第045章 較量
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第045章 較量
入夜, 平武大街兩側商鋪皆點起燈籠，遠遠望去明亮輝煌的一片，隔了一條街還能聽見街上商販賣力的吆喝。
只是這些熱鬧, 在九千春庭中是聽不到的。
一雙黑色官靴踩在木樓梯上, 男人不緊不慢地拾級而上, 安靜的小樓中，只有木地板嘎吱作響的聲音。
美貌的婢女將他引到雅間前，男人伸手一推門, 屋內的聲浪裹挾著醉人的酒香，一起朝他撲了過來。
正中央，眾星捧月的黑衣男人瞧見他, 對著身邊人笑道：“呦, 瞧瞧, 本王盼星星盼月亮，可算是將衛大人這大忙人盼來了。”
眾人朝目光投向門口男人，霎時一陣配合的哄笑。
衛雲長扶著門框的手緊了緊, 差點摔了門轉身就走。
本來當值一日就夠累了, 好容易晚上下值回家能和媳婦兒親熱親熱，逗逗兒子閨女，誰承想被瑾王一句話喊來了這裏，衛雲長本就憋了滿肚子的火。
想想這人即將成為太子, 自己一家子的前程都捏在他手上，男人咬咬牙，忍了。
他邁步進去，在離瑾王有些距離的地方坐下, 不卑不亢地道：“殿下說笑了，臣若是真的忙, 就不會應殿下之邀來這裏了。”
瑾王含笑掠過他，卻沒接話，兀自與身邊幾人閑聊去了。
說著說著，一人道：“如今帝巳城一案終於落定，殿下終於可以高枕無憂。”
在座幾人皆為瑾王心腹之人，都知道帝巳城一案與瑾王的關心，現在梁頌審結，最終定案沒有瑾王的身影，所有人都松了口氣。
一人恭維道：“還是殿下英明，以其家人性命拿捏二人，他們定然不敢供出殿下來。”
瑾王卻嗤笑一聲：“這算什麽，本王已秘密安排了人去，他們馬上就會無聲無息地死在牢裏，死無對證，這才是真正的高枕無憂。”
眾人不由打了個寒噤。
前車之鑒就在眼前，難免兔死狐悲。任誰都忍不住想到，若是來日自己也落到這般地步，瑾王是否也會這般輕松地說出“死無對證”？
氣氛奇怪了一瞬，隨即便被幾人的恭維聲掩飾了過去。
一片拍馬屁的叫好聲裏，忽然傳來了一道不大和諧的聲音。衛雲長皺著眉說：“殿下，恕臣多嘴，秦峰青二人既已沒有供出殿下來，殿下放心便是，何必非要趕盡殺絕？失信於人不說，萬一事情敗露，被陛下發現，殿下便是引火燒身了。”
屋內詭異地靜了一瞬。
有人借酒杯遮掩著，覷向衛雲長。
不愧是衛大人，總能非常精準地踩住瑾王不高興的點。
果然，瑾王面上的笑即刻淡去了，他晃著酒杯，漫不經心地道：“案子審結了又如何？這樣大的案子，衛大人以為本王那好弟弟真會死心？只要這兩人活在世上一天，翊王便一天不會放棄將本王也拉下水，本王便有一天的不安寧。”
聰明人聽到這裏，便不會再往下說了，可衛雲長卻不是，他面無表情地拱了拱手，道：“臣還是覺得，殿下既然用人，便該相信秦峰青二人，這般表裏不一，實在叫人寒心。”
瑾王面上看不出情緒，擡起眼盯著他，道：“衛大人這樣說，是在指責本王出爾反爾，背信棄義了？”
不知什麽時候，屋內徹底靜了下來，哪怕是趙蘊之這樣八面玲瓏慣會打圓場的人，此刻也不敢出聲。
衛雲長在心裏給這位理解能力負分的瑾王殿下翻個白眼，耐著性子說：“臣沒有這樣說，臣只是覺得殿下實在無需趕盡殺絕。”
瑾王冷笑：“那萬一出事，請問衛大人屆時能否有別的法子救本王？”
衛雲長沈默片刻，道：“沒有。”
瑾王道：“這不就結了？衛大人擔心來擔心去，還是不如本王這法子好，斬草除根，一了百了。”
他一擺手讓人將酒滿上，走到男人身邊，拍著他的肩膀，意味深長地道：“雲長啊，本王知道你是為了本王大業著想，可你要信得過我，我既然敢說，那必然能萬無一失地叫他們死在牢裏，絕不會有半分風吹草動。”
衛雲長看瑾王一眼，男人面上輕松帶笑，叫人難以捉摸他這話究竟有幾分可靠，衛雲長碰了碰酒杯，一口飲盡，道：“是臣多慮了。”
他們這樣的人，最怕面子上過不去，只要面子上過得去，就是萬事大吉。
瑾王哈哈一笑，拍拍他的肩膀，轉身坐了回去。
清晨，翊王府。
急促的腳步聲穿過回廊，一路急行至膳廳外。
沈憶正在和季祐風用早膳，一擡眼瞧見季安邁進門來，神色凝重道：“殿下，刑部牢裏出事了。”
沈憶垂著眼，不緊不慢地舀了勺粥送到嘴裏。
季祐風道：“怎麽了？”
“方才刑部的人說，秦峰青和何玉良昨夜的飯菜中被人下了毒，今早才被獄卒發現，何玉良已經死在了牢裏，秦峰青也……只剩了一口氣，剛剛才救回來。”
說到最後，季安的聲音越來越小。
這一路北上之艱辛不易，幾人幾次三番差點丟了性命，如今還沒讓瑾王損失一根汗毛，重要證人便死的死傷的傷，實在很難不讓人窩火。
可聽了這話，季祐風面上卻不見絲毫驚訝和怒意，只是轉眸瞧了沈憶一眼，笑道：“阿憶果然料敵先知，若不是你說要安排人盯著大牢那邊，及時救下這秦峰青，現在可真就是死無對證了。”
季安眸中閃過一絲訝異。
這竟是王妃的主意？
沈憶放下筷子，取過拭巾擦了擦手，道：“殿下過譽了，這法子其實有風險，好在秦峰青沒死，我這就去牢裏走一趟。”
說著，她站起身，往外走去。
季祐風一把拉住她。
沈憶被他捉住手腕，身子微微僵了下，垂著眼看過去。
男人的神色還是溫和的，只隱隱能在眉梢眼角看出幾分不讚同：“孤手下那麽多人，怎就輪得到讓你去跑一趟了？還是死牢那種地方。你好好在王府裏待著，孤找別的人去。”
沈憶有些無奈地笑笑：“殿下，秦峰青不好對付，想讓他主動開口拉瑾王下水不是件容易的事，哪能隨便找旁的人去？殿下放心罷，我自認對秦峰青有幾分了解，有一定把握說服他。”
她雖然語氣和緩，可字字皆透著不容置疑的意味。季祐風沈默片刻，道：“好吧。”
他還是不放心，又囑咐了一句：“多帶些人，也不要自己一個人進牢房裏。”
沈憶一笑：“好。”
纖瘦的手腕從他掌中抽離出去，少女快步走出膳廳，轉了個彎，消失不見。
季祐風又看了一會空蕩蕩的門口，才轉過頭。他靜靜坐在偌大的膳廳裏，沒再動筷子。
直到昨夜，沈憶仍未和他圓房。
自成婚以來，沈憶每天晚上要麽不等他回府便睡下，要麽一直在書房看書，磨到深夜才回房。
季祐風當然能感覺出她在躲他，可他不知道為什麽。
就譬如此刻，沈憶明明離他很近，他卻不知為何，覺得她其實離他很遠。
像春日裏飛在天穹上的紙鳶，他與她之間只有一截不甚結實的線，一旦線斷，便再尋不到她了。
這種對方難以捉摸且不受控制的感覺，實在叫他難受。
他還是喜歡沈憶乖巧順從的樣子，最好能一直待在他身邊，哪兒都不要去。
-
一頂青油小轎低調地落在刑部大牢後門。
沈憶出了轎子，她在外面罩了件黑色鬥篷，從頭到腳遮得嚴嚴實實。
後門處早有人候著，見到她忙上前來，低聲對了下身份，確認沒接錯人後，打開門引著沈憶向牢裏去。
牢裏幾乎不見天日，空氣中充斥著穢物的汙濁氣息和飯菜的餿味，幾乎令人作嘔。視野裏一片昏暗，唯有狹窄的廊道兩側點著燈，幽火幢幢，沈憶看不清兩側牢門後的人影，只能隱隱感覺出黑暗中有數道幽幽的目光投向她，像荒野裏潛伏的狼群。
走廊盡頭是一道更為堅實的厚重鐵門，門前已立了一道人影，光線昏暗，瞧不清此人的面容，只看到一席清瘦蕭索的蒼青色官袍。
領路的人將她帶到門前，對此人行了一禮，便退下了。
這道門後面是死牢，關押的皆是死刑犯和重犯，看管得嚴格，等閑人不能進去。
沈憶走上前去，借著鐵門邊搖曳的燭火，細細打量這位頗負盛名的新科狀元郎。
男人的長相只能稱一句俊秀，面色如死水一般沒有半分波瀾，只一雙冷冷清清的眼眸時不時映出幽幽火光，無端叫人覺得陰冷。
沈憶想起二人昨日見面，她邀梁頌來臨江茶樓，請他暗中關照秦峰青和何玉良的安全，本以為這梁頌不摻和黨爭之事，說服起來會格外費勁，誰曾想，對方只是盯著她看了半響，便一口答應了。
彼時，男人臨窗而坐，執著茶壺的手白皙幹凈，一陣風吹入窗來，他的袖口向上滑了半寸。雖然梁頌立刻將袖管扯了回去，但沈憶還是眼尖地瞥到，他手背上有一小片深紅色凹凸不平的疤痕。
在她問起這是怎麽回事的時候，對方的面容和此刻如出一轍地平靜無波，只淡淡地答了句：“幼年家中失火，不小心被燒傷了罷了。”
他解釋得清清楚楚，可沈憶就是覺得他捉摸不透，像一團彌散的大霧，叫人看不清楚。
真是個怪人。
沈憶收回視線，客客氣氣地道：“此番有勞大人留下秦峰青的命，沈憶感激不盡。”
梁頌嗯了聲，打開門鎖向裏面走去。一直到打開第五扇門，二人才走到這牢獄最深處。
呼啦呼啦的鑰匙聲響過，沈憶站在門外，隔著門看向側躺在草席中的秦峰青。
他躺在亂糟糟的枯草上，囚衣上沾著血跡和泥土，幾乎看不出原來的顏色，胡子纏成一團，已經半白。
許是因為剛中過毒，聽見人來，他只擡起眼皮，有氣無力地看了他們一眼。
沈憶脫下兜帽，露出臉來。
秦峰青的眼睛瞬間定住了，他撐起手臂，緩慢地坐了起來。
想來毒性尚未完全消解，他還捂著腹部，可即便是在如此狼狽不堪的境地，他仍坐得端正凜然。
他緩慢地開口，嗓音嘶啞。
“無論你想問什麽，我無可奉告，永昭公主，我勸你，從哪來，滾回哪去。”
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衛雲長扶著門框的手緊了緊, 差點摔了門轉身就走。
本來當值一日就夠累了, 好容易晚上下值回家能和媳婦兒親熱親熱，逗逗兒子閨女，誰承想被瑾王一句話喊來了這裏，衛雲長本就憋了滿肚子的火。
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瑾王含笑掠過他，卻沒接話，兀自與身邊幾人閑聊去了。
說著說著，一人道：“如今帝巳城一案終於落定，殿下終於可以高枕無憂。”
在座幾人皆為瑾王心腹之人，都知道帝巳城一案與瑾王的關心，現在梁頌審結，最終定案沒有瑾王的身影，所有人都松了口氣。
一人恭維道：“還是殿下英明，以其家人性命拿捏二人，他們定然不敢供出殿下來。”
瑾王卻嗤笑一聲：“這算什麽，本王已秘密安排了人去，他們馬上就會無聲無息地死在牢裏，死無對證，這才是真正的高枕無憂。”
眾人不由打了個寒噤。
前車之鑒就在眼前，難免兔死狐悲。任誰都忍不住想到，若是來日自己也落到這般地步，瑾王是否也會這般輕松地說出“死無對證”？
氣氛奇怪了一瞬，隨即便被幾人的恭維聲掩飾了過去。
一片拍馬屁的叫好聲裏，忽然傳來了一道不大和諧的聲音。衛雲長皺著眉說：“殿下，恕臣多嘴，秦峰青二人既已沒有供出殿下來，殿下放心便是，何必非要趕盡殺絕？失信於人不說，萬一事情敗露，被陛下發現，殿下便是引火燒身了。”
屋內詭異地靜了一瞬。
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不愧是衛大人，總能非常精準地踩住瑾王不高興的點。
果然，瑾王面上的笑即刻淡去了，他晃著酒杯，漫不經心地道：“案子審結了又如何？這樣大的案子，衛大人以為本王那好弟弟真會死心？只要這兩人活在世上一天，翊王便一天不會放棄將本王也拉下水，本王便有一天的不安寧。”
聰明人聽到這裏，便不會再往下說了，可衛雲長卻不是，他面無表情地拱了拱手，道：“臣還是覺得，殿下既然用人，便該相信秦峰青二人，這般表裏不一，實在叫人寒心。”
瑾王面上看不出情緒，擡起眼盯著他，道：“衛大人這樣說，是在指責本王出爾反爾，背信棄義了？”
不知什麽時候，屋內徹底靜了下來，哪怕是趙蘊之這樣八面玲瓏慣會打圓場的人，此刻也不敢出聲。
衛雲長在心裏給這位理解能力負分的瑾王殿下翻個白眼，耐著性子說：“臣沒有這樣說，臣只是覺得殿下實在無需趕盡殺絕。”
瑾王冷笑：“那萬一出事，請問衛大人屆時能否有別的法子救本王？”
衛雲長沈默片刻，道：“沒有。”
瑾王道：“這不就結了？衛大人擔心來擔心去，還是不如本王這法子好，斬草除根，一了百了。”
他一擺手讓人將酒滿上，走到男人身邊，拍著他的肩膀，意味深長地道：“雲長啊，本王知道你是為了本王大業著想，可你要信得過我，我既然敢說，那必然能萬無一失地叫他們死在牢裏，絕不會有半分風吹草動。”
衛雲長看瑾王一眼，男人面上輕松帶笑，叫人難以捉摸他這話究竟有幾分可靠，衛雲長碰了碰酒杯，一口飲盡，道：“是臣多慮了。”
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沈憶正在和季祐風用早膳，一擡眼瞧見季安邁進門來，神色凝重道：“殿下，刑部牢裏出事了。”
沈憶垂著眼，不緊不慢地舀了勺粥送到嘴裏。
季祐風道：“怎麽了？”
“方才刑部的人說，秦峰青和何玉良昨夜的飯菜中被人下了毒，今早才被獄卒發現，何玉良已經死在了牢裏，秦峰青也……只剩了一口氣，剛剛才救回來。”
說到最後，季安的聲音越來越小。
這一路北上之艱辛不易，幾人幾次三番差點丟了性命，如今還沒讓瑾王損失一根汗毛，重要證人便死的死傷的傷，實在很難不讓人窩火。
可聽了這話，季祐風面上卻不見絲毫驚訝和怒意，只是轉眸瞧了沈憶一眼，笑道：“阿憶果然料敵先知，若不是你說要安排人盯著大牢那邊，及時救下這秦峰青，現在可真就是死無對證了。”
季安眸中閃過一絲訝異。
這竟是王妃的主意？
沈憶放下筷子，取過拭巾擦了擦手，道：“殿下過譽了，這法子其實有風險，好在秦峰青沒死，我這就去牢裏走一趟。”
說著，她站起身，往外走去。
季祐風一把拉住她。
沈憶被他捉住手腕，身子微微僵了下，垂著眼看過去。
男人的神色還是溫和的，只隱隱能在眉梢眼角看出幾分不讚同：“孤手下那麽多人，怎就輪得到讓你去跑一趟了？還是死牢那種地方。你好好在王府裏待著，孤找別的人去。”
沈憶有些無奈地笑笑：“殿下，秦峰青不好對付，想讓他主動開口拉瑾王下水不是件容易的事，哪能隨便找旁的人去？殿下放心罷，我自認對秦峰青有幾分了解，有一定把握說服他。”
她雖然語氣和緩，可字字皆透著不容置疑的意味。季祐風沈默片刻，道：“好吧。”
他還是不放心，又囑咐了一句：“多帶些人，也不要自己一個人進牢房裏。”
沈憶一笑：“好。”
纖瘦的手腕從他掌中抽離出去，少女快步走出膳廳，轉了個彎，消失不見。
季祐風又看了一會空蕩蕩的門口，才轉過頭。他靜靜坐在偌大的膳廳裏，沒再動筷子。
直到昨夜，沈憶仍未和他圓房。
自成婚以來，沈憶每天晚上要麽不等他回府便睡下，要麽一直在書房看書，磨到深夜才回房。
季祐風當然能感覺出她在躲他，可他不知道為什麽。
就譬如此刻，沈憶明明離他很近，他卻不知為何，覺得她其實離他很遠。
像春日裏飛在天穹上的紙鳶，他與她之間只有一截不甚結實的線，一旦線斷，便再尋不到她了。
這種對方難以捉摸且不受控制的感覺，實在叫他難受。
他還是喜歡沈憶乖巧順從的樣子，最好能一直待在他身邊，哪兒都不要去。
-
一頂青油小轎低調地落在刑部大牢後門。
沈憶出了轎子，她在外面罩了件黑色鬥篷，從頭到腳遮得嚴嚴實實。
後門處早有人候著，見到她忙上前來，低聲對了下身份，確認沒接錯人後，打開門引著沈憶向牢裏去。
牢裏幾乎不見天日，空氣中充斥著穢物的汙濁氣息和飯菜的餿味，幾乎令人作嘔。視野裏一片昏暗，唯有狹窄的廊道兩側點著燈，幽火幢幢，沈憶看不清兩側牢門後的人影，只能隱隱感覺出黑暗中有數道幽幽的目光投向她，像荒野裏潛伏的狼群。
走廊盡頭是一道更為堅實的厚重鐵門，門前已立了一道人影，光線昏暗，瞧不清此人的面容，只看到一席清瘦蕭索的蒼青色官袍。
領路的人將她帶到門前，對此人行了一禮，便退下了。
這道門後面是死牢，關押的皆是死刑犯和重犯，看管得嚴格，等閑人不能進去。
沈憶走上前去，借著鐵門邊搖曳的燭火，細細打量這位頗負盛名的新科狀元郎。
男人的長相只能稱一句俊秀，面色如死水一般沒有半分波瀾，只一雙冷冷清清的眼眸時不時映出幽幽火光，無端叫人覺得陰冷。
沈憶想起二人昨日見面，她邀梁頌來臨江茶樓，請他暗中關照秦峰青和何玉良的安全，本以為這梁頌不摻和黨爭之事，說服起來會格外費勁，誰曾想，對方只是盯著她看了半響，便一口答應了。
彼時，男人臨窗而坐，執著茶壺的手白皙幹凈，一陣風吹入窗來，他的袖口向上滑了半寸。雖然梁頌立刻將袖管扯了回去，但沈憶還是眼尖地瞥到，他手背上有一小片深紅色凹凸不平的疤痕。
在她問起這是怎麽回事的時候，對方的面容和此刻如出一轍地平靜無波，只淡淡地答了句：“幼年家中失火，不小心被燒傷了罷了。”
他解釋得清清楚楚，可沈憶就是覺得他捉摸不透，像一團彌散的大霧，叫人看不清楚。
真是個怪人。
沈憶收回視線，客客氣氣地道：“此番有勞大人留下秦峰青的命，沈憶感激不盡。”
梁頌嗯了聲，打開門鎖向裏面走去。一直到打開第五扇門，二人才走到這牢獄最深處。
呼啦呼啦的鑰匙聲響過，沈憶站在門外，隔著門看向側躺在草席中的秦峰青。
他躺在亂糟糟的枯草上，囚衣上沾著血跡和泥土，幾乎看不出原來的顏色，胡子纏成一團，已經半白。
許是因為剛中過毒，聽見人來，他只擡起眼皮，有氣無力地看了他們一眼。
沈憶脫下兜帽，露出臉來。
秦峰青的眼睛瞬間定住了，他撐起手臂，緩慢地坐了起來。
想來毒性尚未完全消解，他還捂著腹部，可即便是在如此狼狽不堪的境地，他仍坐得端正凜然。
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