第 18 章
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第 18 章
18
一只輕巧的小白船漂浮在蘭奇胡亞湖上——這是莫裏斯用他從葡萄牙奴隸主那兒搜刮來的1裏亞爾銀幣問西班牙殖民者租的。船槳撥動水面，兩條纖細的倒影在湖上搖曳、破碎。
“塔齊歐，你知道我為什麽一開始吵著要殺你嗎？”租客說。
塔齊歐不假思索道：“因為你想保護甘伯爾村民，並且在他們面前證明你能夠殺死異種。”
“不止這兩點。”同伴答道，“其實，我還有點私心在裏面。”
“私心？”塔齊歐看著他，眼睛晶瑩透亮，就像聖誕樹上的小鈴鐺。
“破解狼人詛咒需要親手殺死……”莫裏斯略作停頓，臉上露出微笑，“殺死一個特別的異種。”
“你認為我就是那個特別的異種？”
塔齊歐看到莫裏斯臉上的笑容逐漸消失，出現了難以捉摸的表情。
“但我可以肯定你不是！”他沈默許久後回答，“破解詛咒沒那麽簡單，對方應該很難搞，至少像弗朗茨那樣。你覺得呢？”
“你說的很有道理！弗朗茨太可怕了，我的毒絲都沒辦法傷到他。雖然他現在一點兒動靜都沒有，但我已經連著做了三個晚上的噩夢，夢裏都有他。或者說，他在就是噩夢”
“需要我殺掉他嗎？”
莫裏斯收起船槳，和塔齊歐面對面。
他為什麽突然這麽問？
人類問異種需不需要殺掉另一個異種——這事估計也只有莫裏斯能做得出來。
塔齊歐低下頭，註視著自己的大腿：“我只盼著你能早日解除詛咒，然後……”
“然後怎麽？”
莫裏斯身體前傾，像是在敦促他。
“然後……”塔齊歐嘀咕道，“然後回國重修，為英王效命。”
“那你呢？”同伴歪著腦袋，用黑色睫毛下那雙天青石般的眼睛調皮地看著他說，“我回去為英王效命，誰為你效命？”
塔齊歐搖搖頭：“我不用。”
“我的意思是，”莫裏斯微微翹起下巴，“我們還會在一起嗎？——如果我變回普通人。”
“這有什麽影響嗎？”
“變回普通人我就沒有能力再保護你，甚至有可能成為你的拖油瓶。”
人類會成為水母的拖油瓶嗎？
好奇怪的腦回路。
塔齊歐經過一番沈思後開口。
剛吐出來個“我”字，後面突然咣當一聲——
“莫裏斯，”他將手放在空氣中，“我們好像，撞到了一個……沒有顏色的管子。”
是的，那是一根敞口的透明管道，和莫裏斯差不多高，直徑可以容下兩個塔齊歐。
“湖水也要排廢料嗎？”直徑的二分之一問。
“怎麽可能？”高站起來察看，“管子直挺挺地立在這兒，周圍什麽都沒有，排出去的廢料不就又回到水裏了？不過這管子真堅固啊，感覺像玻璃做的，但又不全是玻璃。”
塔齊歐把頭伸到水裏。
“哇！”他不敢相信自己的眼睛，“莫裏斯你快來看，這管子不是用來排東西的。它正在、正在收集東西。”他看到稀零的灰色顆粒順著管道向更深處沈去。
管道很長，盡頭是一片黑乎乎。
“我下去看看。”他頂著一頭濕淋淋的紅發說，“你在這兒等我。”
莫裏斯不住搖頭。“不行，這太危險了！”他掏出懷表照著指針說，“我們的船還有半個小時就到期了，過期是會被罰款的。”
等他合上表蓋，同伴已經下水十米遠了。
※
好久沒在水裏活動。
塔齊歐滿懷熱忱，目光在路過的小魚小蝦上跳來跳去。湖水清淩淩的，待在裏面很愜意，唯一美中不足的地方就是味道太淡。
算了，眼下調查管道要緊。
塔齊歐沿著它向湖底探索。
之所以說是湖底，是因為它的確通到了1500米以下的終極深度。但管子並沒有止步於此。
他有種預感：湖泊深度不及管道長度的1/300。
但他沒辦法鑿開湖底。
這是個大工程。
那麽……
現在查明管道終點的方式就只有一種——
鉆入管道。
“你瘋了！”
這是莫裏斯聽到方式後說的第一句話。
他對此持反對意見，以下是他的辯詞：
“首先，你說了這根管子是直的，那你從這兒下去跟跳井有什麽區別？哦不，或許井底還有只青蛙給你當墊背呢。其次，我們完全不知道它通向哪兒，萬一終點是硬邦邦的石頭呢？你跳下去還能站得起來嗎？最後，就算你僥幸活著到達終點，你怎麽上來？——這管子看著比你早上吃的水煮蛋還滑手。就沖這三點任意一點，我是不可能同意你去的。”
他的語速很快，似乎不給對方任何打斷他的機會。
這時湖面震了震。
“莫裏斯，”塔齊歐指著他背後的奧索爾諾火山說，“那座山好像冒煙了。”
“冒煙？”莫裏斯回頭凝望著山頂上正在融化的積雪，“我的老天……別說了，塔齊歐。我們得快點離開這兒！”
“為什麽？”塔齊歐詰問道，眼睛一眨不眨地盯著他的同伴，“莫裏斯，那座山為什麽會冒煙？你在害怕些什麽？”
人類放出船槳：“那是座火山，親愛的。看它的樣子好像要發瘋，再不走我們就會被巖漿卷到湖裏變成石頭！”
“那這片湖、士兵、大衛醫生，還有這裏的土著，他們也會變成石頭嗎？”塔齊歐問。
“我不知道，”莫裏斯不加掩飾地回答，“答案只有在火山爆發後才會揭曉。正如災難發生前，沒人知道那是災難。”
塔齊歐靜靜地站在船上。
夕陽下，自由散漫的粉塵在光束中飛舞，耀眼奪目。它們飄進管道，漸漸凝聚成奇異的深色結晶。
快靠岸時，他跳進湖裏——在身後人類幾近崩潰的呼喊聲中向那根管道游去。
“別去，”他遠遠看著岸上那個人的口型在說，“求你……”
“對不起。”
塔齊歐輕聲回應道。
他相信莫裏斯看懂了。
塔齊歐抓住管道口，閉上眼睛跳了下去。
※
那是長達七分鐘的失重感。
有六分半鐘，塔齊歐感覺自己死在了裏面。
窒息、暈眩，以及漫無邊際的黑暗……後來垂直的管道變成傾斜的滑梯，直到一個魚鉤形的彎曲將他吐到終點。
他顫抖著爬起來，眼前是星星般的火光和不明液體的咕嚕咕嚕聲。
好熱啊……
如果說墨西哥正午的太陽能把他烤成水母幹，那這裏直接可以將他蒸得連水汽都不剩。光亮與聲音和他之間隔了一道圓圓的鐵閘門，管道中流出來的顆粒會通過門的縫隙，在裏面形成某種結晶。
就是這些東西讓火山冒煙的嗎？
塔齊歐伏在鐵閘門前，臉色慘白，看上去虛弱極了。因為這裏既沒有水母需要的水分，也沒有人類需要的空氣。
他手伸向鐵閘門——好燙！
不到一秒鐘，指尖就被燙了個泡，好在可以自行恢覆。他透過閘門向上看，那是個異常巨大的窟窿，大到他根本沒辦法用肉眼去觀測它的直徑與高度。
顆粒在沈澱，溫度越來越高了。
沸騰的液體和結晶攪拌在一起。
空間開始震蕩，比礦洞坍塌可怕一千倍！
他不敢去想，倘若窟窿連通奧索爾諾火山口，倘若這些恐怖的混合物從山上噴湧而出，他還能和莫裏斯蕩船在美麗的蘭奇胡亞湖上嗎？他們——還能在大衛·尤加特醫生的小房子裏吃水煮蛋和櫻桃嗎？
“莫裏斯，我想吃櫻桃了。”
說完，塔齊歐雙手緊緊抓住鐵閘門。
皮膚即刻被燒焦，產生大量水汽和煙霧，孩子發出嘶聲裂肺的尖叫。
汗水和淚水模糊了他的雙眼。
塔齊歐感覺自己的手被燒熟了，鐵閘門上的血染紅了他的骨頭。而那雙手就像焊死在上面一樣。
可是，明明他已經受到傷害，為什麽他的毒絲到現在都不肯出現？因為是他自己做的傻事，所以就連毒絲也不肯救他了嗎？
沒關系。
他尊重毒絲的選擇。
只是他這會兒手臂使不上什麽力氣——假設沒辦法打開閘門，災難依舊會降臨，而這裏不過就是多了一只變成石頭的水母罷了。石頭嗎？應該是灰燼吧。
打開閘門就能化解危機嗎？
不見得。
但他已經回不去了。
這裏什麽都沒有。
沒有偉大的海神，沒有成千上萬的同類。維克多、巴維爾、弗朗茨、南希、丹尼團長、蛇牙、火雲刀、尤加特兩兄弟、雅恩、弗洛拉、納西索斯……他們統統都不在。
莫裏斯還在岸上等他……
這裏，只有他自己。
打開閘門——是他唯一可以做的事情。
淚水已然在他臉上化作鹽漬。
塔齊歐一鼓作氣，兩條腿死命地向後蹬。
巖漿到處飛濺，落在他的手上、臉上。
疼痛是真切的，只是沒能留下證據。
終於，閘門拉開一條縫。
塔齊歐收起兩只失去掌面的小手，光禿禿的骨頭開始長肉。巖漿掀開閘門。滾燙的氣息撲面而來，那紅光在他眼中燃燒。
下一刻，爆發的黑色毒絲將他推進管道，它們避開熔融物，紮根在那些結晶體上。管道內，巖漿緊追不舍，毒絲支撐著它的主人一路向上通行。觸碰到熔漿的毒絲會迅速升華，不到五分鐘，毒絲數量縮至一半。
上升速度減慢——成噸的巖漿，活躍在離塔齊歐不到兩米的地方。
毒絲只有五十來根了。
“你們盡力了。”塔齊歐咕噥道。
他收回毒絲，身體迅即下墜。
這個時候，清涼的湖水湧入管道。
金黃色熔漿遇水的一瞬間化為巖漿巖，卡在管道裏。塔齊歐上到湖泊，才知道那部分管子被莫裏斯砸了。
因為此時此刻他正在湖底啜泣。
天哪，這只人類哭得幾乎要溺水了！塔齊歐游到莫裏斯懷裏，他們的四肢和身體糾纏著擁抱在一起。
“莫裏斯，我和你在一起不是為了讓你保護我。”塔齊歐續上之前沒來得及說出口的那句話，“是因為，我喜歡和你在一起的感覺。”
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一只輕巧的小白船漂浮在蘭奇胡亞湖上——這是莫裏斯用他從葡萄牙奴隸主那兒搜刮來的1裏亞爾銀幣問西班牙殖民者租的。船槳撥動水面，兩條纖細的倒影在湖上搖曳、破碎。
“塔齊歐，你知道我為什麽一開始吵著要殺你嗎？”租客說。
塔齊歐不假思索道：“因為你想保護甘伯爾村民，並且在他們面前證明你能夠殺死異種。”
“不止這兩點。”同伴答道，“其實，我還有點私心在裏面。”
“私心？”塔齊歐看著他，眼睛晶瑩透亮，就像聖誕樹上的小鈴鐺。
“破解狼人詛咒需要親手殺死……”莫裏斯略作停頓，臉上露出微笑，“殺死一個特別的異種。”
“你認為我就是那個特別的異種？”
塔齊歐看到莫裏斯臉上的笑容逐漸消失，出現了難以捉摸的表情。
“但我可以肯定你不是！”他沈默許久後回答，“破解詛咒沒那麽簡單，對方應該很難搞，至少像弗朗茨那樣。你覺得呢？”
“你說的很有道理！弗朗茨太可怕了，我的毒絲都沒辦法傷到他。雖然他現在一點兒動靜都沒有，但我已經連著做了三個晚上的噩夢，夢裏都有他。或者說，他在就是噩夢”
“需要我殺掉他嗎？”
莫裏斯收起船槳，和塔齊歐面對面。
他為什麽突然這麽問？
人類問異種需不需要殺掉另一個異種——這事估計也只有莫裏斯能做得出來。
塔齊歐低下頭，註視著自己的大腿：“我只盼著你能早日解除詛咒，然後……”
“然後怎麽？”
莫裏斯身體前傾，像是在敦促他。
“然後……”塔齊歐嘀咕道，“然後回國重修，為英王效命。”
“那你呢？”同伴歪著腦袋，用黑色睫毛下那雙天青石般的眼睛調皮地看著他說，“我回去為英王效命，誰為你效命？”
塔齊歐搖搖頭：“我不用。”
“我的意思是，”莫裏斯微微翹起下巴，“我們還會在一起嗎？——如果我變回普通人。”
“這有什麽影響嗎？”
“變回普通人我就沒有能力再保護你，甚至有可能成為你的拖油瓶。”
人類會成為水母的拖油瓶嗎？
好奇怪的腦回路。
塔齊歐經過一番沈思後開口。
剛吐出來個“我”字，後面突然咣當一聲——
“莫裏斯，”他將手放在空氣中，“我們好像，撞到了一個……沒有顏色的管子。”
是的，那是一根敞口的透明管道，和莫裏斯差不多高，直徑可以容下兩個塔齊歐。
“湖水也要排廢料嗎？”直徑的二分之一問。
“怎麽可能？”高站起來察看，“管子直挺挺地立在這兒，周圍什麽都沒有，排出去的廢料不就又回到水裏了？不過這管子真堅固啊，感覺像玻璃做的，但又不全是玻璃。”
塔齊歐把頭伸到水裏。
“哇！”他不敢相信自己的眼睛，“莫裏斯你快來看，這管子不是用來排東西的。它正在、正在收集東西。”他看到稀零的灰色顆粒順著管道向更深處沈去。
管道很長，盡頭是一片黑乎乎。
“我下去看看。”他頂著一頭濕淋淋的紅發說，“你在這兒等我。”
莫裏斯不住搖頭。“不行，這太危險了！”他掏出懷表照著指針說，“我們的船還有半個小時就到期了，過期是會被罰款的。”
等他合上表蓋，同伴已經下水十米遠了。
※
好久沒在水裏活動。
塔齊歐滿懷熱忱，目光在路過的小魚小蝦上跳來跳去。湖水清淩淩的，待在裏面很愜意，唯一美中不足的地方就是味道太淡。
算了，眼下調查管道要緊。
塔齊歐沿著它向湖底探索。
之所以說是湖底，是因為它的確通到了1500米以下的終極深度。但管子並沒有止步於此。
他有種預感：湖泊深度不及管道長度的1/300。
但他沒辦法鑿開湖底。
這是個大工程。
那麽……
現在查明管道終點的方式就只有一種——
鉆入管道。
“你瘋了！”
這是莫裏斯聽到方式後說的第一句話。
他對此持反對意見，以下是他的辯詞：
“首先，你說了這根管子是直的，那你從這兒下去跟跳井有什麽區別？哦不，或許井底還有只青蛙給你當墊背呢。其次，我們完全不知道它通向哪兒，萬一終點是硬邦邦的石頭呢？你跳下去還能站得起來嗎？最後，就算你僥幸活著到達終點，你怎麽上來？——這管子看著比你早上吃的水煮蛋還滑手。就沖這三點任意一點，我是不可能同意你去的。”
他的語速很快，似乎不給對方任何打斷他的機會。
這時湖面震了震。
“莫裏斯，”塔齊歐指著他背後的奧索爾諾火山說，“那座山好像冒煙了。”
“冒煙？”莫裏斯回頭凝望著山頂上正在融化的積雪，“我的老天……別說了，塔齊歐。我們得快點離開這兒！”
“為什麽？”塔齊歐詰問道，眼睛一眨不眨地盯著他的同伴，“莫裏斯，那座山為什麽會冒煙？你在害怕些什麽？”
人類放出船槳：“那是座火山，親愛的。看它的樣子好像要發瘋，再不走我們就會被巖漿卷到湖裏變成石頭！”
“那這片湖、士兵、大衛醫生，還有這裏的土著，他們也會變成石頭嗎？”塔齊歐問。
“我不知道，”莫裏斯不加掩飾地回答，“答案只有在火山爆發後才會揭曉。正如災難發生前，沒人知道那是災難。”
塔齊歐靜靜地站在船上。
夕陽下，自由散漫的粉塵在光束中飛舞，耀眼奪目。它們飄進管道，漸漸凝聚成奇異的深色結晶。
快靠岸時，他跳進湖裏——在身後人類幾近崩潰的呼喊聲中向那根管道游去。
“別去，”他遠遠看著岸上那個人的口型在說，“求你……”
“對不起。”
塔齊歐輕聲回應道。
他相信莫裏斯看懂了。
塔齊歐抓住管道口，閉上眼睛跳了下去。
※
那是長達七分鐘的失重感。
有六分半鐘，塔齊歐感覺自己死在了裏面。
窒息、暈眩，以及漫無邊際的黑暗……後來垂直的管道變成傾斜的滑梯，直到一個魚鉤形的彎曲將他吐到終點。
他顫抖著爬起來，眼前是星星般的火光和不明液體的咕嚕咕嚕聲。
好熱啊……
如果說墨西哥正午的太陽能把他烤成水母幹，那這裏直接可以將他蒸得連水汽都不剩。光亮與聲音和他之間隔了一道圓圓的鐵閘門，管道中流出來的顆粒會通過門的縫隙，在裏面形成某種結晶。
就是這些東西讓火山冒煙的嗎？
塔齊歐伏在鐵閘門前，臉色慘白，看上去虛弱極了。因為這裏既沒有水母需要的水分，也沒有人類需要的空氣。
他手伸向鐵閘門——好燙！
不到一秒鐘，指尖就被燙了個泡，好在可以自行恢覆。他透過閘門向上看，那是個異常巨大的窟窿，大到他根本沒辦法用肉眼去觀測它的直徑與高度。
顆粒在沈澱，溫度越來越高了。
沸騰的液體和結晶攪拌在一起。
空間開始震蕩，比礦洞坍塌可怕一千倍！
他不敢去想，倘若窟窿連通奧索爾諾火山口，倘若這些恐怖的混合物從山上噴湧而出，他還能和莫裏斯蕩船在美麗的蘭奇胡亞湖上嗎？他們——還能在大衛·尤加特醫生的小房子裏吃水煮蛋和櫻桃嗎？
“莫裏斯，我想吃櫻桃了。”
說完，塔齊歐雙手緊緊抓住鐵閘門。
皮膚即刻被燒焦，產生大量水汽和煙霧，孩子發出嘶聲裂肺的尖叫。
汗水和淚水模糊了他的雙眼。
塔齊歐感覺自己的手被燒熟了，鐵閘門上的血染紅了他的骨頭。而那雙手就像焊死在上面一樣。
可是，明明他已經受到傷害，為什麽他的毒絲到現在都不肯出現？因為是他自己做的傻事，所以就連毒絲也不肯救他了嗎？
沒關系。
他尊重毒絲的選擇。
只是他這會兒手臂使不上什麽力氣——假設沒辦法打開閘門，災難依舊會降臨，而這裏不過就是多了一只變成石頭的水母罷了。石頭嗎？應該是灰燼吧。
打開閘門就能化解危機嗎？
不見得。
但他已經回不去了。
這裏什麽都沒有。
沒有偉大的海神，沒有成千上萬的同類。維克多、巴維爾、弗朗茨、南希、丹尼團長、蛇牙、火雲刀、尤加特兩兄弟、雅恩、弗洛拉、納西索斯……他們統統都不在。
莫裏斯還在岸上等他……
這裏，只有他自己。
打開閘門——是他唯一可以做的事情。
淚水已然在他臉上化作鹽漬。
塔齊歐一鼓作氣，兩條腿死命地向後蹬。
巖漿到處飛濺，落在他的手上、臉上。
疼痛是真切的，只是沒能留下證據。
終於，閘門拉開一條縫。
塔齊歐收起兩只失去掌面的小手，光禿禿的骨頭開始長肉。巖漿掀開閘門。滾燙的氣息撲面而來，那紅光在他眼中燃燒。
下一刻，爆發的黑色毒絲將他推進管道，它們避開熔融物，紮根在那些結晶體上。管道內，巖漿緊追不舍，毒絲支撐著它的主人一路向上通行。觸碰到熔漿的毒絲會迅速升華，不到五分鐘，毒絲數量縮至一半。
上升速度減慢——成噸的巖漿，活躍在離塔齊歐不到兩米的地方。
毒絲只有五十來根了。
“你們盡力了。”塔齊歐咕噥道。
他收回毒絲，身體迅即下墜。
這個時候，清涼的湖水湧入管道。
金黃色熔漿遇水的一瞬間化為巖漿巖，卡在管道裏。塔齊歐上到湖泊，才知道那部分管子被莫裏斯砸了。
因為此時此刻他正在湖底啜泣。
天哪，這只人類哭得幾乎要溺水了！塔齊歐游到莫裏斯懷裏，他們的四肢和身體糾纏著擁抱在一起。
“莫裏斯，我和你在一起不是為了讓你保護我。”塔齊歐續上之前沒來得及說出口的那句話，“是因為，我喜歡和你在一起的感覺。”
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