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第 1 章

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第 1 章

夜色如墨,風雨肆虐。

葉槿容跪於滂沱大雨中,她全身濕透,衣衫緊貼著肌膚,凸顯出她柔弱的身形。然而,她的眼神卻顯得堅韌而執著,未流露出一絲屈服之意。

“你身為長公主,竟為一個身負殺人重罪的外臣威脅朕,此舉實乃大不敬。”葉景淵厲聲斥責。

“他是左丞溫相,亦是當朝駙馬,且並無殺人之舉,而是遭人栽贓陷害。”

葉槿容的聲音雖低,卻堅定無比。

“放肆!”

葉景淵暴怒,斷然說道:“溫之言殺害教坊司樂師一事,證據確鑿,豈容你為他辯解!”

葉槿容直視門旁的葉景淵,沈聲指出:“兩月前,宮中盛傳駙馬欲納此樂師為妾的流言,隨後此樂師便離奇身亡。因此,此案實在過於巧合,即便有人證物證,也不得不讓人懷疑。”

雷聲隆隆,雨勢漸急。

在傾盆大雨中,葉槿容的身體逐漸冰涼,一股寒氣透體而入,讓她的意識逐漸模糊。

然而,就在這時,她感到雨點帶來的痛感逐漸減弱。

她費力擡起頭,只見一把寬大的油紙傘為她遮蔽了風雨,而葉景淵正站在她面前,面容雖然冷峻,眼中卻流露出一抹關懷。

“三年前,朕為制衡外戚而聯姻溫氏,將你下嫁於溫之言。你與他婚前素無往來,婚後亦難得相見,你何必為他如此?”葉景淵的語氣中透露出無奈與責備。

雨水順著葉槿容的發絲滑落,滴落在她顫抖的唇邊,“我只是不願皇兄錯失忠良,更不願皇兄失去至親胞妹。”

“你一再威脅朕,是覺得朕不會對你如何嗎?”葉景淵冷冷質問,眼中閃過一絲寒光。

葉槿容挺直脊背,面容愈發堅毅,“臣妹只是陳述事實,望皇兄明鑒。”

“很好,很好!”葉景淵怒極反笑,“拿朕的劍來——”

風雨無停,愈發狂暴。

劍光映照著葉槿容的臉龐,顯露出她無畏與決絕的神情。

“你竟然為了一個外人,不惜與我為敵?”葉景淵的聲音在雷鳴中顫抖,透露出難以置信的情緒。

四周風雨驟停,僅聞二人呼吸心跳之音。

然而,就在這時,葉槿容突然吐出一口鮮血,將身前的雨水染成一片猩紅。

她的身體搖晃了一下,卻頑強堅持著沒有倒下。

葉景淵見狀,心中湧起一陣劇痛,怒氣瞬間被深深的擔憂所取代。

雨水與鮮血混雜,映入他的眼簾,使他不由自主地伸出手,欲扶住眼前搖搖欲墜的身軀。

然而,葉槿容卻頑強地挺直了背脊,目光堅定地與葉景淵對峙。

盡管她的唇角還殘留著血跡,但她的聲音卻異常清晰:“皇兄可還記得元夕晚宴上,我無故吐血並暈厥之事嗎?”

葉景淵的手懸在空中,瞳孔微縮,隨後點頭回應:“自然記得,當時多位禦醫為你診治,卻始終未能查明病因。”

“元夕晚宴菜品繁多,共計四百六十三道,其中特制佳肴十七道,並有專為我而制的百花羹。”葉槿容自身側石盒中取出一本文牒,解釋道,“每道菜均經嚴格試毒後,方得呈現於宴。”

“一個時辰前,我自尚食局取得了晚宴菜品名錄,通過核對,我發現特制菜肴中,多了一道蓮藕蘇葉湯。”

她自幼記憶力超群,因此,在短時間內比對菜品名錄對她而言並非難事。

“今日傍晚,我品嘗了皇後親手所制的蘇葉綠豆羹,不料回宮後卻感身體不適,癥狀竟與元夕夜暈厥時相似。至此,我才方知自己對蘇葉過敏,幸而僅淺嘗輒止,否則恐會重演那日之狀。”

葉景淵聞言,沈聲問道:“負責傳膳的宮人現在何處?”

葉槿容回答得幹脆利落:“死了。”

然而,她隨即補充道,“不過,這名宮人有一個好友,正是那名身亡的樂師。”

“哦?”葉景淵輕笑出聲,“世間竟有如此巧合之事?”

葉槿容卻未有半絲笑意,“傳膳宮人的身份,皇兄或許並不關心;同樣,我元夕夜宴上暈厥的原因,亦無足輕重。因為皇兄要針對的,自始至終都是丞相。”

“若如你所述,駙馬多次進出教坊司,意在探查你元夕夜暈厥之事。屆時,朕再暗中處理此樂師,並設法栽贓於駙馬,就能達到朕之目的。”

葉槿容沒有否認,只是靜靜凝視著葉景淵,等待他繼續說下去。

“倘若朕言此事與朕無關,你當如何?”葉景淵的聲音在夜色中顯得格外深沈。

這時,內侍呈上一封六百裏加急塘報。

葉景淵審閱後,面色驟變:“什麽,從肅州押運至幽州的糧草還未到?”

葉槿容聞言,心中深感不安,因為負責押運糧草者,乃溫之言長姐的夫婿,若糧草押運延誤,恐將溫之言卷入更大的危機中。

“駙馬不僅涉嫌殺害教坊司樂師,如今更與糧草押運延誤之事有所牽連。你身為晉敏長公主,若再繼續為他辯解,恐將自身置於兩難之地。”葉景淵目光凝重地指出。

葉槿容默然片刻,然後回應道:“糧草押運為何會延誤,難道皇兄真的毫不知情嗎?”

雨夜之中,葉景淵的臉色愈發顯得陰沈。

他未立即回應,而是望向遠處被雷電劈亮的夜空,似乎在權衡著什麽。

“作為一國之君,朕絕不會輕視邊境將士的性命,但朕也絕不容忍任何威脅皇權和朝廷穩定的因素存在。”

葉槿容的心沈了沈,她深知眼前之人,既是她血脈相連的親人,也是那高高在上、掌握生殺大權的帝王。

突然間,電光閃爍,映現出兩人交織的身影,宛如風雨中相依的兩顆心。

“那麽在必要時刻,皇兄是否會舍棄我,以保皇權?”葉槿容心底的疑問像雨夜中的寒意,無聲蔓延。

葉景淵註視著雨中的葉槿容,沈默片刻後,反問道:“那麽,在關鍵時刻,你是否願意為了皇兄,舍棄你對他的情感?”

“舍棄與否,豈能輕易決斷?”此時,一道黑影自大雨中緩緩走來,他身披黑色鬥篷,步履穩健,面色冷峻。

他的目光在掠過葉槿容之際,直接定格在她身旁的葉景淵身上,眼神銳利如劍,朗聲道:“臣左丞溫之言,參見陛下!”

風聲淒厲,寒氣逼人。

鬥篷半遮半掩間,一張剛毅的面容散發出一股令人心悸的威壓,仿佛體內蘊藏著無盡的雷霆。

“無朕旨意,你擅出天牢,此乃死罪。”葉景淵聲色俱厲,怒意難掩。

溫之言卻毫無懼色,撩袍下跪叩首後道:“臣本無罪,何懼生死?”

“溫之言,你膽敢如此放肆!”葉景淵怒喝,劍鋒一轉,直指溫之言的咽喉。

溫之言卻鎮定自若地回應:“大理寺已上報,那三名指控臣殺害樂師的證人已翻供,並且經過查證,那把匕首並非臣所有。”

葉景淵聞言,劍尖微顫,面色陰晴不定。

“且臣有緊急軍情,需面呈陛下。”溫之言邊說邊從懷中取出一封緊急軍報,“幽州已被忽蘭大軍圍困,形勢萬分危急,恐不久將城破。”

夜色深沈,風雨漸歇。

葉槿容凝視著葉景淵愈發凝重的面容,陷入了深思。

今年一月下旬,忽蘭大軍趁幽州主將換防之際,以全軍主力發動猛攻,意圖迅速拿下幽州,進而破靖朝東北防線。

面對這一嚴峻形勢,朝中大臣經過多番商議,決定派遣武將出身的顧士謙為主將,統帥右威衛主力馳援幽州,以解圍困之急。

然而,仔細回顧此事,卻讓人頗感困惑。

顧士謙出身顯赫,乃前左丞顧文正之子,且自幼習武,年僅十六便隨太尉韓熙北伐,因在此役中立下戰功,被授予廣武將軍之銜。

後他進士及第,入集賢殿,並歷任兵部及崇政院要職。

然而,因其父獲罪,他被迫罷黜所有官職。

但令人意想不到的是,在他二十八歲那年,他竟又被冊封為懷化將軍。

不過,此職僅為虛銜,既無實權,亦無部屬統轄。

因此,朝中為何會派遣顧士謙領兵解圍?

更令人不解的是,溫氏和外戚一直掌控朝政,他們絕不可能讓顧士謙擔任主將,因為一旦他凱旋而歸,這位昔日無權無勢的懷化將軍,恐怕會逐步崛起,威脅他們的地位。

葉槿容的思緒,如同這雨後的夜色,既深沈又覆雜。

她緩緩擡眼,目光在葉景淵與溫之言之間流轉,心中暗自揣測:糧草押運延誤,是否與顧士謙被任命為右威衛主將之事,有著某種潛在的聯系。

同時,她也對那位樂師的死因心生疑慮,這究竟是沖著溫之言而來的陰謀,還是背後隱藏著更為覆雜的真相?

突然,一股暈眩感猛然襲來,使她瞬間失去支撐。

幸好溫之言反應迅速,一個箭步沖上前,穩穩地將她扶住。

見到此景,葉景淵心中一緊,終於沈聲吩咐道:“還不將她送回清寧苑,並著人去請太醫來瞧瞧,以免日後留下病根。”

話音未落,溫之言已將鬥篷披在葉槿容身上,並將她橫腰抱起,穩步向清寧苑走去。

兩人一路無言,卻在匆匆行走間,體溫悄然攀升。

此刻,葉槿容左手勾著溫之言的脖頸,右手輕撫著他的肩膀,在灼熱的呼吸間,她敏銳地察覺到他逐漸緊繃的肌肉。

她目光輕擡,凝視其素來冷峻之容,語帶戲謔地問道:“丞相可是覺得本宮沈了些許?”

溫之言腳步未停,卻微微側首,回應道:“你我僅一日未見,我豈會不知你重量幾何?”

“哦?是嗎?”葉槿容故意貼近他的耳邊,低聲說道,“那麽,丞相為何呼吸急促,心跳如鼓?”

溫之言身形微滯,試圖反駁道:“不過是擔心你的身體,加之雨夜路滑罷了。”

葉槿容聞言,眼中笑意卻更濃,“丞相如此緊張本宮的安危,平日裏卻又不肯明說,還真是口是心非呢。”

溫之言耳根稍紅,面上卻是不露聲色,“你我是名正言順的夫妻,關心你是我的責任所在,何需多言。”

“這有名無實也好生無趣,”葉槿容輕輕嘆息,眼神中閃過一絲不易察覺的落寞,隨即又化作一絲調笑,“丞相,你說呢?”

溫之言腳步微頓,喉頭滾動,略顯僵硬地答道:“明明前日…而且我只是因你今夜淋了雨,擔心你的身子才如此,並非你所想的那般。”

“那般?”葉槿容故意將語調拉長。

溫之言意識到自己言語間的漏洞,不由得輕咳一聲,以掩飾那份不自然的尷尬。

葉槿容見他如此模樣,心中不禁湧起一陣滿足的笑意,正欲再開口,卻被一陣突如其來的強烈咳嗽打斷。

她緊蹙眉頭,雙手不自覺地抓住了溫之言胸前的衣襟。

溫之言見狀,神情緊張,加快了步伐,關切之情溢於言表。

微光漸顯,雨勢終歇。

雨夜中的身影,沐浴在晨光之中,顯得格外柔和。

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