第 37 章
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第 37 章
他們離得很近, 呼吸交纏，夏油傑的目光一眨不眨地定在他的臉上。
五條悟捏著手裏的發絲，破天荒地產生了一點不自在的感覺。
但他又沒有做什麽壞事。
五條悟想了想, 悄摸摸把固定住低馬尾的手放下。黑色的長發像瀑布一樣披散下來，流淌在夏油傑的肩膀上, 他出了點汗，使得發絲上的洗發水香味格外明顯，和五條悟身上的氣息難舍難分地糾纏在一起。
“傑, 你……”
夏油傑安靜地靠過來，輕輕地抱住了他。五條悟完全沒有防備，就這麽結結實實地把人抱了個滿懷。
溫熱的臉頰就貼在他胸口，五條悟眨眨藍色的貓眼，有樣學樣地攬住夏油傑的腰。他總覺得有點不太真實，像一只唐突被貓條砸臉的貓。
……剛才還在吐槽這只大狐貍容易應激, 現在就主動投懷送抱了嗎？
五條悟一下一下地擼著對方柔順的長發，若有所思。
他開動自己聰明的大腦, 馬上想明白了些什麽。
——剛才，他們是都被拉進產土神的領域中了吧？
五條悟理所當然地想, 既然他的幻境是傑, 那麽傑的幻境裏面肯定也是他。
隨便想想都知道, 那當然不會是什麽好的夢境。
雖然那只產土神手段比較拙劣、完全破不了他的防, 但夏油傑可是一個假設他死掉都會很傷心很傷心的家夥誒, 不知道產土神都做了些什麽，傑一定是費盡了千辛萬苦才克服了悲傷，才破除幻境回來的吧。
五條悟又得意又無奈地嘆了口氣, 覺得男朋友笨笨的又太過於喜歡自己，可真是是太叫人煩惱了。
夏油傑深吸一口氣, 覺得自己情緒已經平覆下來了。他從五條悟懷裏掙出來，想解釋一下自己奇怪的行動：“悟，我……”
“不用說啦，我知道的。”五條悟親昵地拍拍他的腦袋，“既然做了這種事，就讓產土神被你吃掉賠罪吧。”
夏油傑：“……”
好奇怪的語氣，就好像他被這個年紀的悟縱容了一樣。
他看著五條悟跳下床，光腳踩在在木制的地板上，一把拉開了窗簾。
‘六眼’在深夜中發出冰冷的光：“哇哦，好囂張的‘領域’，果然是從神社那邊蔓延到鎮上的。”
夏油傑走到他身邊，面色微沈。
大街上，正發生著一場宛如喪屍群聚般的詭事。
鎮上的普通人們從家裏走出來，搖搖晃晃地朝著神社的方向走去，像一群朝聖的信徒。
“那個咒靈，用領域控制了普通人，想要從他們的恐懼中汲取咒力，完成進化嗎？”
一些有智慧的咒靈會這麽做，把人類當做能量的來源而非直接殺掉。
夏油傑皺了皺眉，他覺得產土神的強度不太對勁。如果前世的七海和灰原碰上的是這個等級的產土神的話，那不僅灰原，七海也絕對回不來。
可現在明明是那次事件的兩年前！咒靈只會在人類的負面情緒中慢慢變強，難道還會逐漸變弱嗎？
“傑，你看地面。”五條悟示意了一下窗外，濃郁的詛咒化作扭曲的黑影蟄伏在這片土地的深處，如同擇人而噬的怪物。
五條悟躍躍欲試地說，“哈，不得了，這片土地已經被它控制了。恐怕等到天亮，它就會徹底進化成特級咒靈吧。”
“這個旅館不能待了。”夏油傑當機立斷做出決定。
他召喚出虹龍，用咒靈將在其他房間裏昏睡不醒的草森兄弟和柴生武拖出來放在虹龍背上，然後騰空而起。
夜風揚起他的長發，從高處看，更能直觀地感受到‘領域’的範圍之大。
虹龍在夜空中急速飛馳著，向神社的方向趕去，一路都能見到被操縱的普通人。
夏油傑的眉頭皺了起來：“這只咒靈，難道操縱了領域範圍內所有人嗎？”
那幾乎是不可能的事情，制造幻境也需要咒力，同時制造如此多的幻境，哪怕是古書上記載的特級咒靈也不可能做到。
五條悟盯著底下的普通人看了一會兒，看出了端倪：“傑，那些普通人應該是被困在同一個幻境裏的。”
夏油傑恍然。
確實，應該就是這樣。
普通人們的情況，很明顯已經完全被那只咒靈操縱了，但他們幾個咒術師卻只是在昏迷而已。這恐怕是因為作為咒術師的他們對詛咒的幻境有一定的抵抗力，夏油傑和五條悟這樣的強大咒術師更是可以僅憑自己的力量就從幻境中掙脫出來。
他們來到神社，產土神的神像在滿神社翻倒的桌椅中間慈愛地微笑著，汲取著‘領域’吸收來的咒力。
“唰！”
五條悟毫不猶豫地擡手，一發最大功率‘蒼’蓄勢待發！
來不及想太多，夏油傑馬上摁住了他：
“悟，先別動手！如果這裏的普通人真的都被卷入了同一場幻境，那麽他們的精神一定被壓榨到了臨界點，這個時候祓除產土神的話，它臨死前說不定會對領域中的人進行反撲！”
最壞的結果，恐怕一整個小鎮都將死在產土神的手下。
——“悟，強者就是要保護弱者的。”
遙遠的，來自上輩子的聲音在腦海中響起，讓夏油傑渾身一僵。
他看見五條悟朝他投來了詫異的目光。
……是啊，這一世，他已經不再是能夠向悟說這些‘正論’的優等生了，而是總監部的大敵，邪惡的詛咒師。
雖然沒有暴露‘大義’的真正內容，但他討厭猴子的事情，悟早就發現了。現在說出這種話，悟應該覺得他很奇怪吧。
但是，不行。
夏油傑堅定地摁下五條悟的手，目光覆雜地註視著他一塵不染的摯友。
這些猴子的死活他並不關心，但他們不能間接地死在悟手裏。
五條悟終將成為一個光明磊落的、偉大的咒術師。十年後的他擁有著很好的理想，哪怕擁有強大的力量也沒有濫用，而是幹幹凈凈地培育咒術師同伴，準備推翻腐朽的總監部。
他比最後走向瘋狂的夏油傑更加適合那條光明的道路。
所以，夏油傑不能讓他在剛剛離開家門、尚且懵懵懂懂的時候染黑自己的手。
“如果一定要在這裏動手的話……”
就讓我來吧。
出乎意料的是，五條悟很幹脆利落地松開了力道，反手握住了他的手。
“既然這樣，那就想點其他的辦法吧。”
還以為又要進行一番‘正論’與否的辯論的夏油傑：“……”
被握住的那只手傳來了溫熱的酥麻感。
不知道是不是錯覺，這一世的悟，老是給他一種很是窩心的感覺。
產土神靜靜地端坐在神社中央，經過一段時間的咒力滋養，它的身形變得龐大了許多。
或許是出於生物的本能，這只咒靈並不是很想在突破完成前和這兩個強大的咒術師戰鬥。它暫且按兵不動，沒有主動出手。而夏油傑和五條悟也礙於他手中的人質，不得不尋找直接祓除咒靈以外的方法。
時間不多了。
夏油傑的大腦急速運轉，這節點實在是太不趕巧，許多後來用慣的強大咒靈都沒來得及收服。他手上倒是有幾個能夠張開簡易領域的咒靈，但絕對比拼不過產土神，放出來也就是白白消耗咒靈罷了。
這樣的話，要保住這個小鎮上的居民，唯一的辦法就是讓他們自己從幻境中清醒過來。可是，要怎麽做……
這時候，異變突生。
因為地面顯然不太對勁，他們降落的時候沒有收回虹龍，而是把三個昏迷的咒術師留在了上面，自己進入神社探查。
在就在他們和產土神對峙的時候，一枚地刺卻悄無聲息地凸起，直直攻擊向虹龍背上的昏迷的人！
五條悟頭也沒回，捏出一個手勢。
“轟！”
‘蒼’帶著一往無前的氣勢，擊碎了偷襲的地刺。
無下限包裹住了他們，連一滴灰塵都沒有沾到夏油傑身上。
“——在搞什麽小動作啊。”五條悟像是發現了什麽一樣，笑著問。
他輕輕松開牽著夏油傑的手，長腿一邁，竟然直接走到了產土神面前——那神像的眼睛滴溜溜地轉著，竟然顯現出了一點心虛的模樣。
五條悟推了推墨鏡：“我說，你有搞清楚現在的情況嗎？你最大的依仗——領域的幻境已經被我們破解了。現在不祓除你只是因為你手上還有人質，不是我們不能祓除你，即使如此還要惹怒我們，可不像一個有點智慧的咒靈會做的事。”
夏油傑聽出他話裏的意思，不由得一怔。
“——除非，虹龍上面有一個你不得不除掉的人，對吧？”
產土神不笑了。
它不笑的時候，原本唬人的慈眉善目就只剩下了一層幹瘦的皮，似人非人的臉上帶出了濃厚的邪氣來。
地面危險地翻湧著，像是有什麽怪物即將破土而出。
五條悟說對了。
夏油傑隱隱約約有個猜想，他問道：“悟，你發現了什麽嗎？”
五條悟很樂意給他解答：“傑，我之前就在想了，你有沒有註意到那兩個草森對產土神的描述裏，有一個很不自然的地方？——這只咒靈，存在的時間未免也太長了。”
“……”
確實，在草森兄弟的敘述中，產土神從他們童年時代就已經存在了。看這對兄弟的年齡，這起碼得是將近二十年前的事情。
足足二十年。
對於咒靈來說，傷害人類是他們無法控制的本能。像是產土神這樣強大的咒靈，如果沒有咒術師的幹預，二十年足夠它把日南市殺一個來回了。但據草森兄弟的說法，在此之前產土神除了會吃嬰兒、最近開始襲擊成年人之外，卻也就僅止於此了。
明明它所能做到的不止這樣，這種情況是很不自然的，夏油傑當然也註意到了這一點。但他同時也知道如果他們不幹預，產土神會一直存在，直到兩年後奪走灰原的生命，因此暫且按下了這個疑慮。畢竟在與咒靈的戰鬥中，出現任何超出常規的現象都是可能的。但看五條悟的意思，其中或許還有玄機。
五條悟指了指‘六眼’：“我從走進日南市的時候就註意到了，這種不正常的雜亂的咒力，日南市應該存在著一個‘束縛’，這個‘束縛’保護著這裏的人。但我卻找不到是什麽人下了這個‘束縛’，直到剛才。”
迷霧被撥開，一個不可置信的人出現在了夏油傑的腦海中：“草森悠二？”
“——綠色頭發的那個草森，名字忘了。”五條悟理直氣壯地說，“剛才這只咒靈就是想在我們的眼皮底子下殺掉他。就像我說的一樣，這家夥是有點智力的咒靈，不會做找死的事情——那麽除掉綠色的草森就是必要的行為了。”
夏油傑完全想明白了，他緩緩地說：“草森悠二的術式，是祝福娃娃。”
在那間商場的人偶咒靈事件中，草森悠二曾經對自己的哥哥使用過自己的術式，他手上的娃娃能夠變成別人的樣子，對對方施與‘祝福’。
“——超級弱的術式。”五條悟毫不留情地說：“我從來沒見過一個輔助類的術式能弱成這樣，不僅只能對一個人發動，效果還只是增加一點幸運而已，實戰中完全沒有作用。但現在看來，那大概是‘束縛’的代價。”
隔著一道屏幕，他的聲音傳到了羂索耳中。
見多識廣的千年老妖怪·羂索恍然大悟：“從此地人們祈願中誕生的咒靈，和在此地誕生的咒術師的祝福發生了奇妙的反應嗎……哈哈，咒術的世界偶爾也會發生這種事情呢。”
產土神之所以稀罕，並且被羂索選中研究，並不是因為向外界宣稱的一樣，看上了它是從信仰中誕生的咒靈——這種咒靈雖然稀罕，但千年來羂索還是見過幾個的——而是因為它和日南市的人們詭異的共存。
啊，原來如此，是‘祝福’的術式啊。
羂索解決了心底的一個疑問，感到心滿意足。
本來以為產土神的秘密要永遠成為一個遺憾了，老天爺真是眷顧她。可惜的是，這個秘密對她想要做的事情沒什麽幫助。
神社中，聽完五條悟的推論，夏油傑卻沈默了下來。
——咒術的世界，也是情緒的世界，以術式威力為代價，對整個日南市的人們降下祝福，保佑他們不受產土神的傷害……必須要咒術師真心實意的深愛這個地方，想要保護這個地方的人們。
但草森兄弟卻是被趕出這裏的，以不詳的名義，他們甚至不被允許在祭祀時進入村子。
這裏的人們，祭拜並供養著咒靈，卻對真正保護著他們的咒術師橫眉冷對……
夏油傑抿住唇。
——在哪裏都是一樣的。
因為害怕人們對咒靈產生恐懼，創造出更強大的咒靈，所以咒術師的存在不能公開；因為咒術師的存在不能公開，所以出身在普通人家庭的小咒術師就會被當做‘怪物’；因為天生擁有咒力，更容易引起咒靈的追殺，所以不管願意還是不願意，每個咒術師都要走上祓除咒靈的道路。
十四歲被發現、十五歲入學，十六歲上戰場，和並不是他們創造出來的怪物戰鬥到最後一滴血。
這就是灰原……大部分咒術師的一生。
也是他哪怕付出生命也想改變的事情。
五條悟沒有註意到他異樣的沈默，繼續道：“在此之前，這個束縛大概能夠有效限制產土神的行動，但現在這只咒靈快要突破了，它就想殺掉束縛了它這麽多年的人咯~”
他對著產土神惡劣一笑。
大地開始劇烈地震顫起來，無數地刺湧起，向五條悟襲來。
五條悟飛身後掠，一個‘蒼’打退所有襲擊，興奮道：“生氣了？就這點本事嗎？好歹是特級咒靈，讓我打得更愉快點吧！”
夏油傑召喚出一只飛行咒靈，一躍而起，跳出了地上突然出現的泥沼。
“傑！”五條悟落到他的身邊，“你想要救那些普通人的話，把那個綠色頭發的草森弄醒就好。那個‘束縛’大概是因為他們實力的差距增大而失效的，只要能弄醒那家夥，然後我們再把這只咒靈揍一頓。實力重新平衡後，‘祝福’也會重新生效，其他人自然就會醒過來——你有辦法弄醒他嗎？”
夏油傑條件反射道：“有。既然是用咒力構築的幻境，也能夠通過咒力的連接進入。”
五條悟做了個鬼臉：“也就是說——要給那小子做心理輔導咯？我才不幹，就留在外面牽制這只咒靈吧。”
他如離弦之箭般躥了出去，很快吸引了大部分火力。
這讓夏油傑仿佛回到了他們搭檔的那三年，他和五條悟仍然這樣默契地合作著，但夏油傑已經不再是當年那個堅信著‘正論’的優等生了。
要救嗎？那幫猴子。
他心亂如麻地想。
‘束縛’是很高深的技巧，草森悠二未必是有意地對家鄉的人降下了祝福。等他知道了真相後，他會後悔嗎？會覺得痛苦嗎？……會痛恨自己生而為咒術師嗎？
夏油傑不知道。
他已經看過太多太多這種事了，但現在悟在這裏。無論如何，他不想讓悟沾手那些黑暗的東西。
先把草森悠二喚醒吧。
夏油傑一翻身，坐上了虹龍，把手摁在了草森悠二的額頭上，閉上了眼睛。
有五條悟在身邊，他不用擔心咒靈的偷襲，只需要盡己所能地快速找到屬於草森悠二的幻境。
“產土神大人……”
“產土神大人，您為什麽……”
“您不是保佑我們的神明嗎？”
找到了。
在連成一片，無邊無際的痛苦的幻境中，夏油傑準確地找到了其中的一個孤島。時間不多了，他把精神緩緩地沈入。
眼前出現了過曝般的白光，視線逐漸清晰起來的時候，他看見了一間鄉下的小屋。
-
“娃娃，娃娃！”
年幼的草森悠二坐在廊下，興高采烈地叫著。
“……”
夏油傑環視著四周，這是一間不大不小的屋子，收拾得很幹凈。屋裏燒著燉菜，在草森悠二身邊，一個婦人一針一線地縫好了一只布娃娃，把它送給了自己的孩子。
草森悠二如獲至寶地接過了那只娃娃，咯咯地笑了起來。
從夏油傑自己的經歷來看，產土神的幻境有兩種：一種是從他們本身的記憶中抽取最難以釋懷的部分；另外一種則是幻化出他們最為害怕的可能性。因為要重頭構建的原因，後一種的環境往往更為粗陋。
但草森悠二的幻境裏，屋子裏的每一根針線都那麽清晰，看來這是真實發生過的，草森悠二的過去。
——這個村子裏最不受歡迎的陰沈小鬼，其實有一個還算幸福的童年。
或許是因為他小時候還未顯現出與常人不同的地方，唯一要說有一點的話，也就是對娃娃的喜愛了。
他的媽媽從鎮上買來針線，為他做了一個娃娃。草森悠二很珍惜地接了過來，從此上哪去都要帶著它。
這其實是咒術師對於術式的本能——就像是夏油傑不用別人教也會嘗試吞下咒靈玉一樣，術式媒介是‘娃娃’的草森悠二也會本能地隨身攜帶他的娃娃。
但這個舉動落到其他人眼中，就顯得很是古怪了。雖然不至於到孤立的地步，但大部分孩子都不願意帶他玩。
好在，草森悠二的童年仍然有兩個玩伴。一個是他的哥哥草森陽太，另外一個是村長的兒子翔也。
翔也非常有領導的能力，或許是因為他爸爸就是村長，他對這個村子裏的小孩子有著特別的責任感，總是很孤僻的悠二就是他重點關照的對象。他在山上采過野果，也一起到鄰居家裏偷過菜來開小竈。悠二的世界很小，他覺得這樣的日子就非常快樂了。
有一天，翔也來找他們玩的時候，臉上的表情很是憂愁。他媽媽得了很嚴重的病，醫生說她可能會死。
“我想偷偷去產土神那兒給她祈福。”翔也說。
草森悠二欲言又止，他對翔也說：“翔也，產土神其實是一個邪祟！它會吃小嬰兒！”
自從某次被父母帶去神社後，目睹了嬰兒消失的現場，兄弟倆就總是這麽說。人們都把這話當成是小孩為了引起註意的謊話，翔也也是如此。
“知道你們不喜歡產土神，但它真的很靈驗。”翔也站起來，拍拍褲子上的泥土，“走吧，陪我一塊兒去拜拜人家，這次可不許口出狂言了，也讓神仙治一治你老帶著個娃娃的毛病。”
草森悠二不知道怎麽拒絕人，所以他還是跟著去了神社。產土神仍然讓人毛骨悚然，戰戰兢兢地祭拜完之後，他去看了翔也的媽媽。
原本溫柔美麗的女人病得連床都起不來，她用蒼白瘦削的手摸了摸草森悠二的腦袋，給他拿了一個蘋果。
她會死嗎？
想到翔也得媽媽從前是怎麽樣溫柔地對待他們的，草森悠二很難過地想，她可以不要死嗎？
這一刻，他手中的娃娃頭發變長了，身體也變得瘦削起來。
祝福娃娃變成了女人的樣子，給她降下了一個‘祝福’。
女人似有所感，驚訝地看了看自己的手，嘗試坐起來，她成功了。
“媽媽！”翔也剛好走進門，打翻了水盆。
醫生走了進來，為她做了一個檢查，宣布她大有好轉了。
草森悠二就這麽迷迷糊糊地回了家，才想起來去看自己手中的娃娃。他越想越確定，那一瞬間，他感覺到了自己的‘術式’。他用術式救了翔也媽媽的命。
所以，根本沒有必要去求產土神！他可以幫助其他人！
草森悠二喜出望外。
在人們的祭拜中，產土神越來越強，他和哥哥都非常擔心有一天那個邪祟不僅僅是吃送上門的嬰兒，而是去攻擊村民。
只要說服大家不再去產土神社，那個怪物就不會再害人了！
草森悠二一夜無眠，第二天，他懷著激動的心情沖向翔也的家，卻恰好撞上了即將前去神社還願的翔也一家人。
草森悠二大驚：“翔也，你們在幹什麽啊？產土神是邪祟，你們不可以祭拜他！”
村長的臉色瞬間就不對了，翔也猛地捂住了他的嘴，把他拉到一邊，低聲斥責道：“別胡說八道！產土神治好了我的媽媽，現在祂是我們家的恩人！你再討厭產土神也罷，不要在我們家說祂的壞話！”
“……”
這天，天上飄著一點小雨。
長大後的草森悠二就這麽靜靜地站在瓦舍下，看著小時候的自己露出天塌下來般的表情。
“翔也，不是這樣的。”他竭力辯解道，“阿姨的病是我用娃娃治好的，你看，他會變成你們的樣子，然後祝福你們……”
他拿出娃娃，想要像上次一樣祝福翔也，但憋紅了臉，娃娃也沒有絲毫動靜。
這時候，再心大也感受到氣氛不對了，草森悠二尷尬得恨不得從地裏鉆進去。
翔也沒說什麽，只是很警告地看了他一眼：“這種事情不是能拿來開玩笑的！你差不多該長大點，別再對其他人說謊了。好了，我要去神社還願了。”
“……”
可是，真的是我啊。
不過十米之隔，小時候的草森悠二委屈地哭了起來，但長大後的草森悠二卻茫茫然地沒什麽波動，好像這不是他心裏最慘痛的回憶那樣。
良久，不知道是在自言自語，還是在向身後撐傘而來的僧人解釋，他喃喃道：“現在我其實也不能肯定，阿姨的病能治好是不是我的功勞……在那之後我也用過術式，沒有一次達到了那樣的效果。夏油大人，您能為我解答這個疑惑嗎？”
夏油傑收起傘，輕聲道：“是‘束縛’。”
這對野生的詛咒師來說是一個新奇的名詞，草森悠二問：“……那是什麽？”
“是一種犧牲或限制某一方面，換取另一方面優勢的契約。”
夏油傑心情覆雜地看著一切，告訴他：“那一刻，你想要從產土神手中保護這片土地上的所有人，但你的術式只能夠對單人發動……在強烈的願望下，你作下了一個‘束縛’，以降低術式效果為代價，祝福了這片土地上所有人。”
草森悠二的嘴唇蠕動了一下，比哭還難看地笑起來：“是嗎……我還以為，是因為我小時候曾經想要把‘祝福娃娃’變成‘巫毒娃娃’，所以老天懲罰我，把我的能力帶走了呢。”
“……”
草森悠二往後一靠：“原來是這樣啊……那我可真是……作繭自縛啊。”
村長夫人在祭拜了產土神後，病好了。這件事很快傳遍了全村。人們都說產土神是個慈愛又靈驗的神明，前去神社祭拜的人也多了起來。這就讓不斷重覆地說著‘產土神是邪祟’的兩兄弟變得格外顯眼而惹人討厭了。
很久以後草森悠二才明白過來，那時的他根本得不到大家的信任。村長夫人在產土神的祝福下恢覆了健康，這件事就像神話一樣，激勵著各種遇到了困難的人們。
家裏的疾病的人過來祈求，希望今年有好收成的過來祈求，有親人遠在他鄉的過來祈求……
但其實，產土神根本就沒有回應願望的能力，就連草森悠二經過‘束縛’後的祝福，也只能夠險伶伶地制衡產土神襲擊他人的兇性而已。
就算不祈求，疾病仍然可能會康覆，雨仍然可能會在需要的時候落下，親人仍然可能在遠方平安……
但是每一次成功，就增加了一份虛妄的信心，讓那些渴望寄托自己的心的人一遍又一遍地前來祭拜，訴說自己的願望。
如果不是最扭曲的詛咒，怎麽能夠催生出如此強大的咒靈？
產土神在這樣的過程中越來越強大，就在它開始蠢蠢欲動的時候，兩個咒術師被趕出了村子，領頭的就是把產土神視為恩人的翔也。
草森悠二靜靜地註視著多年前的那個長夜：“所以，夏油大人，現在的產土神真的開始襲擊人類了嗎？”
夏油傑註意到，草森悠二並不像他一樣，有一個在幻境中清醒的過程。不知道是什麽原因，他好像從始至終都很清楚這是一場夢。
“是的。”夏油傑很痛快地說，“我們現在就在它的領域裏。產土神的幻境將整個鎮上的人都拉了進來，我們需要你的幫助。”
草森悠二詫異地問：“……如果夏油大人都打不過產土神的話，像我這樣的人又能做什麽？”
“你的祝福。”夏油傑說，“當年，產土神的神社因你的無心之舉而開始興盛，產土神受到的讚譽一部分是源自於你。可能正因如此，哪怕它如此強大的今天，你當年立下的‘束縛’仍然能夠限制它的行動，救下領域內的普通人。”
“……”草森悠二沈默了。
夏油傑嘆了口氣，溫和地問：“不過在那之前，我要問一句：你願意救這些人嗎？”
在曾經拯救過他們，卻被當成怪物驅逐之後。
“……”草森悠二開口，每一個字都像是從喉嚨口擠出來的一樣。
“夏油大人，如果我說……我不願意呢？”
夏油傑安靜地看著他，不知道為什麽，草森悠二覺得那目光中有一點悲憫。
“那麽，我們會嘗試用其他方法救人，不過成功率不高。”
夏油傑實話實說道。
他知道他不該這樣問的，而是應該循循善誘著讓草森悠二放棄糾結過往、配合他們。
哪怕他本人並不在乎猴子的死活，但現在顯然不是一個好時機。五條悟在這裏，盤星教剛剛起步，總監部在虎視眈眈……一旦這裏出現太多傷亡，到達過現場的他們一定會成為眾矢之的。
但他仍然問出了那句話：“你想報覆他們嗎？”
咒靈的誕生不是你的錯，生而為咒術師也不是你的錯……如果你是一個常人的話，能夠保下一個村子這麽多年，足夠被人們簇擁成為英雄；但因為你是一個咒術師，所有的功績都將被隱沒在黑暗裏，再也無人知曉，留給你的只有歧視和偏見……就像千千萬萬個咒術師一樣。
經歷了這些，你會想報覆他們嗎？
似乎從未想過會被問這樣的問題，草森悠二楞了一下，幹澀地說：“也沒有，到這個地步。”
這個殘酷的問題像是一腳踩空，草森悠二發了一會呆，終於意識到自己剛才的回答意味著什麽。
草森悠二慌亂地說：“夏油大人，其實，我在村子裏……也不止是這些回憶。對了，我爸爸媽媽還在村子裏，他們昨晚上還來看我和大哥了，我……”
他混亂了一會兒，自己也弄不明白自己想要什麽了。
“——他們帶來了家裏自己種的青菜和水果，然後讓我們不要在祭祀的時候進村。”
草森悠二頹然地低下了頭，喃喃道：“夏油大人……我真的不明白……”
就好像他們離開村子的那一天，第一個趕他們走的人是翔也，但也是翔也走了老村長的關系幫他們找到了城裏的工作。
他們兩兄弟出門之後，為了證明自己也能活得很好，每個月都節衣縮食往家裏打錢。但他們很快也因為咒靈造成的損失被開除了，寄過去的錢也斷了，這時候他們收到了父母的匯款，比他們寄回去的錢還要多一半。他們拿著這筆錢，終於摸到了詛咒師的論壇，開始利用自身能力接單賺錢……
大哥帶著他為了消滅產土神而奔走的時候，草森悠二經常會有大不了放手不管的想法。但是現在真的有了放手不管的機會，心裏湧起來的這股感情又是什麽？
“……我不想原諒他們。”
草森悠二緩緩蹲了下去，雙手抱住自己的頭，“……我也不想讓他們死。”
夏油傑仰起頭，輕輕地舒了口氣。
他想起來上輩子，米格爾剛剛入夥的時候，他很坦誠地告訴了對方自己的大義。
這來自國外的家夥十分心直口快，說：“殺光所有普通人？這是不可能的，夏油。咒術師不可能做到這一點，哪怕是受過迫害的詛咒師也一樣。”
確實……如此。
一個咒術師，只要在社會裏生活，就很難不跟普通人產生羈絆。除了像他這樣瘋狂的家夥，沒有人會願意去做這樣的事情。
回憶裏的米格爾繼續道：“但是——我看你，也不像是一定要做到的樣子嘛！”
啊，是這樣的。殺死所有普通人，是他作為一個已經不可能再回頭的，罪大惡極的人選擇的道路。他心知肚明著不可能，但如果能夠為解決這個絕望的世界提供一點參考，他就心滿意足了。
但這一世呢？
心底響起一個小小的聲音。
這一世並非無法回頭，為什麽試著找一條更有希望的道路？畢竟，就連咒術師也不會同意他的‘大義’。
問題在於，真的還有別的道路嗎？再說，雖然此世他暫時沒有做出不可回頭的行為，但罪孽只要轉世就不算罪孽了嗎？
……如今，他最重要的還是改變前世的結局，至於之後的道路，在那之後再想。又或許，他會在和那只腦花的決戰中拉著對方同歸於盡，悟不再遇到危險，他也可以得到永恒的安眠。
“……”
夏油傑溫和地說：“你的能力，你有權利決定如何使用它。”
草森悠二抹了一把眼淚：“夏油大人，我……還是想救他們。在那之後，我會離開這個村子。”
他不知出於什麽心理，強調道：“再也不回來了。”
“無論是想救還是不想救，我們先從幻境中離開吧。”夏油傑對他伸出手，“破除幻境的方法，是找出幻境中和現實不符合的部分，你有什麽頭緒嗎？”
草森悠二站起來，幻境中的他正在被村民們驅逐，滿身狼狽地抱著自己的娃娃。
他看著這一幕，不知道在想什麽。
良久，他指了指那只娃娃：“我媽媽給我做的娃娃……在那次離開村子前，被其他人撕爛了，後來才拼起來的……現在的它不可能是完整的。”
幻境破碎了。
來自咒靈的攻擊迎面而來，被藍色的‘蒼’碾碎。與此同時，夏油傑一發咒力光炮，精準地擊中了產土神。
產土神的神像出現了一點破損！
“搞定了？”五條悟落在他身邊，哼哼唧唧地道，“好慢，你們在裏面聊了一個世紀嗎？”
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他們離得很近, 呼吸交纏，夏油傑的目光一眨不眨地定在他的臉上。
五條悟捏著手裏的發絲，破天荒地產生了一點不自在的感覺。
但他又沒有做什麽壞事。
五條悟想了想, 悄摸摸把固定住低馬尾的手放下。黑色的長發像瀑布一樣披散下來，流淌在夏油傑的肩膀上, 他出了點汗，使得發絲上的洗發水香味格外明顯，和五條悟身上的氣息難舍難分地糾纏在一起。
“傑, 你……”
夏油傑安靜地靠過來，輕輕地抱住了他。五條悟完全沒有防備，就這麽結結實實地把人抱了個滿懷。
溫熱的臉頰就貼在他胸口，五條悟眨眨藍色的貓眼，有樣學樣地攬住夏油傑的腰。他總覺得有點不太真實，像一只唐突被貓條砸臉的貓。
……剛才還在吐槽這只大狐貍容易應激, 現在就主動投懷送抱了嗎？
五條悟一下一下地擼著對方柔順的長發，若有所思。
他開動自己聰明的大腦, 馬上想明白了些什麽。
——剛才，他們是都被拉進產土神的領域中了吧？
五條悟理所當然地想, 既然他的幻境是傑, 那麽傑的幻境裏面肯定也是他。
隨便想想都知道, 那當然不會是什麽好的夢境。
雖然那只產土神手段比較拙劣、完全破不了他的防, 但夏油傑可是一個假設他死掉都會很傷心很傷心的家夥誒, 不知道產土神都做了些什麽，傑一定是費盡了千辛萬苦才克服了悲傷，才破除幻境回來的吧。
五條悟又得意又無奈地嘆了口氣, 覺得男朋友笨笨的又太過於喜歡自己，可真是是太叫人煩惱了。
夏油傑深吸一口氣, 覺得自己情緒已經平覆下來了。他從五條悟懷裏掙出來，想解釋一下自己奇怪的行動：“悟，我……”
“不用說啦，我知道的。”五條悟親昵地拍拍他的腦袋，“既然做了這種事，就讓產土神被你吃掉賠罪吧。”
夏油傑：“……”
好奇怪的語氣，就好像他被這個年紀的悟縱容了一樣。
他看著五條悟跳下床，光腳踩在在木制的地板上，一把拉開了窗簾。
‘六眼’在深夜中發出冰冷的光：“哇哦，好囂張的‘領域’，果然是從神社那邊蔓延到鎮上的。”
夏油傑走到他身邊，面色微沈。
大街上，正發生著一場宛如喪屍群聚般的詭事。
鎮上的普通人們從家裏走出來，搖搖晃晃地朝著神社的方向走去，像一群朝聖的信徒。
“那個咒靈，用領域控制了普通人，想要從他們的恐懼中汲取咒力，完成進化嗎？”
一些有智慧的咒靈會這麽做，把人類當做能量的來源而非直接殺掉。
夏油傑皺了皺眉，他覺得產土神的強度不太對勁。如果前世的七海和灰原碰上的是這個等級的產土神的話，那不僅灰原，七海也絕對回不來。
可現在明明是那次事件的兩年前！咒靈只會在人類的負面情緒中慢慢變強，難道還會逐漸變弱嗎？
“傑，你看地面。”五條悟示意了一下窗外，濃郁的詛咒化作扭曲的黑影蟄伏在這片土地的深處，如同擇人而噬的怪物。
五條悟躍躍欲試地說，“哈，不得了，這片土地已經被它控制了。恐怕等到天亮，它就會徹底進化成特級咒靈吧。”
“這個旅館不能待了。”夏油傑當機立斷做出決定。
他召喚出虹龍，用咒靈將在其他房間裏昏睡不醒的草森兄弟和柴生武拖出來放在虹龍背上，然後騰空而起。
夜風揚起他的長發，從高處看，更能直觀地感受到‘領域’的範圍之大。
虹龍在夜空中急速飛馳著，向神社的方向趕去，一路都能見到被操縱的普通人。
夏油傑的眉頭皺了起來：“這只咒靈，難道操縱了領域範圍內所有人嗎？”
那幾乎是不可能的事情，制造幻境也需要咒力，同時制造如此多的幻境，哪怕是古書上記載的特級咒靈也不可能做到。
五條悟盯著底下的普通人看了一會兒，看出了端倪：“傑，那些普通人應該是被困在同一個幻境裏的。”
夏油傑恍然。
確實，應該就是這樣。
普通人們的情況，很明顯已經完全被那只咒靈操縱了，但他們幾個咒術師卻只是在昏迷而已。這恐怕是因為作為咒術師的他們對詛咒的幻境有一定的抵抗力，夏油傑和五條悟這樣的強大咒術師更是可以僅憑自己的力量就從幻境中掙脫出來。
他們來到神社，產土神的神像在滿神社翻倒的桌椅中間慈愛地微笑著，汲取著‘領域’吸收來的咒力。
“唰！”
五條悟毫不猶豫地擡手，一發最大功率‘蒼’蓄勢待發！
來不及想太多，夏油傑馬上摁住了他：
“悟，先別動手！如果這裏的普通人真的都被卷入了同一場幻境，那麽他們的精神一定被壓榨到了臨界點，這個時候祓除產土神的話，它臨死前說不定會對領域中的人進行反撲！”
最壞的結果，恐怕一整個小鎮都將死在產土神的手下。
——“悟，強者就是要保護弱者的。”
遙遠的，來自上輩子的聲音在腦海中響起，讓夏油傑渾身一僵。
他看見五條悟朝他投來了詫異的目光。
……是啊，這一世，他已經不再是能夠向悟說這些‘正論’的優等生了，而是總監部的大敵，邪惡的詛咒師。
雖然沒有暴露‘大義’的真正內容，但他討厭猴子的事情，悟早就發現了。現在說出這種話，悟應該覺得他很奇怪吧。
但是，不行。
夏油傑堅定地摁下五條悟的手，目光覆雜地註視著他一塵不染的摯友。
這些猴子的死活他並不關心，但他們不能間接地死在悟手裏。
五條悟終將成為一個光明磊落的、偉大的咒術師。十年後的他擁有著很好的理想，哪怕擁有強大的力量也沒有濫用，而是幹幹凈凈地培育咒術師同伴，準備推翻腐朽的總監部。
他比最後走向瘋狂的夏油傑更加適合那條光明的道路。
所以，夏油傑不能讓他在剛剛離開家門、尚且懵懵懂懂的時候染黑自己的手。
“如果一定要在這裏動手的話……”
就讓我來吧。
出乎意料的是，五條悟很幹脆利落地松開了力道，反手握住了他的手。
“既然這樣，那就想點其他的辦法吧。”
還以為又要進行一番‘正論’與否的辯論的夏油傑：“……”
被握住的那只手傳來了溫熱的酥麻感。
不知道是不是錯覺，這一世的悟，老是給他一種很是窩心的感覺。
產土神靜靜地端坐在神社中央，經過一段時間的咒力滋養，它的身形變得龐大了許多。
或許是出於生物的本能，這只咒靈並不是很想在突破完成前和這兩個強大的咒術師戰鬥。它暫且按兵不動，沒有主動出手。而夏油傑和五條悟也礙於他手中的人質，不得不尋找直接祓除咒靈以外的方法。
時間不多了。
夏油傑的大腦急速運轉，這節點實在是太不趕巧，許多後來用慣的強大咒靈都沒來得及收服。他手上倒是有幾個能夠張開簡易領域的咒靈，但絕對比拼不過產土神，放出來也就是白白消耗咒靈罷了。
這樣的話，要保住這個小鎮上的居民，唯一的辦法就是讓他們自己從幻境中清醒過來。可是，要怎麽做……
這時候，異變突生。
因為地面顯然不太對勁，他們降落的時候沒有收回虹龍，而是把三個昏迷的咒術師留在了上面，自己進入神社探查。
在就在他們和產土神對峙的時候，一枚地刺卻悄無聲息地凸起，直直攻擊向虹龍背上的昏迷的人！
五條悟頭也沒回，捏出一個手勢。
“轟！”
‘蒼’帶著一往無前的氣勢，擊碎了偷襲的地刺。
無下限包裹住了他們，連一滴灰塵都沒有沾到夏油傑身上。
“——在搞什麽小動作啊。”五條悟像是發現了什麽一樣，笑著問。
他輕輕松開牽著夏油傑的手，長腿一邁，竟然直接走到了產土神面前——那神像的眼睛滴溜溜地轉著，竟然顯現出了一點心虛的模樣。
五條悟推了推墨鏡：“我說，你有搞清楚現在的情況嗎？你最大的依仗——領域的幻境已經被我們破解了。現在不祓除你只是因為你手上還有人質，不是我們不能祓除你，即使如此還要惹怒我們，可不像一個有點智慧的咒靈會做的事。”
夏油傑聽出他話裏的意思，不由得一怔。
“——除非，虹龍上面有一個你不得不除掉的人，對吧？”
產土神不笑了。
它不笑的時候，原本唬人的慈眉善目就只剩下了一層幹瘦的皮，似人非人的臉上帶出了濃厚的邪氣來。
地面危險地翻湧著，像是有什麽怪物即將破土而出。
五條悟說對了。
夏油傑隱隱約約有個猜想，他問道：“悟，你發現了什麽嗎？”
五條悟很樂意給他解答：“傑，我之前就在想了，你有沒有註意到那兩個草森對產土神的描述裏，有一個很不自然的地方？——這只咒靈，存在的時間未免也太長了。”
“……”
確實，在草森兄弟的敘述中，產土神從他們童年時代就已經存在了。看這對兄弟的年齡，這起碼得是將近二十年前的事情。
足足二十年。
對於咒靈來說，傷害人類是他們無法控制的本能。像是產土神這樣強大的咒靈，如果沒有咒術師的幹預，二十年足夠它把日南市殺一個來回了。但據草森兄弟的說法，在此之前產土神除了會吃嬰兒、最近開始襲擊成年人之外，卻也就僅止於此了。
明明它所能做到的不止這樣，這種情況是很不自然的，夏油傑當然也註意到了這一點。但他同時也知道如果他們不幹預，產土神會一直存在，直到兩年後奪走灰原的生命，因此暫且按下了這個疑慮。畢竟在與咒靈的戰鬥中，出現任何超出常規的現象都是可能的。但看五條悟的意思，其中或許還有玄機。
五條悟指了指‘六眼’：“我從走進日南市的時候就註意到了，這種不正常的雜亂的咒力，日南市應該存在著一個‘束縛’，這個‘束縛’保護著這裏的人。但我卻找不到是什麽人下了這個‘束縛’，直到剛才。”
迷霧被撥開，一個不可置信的人出現在了夏油傑的腦海中：“草森悠二？”
“——綠色頭發的那個草森，名字忘了。”五條悟理直氣壯地說，“剛才這只咒靈就是想在我們的眼皮底子下殺掉他。就像我說的一樣，這家夥是有點智力的咒靈，不會做找死的事情——那麽除掉綠色的草森就是必要的行為了。”
夏油傑完全想明白了，他緩緩地說：“草森悠二的術式，是祝福娃娃。”
在那間商場的人偶咒靈事件中，草森悠二曾經對自己的哥哥使用過自己的術式，他手上的娃娃能夠變成別人的樣子，對對方施與‘祝福’。
“——超級弱的術式。”五條悟毫不留情地說：“我從來沒見過一個輔助類的術式能弱成這樣，不僅只能對一個人發動，效果還只是增加一點幸運而已，實戰中完全沒有作用。但現在看來，那大概是‘束縛’的代價。”
隔著一道屏幕，他的聲音傳到了羂索耳中。
見多識廣的千年老妖怪·羂索恍然大悟：“從此地人們祈願中誕生的咒靈，和在此地誕生的咒術師的祝福發生了奇妙的反應嗎……哈哈，咒術的世界偶爾也會發生這種事情呢。”
產土神之所以稀罕，並且被羂索選中研究，並不是因為向外界宣稱的一樣，看上了它是從信仰中誕生的咒靈——這種咒靈雖然稀罕，但千年來羂索還是見過幾個的——而是因為它和日南市的人們詭異的共存。
啊，原來如此，是‘祝福’的術式啊。
羂索解決了心底的一個疑問，感到心滿意足。
本來以為產土神的秘密要永遠成為一個遺憾了，老天爺真是眷顧她。可惜的是，這個秘密對她想要做的事情沒什麽幫助。
神社中，聽完五條悟的推論，夏油傑卻沈默了下來。
——咒術的世界，也是情緒的世界，以術式威力為代價，對整個日南市的人們降下祝福，保佑他們不受產土神的傷害……必須要咒術師真心實意的深愛這個地方，想要保護這個地方的人們。
但草森兄弟卻是被趕出這裏的，以不詳的名義，他們甚至不被允許在祭祀時進入村子。
這裏的人們，祭拜並供養著咒靈，卻對真正保護著他們的咒術師橫眉冷對……
夏油傑抿住唇。
——在哪裏都是一樣的。
因為害怕人們對咒靈產生恐懼，創造出更強大的咒靈，所以咒術師的存在不能公開；因為咒術師的存在不能公開，所以出身在普通人家庭的小咒術師就會被當做‘怪物’；因為天生擁有咒力，更容易引起咒靈的追殺，所以不管願意還是不願意，每個咒術師都要走上祓除咒靈的道路。
十四歲被發現、十五歲入學，十六歲上戰場，和並不是他們創造出來的怪物戰鬥到最後一滴血。
這就是灰原……大部分咒術師的一生。
也是他哪怕付出生命也想改變的事情。
五條悟沒有註意到他異樣的沈默，繼續道：“在此之前，這個束縛大概能夠有效限制產土神的行動，但現在這只咒靈快要突破了，它就想殺掉束縛了它這麽多年的人咯~”
他對著產土神惡劣一笑。
大地開始劇烈地震顫起來，無數地刺湧起，向五條悟襲來。
五條悟飛身後掠，一個‘蒼’打退所有襲擊，興奮道：“生氣了？就這點本事嗎？好歹是特級咒靈，讓我打得更愉快點吧！”
夏油傑召喚出一只飛行咒靈，一躍而起，跳出了地上突然出現的泥沼。
“傑！”五條悟落到他的身邊，“你想要救那些普通人的話，把那個綠色頭發的草森弄醒就好。那個‘束縛’大概是因為他們實力的差距增大而失效的，只要能弄醒那家夥，然後我們再把這只咒靈揍一頓。實力重新平衡後，‘祝福’也會重新生效，其他人自然就會醒過來——你有辦法弄醒他嗎？”
夏油傑條件反射道：“有。既然是用咒力構築的幻境，也能夠通過咒力的連接進入。”
五條悟做了個鬼臉：“也就是說——要給那小子做心理輔導咯？我才不幹，就留在外面牽制這只咒靈吧。”
他如離弦之箭般躥了出去，很快吸引了大部分火力。
這讓夏油傑仿佛回到了他們搭檔的那三年，他和五條悟仍然這樣默契地合作著，但夏油傑已經不再是當年那個堅信著‘正論’的優等生了。
要救嗎？那幫猴子。
他心亂如麻地想。
‘束縛’是很高深的技巧，草森悠二未必是有意地對家鄉的人降下了祝福。等他知道了真相後，他會後悔嗎？會覺得痛苦嗎？……會痛恨自己生而為咒術師嗎？
夏油傑不知道。
他已經看過太多太多這種事了，但現在悟在這裏。無論如何，他不想讓悟沾手那些黑暗的東西。
先把草森悠二喚醒吧。
夏油傑一翻身，坐上了虹龍，把手摁在了草森悠二的額頭上，閉上了眼睛。
有五條悟在身邊，他不用擔心咒靈的偷襲，只需要盡己所能地快速找到屬於草森悠二的幻境。
“產土神大人……”
“產土神大人，您為什麽……”
“您不是保佑我們的神明嗎？”
找到了。
在連成一片，無邊無際的痛苦的幻境中，夏油傑準確地找到了其中的一個孤島。時間不多了，他把精神緩緩地沈入。
眼前出現了過曝般的白光，視線逐漸清晰起來的時候，他看見了一間鄉下的小屋。
-
“娃娃，娃娃！”
年幼的草森悠二坐在廊下，興高采烈地叫著。
“……”
夏油傑環視著四周，這是一間不大不小的屋子，收拾得很幹凈。屋裏燒著燉菜，在草森悠二身邊，一個婦人一針一線地縫好了一只布娃娃，把它送給了自己的孩子。
草森悠二如獲至寶地接過了那只娃娃，咯咯地笑了起來。
從夏油傑自己的經歷來看，產土神的幻境有兩種：一種是從他們本身的記憶中抽取最難以釋懷的部分；另外一種則是幻化出他們最為害怕的可能性。因為要重頭構建的原因，後一種的環境往往更為粗陋。
但草森悠二的幻境裏，屋子裏的每一根針線都那麽清晰，看來這是真實發生過的，草森悠二的過去。
——這個村子裏最不受歡迎的陰沈小鬼，其實有一個還算幸福的童年。
或許是因為他小時候還未顯現出與常人不同的地方，唯一要說有一點的話，也就是對娃娃的喜愛了。
他的媽媽從鎮上買來針線，為他做了一個娃娃。草森悠二很珍惜地接了過來，從此上哪去都要帶著它。
這其實是咒術師對於術式的本能——就像是夏油傑不用別人教也會嘗試吞下咒靈玉一樣，術式媒介是‘娃娃’的草森悠二也會本能地隨身攜帶他的娃娃。
但這個舉動落到其他人眼中，就顯得很是古怪了。雖然不至於到孤立的地步，但大部分孩子都不願意帶他玩。
好在，草森悠二的童年仍然有兩個玩伴。一個是他的哥哥草森陽太，另外一個是村長的兒子翔也。
翔也非常有領導的能力，或許是因為他爸爸就是村長，他對這個村子裏的小孩子有著特別的責任感，總是很孤僻的悠二就是他重點關照的對象。他在山上采過野果，也一起到鄰居家裏偷過菜來開小竈。悠二的世界很小，他覺得這樣的日子就非常快樂了。
有一天，翔也來找他們玩的時候，臉上的表情很是憂愁。他媽媽得了很嚴重的病，醫生說她可能會死。
“我想偷偷去產土神那兒給她祈福。”翔也說。
草森悠二欲言又止，他對翔也說：“翔也，產土神其實是一個邪祟！它會吃小嬰兒！”
自從某次被父母帶去神社後，目睹了嬰兒消失的現場，兄弟倆就總是這麽說。人們都把這話當成是小孩為了引起註意的謊話，翔也也是如此。
“知道你們不喜歡產土神，但它真的很靈驗。”翔也站起來，拍拍褲子上的泥土，“走吧，陪我一塊兒去拜拜人家，這次可不許口出狂言了，也讓神仙治一治你老帶著個娃娃的毛病。”
草森悠二不知道怎麽拒絕人，所以他還是跟著去了神社。產土神仍然讓人毛骨悚然，戰戰兢兢地祭拜完之後，他去看了翔也的媽媽。
原本溫柔美麗的女人病得連床都起不來，她用蒼白瘦削的手摸了摸草森悠二的腦袋，給他拿了一個蘋果。
她會死嗎？
想到翔也得媽媽從前是怎麽樣溫柔地對待他們的，草森悠二很難過地想，她可以不要死嗎？
這一刻，他手中的娃娃頭發變長了，身體也變得瘦削起來。
祝福娃娃變成了女人的樣子，給她降下了一個‘祝福’。
女人似有所感，驚訝地看了看自己的手，嘗試坐起來，她成功了。
“媽媽！”翔也剛好走進門，打翻了水盆。
醫生走了進來，為她做了一個檢查，宣布她大有好轉了。
草森悠二就這麽迷迷糊糊地回了家，才想起來去看自己手中的娃娃。他越想越確定，那一瞬間，他感覺到了自己的‘術式’。他用術式救了翔也媽媽的命。
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草森悠二喜出望外。
在人們的祭拜中，產土神越來越強，他和哥哥都非常擔心有一天那個邪祟不僅僅是吃送上門的嬰兒，而是去攻擊村民。
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草森悠二大驚：“翔也，你們在幹什麽啊？產土神是邪祟，你們不可以祭拜他！”
村長的臉色瞬間就不對了，翔也猛地捂住了他的嘴，把他拉到一邊，低聲斥責道：“別胡說八道！產土神治好了我的媽媽，現在祂是我們家的恩人！你再討厭產土神也罷，不要在我們家說祂的壞話！”
“……”
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長大後的草森悠二就這麽靜靜地站在瓦舍下，看著小時候的自己露出天塌下來般的表情。
“翔也，不是這樣的。”他竭力辯解道，“阿姨的病是我用娃娃治好的，你看，他會變成你們的樣子，然後祝福你們……”
他拿出娃娃，想要像上次一樣祝福翔也，但憋紅了臉，娃娃也沒有絲毫動靜。
這時候，再心大也感受到氣氛不對了，草森悠二尷尬得恨不得從地裏鉆進去。
翔也沒說什麽，只是很警告地看了他一眼：“這種事情不是能拿來開玩笑的！你差不多該長大點，別再對其他人說謊了。好了，我要去神社還願了。”
“……”
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不過十米之隔，小時候的草森悠二委屈地哭了起來，但長大後的草森悠二卻茫茫然地沒什麽波動，好像這不是他心裏最慘痛的回憶那樣。
良久，不知道是在自言自語，還是在向身後撐傘而來的僧人解釋，他喃喃道：“現在我其實也不能肯定，阿姨的病能治好是不是我的功勞……在那之後我也用過術式，沒有一次達到了那樣的效果。夏油大人，您能為我解答這個疑惑嗎？”
夏油傑收起傘，輕聲道：“是‘束縛’。”
這對野生的詛咒師來說是一個新奇的名詞，草森悠二問：“……那是什麽？”
“是一種犧牲或限制某一方面，換取另一方面優勢的契約。”
夏油傑心情覆雜地看著一切，告訴他：“那一刻，你想要從產土神手中保護這片土地上的所有人，但你的術式只能夠對單人發動……在強烈的願望下，你作下了一個‘束縛’，以降低術式效果為代價，祝福了這片土地上所有人。”
草森悠二的嘴唇蠕動了一下，比哭還難看地笑起來：“是嗎……我還以為，是因為我小時候曾經想要把‘祝福娃娃’變成‘巫毒娃娃’，所以老天懲罰我，把我的能力帶走了呢。”
“……”
草森悠二往後一靠：“原來是這樣啊……那我可真是……作繭自縛啊。”
村長夫人在祭拜了產土神後，病好了。這件事很快傳遍了全村。人們都說產土神是個慈愛又靈驗的神明，前去神社祭拜的人也多了起來。這就讓不斷重覆地說著‘產土神是邪祟’的兩兄弟變得格外顯眼而惹人討厭了。
很久以後草森悠二才明白過來，那時的他根本得不到大家的信任。村長夫人在產土神的祝福下恢覆了健康，這件事就像神話一樣，激勵著各種遇到了困難的人們。
家裏的疾病的人過來祈求，希望今年有好收成的過來祈求，有親人遠在他鄉的過來祈求……
但其實，產土神根本就沒有回應願望的能力，就連草森悠二經過‘束縛’後的祝福，也只能夠險伶伶地制衡產土神襲擊他人的兇性而已。
就算不祈求，疾病仍然可能會康覆，雨仍然可能會在需要的時候落下，親人仍然可能在遠方平安……
但是每一次成功，就增加了一份虛妄的信心，讓那些渴望寄托自己的心的人一遍又一遍地前來祭拜，訴說自己的願望。
如果不是最扭曲的詛咒，怎麽能夠催生出如此強大的咒靈？
產土神在這樣的過程中越來越強大，就在它開始蠢蠢欲動的時候，兩個咒術師被趕出了村子，領頭的就是把產土神視為恩人的翔也。
草森悠二靜靜地註視著多年前的那個長夜：“所以，夏油大人，現在的產土神真的開始襲擊人類了嗎？”
夏油傑註意到，草森悠二並不像他一樣，有一個在幻境中清醒的過程。不知道是什麽原因，他好像從始至終都很清楚這是一場夢。
“是的。”夏油傑很痛快地說，“我們現在就在它的領域裏。產土神的幻境將整個鎮上的人都拉了進來，我們需要你的幫助。”
草森悠二詫異地問：“……如果夏油大人都打不過產土神的話，像我這樣的人又能做什麽？”
“你的祝福。”夏油傑說，“當年，產土神的神社因你的無心之舉而開始興盛，產土神受到的讚譽一部分是源自於你。可能正因如此，哪怕它如此強大的今天，你當年立下的‘束縛’仍然能夠限制它的行動，救下領域內的普通人。”
“……”草森悠二沈默了。
夏油傑嘆了口氣，溫和地問：“不過在那之前，我要問一句：你願意救這些人嗎？”
在曾經拯救過他們，卻被當成怪物驅逐之後。
“……”草森悠二開口，每一個字都像是從喉嚨口擠出來的一樣。
“夏油大人，如果我說……我不願意呢？”
夏油傑安靜地看著他，不知道為什麽，草森悠二覺得那目光中有一點悲憫。
“那麽，我們會嘗試用其他方法救人，不過成功率不高。”
夏油傑實話實說道。
他知道他不該這樣問的，而是應該循循善誘著讓草森悠二放棄糾結過往、配合他們。
哪怕他本人並不在乎猴子的死活，但現在顯然不是一個好時機。五條悟在這裏，盤星教剛剛起步，總監部在虎視眈眈……一旦這裏出現太多傷亡，到達過現場的他們一定會成為眾矢之的。
但他仍然問出了那句話：“你想報覆他們嗎？”
咒靈的誕生不是你的錯，生而為咒術師也不是你的錯……如果你是一個常人的話，能夠保下一個村子這麽多年，足夠被人們簇擁成為英雄；但因為你是一個咒術師，所有的功績都將被隱沒在黑暗裏，再也無人知曉，留給你的只有歧視和偏見……就像千千萬萬個咒術師一樣。
經歷了這些，你會想報覆他們嗎？
似乎從未想過會被問這樣的問題，草森悠二楞了一下，幹澀地說：“也沒有，到這個地步。”
這個殘酷的問題像是一腳踩空，草森悠二發了一會呆，終於意識到自己剛才的回答意味著什麽。
草森悠二慌亂地說：“夏油大人，其實，我在村子裏……也不止是這些回憶。對了，我爸爸媽媽還在村子裏，他們昨晚上還來看我和大哥了，我……”
他混亂了一會兒，自己也弄不明白自己想要什麽了。
“——他們帶來了家裏自己種的青菜和水果，然後讓我們不要在祭祀的時候進村。”
草森悠二頹然地低下了頭，喃喃道：“夏油大人……我真的不明白……”
就好像他們離開村子的那一天，第一個趕他們走的人是翔也，但也是翔也走了老村長的關系幫他們找到了城裏的工作。
他們兩兄弟出門之後，為了證明自己也能活得很好，每個月都節衣縮食往家裏打錢。但他們很快也因為咒靈造成的損失被開除了，寄過去的錢也斷了，這時候他們收到了父母的匯款，比他們寄回去的錢還要多一半。他們拿著這筆錢，終於摸到了詛咒師的論壇，開始利用自身能力接單賺錢……
大哥帶著他為了消滅產土神而奔走的時候，草森悠二經常會有大不了放手不管的想法。但是現在真的有了放手不管的機會，心裏湧起來的這股感情又是什麽？
“……我不想原諒他們。”
草森悠二緩緩蹲了下去，雙手抱住自己的頭，“……我也不想讓他們死。”
夏油傑仰起頭，輕輕地舒了口氣。
他想起來上輩子，米格爾剛剛入夥的時候，他很坦誠地告訴了對方自己的大義。
這來自國外的家夥十分心直口快，說：“殺光所有普通人？這是不可能的，夏油。咒術師不可能做到這一點，哪怕是受過迫害的詛咒師也一樣。”
確實……如此。
一個咒術師，只要在社會裏生活，就很難不跟普通人產生羈絆。除了像他這樣瘋狂的家夥，沒有人會願意去做這樣的事情。
回憶裏的米格爾繼續道：“但是——我看你，也不像是一定要做到的樣子嘛！”
啊，是這樣的。殺死所有普通人，是他作為一個已經不可能再回頭的，罪大惡極的人選擇的道路。他心知肚明著不可能，但如果能夠為解決這個絕望的世界提供一點參考，他就心滿意足了。
但這一世呢？
心底響起一個小小的聲音。
這一世並非無法回頭，為什麽試著找一條更有希望的道路？畢竟，就連咒術師也不會同意他的‘大義’。
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“……”
夏油傑溫和地說：“你的能力，你有權利決定如何使用它。”
草森悠二抹了一把眼淚：“夏油大人，我……還是想救他們。在那之後，我會離開這個村子。”
他不知出於什麽心理，強調道：“再也不回來了。”
“無論是想救還是不想救，我們先從幻境中離開吧。”夏油傑對他伸出手，“破除幻境的方法，是找出幻境中和現實不符合的部分，你有什麽頭緒嗎？”
草森悠二站起來，幻境中的他正在被村民們驅逐，滿身狼狽地抱著自己的娃娃。
他看著這一幕，不知道在想什麽。
良久，他指了指那只娃娃：“我媽媽給我做的娃娃……在那次離開村子前，被其他人撕爛了，後來才拼起來的……現在的它不可能是完整的。”
幻境破碎了。
來自咒靈的攻擊迎面而來，被藍色的‘蒼’碾碎。與此同時，夏油傑一發咒力光炮，精準地擊中了產土神。
產土神的神像出現了一點破損！
“搞定了？”五條悟落在他身邊，哼哼唧唧地道，“好慢，你們在裏面聊了一個世紀嗎？”
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