陸以芳突然不知道要與紀姜再說什麽了。

她講清白， 這個詞放在她身上顯得很卑微， 放眼過往所有的皇朝，除非家國覆滅， 哪一位公主會被人置喙清白。

“你活著，無非還有所求，可是臨川， 在宋府中， 你覺得你還能要到什麽？”

紀姜的目光化若一汪溫柔的水，聲也是淺淡的。“夫人，我並不敢去妄想名分和地位。”

她原本是想揶揄她， 奈何她以卑微之姿態吐出的言語，卻令陸以芳莫名的難受。

甚至那種真實的“謙卑”也如同一根針插在她脊梁骨上。紀姜的確不在乎名分地位，那些天下女人趨之若鶩去追逐的東西，是過去困縛她的一把繩索。紀姜坦然棄了， 而陸以芳自己，卻還在不折手段地想要得到。

相形見絀。

有些時候並不在於是誰在屈膝。折騰了這麽久的，在紀姜面前， 她似乎還是像過去一樣，是一個體面的奴婢而已。

想著她便站起身來， 伸手推門。外面明媚的陽光透過樹葉的縫隙落在她臉上，陰明各一半。陸以芳的手頓在門栓上。

“你既入了宋府的籍， 有懷了爺的骨肉，我便讓上下仿著陳錦蓮的例子先待你。至於這個孩子，我準你生下來， 生完之後，爺怎麽處置你，我不過問，不過孩子我會替你好好照看。”

其實她並不想其他的女人在自己之前替宋簡生育子嗣，然而宋簡在房事上對她一直冷淡，而她年齡又著實大了，偶爾看到府中年輕的姨娘們有了身孕，她看不過去，大多都用宮裏的法子，神不知鬼不覺地就給傷流了。宋簡一心撲在覆仇之上，也從來不過問這些。

可是紀姜這個孩子，也許不一樣。她那雙眼睛也是毒，早看出來宋簡與紀姜之間，表面上隔著深仇大恨，然而彼此情深，若自己能將孩子養在自己身邊，宋簡與她之間的關聯，說不定會深上那麽幾分。

想到這裏，陸以芳又覺得惡心。就像她在宮裏聽到的那樣。

走上後位的女人，若不能求得自然的深情，就只能拿捏骨肉，去祈盼和男人那一點點涼薄的牽絆。

想著，陸以芳有些不想再在紀姜面前呆下去。

她正要推門。

“陸以芳。”

身後的女人突然喚了一聲她的名諱。毋庸置疑，陸以芳突然無比清晰的感覺到刺痛從她的膝蓋上升起，紀姜的語氣平靜，卻激了她肩背上一陣很久不曾有過的顫栗。她突然想起了當年在慈壽宮給她講學情景，那時她還個小丫頭，紮著雙髻，指著跪伏行禮的她，喚她的名諱。

她輕聲答應，而後許太後的聲音在頭頂響起。

她說：“姜兒，這是陸女使，你該叫她女君子。”

她還太小了，根本不知道女君子是什麽意思，仍是日覆一日地喚她的名諱。

她是紀家那一代，唯一的公主，不論在皇帝面前，還是再長一輩的太後面前，都可以恣意而為。是陸以芳，為她的無禮和過錯擔待了無數皮肉之苦，才將她從一個稚氣莽撞的丫頭，打磨成了一顆明珠。後來，她一直稱她為“女君子”，再也沒有喚過她的名諱。

時隔多年，除了宋簡，也沒有人敢再喚她的名諱。如今猛地撞進她耳中，竟讓她莫名地覺得屈辱。

“你放肆！”

她回過頭來。然而靠在榻沿上坐著的人也站起了身來，目光與她相平。

“從宋簡開始，臨川這一生，一直在失去。失去夫君，父母，孩子，家……到如今”

她的手撐撫著隆起的腰腹。“他是上蒼唯一施舍給我的東西，陸以芳，我絕不會把他放到你身邊來教養。”

陸以芳咳了一聲：“呵，不論爺對你有多深的情，你都是宋家的罪人，臨川長公主，我賭你這一生邁不過這個坎兒。”

說完，她擡起門栓。跨門而去不再回頭。

守衛們鎖閉了大門，陸以芳在門外長吐一口氣，外面是陸莊清明秀麗的春日午後。車馬上的東西已經搬了下來，正堆疊在場院之中。張乾一面指揮著男人們搬挪，一面翻檢著其中的細軟之物，見陸以芳神色黯淡地從宅屋中走出來，迎上去道：“前面車馬衙門傳話過來了，白水河因為之前的戰亂封閉，渡船還不敢起錨，怕是要委屈夫人們在這莊子上委屈幾日，不過……”

他環顧了一下四周，“這個地方也沒有能將就夫人們的宅子，所以，我的意思是，是將這間堂屋子騰挪出來給夫人們安置，至於裏面那個……女人。”

他是知道陸以芳對臨川不喜，因此雖然知道了她有孕也不敢喚一聲姨娘。

“那個女人呢就挪到偏屋裏去看管著。”

陸以芳沒有說話，不遠處宋意然也下了車，與陳錦蓮一道走來。她原本是要和楊慶懷一道赴任，因楊慶懷的正夫人不容她同行，又因其思念兄長，又急於讓宋簡看看他那個小外孫才跟著宋府隊伍一道入京。她身子本來就不好，生育這個孩子以後，更加清減的厲害，整個人通共就剩下一把柔軟的骨頭，攏在輕紗軟緞之中。

宋意然抱不住孩子，這一路上，便是陳錦蓮在替她的手。

兩個人並行而來，宋意然一面走，一面用一只響鐲兒逗弄繈褓中孩子。

見陸以芳和張乾立在外面，便道：“怎麽？還安置不下來麽，嫂嫂怎麽還在外頭站著呢？”

張乾看了一眼陸以芳，見她沒有什麽眼色使過來，便道：“小姐，爺叫看管的人在裏面呢，這正商量著搬挪的事兒。”

宋意然的手一頓，手中的鐲子險些就摔了下去。

她偏頭往陸以芳身後看了看：“紀姜？”

陸以芳點了點頭。

宋意然擡腳就要進去。卻被陸以芳輕輕拽住了衣袖。

“別去鬧。”

“呵？我鬧，從前是在嫂嫂的府裏，我不想鬧得大家子不好看，如今怎的，在這麽個窮鄉僻壤裏，我還不能了結了她，嫂嫂，哥哥縱容她活得太久了，我夜中但凡有夢，都能看見父親和母親那副猙獰的模樣，他們說大仇未報，他們在地下不得安寧……”

她語調極快，不知是不是被這不熟悉的語氣嚇到了，陳錦蓮懷中的孩子大聲的哭鬧起來，宋意然楞了楞，這才回過身去將孩子抱入懷中輕聲哄著。

陸以芳嘆了一口氣，“意然，宋家子息單薄。她腹中如今懷著你兄長的骨肉，無論如何，這個時候，你都不該造次。”

宋意然目光冷寒，“那要到什麽時候，嫂嫂，難道您還指望我哥哥真的會處置她麽，等她生了孩子，兄長一定會將她接入府中，說不定，還會給名分，我算是看透了，男人但凡動真情，就……”

孩子的哭聲更盛，撕心裂肺令人膽顫抖。

宋意然卻說不下去了。說起男人一旦動真情，她不由得想起了那個在紫荊關為她獻城的王沛。當目光再落向懷中孩子的時候，孩子的容貌卻又和楊慶懷交疊在一起。宋意然的心一時有些混亂，甚至疼痛。

男人但凡動真情，就會變成孬種。

這話是真的，但是她說不出口了。

“算了，我嫂嫂的，等她誕下這個孩子再說。”

說完，她將孩子遞給一旁的陳錦蓮。陳錦蓮正在想宋意然將才那句“給名分”的話，目光發直，險些沒有接住送意然遞到她懷中的孩子。

宋意然被她這副呆楞的樣子弄惱了。

“你吃什麽油悶子了！”

“啊……不是，不是……”

陳錦蓮忙將孩子的繈褓理好，輕聲哄著。

宋意然本就不肯體諒宋簡府中出陸以芳之外的其他女人，這會兒心裏又有氣，直言揶揄道：“你們這些人，長得是好看，卻沒有一個能解兄長心意的，等著那裏面的人堂堂正正地入了府，還能有你們立足的位置。”

這話對於陳錦蓮來講，可真如晴天霹靂一般。

她沒什麽心氣兒，見了人有低三分，宋簡有心思時和她說幾句話，大部分時候還是把她扔在床上洩火。她不敢有委屈，甚至有那麽七分的奴性，盡心竭力地侍奉，就為了求宋簡落在她身上的三言兩語。

自從紀姜入府以後，她因為紀姜沒有少挨過宋簡的責罰。若以後真失去這唯一的甜星子，她可怎麽活。

想著，手指越摳越緊，纖長的指甲頭透過了綾羅，懷中的孩子的吃痛，哭鬧得更大聲了。

宋意然忙將孩子奪了過來，劈頭蓋臉的罵道：“你便是氣我的話不好聽，在孩子身上出什麽氣兒，等到了帝京，我必同兄長說，看看誰好過！”

她這話一說完，誰知陳錦蓮一下撲跪下來，嚇得宋意然往後退了好大一步。

“小姐別和爺說，奴以後一定盡心照看小少爺。求求小姐了。”

宋意然見她如此，一時又覺得自己的話說重了些，擡頭看了一眼陸以芳。陸以芳揉了揉額角，並不肯多說一句。

“成了，像什麽樣子，你給我起來。”

陸以芳對張乾道：“行了，按你將才說的安置吧，只不過，這個堂屋就不用挪了，讓女眷們在偏屋裏將就幾日，橫豎就這幾天，也就能上船了。

說完，走到宋意然身邊，低頭看了一眼陳錦蓮。輕聲對宋意然道：“她是個死心眼兒的人，你說什麽她信什麽，好生寬慰她幾句，日後你說什麽，她也會聽什麽。”

宋意然疑了目。“嫂嫂什麽意思。”

陸以芳笑了笑：“沒什麽，我去前面看看。安頓好了，早些休息。”

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