第 12 章
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第 12 章
12
長長的、奇怪形狀的燭淚伴隨著吊燈輕輕搖曳。
莫裏斯伏在沙發上，雙眼緊閉，臉色煞白，一只手捂著肚子，看上去非常痛苦。
另一邊，尤加特總督躺在那把椅子上，裹著毯子，大口大口地喘著氣。
他們怎麽了？
塔齊歐困惑間聞到了一股味道。
他順著這個味道來到一處小門前，打開門——那是一個非常狹窄的空間，狹窄到一只便桶就能將它輕松填滿。同時他知道了氣味的來源——
便桶裏蓄滿了稠密的嘔吐物，上面浮著一層在血水中游蕩的黃褐色糞便。
塔齊歐關上門，回到起居室。
先試試看能不能喚醒莫裏斯。
他徑直朝沙發走去。
“別碰他……”路易斯·尤加特突然喃喃說，聲音沙啞又虛弱，“我們感染了疫病，你……到軍區那邊，找我哥哥，他是醫生——醫生大衛·尤加特。”
話音落下，他便昏倒在座椅上不省人事。
“軍區在哪兒？”塔齊歐問。
一陣默然，他孤身來到院子裏。
周遭安靜得像是荒廢了十幾年。
在這白茫茫的、四方四正的天空下，除了自己，就只有昨晚帶他們來這兒的安達盧西亞馬。
塔齊歐踱步到它跟前，費了好一會兒才解開系在木樁上的那根繩子。
“你的主人生病了。”他輕撫著馬脖子說，“他要我到軍區找他的哥哥，你能帶我過去嗎？”
下一刻，這只動物好像聽懂了他的話似的，主動低了低身子。塔齊歐開心地笑起來：“好孩子。”他踩著腳蹬坐到馬背上，回憶總督的動作握住韁繩。
“出發。”
馬蹄活動起來，踏出府邸大門。
路上一個人也沒有。
偶爾途徑幾棟建築，大都門窗緊閉。街道空空如也，破舊的木棚在風中晃動，仿佛下一秒就要坍塌。角落裏堆著幾只被打翻的泔水桶，殘羹剩飯灑了一地，汁水滲入地磚，蒼蠅和它們的幼崽在裏面醉生夢死。
驕陽下，塔齊歐的臉異常灼熱。
他不由得想起自己曾在登岸前產生過的一個極其可笑的想法：脫離海洋的他會被曬成水母幹。
現在想想，倒也不是不可能。
這會兒他真有點害怕了——在這片陌生的陸地，和一個陌生的物種，即將去往陌生的目的地。
他唯一的人類夥伴——莫裏斯，此刻正躺在尤加特府起居室的沙發上等待救援。
而眼下，僅憑總督先生昏迷前的一句話，他便騎上馬，跟著這只無法進行語言交流的小動物，在這荒無人煙卻危機四伏的殖民地上篤定前行。
有那麽一兩分鐘，塔齊歐想逃走。
任何人的生死都與他毫不相幹，他的任務就只是去那片神秘的南方大陸保護當地生靈、規勸外星入侵物種鮑萊克回它的母星而已。
可當他捫心自問：
那這裏的生靈呢？
是啊，倘若他有能力，倘若化解災難對他而言只不過是一秒鐘的事情——這一秒他可以用來呼吸、用來眨眼，甚至只是漫無目的地發楞。而在這一秒當中，無數條生命像雨水一樣從他面前一閃而過。
他還沒來得及看清楚它們的形狀啊……
如果他連身邊的人都保護不了，連面對眼前的災難都一心只想著逃避，又何談去拯救萬千海洋生物，去對付更加棘手的外星物種？
是的，就算真的變成水母幹，他也一定要找到那個大衛·尤加特醫生。
疫病是什麽？醫生又是什麽？——塔齊歐對此一無所知。他只知道是前者讓墨西哥城陷入了無盡的黑暗，而後者是打破黑暗唯一的曙光。
塔齊歐抿了抿幹裂的嘴唇，他已經兩天多沒喝過真正的水了。陽光晃得他睜不開眼，他趴在馬背上，一副生無可戀的樣子。
人類為什麽會染上疫病？塔齊歐百思不得其解。
昨晚的那杯龍舌蘭酒讓他逐漸失去意識，後面發生的事情他一概不知。忽然，他想起初醒時在地上看到的玉米卷餅——總共兩份，但都啃了一半。
莫裏斯不像是會浪費食物的家夥，總督先生也不像是亂丟剩飯的邋遢鬼。
那他們的病癥，會和卷餅有關嗎？
還有那個夢，毫無征兆。
真傷腦筋！
不管怎麽說，先找到醫生要緊。
他現在一閉上眼睛就能看到便桶裏的那些食物殘渣在血沫間浮動，那畫面在他記憶中揮之不去。他一手抓住韁繩，另一只手擠壓著低垂的眼瞼，試圖以此奪走大腦的視力。
他們路過一扇窗戶。
塔齊歐下意識側過臉去看——
一雙枯槁的手貼在玻璃上。
他倒吸一口冷氣。
雙手下滑，尖銳的指甲與窗玻擦出相當刺耳的聲音，跟著升起一塊長滿膿包的腦門和一雙凸出的紅眼睛，伴隨著淒厲的叫聲：“救我……救我……”
塔齊歐嚇得忘了呼吸。
好在總督家的馬並沒有止步於此，他們不一會兒就和那間小屋拉開了距離。
最終，他們停在一道銹跡斑斑的大鐵門前。
門上刷著一串字母，和英語很像，但不完全一樣。如果非要當英語去理解，那它的意思極有可能是——墨西哥殖民軍區。
確定地點後，塔齊歐激動得熱淚盈眶。
他火速跳下馬，不小心栽了一跤，很快又爬起來拍門，邊拍邊喊：“大衛·尤加特醫生，在裏面嗎？我找，大衛·尤加特醫生！”
正當他準備加大力度，門自己開了。
他探頭望去——正如他先前經過的大街小巷，這裏一個人影都沒有。
“有人嗎？”塔齊歐小聲試探，右手牽著韁繩，“大衛·尤加特醫生？”
斜右方一個裝有煙囪的屋子傳出悉悉索索的聲音——這次他可以百分百確定那邊有人，至少有活著的東西。
塔齊歐將馬拴在門環上，深呼吸後大步走去。終於在拐角處，他看到了——
近百號人類倒在地上，他們穿著清一色的軍服，身上多處被類似於總督府便桶裏的物質打濕。
這些人的情況不比莫裏斯他們輕微。有的一直上吐下瀉，無法自控；有的四肢扭曲在一起，仿佛正在經受地獄般的折磨。
“大衛·尤加特醫生……”塔齊歐喃喃道，迅速跑回去將門口的動物拉到這裏，“誰是大衛·尤加特醫生？路易斯·尤加特總督讓我到這兒來找他。他的夥伴可以作證！”他先用英語說，又用瑪雅語重覆了相同的內容。
“醫生在那上面。”
離他最近的士兵病怏怏地回了句英語。
塔齊歐望著那只布滿傷痕的顫抖的手指的方向——那是一幢長在雕塑上的大房子，象牙色的外墻上刻了不下十尊雕塑。
士兵又說：“但是……”
塔齊歐沒繼續聽。他飛奔到那邊，將拴馬的韁繩嵌進一只渡鴉石像的嘴裏，隨後獨自走了進去。
房屋內部好似一個嶄新又充滿矛盾的世界：龍紋青瓷碗裏浸泡著五顏六色的眼珠，大大小小的頭骨中插著玫瑰與百合。精美的銅制衣帽架上掛滿了醫用物品，瓷磚地板一塵不染，墻上的壁毯全是腳印。
樓梯曲裏拐彎，塔齊歐沿著扶手一點點往上走。
他觀望長廊上一幅幅色彩鮮明的油畫——寸絲不掛的人類以一種奇妙的姿勢躺在畫布上，像是在演戲。
就在這時，身側的門背後突然發出一聲尖叫，緊接著是一連串英語臟話。
“該死的！該死的該死的！……”
塔齊歐敲門：“請問是，大衛·尤加特醫生嗎？”
屋內霎時一片死寂。
“路易斯總督讓我來找他的哥哥——大衛·尤加特醫生。”他又說。
門開了。
倏然間，屋裏伸出來一只手，那手直奔塔齊歐的領子，速度快到他根本來不及躲。
一進去，塔齊歐就被抵在門邊的櫃子上，裏面的藥劑瓶被撞得丁零當啷響。
“他派你來幹什麽！啊？我猜是來催我弄瘟疫，好折騰那些印第安人的對吧？”
男人扯著尖嗓子喊，瞳孔就像兩個噴出棕色火焰的圓盤。他一身奶白色睡袍，戴著單片眼鏡，模樣和尤加特總督有幾分相似，沒有胡子。
相比弟弟，這位哥哥看著更年輕些。
“他生病了。”塔齊歐回答。
“生病？”大衛·尤加特挑了挑眉，“你是說——他也感染了疫病？”他兩手一松，塔齊歐雙腳落在了綴有絲綢流蘇的波斯小地毯上。
“他指名道姓叫我來……”
醫生仰頭大笑。
“我的那個弟弟啊，”他搓著手，興奮地在屋子裏走來走去，“沒想到他也有今天！你沒把他帶過來嗎？老天，那可真是太遺憾了！我真想把他半死不活的樣子畫下來貼到竈房，這樣那些小兵看到他就飽了，能省下不少軍糧呢！”
“他們不需要看總督先生的畫像，”塔齊歐說，指尖掃過椴木桌面上的塔納格拉小雕像和人體解剖圖，“他們活著，就已經吃不下飯了。所以，疫病的事情，是您的傑作嗎？”
大衛·尤加特氣呼呼地跺了跺腳：“我也想啊，可我真沒那麽大的本事！過來，孩子，我給你看個東西。”那條長胳膊一把將塔齊歐攬到床頭櫃跟前，上面擺著一枚插了兩只手骨的青瓷花瓶，和一個他不認識的設備。
“不要閉眼，把一只眼睛對準這裏。”醫生指著設備頂端一個微微傾斜的管狀物說。
塔齊歐坐到床邊，按照對方的指示進行操作。
在鏡片下，他看到一大片深紫色、長著白色絨毛的條形生物。他擡起頭，不敢相信，看了看設備外面，又返回去繼續觀察——那些生物漫游在一種淡黃色的物質上。
“這是什麽？”塔齊歐問。
“問得好，”醫生做了個鬼臉，“我也不知道，只能說這是雞肉裏面的東西。我今天早上才發現的。說真的，這顯微鏡不算厲害，平常也看不到什麽東西，所以我習慣性把它放到床邊，有空沒空玩一玩。但這次——你也看到了。”
“您是說，它們是這場疫病的源頭？”
“不光這次，數十年前這裏就發生過瘟疫，”尤加特遞過去一杯白水，坐到塔齊歐身邊，“只不過……那時的感染目標是印第安人。同樣的手段、相似的癥狀。不止雞肉，還有一些蔬菜，比如番茄。但在當時，人們只知道這些東西食用不當的話很有可能會誘發疫病，誰也不知道其中的原理。於是方濟各會的修士便趁此機會，稱這是他們崇尚邪惡勢力的報應。”
塔齊歐摸不著頭腦：“可它們看起來不小，沒理由現在才被發現。”
“問題就在這裏，”醫生擡頭望著有浮雕的綠泥天花板，“我不信鬼神，我始終認為食物裏藏著某種我們不借助外力就看不見的東西。而我今天能用顯微鏡看到它們並不代表它們今天才出現，還有一種可能——它們長大了，因為這場疫病的癥狀比以往都要嚴重。”
“倘若沒有突發性危機，生物很難再生長。近百年來，人類有對它進行過剿殺嗎？我猜沒有吧——您也是今天才知道它們的存在。”塔齊歐結合自身經驗反駁道。
在舒適的海洋裏，76532次的分化並沒有讓這只水母多長出一個腦細胞。
“你說對了，孩子，”大衛·尤加特露出十分悲慟的表情，“就眼下來說，它們的存在非常不符合邏輯，就好像……不屬於這個時代，我知道我這麽說聽上去多少有些荒謬。就像你說的，人類並沒有對它進行剿殺，海洋也沒有遭到汙染，它們沒理由——”
“海洋？”塔齊歐打斷道，“跟海洋有什麽關系？”
“一榮俱榮一損俱損的關系，”醫生直截了當說，“不止它們，所有陸地生物都是如此，沒有誰能脫離海洋。人類生病不要緊，要是海洋病了，那會是一場相當可怕的災難。”
塔齊歐懵懂地點了點頭，再次湊到顯微鏡上面。“欸？”他驚呼道，“尤加特醫生您看，它們好像不見了。”
大衛·尤加特看了一眼：“真的哎！難道……”
醫生像是意識到什麽不得了的事情，趿拉著皮鞋飛速跑下樓，塔齊歐忙不疊追了上去。
他們一前一後來到軍區大院，驚奇地發現——所有中毒的士兵差不多已經能夠站起來了，那些人紛紛喜極而泣擁抱在一起，個別愁眉苦臉地擰著衣服上的噦漬。
塔齊歐欣喜若狂，既然他們都能自愈，那莫裏斯他們肯定也能——
“塔齊歐！”
身後的吶喊令他呼吸一窒。
塔齊歐回過頭，一瞬間淚眼蒙眬——
此刻莫裏斯站在大門口，額角綴滿汗珠，臉紅紅的，臉頰好像在發燒。他旁邊是路易斯總督，總督望著他的哥哥，眸光閃爍。
塔齊歐沒吭聲，兩條腿不自覺地往那邊走，接著步伐快了些，隨即跑起來，一邊跑一邊抹著開閘的淚水，最後幾乎是把自己一整個兒甩到莫裏斯身上。
一對年輕人緊緊相擁，另一對年長者默默相望。
他們都沒有說話，卻又好像什麽都說了。
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另一邊，尤加特總督躺在那把椅子上，裹著毯子，大口大口地喘著氣。
他們怎麽了？
塔齊歐困惑間聞到了一股味道。
他順著這個味道來到一處小門前，打開門——那是一個非常狹窄的空間，狹窄到一只便桶就能將它輕松填滿。同時他知道了氣味的來源——
便桶裏蓄滿了稠密的嘔吐物，上面浮著一層在血水中游蕩的黃褐色糞便。
塔齊歐關上門，回到起居室。
先試試看能不能喚醒莫裏斯。
他徑直朝沙發走去。
“別碰他……”路易斯·尤加特突然喃喃說，聲音沙啞又虛弱，“我們感染了疫病，你……到軍區那邊，找我哥哥，他是醫生——醫生大衛·尤加特。”
話音落下，他便昏倒在座椅上不省人事。
“軍區在哪兒？”塔齊歐問。
一陣默然，他孤身來到院子裏。
周遭安靜得像是荒廢了十幾年。
在這白茫茫的、四方四正的天空下，除了自己，就只有昨晚帶他們來這兒的安達盧西亞馬。
塔齊歐踱步到它跟前，費了好一會兒才解開系在木樁上的那根繩子。
“你的主人生病了。”他輕撫著馬脖子說，“他要我到軍區找他的哥哥，你能帶我過去嗎？”
下一刻，這只動物好像聽懂了他的話似的，主動低了低身子。塔齊歐開心地笑起來：“好孩子。”他踩著腳蹬坐到馬背上，回憶總督的動作握住韁繩。
“出發。”
馬蹄活動起來，踏出府邸大門。
路上一個人也沒有。
偶爾途徑幾棟建築，大都門窗緊閉。街道空空如也，破舊的木棚在風中晃動，仿佛下一秒就要坍塌。角落裏堆著幾只被打翻的泔水桶，殘羹剩飯灑了一地，汁水滲入地磚，蒼蠅和它們的幼崽在裏面醉生夢死。
驕陽下，塔齊歐的臉異常灼熱。
他不由得想起自己曾在登岸前產生過的一個極其可笑的想法：脫離海洋的他會被曬成水母幹。
現在想想，倒也不是不可能。
這會兒他真有點害怕了——在這片陌生的陸地，和一個陌生的物種，即將去往陌生的目的地。
他唯一的人類夥伴——莫裏斯，此刻正躺在尤加特府起居室的沙發上等待救援。
而眼下，僅憑總督先生昏迷前的一句話，他便騎上馬，跟著這只無法進行語言交流的小動物，在這荒無人煙卻危機四伏的殖民地上篤定前行。
有那麽一兩分鐘，塔齊歐想逃走。
任何人的生死都與他毫不相幹，他的任務就只是去那片神秘的南方大陸保護當地生靈、規勸外星入侵物種鮑萊克回它的母星而已。
可當他捫心自問：
那這裏的生靈呢？
是啊，倘若他有能力，倘若化解災難對他而言只不過是一秒鐘的事情——這一秒他可以用來呼吸、用來眨眼，甚至只是漫無目的地發楞。而在這一秒當中，無數條生命像雨水一樣從他面前一閃而過。
他還沒來得及看清楚它們的形狀啊……
如果他連身邊的人都保護不了，連面對眼前的災難都一心只想著逃避，又何談去拯救萬千海洋生物，去對付更加棘手的外星物種？
是的，就算真的變成水母幹，他也一定要找到那個大衛·尤加特醫生。
疫病是什麽？醫生又是什麽？——塔齊歐對此一無所知。他只知道是前者讓墨西哥城陷入了無盡的黑暗，而後者是打破黑暗唯一的曙光。
塔齊歐抿了抿幹裂的嘴唇，他已經兩天多沒喝過真正的水了。陽光晃得他睜不開眼，他趴在馬背上，一副生無可戀的樣子。
人類為什麽會染上疫病？塔齊歐百思不得其解。
昨晚的那杯龍舌蘭酒讓他逐漸失去意識，後面發生的事情他一概不知。忽然，他想起初醒時在地上看到的玉米卷餅——總共兩份，但都啃了一半。
莫裏斯不像是會浪費食物的家夥，總督先生也不像是亂丟剩飯的邋遢鬼。
那他們的病癥，會和卷餅有關嗎？
還有那個夢，毫無征兆。
真傷腦筋！
不管怎麽說，先找到醫生要緊。
他現在一閉上眼睛就能看到便桶裏的那些食物殘渣在血沫間浮動，那畫面在他記憶中揮之不去。他一手抓住韁繩，另一只手擠壓著低垂的眼瞼，試圖以此奪走大腦的視力。
他們路過一扇窗戶。
塔齊歐下意識側過臉去看——
一雙枯槁的手貼在玻璃上。
他倒吸一口冷氣。
雙手下滑，尖銳的指甲與窗玻擦出相當刺耳的聲音，跟著升起一塊長滿膿包的腦門和一雙凸出的紅眼睛，伴隨著淒厲的叫聲：“救我……救我……”
塔齊歐嚇得忘了呼吸。
好在總督家的馬並沒有止步於此，他們不一會兒就和那間小屋拉開了距離。
最終，他們停在一道銹跡斑斑的大鐵門前。
門上刷著一串字母，和英語很像，但不完全一樣。如果非要當英語去理解，那它的意思極有可能是——墨西哥殖民軍區。
確定地點後，塔齊歐激動得熱淚盈眶。
他火速跳下馬，不小心栽了一跤，很快又爬起來拍門，邊拍邊喊：“大衛·尤加特醫生，在裏面嗎？我找，大衛·尤加特醫生！”
正當他準備加大力度，門自己開了。
他探頭望去——正如他先前經過的大街小巷，這裏一個人影都沒有。
“有人嗎？”塔齊歐小聲試探，右手牽著韁繩，“大衛·尤加特醫生？”
斜右方一個裝有煙囪的屋子傳出悉悉索索的聲音——這次他可以百分百確定那邊有人，至少有活著的東西。
塔齊歐將馬拴在門環上，深呼吸後大步走去。終於在拐角處，他看到了——
近百號人類倒在地上，他們穿著清一色的軍服，身上多處被類似於總督府便桶裏的物質打濕。
這些人的情況不比莫裏斯他們輕微。有的一直上吐下瀉，無法自控；有的四肢扭曲在一起，仿佛正在經受地獄般的折磨。
“大衛·尤加特醫生……”塔齊歐喃喃道，迅速跑回去將門口的動物拉到這裏，“誰是大衛·尤加特醫生？路易斯·尤加特總督讓我到這兒來找他。他的夥伴可以作證！”他先用英語說，又用瑪雅語重覆了相同的內容。
“醫生在那上面。”
離他最近的士兵病怏怏地回了句英語。
塔齊歐望著那只布滿傷痕的顫抖的手指的方向——那是一幢長在雕塑上的大房子，象牙色的外墻上刻了不下十尊雕塑。
士兵又說：“但是……”
塔齊歐沒繼續聽。他飛奔到那邊，將拴馬的韁繩嵌進一只渡鴉石像的嘴裏，隨後獨自走了進去。
房屋內部好似一個嶄新又充滿矛盾的世界：龍紋青瓷碗裏浸泡著五顏六色的眼珠，大大小小的頭骨中插著玫瑰與百合。精美的銅制衣帽架上掛滿了醫用物品，瓷磚地板一塵不染，墻上的壁毯全是腳印。
樓梯曲裏拐彎，塔齊歐沿著扶手一點點往上走。
他觀望長廊上一幅幅色彩鮮明的油畫——寸絲不掛的人類以一種奇妙的姿勢躺在畫布上，像是在演戲。
就在這時，身側的門背後突然發出一聲尖叫，緊接著是一連串英語臟話。
“該死的！該死的該死的！……”
塔齊歐敲門：“請問是，大衛·尤加特醫生嗎？”
屋內霎時一片死寂。
“路易斯總督讓我來找他的哥哥——大衛·尤加特醫生。”他又說。
門開了。
倏然間，屋裏伸出來一只手，那手直奔塔齊歐的領子，速度快到他根本來不及躲。
一進去，塔齊歐就被抵在門邊的櫃子上，裏面的藥劑瓶被撞得丁零當啷響。
“他派你來幹什麽！啊？我猜是來催我弄瘟疫，好折騰那些印第安人的對吧？”
男人扯著尖嗓子喊，瞳孔就像兩個噴出棕色火焰的圓盤。他一身奶白色睡袍，戴著單片眼鏡，模樣和尤加特總督有幾分相似，沒有胡子。
相比弟弟，這位哥哥看著更年輕些。
“他生病了。”塔齊歐回答。
“生病？”大衛·尤加特挑了挑眉，“你是說——他也感染了疫病？”他兩手一松，塔齊歐雙腳落在了綴有絲綢流蘇的波斯小地毯上。
“他指名道姓叫我來……”
醫生仰頭大笑。
“我的那個弟弟啊，”他搓著手，興奮地在屋子裏走來走去，“沒想到他也有今天！你沒把他帶過來嗎？老天，那可真是太遺憾了！我真想把他半死不活的樣子畫下來貼到竈房，這樣那些小兵看到他就飽了，能省下不少軍糧呢！”
“他們不需要看總督先生的畫像，”塔齊歐說，指尖掃過椴木桌面上的塔納格拉小雕像和人體解剖圖，“他們活著，就已經吃不下飯了。所以，疫病的事情，是您的傑作嗎？”
大衛·尤加特氣呼呼地跺了跺腳：“我也想啊，可我真沒那麽大的本事！過來，孩子，我給你看個東西。”那條長胳膊一把將塔齊歐攬到床頭櫃跟前，上面擺著一枚插了兩只手骨的青瓷花瓶，和一個他不認識的設備。
“不要閉眼，把一只眼睛對準這裏。”醫生指著設備頂端一個微微傾斜的管狀物說。
塔齊歐坐到床邊，按照對方的指示進行操作。
在鏡片下，他看到一大片深紫色、長著白色絨毛的條形生物。他擡起頭，不敢相信，看了看設備外面，又返回去繼續觀察——那些生物漫游在一種淡黃色的物質上。
“這是什麽？”塔齊歐問。
“問得好，”醫生做了個鬼臉，“我也不知道，只能說這是雞肉裏面的東西。我今天早上才發現的。說真的，這顯微鏡不算厲害，平常也看不到什麽東西，所以我習慣性把它放到床邊，有空沒空玩一玩。但這次——你也看到了。”
“您是說，它們是這場疫病的源頭？”
“不光這次，數十年前這裏就發生過瘟疫，”尤加特遞過去一杯白水，坐到塔齊歐身邊，“只不過……那時的感染目標是印第安人。同樣的手段、相似的癥狀。不止雞肉，還有一些蔬菜，比如番茄。但在當時，人們只知道這些東西食用不當的話很有可能會誘發疫病，誰也不知道其中的原理。於是方濟各會的修士便趁此機會，稱這是他們崇尚邪惡勢力的報應。”
塔齊歐摸不著頭腦：“可它們看起來不小，沒理由現在才被發現。”
“問題就在這裏，”醫生擡頭望著有浮雕的綠泥天花板，“我不信鬼神，我始終認為食物裏藏著某種我們不借助外力就看不見的東西。而我今天能用顯微鏡看到它們並不代表它們今天才出現，還有一種可能——它們長大了，因為這場疫病的癥狀比以往都要嚴重。”
“倘若沒有突發性危機，生物很難再生長。近百年來，人類有對它進行過剿殺嗎？我猜沒有吧——您也是今天才知道它們的存在。”塔齊歐結合自身經驗反駁道。
在舒適的海洋裏，76532次的分化並沒有讓這只水母多長出一個腦細胞。
“你說對了，孩子，”大衛·尤加特露出十分悲慟的表情，“就眼下來說，它們的存在非常不符合邏輯，就好像……不屬於這個時代，我知道我這麽說聽上去多少有些荒謬。就像你說的，人類並沒有對它進行剿殺，海洋也沒有遭到汙染，它們沒理由——”
“海洋？”塔齊歐打斷道，“跟海洋有什麽關系？”
“一榮俱榮一損俱損的關系，”醫生直截了當說，“不止它們，所有陸地生物都是如此，沒有誰能脫離海洋。人類生病不要緊，要是海洋病了，那會是一場相當可怕的災難。”
塔齊歐懵懂地點了點頭，再次湊到顯微鏡上面。“欸？”他驚呼道，“尤加特醫生您看，它們好像不見了。”
大衛·尤加特看了一眼：“真的哎！難道……”
醫生像是意識到什麽不得了的事情，趿拉著皮鞋飛速跑下樓，塔齊歐忙不疊追了上去。
他們一前一後來到軍區大院，驚奇地發現——所有中毒的士兵差不多已經能夠站起來了，那些人紛紛喜極而泣擁抱在一起，個別愁眉苦臉地擰著衣服上的噦漬。
塔齊歐欣喜若狂，既然他們都能自愈，那莫裏斯他們肯定也能——
“塔齊歐！”
身後的吶喊令他呼吸一窒。
塔齊歐回過頭，一瞬間淚眼蒙眬——
此刻莫裏斯站在大門口，額角綴滿汗珠，臉紅紅的，臉頰好像在發燒。他旁邊是路易斯總督，總督望著他的哥哥，眸光閃爍。
塔齊歐沒吭聲，兩條腿不自覺地往那邊走，接著步伐快了些，隨即跑起來，一邊跑一邊抹著開閘的淚水，最後幾乎是把自己一整個兒甩到莫裏斯身上。
一對年輕人緊緊相擁，另一對年長者默默相望。
他們都沒有說話，卻又好像什麽都說了。
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