滴血認親
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滴血認親
馬車搖搖晃晃了半個時辰,才到張氏說的“父親就在這裏”的地方。
下了馬車,沈荔環顧四周張望,畝畝田園,卻只有一戶農家。圍墻和柵欄圍著農家,能看得出來這裏住著有十多戶莊家婆子。
縷縷炊煙正裊裊升起,不消幾刻,那炊煙便輕快地飛上天空,與高空處的雲霧接連起來,悠悠飄蕩著。
像是孩童見到父母,有了歸屬。
沈荔看著東風吹著雲彩有些出神,也沒聽到王婆婆叫她跟上前。
張氏猜不準她的心思,於是也跟著靜默了片刻。過了片刻,她折返幾步才開口提醒道:“荔兒,你父親就在這裏。”
沈荔一心想著父親,張氏的話語她是沒聽進去的,只聽到她說了幾個字,直到張氏用那只受傷了的手握住她的手腕。
她感覺到紗布的質感就像雲朵一般軟軟綿綿,這才清醒過來說道:“母親。”
張氏方才說了什麽,她沒聽清,不過,也無需問詢,更無需在意。翻來覆去的,張氏總是那麽幾句話,那麽幾番說辭。怎麽說,如何做,都有她的道理。
她回握住。
不知為何,張氏只覺得紗布下的掌心發麻發癢。快到莊子門口時,她終於尋了個緣由將沈荔的手慢慢放掉。
“夫人來了,快進。”
一收到消息,莊子裏早有婆子漢子候著。見張氏來了,一個個熱情的迎了上來問候著。
“三姑娘也來了,上次見到三姑娘的時候她還在咿呀學語。這麽多年,三姑娘可長成漂亮的大姑娘了。”
“我小時候還給姑娘換過尿布,姑娘小時候可調皮了。”
“夫人,姑娘尋了好人家了嗎?”
以往在沈府,還有京城,沈荔是不得待見,也毫無存在感的。不曾想來了這裏,丫頭婆子都熱情極了,一個個都問著她。
沈荔不由得看向一旁的張氏,張氏這時的神情卻也和沈府的不同,言笑晏晏,和丫頭婆子熱鬧地說著話。
仿若是家人。
“姑娘,這是夫人的莊子,你祖父自小就安置給夫人的。夫人今日帶你來,除了見你的父親,也會給你親生母親給你預備的嫁妝。”
見沈荔松懈下來,王婆婆上前把她拉到一邊,按著張氏的吩咐說著:“夫人將嫁妝放在這莊子裏,為著沈家不將你母親給姑娘留的嫁妝都用了。”
王婆婆重重的說著“用”字,沈荔聽出了她的咬牙切齒。
“荔兒,”張氏回頭看向她高興說著:“和我先進屋子休息,母親坐馬車坐得累了。”
“夫人,一刻鐘後午飯就好了。” 一個漢子跑過來也湊著熱鬧說道:“一會兒讓我婆子給你送屋子。夫人也不用來回跑了。”
漢子手裏還拿著鐵鍋鏟,鍋鏟還沾著幾片菜。不用沈荔想,這便是給莊子裏做飯的廚子了。
“姑娘要是不累,可以跟著我女兒翠兒去池塘抓蟹。” 漢子又朝著沈荔說道:“姑娘忘記了吧,姑娘還沒學會走路時的飯菜,都是我張大廚餵你長大的。”
沈荔正要開口說話,突然一個四十年紀的婦人走上前揪住張大廚耳朵:“老漢,你別唬姑娘了。姑娘小時候是喝著莊子裏的羊奶牛奶長大的。”
又不待她疑惑,張氏笑道:“荔兒,我們先回屋,我看你也累了。”
“對了,張大廚,” 張氏又朝那婦人慢慢說道:“李五,多等我們一刻鐘時間,我和荔兒和大家一起吃午飯。人多,也熱鬧。”
“夫人說的是。” 婦人忙忙點頭。
——
待聽到有漢子說二姑娘已經進了屋子,眾人松了一口氣。
“老頭,你見多識廣,你看我演的怎麽樣,表情到位嗎?”
“戲臺上唱戲的也沒你演的真,以後出了這莊子,你可以去演戲了。”
“我呢我呢。” 翠兒睜大眼睛問著見多識廣的李大爺。
“翠兒演得也不賴,但是你未免也太熱情了。”
李大爺回想起來,三姑娘看所有人的眼神都淡淡的,但是看到翠兒後眼神卻不太一樣了。可是哪裏不一樣,他說不出來。畢竟他一個老頭子也不好一直盯著姑娘家看。
翠兒垂頭喪氣起來。
夫人讓她多帶著三姑娘看看莊子裏的一切,讓她感受到家的溫暖,一定要讓三姑娘相信他們是真心喜歡她關心她,而不是假惺惺地敷衍著。
張大廚想起什麽,拍起大腿大聲嘆息道:“哎呀,我婆娘教給我的一句話忘記說了,怪不得她來揪我耳朵,她從前可都是打不得罵不得我的。”
“死鬼,你好好的記性跑去哪裏了?”
李五一面說著,一面拉住他說道:“讓翠兒炒菜,你好好跟我記住接下來要說的話。別忘記了!”
“是,是,是。”
夫人的事情可馬虎不得,若是被看出破綻,不然整個莊子的性命都沒了。
這可了得?!
——
莊子池塘邊。
“母親,我什麽時候見到父親,父親又什麽時候來看我。”
沈荔按耐不住問道。
張氏帶著她在池塘邊轉了一圈,和莊稼地裏的丫頭婦人說著話,帶她一個個認識莊子裏的人,卻絲毫沒提及她的父親一句話。
“姑娘,你父親……” 金兒正要說道。
張氏打斷她的話:“翠兒,你帶王婆婆和金兒在著莊子裏轉一轉。她們好久沒來了,這次好不容易得了機會。對了,池塘裏的蝦蟹,也多打一兜,你們配著姜蒸著吃。”
大燕國的蝦蝦蟹蟹可是不好得的,平民平日裏也吃不起,只有過節的時候才買幾只嘗嘗鮮。
張氏是在支走他們。
王婆婆幾人聽了,忙感激張氏的吩咐:“夫人和姑娘有什麽事,就叫我們這些丫頭婆子來伺候。” 聽不到這些官家貴人的私事,還能有蝦和蟹享用,這真是好事一樁。
一溜煙的功夫,沈荔再回頭時,已然不見了翠兒三人的身影,只留下池塘裏的殘荷,還有附近勞作的男人女人。
然而,離她們很遠。
“母親,王婆婆走了,沒人照顧你了。”
沈荔的話頭不接心語。
這莊子裏全是張氏的人,可是她心中慌亂極了。不知為何,這習習東風吹得她有些害怕。張氏的慈母面容,她也不敢看,恐怕一對上眼,她就掉入了深淵。
張氏被她奇怪的話語說得楞住。
以往王婆婆和金兒不在身邊,也是沈荔這丫頭照顧的她。今日卻這麽明目張膽地暗示著“她不能照顧。”
這倒是稀奇。
張氏心中冷笑,不再看著沈荔,只朝前走去:“你跟上來,我這就帶你去見你的父親。”
見到程持,總會相信她了吧。
——
沈荔跟在張氏身後,發現前面的路越來越窄,她還得學著張氏的樣子側著身子走過來,才不至於踩到路邊的菜葉。
“養了你多年,你這丫頭還記得不毀莊稼田地。”張氏側著身子時,看到她小心翼翼又躡手躡腳地走著,眼尾沾上笑意說道:“和你父親像極了。”
張氏提到了她的父親。
沈荔好奇極了,朝張氏望去,還想知道有關父親更多的事情。
“呀。”
張氏笑的更開心了。
從未見張氏這般開懷的笑,沈荔順著她的視線,這才發現自己踩到了結了果實的大豆。
圓乎乎的豆子滾到她的裙底,等待著人類的垂幸。四周無人,沈荔卷起衣裙在腰上,慢慢低下身子拾起豆子。
是十五顆豆子。
十五顆豆子正圓滾滾地躺在她手心裏,將破皮的一面露給她看。
張氏忽然想到從前。
那時也是七月,程持和她在農莊去池塘的路上,她不小心踩到了大豆,也只是一個豆莢被她踩掉在地,但是程持放在公子們都有的矜貴身段,蹲下身子將豆子一顆顆拾起來。
她拿走他拾起的豆子,將豆子小心地存放著,每年的莊稼地裏,都會用那幾只大豆繁衍著更多的大豆。
而如今他的女兒,也是將豆子小心翼翼放在手帕裏。
“走吧,荔兒。”
張氏回神,不再看著沈荔,慢慢往前走著。
直到現在,沈荔才覺得張氏看她的眼神才是真的慈愛。以往的慈愛裏,都裝了些雜七雜八的佐料,怪異極了。
小道越來越窄,最後沒有了路,只有一堵墻在沈荔面前。
“過了這堵墻,就能看到你父親了。” 張氏看出她的疑慮,慢慢解釋道:“我養你這麽多年,你也不必怕我。你父親的蹤跡若是被沈家還有聖上察覺,你就再也不到他了。”
“我父親是什麽樣的人,什麽身份?”
沈荔隱隱約約覺得這裏面藏著很深很深的秘密,還有九轉回腸的故事,知道的人恐怕都會被卷進狂風暴雨。
張氏嚴肅說道:“你見了自然知道。”
不知道張氏做了些什麽,一眨眼的功夫,沈荔就已經從方才爬山虎蔓延的土墻外“進來”。
張氏燃起火折子,洞內瞬間明亮起來,被照得分外金光燦燦。
“不要說話,過了這洞,就能見到你父親了。”
——
“你,你就是我的女兒嗎?”
在沈荔面前,卻是一個面容模糊的男子,從他手上的紋路,依稀分辨出面前的人是中年人。張氏說,她的父親名叫程持。
“六娘是不是在騙我?!” 他分明叫六娘忘記從前的恩怨,好好生活。可是六娘卻一心潛入沈府,為著他報仇。
“我是父親的女兒。”
沈荔一進院子,便覺得院子裏的人很熟悉很親切,雖然他的臉上有被火燒灼的痕跡。
“她給我說找到了我的女兒。” 程持走在沈荔身後,看到她耳後的痣放下心來:“六娘沒有騙我!你的耳朵後面有一顆朱砂痣,脖頸後也有一顆朱砂痣。”
沈荔楞住,有些不知所措,她從未留意過自己脖頸還有耳後長著朱砂痣。就連張氏,這十多年也沒和她講過,仿若不知道。
程持看在眼裏,放開了她。
看著唯一的血脈,他慢慢說道:“六娘說找到了你,起初我還不信,以為她是想見我找的借口。”
“女兒,方才父親可是嚇到你了?”
沈荔連忙擺手示意不是,此時她卻還是怕張氏騙她,怕她設計的一切都只是為著報仇。
“無妨,父親能看出你的疑慮。”
程持有些失笑,他只顧著自己找到了女兒,卻沒關心怎麽證明她是他的女兒,他是他的父親。他想起外室的模樣有些唏噓,那件事之後,不知還像他一樣活著嗎。
“你娘喜歡左手寫字。看書時總離得近近的,視物不清。”
沈荔細細思索,自己的確也喜歡左手寫字,好像幾歲時就察覺自己的眼力比別人差得多。人們都說,這些習慣還有身體上的病癥是很容易遺傳的。
再看程持時,他的手裏多了一碗清水:“女兒,你忍受一下。” 沈荔來不及反應,碗裏已經多了兩道血液。
沈荔和程持屏住呼吸,緊盯著碗裏的動靜。
沒有沈澱,血液慢慢相融。
“父親。” 沈荔欣喜說道。此刻她相信的徹徹底底,張氏帶她見的的確是她的父親。
等著沈荔的,卻不是程持方才的歡喜,反而眉眼處鎖著憂愁。
“你隨我來。”
——
在莊子裏待了整整三日,張氏才讓沈荔收拾好東西回沈府。
“沈娘子在想什麽?”
熟悉的聲音從身後傳來。
不用回頭,沈荔已然知曉來人正是裴適。
即是國公府世子,又是皇上倚重的錦衣衛指揮使,為何裴適總要親自出面解決事情;仿佛沒了他,燕國要大廈傾覆一般。
就如眼下,沈荔和張氏回沈家的路上,暴雨沿著山脈傾註下來,山體滑坡。好好的官道還塌陷了一段路。
可是進入京城的只有這麽一條路。
商人,旅客還有官家人員只得停下來,大家都在等著官府派人鏟除泥沙,修好官道。千等萬等,不僅等來雜役,還等來了穿著飛魚服的錦衣衛。
“荔兒,我們聽錦衣衛的吩咐,在馬車外等著。”
透過叆叇,沈荔看到張氏被王婆婆攙扶著走在遠處嘔吐著。要是沒記錯的話,她們來莊子時也是一路顛簸,可是張氏並沒嘔吐,一副好好的模樣。
裴適見她不答話,朝她走進一步,絲毫不在乎遠處有人看著他們竊竊私語。
“世子萬福。”
“多日不見,沈娘子不記得我了,也不記得曾經我為著你利用,為你出謀劃策,為你解毒解藥,為你忍受不堪嗎?” 裴適嗔怪道。
果真是利用完他就“不覆相見”了,可是她與他的酬勞可沒開始。
沈荔昏昏然地在莊子裏度過了三日,一時還沈浸在“找到父親”與“不見母親”的場景裏,這時才被裴適接連的話語喚醒。
霧蒙蒙的天氣裏,沈荔看到裴適的面孔也在這霧氣中迷離起來。
“世子,我想問你一個人。”
張氏不讓她告訴任何人關於她父親的一切,可是,可是父親又說不要聽張氏說的,離開京城,遠離紛爭,不要想著為他報仇,不要變成張氏這樣的人。張氏已經被仇恨蒙蔽了,他在這院子裏,也是張氏禁錮著他,不讓他離開她的視線。
“張氏是個可怕的人。”
父親說張氏已經為著給他報仇,早已不是從前的模樣了。她的生母曾好好地在他安置好的院子裏撫養者她,可是張氏卻自作主張將她母親還有她接了過去,他卻是不知道這件事的。一夜之後,他昏迷數日,身上疤痕累累。
張氏對父親說麗娘拋下女兒,只身回到趙國了,她已經幫忙撫養著他們的孩子了。可是張氏卻不讓父親見她,直到答應張氏的要求。
“父親,是什麽要求。”
程持面目盡毀,只有眼眸閃著光亮,然而聽到這裏的時候,眼神瞬間黯淡,輕輕說道:“父親只望著你好好活著。”
沈荔想換一個名字,繼續換回程家姓,卻被程持阻攔:“沈荔這名字也好,若是換了姓,反而給你引來太多災難。我早就猜測得到,燕國做出這等臣不臣的事情,定然不為天護佑。
沈侍郎當日的話語引得我為天子忌憚,可是他這一生在天子心中,在朝堂之上都帶著汙點。若我沒錯,沈侍郎如今也不被天子重視。有天在看,老天自然有所裁奪。
荔兒,你只要好好活著,不要仇恨和嫉妒,這兩者會毀了你的一輩子。”
最後程持說與她三句話:不要輕易相信張氏的話;若有急事,可以找京城的季家幫忙;你還在你娘肚子裏時已經結了娃娃親,那孩子叫裴適。
“裴適?”
待她還要問時,程持捂住她的嘴,指著窗戶小聲說道:“張氏來了”。
*
“你說。”
裴適挑眉問道,好奇她問什麽。
沈荔摸著腰間被火灼燒過的玉佩,裁定心思後開口說道:“世子,我記得京城裏曾有一戶程家,可是我卻聽說程家死在詔獄中,我還聽說……”
“沈娘子還聽說是我用的刑嗎?”
沈荔不置可否:“我想知道程家可還有一人活著。” 父親告訴她,她自己找會被張氏發現的,除非她遠離京城。她可以先找到程家的親人,他們定然會幫著找到她的生母麗娘的。
“沈娘子不記得了嗎,次日程府全家便被天子以謀反的罪名按令處死了。”
裴適話音一轉,想到什麽不妥之處,繼而說出心中的懷疑:“你可是沈家的娘子,又為何問起程家的事情?難道說,你是程家流落在外的女娘?”
程護的兄長程持曾有一女,不過是外室所生。程持的女兒若是還活著,也是十七歲,和沈荔同歲。
他的言語剛落下,一群喜鵲拽著他的話尾越過高高的山飛了過了。沈荔記得祖父說過,喜鵲向來是在人家的屋檐下定居的。可今日,竟在這官道上看到喜鵲。
裴適的眼神也追逐著喜鵲而去,一直等到喜鵲飛過天際,不見蹤影。
“世子。”
沈荔盯著裴適的眉宇半霎,緩緩說出關於程家的大秘密:“不錯,我是程家流落在外的女娘。”
從前她行事萬般少了些主見,總是聽著張氏的話語。從今往後,她總不能瞧著事情到了終點,才想著披荊斬棘。程持父親說:“先下手為強。機會到了面前,要去抓住。事情到了面前,積極去解決。我程家的兒女,要勇於面對,勇於承擔。”
“哦?”
輕飄飄的話語進了沈荔的耳畔。
倒是一點不在意也不關心她說出的話。
沈荔詫異,拍散了面前的霧氣,想看清裴適的葫蘆裏賣的什麽藥。程家,在這京城裏可是提不得的。更何況她還稱自己是程家的兒女。
“我說我是程……”
見他沒言語,沈荔重覆說道。
這樣的消息他怎麽聽了也沒有動靜,難道是要送她進詔獄?可是她忘不了父親給她玉佩時的信誓旦旦的模樣,全然不擔心裴適,還有國公府會解決掉她。
“丞相家的孫女,我自然不喜歡。” 等了許久,卻等到裴適這麽一句毫無邊際的話。
一瞬之間,裴適噤聲示意道:“小心。”
還未反應過來,沈荔只覺得自己的頭頂天旋地轉起來。再站定時卻在半山腰上,恰好看到塌湧著的官道路面,還有滾滾山石朝他們方才站的位置襲擊而去。
這分明不是自然而為,是有人故意為之。
“這山石因我而起,讓沈娘子擔憂了。” 裴適抓緊她的胳膊,開口說道。
沈荔搖搖頭,話音裏隱隱約約的埋怨:“世子結的敵人未免太多了,竟然有人在這官道上襲擊你。”
自父親給了她唯一的玉佩當作信物,她這幾日時常摩挲起腰間的玉佩。可是這一次,腰間輕輕的。沈荔想起掛在腰間的玉佩,忙伸手去找,卻沒找到半子。
“那塊玉佩的表面已經刮花了,模樣也看不出來,玉佩缺失一大半,丟了也沒事,只要我們有命就好。”
裴適淡淡說道。
他從未見過她帶著繁覆的妝飾,只這一次,腰間帶了個玉佩,卻還是一塊殘缺的玉。今日一見她,就看到她沈默著,手中還摩挲那塊舊玉佩。
那塊玉佩到底有什麽稀奇。
“世子,那是家父給我的信物,我不能丟了。” 沈荔著急說著,又忙慌看著四周,可根本尋不到玉佩的半點蹤跡。
若是她能找到玉佩,她以後絕不戴在腰間了,她會好好放在家裏。
“別找了。”
“在我這裏。”
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馬車搖搖晃晃了半個時辰,才到張氏說的“父親就在這裏”的地方。
下了馬車,沈荔環顧四周張望,畝畝田園,卻只有一戶農家。圍墻和柵欄圍著農家,能看得出來這裏住著有十多戶莊家婆子。
縷縷炊煙正裊裊升起,不消幾刻,那炊煙便輕快地飛上天空,與高空處的雲霧接連起來,悠悠飄蕩著。
像是孩童見到父母,有了歸屬。
沈荔看著東風吹著雲彩有些出神,也沒聽到王婆婆叫她跟上前。
張氏猜不準她的心思,於是也跟著靜默了片刻。過了片刻,她折返幾步才開口提醒道:“荔兒,你父親就在這裏。”
沈荔一心想著父親,張氏的話語她是沒聽進去的,只聽到她說了幾個字,直到張氏用那只受傷了的手握住她的手腕。
她感覺到紗布的質感就像雲朵一般軟軟綿綿,這才清醒過來說道:“母親。”
張氏方才說了什麽,她沒聽清,不過,也無需問詢,更無需在意。翻來覆去的,張氏總是那麽幾句話,那麽幾番說辭。怎麽說,如何做,都有她的道理。
她回握住。
不知為何,張氏只覺得紗布下的掌心發麻發癢。快到莊子門口時,她終於尋了個緣由將沈荔的手慢慢放掉。
“夫人來了,快進。”
一收到消息,莊子裏早有婆子漢子候著。見張氏來了,一個個熱情的迎了上來問候著。
“三姑娘也來了,上次見到三姑娘的時候她還在咿呀學語。這麽多年,三姑娘可長成漂亮的大姑娘了。”
“我小時候還給姑娘換過尿布,姑娘小時候可調皮了。”
“夫人,姑娘尋了好人家了嗎?”
以往在沈府,還有京城,沈荔是不得待見,也毫無存在感的。不曾想來了這裏,丫頭婆子都熱情極了,一個個都問著她。
沈荔不由得看向一旁的張氏,張氏這時的神情卻也和沈府的不同,言笑晏晏,和丫頭婆子熱鬧地說著話。
仿若是家人。
“姑娘,這是夫人的莊子,你祖父自小就安置給夫人的。夫人今日帶你來,除了見你的父親,也會給你親生母親給你預備的嫁妝。”
見沈荔松懈下來,王婆婆上前把她拉到一邊,按著張氏的吩咐說著:“夫人將嫁妝放在這莊子裏,為著沈家不將你母親給姑娘留的嫁妝都用了。”
王婆婆重重的說著“用”字,沈荔聽出了她的咬牙切齒。
“荔兒,”張氏回頭看向她高興說著:“和我先進屋子休息,母親坐馬車坐得累了。”
“夫人,一刻鐘後午飯就好了。” 一個漢子跑過來也湊著熱鬧說道:“一會兒讓我婆子給你送屋子。夫人也不用來回跑了。”
漢子手裏還拿著鐵鍋鏟,鍋鏟還沾著幾片菜。不用沈荔想,這便是給莊子裏做飯的廚子了。
“姑娘要是不累,可以跟著我女兒翠兒去池塘抓蟹。” 漢子又朝著沈荔說道:“姑娘忘記了吧,姑娘還沒學會走路時的飯菜,都是我張大廚餵你長大的。”
沈荔正要開口說話,突然一個四十年紀的婦人走上前揪住張大廚耳朵:“老漢,你別唬姑娘了。姑娘小時候是喝著莊子裏的羊奶牛奶長大的。”
又不待她疑惑,張氏笑道:“荔兒,我們先回屋,我看你也累了。”
“對了,張大廚,” 張氏又朝那婦人慢慢說道:“李五,多等我們一刻鐘時間,我和荔兒和大家一起吃午飯。人多,也熱鬧。”
“夫人說的是。” 婦人忙忙點頭。
——
待聽到有漢子說二姑娘已經進了屋子,眾人松了一口氣。
“老頭,你見多識廣,你看我演的怎麽樣,表情到位嗎?”
“戲臺上唱戲的也沒你演的真,以後出了這莊子,你可以去演戲了。”
“我呢我呢。” 翠兒睜大眼睛問著見多識廣的李大爺。
“翠兒演得也不賴,但是你未免也太熱情了。”
李大爺回想起來,三姑娘看所有人的眼神都淡淡的,但是看到翠兒後眼神卻不太一樣了。可是哪裏不一樣,他說不出來。畢竟他一個老頭子也不好一直盯著姑娘家看。
翠兒垂頭喪氣起來。
夫人讓她多帶著三姑娘看看莊子裏的一切,讓她感受到家的溫暖,一定要讓三姑娘相信他們是真心喜歡她關心她,而不是假惺惺地敷衍著。
張大廚想起什麽,拍起大腿大聲嘆息道:“哎呀,我婆娘教給我的一句話忘記說了,怪不得她來揪我耳朵,她從前可都是打不得罵不得我的。”
“死鬼,你好好的記性跑去哪裏了?”
李五一面說著,一面拉住他說道:“讓翠兒炒菜,你好好跟我記住接下來要說的話。別忘記了!”
“是,是,是。”
夫人的事情可馬虎不得,若是被看出破綻,不然整個莊子的性命都沒了。
這可了得?!
——
莊子池塘邊。
“母親,我什麽時候見到父親,父親又什麽時候來看我。”
沈荔按耐不住問道。
張氏帶著她在池塘邊轉了一圈,和莊稼地裏的丫頭婦人說著話,帶她一個個認識莊子裏的人,卻絲毫沒提及她的父親一句話。
“姑娘,你父親……” 金兒正要說道。
張氏打斷她的話:“翠兒,你帶王婆婆和金兒在著莊子裏轉一轉。她們好久沒來了,這次好不容易得了機會。對了,池塘裏的蝦蟹,也多打一兜,你們配著姜蒸著吃。”
大燕國的蝦蝦蟹蟹可是不好得的,平民平日裏也吃不起,只有過節的時候才買幾只嘗嘗鮮。
張氏是在支走他們。
王婆婆幾人聽了,忙感激張氏的吩咐:“夫人和姑娘有什麽事,就叫我們這些丫頭婆子來伺候。” 聽不到這些官家貴人的私事,還能有蝦和蟹享用,這真是好事一樁。
一溜煙的功夫,沈荔再回頭時,已然不見了翠兒三人的身影,只留下池塘裏的殘荷,還有附近勞作的男人女人。
然而,離她們很遠。
“母親,王婆婆走了,沒人照顧你了。”
沈荔的話頭不接心語。
這莊子裏全是張氏的人,可是她心中慌亂極了。不知為何,這習習東風吹得她有些害怕。張氏的慈母面容,她也不敢看,恐怕一對上眼,她就掉入了深淵。
張氏被她奇怪的話語說得楞住。
以往王婆婆和金兒不在身邊,也是沈荔這丫頭照顧的她。今日卻這麽明目張膽地暗示著“她不能照顧。”
這倒是稀奇。
張氏心中冷笑,不再看著沈荔,只朝前走去:“你跟上來,我這就帶你去見你的父親。”
見到程持,總會相信她了吧。
——
沈荔跟在張氏身後,發現前面的路越來越窄,她還得學著張氏的樣子側著身子走過來,才不至於踩到路邊的菜葉。
“養了你多年,你這丫頭還記得不毀莊稼田地。”張氏側著身子時,看到她小心翼翼又躡手躡腳地走著,眼尾沾上笑意說道:“和你父親像極了。”
張氏提到了她的父親。
沈荔好奇極了,朝張氏望去,還想知道有關父親更多的事情。
“呀。”
張氏笑的更開心了。
從未見張氏這般開懷的笑,沈荔順著她的視線,這才發現自己踩到了結了果實的大豆。
圓乎乎的豆子滾到她的裙底,等待著人類的垂幸。四周無人,沈荔卷起衣裙在腰上,慢慢低下身子拾起豆子。
是十五顆豆子。
十五顆豆子正圓滾滾地躺在她手心裏,將破皮的一面露給她看。
張氏忽然想到從前。
那時也是七月,程持和她在農莊去池塘的路上,她不小心踩到了大豆,也只是一個豆莢被她踩掉在地,但是程持放在公子們都有的矜貴身段,蹲下身子將豆子一顆顆拾起來。
她拿走他拾起的豆子,將豆子小心地存放著,每年的莊稼地裏,都會用那幾只大豆繁衍著更多的大豆。
而如今他的女兒,也是將豆子小心翼翼放在手帕裏。
“走吧,荔兒。”
張氏回神,不再看著沈荔,慢慢往前走著。
直到現在,沈荔才覺得張氏看她的眼神才是真的慈愛。以往的慈愛裏,都裝了些雜七雜八的佐料,怪異極了。
小道越來越窄,最後沒有了路,只有一堵墻在沈荔面前。
“過了這堵墻,就能看到你父親了。” 張氏看出她的疑慮,慢慢解釋道:“我養你這麽多年,你也不必怕我。你父親的蹤跡若是被沈家還有聖上察覺,你就再也不到他了。”
“我父親是什麽樣的人,什麽身份?”
沈荔隱隱約約覺得這裏面藏著很深很深的秘密,還有九轉回腸的故事,知道的人恐怕都會被卷進狂風暴雨。
張氏嚴肅說道:“你見了自然知道。”
不知道張氏做了些什麽,一眨眼的功夫,沈荔就已經從方才爬山虎蔓延的土墻外“進來”。
張氏燃起火折子,洞內瞬間明亮起來,被照得分外金光燦燦。
“不要說話,過了這洞,就能見到你父親了。”
——
“你,你就是我的女兒嗎?”
在沈荔面前,卻是一個面容模糊的男子,從他手上的紋路,依稀分辨出面前的人是中年人。張氏說,她的父親名叫程持。
“六娘是不是在騙我?!” 他分明叫六娘忘記從前的恩怨,好好生活。可是六娘卻一心潛入沈府,為著他報仇。
“我是父親的女兒。”
沈荔一進院子,便覺得院子裏的人很熟悉很親切,雖然他的臉上有被火燒灼的痕跡。
“她給我說找到了我的女兒。” 程持走在沈荔身後,看到她耳後的痣放下心來:“六娘沒有騙我!你的耳朵後面有一顆朱砂痣,脖頸後也有一顆朱砂痣。”
沈荔楞住,有些不知所措,她從未留意過自己脖頸還有耳後長著朱砂痣。就連張氏,這十多年也沒和她講過,仿若不知道。
程持看在眼裏,放開了她。
看著唯一的血脈,他慢慢說道:“六娘說找到了你,起初我還不信,以為她是想見我找的借口。”
“女兒,方才父親可是嚇到你了?”
沈荔連忙擺手示意不是,此時她卻還是怕張氏騙她,怕她設計的一切都只是為著報仇。
“無妨,父親能看出你的疑慮。”
程持有些失笑,他只顧著自己找到了女兒,卻沒關心怎麽證明她是他的女兒,他是他的父親。他想起外室的模樣有些唏噓,那件事之後,不知還像他一樣活著嗎。
“你娘喜歡左手寫字。看書時總離得近近的,視物不清。”
沈荔細細思索,自己的確也喜歡左手寫字,好像幾歲時就察覺自己的眼力比別人差得多。人們都說,這些習慣還有身體上的病癥是很容易遺傳的。
再看程持時,他的手裏多了一碗清水:“女兒,你忍受一下。” 沈荔來不及反應,碗裏已經多了兩道血液。
沈荔和程持屏住呼吸,緊盯著碗裏的動靜。
沒有沈澱,血液慢慢相融。
“父親。” 沈荔欣喜說道。此刻她相信的徹徹底底,張氏帶她見的的確是她的父親。
等著沈荔的,卻不是程持方才的歡喜,反而眉眼處鎖著憂愁。
“你隨我來。”
——
在莊子裏待了整整三日,張氏才讓沈荔收拾好東西回沈府。
“沈娘子在想什麽?”
熟悉的聲音從身後傳來。
不用回頭,沈荔已然知曉來人正是裴適。
即是國公府世子,又是皇上倚重的錦衣衛指揮使,為何裴適總要親自出面解決事情;仿佛沒了他,燕國要大廈傾覆一般。
就如眼下,沈荔和張氏回沈家的路上,暴雨沿著山脈傾註下來,山體滑坡。好好的官道還塌陷了一段路。
可是進入京城的只有這麽一條路。
商人,旅客還有官家人員只得停下來,大家都在等著官府派人鏟除泥沙,修好官道。千等萬等,不僅等來雜役,還等來了穿著飛魚服的錦衣衛。
“荔兒,我們聽錦衣衛的吩咐,在馬車外等著。”
透過叆叇,沈荔看到張氏被王婆婆攙扶著走在遠處嘔吐著。要是沒記錯的話,她們來莊子時也是一路顛簸,可是張氏並沒嘔吐,一副好好的模樣。
裴適見她不答話,朝她走進一步,絲毫不在乎遠處有人看著他們竊竊私語。
“世子萬福。”
“多日不見,沈娘子不記得我了,也不記得曾經我為著你利用,為你出謀劃策,為你解毒解藥,為你忍受不堪嗎?” 裴適嗔怪道。
果真是利用完他就“不覆相見”了,可是她與他的酬勞可沒開始。
沈荔昏昏然地在莊子裏度過了三日,一時還沈浸在“找到父親”與“不見母親”的場景裏,這時才被裴適接連的話語喚醒。
霧蒙蒙的天氣裏,沈荔看到裴適的面孔也在這霧氣中迷離起來。
“世子,我想問你一個人。”
張氏不讓她告訴任何人關於她父親的一切,可是,可是父親又說不要聽張氏說的,離開京城,遠離紛爭,不要想著為他報仇,不要變成張氏這樣的人。張氏已經被仇恨蒙蔽了,他在這院子裏,也是張氏禁錮著他,不讓他離開她的視線。
“張氏是個可怕的人。”
父親說張氏已經為著給他報仇,早已不是從前的模樣了。她的生母曾好好地在他安置好的院子裏撫養者她,可是張氏卻自作主張將她母親還有她接了過去,他卻是不知道這件事的。一夜之後,他昏迷數日,身上疤痕累累。
張氏對父親說麗娘拋下女兒,只身回到趙國了,她已經幫忙撫養著他們的孩子了。可是張氏卻不讓父親見她,直到答應張氏的要求。
“父親,是什麽要求。”
程持面目盡毀,只有眼眸閃著光亮,然而聽到這裏的時候,眼神瞬間黯淡,輕輕說道:“父親只望著你好好活著。”
沈荔想換一個名字,繼續換回程家姓,卻被程持阻攔:“沈荔這名字也好,若是換了姓,反而給你引來太多災難。我早就猜測得到,燕國做出這等臣不臣的事情,定然不為天護佑。
沈侍郎當日的話語引得我為天子忌憚,可是他這一生在天子心中,在朝堂之上都帶著汙點。若我沒錯,沈侍郎如今也不被天子重視。有天在看,老天自然有所裁奪。
荔兒,你只要好好活著,不要仇恨和嫉妒,這兩者會毀了你的一輩子。”
最後程持說與她三句話:不要輕易相信張氏的話;若有急事,可以找京城的季家幫忙;你還在你娘肚子裏時已經結了娃娃親,那孩子叫裴適。
“裴適?”
待她還要問時,程持捂住她的嘴,指著窗戶小聲說道:“張氏來了”。
*
“你說。”
裴適挑眉問道,好奇她問什麽。
沈荔摸著腰間被火灼燒過的玉佩,裁定心思後開口說道:“世子,我記得京城裏曾有一戶程家,可是我卻聽說程家死在詔獄中,我還聽說……”
“沈娘子還聽說是我用的刑嗎?”
沈荔不置可否:“我想知道程家可還有一人活著。” 父親告訴她,她自己找會被張氏發現的,除非她遠離京城。她可以先找到程家的親人,他們定然會幫著找到她的生母麗娘的。
“沈娘子不記得了嗎,次日程府全家便被天子以謀反的罪名按令處死了。”
裴適話音一轉,想到什麽不妥之處,繼而說出心中的懷疑:“你可是沈家的娘子,又為何問起程家的事情?難道說,你是程家流落在外的女娘?”
程護的兄長程持曾有一女,不過是外室所生。程持的女兒若是還活著,也是十七歲,和沈荔同歲。
他的言語剛落下,一群喜鵲拽著他的話尾越過高高的山飛了過了。沈荔記得祖父說過,喜鵲向來是在人家的屋檐下定居的。可今日,竟在這官道上看到喜鵲。
裴適的眼神也追逐著喜鵲而去,一直等到喜鵲飛過天際,不見蹤影。
“世子。”
沈荔盯著裴適的眉宇半霎,緩緩說出關於程家的大秘密:“不錯,我是程家流落在外的女娘。”
從前她行事萬般少了些主見,總是聽著張氏的話語。從今往後,她總不能瞧著事情到了終點,才想著披荊斬棘。程持父親說:“先下手為強。機會到了面前,要去抓住。事情到了面前,積極去解決。我程家的兒女,要勇於面對,勇於承擔。”
“哦?”
輕飄飄的話語進了沈荔的耳畔。
倒是一點不在意也不關心她說出的話。
沈荔詫異,拍散了面前的霧氣,想看清裴適的葫蘆裏賣的什麽藥。程家,在這京城裏可是提不得的。更何況她還稱自己是程家的兒女。
“我說我是程……”
見他沒言語,沈荔重覆說道。
這樣的消息他怎麽聽了也沒有動靜,難道是要送她進詔獄?可是她忘不了父親給她玉佩時的信誓旦旦的模樣,全然不擔心裴適,還有國公府會解決掉她。
“丞相家的孫女,我自然不喜歡。” 等了許久,卻等到裴適這麽一句毫無邊際的話。
一瞬之間,裴適噤聲示意道:“小心。”
還未反應過來,沈荔只覺得自己的頭頂天旋地轉起來。再站定時卻在半山腰上,恰好看到塌湧著的官道路面,還有滾滾山石朝他們方才站的位置襲擊而去。
這分明不是自然而為,是有人故意為之。
“這山石因我而起,讓沈娘子擔憂了。” 裴適抓緊她的胳膊,開口說道。
沈荔搖搖頭,話音裏隱隱約約的埋怨:“世子結的敵人未免太多了,竟然有人在這官道上襲擊你。”
自父親給了她唯一的玉佩當作信物,她這幾日時常摩挲起腰間的玉佩。可是這一次,腰間輕輕的。沈荔想起掛在腰間的玉佩,忙伸手去找,卻沒找到半子。
“那塊玉佩的表面已經刮花了,模樣也看不出來,玉佩缺失一大半,丟了也沒事,只要我們有命就好。”
裴適淡淡說道。
他從未見過她帶著繁覆的妝飾,只這一次,腰間帶了個玉佩,卻還是一塊殘缺的玉。今日一見她,就看到她沈默著,手中還摩挲那塊舊玉佩。
那塊玉佩到底有什麽稀奇。
“世子,那是家父給我的信物,我不能丟了。” 沈荔著急說著,又忙慌看著四周,可根本尋不到玉佩的半點蹤跡。
若是她能找到玉佩,她以後絕不戴在腰間了,她會好好放在家裏。
“別找了。”
“在我這裏。”
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