快起更的時候，雪漸漸停下來了。

陸以芳在燈下繡鞋面子，陳錦蓮掌燈，打著哈欠，陪在她身旁。

陳錦蓮嫁給宋簡，才三四個月，人年輕，也生得美。是陸以芳千挑萬選，替宋簡納的妾室。宋簡對女人的事情並不上心，陸以芳到是樂此不疲地為他尋覓美妾良人。對於陸以芳而言，她已年過三十，什麽情情愛愛都是俗人腦中淺薄的東西，她想掌的是人事來往千頭萬緒，龐大又覆雜的一個家。只有如此，方不至於辜負她在大齊宮廷裏修就的那顆玲瓏剔透的心。

鞋面子上繡的是晚梅。是宋意然很喜歡的圖樣。陸以芳繡得很細，前前後後，繡了大半個月，如今才得一半。

陳錦蓮眼皮子發沈，頭也跟著在燈前如雞啄米般的一點一擡。惹亂了陸以芳眼前的燈火。

陸以芳停下手中的針線，側頭看向她。

陳錦蓮連忙站直身子，陸以芳的挑剔和嚴肅她早就見識過了。平日裏，她不召喚，她們底下幾個做小的，都是不肯到這主屋裏來的。今日，也不知道陸以芳怎麽想起了她，讓要進來伺候針線，她已經算是打氣十二萬分精神了，但這種細膩的活路，看久了，真的是令人眼睛發沈。

“夫人，妾……”對上陸以芳的目光，她一刻也不敢耽擱，連忙彎腰將燈放下，蹲身行了個禮“妾去雪地裏立會兒，醒個神，再進來伺候。”

陸以芳籠了籠身上的狐貍皮袍子。

問身旁的侍女道：“爺回府了嗎？”

侍女回道：“將回來，張管事他們牽馬去了，聽那邊在叫水房備水。”

宋簡有這樣的習慣，就寢之前，一定要沐浴。

陸以芳“嗯”了一聲，“又道，叫人伺候了嗎？”

“沒聽張管事說。”

陸以芳拍了拍陳錦蓮的手，“你過去伺候爺沐浴。”

“啊？”

陳錦蓮沒想到，陪陸以芳耗了大半日，她竟然是在這裏等著她的。但這到底是不是一個好事情，她現在卻分辨不出來了。

“夫人，爺今兒興致……”

她用了興致兩個字，悄悄撩開了床笫之事的一點毛邊，酥酥麻麻的，帶著點欲拒還迎的誘惑，又有些試探的膽怯。

陸以芳看了她一眼，陳錦蓮的兩頰飛出兩道誘人的紅暈，年輕的女人可真是好，一點言語撩撥就能動情，風情萬種。

“爺……今日的心情大底是不爽，讓你去，是要你解意。”

陳錦蓮見識短，心裏也沒有陸以芳那麽多溝溝壑壑，全然是憑著一雙圓潤光滑如白玉的□□，和一掌可握的細腰入的宋簡的眼睛，上了宋簡的床榻。她之前到是聽說宋簡今日本來是不打算出門的，後來外面來了一個姓顧的人，在府門前把張管事的打了一頓。宋簡這才出的門。

結果一出去就耽擱到了這會兒才回來。

她是個只想吃甜果子，不吃釘子的主兒，想到這一層，心裏就怯了，忸怩作態起來，陸以芳沒了耐性，恰時辛奴從宋簡那邊回來，臉色也不大好看。

陸以芳打發人把陳錦蓮帶了出去。

辛奴見已經有人去捧水了，便走到茶案邊褪下手上的鐲子，準備替她梳洗。她的觀念是，主子不問，她絕不隨意開口，做好吩咐的事，其餘的往眼裏看，往心裏記便成了。

陸以芳知道她的性子，也不繞彎。

“人帶回來了嗎？”

“帶回來了。”

捧水的人遲遲未回，想來大概是水房那邊緊著宋簡的去了，辛奴走到茶案旁，斟了一盞茶遞到陸以芳手邊，“夫人，茶。”

陸以芳擡手接過來，端在膝上握著。

窗外月色清透，被雪洗了一天的夜空竟然稀稀疏疏地點著幾顆寒冷的星。陸以芳將手肘撐到窗沿兒上，擡頭望著樹隙間透下來的泠泠月光。

“現在人怎麽樣了，爺怎麽安置她。”

辛奴直起身，回手將她繡棚兒旁的燈移開，一面道：“夫人今日怕是多此一舉了，奴婢看爺的樣子，到當真是情願她死了。現在剩了小半條的命，爺不讓請大夫，就黑燈瞎火地丟在西廂房裏擱著。怕是明兒見著的，就是一句屍體了。”

陸以芳道：“你還是讓人帶大夫去。不用知會張管事的。”

辛奴看了她一眼，猶豫一陣，還是開了口：“這樣，總沒意思，爺和夫人您，好不容易過上安生的日子，何苦又讓她把爺的疤拉扯開了，要奴婢說，不如死了，大家幹凈。”

陸以芳搖了搖頭，“白水河之戰，他就差一步。之所以不渡河，為的不過是她。你啊，還是心眼太實在了。宋家和大齊只有有恩怨，爺和臨川公主之間，不止恩怨。”

辛奴總是佩服她的眼力和手段，一字一句地聽她說完，口中應了個是。

而後又道：“臨川公主……究竟是個什麽樣的人。”

陸以芳收回目光，端起茶案上的茶水喝了一口，“憑你的眼力呢。”

辛奴搖了搖頭，“不好說，她的姿態，明明是放得很低，但每說一句話，都像是頂著爺的腦門兒去的。奴婢……”

她的話還沒有說完，小廝在外面請話道：“辛奴姐姐，夫人歇了嗎？門房上有話來回。”

陸以芳點了點頭，辛奴這便走到窗前，支起窗格子。

“有什麽話，就站那兒回吧。”

那小廝忙道：“夫人，那什麽顧小爺又來了，我們攔不住，這會兒人走到前廳去了。爺那邊在沐浴，我們不敢回。”

陸以芳按了按眉心，這也是個要人命的主。

“走，去前廳。”

前院正亂成一團，六七個小廝趴在雪地上，或是抱著頭，或是摁著肚子哼哼。顧有悔按著劍柄立在一棵雲松盆栽的旁邊，雲松的葉子也被掃得七零八落了。

陸以芳系著狐貍皮的袍子從後面走出來，“顧小爺，您也是世家子弟出身，怎可行事如此魯莽。”

顧有悔回頭，大步向她近。

“我就問宋簡一句話，他帶回來那個人，如今是死是活。”

陸以芳沒有退。“她已經附了宋府的籍，就是我們宋府的奴婢，這是我內院的事，容不得你放肆過問。”

顧有悔冷笑了一聲，“過問不得？”

說著，他一把抽出了腰間的劍，直抵陸以芳的咽喉，嘴邊擎著一絲笑，“宋夫人，我自出了顧家府邸，就是個江湖上的油頭混子，沒有宋簡的氣質姿態，你說我過問不得，那我就用我手上的劍來過問。”

辛奴道：“你們還站著做什麽！拿下他啊！”

陸以芳擡手道：“不用，辛奴，請顧小爺，你去端茶。臨川公主的事，我慢慢與顧小爺說。”

顧有悔是個涉世未深的人，著實對付不了陸以芳這種修煉的人。她的話一軟，顧有悔的劍也就莫名其妙的軟了。他心裏原本是怕宋簡一狠心，真的把那位倒黴公主給殺了，自己真的就要給自己脖子上來一刀了。如今看這位陸夫人是這樣態度，想來紀姜性命尚且無憂。

尷尬地收回劍。

地上幾個小廝也終於爬了起來，連滾帶爬地退到後面去了。

陸以芳親手端上一盞上等的太平猴魁，夜極冷，滾茶的熱氣縹緲而上，一下子沖進了他的鼻中。這種熱糖燙的麻痹之感，令人渾身上下像被綁上了軟繩子，陸以芳端端正正地端平了茶盞，指尖被燙紅了，她也絲毫不動。

顧有悔固執著沒有接，“別給小爺整這些沒用的，小爺我要見她。”

陸以芳又將手擡得高些，“顧小爺，喝口茶吧，喝口茶再見也不遲。”

這是女人的溫柔刀子，顧有悔的劍實在擋不住。他到不是憐香惜玉，而是當真覺得別扭。

“行行行，我喝。”

說了，他接過來就大口往喉嚨裏灌，吞咽下去之後，被燙得齜牙咧嘴。

陸以芳掩唇笑了笑，她走到一旁的圈椅中坐下。

“我有一句問顧小爺，您是在乎她這個人，還是只在乎她的性命。”

顧有悔被這麽一問，臉莫名地一陣紅一陣白，一陣青一陣綠的，五光十色，煞是好看。

“我……我當然只是在乎她的性命了！”

他耿起脖子來，兩腮也跟著一鼓一癟。

陸以芳凝著的他的模樣，淡淡地哦了一聲。

繼而站起身，走到他面前。顧有悔卻不自覺地往後退了好幾步。“你別走那麽近。”

“顧小爺您怕什麽呢？”

“我……”

“顧小爺，你既然只在乎她的性命，那就請您回吧，我陸以芳以自己的性命來為她擔保，我們爺，不會讓她這麽死了。”

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