，震耳欲聾。
真實的口吻，就是她。他不是在做夢。
一聲聲入耳，他好像回了魂。
湧動的蘭麝香幽幽飄蕩，顧昔潮沈入深淵的意識清醒了幾分，浸在血流裏麻木的手指動了動。
他拖動沈重的腳步，身旁的荊棘被他跌跌撞撞踩碎幾株，直到來到她面前，慢慢地站直了，漸漸恢覆清醒。
一清醒，他將那一剎那的喜悅深深埋入荊棘底下，嘶啞的聲音冷肅且沈靜：
“皇後娘娘不去往生，來這裏做什麽？”
沈今鸞咬了咬唇，朦朧的眼端詳著渾身箭矢，血汙發黑的男人。
一個人怎麽能有那麽多的傷口，流那麽多的血，還能跟活人一樣站得筆挺，如尋常一般神思清楚地質問於她。
她無數雜亂的心緒湧作一團，哽在喉間。她深吸一口氣，忍住淚意，啞聲道：
“我來，是有一句話問你。”
顧昔潮擡起臉，沒有作聲，一滴血從他鬢邊淌落。
沈今鸞袖中的五指顫動，想要伸手拂去，最終沒有動。
“顧將軍為什麽要頂罪，為北疆軍平反？”
顧昔潮手指微僵，溫熱的血流從指尖滴落，化為一片冰涼。
她都知道了。
他呈上禦前的奏本，他不堪的身世，他無望的贖罪。
方才，他可以從容交待部下，卻不能心如止水地面對她。
“我大哥死前，知道了沈氏冤案，本要為當年舊案頂罪。畢竟，當年沒去馳援，確有顧家的責任。”
顧昔潮聲色從容，不見波瀾，道：
“大哥一生孤苦清正，臣不會讓他背負罵名。為北疆軍平反，臣不過是完成他的遺願……”
他頓了頓，垂下眸光，平靜地給自己下了定論：
“冒認顧氏宗族，臣，本就是罪人。”
“罪，人。”沈今鸞咀嚼著這個詞，心臟像是被一雙手猛地揪緊，泛起針刺般密密麻麻的疼。
沒有救下當年的北疆軍，沒有救下大哥，在他心裏，一直以罪人自居。
茍活十五年的罪人。
於是，他懲罰了自己十五年。
從前明亮幹凈的顧家九郎從此墮入黑暗，變了一個人，面目全非，手段狠辣，做盡一切違背本心，自己都不恥之事。
每一次，都如利刃剜心，挫骨揚灰。
直到今日，最後能為雲州戰死，是他為自己定下的結局。
她今日才驚覺，顧昔潮和自己竟是如此的相像。
為了死去的父兄，沒落的沈氏，她懲罰自己，入宮覆仇，活成了自己最是厭惡的模樣。
她和他，同在無間，皆是惡鬼。
沈今鸞閉了閉眼，掩住眸底翻湧的淚意。
他一直認定自己是個罪人。
罪人不會表露對她深沈的心意。
罪人也從不奢求她的回應。
這十五年來，他的一言一行，所作所為，都是在贖罪。
一生一世，到死也不得解脫，此時此刻，瀕死之際，幹不肯袒露一絲一毫深藏的心意。
沈今鸞微微喘息，眼睫不住地顫動，心尖像是風裏的花瓣發顫，聲音也跟著顫：
“顧將軍不惜性命為沈氏平反，又為何要瞞著我？”
她在設下圈套，等他給她回應。
若非心中有鬼，又何故要瞞著她承擔所有，背著她獨自赴死。
在她狡黠又迫人的註視下，顧昔潮似有所動，擡眸回望了她一眼。
男人甲胄殘破，一身浴血，面容蒼白冷峻，如同北疆遙不可及的亙古寒峰。
那一雙深不見底的眼裏，看不清的微光在流轉。
“當年放逐北疆是臣心甘情願。今日負罪戰死，亦是臣得償所願……”
顧昔潮沒有正面回答，語調依舊坦蕩，沒有一絲起伏，似乎不見一絲破綻。
他眼裏的光沈滅下去，最終淡聲道了一句：
“皇後娘娘，不必心有虧欠。”
生死之前，這麽一句輕描淡寫，就此道盡平生衷腸。
屍山血海裏，沈今鸞長久地凝望著這個男人寧折不屈的模樣。
到底是笑了一聲，只咬得牙齒咯咯作響。
所幸，她早料到了。
顧大將軍強韌不拔，一身鐵軀堅不可摧，一副心腸更是硬如堅冰。渾身上下沒一處是軟的。
明明情深義重，故作冷漠淡薄。
她知道，他是不可能開口的。
她倒要看看，他能瞞她到什麽時候。
沈今鸞強忍著心中漫湧的酸澀，壓下喉頭的哽咽，一字一句地道：
“你以罪臣之名只身赴死，沒有了姓氏，沒有了歸處，只會和我一樣成為孤魂野鬼……”
“顧昔潮，你就這樣死了，真的毫無遺憾嗎？”
顧昔潮擡起臉，目光像是退潮的浪水，在一片裏沈寂微微湧起，無聲地蕩開漣漪。
死前，想再見她一面，以為便是無憾無悔。
可見到了她，又想起那一樁無法與人道的期許。
那一個期許，十五年前就永遠地沈落在那一場史無前例的慘敗之中。
之後，積毀銷骨，眾口鑠金，萬死難消。
他的身體又開始喪失知覺了。他克制心神，看她一眼，就收回了目光，冷靜地道：
“既然北疆軍已平反，你該速速去往生。趙羨留在朔州，一切都已準備好。”
又趕她去往生，沈今鸞想笑，卻實在笑不出來，搖了搖頭道：
“我不去。”
魂魄在風中縹緲無依，她的聲音卻柔韌堅定。
顧昔潮兩道濃眉微微皺起，幹涸凝結的血塊在眉峰顫動。
一擡眼，看到她無聲地望著自己，眉眼盈盈，如凝水光，忽然湊近自己。
“你說你沒有遺憾，可我還有執念未了。”她凝視他，聲音忽柔和下來。
浸透了血的甲胄沈重如山，壓在肩頭，顧昔潮其實已經沒什麽力氣。聽到她這一句，他仍是擡起了頭，沈默地與她對視，略帶一絲疑慮。
沈氏父子的屍骨已找到，北疆軍舊案業已平反。她還在因哪個執念不能去輪回轉世。
“還有執念未了？”他喃喃道。
他也不知自己有沒有力氣，再送她一程了。
沈今鸞迎風而立，下顎揚起，唇角也揚起，提高了聲量，無比確定地道：
“有的。”
陰雲聚散，朦朧的月色灑在魂魄的周身，像是在螢火之光，照盡夜穹。
滿面春山桃的花瓣迎風吹落，映出魂魄虛無的笑靨。
人面桃花，無限嬌媚，無限明艷。
“我還有一個執念，生前死後都藏在心裏，一直沒機會說出口。”
說話間，她正輕輕踮起腳尖，驀然伸手，輕輕拭去他眉宇之間的血汙。
血汙之下的臉龐，豐神俊朗，棱角分明，一如少時。
纖細的手指一寸一寸撫過他消瘦的側臉，堅韌的下頷，輕柔如花瓣拂過。
顧昔潮鏖戰一天一夜不曾合眼，此時撩起沈重的眼皮，黯淡的眸光在她的淚眼中明滅，而後，一點一點被點燃。
下一瞬，一個輕柔卻嬌橫的吻，也如花瓣一般落在他發顫的雙唇，猝不及防。
不同於之前攫取陽氣時唇齒僵硬的相觸相抵。
這個吻，溢滿女兒家的似水柔情，一絲一絲沁入他封凍十五年的五臟六腑，流入四肢百骸，堅冰消融。
縱使沒有犀角相照，縱使不是血肉之軀。
她的吻，真實不虛。
那麽沈痛卻又那麽溫柔，直抵他心底最柔軟之處。
在顧昔潮愕然懵怔的目光裏，沈今鸞捧著他的臉，莞爾一笑，道：
“我想請將軍，為我燃一生一世的香火。”
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