“我回晉王府了。”

他將這個話題避過去。手也試圖從她指間抽出去。誰知她卻用力地摳住了他的虎口。

“別走。”

宋簡低眼， 她的手指關節發白， 在小腹上顫抖。

宋簡偏頭凝向她的眼睛：“你究竟在怕什麽。”

一滴淚水滾落她的唇角，順著唇縫滲進唇齒之間， 她張開口：“你想好了嗎？真的要走到你父親曾經所處的地方去嗎？我怕你這一去，就是不歸路。”

宋簡笑笑：“憂思傷孕。”

說著，他伸出另外一只手， 一點一掰開她的手指：“你雖然聰慧， 但一個女人的眼睛，怎可看得透男人的前路。再說，就算不歸路又怎麽樣。”

他擡起眼來， “從刑部大牢，到嘉峪的一條路，就已經是不歸路了。至於後面的路，臨川， 你不是陪著我的嗎……”

“宋簡，你愛我嗎？”

她突然追著未說完的話問了出來。

明知故問。她如供在蓮臺下的梅花，清雋優雅， 靈透徹悟。

宋簡沒有回應她。燭火上的暖氣帶出一陣細碎的薄風，絨動她耳邊的碎發。兩個人陷入長久的沈默。終於， 她垂下眼睛，從她的目光下脫身出來， 宋簡才得以起身。

愛這個字，從前基於彼此尊貴的身份，他們都羞仿市井民間的小夫妻時常掛在嘴邊， 後來，就更不可能再施舍與對方了。可一雙慧極的人，明明相互關照對方隱秘的深情，如何不彼此傷情。

宋簡往門邊走去，沈默地推門。

門輔一開，卻迎上了爐旁顧有悔的目光。

他正用筷子挑著藥湯上的碎渣。

“氣完她了嗎？氣完她就滾，林師兄好不容易保下她和她腹中的孩子，我不想枉費我師兄的好藥。”

說完他端著藥走到門邊，全然不避他，左肩與宋簡狠狠地相撞而過。手中藥卻端地穩穩當當，一滴都不曾灑。

他一面走，一面擡腳將門蹬閉。

屋內流瀉出來的燈光一下子收斂進去。

紀姜嚇了一跳，還不及擡頭，藥碗就已經端到了她的眼前。

“喝藥。”

顧有悔的聲音有些硬，像憋著一股無名的惱氣。

紀姜擡手要去接碗，誰知顧有悔又側身避掉她的手。

“你別動了，就我的手喝吧。迎繡出去置辦東西，你喝完了我不費事，端著就出去洗了。”

她沒有偏執。就著他的手一口氣灌了下去。

顧有悔收回手擡腳就要後院裏走。

“顧有悔！”

“做什麽。”

他一下站住腳步，猛地又懊惱。一心意難平，灑脫不起來。

“我……有東西想給你。”

“將好，我也有東西想給你，不如我們一起啊。”

說完，他轉過身，向她伸出一只握緊的手。

紀姜也將一只手伸了出去。

“一起打開？”

“好。”

紀姜松開手，手掌如同蓮花般地展開。不出他的意料，她掌中躺著的是那一枚連接他們生死的芙蓉玉扳指。

“我就知道你要給我這個。但是你想都別想。”

說著，他也攤開了掌心，紀姜低頭一看，顧有悔手中躺著的是一枚梨膏糖。

人間很混沌，少年人的真心如同珍珠。

“你要逼我走，我偏不走。你不僅僅是我宿命中的人，你也是我大齊的公主，你是我身為臣民，要拼死守護的女人。”

他說出這句話，似乎也給自己蓬勃而生愛意找到了一個出口。胸口那舒不出來的濁氣順順著這些話一下子吐了出來。

紀姜卻無言以對。

她與宋簡都是過於覆雜的人，面對顧有悔純粹的心，幹凈的愛和恨她幾乎自慚形穢。

“我……”

“你什麽你，紀姜，我兄弟們都說，女人難過時就給她甜的東西吃。你別說話，你吃糖。”

×××

一夜過去。

一縷沈厚的吉貝真香從慈壽宮的銅花香爐裏流瀉出來。熏入女人華麗的紫錦鳳凰紋大袖之中。許太後坐在雲母屏風後面。殿中的青瓷盆中放著都巨大的冰塊的，白煙從其間騰起，順著宮人們的扇風直往許太後臉上撲。

殿中還立著內閣幾位重臣。為首的顧仲濂立在青瓷盆前面，濃重冷煙浮在他的面上。

王正來卻跪在屏風前面，額頭上映著一大片觸目驚心的淤青，看起來是磕了很多個頭了。他目光有些恍惚，身子也跪得不穩的，手顫顫巍巍地摳在腰間的革帶上。

“求娘娘，饒過小兒王沛吧！”

王正來的身子嘶啞，刑部尚書陳鴻漸和他自少時起的交情，如今他幼子的案子落在自己的手上，私徇不得，情講不得，看一個在朝廷沈沈浮浮多年的老臣如今被逼到這副模樣，心裏很是滋味，正要開口說點什麽。卻被顧仲濂一個眼風掃過。一半張開的口，又閉上了。

“王閣老，紫荊關若是被攻破的，我等尚有話為王將軍說，然而，命守將棄箭而獻關，這是賣國的死罪。”

顧仲濂的聲音不輕不重，每一個字卻都像石頭一樣打在王正來背脊之上。

王沛是他的幼子，他原本是想讓他走自己的仕途，在地方上歷練之後入京，然後在入閣。誰知道，那混頭小子仰慕的卻是祖父，威震西北邊境，卻死於自己反叛部下之手的祖父。在疆場的確可以建功立業，但也著實短命，王正來雖然有心，卻最終沒有把王沛擰回來。

建功立業就建功立業吧。他實在想不明白，王沛為什麽會獻關。

“顧大人，太後娘娘，這其中一定有什麽誤會！王沛自幼受臣父親教養，一心為國，怎麽會做出這種通敵賣國之事呢。”

說著，他又伏身，額頭重重地磕在地上的。

沈悶的聲響傳遍真個宮室。許太後吐出一口濁氣來。隔著屏風看向顧仲濂。顧仲濂的手摳著紅檀木的盆架上，一下一下，窸窸窣窣。

不光王正來，事實上殿中的每一個人都在焦慮。

福王“打死”了晉王。這件事是原本是顧仲濂的謀劃，事先在晉王的酒中下過毒，一旦血氣翻湧則會暴斃而亡。之後福王被拿入府中圈禁，晉王府也被禁軍看守，顧仲濂最初謀劃是，若青州不反，則順勢貶廢福王，收回青州軍隊與土地，若青州反，則開恩赦免福王，令其戴罪立功，剿滅青州叛軍買，只要紫荊關能守住半個來月，則可引河西九郡之軍圍困青州。

可是誰能想到，具線報，在晉王身死的那一夜，青州將領樓鼎顯就已經率兵奔襲了紫荊關，速度之快，就好像一早就做好準備了似的。

然而更要命的是，具前線回報，原本紫荊關鏖戰艱難的，卻不想青州軍中有一個身懷六甲的婦人獨身叩關。王沛看見她，竟讓所有的人都把箭都停了。結果樓鼎顯後來幾乎一兵未損就架上了雲梯，砍掉了城門上的將旗。

兵不血刃。

樓鼎顯的軍隊過了紫荊關，一路奔襲。地方上雖然也在顧仲濂的安排之下，做好了迎戰的準備，可是誰曾想，青州將領恨朝廷縱容福王，坑害晉王性，他們被陸佳的“忠孝節義”

熏染多年，又自尊自己是護佑幼主一路過來忠臣良將，加上宋簡這一戰早做足了準備，前線殺紅了眼，城中糧草接上，地方上尋常的軍隊，哪裏能與之抗衡。眼看這一路，又要殺到白水河了。

“太後娘娘，老臣願替小兒受死啊！”

“夠了！”

許太後厲聲呵住了他，壓下胸口的起伏：“王沛現在何處。”

陳鴻漸道：“在樓鼎顯的軍中。青州軍要求朝廷七日內送晉王靈柩渡河，否則就殺了王沛。”

許太後冷然一笑：“王閣老，你看看，不是朝廷不念你一門忠良，朝廷現在根本就殺不了他！”

王正來說不出話來。

強兵臨於城下，此時的局面和去年冬天何其地相似啊。唯一不同的是，去年的冬天，自己的女兒一個人奔赴大雪之中，獨自應了整個大齊的劫難。現在呢，許太後的眼眶發紅，被她狠心拋出去的女兒，現在就在京城，可是，她還有臉再見她嗎？她還有臉逼著身心俱傷，被世人作踐入塵埃的女兒，為眼前的風雨飄搖籌謀嗎？

“顧仲濂，當如何？啊，你告訴哀家，如今當如何？”

顧仲濂垂下眼來：“河西九郡的軍隊已經在調動了，朝廷赦免福王，九郡之力並上朝廷在白水河的軍力，完全有把我殲滅青州的軍隊。如今，是要拖住青州軍。太後……應該見一見公主殿下。”

“顧仲濂！你給哀家住口！哀家就只有一個女兒，為了大齊的江山安定，已經被你們折磨得遍體鱗傷了，她雖然是公主，但她也不過是個女人，你們這些男人，啊？獻關的獻關，推責的推責……”

“太後娘娘！當年娘娘有大義，公主明大義，我大齊江山才得以穩固，萬歲的皇權才得以彰顯，公主既受萬人供養，自當救國家於危難！”

“顧大人，你不要以為你將你的兒子……”

“太後娘娘！”

許太後內心之痛，口不擇言，險些就要說出秘辛之言，顧仲濂顧不上君臣之禮，陡然提高聲音喝住她。

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