第 2 章
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第 2 章
2
幾分鐘後，毒絲像是聽到了他的禱告，唰地一下縮回了白色小球。
塔齊歐渾身一顫，手臂上的小球逐個幹癟脫落，像細碎的蝴蝶翅膀。體能耗盡，他半瞇著眼睛，整個人沈了下去。
不，要上去，不能死……
他求生的微弱回音在他的腦海裏重新蕩漾起來，一雙瘦手茫然地伸著，仿佛在尋找那近在咫尺的光。
在陷入沈睡前的那一刻，他感覺什麽東西撐住了他的身體，讓他不再下沈。
他翻了個身。
啊，是那只小鯨鯊！
它沒有拋棄他，它又回來了。
它載著塔齊歐——如同天空中的鳥兒，繞過一眾氣息奄奄、醉生夢死的成年雄海豚，向更高處飛翔。
塔齊歐握住鯨鯊背鰭，露出淡淡的笑容。漸漸，眼前的景象變得模糊起來，安眠悄然而至將他擁入懷中，像一位慈愛的母親擁抱她的孩子。最後只剩下心跳的聲音，伴隨著大海的寧謐。
日光穿透水面，滿載著海葵的寄居蟹在空曠潔凈的沙子上慢騰騰地悠閑爬行，一長串梭魚披著銀灰的外衣從他們頭頂呼嘯而過，幾只優雅的蝠鱝在閑逛，還有一些海龜伸長了脖子，懸浮在那裏打盹。硨磲扛著灰蒙蒙的外殼在珊瑚礁表面移動，不時打一下滑，荷葉邊的殼緣開著條縫，孔雀藍的外套膜在光照下熠熠生輝。海星一家躺在巖石上睡著了。黑背白腹的抹香鯨跳上跳下甩藤壺。
他們沖破水面。
塔齊歐睡醒後打了個哈欠，金色的陽光將他令人驚艷的面容染上了更濃郁的玫瑰色。他擡起眼皮，好一會兒沒有眨眼——他嚇呆了。
那是他這輩子見過的最美的風景。
他擡頭望向天上的一朵朵小雲，它們就像一束束盤起來的光潔的紅絲，飄在明晃晃的夏日碧空中，也倒映在遠方廣闊的藍綠色玻璃海平面上。
數百只海鷗與他們齊驅並進，清涼的海風撲面而來，他深深吸了一口氣，鼻孔快活地翕動起來。他感到非常愜意，至少不用再擔心自己會變成水母幹了。他們一路向北。
“我叫……塔齊歐。”
他發出了第一個聲音。
一句簡短的愛爾蘭語——塔齊歐的母語——他默默在心裏排練了好久。那聲音就像魯特琴一樣動聽。
“沙克，我以後就叫你……沙克。”他對小鯨鯊呢喃道。這次是英語，他的第二語言。
接下來的一個星期，他們漂泊在海上。
沙克會將捕到的小魚小蝦分享給塔齊歐，塔齊歐也借此進一步獲悉了人類和水母的生理差異。最後在一座火山島的海岸邊，塔齊歐跟沙克道了別。
此時此刻，他穿著一件潮濕的肉桂色無袖粗布短衫，單薄的茶色燈籠褲，光著腳在雪地上行走。身後一長串腳印在日光下清晰可見，依附在腳踝上的雪花幾乎與膚色融為一體。
人類的雙腿要比水母笨重許多，卻能帶給他一種說不上來的安心。迎面刮來一陣寒風，把他的衣裳吹得嘩啦嘩啦響。
海神說的外星物種會藏身在這裏嗎？
這兒看上去什麽都沒有，又好像什麽都有。
短短兩分鐘，塔齊歐就已經在腦子裏想象了好幾種鮑萊克的出場方式：這時候，或是下一秒，積雪中突然躥出一條粗壯的觸手將他卷入冰層，他被帶回到海洋，直至無盡深淵；某種神秘的力量驅使他回頭看，再一轉身，一條饑餓的七鰓鰻在他面前張開了血盆大口，那分布在黑洞上的一圈圈黃色獠牙足已將他咬成碎末。
如果僥幸，以上兩種情況都不會出現。
在這片空曠的苔原上，那頭未知生物藏匿在他的視野盲區。它暗中觀察他，任憑他喝令、請求，威脅或是哄騙，它都無動於衷。
就好像，它什麽都聽不到似的。
只有那雙無形的、獵奇的眼睛，無時無刻不在關註自己的一舉一動。
……
正當他慢步路過一間有消融跡象的雪屋，繼續向前探索這塊荒蕪而神秘的大陸時，一陣悉悉索索的腳步聲從背後傳來。
塔齊歐腳下一頓，覺得自己的心臟好像驟然停止了跳動。終於，他回過頭——
一個裹著海豹皮的直立動物站在他對面。
塔齊歐意識到——這個念頭使他水綠色的眼睛裏閃爍著興奮的光芒——他遇到人類了。
那是一個深色頭發的年輕人，體格粗矮，手腳都很大，動作有點兒魯鈍。
碰到目光後，對方大步上前。
他還沒來得及反應，就被一條蠻橫的胳膊攬住雙腿，扛到了肩上。
塔齊歐把臉埋在厚絨的海豹皮裘裏，一聲不吭。
海豚就算了，人類也不肯放過他嗎？新一輪的武器到現在都還沒有長出來，這個人裹得就像只刀槍不入的海龜——他想，現在就算有十萬條毒絲也不一定能派上用場吧。
天空像一塊純凈的蛋白石。
四周靜悄悄的，只有人類深沈的喘息和咯吱咯吱的踩雪聲。風從地上卷起一片銀色的粉塵，一朵朵晶瑩的、點點繁星般的雪花在馴鹿皮靴的絨毛上搖來搖去。
塔齊歐覺得自己仿佛能聽到兩道交錯的心跳聲，不知道接下來會怎麽樣。
忽然光線一暗，他們通過狹窄的地道，進入一座半球狀雪屋。
隨即，塔齊歐被安放在一處火堆旁。他看著那些燃燒的羽毛，上面的灰燼像霜一樣，火焰跳動著。
環顧四周，墻角臥著三盞老舊的鯨油燈，照亮了一張寬大的北極熊皮。一位白胡子老人坐在他對面，懷裏抱著個蘋果臉的小姑娘。他們相互交代了幾句話，他沒聽懂。
小夥子轉身去幹活，老人堅定地望著塔齊歐，目光裏有對他的探究，還有一種輕蔑。
塔齊歐沒有看他，只是機械地眨著眼，手裏擺弄著兜裏那幾枚亮閃閃的銀便士，視線在房間裏茫然地游走。在兩三分鐘可怕的沈默之後，老人扔過來一件北極熊皮襖。
“英格蘭的？”
他哼了句英語，帶著點奇怪的口音。
“愛爾蘭。”塔齊歐思考後緩慢回答，不明白對方用熊皮丟他是什麽意思。
“不冷嗎？”老人皺著濃密的白眉毛問。
“冷？”
“那可不，”他示意懷裏的小姑娘到一邊玩，“咱要穿成你這樣早凍昏過去哩！”
塔齊歐想了想：“那您需要我昏過去嗎？”
“看你說的啥話，咱沒那壞心腸！”
“哦。”孩子點了點頭，在對方期待的目光下把自己一整個兒裹在熊皮裏面。
老人打量著他，這男孩臉上有種讓人一下子就信任他的東西。是的，比起生活在陸地上的人類，他更像是一個來自奇幻世界的生靈——那種異乎尋常的率真和純潔，讓人覺得他遠離了一切世俗汙穢。
“有名兒嗎？”老人遞過去一碗水。
“塔齊歐。”
“跟咱說說——達秋，你為啥會到這兒來？”
塔齊歐一臉困惑，指著那邊縫東西的小夥子，冒出一句：“他帶我來的。”
“咱是問你為啥要上這座島！”老人嚴肅地舉起兩只大手，“島”字念得特別重。
“我是被派來……”
“哪個派你來的？”
“海神波塞冬。”
“這可不興胡說！”對方跳起來喊，接著嘆了口氣，“罷了罷了，就你一個嗎達秋？你的族人呢？”
“族人？”
“你爹你娘，弟兄姊妹。”
塔齊歐沈默片刻。
“爸爸在1614年死於一場反英格蘭殖民戰爭。媽媽，她在科孚島賣無花果。兄弟姐妹……沒有。但我有個爺爺——”他頓了頓回答說，“他在都柏林等我回家。”
這是水母從人類記憶中獲取的一段身世。只不過在闡述過程中，小家夥發現裏面有好些詞他自己都不理解，譬如“殖民”、“戰爭”、“無花果”，還有“家”。
其實這張嘴原本要說自己是從水螅體媽媽那兒芽殖出來的。起初他只是他母親身上的一個芽基，長大一點後他就脫離母體，開啟了獨居的生活。
但塔齊歐並沒有這麽講，他不希望自己的美好童年被稱作“胡說八道”。
“可憐的娃娃，回去吧。咱這留不住人，別讓老爺子等久了。”
“回去？”塔齊歐搖搖頭，“不回去，先生。波塞冬讓我來找鮑萊克。它是來自卡羅斯星球的……”
粗糙的手背貼上腦門。
“乖娃娃不許說胡話，”老人直搖頭，“咱猜你肯定是跟老爺子鬧了矛盾才跑到這大老遠的地方來。明兒你就回去吧，達秋，到時咱讓巴維爾送你一程。”說著他朝那邊望了望。
塔齊歐這才知道帶他過來的人叫巴維爾。
“不，不是胡話，”孩子張口結舌，他有點被對方的言語刺痛了，“波塞冬說鮑萊克在地球的南方大陸——”
老人家笑了。“那你來錯地方了，咱的好達秋，”維克多用鯨魚骨手杖敲了敲地面，“咱這是北方，比你的都柏林和科孚島加起來都要北。”
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幾分鐘後，毒絲像是聽到了他的禱告，唰地一下縮回了白色小球。
塔齊歐渾身一顫，手臂上的小球逐個幹癟脫落，像細碎的蝴蝶翅膀。體能耗盡，他半瞇著眼睛，整個人沈了下去。
不，要上去，不能死……
他求生的微弱回音在他的腦海裏重新蕩漾起來，一雙瘦手茫然地伸著，仿佛在尋找那近在咫尺的光。
在陷入沈睡前的那一刻，他感覺什麽東西撐住了他的身體，讓他不再下沈。
他翻了個身。
啊，是那只小鯨鯊！
它沒有拋棄他，它又回來了。
它載著塔齊歐——如同天空中的鳥兒，繞過一眾氣息奄奄、醉生夢死的成年雄海豚，向更高處飛翔。
塔齊歐握住鯨鯊背鰭，露出淡淡的笑容。漸漸，眼前的景象變得模糊起來，安眠悄然而至將他擁入懷中，像一位慈愛的母親擁抱她的孩子。最後只剩下心跳的聲音，伴隨著大海的寧謐。
日光穿透水面，滿載著海葵的寄居蟹在空曠潔凈的沙子上慢騰騰地悠閑爬行，一長串梭魚披著銀灰的外衣從他們頭頂呼嘯而過，幾只優雅的蝠鱝在閑逛，還有一些海龜伸長了脖子，懸浮在那裏打盹。硨磲扛著灰蒙蒙的外殼在珊瑚礁表面移動，不時打一下滑，荷葉邊的殼緣開著條縫，孔雀藍的外套膜在光照下熠熠生輝。海星一家躺在巖石上睡著了。黑背白腹的抹香鯨跳上跳下甩藤壺。
他們沖破水面。
塔齊歐睡醒後打了個哈欠，金色的陽光將他令人驚艷的面容染上了更濃郁的玫瑰色。他擡起眼皮，好一會兒沒有眨眼——他嚇呆了。
那是他這輩子見過的最美的風景。
他擡頭望向天上的一朵朵小雲，它們就像一束束盤起來的光潔的紅絲，飄在明晃晃的夏日碧空中，也倒映在遠方廣闊的藍綠色玻璃海平面上。
數百只海鷗與他們齊驅並進，清涼的海風撲面而來，他深深吸了一口氣，鼻孔快活地翕動起來。他感到非常愜意，至少不用再擔心自己會變成水母幹了。他們一路向北。
“我叫……塔齊歐。”
他發出了第一個聲音。
一句簡短的愛爾蘭語——塔齊歐的母語——他默默在心裏排練了好久。那聲音就像魯特琴一樣動聽。
“沙克，我以後就叫你……沙克。”他對小鯨鯊呢喃道。這次是英語，他的第二語言。
接下來的一個星期，他們漂泊在海上。
沙克會將捕到的小魚小蝦分享給塔齊歐，塔齊歐也借此進一步獲悉了人類和水母的生理差異。最後在一座火山島的海岸邊，塔齊歐跟沙克道了別。
此時此刻，他穿著一件潮濕的肉桂色無袖粗布短衫，單薄的茶色燈籠褲，光著腳在雪地上行走。身後一長串腳印在日光下清晰可見，依附在腳踝上的雪花幾乎與膚色融為一體。
人類的雙腿要比水母笨重許多，卻能帶給他一種說不上來的安心。迎面刮來一陣寒風，把他的衣裳吹得嘩啦嘩啦響。
海神說的外星物種會藏身在這裏嗎？
這兒看上去什麽都沒有，又好像什麽都有。
短短兩分鐘，塔齊歐就已經在腦子裏想象了好幾種鮑萊克的出場方式：這時候，或是下一秒，積雪中突然躥出一條粗壯的觸手將他卷入冰層，他被帶回到海洋，直至無盡深淵；某種神秘的力量驅使他回頭看，再一轉身，一條饑餓的七鰓鰻在他面前張開了血盆大口，那分布在黑洞上的一圈圈黃色獠牙足已將他咬成碎末。
如果僥幸，以上兩種情況都不會出現。
在這片空曠的苔原上，那頭未知生物藏匿在他的視野盲區。它暗中觀察他，任憑他喝令、請求，威脅或是哄騙，它都無動於衷。
就好像，它什麽都聽不到似的。
只有那雙無形的、獵奇的眼睛，無時無刻不在關註自己的一舉一動。
……
正當他慢步路過一間有消融跡象的雪屋，繼續向前探索這塊荒蕪而神秘的大陸時，一陣悉悉索索的腳步聲從背後傳來。
塔齊歐腳下一頓，覺得自己的心臟好像驟然停止了跳動。終於，他回過頭——
一個裹著海豹皮的直立動物站在他對面。
塔齊歐意識到——這個念頭使他水綠色的眼睛裏閃爍著興奮的光芒——他遇到人類了。
那是一個深色頭發的年輕人，體格粗矮，手腳都很大，動作有點兒魯鈍。
碰到目光後，對方大步上前。
他還沒來得及反應，就被一條蠻橫的胳膊攬住雙腿，扛到了肩上。
塔齊歐把臉埋在厚絨的海豹皮裘裏，一聲不吭。
海豚就算了，人類也不肯放過他嗎？新一輪的武器到現在都還沒有長出來，這個人裹得就像只刀槍不入的海龜——他想，現在就算有十萬條毒絲也不一定能派上用場吧。
天空像一塊純凈的蛋白石。
四周靜悄悄的，只有人類深沈的喘息和咯吱咯吱的踩雪聲。風從地上卷起一片銀色的粉塵，一朵朵晶瑩的、點點繁星般的雪花在馴鹿皮靴的絨毛上搖來搖去。
塔齊歐覺得自己仿佛能聽到兩道交錯的心跳聲，不知道接下來會怎麽樣。
忽然光線一暗，他們通過狹窄的地道，進入一座半球狀雪屋。
隨即，塔齊歐被安放在一處火堆旁。他看著那些燃燒的羽毛，上面的灰燼像霜一樣，火焰跳動著。
環顧四周，墻角臥著三盞老舊的鯨油燈，照亮了一張寬大的北極熊皮。一位白胡子老人坐在他對面，懷裏抱著個蘋果臉的小姑娘。他們相互交代了幾句話，他沒聽懂。
小夥子轉身去幹活，老人堅定地望著塔齊歐，目光裏有對他的探究，還有一種輕蔑。
塔齊歐沒有看他，只是機械地眨著眼，手裏擺弄著兜裏那幾枚亮閃閃的銀便士，視線在房間裏茫然地游走。在兩三分鐘可怕的沈默之後，老人扔過來一件北極熊皮襖。
“英格蘭的？”
他哼了句英語，帶著點奇怪的口音。
“愛爾蘭。”塔齊歐思考後緩慢回答，不明白對方用熊皮丟他是什麽意思。
“不冷嗎？”老人皺著濃密的白眉毛問。
“冷？”
“那可不，”他示意懷裏的小姑娘到一邊玩，“咱要穿成你這樣早凍昏過去哩！”
塔齊歐想了想：“那您需要我昏過去嗎？”
“看你說的啥話，咱沒那壞心腸！”
“哦。”孩子點了點頭，在對方期待的目光下把自己一整個兒裹在熊皮裏面。
老人打量著他，這男孩臉上有種讓人一下子就信任他的東西。是的，比起生活在陸地上的人類，他更像是一個來自奇幻世界的生靈——那種異乎尋常的率真和純潔，讓人覺得他遠離了一切世俗汙穢。
“有名兒嗎？”老人遞過去一碗水。
“塔齊歐。”
“跟咱說說——達秋，你為啥會到這兒來？”
塔齊歐一臉困惑，指著那邊縫東西的小夥子，冒出一句：“他帶我來的。”
“咱是問你為啥要上這座島！”老人嚴肅地舉起兩只大手，“島”字念得特別重。
“我是被派來……”
“哪個派你來的？”
“海神波塞冬。”
“這可不興胡說！”對方跳起來喊，接著嘆了口氣，“罷了罷了，就你一個嗎達秋？你的族人呢？”
“族人？”
“你爹你娘，弟兄姊妹。”
塔齊歐沈默片刻。
“爸爸在1614年死於一場反英格蘭殖民戰爭。媽媽，她在科孚島賣無花果。兄弟姐妹……沒有。但我有個爺爺——”他頓了頓回答說，“他在都柏林等我回家。”
這是水母從人類記憶中獲取的一段身世。只不過在闡述過程中，小家夥發現裏面有好些詞他自己都不理解，譬如“殖民”、“戰爭”、“無花果”，還有“家”。
其實這張嘴原本要說自己是從水螅體媽媽那兒芽殖出來的。起初他只是他母親身上的一個芽基，長大一點後他就脫離母體，開啟了獨居的生活。
但塔齊歐並沒有這麽講，他不希望自己的美好童年被稱作“胡說八道”。
“可憐的娃娃，回去吧。咱這留不住人，別讓老爺子等久了。”
“回去？”塔齊歐搖搖頭，“不回去，先生。波塞冬讓我來找鮑萊克。它是來自卡羅斯星球的……”
粗糙的手背貼上腦門。
“乖娃娃不許說胡話，”老人直搖頭，“咱猜你肯定是跟老爺子鬧了矛盾才跑到這大老遠的地方來。明兒你就回去吧，達秋，到時咱讓巴維爾送你一程。”說著他朝那邊望了望。
塔齊歐這才知道帶他過來的人叫巴維爾。
“不，不是胡話，”孩子張口結舌，他有點被對方的言語刺痛了，“波塞冬說鮑萊克在地球的南方大陸——”
老人家笑了。“那你來錯地方了，咱的好達秋，”維克多用鯨魚骨手杖敲了敲地面，“咱這是北方，比你的都柏林和科孚島加起來都要北。”
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