第30章 艱難抉擇
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第30章 艱難抉擇
庫什，盛產黃金，是古埃及的殖民地。兩百多年前，以武力起家的底比斯政權，在趕走了北方侵略者希克索斯人後，順勢吞並了南部的庫什國，並派遣總督管理這裏。
待傷勢痊愈，納克特敏騎上他的高頭大馬，帶了隊土兵，迫不及待地前往庫什，拜訪現任總督胡依。
一行人跨過邊境線，又向南走了半日，一座宏偉的要塞出現在了眾人的眼前。這就是納克特敏此行的目的地，古埃及在庫什的最大據點：布肯要塞。
這座要塞地勢險要，三面都是懸崖，南面被高墻壕溝環繞，易守難攻，再加上墩臺城垛，構成了完美的防禦網。從它建成至今，只經歷過幾次努比亞叛軍的進攻，都被很快鎮壓了。
最近的一次危機發生在五年前。暴徒們改變了策略，將要塞團團包圍，圍而不攻，想要餓死裏面的人。胡依當機立斷，讓守軍拉起了吊橋，靠著儲備糧扛過了半年，等來了帝國援軍。
胡依親自將納克特敏迎進了要塞。他是個身材瘦削的小個子男人，腳有點跛，據說是年輕時帶兵打仗落下的傷。他穿著樸素，一塵不染，渾身上下沒有一點首飾，和底比斯那些講究攀比的權貴很不同。
雙方見禮落座，仆人端上了今早新釀的葡萄酒，給兩位各倒了一杯，之後就退到了屋外。
納克特敏抿了一口，不緊不慢地問：“今年的黃金，沒問題吧？大宰相讓我來看看。”每年，庫什都要向古埃及上貢大量的黃金。
胡依的臉上頓時愁雲密布，忙不疊地倒起了苦水。“不瞞你說，糧食歉收，工人們饑一頓飽一頓的，黃金的事我也不敢催得太緊。”
納克特敏微微一笑，又道：“大人，你聽說了嗎？法老死了。”
被冷不丁這麽一問，胡依錯愕，但很快鎮定下來。“我這兒雖然偏遠，但事情已經發生兩周了，我又怎麽會不知？”
“我聽說是近衛軍幹的。”納克特敏這話說得漫不經心，但眼睛死死地盯著胡依。
胡依故作吃驚。“不可能吧？我的人告訴我，法老是被暴徒殺死的。”
納克特敏暗罵一聲“老狐貍”，繼續試探：“我還聽說有軍方的人參與。”
胡依幾不可查地皺了皺眉。“這就難說了。對他不滿的人太多了！法老只信仰阿吞，就是與其它的神和他們的信徒為敵。”
納克特敏仍然不放棄。他湊近胡依，壓低聲音道：“如果真有軍方參與，你覺得會是誰？”
胡依楞了一下，哈哈笑道：“你不會是在懷疑我吧？”他從椅子上站了起來，緩步走到北窗口，扶著窗臺向外眺望。“你知道這片空地上原來有什麽嗎？”
納克特敏隨著胡依的視線看去，窗外是一片廢墟，散落著幾百塊大小不一、東歪西倒的石磚和石柱。
胡依不等他回答，自顧自地說：“我小時候，這裏曾經有一座荷魯斯小神廟。我的父親經常帶我去祭拜荷魯斯。法老不允許信仰阿吞以外的神，我只能眼睜睜地看著它被摧毀。我希望有一天能重建神廟，在這裏祭拜我的神明。”
原來胡依是荷魯斯的追隨者！納克特敏頓覺熱血上頭。他低頭看向右手，驗身咒還沒有用過，要不就拿胡依試一試！
胡依又踱步到了西窗邊。西窗外是一大片墓地，排列著幾千根大大小小的石碑，整齊而肅穆。“你知道這裏埋著的是些什麽人嗎？”
納克特敏現在哪有心思猜，只想著驗身咒。他裝作自然地用右手拍拍胡依的肩頭，念起了咒語“達楞梭哈”，左手同時扶上了腰間的匕首，打算隨時發起進攻。
突然，他的心像是被刀絞了一下，痛得他齜牙咧嘴，差點叫出了聲。食指上的黑點也隨即消失了一個！阿佩普沒有騙他，在人間使用這個巫術，真的會折壽的！
他忍著痛看向胡依，一切如常，看來胡依不是那個藏起男孩的人。
胡依沒察覺到他的異樣，繼續道：“所有在戰場上犧牲的將土，包括我的祖先，全都被埋在了這裏。我將來是要去見他們的。我雖然很想重建神廟，但我並不想殺了法老。”
他轉過身，目光落在納克特敏的左手上，笑了。“如果我承認是我殺了法老，你是要一刀捅了我嗎？”
納克特敏趕緊收起了匕首。他被仇恨沖昏了頭腦，行事魯莽了。他坐回了自已的位置，端起酒杯，一口飲下。“我們還是來談一下今年的黃金開采吧。”
……
等納克特敏離開後，胡依順著樓梯來到了二樓。這裏有一間僻靜的小屋，屋裏陳設簡單，靠窗的桌子上擺著一瓶早上剛采摘的罌粟花。花朵嬌艷欲滴，芬芳撲鼻。
墻角有張小床，一個少女正在酣睡。她峨眉杏眼，睫毛長而濃密，鼻子小巧可愛。也不知道正夢到了什麽，她的嘴角微微上揚，甜甜地露出了兩個小酒窩。
胡依在少女的床邊坐下，靜靜地守著她，眼裏滿滿都是寵溺。
這個少女是胡依的獨生女，名叫阿美尼亞。
她十歲那年，就對第一次到訪的赫納布一見傾心。胡依和拉摩斯是生死之交，不久兩家就給兒女訂了親。
胡依是世襲的庫什總督，祖祖輩輩為法老守護這片土地。赫納布若是娶了阿美尼亞，就可承襲胡依的爵位。可是，胡依很快就發現，他這個未來的女婿並不看重庫什總督的位子，而且似乎一直在暗地裏謀劃著什麽。
埃赫那吞法老死後，胡依察覺到了朝野動蕩，暗藏洶湧，但他選擇了靜觀其變。
當斯門卡爾法老的死訊傳來的時候，胡依知道他沒法再冷眼旁觀、置身事外了。為了家族，為了女兒，他必須做出抉擇。
阿美尼亞醒了，看見坐在床頭的胡依，甜甜地喚道：“父親。”
胡依笑著捏捏女兒的臉蛋。“昨天，赫納布來信了。”
“阿布來信了！他說什麽了？有提到我嗎？”阿美尼亞一臉期待。
胡依溫柔地看著女兒：“你就那麽喜歡他嗎？”
少女的臉瞬間緋紅，不好意思地撇過臉去。“父親！”
看著女兒一臉嬌羞的模樣，胡依終於下定了決心：“他想要迎娶你，讓我們挑個日子。”
“阿布說要娶我？”阿美尼亞喜出望外，一頭撲進了胡依的懷裏：“父親！我愛你！”
胡依緊緊地摟著女兒。“我也愛你。”
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待傷勢痊愈，納克特敏騎上他的高頭大馬，帶了隊土兵，迫不及待地前往庫什，拜訪現任總督胡依。
一行人跨過邊境線，又向南走了半日，一座宏偉的要塞出現在了眾人的眼前。這就是納克特敏此行的目的地，古埃及在庫什的最大據點：布肯要塞。
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最近的一次危機發生在五年前。暴徒們改變了策略，將要塞團團包圍，圍而不攻，想要餓死裏面的人。胡依當機立斷，讓守軍拉起了吊橋，靠著儲備糧扛過了半年，等來了帝國援軍。
胡依親自將納克特敏迎進了要塞。他是個身材瘦削的小個子男人，腳有點跛，據說是年輕時帶兵打仗落下的傷。他穿著樸素，一塵不染，渾身上下沒有一點首飾，和底比斯那些講究攀比的權貴很不同。
雙方見禮落座，仆人端上了今早新釀的葡萄酒，給兩位各倒了一杯，之後就退到了屋外。
納克特敏抿了一口，不緊不慢地問：“今年的黃金，沒問題吧？大宰相讓我來看看。”每年，庫什都要向古埃及上貢大量的黃金。
胡依的臉上頓時愁雲密布，忙不疊地倒起了苦水。“不瞞你說，糧食歉收，工人們饑一頓飽一頓的，黃金的事我也不敢催得太緊。”
納克特敏微微一笑，又道：“大人，你聽說了嗎？法老死了。”
被冷不丁這麽一問，胡依錯愕，但很快鎮定下來。“我這兒雖然偏遠，但事情已經發生兩周了，我又怎麽會不知？”
“我聽說是近衛軍幹的。”納克特敏這話說得漫不經心，但眼睛死死地盯著胡依。
胡依故作吃驚。“不可能吧？我的人告訴我，法老是被暴徒殺死的。”
納克特敏暗罵一聲“老狐貍”，繼續試探：“我還聽說有軍方的人參與。”
胡依幾不可查地皺了皺眉。“這就難說了。對他不滿的人太多了！法老只信仰阿吞，就是與其它的神和他們的信徒為敵。”
納克特敏仍然不放棄。他湊近胡依，壓低聲音道：“如果真有軍方參與，你覺得會是誰？”
胡依楞了一下，哈哈笑道：“你不會是在懷疑我吧？”他從椅子上站了起來，緩步走到北窗口，扶著窗臺向外眺望。“你知道這片空地上原來有什麽嗎？”
納克特敏隨著胡依的視線看去，窗外是一片廢墟，散落著幾百塊大小不一、東歪西倒的石磚和石柱。
胡依不等他回答，自顧自地說：“我小時候，這裏曾經有一座荷魯斯小神廟。我的父親經常帶我去祭拜荷魯斯。法老不允許信仰阿吞以外的神，我只能眼睜睜地看著它被摧毀。我希望有一天能重建神廟，在這裏祭拜我的神明。”
原來胡依是荷魯斯的追隨者！納克特敏頓覺熱血上頭。他低頭看向右手，驗身咒還沒有用過，要不就拿胡依試一試！
胡依又踱步到了西窗邊。西窗外是一大片墓地，排列著幾千根大大小小的石碑，整齊而肅穆。“你知道這裏埋著的是些什麽人嗎？”
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他忍著痛看向胡依，一切如常，看來胡依不是那個藏起男孩的人。
胡依沒察覺到他的異樣，繼續道：“所有在戰場上犧牲的將土，包括我的祖先，全都被埋在了這裏。我將來是要去見他們的。我雖然很想重建神廟，但我並不想殺了法老。”
他轉過身，目光落在納克特敏的左手上，笑了。“如果我承認是我殺了法老，你是要一刀捅了我嗎？”
納克特敏趕緊收起了匕首。他被仇恨沖昏了頭腦，行事魯莽了。他坐回了自已的位置，端起酒杯，一口飲下。“我們還是來談一下今年的黃金開采吧。”
……
等納克特敏離開後，胡依順著樓梯來到了二樓。這裏有一間僻靜的小屋，屋裏陳設簡單，靠窗的桌子上擺著一瓶早上剛采摘的罌粟花。花朵嬌艷欲滴，芬芳撲鼻。
墻角有張小床，一個少女正在酣睡。她峨眉杏眼，睫毛長而濃密，鼻子小巧可愛。也不知道正夢到了什麽，她的嘴角微微上揚，甜甜地露出了兩個小酒窩。
胡依在少女的床邊坐下，靜靜地守著她，眼裏滿滿都是寵溺。
這個少女是胡依的獨生女，名叫阿美尼亞。
她十歲那年，就對第一次到訪的赫納布一見傾心。胡依和拉摩斯是生死之交，不久兩家就給兒女訂了親。
胡依是世襲的庫什總督，祖祖輩輩為法老守護這片土地。赫納布若是娶了阿美尼亞，就可承襲胡依的爵位。可是，胡依很快就發現，他這個未來的女婿並不看重庫什總督的位子，而且似乎一直在暗地裏謀劃著什麽。
埃赫那吞法老死後，胡依察覺到了朝野動蕩，暗藏洶湧，但他選擇了靜觀其變。
當斯門卡爾法老的死訊傳來的時候，胡依知道他沒法再冷眼旁觀、置身事外了。為了家族，為了女兒，他必須做出抉擇。
阿美尼亞醒了，看見坐在床頭的胡依，甜甜地喚道：“父親。”
胡依笑著捏捏女兒的臉蛋。“昨天，赫納布來信了。”
“阿布來信了！他說什麽了？有提到我嗎？”阿美尼亞一臉期待。
胡依溫柔地看著女兒：“你就那麽喜歡他嗎？”
少女的臉瞬間緋紅，不好意思地撇過臉去。“父親！”
看著女兒一臉嬌羞的模樣，胡依終於下定了決心：“他想要迎娶你，讓我們挑個日子。”
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