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第 21 章

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第 21 章

21

海上黢黑一片,他們坐在奧那族族長提供的小木船上,翻騰的波濤像一座座流動的大山——

它曾搗毀了無數堅不可摧的游船,也給人類塔齊歐留下了最後的恐懼。

而此刻他意識到,莫裏斯可能正在經歷同等的感受。或者比人類的恐懼少一些,因為他是狼人;又或者多一些,因為他不知道大海會把他們帶到哪裏。

被賦予“世界盡頭”之稱的火地島並不是最南邊的大陸,這讓差點畢業的劍橋學子感到十分難堪。

“你害怕嗎?”塔齊歐問。

莫裏斯點頭。

“後悔和我在一起嗎?”

答案是停頓過後的搖頭。

他看著懷裏的小企鵝——莫裏斯告訴他了游禽的名稱。“你害怕嗎?”他又問企鵝,小家夥顯然沒能聽懂他的語言,只對著狼人搖頭晃腦。

迎面刮來一陣風。

塔齊歐打了個哆嗦,他覺得自己馬上就會像維克多說的那樣凍昏過去,即使有北極熊皮襖和巴維爾親手縫制的馴鹿皮靴。

下一刻,他就被對面的夥伴拉進懷裏。

非常溫暖——哪怕沒有獸毛——因為是莫裏斯。

塔齊歐能聽到那顆心撲通撲通地跳著:不同於自己的心跳聲,也不同於巴維爾的心跳聲。

那是專屬於莫裏斯的聲音。

他細細聆聽。

直到巨浪築起高墻,化作撒旦之手——將小船拍散,使他們分離。

水清澈明凈,像一塊攝入積雪的藍玉髓。塔齊歐雙手掩面,一顆顆滾燙的淚珠從眼眶中脫離、徘徊,最終溶於大海。

小企鵝不見了,莫裏斯也不見了。

轉眼間,海面湧入數十道冰梯。那是塔齊歐第一次見到漩渦型水流。它們如同瘋長的白色荊棘,任何碰觸到它們的生物都會被瞬間凍凝。

他一邊躲避一邊尋找同伴,期間近百只海星和磷蝦被迫套上冰制甲胄。

終於,塔齊歐看見一個朦朧渺小的身影——

莫裏斯漂浮在大約一百英尺以外的水域。

冰梯在朝他延伸。

“不……”塔齊歐拼了命地向前游。

海藻纏繞上他的皮靴,他蹬下皮靴;海冰揪扯住他的皮襖,他脫去皮襖;在碰到目標的前一秒,狼人被凍結。

塔齊歐哭了。

他來到人類面前,將手貼在那兩片靜止不動的嘴唇上。寒冰迅速蔓延,從手指到胳膊。“莫裏斯,”塔齊歐莞爾一笑說,“我們……好像回不去了。”

冰晶竊走了他唇上的紅玫瑰,連同心跳、脈搏,以及那沈澱已久未能得到釋放的愛意。

不知過了多久,碎冰接連回升,夾雜著動物的殘肢。塔齊歐和莫裏斯在水中靜靜搖曳,活像兩具生物標本。而當冰梯斷裂,這副連在一起的標本也學著其他冰塊浮出水面。

遺憾的是,他們並沒有因為接觸到外界的冷空氣而起死回生。標本在冰山與洞穴間徙倚,海風逐漸模糊了他們的容顏。

黑暗、嚴寒,和那陰風怒號下的寂靜,是神明用以掩護寶藏的手段——因為這裏儲存了地球百分之九十以上的冰川。然而,倘若哪天神明動怒,冰蓋消融,那麽這顆星球百分之九十以上的城市都將成為海洋生物的新主題樂園。

忽然,他們相連空隙的水面鼓起了個包,從中探出一只腦袋。哦!是先前失散的小企鵝——在它身後,是一大批完成捕食、結伴回家的成年雌性帝企鵝。

它們相繼推動這一對標本,向南極大陸前進,它們的伴侶還在岸上哺育孩子。企鵝爸爸快要餓瘋了。

九個小時後,塔齊歐和莫裏斯被推上一座島嶼。凜風將他們打造成一個不規則形狀的雪塊,數十萬只企鵝在這片陸地上抱團取暖。

看到伴侶歸來,雄企鵝開心得連蹦帶跳。在風雪的沙沙聲和家屬的嘟嘟聲中,企鵝媽媽們躍過標本雪塊,將肚子裏消化了一半的小魚餵給自己素未謀面的孩子。

等企鵝們轉過頭,雪塊已經不見了。小企鵝揚起腦袋——標本被吹到百米開外高空,那高度足以令墜落的人類粉身碎骨。

但暴風似乎並沒有打算給雪塊落地的機會。他們撞上冰川,沿著大自然的紋理滑行,然後砸進冰面,水下是一片更大的雪峰。

接下來的這十天,疾風與雪水更替,將他們從黑夜卷入白晝。他們闖進本不屬於這顆星球的神秘世界並滯留於此,沒有企鵝敢踏足這裏——因為在他們身下,是恐怖的內陸,是地球的盡頭。

風不再是風,而是紛至沓來的尖刀與利刃。

纏裹他們的冰雪被一層一層地削去。等塔齊歐睜開眼睛,他的肢體已然沒有半分知覺了。

修覆的速度遠遠跟不上災難的侵襲,他只能眼巴巴地看著人類的皮膚由紅、到黑,再到糜爛。

“莫裏斯……”他試圖擡起粘在地上的右手。

哢嚓一聲——腕骨斷裂。

塔齊歐雙眼緊閉,難過得幾乎要放聲大哭。

可他不敢掉眼淚,這時候哭泣是會被凍掉眼珠子的;他也不敢再睜眼,他的眼皮已經爛掉了。

漆黑,只有漆黑。

除了漆黑,別無選擇。

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