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第031章 炙羊肉和牛肉索餅

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第031章  炙羊肉和牛肉索餅

但凡是隸屬司農的賤民, 女奴若是針黹出眾,尚可入掖庭做些縫補的活計,若沒有一技之長, 大多是進廚膳, 而男奴則是去官田之中耕作居多。再者, 奴婢律比畜產, 自然可賞賜,任由各種王公侯爵取用。

這些賤民奴婢依據年歲分為三等,四歲以上屬小口, 滿十一歲則為中口, 年滿二十才叫丁口。

所以明真瑤和明真瑜一個屬小口,一個屬中口。他們剛入司農寺時已經錯過了冬日的襖和襪,眼下能夠蔽體的不過是春日發的一衫一鞋, 明真瑜還多一頭布一袴子。

兩人一季的口糧加在一處, 也不過兩升一合。

嚴觀的手沒那麽長, 明真瑤、明真瑄在司農寺的時候他打聽不到太細致的消息, 只知道還活著。

但他勝在有些人脈,兄弟倆一有動向,嚴觀就得了消息——明真瑤不日就要被拉去藍田縣的官田耕作。

“這已經是人家打點過的去處了, 你還打點什麽?藍田縣離長安又近, 多少達官顯貴在藍田縣置別業?那官田是驛田來著,看守得沒那麽嚴苛, 克扣糧食也沒那麽狠。”

坐在嚴觀對面,剝了一桌子花生蠶豆殼, 穿著京兆府號衣的王阿活邊嚼巴邊道。

王阿活的身手腦子皆比不得嚴觀, 在京兆府的差事是嚴觀替他引薦的,但那麽多年過去了, 他從京兆府的守門卒子跳進金吾衛,雖然隸屬京兆府調遣,但身份卻是高了一層,可嚴觀卻還只是不良帥。

兩人是打小的交情,王阿活壞笑著又叫了一份羊肉,說:“你怎麽好端端心疼起明二郎來了,他長得也不怎麽樣,都沒你自己俊。”

“滾啊。”嚴觀一腳踹在他凳上,直叫王阿活跌了個仰倒,捂著屁股站起來,叫嚷著要上一壇子好酒來活血祛瘀。

在王阿活的怪叫聲中,嚴觀顯得太過沈默了一點,等那顫顫巍巍的一大碗白煮羊肉和一大碟孜然炙羊肉被摔上桌時,他拿起筷子在半空中懸了半天,瞧著王阿活風卷雲殘般吞肉灌酒,道:“誰打點的?可是姓林?”

嚴觀只以為自己插手晚了,心裏稍稍有些懊喪。

“這我沒打聽啊。唔,你要是在意,我給你打聽打聽去。”王阿活吃得一嘴油,用手心手背隨便抹了抹,見嚴觀那幹幹凈凈的吃相,他‘嘁’了一聲,咧嘴笑道:“你身上這些被你阿耶打出來的樣子,真都刻進骨頭裏了。”

“拿荊條把你滿背抽爛試試,我保準你也學得好。”幼時跟嚴觀一起挨嚴九興打的記憶可謂慘痛,王阿活趕忙呵了呵腰以示告饒,小聲嘀咕道:“那還不如殺了我呢。”

“明三郎呢?他有沒有動向?”嚴觀沒理會他的嘟嘟囔囔,拿出一把匕首把胡餅剖開,拿起炙羊肉夾了進去,裹起來狠咬一口。

因不加什麽胡荽、胡瓜之類的,所以口感膏腴油潤,孜然香氣點睛。

這炙羊肉肥瘦相間,滲出來的肉汁肥油黏著剖開的胡餅,把那發韌的面餅浸得酥爛噴香。

“那孩子,五歲?六歲?”王阿活嗦了幾口湯,也抄起一個胡餅效仿嚴觀的吃法,道:“這年歲,應該還在司農寺裏受調教,調教好了,七八歲的樣子,再送進貴人們府上。不過他還在司農寺,我可沒那麽手長。”

嚴觀也清楚王阿活的斤兩,只是想從別個衙門摸一下明真瑤的處境,道:“我早些時候吩咐過阿季留意,他明日休沐,我去接他回家。”

王阿活塞了滿嘴,含糊不清道:“有門,阿季是太醫署的低階醫官,常有去給賤籍奴隸看病的。”

劉季同嚴觀也是少時的交情的,他早年間在藥鋪裏做個小徒弟,一天到晚碾藥材、搓藥丸,除了這兩件事外,還要替郎中哄孩子換尿布,連個醫理的邊都沒摸到。

嚴觀那時候已經跟著嚴九興當上不良人了,替劉季出了兩回頭,拿了郎中的把柄,人家只好掏了點真東西教給他,但也只夠入門的。

末了還是靠制藥丸這一項技藝,再靠嚴觀賣了個人情進的太常寺太醫署,一日日偷聽偷學,也算爭氣,從個小學徒當上了小醫官。

嚴觀在承天街的東門等劉季出來,這小子沒有王阿活那麽多花花腸子,但凡休沐就是乖乖回家去,行蹤很好拿捏。

劉季一瞅見嚴觀就蹦跳著跑過來,忒大個藥箱甩在身後上上下下,‘叮鈴咣當’地響,把他襯得更瘦了。

“阿兄!”

劉季這個名字,意味著他是家中最小。

可父母一死,上頭的兄長都當他是累贅,劉季早也斷了親,在街面上掙紮長大的時候反倒認了幾個兄弟,其中最受他信服的就是嚴觀了。

“你在太醫署有沒有吃東西啊?怎麽一點都不長肉?”

嚴觀騎在馬上,看他覺得更矮瘦,然而下來一瞧也沒好多,總感覺那藥箱能給他墜一個仰倒。

“當然有吃。”劉季見嚴觀伸手,就把藥箱給他,由他搭在絕影背上。

劉季和王阿活都買不起長安城中的院子,還沒成家立業,也沒有賃一間的必要,平日裏都住在官廨衙門,一兩日的休沐,便在借住在嚴家。

雖是這樣,但他們一個個有差事,休沐的時間也不常能湊到一塊去,能把他們幾個都見全乎的,只能是嚴家的老仆吳叔了。

從前這幾個兄弟雖與嚴觀交好,卻不怎麽敢來嚴家,只因嚴九興的脾性太暴烈,且陰晴不定,一個看不慣的,不論是不是他的兒子,統統一頓打。

嚴觀幾個兄弟好友都被嚴九興暴揍過,但嚴九興去世的時候,他們跟嚴觀一樣守足了七天七夜。

“我也惦念著要同你說呢,那個明三郎前些日子病了一場,年歲太小的奴隸都是自生自滅的,也沒人來太醫署請醫官。因我偷偷留意著他,不見人了,就去下房找他。唉,就躺在一張單席上,身上臉上落些好些蚊蠅都沒力氣趕,燒得昏昏沈沈都開始說囈語了,‘阿姨阿姐’胡亂叫一通。我給他擰了塊涼帕子,他睜開眼,還管我叫阿兄,看著是真可憐吶。”

“現下那孩子怎麽樣了?”嚴觀問。

“孩子年歲太小,我請教了醫官拿捏分寸,給他開了幾副

藥灌下去,燒是退了,就是虛得很,但起碼見我不叫阿兄,知道叫醫官了。後日回去,我想著帶些蔗糖給他吃,補補元氣。”

“好,但你別全給他,見他一次給他一次,叫他直接吃完。他一個小小人,守不住一丁點好東西的。”嚴觀皺著眉道。

劉季連忙應了,他是個心腸很軟的人,說起這事來也是唏噓不已,直到吳叔端著兩碗索餅擱到桌上,他深深嗅了口飄著的濃香,才喚起他難得休沐的喜悅來。

“牛肉?這可稀罕了。”嚴觀見他發饞,笑道:“吳叔也是厲害,怎麽弄到的?”

“小郎也別笑我,這只是牛骨頭熬湯而已,老奴在菜市口碰見的,去得晚了,沒什麽肉,說是去山頭上吃草的時候不小心遇上野狼了,逃跑的時候跌下山去摔死的。”

牛骨上的肉其實還很不少,筋頭也燉爛了,兩人一吃起來就停不下來,像是被逼著不吃完了不許擡頭。

與馎饦的扁面片不一樣些,索餅更纖長柔韌,吳叔是制餅類吃食的好手,他面和得好,湯餅、蒸餅自然都會好吃,年歲大了,身上這酸那疼的,但等自家小郎君回來時給他做一碗,還是能吃得消的。

嚴觀見吳叔出去了,才從碗底翻上一沓從骨上削下來的牛肉,夾進劉季碗裏。

“阿兄你吃,你……

嚴觀直接打斷他,問:“有沒有法子給明三郎弄去司農寺的溫泉湯監裏做活?”

劉季的腦子不能同時做兩件事,艱難把腦子從‘真呀真好吃’轉到‘明三郎的去處’這件事上,想了老一會,道:“溫泉湯監還真是司農寺裏難得清閑的地方了,可明三郎還太小,得找個老道的人帶著他教。”

“你去訪人,若要銀錢我來出。”嚴觀說罷才捧起碗來喝湯,扒拉碗底的一片牛肉入口。

劉季不像王阿活那樣早早就纏著嚴觀問這問那,亂開玩笑,他照看了明真瑤多時,直到現在才小心翼翼問一句,“阿兄,你做甚麽這樣照拂明三郎啊?”

“我欠他長姐一個人情。”嚴觀說這話的時候,眼神落在了半空中那幾羽細小的塵埃上,這讓他看起來像是在回憶什麽挺久遠的事情。

劉季不是刨根究底的性子,這句解釋就夠了,他不再問,把一碗牛骨湯索餅吃得幹幹凈凈。

“阿兄,明日你也歇一日吧,我給你灸兩針,松泛松泛。”

嚴觀警惕地看著他,眼神是不加掩飾的質疑,看得劉季十分心傷,沒底氣地嘀咕著,“我近來很有些長進。”

“明日蓮花節,我要去金鱗池南苑盯著,被你紮癱了還怎麽去?”

“我何曾把你紮成……

見劉季還要再說,嚴觀徑直道:“阿活也沒空,你找阿尤吧。”

“那我給吳叔推些藥酒好了。”劉季嘆一口氣,道:“只有吳叔是我知音啊!”

嚴觀見他還是一副不開竅的樣,就道:“蓮花節也難得,金鱗池南苑可不是咱們等閑能進去的,你不約個小女娘一塊看看去?我可以著人給你留個觀蓮好位置。”

“我一身的藥味,蓮花都被我熏苦了。”劉季忽然笑得像王阿活,道:“阿兄反正去巡視,也可以帶個女娘去耍耍威風嘛,比如說欠了人情的某位,要還幹凈啊。”

慢悠悠來收碗筷的吳叔就見門裏忽然甩出一個人來,忙伸手一接,劉季懷裏抱著兩只碗,仰在吳叔懷裏,抓抓臉,尷尬一笑。

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