行刑的人再一次停頓下來。紀姜站起身來， 宋簡伸手要去牽她， 牽住的卻是她單薄的春裳衣袖，晴暖的日子， 花朵幽靜地落下來，她平垂於肩膀後的長發的隨著東來風輕輕地飛揚起來。那無以覆加的清冷和絕望交疊在她的背影裏。

宋簡的伸出去的手僵在仍存淡寒的風中。

“紀姜。”

紀姜站住腳步，擡起頭來望向天空， 春鳥攜雛兒越過榕樹巨大的冠頂， 柔軟的新羽與落花一道輕柔地飄下，垂落她的肩頭。風裏濃烈的春華之香和令人作嘔的血腥之味殘酷融合。萬物的梵意與男人的肆意共顯於世。人在世上行走，真是一步一割裂啊。

紀姜擡手， 解下宋簡的那件袍衫，覆於陳錦蓮赤裸的身子上。

“你就算這樣打死她，我的孩子也回不來了。”

她回過身，站在陳錦蓮的身邊望向階上宋簡。“宋簡， 過錯是我們的啊……”

紀姜聲音淒愴。

宋簡啞然。她的話沒有說錯啊，是他不肯徹底放下仇恨去擁抱她，是他把她丟在陸莊， 也是他，甚至揚言待她產子之後就要了結他的性命。也是他， 明知自己的妹妹對她仇恨滔天的，卻還是晚來了一步。

“紀姜， 是我的過錯。你信我啊，我們還會有孩子的！”

“不會再有了……”

女人含淚，“也許……我這樣的人， 真的不配與你有一個孩子。”

說著，她再也沒有看宋簡，轉身往院中角門行去。

“紀姜，你去什麽地方！”

紀姜沒有回頭，人往門外一轉就不見了身影，只剩春裳的一角的，拂過門框，繼而也消失不見了。

天光黯淡下來，陳錦蓮口中堵的帕子終於被一陣嗽喘咳了出來。

她渾身顫抖著望向陸以芳和陳錦蓮，孱弱地喘息道：“小姐……夫人，救救我的命，救救我的命啊……”

宋意然緊緊地閉著眼睛，她不敢看宋簡，也不敢看陳錦蓮。

她原本以為，當自己用一生的清白和幸福，換回兄長的一雙腿之後，無論她做什麽，宋簡都會撐著她。直到宋簡要將陳錦蓮打死，並要自己親眼看著陳錦蓮死，她才終於感到恐懼和膽怯。

宋意然無法回應陳錦蓮。

陸以芳的背脊上卻被一陣黏膩的汗水潤濕了。

至始至終，那個原本卑微的女人都沒有側頭看過她一眼。比起怨懟，更可怕的是漠視。謀劃，猜度人心，利用癡傻的人，甚至利用宋意然的恨，以及宋簡的親情，她這可“玲瓏”的心，無論如何也該值得她的眼淚和憤怒吧。

然而沒有。

也是，公主對待一個奴婢，要麽殺，要麽赦，而在紀姜眼中，她陸以芳似乎連一個奴婢都不是。對於陳錦蓮，她都肯舍出憐憫，卻全然漠視了她。

而因她的漠視，宋簡問責她的意思，也一道沈入眼前那汪寂寞幽深的水裏。

陸以芳突然覺得心裏空蕩蕩的，意義何在呢。宋府幾年，夫妻幾年，她究竟是誰啊。

“夫人……您求求爺，奴婢……奴婢錯了……奴婢願受杖責，只求爺奴婢留條賤命，奴婢以後一定好好侍奉臨川公主，奴婢……”

人之所求，真的全然不一樣的。

人的命數也全然不同，當年青州府衙前，即使懷著滔天的仇恨，宋簡也沒有殺紀姜，然而，今日在陸莊，陳錦蓮這個人女人，卻連宋簡一分一毫的憐惜都得不到。

陸以芳長長的吐出一口氣，沿著石階走上去，靜靜地行到宋簡身旁。她屈膝跪下來，彎腰將身子深深地伏下去。“爺，您給她一個痛快吧。”

宋簡目光定在幽花滿地的門口。

她與紀姜之間，原本就有很多不為人識的默契，以至於她不需過多的說什麽，他也能感受到紀姜刻意的疏離。宋簡平生第一回 在女人身上感受到無解的惶恐。若她是宋意然，陸以芳之流，也許罪人的性命刻意彌補她的仇恨。

可是，她是紀姜啊，她是那顆孤獨耀眼的明珠。她的愛和恨上，都蒙著一層隱忍的膜。那是她的氣度，那也是消磨她的風和沙。

宋簡捏不住她心中的恨，又談何補償呢。

他想著，緩緩收回目光。

園中的人都望著她，陳錦蓮艱難地半撐著頭，淚水把她臉上的妝脂都沖化了，醜陋地膩在臉上。宋簡仰起頭，雲間燕鳴，一聲一聲地傳來，幼燕欣悅，老燕焦惶。

“杖斃吧。”

他口中冷冷地吐出這三個音。

陳錦蓮的頭絕望地垂下來，恐懼席卷而來，她渾身不自覺地亂顫，然而，她真的害怕這個男人，以至於他讓她死，她都不敢開口直接去求他。

行刑的人擡起她的頭，把堵嘴帕子塞了回去，她含著淚咬下，她明白，宋簡不喜歡聽她哭鬧。臨死之前，這個可悲的女人，用最後一點對男人的關照寬慰自己。

杖棍從新落下。宋簡發了話，執杖的人也不想她再受過多的苦，頻率極快，幾杖全部落在她背脊的要害之處。不過兩三杖。她口中的白絹就被鮮血染紅了。身子抽搐了幾下，終於不再動彈了。

“拖走。”

她被從刑凳上拖起來的。

宋簡頭也不會地從她的屍體旁走過，往院門外去了，當真一眼的憐惜都沒有舍給她。

她被從刑凳上拖起來，人們卻發現，她的手緊緊地摳著宋簡的那件袍衫，指甲割破了衣料。

陸以芳想起一年以前，紀姜生死一線的那一夜。她也是那樣捧著宋簡狐裘在西桐堂外跪了一夜。從頭至尾，她癡情，軟弱，美麗，愚笨。

真似一件衣服。

“帶出去埋了吧，就用這件衣服裹著她。”

***

深情只能付與一人，而後則如奔流之水，不至汪洋不覆還。

也許認清自己的深情，人們要冷漠地並肩走很長一段路，也會為了其他的執念去殺伐和爭奪。一方認清之後，另一方卻已被傷得體無完膚。

陸莊靜謐的春夜，白水河的支流繞過春田，油菜正開得好，農人提燈行過，晃出一道一道金色的虛像。

紀姜不肯見宋簡。

門鎖落在裏面，宋簡立在門口的懸燈上的，望著眼前鎖閉的門。

半年多以前，他讓樓鼎顯在她的門口掛上了一把鎖，那個時候，他恨紀姜，卻又不得不承認自己怕她。怕她磊落的“陰謀”，怕她對整個帝京政壇的洞悉，也怕她對自己深刻了解，就好像公主府中的棋局一樣，宋簡似乎永遠都贏不了她。

而恨的則是她那顆藏在大齊大山大水之中的心。

她太覆雜了，她永遠也不可能像陳錦蓮那樣追逐他，仰望著他，跟在他的身後，享受他帶來的榮華和庇護。所以，他只能鎖住她。

然而，今日那把鎖落在了房門的裏面。

七娘端著的茶走入院中，見宋簡沈默地立在門前。猶豫了一陣，還是行到他面前輕聲道：“夜深了，大人還是去歇吧，殿下為孩子傷心過度，這幾日也該留給她靜靜。”

宋簡垂下眼，喉嚨裏“嗯”了一聲。

側頭看了一眼女人手中端著茶水，褐色的茶湯上飄著幾根桔梗。

“你叫青娘？”

“是。”

“王沛是你什麽人。”

七娘目光一黯，輕回道：“是我的夫君。”

宋簡點了點頭，“這半年來，都是你跟在公主身邊照顧？”

“是。”

“好，照顧好她，我不會虧待你。”

七娘目光中露出一絲喜色，“是是……”

話音未落，裏面卻傳來一陣咳嗽，宋簡擺了擺手，“進去吧。”

“是。”

七娘往前走了幾步，又頓住，回過頭對宋簡道：“大人，其實您該體諒殿下的心，殿下知道，宋小姐是您的妹妹，對您有大恩，您不能傷她，殿下不想讓您為難，卻又不知，如何再與您相處下去，您……”

“宋簡明白。”

他輕聲打斷她的話。“你告訴殿下，宋簡不敬公主，實有大罪，無論公主如何處置，宋簡都無二話。無論公主要想多久，宋簡都候。”

何須轉告，她都聽見了。

窗外葉聲窸窣，他的影子靜靜的映照在窗上，在她潮濕的眼睛漸漸化作一團溫柔的陰影。

身後響起一個熟悉的聲音。

“紀姜，別信他。”

紀姜一怔，這聲音已經久未了，是從後面的窗外傳來的，她忙站起身，走到後堂推開窗來，少年青衣如故，抱劍坐在窗旁的樹上。只是那雙腿卻不再如過去那般晃蕩，安靜地垂在樹幹下。

半年未見，顧有悔的眉宇間的稚氣全部消隱幹凈。下巴削出了成熟的輪廓。

“你……怎麽回來了。”

顧有悔從樹上跳了下來，走到窗前，伸手擡起了她放在窗上的手。那枚芙蓉玉扳指不經打理，已有些失去原本的潤光。

“父親一行已經安然到了南方。紀姜，我說過了，不管你要走什麽樣的路，我都陪著你。我的命，早就是你的了。”

紀姜心頭一陣軟疼。

“有悔，帶我走。”

“好，去什麽地方。”

“我想回宮……我想我的母後了。”

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